***
Десять лет назад она была всего лишь студенткой. Да, профессия журналиста, а именно таковым она хотела стать, предполагала немалое внимание к своей персоне, но, особенно если учесть, сколько нынче журналистов тут и там, даже так её жизнь оставалась обычной, хотя Мию это вполне устраивало. В какой момент она свернула не туда? Мия не жалела о том, что тогда у магазина её обратил вампир, хотя, когда она только осознала происходящее, была готова рвать и метать. Но теперь… Теперь она была даже счастлива, что судьба благоволила ей встретить того, с кем девушка проведёт всю свою оставшуюся жизнь в любви и гармонии. И теперь, когда она вспомнила разговор с оборотнем… — Макс… — Да? — Ответь… — Да. — Ты же не знаешь вопрос. — Знаю. И ответ «да». — Почему? — Потому что я выбрал тебя. И всегда без колебаний буду выбирать тебя. …На душе всегда становилось тепло и приятно.***
Подготовка к годовщине свадьбы Мии и Макса была в самом разгаре. Гостинная, где стоял старинный камин, была украшена шарами, которые на кануне вызвался повесить Шон. Все члены семьи с нетерпением ожидали момента, когда они смогут насладиться обедом, аромат которого, распространяясь из кухни, маняще проникал в каждый уголок дома. Роскошно сервированный стол уже украшали приготовленные блюда. Дополняя их, рядом лежали ярко зеленые салфетки. Гости терпеливо сидели в ожидании главных героев торжества, которые должны были прибыть к дому с минуты на минуту.***
— Макс, мне кажется, что сегодня ты какой-то странный, — тихо сказала она, смотря в окно на проезжающие мимо автомобили. — Странный это какой? — мужчина вскинул бровь. — Ты словно… Закрылся от меня. Мне трудно подобрать нужные слова… — Мия на секунду замолчала, прежде чем продолжить. — Я не хотела говорить об этом, но… Возможно, настало время. Макс, в последнее время с тобой что-то происходит, ты стал недоступен, избегаешь разговоров, постоянно занят телефонными звонками… Что-то случилось, и я не знаю, что именно, а эта неопределенность только больше пугает меня, — договорив, она тяжело вздохнула. — Герой… Слушай, я не хочу, чтобы ты встревала в проблемы, которые мне придётся решать уже за двоих, так что, пожалуйста, не предпринимай каких-либо действий, договорились? — Макс мельком перевёл взгляд с дороги на девушку. — Мне совершенно не нравится то, что ты говоришь, и я не могу обещать, что не буду вмешиваться в твои, то есть наши совместные проблемы, дорогой. Рассказывай, я полностью сосредоточена и готова выслушать тебя. — Ну уж нет, теперь точно не скажу, — мужчина ухмыльнулся, игриво прищурив глаза. Девушка наклонилась к его шее и, шутливо укусив, грозно захохотала. — Тогда мне ничего не остаётся делать… — пытаясь сдержать улыбку, проговорила она. — Придётся съесть тебя. — Мия, ты сумеешь устрашить любого, — с улыбкой в голосе сказал оборотень. — Если без шуток, недавно со мной связался Ван Арт. Услышав имя вампира, девушка насторожилась. После битвы их встречи были редкими, ограничиваясь лишь подарками по праздникам. Когда Виктор стал новым Князем, он время от времени звонил ей, чтобы поздравить с чем нибудь. Девушка понимала что если вампир позвонил Максу, то что-то явно произошло или может произойти. В голове начали появляться доводы одни лучше других, вгоняя шатенку в транс из которого её вырвал голос Макса. — Недавно Виктору пришло письмо, где было сказано, что на неком необитаемом острове заточено… — блондин задумался, — Древнее могущественное зло. Акаша, мать всех вампиров, пробудившись, сможет посеять хаос на Земле. Она настолько сильна, что сможет убить любого, и, после долго заточения, чтобы восполнить утраченные силы, ей будет нужна кровь… Рождённой луной, — Макс сделал паузу, будто обдумывая сказанное. — Автор письма указал координаты места, где захоронена тьма. Я думал всё это время над тем, как сказать это тебе, и я не хочу, чтобы ты рисковала собой, герой… Поэтому мне нужно уехать одному, чтобы помочь Ван Арту с решением этой проблемы. — Я.