***
До прибытия в Коноху
— До Конохи нам идти ещё несколько дней, а по пути попадались в основном обычные разбойники и изредка нападали так называемые отступники деревень, — заметил Иссей. — Как думаешь, Риас, с тем, что у нас есть от мудреца, и той информацией, которую мы получили от отступников, насколько быстро мы сможем приступить к выполнению нашей задачи? — Я считаю, — подумав, ответила Риас, — мы приступим сразу, но проблема в лидере деревни и его ближайшем окружении. Без веских причин нам вряд ли позволят спокойно начать общаться с джинчуурики Конохи и одним из последних представителей клана Учиха. Риас и Иссей ещё долго обговаривали все детали, которые могли пригодиться, пока они будут выполнять свою задачу. Через некоторое время они почувствовали чужое присутствие и стали нарочито небрежно осматриваться вокруг, делая вид, что просто дурачатся, и, поняв, что противник не даст так просто увидеть себя, решили выработать стратегию, переговорив через магическую связь. — Наш незнакомец, — начала Риас, ощутив, что магическая связь установлена, — явно не хочет, чтобы его увидели, а также отличается запасом чакры от всех других, кого мы встречали. — Это точно, — согласился с ней Иссей. — Как поступим? Пойдём дальше и параллельно продолжим слежку или заставим его открыться здесь и сейчас? — Предлагаю пока пойти дальше. Со способностями, которые доступны нам в этом мире, мы явно не справимся, а если он раскроет другим наши демонические силы, можно забыть о спокойном выполнении миссии. Так что мы немного понаблюдаем за ним и посмотрим, как он себя поведёт, когда мы окажемся поблизости от Конохи. — Я тебя понял, Риас, — отозвался Иссей. — Неплохая мысль. Тогда в случае сражения с использованием демонических сил я пойду в атаку, а твоя задача в это время — обездвижить его любой ценой. — Хорошо, но не рассчитывай, что я использую заклинание, если ты будешь его держать! — строго предупредила Риас. — Это не потребуется, будь спокойна, — хихикнул в ответ Иссей.***
Спустя несколько часов Неужели собственные глаза обманывали его? Или он правда видел чистокровную Узумаки, да ещё и с таким алым оттенком волос? Неужели кому-то удалось пережить зачистку в Узушиогакуре? Орочимару задумался, могло ли это оказаться ловушкой, устроенной какой-то из Скрытых Деревень для излова всех выживших Узумаки, но если эта девушка — истинный, да ещё и чистокровный представитель великого клана, то он обязан заполучить её сейчас, ведь это даст ему большое преимущество и удвоит шансы заполучить шаринган. О: На вид им лет по 16-18 значит они должны быть не выше чуунина, но их уровень чакры говорит об уровне джоунина, а если она действительно Узумаки то это проблема, особенно если она — мастер фуин. Также не стоит недооценивать пацана: он излучает странную ауру, которую я раньше не встречал, и даже если он не клановый, поскольку они путешествуют в паре или даже группой, это означает, что они хорошо понимают друг друга в бою, а это очень важно для шиноби…» После недолгих размышлений над стратегией Орочимару решил сначала проверить их, а уже потом, если они окажутся весьма способными, забрать их себе, тем самым заполучив отличные сосуды. Он решил прикинуться шиноби, якобы возвращающимся в Коноху с миссии по оказанию помощи пограничной деревне Страны Огня. Я и не надеялся, — начал он дружелюбно, сделав вид, будто только что их заметил, — встретить людей по возвращению с миссии назад в деревню. Вы, детишки, тоже шиноби? Хотя вряд ли, так как ваших повязок я не вижу. Иссей и Риас поняли, что это тот самый преследователь, который не отставал от них последние несколько часов. Поэтому, приняв боевую стойку, они приготовились к битве, пристально наблюдая за своим оппонентом и отслеживая каждое его движение. — Успокойтесь, ребятки, я вам не враг! Смотрите. Орочимару показал на повязку шиноби деревни Конохи, которую он однажды снял с какого-то трупа. Я — шиноби Конохи, возвращаюсь с задания, я же только что это сказал, — продолжил он. — Вы тоже идёте в деревню, если я не ошибаюсь? Риас и Иссей решили подыграть противнику и прикинуться дурачками. — Фу-ух, как хорошо, что вы не враг, а то