Тора

---Итальянцы потеряли Плешивого. Винсент откинулся в кресле, старясь понять о чём толкует Мартин. Как можно было потерять человека в тюрьме?! Плешивый – легендарный палач среди всего преступного мира. Он лютый псих и мясник. Винсент, в своё время, растил Тора как замену Плешивому и как бойца, которого можно было бы противопоставить этой машине для убийства. Был даже отдельный тотализатор, в котором пара Тора-Плешивый била все коэффициенты. Их схватка могла бы стать легендарной. Но Плешивого итальянцы «доставали» из тюрьмы только по особым случаям. Держать его где-либо кроме специальной зоны было слишком опасно – это знал весь рынок. А теперь перед Винсентом стоял Мартин и втирал какую-то дичь. ---Игнасио назвал цену за услуги Плешивого, и она нас устроила, учитывая, что палач итальянцев, обычно, не даёт осечек. Они достали его из тюрьмы, успели откормить и дать прийти в себя, а потом он исчез. ---Что значит «исчез»?! ---Я пытаюсь разобраться, но очень похоже на почерк Потрошителя. Наши каналы подтвердили гибель наёмников. Одного уже нашли – работал Потрошитель, тут не в чем сомневаться. Четвёртая жертва в Нью-Йорке была убита именно так. Он не отходит от алгоритмов. Ждём, когда всплывут остальные трупы, и можно будет сказать наверняка, что замыкающий в этой серии – Тора. Винсент удовлетворённо выдохнул. ---Что ж, две хорошие новости за сегодня. Одну проблему с палачом итальянцев Потрошитель уже решил, а второю с Тора решит вскоре. Превосходно. Дай отбой по шкуре тигра. Я не собираюсь больше никому платить за бездарные попытки добыть его голову. Давайте дадим поработать нашему дорогому гостю, не зря же он к нам заглянул.

***

Взамен утраченной гитары из логова, Тигр разжился старым Стратокастером Катерины. ---О, знала бы сколько восторгов она у тебя вызовет, давно бы отдала. С усилителем сам разберёшься или помочь? ---Разберусь. – Занося ногу над педалью, обещал Тора, не отнимая рук от ладов, приноравливаясь к аккордам. ---Развлекайся. И, кстати, Этьен – отличный барабанщик. Тамза тоже пришёл в библиотеку на первом этаже, чтобы побренчать. Снаружи становилось жарко. Погода весной всегда непредсказуемая, и шкала на градуснике немилосердно ползла вверх. В доме было прохладнее, и даже бедолагу Гарета пришлось пустить внутрь. ---Одни проблемы из-за этого пекла. – Сетовал Тамза, организовывая в холодильнике несколько кувшинов с мятным лимонадом. – Князь Сейкамо собирался на этой неделе навестить сестру, но по такой жаре вряд ли прилетит. Сегодня – самый прохладный день, а с завтрашнего – труба. – Охотник махнул рукой. ---Чёрт, Гарет сварится в своей шубе. – Тора искренне жалел собаку, проверяя прогноз на ближайшие десять дней. – Ему даже в доме тяжело уже. ---Ты знаешь, как я отношусь к нему, но в доме ему точно не место. Он самый милый парень на свете, но стоит отвернуться – превращается в сумасшедшего бобра! Ни одного стула в доме не оставит, все кресла сточит в труху! ---Да, без вольера его в доме держать не выйдет. – Тора прикидывал какая из комнат вместит огромную собачью клетку. ---На уличный вольер места точно не хватит нигде. Запереть в одной из комнат не выйдет – он будет орать как мандрагора и сожрёт паркет… может окно выбить – парень он отчаянный. Весь в тебя. ---А клетки для этих слонопотамов, в которых Сейкамо своих псов перевозит? ---У нас валялась одна, но куда её ставить? ---Ко мне в комнату! Вынести кровать и… ---Ага, а тебя куда? На улицу? Поменяешься местами с собакой? ---Могу, но в комнате тоже будет духота. Ему бы… чёрт, в доме только лаборатория подходит по температуре. Тамза ухмыльнулся. ---Ну это ты с Катериной для начала обсуди. Меня она даже слушать на эту тему не станет. Катерина сжалилась над собакой. Гарету огородили кусок в лаборатории, поставили туда миску, положили подстилку. Утомлённый жарой пёс принял возможность передышки от жары с благодарностью. Тора с Тамзой убедились, что малолетний дебошир не мешает своим лаем работать хозяйке, а если и станет беспокоиться, то Катерина легко с ним сладит. И решение всех бы устроило на ближайшие дней пять-шесть, пока погода не улучшится, но уже день следующий внёс свои корректировки.       