Сынмин оперся о стену, приподнимая взгляд на парней. В потемках комнаты его было видно довольно плохо. Джисон потянулся было к выключателю, но Сынмин прервал его:
─ Не стоит. Им лучше не знать, что тут находимся именно мы.
─ Кому “им”? ─ осторожно спросил Хан, садясь на пол и поджимая ноги, ─ Сынгу?
─ Почти, ─ юноша поправил прическу, нервно выдыхая, ─ я не смогу рассказать вам все. Но я расскажу максимум.
─ Но почему не все? ─ непонимающе воскликнул Джисон, ─ ты разве сам не заинтересован в раскрытии этого дела?
Сынмин посмотрел на него, замолчав и задумчиво сверля его взглядом. Наконец, он вздохнул и тихо признался:
─ Я боюсь. Сынг и так хочет меня прикончить. Если у него будет конкретная причина ─ он просто меня прибьет. Я уже успел натворить дел, и просто хочу помочь вам выпутаться из этого дела… ну и передать некоторые обязательства.
─ Обязательства? ─ переспросил Минхо.
Сынмин метнул на него строгий взгляд, заставив Ли невольно замолчать.
─ В общем… опуская некоторые детали: Чонину нужно бежать. Далеко, навсегда, желательно не оглядываясь. А я, ─ он вздохнул, прикусив губу, ─ решил ему помочь. Укрыл у себя. Долгое время позволял ему не платить за аренду, как-то выкручивался. Все-таки, мы с ним почти с детства знакомы, неловко было ему что-то заявлять.
Он приостановился, уставившись в пол. Джисон молчал, но Минхо все же решил уточнить:
─ То есть, основная причина всех проблем ─ Чонин?
─ Я очень не хотел бы так говорить, но должен признать, что это близко к правде. Нет, все проблемы из-за этого психопата Сынга, но Чонин, скажем так… перенес этот конфликт с них двоих на нас всех. Не по своей вине, ─ по тону Сынмина было понятно, что друга он будет защищать до самого конца, ─ просто он испугался. Искал защиты. У меня не было другого варианта, кроме как ему помочь.
Минхо понимающе кивнул, в глубине души проводя параллель со своими зарождающимися отношениями с Джисоном. В голосе Сынмина чувствовался неуловимый тон заботливой матери, которая готова принять своего ребенка любым, даже пьяным и в чужой крови.
─ Хорошо, я тебя понял, ─ задумчиво ответил он, ─ что ж, я так понимаю, скрыться у Чонина не вышло?
─ Вышло бы! ─ со внезапной агрессией рявкнул Сынмин, заставив Хана вздрогнуть, ─ если бы у меня было достаточно сил, чтобы вытянуть нас двоих. Однако… подозреваю, что у Сынга я изначально был в подозреваемых в укрытии Чонина. Тогда я этого не понимал, но Сынг умен, хоть и производит впечатление полного идиота.
─ Внезапное заявление, ─ не удержался от комментария Хан.
─ Я сам был удивлен не меньше. Для того, чтобы выйти на меня, особых мозгов не надо. Мы с Чонином дружим давно, поэтому я, что очевидно, стал одним из первых подозреваемых. Однако искал Сынг меня не при помощи полиции, нет… он не планировал просто отыскать Чонина, ─ Сынмин мрачно усмехнулся, раскрыв глаза и немного жутким взглядом сверля пол, ─ он планировал его убить. Поэтому он начал охоту на Чонина, а заодно и на меня.
Минхо с Джисоном переглянулись. У обоих проскользнула одна и та же мысль: все действительно так серьезно или Сынмин просто совсем съехал с катушек от паранойи?
─ Вы мне не верите, да? ─ хмыкнул тот, поднимая жуткий, немигающий взгляд на них двоих, ─ что ж, не призываю вас.
─ Нет-нет, ─ поспешил его заверить Ли, ─ мы верим. Продолжай.
─ Не верите, но я продолжу, ─ вздохнул Сынмин, ─ в общем, изначальной целью было убийство Чонина, как мы оба подозревали. Но просто ворваться ко мне в дом было бы слишком легко для садистской души Сынга. Он не охотник, выслеживающий жертву. Он змей. Забирается на ветку и ждет, пока жертва сама придет к нему… в общем, он заставил меня совершить глупость.
