Подарок на 16 лет или Паралель для пророка.

Ивор и Ягос сидели в замке Черной Королевы. Оба имели небольшие рюкзачки за плечами, оба были одеты в дорожные костюмы, и полностью были готовы к грядущему переходу в Драголис. Зеркало висело недалеко от камина, решетку которого яростно лизало пламя. Старинная отделка этой части замка, черные цвета... даже камень, из которого были вырезаны пасти Львов, на которых под потолком весели чаши с горящим маслом, тоже черные. Ягос сверился с карманным часами. Он посмотрел на Ивора. Как же они с ним похожи! Несколько раз их уже принимали за близнецов. Та же бледность лица, те же черные волосы... Правда, у Ягоса они чуть короче. И Ивор немного выше ростом, хоть и более тощий, по сравнению с хорошо очерчеными мышцами Ягоса. Две тени, постоянно шагающие за Феей Темных Мыслей. - Время пришло, Ивор. - В зеркале открылся портал в условленную точку Драголиса. Ивор встал, накинул на одно плече рюкзак и подошел к порталу. - Будем надеяться, они справились с похищением детальки. - С насмешкою ответил Ивор и первым шагнул в портал. Прямо за ним шагнул Ягос. * * * - Ненавижу временные переходы сквозь воду! - Скрипел зубами Примаро, стряхивая воду с рукавов рубашки. Раньше для временных переходов действительно использовали воду, но такие переходы, все до единого, нуждаются в какой-нибудь настройке. А перемещение "на скорую руку" как сделали они, чревато целым ворохом рисков и возможных последствий. По сравнению с неполной материализацией или случайным перемещением во времени мокрая одежда - самый лучший исход. - Чья вообще была идея перемещаться через воду? - Спросила Цзиа, выжимая волосы. - А ты хотела, чтобы мы сейчас пылились в подземельях Змиулана? - Парировала Римма. Цзиа уже вытащила часовую стрелу, но Примаро подошел к ней и опустил инструмент. - Лучше не часовать. Большинство эферных тварей могут нас заметить. К тому же недалеко отсюда владения семьи Столлет. - Минуточку, - вдруг, озарило Цзию - а они могли засечь наш часовой переход? - Скорее всего. - Нахмурил брови Примаро. - Значит, нам нужно идти. Вы что-то говорили о подкреплении. - Да, ученики Мейднеры. - Цзиа вытащила из кармана карту Драголиса, но вода сделала ее слишком размытой. - Похоже... А, черт! Ничего не могу разобрать. - Дай-ка сюда. - Скомандовала Римма. Она тоже повертела карту, и изрекла. - Я помню, что надо идти вооон туда. Но ты, Драгоций, еще можешь вернуться. - Ахпхаха! - Рассмеялся Примаро. - Шутите? Сейчас меня в Змиулане считают предателем. - До сих пор не могу понять, зачем тебе была нужна эта авантюра? - Она была нужна судьбе, я лишь направляю ее выбор. Пошлите. - Сереброкосый первым двинулся в направлении, указанном Риммой. Его тон голоса не терпел никаких возражений. Обе девушки не рискнули мучать его расспросами. Однако Цзие показалось, что в манере движения среброеосого чего-то изменилось. Он был... менее уверен? Озвучь бы она это замечание вслух, то тогда, несомненно, задела бы Примаро. Среброкосый помнил каждое свое видение, каждый миг несовершившегося будущего, зачастую, теряясь во времени. Он уже привык ощущать себя зрителем ретроспективы, под названием "Жизнь" (будь то его или чья-то чужая). А теперь он не чувствовал вокруг себя вращения времен. Не чувствовал, как миллионы мелких нитей сплетаются в поистине гигантский временной клубок. И теперь та часть мозга, которую он привык направлять на анализ всего этого, размышляла над множеством увиденных судеб. - Мы правильно идем? - Спросила Римма. - Я не знаю. Карта, вроде, у вас. - А ты сам попробовал