у нас уже не осталось сил! — изобразила облегчение Риас. — Недавно кое-как расправились с какими-то отступниками, на их повязках был рисунок Мелодии. — Да, проблемные были ребятки, — перехватил инициативу Иссей. — И довольно сильные. Нам очень повезло победить, пусть мы и были на волосок от смерти. Орочимару сперва немного удивился, что на территории Страны Огня оказались звуковики, а он был не в курсе, но, собравшись с мыслями, он продолжил: — Звуковики были на территории Страны Огня… Это странно. Вы можете показать, где вы их оставили? — Извините, но мы не смогли их задержать, — покачала головой Риас. — Они скрылись после того, как мы одолели большую часть их отряда. — И нам действительно очень повезло, что они решили восстановить силы и отступили, — серьёзно кивнул Иссей. — Продолжи они бой, мы были бы мертвы. — Вот как, — задумчиво ответил Орочимару. — Ну хорошо, по возвращении я доложу обо всём Хокаге. Может, проводить вас до деревни? Я знаю довольно удобный способ передвижения и могу обучить вас ему и приёмам восстановления чакры, а пока можем все вместе отдохнуть и узнать друг друга получше. Иссей и Риас отдавали себе отчёт, какова ситуация на самом деле, но ещё не время было раскрывать все карты. Орочимару, в свою очередь, понял: раз они смогли хоть и не полностью, но победить отряд шиноби Звука, то они уже довольно интересны. Он решил сперва узнать, каковы их навыки шиноби, и по возможности обучить незначительным вещам, тем самым завоевав доверие, чтобы затем обучить уже в качестве своих будущих сосудов. Орочимару также решил проверить их на принадлежность к тем или иным кланам для выявления возможных геномов и способностей, в конце концов понял, что паренёк явно не клановый, и довольно скоро потерял к нему интерес, но вот к Риа, несмотря на её заверения, будто она вряд ли является представителем клана Узумаки и что цвет волос, возможно, достался ей путём мутации генов, интерес только возрос. Орочимару понимал, что, пусть девчонка и не признаёт тот факт, что она — чистокровная Узумаки, но факты, как говорится, на лицо. Спустя время Орочимару обучил их хождению по деревьям и воде, а также нескольким базовым стихийным техникам, и за некоторое время до прибытия в Коноху решил всё же начать действовать. Он хотел убрать паренька сразу, а после заняться девчонкой и подготовить её в качестве своего будущего сосуда. Он напал на паренька, применив воздушную технику, и уже планировал вырубить девчонку, как его взору предстала не поддающаяся никакому логическому объяснению картина. Парень засветился красным светом, техника достигла цели, но после того как пыль осела и Орочимару вновь смог видеть, что происходит вокруг, на теле парня возникли красные доспехи, полностью скрывающие своего владельца. Их форма и вид не были похожи ни на что знакомое самому опасному отступнику, повидавшему за свою жизнь достаточно опасных и необыкновенных вещей. — Что это такое и кто ты такой? — спросил Орочимару, оправившись от удивления. — Ты же не клановый, так откуда эта техника? — Ты всё же решил напасть, да ещё и так подло. И это не техника и не способность — это мой артефакт, а остальное тебе знать незачем. — Ах ты ж паршивец! — не сдержал возмущения Орочимару. Риас сражалась на средних и дальних дистанциях, подсказывая Иссею действия противника в его слепых зонах, сам же Иссей действовал на ближних дистанциях, сражаясь с Орочимару усиленными ударами. После долгого времени боя Орочимару понял, что нужно отступать, ведь это явно не то, чего он ожидал в случае с этими ребятишками. Он не понимал, кто они и что за способностями обладают. И как только он захотел скрыться, девчонка произнесла что-то неразборчивое и по периметру поля боя возникла какая-то преграда. Риас решила воспользоваться магической связью. — Иссей, я сейчас поставлю барьер, задержи его, хорошо? Ладно, но для чего? Чтобы он не сбежал? Я могу поставить на него печать отслеживания. — Не стоит. Я тут подумала, что он может нам пригодиться, и ты заключишь с ним контракт. — Я?! — удивлённо взглянул на неё Иссей. — Но зачем, чем он может быть нам полезен? — Скоро узнаешь, — не стала размениваться на