И тут у Минхо появились некоторые мысли на этот счет. Незадолго до происходящего Сынмин действительно был очень нервным, дерганым и сонным на работе. Джефферсон даже начал поговаривать о том, чтобы уволить его. Было ли это просто из-за стресса? Или все было еще серьезнее?
─ Да, Минхо, ты угадал, ─ кивнул Сынмин, поймав взгляд бывшего коллеги, ─ он действительно разболтал Джефферсону “по старой дружбе” много чего обо мне.
─ По старой дружбе? Они знакомы? ─ переспросил Хан.
─ Нет. Просто Джефферсон ─ доверчивый и наивный старик. Сынг представился его бывшим товарищем по университету, а тот и поверил. Ему же всегда не хватало компании, сам помнишь. Вот и разговорились… так Джефферсон “узнал”, что я, якобы, наркоман, мелкий воришка и дармоед. Естественно, я был нервным и дерганым! Я же весь, как на иголках был! ─ злобно прошипел он, нахмурившись и, вроде бы, даже скрипнув зубами, ─ но для босса это было знаком того, что он получил достоверную информацию. А мелкие кражи… их осуществляли посыльные Сынга.
─ Погоди! ─ внезапно прервал его Джисон, ─ извини, но я обнаружил небольшую несостыковку в твоих словах!
─ Я внимательно тебя слушаю, ─ мрачно откликнулся Сынмин, уставившись на него.
─ Как Джефферсон не узнал Сынга? О нем же много кто знает!
Сынмин немного помолчал, но затем грустно усмехнулся и спокойно ответил:
─ Джефферсон ─ дурачок. А еще… вы никогда не замечали несоответствия между именем Сынга и его внешностью?
Минхо нахмурился, задумавшись. Действительно: Сынг, несмотря на, очевидно, корейское имя и фамилию, выглядел вполне по стандартам среднестатистического коренного жителя Нью-Йорка. Азиатскими корнями там даже не пахло.
─ Но почему так? ─ пробормотал он.
─ Понятия не имею, ─ пожал плечами Сынмин, ─ проще говоря, он назвал какое-то случайное имя, и у него прокатило. Джефферсон стал урезать мне зарплату, гонять меня… и в принципе хуже ко мне относиться.
На последних словах его голос заметно дрогнул. Он снова опустил взгляд, едва слышно всхлипнув.
─ Я идиот, ─ наконец, слегка заикаясь, продолжил он, ─ я такой идиот… я же мог сразу найти новую работу! Но не сложил два и два, и просто подумал, что загоняюсь и больше не в состоянии выдавать столько же, сколько раньше… мне показалось, что я стал хуже работать. И я совершил свою главную ошибку. Убедил Чонина тоже работать наравне со мной.
─ И в чем заключается ошибка? ─ непонимающе пробубнил себе под нос Хан, ─ звучит довольно логично.
─ В том, что, пока из нас двоих работал только я, отследить Чонина было сложно. Однако, когда мы оба начали подавать активные признаки жизни… Сынг получил доступ к достоверным фактам: Чонин скрывается у меня.
Он серьезно посмотрел на Минхо. Стало заметно, что он почти плачет.
─ Дальше понятнее, ─ кивнул тот, успокаивающе похлопывая его по плечу, ─ вам начали приходить угрозы. Сначала только Чонину, потом, когда ты его не выгнал, тебе. Я прав?
─ На все сто процентов, ─ подтвердил Сынмин, ─ остальное вы почти все знаете.
─ Но кто был тот человек, преследующий тебя? Для киллера он привлекал слишком много внимания, ─ пробормотал Джисон.
─ У него не один помощник, как-никак. Именно этот скорее шпион, чем киллер, ─ хмыкнул тот, ─ каким-то образом он узнал, что мы собираемся встретиться… он хотел отследить меня и узнать, с кем у меня встреча, так как это потенциально определяет его следующих мишеней. Однако, я всеми силами старался сделать так, чтобы он не приплел вас к этому процессу.
─ Но мне уже приходят угрозы, ─ заметил Минхо, ─ я думал, это автоматически сажает нас в одну лодку, нет?
─ А вот тут уже странности, ─ переключился Сынмин, ─ ты тут вообще ни слухом, ни духом. Почему ты тоже стал жертвой ─ я не знаю.
Ли нахмурился, прислонившись к стене.