бы на ней что-то прочесть! - Вспылила девушка, но остыв, кое-что поняла. - Секунду, ты же видишь будущее. - Замок грядущего полон тумана, Склеены стены цементом обмана, Только вариации глазу открыты, И карты от всех коридоров забыты. - Вспомнил Примаро любимый стишок. Обычно, он всегда помогал. - Элрос Кайт. Отрывок из поэмы "Хрустальный Зодчий". - Отчеканила Цзиа. Впервые Примаро удивленно взглянул на нее. Девушка нервно сглотнула. - Нам на летнее чтение задавали. - Я понял. Просто не думал, что кто-то еще может так хорошо знать эту поэму. У тебя талант! - Да брось! Просто хорошая память. - А если реально - что с твоей способностью? - Сказала Римма. - Она не работает во временных аномалиях вроде Драголиса. - Ну, она ведь вернется, когда мы отсюда выйдем? - Искренне поинтересовалась Римма. - Да. Мы с другими учениками тут часто бываем. - Тогда держись. Довольно странный поступок - пойти в лес, где множество опасностей, не взяв самого главного оружия. - Да, странно. Но в этом весь я. Поехавший сереброкосый. - Усмехнулся Примаро. Римма не мало удивлялась спокойствию среброкосого. Наверное, за все это время спокойствие стало неотъемлемой частью его жизни. Даже если сейчас на них нападет, блин, эррантия Астрагора, Примаро до самого конца не будет понимать, почему же ему так пофиг на это. На Эфларе отнють не часто применялось понятие "депрессия", но для Примаро она была платой за "силу". А вот Римма не могла представить жизни без своего дара. Шепот в ее голове ни разу не обрывался. Он... успокаивал, что ли? Помогал понять, что даже в самые тяжелые часы, ты не одна. Хоть эти все невидимые "друзья" и не смогут помочь. - А это там, случайно, не плоский утес? - Спросила Цзиа, указав куда-то вдаль. И в правду, далеко за усеянным цветами редколесьем высился плоский утес - их условленное место встречи. Примаро при виде высокого камня поморщился - всего в ста метрах вправо от него начиналась Долина Эррантий. Взойдя на вершину утеса, героям открылась несравненная картина - впереди и сзади был бескрайний лес с тысячелетними деревьями, что в золотистых лучах расписного заката отливали каким-то медным кованым цветом, справа расстилалась Долина Эррантий, с густыми зарослями хвои и ив. А по ней серебристой лентой вился ручеек, заползая под камни. А продолжалось его витиеватое течение по левую руку от наблюдателей. Именно там заходило солнце, словно спускаясь в прекрасное озеро. Вроде бы, по ту сторону были владения Столетов. Хотя эта часовая семья справедливо считала весь Драголис своей вотчиной. "Красота! И повезло же семье Хронимары иметь такой дом. Интересно, а какой у меня дом..." - Вдруг, задумался Примаро. До падения Астрагора он как-то не думал о том, что у него есть своя параллель. Но сейчас даже стал позволять себе мысль вернуться. А что? Там бы его ждала совсем другая судьба. Его параллель не могла принадлежать конкретно ему. Может быть, это была параллель Астрагора, или его брата, отца Примаро. Или в родстве с Астрагором состояла его мать? Удивительно, что среброкосый не помнил даже этого. Теоретически, можно вернуться в родную параллель, если раздобыть часовой код. И, быть может, его любимая из родной параллели смогла бы обрести с ним счастье... Жаль, что дар предвидения не работал сквозь параллели. Но в этой временной ветке работа ещё не закончена. Из нее можно выжать огромнейшее количество эмоций. А потом переместиться в родную. - Стоп!!! * * * Ивор и Ягос появились гордо и внезапно, как снег на голову. Прости появились с другой стороны утеса. Ивор быстрым эфером остановил