Прогулявшись с собакой по очень условному «утреннему холодку» Тора вернул Гарета в лабораторию, а сам отправился с Тамзой чинить полосу препятствий для будущих тренировок. Активно отрабатывать тактику ведения боя в таких условиях нельзя – сваришься за двадцать минут и сляжешь с тепловым ударом. Зато можно немного подготовить плацдарм. Но когда в самый разгар работы высокое голубое небо расколол звук винтов вертолётов, оба мужчины оцепенели от ужаса. Первым опомнился Тора. Он рванул к дому как угорелый. Вспоминая прошлое появление князя, он высчитывал, где успеет перехватить Сайсо до того, как тот застанет собаку в своей вотчине. О том как старший брат отреагирует на присутствие Гарета думать совсем не хотелось. Когда Тора продрался сквозь сад и вырвался на лужайку перед домом, спина Сайсо уже почти исчезла за закрывшейся входной дверью. Забыв про его псов, Тигр буквально перелетел крыльцо. В том, что Сейкамо направится прямиком в лабораторию сомнений не было. Оказавшись в помещении, сквозь шум крови и бешеный стук сердца Тора услышал, как почти закрылась центральная створка. Значит на её обратном открытии он потеряет драгоценные секунды. Кухня! Там толщина перекрытий была меньше, и лаборатория ближе, так что задорный лай Гарета, который «встречал» незнакомца, Тора услышал ещё до нажатия ключа на замок. ---Сука. Быстрее. – Шипел он, пытаясь втиснуться в узкую щель медленно отъезжающей створки. И в этот момент лай оборвался. ---Боже правый, только не это! – Взвыл Тигр. Памятуя свой опыт взаимодействия с Сайсо, Тора был почти уверен, что найдёт собаку задушенной. Потому, влетев в помещение первого зала, встал как вкопанный в дверях. У вольера Гарета, открыв огораживающую панель, опустившись на колено стоял Сейкамо-старший и трепал по загривку собаку, лизавшую ему лицо. ---Ну перестань. – С еле заметной улыбкой попросил Сайсо и поднял глаза на Тора. – Позови Тамзу. Тора, не отводя глаз, нажал на ребро своего браслета, но второй виновник появился гораздо раньше предполагаемого срока. Видимо, он тоже сообразил, что лучше оказаться в лаборатории, когда старший князь застанет там собаку, просто не смог угнаться за Тигром. ---Что вы тут устроили? – Абсолютно ровно спросил Некромант, поднимаясь с пола, но всё ещё держа руку около холки Гарета, контролируя передвижение собаки. – Возьми тент для полевой операционной, натяни поверх его вольера во дворе и включи кондиционер. Учитывая неполную герметичность, там будет градусов двадцать пять. Таз со снегом ему туда поставьте и прекращайте заниматься ерундой. Тамза учтиво склонился, готовый выполнять указания старшего хозяина, и его грудная клетка всё ещё раздувалась после бега, а с кончика носа капал пот. ---Собаке не место в лаборатории. – Подытожил Сайсо, убирая руку от шерсти и указывая псу на Тора. – Уводите его немедленно, мне нужно восстановить стерильность. Довольный Гарет бросился к Тигру, а Некромант отошёл к стене, нажав на панели управления какой-то код. Из створки в стене выехали три робота-пылесоса, сканируя пол датчиками. Тамза махнул в сторону выхода – им тут делать нечего. Сейчас будет проводиться мытьё и дезинфекция помещения. Тора, не помня себя, всё ещё охреневая от диссонанса между своими переживаниями и реальностью, сгрёб Гарета на руки и, не чувствуя веса, вынес пса наружу. ---Чёрт, я думал он убьёт его… или меня… или тебя. – Выдохнул Тора, помогая доставать тонкую фольгированную ткань тента. ---Нет, князь знает, кто был автором этого решения, так что нам с тобой он ничего не сделает, а вот с сестрой поговорит серьёзно. Тора нахмурился. ---Оставь. – Снова осадил его Тамза. – Их отношения никого кроме них двоих не касаются… они, бывает, собачатся, но не всерьёз… обычно… ---Обычно? Я думал она только с Этьеном подраться может. У этого таланта хватит её довести. ---Да тут не в таланте дело… – Как-то неловко замялся Тамза. – Ты же в курсе, что у близнецов, обычно, так бывает, что один нормальный, а второй… ну… немного… ---Исчадье ада. – Не стал любезничать Тора. ---Да. Так вот, каким бы странным это ни казалось, но «нормальный» – Сайсо, а вот Катерина… не спорь, ты просто не знаешь. И не дай бог тебе когда-нибудь узнать. Я её такой спокойной очень давно не видел, а это верный знак, что скоро жахнет. Проверить правдивость опасений Тамзы в этот раз не получается. Получается застать близнецов в состоянии «связи». Это зрелище не для слабонервных. Тора наблюдал-то их минуты три, пока они с Тамзой ожидали распоряжений на ближайшие дни, но впечатлений хватило. В момент «связи» между Катериной и Сайсо замыкался какой-то собственный космос. Они создавали личную вселенную, простиравшуюся между их головами и руками. Они сидели по разные стороны стола, на котором