─ Это как-то нелепо… может, у Сынга просто отработанная схема, которую он использует вне зависимости от ситуации?
─ Тут ты прав, ─ включился в разговор Хан, ─ Чан рассказывал, что, в качестве некого предупреждения, сначала происходит якобы спонтанное ограбление, при котором “бездомный” крал какую-то вещь, которую, судя по всему, использовал для нахождения цели мишени.
─ Да. У меня это был паспорт, который мне потом заботливо вернули. Однако, Сынг в состоянии найти информацию о жертве и без каких-то дополнительных инсинуаций. Это больше как… как ты выразился? Предупреждение? Можно и так сказать. Отработанный жест, который символизирует начало его охоты на жертву.
Минхо кивнул, сопоставив в своей голове все факты.
─ То есть, ты обнаружил слежение за собой и побежал, а шпион был к этому не готов и рванул за тобой? Странно, но этому можно найти объяснение… если это был не шпион.
─ Он даже не хочет просто убить нас, ─ буркнул Сынмин, ─ он хочет запугать. Сломить. Чтобы мы сдались сами. И у него почти получилось, на самом деле. Чонин уже планирует вернуться к нему с опущенной головой, лишь бы избавить нас с Минхо от этого кошмара, ─ он сжал зубы, ─ но я его не отпущу. Он не будет больше унижаться…
─ И подвергать себя опасности! Вдруг он и вправду хочет убить Чонина, как вы и подозреваете? ─ добавил Хан.
─ И это тоже, ─ согласился он, ─ в общем, я думаю, вы узнали все, что могли. Большего я сказать не могу. Я теперь постоянно боюсь, что меня убьют… да и бог со мной! Что, если убьют Чонина? Это будет в сто раз хуже.
─ Не соглашусь, ─ пробормотал Минхо, ─ нам нужно, чтобы вообще никого не убили. Но, должен признать, что теперь ваше молчание перед полицией и нами имеет вполне разумные основания. Я бы тоже не стал рисковать, честно говоря.
Сынмин хмыкнул, поднимаясь со складного стула.
─ А сейчас мы должны придумать, как нам отсюда выбираться, на случай если меня где-то поджидают, что весьма ожидаемо, на самом деле.
─ Я не думаю, что на тебя нападут, если ты будешь с нами, ─ твердо ответил Джисон, ─ или… или я могу позвонить Чану! Хочешь?
─ Не дергай брата по всяким пустякам, ─ махнул рукой Сынмин, ─ ты прав, не думаю, что на меня нападут, если нас будет трое. Сынг не настолько безумен, чтоб посылать более чем одного человека.
─ Что ж, ─ вздохнул Минхо, ─ разумно ли тебе возвращаться домой вообще? Может, вам обоим бежать?
─ И впутывать в это еще людей? Ну уж нет, ─ помотал тот головой, ─ нас четверых более чем достаточно.
─ Хорошо. Но задумайтесь над побегом, пожалуйста, ─ кивнул Ли, ─ если что, мы с Джисоном всегда придем на помощь. Правда?
Хан уверенно кивнул, посмотрев на Сынмина с выражением бесконечной жалости в глазах. Тот действительно казался попавшим в безвыходную ситуацию.
─ Тогда мы поможем добраться тебе до дома, ─ кивнул Минхо.
***
На их общее удивление, до дома Сынмина они добрались без приключений. Несмотря на то, что и дома за Сынмином и Чонином следили, видимо, они оба все же чувствовали себя в безопасности там. По дороге Хан и Минхо сошлись во мнении, что этим двоим понадобится постоянное сопровождение, если они собираются продолжить скрывать правду от полиции.
Минхо не терял надежды переубедить Сынмина, однако сейчас он был слишком запуган, и общаться с ним о деньгах было бессмысленно. Цель отсудить у Сынга побольше денег стала практически делом принципа.
У двери в дом Сынмин неуверенно попрощался с ребятами и хотел было уйти, но его окликнул Джисон:
─ Подожди! Ты говорил что-то про обязательства… которые передашь нам.
─ А, да? ─ удивленно покосился на него Сынмин, но затем вспомнил, ─ ах, точно… в общем, если я умру, присмотрите за Чонином?
─ Обязательно, ─ твердо пообещал Минхо.