время Драгоцию. Римма тут до выхватила часовую стрелу, но Цзиа оставалась стоять и смотреть. - Зачем вы это сделали? Он был с нами. - Не дрогнувшим голосом спросила она. - Он? Драгоций? - Не понял Ивор, вызывающе вздернув бровь. - Да. Без него б мы не смогли покинуть Змиулан. - Цзиа. - Рука подруги легла ей на плече. - При всем моем уважении к Примаро, он дальше нам не пригодится. Этот среброкосый в мантии Драгоциев вызовет у наши множество вопросов. - И что? Ему некуда возвращаться. - Он придумает, как отовраться, я уверенна. - Но все равно это не правильно. Рим, ты как хочешь, а я беру его с собой. - Эх... Будь здесь Черная Королева... - Но ее здесь нет! - Утвердительно отрезала Цзиа и провела над головой Примаро спираль. Он тут же ожил и, завидев пару лютов, добродушно улыбнулся. Его глаза не выдавали абсолютно никаких эмоций. - Примаро. - Представился он, протягивая руку новым знакомым. - Ивор. - Ягос. - По очереди представился каждый из них, пожав Драгоцию руку. - Ооо, ученики Мейднеры. Наслышал о вас. Это же ваша первая миссия при дворе Черной Королевы? - Нет, уже третья. - Ответил Ивор. - А почему ты им помог? - Сразу перешел к делу лют. Примаро наклонил голову и поднял брови, вглядевшись в глаза собеседника. - Поверь мне, если бы ты прожил хотя бы месяц со мной в Змиулане, то понял бы, что я абсолютно сумасшедший. - Интересный ответ. - Недоверчиво вставил Ягос. - С глубоким подтекстом... - Вы ведь пришли сюда не чтобы проверять, достоин ли я вашего общества, а чтобы унести деталь, что эти девушки с таким трудом похитили. Я пойду с вами. И, кстати, наша карта с дальнейшим маршрутом промокла, так как переходили мы через воду. - Чего? - Не поверил Ягос. - Возникли непредвиденные обстоятельства. Погоня. Но я сомневаюсь, что те пара юнцов, что нас видели, догадаются о причастности к похищению лютов. - Давайте уже пойдем. - Воскликнула Цзиа. - Предчувствие у меня очень плохое. - Все молча одобрили это решение и пошли вперед, на юг. Примаро нахмурился, вспоминая последние ощущения перед появлением этих двоих. - Мне останавливали время? - Спросил он у Цзии. - Да. Секунд на тридцать, не больше. - Отлично. Просто беспокоюсь, не засечет ли нас Хронимара. - Девушка улыбнулась и промолчала. Они шли дальше. Похоже, мысли в голове Примаро сменялись одна гораздо быстрее другой, вытекая в обильный словесный поток. - Как же умно было идти через Драголис! В своих видениях я видел, что тут могут находиться еще части механизма, но ведь совсем никто из вас не будет рисковать. Даже если Рок и найдет ваши временные нити, он будет следить за вашим передвижением вплоть до Драголиса. В этом аномальном времени все нити обрываются, и ваш путь до Чернолюта невозможно будет отследить. - Похоже, а Ордене Непростых ты состоишь не только из-за родства с Астрагором. Я думал, ты не догадаешься. - Признался Ягос. - Можно срезать путь через Долину Эррантий. - Предложил Ивор. - Так мы дойдем завтра к утру. Почти вся долина усеяна фосфороцветами, пикси и огнежарами. Ночью не потеряемся. - Вот так, обычно, начинаются ужастики. С короткого пути. - Усмехнулась Цзиа. Примаро аж побледнел от перспективы встретиться с эррантией. - Лучше идти обычным путем. В Долине слишком много странностей. Кто из вас побеждал собственную эррантию? - Выразил свое мнение Примаро. Он посмотрел на Римму. Та кивнула в его согласие. Ягос с Ивором переглянулись. - Хорошо. Пойдем длинным путем. * * * Aлый крест. Мальчишка с короткими серебристыми волосами и тонкими чертами какого-нибудь принца из седой древности чертит его