происходила финальная сборка проекта и вели себя так словно это один человек в четыре руки компонует сложные элементы. Они не смотрят друг на друга, не соотносят границы, просто добавляют элементы в идеально скоординированный процесс, обрывками фраз ведя беседу, начало и конец которой существует только в их головах. В этот момент ни у кого не возникнет сомнений – это близнецы. ---Сука, как же я ненавижу, когда вы так делаете. – Произносит невесть откуда взявшийся Этьен, которого не было в особняке пару дней. Его голос выводит Тора из оцепенения, возвращая ему чувство реальности. Но близнецы подают младшему брату синхронный жест и хором произносят: ---Уймись. Алхимик машет на них рукой. ---Пошли отсюда. – Пихает он Тигра в плечо. – От этих в ближайшее время вы точно ничего не добьётесь. Они будут работать. А потом будут удивляться, как это так получилось, что я опять не в курсе целого куска проекта, над которым трудилась «вся семья»! ---Чё ты ворчишь, тебе Квинси что ли не дал? – Поддевает его Тора, глядя как Тамза краснеет и сваливает подальше. ---Иди-ка ты нахуй! – Не злобно, но удивлённо возмущается Этьен. ---Я переживаю, он спрашивал, как у тебя дела. ---Ты не слышишь, что ли?! Заткнись говорю! – Продолжает негодовать младший из Сейкамо. ---Ладно, как хочешь, напишу ему, что ты бухал и ходил по шлюхам, пытаясь забыть его. ---Ты ёбнулся что ли?! – Этьен не всерьёз, но был готов приложить Тигра, чтобы тот прекратил глумление. Тора ожидал, потому успел перехватить Алхимика и, пользуясь преимуществом в весе и росте, прижал его к стене. ---Это ты не понял: Квинси заебал меня своими полупрозрачными намёками о том как ему относиться к вашему перепихону! Напиши ему хоть, блядь, что-то, иначе я начну сомневаться в наличии у тебя яиц! Тора увидел, как глаза Этьена на мгновенье потемнели, а рука ощутила, разливающийся по чужим венам яд. От этого буквально пробило электричеством, и волоски на предплечье встали дыбом, но засранец опустил голову, пряча свои чёртовы глаза, явно справился с вырвавшимся гневом, и тихо произнёс: ---Напишу. Тора отпустил его, поставив на пол, и медленно убрал руку, без ненужной брезгливости. Не было тут его победы. Хуйня, которая творилась с телом Алхимика откровенно пугала. Поворачиваться к нему спиной после таких фокусов точно не хотелось, особенно в свете рассказов сестры. ---Ты в порядке? – Чтобы сделать хоть что-то, уточнил Тигр. ---Заметил. – Ухмыльнулся Этьен, констатируя очевидное. ---Да тут слепым надо быть, чтобы не заметить эту хуйню. Алхимик ещё несколько раз тяжело вдохнул и выдохнул, опуская голову ниже. Словно что-то пряча внутрь себя. ---Просто больше никогда так не делай. – Гораздо спокойнее произнёс он. – Я не всегда хорошо контролирую этот процесс. Тора кивнул. Теперь связки не гудели, предупреждая о смертельной опасности, словно рядом граната без чеки. ---Я сам напишу Квинси. – Произнёс Тигр, стараясь снять неловкость. ---Не надо. Ты прав – мне следует поступить честно и проявить ответственность. И не волнуйся, ему ничего не угрожает рядом со мной. ---О, только не говори, что позовёшь котёночка на свидание. – Покривился Тора. Этьен поднял на него глаза, которые вновь были светло-серыми, и лучезарно улыбнулся. ---Именно так, большой братец! ---Пиздец. – Тора отошёл, всплеснув руками. – Я бы попросил держать меня подальше от вашего романа, но, зная Квинси, понимаю, что шансов у меня нет. Этьен расхохотался. Тора начал примерно улавливать смысл работы близнецов. Не вникая, но некоторые вещи стали очевидными, как, например, тот факт, что Сайсо уехал раньше, чем они успели решить все вопросы. Катерина за каким-то хреном привлекла Этьена в помощь, спихнув на него не только куски проекта, но и всё своё недовольство на старшего брата. Алхимика было откровенно жалко. Рабочие вопросы, судя по всему, он вывозил отлично, даже какое-то время терпел придирки сестры, но с какого-то момента сам начал огрызаться. Тёмное облако взаимных претензий буквально вибрировало между ними, грозя вот-вот разразиться настоящей бурей. ---Инструкции помнишь? – На всякий случай уточнил Тамза. ---Угу. – Недовольно буркнул Тора. Если наставник про «стул в окно и бежать», то вариант, конечно, интересный, но и до того есть что поделать. Этьен, опять же, не Сайсо – не так страшен, хотя с Некромантом меньше шансов подраться. ---Слушай, а слабо собрать высокоскоростной дрон? – Обратился Тигр к Тамзе. ---Легко. Что задумал? ---Сейчас