я не знаю что сказать Макс. Всё решено я еду с тобой! И это не обсуждается. Я не собираюсь сидеть тут пока ты рискуешь жизнью, вдалеке от меня. — Ну вот, как знал, надо было молчать. Почему ты такая упрямая герой? Макс устало вздохнул, сворачивая на усыпанную гравием дорогу. В далеке виднелась усадьба Фоллов. Оставшуюся поездку они ехали молча, ссоры, инициатором которых зачастую была Мия, хоть и редко, но случались. Смотря в окно на раскинувшийся лес, девушка опустила окно, вдыхая влажный воздух. Запах ели успокаивал Мию, напоминая ей о детстве проведёным в маленькой деревушке у своей горячо любимой бабушки. Лето выдалось холодным, поездка на море, запланированная в отпуск, который она еле выбила у мистера Боу, была отменена в последний момент, из-за чего было принято решение провести время с семьей Фоллов. Мию за прошедшие десять лет приняли в их стаю. Хоть это далось не совсем просто, но счастье Макса оказалось важнее их, в какой-то мере, неприязни к девушке. Мия полюбила по-своему всех его родственников, но особенно она прикипела к Шону. Из маленького задорного мальчишки, на глазах девушки, он вырос во взрослого, мужественного парня, который вопреки всему не растерял своего ребячества. Машина затормозила на парковке возле здания. Девушка вышла во двор, в нос ударил запах специй и мяса. В животе забурчало, давая понять хозяйке, что пора бы подкрепиться. — Поговорим с тобой после праздника, — буркнула девушка скрываясь за забором. Оборотень схватив сумки, решительно зашагал к дверям усадьбы. На пороге их встретила Одри. — Макс, Мия, мои поздравления! Я рада за вас, желаю вам долгих лет счастья вместе, и чтобы ваша любовь продолжала цвести каждый день! — Девушка поочерёдно обняла пару. — Ну же проходите в дом, уже все заждались. В этот момент в пару влетает фигура, заключая их в объятья так крепко что становится тяжело дышать. — Ребята, поздравляю вас от всего сердца, мы так давно не виделись, — парень робко посмотрел на Макса. Улыбнувшись мужчина потрепал Шона по голове, сильнее прижимая его к себе. — Мия, ты одела тот амулет, не ожидал, — мальчик горделиво посмотрел на амулет в виде клыка который когда-то подарил Мие. — Он слишком хорош, я не могла его не надеть, — девушка повертела кулон.— Шон, ты так вырос, как быстро летит время, — вздыхая проговорила шатенка. — Брось, ты прям как моя мама, — улыбаясь во все зубы сказал мальчик. На порог вышла Хелен, приветственно улыбнувшись гостям. Отодвинув сына, она ухватила супружескую пару в объятья. Сегодня официально у пары объявляется день объятий. Мия наслаждалась этим приятным моментом, темболее оборотни обладали особенностью тела, которая делала их объятия еще более уютными в такую прохладную погоду. Шатенка улыбнулась, задумываясь о том, какой это прекрасный способ согреться. Когда Мия и Макс вошли в комнату, их окружила стая, которая радостно приветствовала и поздравляла пару. Среди них оказалась одна незнакомка. Макс удивлённо посмотрел на Ральфа, потом на Конрада. Те в свою очередь дружелюбно улыбнувшись представили даму. — Познакомьтесь это Ева, пассия нашего Шона, — сказал Ральф, глядя на сына. — Очень рад знакомству, я Макс, а это моя жена Мия, — проговорил мужчина, приобнимая вторую половинку. — Приятно познакомиться, Ева. — Мия протянула руку девочке. — Она знает кто мы? — шёпотом сказал Макс Конраду. — Нет, но я думаю что в скором времени мы ей