перед лицом парня. Жертва смотрит на него с удивлением и страхом. За спиной развеваются 6 насекомоподобных крыльев. Яркая одежда и средней длины русые волосы выдают в нем нам знакомого персонажа. Амри. Красавица плачет у зеркала, а за ее спиной, объятый темнотой, стоит двадцатилетний Примаро и победно улыбается. Вечные ссоры, склоки, недопонимания... что бы не происходило, это всегда выливалось в чью-либо измену. Если изменяла она - Примаро зачасовывал неудавшегося любовника, а потом убивал сам себя. Если же изменял он - она прыгала с высокого моста вниз. Огненный крест, проведенный Маришкой Резниковой перед лицом Риммы. Временной колодец. Последующее возвращение Риммы и впутывание туда Миракла. Эти дурацкие видения преследовали Примаро даже во сне. Желудок настойчиво требовал пищи. Видимо, небольшого перекуса, что захватили с собой люты, ему не хватило. Но и его лучший друг Амри тоже не спал в этот время. Будучи в Мире Фей, он глядел на луну и думал о том, как же сильно ему повезло вырваться из-под стального крыла Шакла. До сих пор спина ноет от воспоминаний его болевых эферов. Медленно, усталость брала верх, и в потоке воспоминаний фир медленно проваливался в грезы. Где одно смешивалось с другим... Ночь. Потрёпанная брусчатка. Один одинокий фонарь позади и чернеющая вдали дверь ветхого, полуразрушенного дома. Само здание покосилось, удерживаемое от разрушения лишь стоящими по бокам домами. Светлого цвета кирпич казался грязно-серым. Раньше это был дом величайшего убийцы всей Эфлары - Шакла. Одинокая фигура в капюшоне, несколько, нервными шагами шла вперед. Она держала нечто в руках. От них исходил едва заметный, золотистый свет. Фигура открывает дверь дома и заходит в него. Произносит какое-то длинное витиеватое слово, вытаскивая стрелу. Зажигаются огоньки, освещая портативный колодец. Для окончания работы не хватает лишь последнего ингредиента. Амри уже ждут. В углу молчаливо возвышается худая фигура в золотимто-коричневой мантии. Лицо ее закрывает деревянная маска с прорезями для глаз, от которых идёт два скромненьких алых узора. Не слишком длинные серебристые волосы забраны в пучок. - Принес. - Спросил он. - Да. - Парень отдал светящийся предмет фигуре. Она вытащила часовую стрелу и опустила его в центр временного колодца. Амри тоже вынул часовую стрелу и приложил ее к пульту управления. Несколько взмахов стрелой, и колодец заработал. Через него уже был виден порталл, как фигура опять заговорила. - Назови свое числовое имя. Теперь мы связаны договором навечно. - С-собиратель. А твое? - Эррантия. Вспоминая этот кошмар, Амри резко проснулся. Сердце бешено колотилось от воспоминаний о родной параллели. Там на него была открыта охота, как, впрочем, и на всех Драгоциев. Законы в той временной ветке существенно изменились. Каждое полное зачасование каралось таким же зачасованием. Великие Мейднера и Селестина были только рады такому раскладу. Одна стала королевой Светлых Фей, другая Черных... Но как же радовало, сто это время прошло. И тут БАХ! В окно комнаты влетела луноптаха. Она бросила простую маленькую шкатулку на стол и улетеле через разбитое окно. Амри едва заметил нацарапанную ножичком записку: "Собирателю". Сердце фира пропустило удар. Он открыл ее, и в шкатулке лежало две сонные лилии и письмо. "Дорогой Собиратель, помнишь тот долг, что ты мне так и не отдал? Пора его отдавать. Прощу треть долга, если передашь паре-тройке игрушек мои послания. Первую лилию отправь Примаро Драгоцию. А вторую - Николь Огневой. С Мираклом я и сам сумею поболтать. Соболезную