Сынмин благодарно кивнул и поспешил к себе, оставив Хана и Ли вдвоем.
─ Что ж… ─ вздохнул последний, ─ как много информации за сегодня. Я бы даже сказал, слишком много.
─ Это да, ─ согласился Джисон, ─ я даже не знаю, смогу ли я заснуть сегодня вообще. Голова гудит… а ведь я даже не имею к происходящему никакого отношения! Что уж говорить об этих двоих…
─ Понимаю. Не представляю, какой стресс испытывают Чонин с Сынмином, ─ сочувствующе пробормотал Минхо, ─ что ж, им мы пока мало чем можем помочь. Но вот себе и своему сну, чисто в теории, да.
─ О чем ты говоришь?
─ А не выпить ли нам вместе? ─ уточнил Ли, ─ ты как на алкоголь реагируешь?
─ Честно говоря, понятия не имею, ─ пожал плечами Хан, ─ ничего крепче пары банок пива не пил никогда.
─ Чан поди запрещает? ─ фыркнул Минхо, слегка насмешливо покосившись на него, ─ ладно, тогда рисковать не будем. Но добавить хоть какую-то искру притворного счастья сюда бы не помешало, не находишь?
Джисон задумчиво посмотрел на него пару секунд, затем весьма внезапно предложил:
─ Давай сходим прогуляемся сегодня ночью?
─ Шутишь? ─ приподнял бровь Ли, ─ нам же обоим завтра на учебу, гений ты мысли.
─ А твоя идея, гарантирующая нам обоим похмелье на завтра, сильно лучше? ─ парировал второй, ─ разницы нет, но в моем варианте хотя бы нет алкоголя, знаешь ли.
Минхо признал поражение, согласно кивнув.
─ Хорошо, ты выиграл. Тогда… встречаемся позднее вечером у твоего дома?
─ Угу. Думаю, часов в двенадцать будет лучше всего.
─ Договорились, ─ усмехнулся Минхо.
***
Нельзя сказать, что Минхо воспринимал эту прогулку исключительно как способ хорошо провести время и развеяться. Как бы он ни пытался это отрицать, это было свидание. Хотя и не официальное.
Интересно, а Джисона вообще привлекают парни? Как воспринимает ситуацию именно он?
Минхо заботили эти, ─ и многие другие, ─ мысли, пока он шел по сумеречному городу к дому Хана. Тот уже стоял у порога. Все та же неизменная яркая толстовка, потертые джинсы, огромные серьги. Минхо искренне думал, что уже привык к этому образу, но в сумерках это воспринималось… как-то по-другому. Джисон, стоявший вдалеке и высматривающий его в переулке, казался гораздо менее понятным и поверхностным. Он становился словно загадкой, которую Минхо предстоит либо разгадать, либо потратить все попытки впустую, оскорбить загадку своим непробиваемым неумением общаться с людьми и спугнуть ее.
Однако, нужно было идти. Загадка не решится, если не предпринимать попыток ее разгадать.
─ Привет, ─ он взмахнул рукой, привлекая внимание Хана, ─ что, тебя даже Чан отпустил гулять ночью?
Тот фыркнул, смешно сморщив нос, затем приветственно хлопнул Минхо по плечу, кивнув:
─ С превеликим трудом. Это он еще не знает, что я иду гулять с третьей жертвой его главного дела на данный момент, иначе он бы вообще меня никуда не пустил.
Минхо усмехнулся, приподняв брови:
─ Что ж, есть идеи, куда пойти?
─ Ага, ─ гордо заявил Джисон, ─ я знаю одно местечко. Не заведение, конечно, но поесть мы можем везде, если будем достаточно решительны, не так ли? ─ он хитро улыбнулся, решительно направляясь куда-то в сторону более цивилизованной части города.
─ Это куда ты меня ведешь? ─ с легким подозрением спросил Ли.
─ У меня есть одно место особенное… я там с Чаном познакомился, как-никак. Но сначала предлагаю зайти в мак и взять чего-нибудь. И пару энергетиков.
─ А тебе Чан энергетики пить разрешает? ─ в очередной раз ехидно спросил Минхо. Нет, эта шутка не перестанет быть смешной.
─ Нет, не разрешает, ─ фыркнул тот, ─ сегодня я бунтарь.
Ли усмехнулся, ускорив шаг.