расскажу. – Тора набрал номер Ронзо. – Да, брат, а ты где сегодня работаешь? О, отлично! Нет, стол бронировать не надо. Надо собрать заказ. Ну, я думаю, минут тридцать у тебя есть. За ним дрон прилетит – загрузишь и отпустишь. Гиу! Не тупи! Я же не игрушку тебе пришлю, а полноценный перевозчик высокоскоростной. Упакуй только так, чтобы всё целое долетело. Нет, так не пойдёт, вруби видео и подойди к витрине с тортами. Пока Тора переключался на видеозвонок, Тамза уже приладил к антрацитово-серому Фалько специальный бокс для транспортировки грузов. ---Так, вот этот шоколадный торт давай кусок, а лучше два. Пирожные вот те, да с кремом и надо что-то настолько сладкое, чтобы прямо противно стало. ---Есть коричный бисквит под апельсиновым конфитюром, залитый молочной карамелью с шоколадной крошкой и взбитыми сливками. – Послышалось в трубке. – Это углеводная бомба, ещё ни один клиент её не доел. ---Отлично! Вот её. – Тигр аж пальцами щёлкнул от точности попадания во вкусы одного из хозяев. – Так, теперь давай-ка по нормальной еде пройдёмся. Суши есть? ---Ну, если суши для тебя теперь «нормальная» еда, то да. ---Давай ролы какие-нибудь сытные, такие американские. Все эти Филадельфии. Только чтобы без краба, но с рыбой. И тунец она не ест. ---А, это хозяйке. – Засмеялся Ронзо. – Окей соберу. Одну порцию или ты тоже будешь? ---Одной ей мало, Гиу если ты помнишь, мы говорим о той самой женщине, которая после килограмма мяса попросила десерт. ---Всё понял, сейчас сделаю. ---Спасибо брат. Птичка уже вылетела к тебе. ---А она дотащит? ---Грузоподъёмность девять килограмм – должна справиться. Тора повесил трубку, соображая не попросить ли ещё что-то вдогонку. ---Грузоподъёмность до шестнадцати килограмм, при условии использования жидкого чистого топлива. – Поправил Тамза. – И эта информация спасёт тебе жизнь, когда Фалько нужно будет взять на борт не конфетки для Этьена, а боезапас для ведения тактического боя. И не поспоришь. Возвращения Фалько со спасительным грузом оба бойца ждали уже на иголках. «Поддержка с воздуха» пришла почти впритык. ---Пошёл. – Скомандовал Тамза, выдавая Тора коробку с тортом и пирожными. Тигр рванул в комнату, где сидели брат с сестрой. Судя по ругани, которая уже пару раз вспыхивала между ними, счёт шёл на минуты. Резко распахнув дверь, успев перехватить мрачный взгляд Этьена, Тора заслонил собой Катерину и запустил по длинному столу в Алхимика коробку со сладостями. Потемневшие глаза младшего Сейкамо распахнулись в изумлении, поза сменилась – готовый броситься на сестру гад, сел ровно, неуловимым движением сорвав крышку, и расплылся в восторженной улыбке. ---Эй… – Катерина было уже потянулась через стол к брату, чтобы отнять часть десертов, но Тора успел. Он подхватил её подмышки и, сняв со стула, потащил в кухню. ---Тихо-тихо-тихо. – Приговаривал Тигр. – Сейчас всё будет. На выходе он метнул в Этьена ложку, как армейский нож, но чёртов Алхимик буквально «вынул» её из воздуха, не отвлекаясь от сложнейшего в своей жизни выбора – с чего начать?! Тамза уже вскрыл коробку с едой для хозяйки и доставал посуду. Он только поднял глаза на недовольную Катерину, которую усадили на стул как маленькую, торопясь выдать индульгенцию на их с Тора вызывающее поведение. План сработал. Сестра Сейкамо рассмеялась и придвинула роллы с угрём поближе. ---Колы мне налей, срочно. – Обратилась она к Тамзе. ---Половину? ---Нет, пинту. Половина не спасёт в этот раз. Со стоном удовольствия прожевав первый ролл, Катерина слизала с губ сладковатый соус и повернулась на самодовольно ухмылявшихся заговорщиков. ---Чья была идея? – Прищурившись спросила она. ---Тора. – Кивнул Тамза, похлопав Тигра по плечу. – И идея, и реализация. Я только дрон собрал. ---Красавчик. – Признала хозяйка. – А теперь дайте мне поесть спокойно и, может быть, сегодня я никого не убью. Она кинула в колу шипучую таблетку, которые принимала для подавления эффектов вживления протеза, и отдалась процессу поглощения пищи. Тора вышел на террасу к Тамзе, который ловко жонглировал четырьмя лимонами, соображая очередную порцию лимонада, которым они все спасались в жару. ---А говорят – волк в цирке не выступает. – Ухмыльнулся Тигр. ---Да какой из меня волк. Так – старый пёс. – Охотник сноровисто нарезал цитрусы, общипал кучерявый куст мяты и закинул ингредиенты в кувшин, залив тёплой водой – сахар растворится, лимон и мята отдадут свои соки, и можно убирать в холодильник, тогда через два