судьбе твоего друга. Как жаль, что он более никогда не выберется из этой временной аномалии. Жизнь бывает жестока... Драголис, 500 метров к югу от плоского утеса - местонахождение Примаро. Черновод, угловая башня - Николь Огнева. Р. S. Эту бумагу возьми с собой. Как только окажешься во сне, там проступят мои послания". Подпись: готическая монограмма фиолетовыми чернилами "КЗ"Н"", обведеннная в круг. Сказать, что Амри испугался - ничто не сказать. Какая еще временная аномалия? Почему не выберется? Все эти вопросы оставались без ответа. Но делать было нечего... Хотя нет. Была одна идея. Абсолютное безумство - но оно б помогло разобраться с проблемой в виде очень-очень мстительного духа. Хорошо, что Амри дружил с Дианой и Мором. Фир знал, на что способен Казимир. А странствия по снам Дианы позволяли многое узнать о жизни этой красавицы. В том числе и о ее дружбе с Николь. И о том, во сколько завтра она будет в угловой башне Черновода... Глубоко вздохнув, Амри успокоился и стал звонить через часолит Мору. Только он бы сумел сделать порталл в Драголис. Но не буду раскрывать его карт раньше времени. Но, на этот раз, он отправил не две, а три лилии... * * * Это утро для Николь началось, как обычно. Пробуждение, приведение своего внешнего вида в порядок, направление кроватей и быстрый полет на завтрак. Именно полет. Девочка обожала летать у самой кромки воды. Очень сложно сказать, почему, но вода ее страшно притягивала. Николь все время вспоминала Василису, но когда ее сестренка летала, то хоть бы раз, а выполняла, взмыв в лазуревую синеву, какой-нибудь трюк, будь то сальто или переворот. Николь же довольствовалась малым и летала лишь чтобы побыть одной. Однако она, в отличие от Василисы, могла просто зависнуть в воздухе, чтоб высота ее полета колебалась лишь на пару сантиметров. Черные тучи медленно надвигались на замок. Ветра несли с собой холодный воздух... За завтраком Нортон вскользь упомянул о приезде фей. По-конкретней Дриары Делш и Селестины. Николь, конечно, удивилась, что две политические соперницы среди фей одновременно прибудут в замок. И почему именно здесь? За много километров от Древа Фей? Морально, девочка готовилась к худшему. Но, есть и хорошее - вместе с Дриарой к ним приедет Диана. После всей этой заварушки со временем она и Николь стали подругами. Может, самой судьбе было угодно подружить одну из Огневых и фею, может, любовь к Василисе так их объединила... Приехали феи в обед. В красивом светлом платье, Николь встречала карету, запряжённую тонкорогами. Оттуда вышло четверо - Дриара Делш, Диана, Селестина и Амри. Да, Николь его хорошо помнила после бала. Лишь только взрослые отвели взгляды, Диана с Николь обнялись. - Как я рада тебя видеть! - Сказала Николь. - Я тоже рада. Задушишь ведь. - Объятия разомкнулись. - Что нового произошло? - Да ничего. Вот вообще. Со времен бала не произошло ничего интересного. Разве что Данила наконец-то долг отдал. Сказал, что продавец рубинов для часолёта оказался типичным обманщиком, а поиски нового предложения рискуют занять кучу времени. - Данила-Данила. Вы хоть с ним на балу танцевали? - Конечно. И, кстати, вальсирует он очень даже неплохо. - И я тут вспомнила, это правда, что вчера из ЗолМеха украли какой-то непонятный металл? - Часовой металл. Это правда. Отец уверен это сделал Трэвист Дурш, один из экспертов, имеющих к нему доступ. Но нам этот слиток металла никогда не приносил пользы. На вид обычная сталь, только плавится при температуре от 4000 градусов и при соединении с другими металлами возвращается в форму