***
Джисон привел их к какому-то небезопасно выглядящему зданию торгового центра. Тот, в отличие от того, где работали Хенджин и Сынмин, был гораздо менее безопасным на вид.
─ Ну и куда ты меня хотел привести?
─ Подожди, ─ буркнул Джисон, ─ пошли.
Они прошли в помещение. Хан сразу метнулся к лестничным пролетам, с внушительной скоростью пробегая вверх по ступеням.
─ Хэй, я едва за тобой успеваю! ─ прикрикнул Минхо.
─ Тогда поторопись! Встретимся на самом верху! ─ рассмеялся Джисон, скрываясь из виду.
Ли слегка сердито выдохнул. Свидание, кажется, превращалось в подработку няней для несносного ребенка.
Однако, прибежав наверх, Минхо увидел лишь раскрытую дверь, ведущую на крышу. Он забрался и высунул голову, резко ахнув от увиденного.
Совершенно непримечательный снизу район города загорелся новыми огнями сверху. Улочки причудливо сменяли друг друга, а вдалеке виднелись небоскребы центра, скребущие бескрайнее ночное небо. Фонари были слишком низко, чтобы затмить множество маленьких, едва заметных звездочек. Если присмотреться ─ увидишь их десятками, сотнями. Если просто смотреть и не щуриться ─ просто темно-фиолетовое покрывало, заботливо защищающее город.
─ Нравится? ─ услышал он повеселевший голос Джисона сзади, ─ мне тоже кажется, что красиво.
Ли смог лишь кивнуть, не в состоянии оторвать глаз от неба, всматриваясь в каждую едва заметную глазу звездочку.
─ Очень, ─ наконец, выдохнул он.
─ Я знал, что ты перестанешь быть скучным, когда увидишь это, ─ радостно усмехнулся Хан, помогая Минхо вылезти на крышу до конца и усаживая его рядом с собой, ─ отсюда город хорошо видно. Гораздо лучше, чем звезды, как по мне.
─ Не знаю, ─ пожал плечами Минхо, ─ мне звезды как-то проще рассмотреть.
─ А ты просто не пробовал. Вот, видишь ту девушку в бежевом пальто? Явно идет с удавшегося свидания. Жаль, что ее решили не провожать, ─ Джисон тыкнул пальцем в фигурку, идущую по улице с большим букетом, ─ а, нет, она просто решила не сообщать свой настоящий адрес. Видишь, идет к соседнему дому?
─ Поосторожнее некоторых, ─ хмыкнул Ли, с громким щелчком открывая банку энергетика.
Хан последовал его примеру, отломав у обеих банок ключи. Он начал возиться с ними, причудливо выгибая хвостики, затем гордо продемонстрировал Минхо сердечко из сплетенных вместе ключиков:
─ Смотри! Красота, да?
Ли улыбнулся, взяв конструкцию и повертев ее в пальцах, отпивая пару глотков напитка.
─ Мило. Чан научил?
─ Не угадал! ─ усмехнулся Джисон, ─ это не так важно. Главное, что я помню, как это делается. Можешь оставить себе.
Минхо, явно слегка порозовев, убрал сердечко в нагрудный карман, возвращаясь к разглядыванию города. Отсюда он, на удивление, увидел неоновую вывеску единственного гей-клуба, в котором хоть когда-то был. Скучнейшее место, на самом деле. Девушек там, как ни странно, гораздо больше. Однако, это было небольшим шансом кое-что проверить.
─ Джисон, ─ позвал он парня, указывая на нужную вывеску, ─ ты там был когда-нибудь?
─ А? Да, бывало пару раз, ─ пожал плечами тот, ─ но вообще, в гей-клубы, как мне кажется, не за отношениями приходят. Чисто расслабиться.
Ли внутренне возликовал: все-таки угадал! Хану Джисону с большой вероятностью нравятся парни!
─ А ты разве знаешь, что это? ─ удивленно повернулся к Минхо тот, ─ ты не похож на того, кто ходит по клубам.
─ Так и есть, ─ хмыкнул Ли, ─ ну… бывало пару раз.
Он отпил еще один глоток. На душе стало удивительно легко. Хан рядом, город внизу, мельтешится, переживает о чем-то своем… а над ними всеми ─ небо. Красивое, глубокое, бескрайнее небо. И плевать на все.
И Хан такой красивый...