часа им снова будет доступен восхитительный лимонад. Тигр сперва прикусил губу, но потом всё-таки решился задать вопрос, который давно не давал покоя: ---Я… тогда… когда Сайсо меня «прошил»… ты сидел надо мной четыре часа… Тамза поднял удивлённый взгляд, не понимая нихрена в этом странном бормотании. ---Короче! – Сам на себя разозлился Тора. – Когда я пришёл в себя в комнате – ты был там! Этьен сказал, что ты просидел все четыре часа со мной. ---«Почему»? – Сняв остатки неловкости сам озвучил очевидный вопрос наставник. ---Да, блядь, хотелось бы знать нахуя, поскольку вариант, что Сайсо дал команду меня ликвидировать не выдерживает критики. Тамза вздохнул, опуская глаза. ---Нет, князь не давал распоряжений. ---Тогда что ты там делал? ---Слушал как ты дышишь. – Нехотя признался Тамза. – Понимаю, как это звучит… но ты не знаешь князя, так как знаю я – он великий человек. – Наставник в почтении опустил глаза, словно упомянул имя божества. – Но иногда он бывает крайне жесток. Он мог повредить тебе горло и оставить так, проверяя: выживешь ты или нет. Я не мог… Понимаешь, не в тот момент. Госпожа… она привязалась к тебе… ты делаешь её счастливой, а у неё так мало радостей в жизни… и всё, что происходит здесь и в семье с твоим появлением… Словно тёмные времена закончились. Словно мы сможем выйти к свету, оставив позади горе и потери. Её рука… то, как она её потеряла… это была моя вина… ты не знаешь. Не суть. Князь должен был забрать мою голову в искупление, но он выбрал наказание хуже – приставил меня следить за сестрой. Делать работу, которую я не могу контролировать. Которая не по плечу ни одному смертному, как я тогда полагал. У сиятельной госпожи уже было два свидетельства о смерти, к тому моменту. Как я должен был справиться?! Тора аж рот раскрыл. Он помнил, что Сайсо упоминал о чём-то таком, но тогда не уловил сути, а теперь Тамза пояснил. ---Да, уже дважды доблестные доктора, которых не коснулась длань всевышнего, как моего князя, признали своё поражение и констатировали смерть госпожи Катерины. Оба раза к жизни её вернули братья, да продлят высшие силы их годы. Но я – простой человек. Я хорошо знаю свои возможности, потому до сих пор ношу голову на плечах. И я точно знаю, что «обеспечить безопасность» сияющей госпожи, всё равно, что обеспечить безопасность солнца от столкновения с соседней галактикой – если это начнёт происходить, я не смогу вмешаться. Она слишком безрассудно рискует своей драгоценной жизнью. – Тамза вздохнул, искренне сожалея о судьбе Катерины. – И когда появился ты – я подумал, что наконец-то последняя крупица ляжет на весы, и терпение моего князя закончится. Он уберёт нас всех, оставив подле сестры только своих слуг. Но ты… ты начал справляться. Не понимаю, как, но у тебя начало получаться. И теперь я хочу помочь тебе, чтобы ты помог ей. Не своими руками, но твоими защитить её. Меня она не подпустит – я слуга её брата, она будет сопротивляться моей службе… особенно после… ---Что там случилось? – Твёрдо спросил Тора. Ему совсем не нравилась эта странная семейная травма, которую переживал весь дом. ---Тебе лучше спросить у Этьена. Его виденье события, на мой взгляд, самое честное. Его сердце дрогнуло в тот момент. Именно тогда я понял, что у Алхимика есть душа, до того он ни разу не проявил себя достойно. Но в момент, когда я принёс её еле живую, с отрезанной рукой, Этьен первым бросился на помощь и готов был себя наизнанку вывернуть, лишь бы обернуть время вспять. «Опять к Этьену» - Тора немного раздражало, что с вопросом про руку Катерины его все отправляют к Алхимику, но раз так, то, видимо, вариантов нет. Через пять минут Этьен вышел к ним сам, слизывая остатки густого карамельного сиропа с губ. Он пьяно уставился на Тора, подошёл вплотную и обнял большого брата, уютно бормоча. ---Я люблю тебя. Проси чего хочешь. ---Э, ты чё психанул-то?! Ну подумаешь покормил тебя – завязывай давай. Если Квинси узнает, он мне не простит! Этьен отстранился, смеясь: ---Я написал ему. ---Я знаю. Я теперь, сука, всё про вас знаю. Скажи хоть ты ему, чтобы прекращал! ---Довольствуйся пока что тем, что я назначил ему свидание не в особняке, но это не отменяет моего намерения отдать плату за твою заботу. – Прищурился хитрец. ---Я… я потом тебе скажу, чего хочу. – Тора ощутил, что не готов вот так вот прямо окунуться в травмирующую историю, когда Этьен только-только привёл себя в порядок. Ещё одного куска торта у Тигра при себе не было.