слитка. А молекулы другого компонента сплава всегда вытесняются прочь. Время, похоже, на него не влияет совсем. Сколько мы не пробовали отмотать ему время, закольцевать его и т. п, результата ноль. - Прямо, какая-то молекулярная память! - Да. Правда пользы от этого металла ноль. Кусочек от него отколоть невозможно, даже в расплавленном состоянии. Молекулы металла просто пронзают кристаллическую решетку молекул стали, а потом вытесняют ее прочь из слитка... Но это не столь важно - у вас во дворце-то что нового? - Ой, всего и не перечесть... - Начала в своей привычной манере Диана. - Начну с того, что Селестина и Делш, наконец-то решили объединить усилия. - Чего-чего? - Я о выборах. Теперь они, неофициально, один и тот же кандидат. Хоть кого-то действительно заботит благополучие фей. Хотя, наверное, это появление серийного убийцы так на них повлияло. - Николь наклонила голову влево, требовательно вглядываясь в Диану. - Недавно какой-то псих провел массовое зачасование фей. Представь себе, целых двадцать убитых - все девушки. - Кто-то явно не очень воспринял расставание с девушкой... - Но самое поразительное, что наши эксперты увидели полудуха. - Минутку-минутку, за этим что, стоят духи?! - Да. Я в этом уверенна! Но это был не просто полудух, а еще и помесь с феей. Мы это узнали по черным пятнам на огненно-красных крыльях. Лицо убийцы закрывала маска. - Полудух-полуфея... - Николь призадумалась. Одна мысль участней другой. - У моей сестры были красные крылья... - Василиса? Да, но она ведь погибла в Черной Комнате. - Как знать... - В любом случае убийца явно был мужчина. Не могла же она сменить пол... - Ладно, хватит уже об убийствах... Хотя, в продолжение темы политики, как ты думаешь, скоро должно состояться голосование на тему строительства Золотого Моста? - Я не думаю. Зная этих бюрократов из РадоСвета они отложат его из-за плохой погоды, потом признаются, что дело в том инциденте с феями. Потом ещё что-то... Удивлюсь, если они скажут "нет" в нашем веке. - Ударение было сделано именно на последнее словосочетание. Диана была уверенна, что моста между мирами не будет, а Николь просто не хотела ее разубеждать. Повисла пауза. - А как там у вас с Ником дела? - Фея закатила глаза. - Николь, даже не спрашивай... - Устало простонала она. - Хотя, на днях, довольно интересный случай вышел. * * * Нортон, Миракл, Дриара и Селестина сидели за массивным дубовым столом в кабинете хозяина замка. Нортон с присущей ему непроницаемостью сидел, сложив пальцы домиком, и хмурил брови, а Миракл несколько нервно постукивал пальцами, тоже летая в нелегких раздумьях. Одна Дриада Дешл казалась абсолютно расслабленной. Ее радость от, внезапно, умножившихся шансов победить на первых в истории Эфлары, фейских выборах, не могло затмить ничего. А Селестина в своем неизменном серебристом одеянии тогда была мрачнее тучи. В руках она сжимала сборник возможных вариаций будущего. Обложка была пуста. Белый листик с названием, да витиеватая подпись. Но безумные росчерки ручки сливались в одно отгремевшее на всю Эфлару имя: "Лисса Огнева". - В любом случае, Рок - верный союзник Астариуса и, практически, член Зодчего Круга. В его планы не входит нападать на Эфлару. Да и в вашем сборнике вариаций, мисс Делш, ведь ничего не сказано о том, что войну начнет именно Рок? - Заявил Миракл. - Да так ли уж важно, кто начнет войну?! - Вспыхнула Селестина. - Важно то, что прольется эфларская кровь. В угоду духам! - Спокойнее. Без Золотого Моста до Эфлары никак не добраться. А для этого нужна Золотая Стрела. Ее Рок держит