расскажем. Похоже у них всё очень серьёзно, раз Шон привёл её знакомиться, — пожилой мужчина тепло улыбнулся, глядя на Шона и Еву. Все уселись за стол принимаясь за трапезу. Разнообразие блюд было настолько большим что глаза Мии разбегались. Взяв что-то мясное она усердно принялась есть. Когда голод был уталён, семья Фоллов стала вспоминать, как было ещё в те времена. Не упустив возможности подтрунить над Шоном в присутствии Евы, Макс начал рассказ. — Помню, ему было где-то года три, — оборотень усмехнулся, — остальные ушли на охо…ту, — взглянув на Еву, поспешил добавить: — грибную. Ну, а я в то время остался дома чтобы следить за племянником… Слышу, шум какой-то. Я быстро туда. Захожу, а этот весь измазался в дерь… — Макс! Он измазался в марилке для дерева, потом ходил весь цветной, еле отмыли, — говоря это Хелен с неодобрением посмотрела на Макса. Оборотень прыснул от смеха, в этот момент Мия легонько толкнула его локтем в ребро. Дальше празднование прошло гладко, все шутили и смеялись. Наступил вечер, все разошлись по комнатам. Домой Еву решил отвезти Ральф. Шон вызвался поехать с ними, поэтому в доме было тихо и спокойно. Мия вышла из душа, глядя на Макса, который беззаботно растянулся на кровати, сосредоточенно глядя в телефон. — Я хочу продолжить наш утренний разговор, — пробурчала она, ложась рядом с мужем. — Я всё уже сказал, — откладывая телефон мужчина продолжил.— Ты остаёшься тут, я еду с Ван Артом, и это не об-су-жда-е-тся. Твоё геройство, даже с той силой что у тебя есть может плохо закончится, я хочу уберечь тебя от опасности, — Макс приобнял девушку. Она вылезла из кольца рук, смотря ему в глаза, она нервно заговорила. — А я не хочу, чтобы ты лез на рожон, рискуя своей жизнью. Я не маленькая девочка и могу отвечать за себя сама! Не тебе решать, как мне поступать! —Покраснев, выпалила девушка. — Ты такая милая, когда злишься, герой, — говоря это, волк поцеловал Мию в макушку.—Хорошо…ты едешь со мной, но с одним условием, от меня ни ногой. Мия фыркнула и отвернулась от Макса давая понять что на сегодня разговор окончен. Свет был выключен, комната погрузилась во мрак, освещенная лишь светом полнолуния. На улице послышался вой. Ёрзая, девушка придвинулась к оборотню. Рука Макса легла ей на талию, и через минуту послышалось тихое сопение. Лес окутанный тишиной и мраком. Вновь Мия оказалась в этом загадочном месте. Она решила не стоять столбом, боясь снова попасться в ловушку того существа. Пройдя чуть дальше, она заметила здание, напоминающее храм в Камбодже, где они побывали несколько лет назад с Максом. Подойдя чуть ближе и убедившись, что ей не угрожает опасность, Мия вошла внутрь. В помещении царил тяжелый и затхлый запах сырости, который проникал в каждый уголок комнаты и оставался висеть в воздухе, словно плотная пелена. Стены были покрыты лианами, среди них пробивались бледные и истощенные цветы, будто последние признаки жизни отчаянно борющиеся за место в этом мрачном здании. Вокруг стояла ночная тишина, и ничего не понимающая девушка застывшая посреди этого храма. Не сразу заметив, что звуки возвращаются, Мия испугавшись шагов споткнулась обо что-то, теряя равновесие, и начала падать в темноту. — Мия проснись! Ты кричала, что случилось?! — Макс встревожено тормошил девушку пытаясь пробудить её ото сна. Когда девушка открыла глаза, из них побежали слёзы, они рекой текли по щекам, оставляя свои следы на подушке. Мию трясло, она пыталась сказать хоть слово, но из рта выходили лишь всхлипы, которые провоцировали ещё больше потоков слёз. —М… Ма… Макс, я видела свою смерть, — с этими словами девушка прильнула к оборотню, вжимаясь в него, буд-то пытаясь исчезнуть на время из этого мира.