***

Из зеркала смотрел привлекательный юноша с тревогой в огромных голубых глазах. ---Что я делаю? – Квинси закрыл шрам рукой и опустил голову. – Как проститутка. Еду к любовнику, с которым толком и не знаком даже. Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Да, Этьен, быть может, не самый отзывчивый из его пассий, но и не самый холодный. От «сладкой сливы» тоже не дождёшься ласкового слова, Кордела свои мотоциклы любит больше, чем живых людей. Наверное, дело в том, что Этьен слишком сильно доминировал в их первый и единственный раз. У Квинси задрожали руки и появился румянец. До сих пор стыдно и сладко. ---Успокойся. – Строго сказал он себе. – Мы договорились, и я не стану нарушать своего слова. Сказал приеду, значит приеду. Вопреки ожиданиям, локация оказалась крайне приятной. Это не индустриальный пригород, который Квинси ожидал увидеть. Это симпатичный частный сектор с очаровательными домиками и ухоженными участками. Конечно, в погожий солнечный день он выглядел особенно мило. Хорошая грунтовая дорога с заросшей осокой обочиной, плодовые деревья, то и дело мелькавшие слева и справа и свежий ветер, влетавший в открытое настежь окно навевали щемящее чувство эйфории. Дом стоял на самом отшибе, вынесенный за пригорок и отгороженный отводным каналом. Ближайшие соседи остались метрах в пятистах от участка, что не могло не радовать. Номер, который ему прислал Этьен, оказался не фальшивкой, а маяком от автоматических ворот, чтобы Балтман мог загнать машину. Квинси даже смутился, что так дурно подумал об их свидании вначале. У Этьена репутация наркомана и шалопая, но он ведь в первую очередь Сейкамо! Квинси припарковал на гравийной площадке невзрачный Судзуки Свифт вышел из машины и огляделся. ---Этьен? Никто не ответил. Участок вокруг дома выглядел диковато, но само строение казалось вполне прочным, жилым и уютным. Входная дверь была открыта настежь, и Квинси позволил себе войти. По ровным деревянным полам гулял приятный сквозняк, комнаты с раскрытыми окнами и дверьми казались пустыми и оставленными буквально пять минут назад. «Сейчас он выскочит и напугает меня, как постоянно делал говнюк Тора» Квинси крался вглубь, оглядываясь. Этьен нашёлся в рабочем кабинете на первом этаже. Балтман даже глазам не поверил. Его любовник сидел за столом пред ноутбуком, под его рукой лежал какой-то старинный фолиант, а рядом распечатки с формулами и процентами. Он сверялся с таблицей, тёр пальцами лоб и тяжело вздыхал. ---А? – Вдруг обернулся Этьен, словно его окликнули. – Прости, я сейчас, надо закончить с лабораторией. Они опять всё перепутали. Квинси невольно расплылся в улыбке. Младший Сейкамо был одет в простые брюки и рубашку с подвёрнутыми рукавами. Он выглядел взрослее, чем в особняке. Но самое очаровательное – Этьен носил очки. Обычные очки в тонкой титановой оправе, оформлявшие его удивительные глаза, делая их серо-зелёными и большими как у кота. ---Я могу сделать тебе чай, если ты скажешь, где тут кухня. – Предложил Балтман. ---Кухня при входе. Там есть всякая ерунда, я ещё не готовил – развлекайся, если хочешь. Мне нужно минут двадцать. А может и больше… - Этьен запустил пальцы в волосы, ставя локти на край стола. – На каком это, блядь, языке?! ---Португальский. – Безошибочно определил Квинси, взглянув на письмо, открытое на экране ноутбука. – Ты же жил в Европе. ---Эти обсосы мне никогда не нравились. Что им мешает разговаривать на каком-нибудь нормальном языке, а не на этом своём полуфабрикате непонятно из чего собранном?! ---Ну перестань. – Квинси погладил его по плечу. – Помочь с переводом? ---Я отлично понимаю, что тут написано, я понять не могу, почему мои письма доходят до их сознания только через трое суток?! – Этьен откинулся на спинку кресла, продолжая сердиться. ---С ними проще поговорить по телефону – переписка гиблое дело, если речь идёт о скорости. Хочешь, я позвоню? ---Ты так уверен в своём португальском? ---Вполне. – Пожал плечами Квинси, словно не видел ничего сложного в изучении всей группы языков. ---Валяй, и скажи им, что я приеду и лично их там всех отравлю, козлы вонючие! Следующие полчаса Этьен из кухни наблюдал разгуливающего с трубкой Балтмана и слушал его беглую речь, сопровождаемую активной жестикуляцией. В последние пять минут беседа явно сбавила накал эмоций, Квинси произнёс вполне приветливое «obregado» и положил трубку. ---Они пришлют тебе всё, что нужно к концу дня. Я попросил их поторопиться… ---Да, я слышал, что ты им говорил. – Хитрец тут же прервал своё чаепитие и не дал Балтману далеко выйти из комнаты. – Я правда понимаю язык, но не могу на нём так общаться. Не из-за незнания, а из-за ментальности. И вот увидишь, даже