объяснения Риас. Орочимару оглянулся по сторонам. По территории вокруг были изображены какие-то круги с символами. — Не думай, что мы дадим тебе уйти после того, что ты увидел! — резко обернулась в нему Риас. Орочимару позволил себе насмешливую ухмылку. — Тогда зачем же вы показали мне всё это? Могли бы победить меня и обычными средствами. — Мы решили что ты будешь нам полезен в нашем предстоящем деле, — проигнорировал его насмешку Иссей. — В предстоящем деле? — насторожился Орочимару. — Да кто вы такие?! И что это за незнакомая мне сила? — Мы — демоны, — не стала ходить вокруг да около Риас, — и пришли сюда из другого мира, заключив контракт с одним из местных жителей. А сила, которую ты видишь, — это сила демонов. Мы получаем её от своего рода. Объём нашей силы зависит от количества заключённых контрактов, а зовут меня Риас Гремори! — Я — бывший человек ставший демоном, — решил представиться и Иссей, — и долгое время считался одним из самых слабых перерождённых. Единственное, что помогало мне выжить, — сверх-артефакт, именуемый как истинный Лонгин, — Алая перчатка валлийского императора драконов. А зовут меня Хёдо Иссей! Сказав это, Иссей деактивировал крушитель баланса своего артефакта, оставив только перчатку. И, спустившись на землю вместе с Риас, подошёл к Орочимару, чтобы продолжить разговор. — Демоны из другого мира, значит, — весьма спокойно отреагировал Орочимару. — Довольно интересно. А я уж было подумал, что встретил чистокровную куноичи из великого клана Узумаки и, возможно, какого-то парнишку из клановых, или же просто достаточно умелого шиноби, но так даже интереснее. И всё же, для чего вы решили оставить меня в живых? Р: я заметила что ты и сам не простой человек, ты буквально отказался от всего что может означать человечность. Ты довольно обширен в знаниях и техниках этого мира, а ещё ты довольно хороший тактик и явно мыслишь шире чем может показаться на вид. О: это все довольно интересно, но это не все верно? Риас и Иссей рассказали Орочимару о заключении контракта, суть которого состояла в том, что один из трёх великих саннинов будет помогать им с миссией, а они — оказывать ему услуги, используя навыки, в которых демоны превосходят большинство шиноби. Поняв, что в случае отказа он будет в довольно невыгодном положении, учитывая всё еще неизведанные способности этих двоих, но при согласии обзаведётся существами, именуемыми демонами, превосходящими шиноби во много раз, и осознав все удобства и практичность этого контракта, он принял решение, благодаря которому в дальнейшем сможет рассчитывать на более выгодную ему помощь от этих двоих. — Вы расскажете мне, в чём именно состоит ваша миссия? — поинтересовался Ороочимару, нарушая задумчивое молчание. — Ведь так я смогу подсобить вам намного больше, чем продолжая находиться в неведении. — Только после заключения договора и никак иначе! — непреклонно заявила Риас. Взвесив все преимущества и недостатки этого союза, Орочимару заинтересовался тем, что это двое могли ему дать. Хоть он и понял, что с помощью одной своей техники он спокойно мог отказать им и возродиться в новом сосуде, но возможность как-то их использовать и изучить была куда более заманчива. Так что, согласившись на заключение договора, Орочимару узнал от новых партнёров о миссии, которая заключалась в защите и воспитании нынешнего джинчуурики Девятихвостого демона-лиса — Наруто Узумаки, и одного из последних потомков клана Учиха — Саске. Орочимару сразу понял, что этим всё явно не ограничивается, и от этого ему стало ещё интереснее. К тому же они решили стать своего рода опекунами и защитниками Наруто, который хоть и являлся полукровкой, но оставался представителем клана Узумаки, и Саске, который в будущем мог стать главой возрождающегося клана. На этот счёт у Орочимару появилась интересная идея. — Значит, ваша миссия — это нынешний джинчуурики Кьюби-но-ёкка и последний из клана Учиха? — подытожил он. — Тогда у меня к вам следующее предложение: я передаю тебе, Риас, частичку генов клана Узумаки и, соответственно, знание некоторых их техник, а тебе, Иссей, — клетки Первого Хокаге Конохи, Хаширамы Сенджу, и геном Макутона!