после твоего звонка, они всё равно просрочат документы на неделю. ---Ты пригласил меня, чтобы я помог тебе с работой? ---О нет, я пригласил тебя, чтобы ты взглянул вот сюда. – Этьен протянул Квинси какую-то старую книгу, коих у него водилось в достатке. – Как ты относишься к шибари? Квинси не успел ответить, только рот раскрыл, как в свободной руке Этьена появился моток верёвки. ---Я… ак… я не уверен… - Щёки юноши запылали алым. ---Ну, разумеется, ты не уверен. Для уверенности, у нас тут есть я. Пойдём, я обещаю быть аккуратным. Узлы уже тёрли и тянули невозможно, что вызывало приливы возбуждения. Квинси тяжело дышал, усугубляя своё состояние, а Этьен совсем никуда не торопился, протаскивая концы верёвок, щекоча нежную кожу. Подтягивал узлы, заставляя Балтмана стонать, касался губами голых участков кожи, хвалил за терпение, говорил, что Квинси очень идёт тугой бандаж, скрепивший руки за спиной, а ноги согнутыми в коленях. Всё тело гудело и становилось невозможно отзывчивым. ---Вот так. – Довольный своей работой Этьен встал в полный рост за спиной у любовника. – Теперь давай сделаем ещё одну вещь. Он быстро продел двойной длинный конец верёвки в места сплетения основных направляющих, перекинул свободную часть через потолочную балку и резко дёрнул на себя. Квинси не поверил, что в стройном теле Алхимика может быть столько силы, чтобы так запросто оторвать его от пола и оставить болтаться в полутора метрах над поверхностью. Закрепив верёвку, Этьен обошёл свою инсталляцию, довольно ухмыляясь. ---Я рад, что ты удовлетворил свой исследовательский зуд, но… ---А вот то, что ты говоришь, мне не нравится совсем. – Этьен заткнул свою «добычу» поцелуем. Опьянённый возбуждением Балтман упустил момент, когда Алхимик смочил пальцы в каком-то вишнёво-красном масле и скользнул ими по открытым участкам кожи. ---Аха! Что это?! – Еле дыша от невозможности ощущений, прошептал Квинси. ---О, это то, что тебе понравится, мой сладкий. Постарайся расслабиться, тогда будет легче. Квинси думал, что выражение «так хорошо, что даже плохо» – это художественное преувеличение его коллег-писателей, а оказалось, что нет. ---Дыши. – Этьен наслаждался его реакциями. – Ты же знаешь: надо делать то, что я тебе говорю, тогда будет хорошо. Очень хорошо, мой сладкий. ---Прекрати называть меня «сладким» – это пошло. – Стараясь хоть иногда дышать через нос, стонал Балтман. ---Н-да?! А тебе не кажется, что мне виднее сладкий ты или нет, или мне повторись всё то, что я делал с тобой в прошлый раз? М? ---Нет, Этьен! Только не римминг! Я не готов! ---Похоже, придётся воспользоваться кляпом – твои глупые предрассудки сбивают мне настроение. Квинси осмотрел свои руки – снятые верёвки оставили глубокие красные следы, а кое-где даже ссадины. За окном жара – как он теперь будет ходить в поло и шортах с такими отметинами?! Вернувшийся в спальню Этьен, взгромоздился верхом, держа в руке баночку из тёмно-коричневого стекла. Зачерпнул оттуда жемчужно-белый крем и начал смазывать пострадавшую кожу любовника, заодно разминая затёкшие мышцы и суставы. Квинси застонал от удовольствия, сопоставимого с недавним незабываемым сексом. ---О боже, никогда бы не подумал, что ты такой заботливый любовник. – Признался Балтман. ---А не надо было сбегать. – Усмехнулся Алхимик. – Я бы и в прошлый раз привёл твоё тело в порядок – следов бы не осталось. Квинси разлепил прикрытые от неги глаза и уставился на свои руки – ничего! Он, не веря, сравнил оба запястья и скользнул взглядом вдоль живота! Кожа казалась нетронутой. ---Ты – волшебник. – Прошептал очарованный Балтман. ---Я – Алхимик. – Самодовольно ухмыльнулся Этьен и мазнул чудесным кремом по кончику носа любовника. В лучах закатного солнца, пробивавшихся в дом, он выглядел таким красивым. Катерина права – её брат невозможно хорош собой. Особенно, когда он сидит верхом на тебе, творя истинное чудо, улыбаясь только тебе так мягко, счастливо и открыто. Квинси даже показалось, что в глазах Этьена сверкнули золотые нити. ---Боже правый, я не думал… прости… твоя сестра говорила, что ты – гений, что ты невероятно талантлив, но я подумал, что она… ну она же любит тебя, поэтому преувеличивает, а это правда. – Квинси ощутил стыд. – Всё, что она говорила – правда. Он потянулся поцеловать Этьена, но тут трубка настойчиво запиликала, требуя принять звонок. ---Это отец. – Удивился Квинси, глядя на экран. – Я отвечу. – Он поднёс динамик к уху. – Да? ---Слава богу! Где ты?! ---Загородом у друга. Что-то случилось? ---Случилось. Кинжалы устроили разборку в районе, где расположена твоя квартира. Там стрельба и трупы! Сейчас выясняем, что с жильём. Мартин говорит, что окна в твоём крыле разбиты. В соседнем – пожар. Ты можешь остаться у кого-то из своих? Я пришлю туда охрану. ---Не переживай. Обо мне есть кому позаботиться. ---Квинси! ---У Тора нет ко мне претензий. И вредить тебе через меня он тоже не будет, вопреки вашим предрассудкам. Не говоря уже о том, что Сейкамо весьма приятная и дружелюбная семья. ---Не смей, слышишь?! ---Я перезвоню, не волнуйся за меня. Квинси положил трубку и поставил на беззвучный. ---Сурово ты с отцом. – Хмыкнул Этьен. ---Он слишком узко мыслит, замкнутый в мире правил клана, не понимая, что есть и другие аспекты. В его мире всё решает сила и деньги, а я точно знаю, что это плохое решение. Быстрое, но не лучшее. Этьен снова мягко улыбнулся ему. ---Ты действительно можешь пожить у нас. – Он сказал это крайне уверено. – Я даже обещаю иногда выпускать тебя из своей спальни. ---Ты… любитель извращённого секса и излишеств! – Возмутился Квинси. ---О, ты говоришь так, словно это что-то плохое… или что-то, что тебе не по вкусу. – Засмеялся Алхимик. ---Я… я просто… просто не хочу никого смущать. Я вполне могу решить вопрос с жильём самостоятельно. Даже если сейчас отец даст приказ своим финансистам заблокировать мою карту, у меня есть собственные средства. Этьен не стал едко шутить на эту тему. Квинси и правда сам работал, имел собственные проекты и не был пустышкой, но… ---Тебе действительно лучше быть под присмотром. Наш особняк довольно безопасен. Тем более, что Тигр и правда относится к тебе как к родному. Мне этого не понять, но факты вещь упрямая. Квинси притих. ---Ты хочешь, чтобы мы вернулись вместе? – Осторожно спросил он. ---Да, мне кажется это логичным. Подержанный Свифт совершенно не соответствовал статусу юного мастера Квинси, не говоря уже о том, что был ему тесноват, учитывая, что Квинси был почти тех же габаритов, что и «старший братец». ---Как отец вообще допустил появление у тебя такой машины?! – Ржал Этьен. ---Он не в курсе. Я купил её втихаря. Она принадлежит одному знакомому. Зато я хорошо чувствую её, она не дёргает с места и не совершает резких манёвров, при малейшем повороте руля. Я не самый лучший водитель, если ты понимаешь о чём я. У меня как-то было четыре аварии в один месяц, так что за руль я без особенной надобность и сажусь. ---Не поверишь, но я тоже. ---А кто у вас водит? ---Так чтобы хорошо, что прямо из ряда вон – сестра. ---А у меня Тора. ---Ты уже в курсе? – С порога спросил Тора, вышедший встречать Квинси с Этьеном. ---Да, отец звонил. ---О чём речь? – Не поняла Катерина, из-за проектов Сайсо упустившая ситуацию. ---Из-за того, что в охрану Квинси привлекли слишком много народу, а я так и не появился, эти мудаки заскучали. – Пояснил Тора. – И устроили потасовку со стрельбой. Естественно, там сейчас полиция и трупы. ---Идиоты. – Вздохнула Катерина. – Как можно доверять охрану сына такому сброду?! Если бы я поступала так же – оба моих брата были бы уже мертвы. ---Отец знает, что против Тора нелегко выстоять – он был легендой ещё до того, как поступил к вам на службу. Мартин, наверняка, постарался взять его числом, что и привело к таким последствиям. Вы не представляете сколько там было народу, я сразу понял, что с ними никто не справится. Их нужно как-то контролировать и держать в узде. Я потому и уехал – жить в районе, наводнённом наёмниками с оружием крайне некомфортно. ---Похоже, что урок усвоен. Полиция и национальная гвардия зачистят район и наблюдение с твоей квартиры снимут. – Подбодрил Квинси Этьен. ---Я же сказал, что не стану никого смущать и готов уехать прямо сейчас! – Возмутился младший Балтман. ---Тише, котёнок, Этьен не к тому. Мы не прогоняем тебя. Можешь оставаться сколько хочешь. – Заверила Катерина. – Здесь спокойно и безопасно. Сайсо прислал усиление, так что особняк даже штурмом не возьмут теперь. Тора видел это «усиление» – до сих пор мороз по коже. Два тяжеловеса шире его в плечах и выше на голову, в бронированной защите, вооружённые штурмовыми пулемётами револьверного типа. Одного из них Катерина называла Ларко и обращалась с ним весьма приветливо, а вот второго игнорировала. Тамза потом сказал, что эти шкафы «ненастоящие». О чём толкует наставник Тора только догадывался. Семейство Сейкамо давно окружило себя слухами о запредельных навыках работы с искусственной плотью. Рынок поговаривал, что старший брат способен не просто приращивать единичные органы, но и создавать воинов целиком по собственной матрице. При взгляде на почти одинаковых исполинов в это верилось. Тигр понимал, что любопытство в его профессии вещь нехорошая, но собирался воспользоваться своим правом задать вопрос, чтобы получить пояснения. Надо только дождаться, пока хозяйка немного выдохнет от работы.