в особо защищенном месте. - То же самое ты говорил про шестерню-ключ Разворотного Механизма. - Вставил свое Нортон. - И ее выкрали. И кто?! Родной брат Рока и агент Родиона Хардиуса! Примаро! Наш единственный провидец. - А взять гильдию прорицателей? - Этих псевдогадателей?! Нет уж. - Подала голос Дриара Делш. - После того, что они мне нагадали, ни за что больше им не поверю! - А что они тебе нагадали? - Что я в старости буду жирной развалиной! Или, как это там... Золотой жир начнет застилать глаза перед тем, как смерть расправит алые крылья в вашей комнате. Пафосный бред! - Согласен, на Гильдию нету смысла рассчитывать. - Согласился Нортон. Он посмотрел на часы. - Однако где эту парочку носит?! Старый интригант Родион Хардиус с Черной давно должны были прийти! - Чтобы мы, минимум, знали, одна часть была отделена от Разворотного Механизма или две. - Поддакнул Миракл. - Эти чудодейственные часы, дарующие власть над параллелями, даже опаснее, чем Золотая Стрела. Хоть Эфларус и создал их только, чтоб защитить планету мир от нападения духов по Золотому Мосту. - Выслушав Миракла, Нортон обвел взглядом всех присутствующих. - Дамы и господа, я ведь прав, что нам всем бы хотелось, чтобы Разворотный Механизм был на Эфларе? - Все еще разок переглянулись. Первой кивнула Делш, затем Миракл с Селестиной. Затем зеркало на стене пошло рябью, и оттуда вышли двое - Родион Хардиус в неизменном фраке, с увесистыми карманными часами и высоком цилиндре, и Чёрная Королева, как и подобает, с вуалью и в черных одеждах. - Прошу прощения за задержку, дамы и господа, но у нас уважительная причина. Мы не одни. - Все напряглись, когда из зеркала вышла женщина в фиолетовом платье, тоже времен Королевы Виктории, с вьющимися волосами и почти черными глазами. На открытой груди жужжал часовой механизм, что использовал Миракл, когда ходил по параллелям. У всей четверки чуть глаза не повываливались из орбит. Это была Тереза Драгоций!!! - Рада видеть тебя в добром здравии, Нортон. - С улыбкой на лице, сказала она. - Помнится мне, когда-то ты предлагал помощь, если что-то случится? - Да-да, предлагал. Но мы, вроде, это уже обсудили с тобой. Я не могу вернуть твою параллель. - А мне это не нужно, это сделает другой Драгоций. Я пришла сообщить, что у нас, у нашей параллели, сопряжение. С параллелью Войта Драгоция. Мы уже поговорили с твоим дедушкой, и решили возобновить старую сделку. Я готова рассказать тайну этих часиков, - она вынула карманные часы в отливающем пурпурным корпусе, - а ты поможешь предотвратить Столкновение Миров. - Хм... Допустим. Но зачем тебе идти против столкновения? - Ради Захарры. - Честно ответила Тереза. - Мне пришлось отдать родную дочь на воспитание такому чудищу, как Астрагор. Да еще и настроить часы так, чтобы они в тайне от всех воровали время, наполняя им мою параллель. Но это не мешает мне следить за жизнь Захарры через часы. И я каждый год вижу, как сильно она радуется, когда получает подарок от меня на день рождения... Если все это прекратится, я себе не прощу. - Очень трогательно! - Подал голос Миракл. - Но где именно находится часовод? И насколько он мощный? - Сродни турбийону. - Отрезала Тереза. - Столкновение будет по принципу альфа и бета миров. Наши доблестные щетоводы смогли, спустя долгое время, вычислить 10 возможных кодов альфа-параллелей. Если уничтожить часовод там, то столкновения не будет. Однако чтобы управлять таким механизмом, направляющий столкновение должен иметь силу, сродни Астрагору... - И это все можно исправить при помощи Разворотного Механизма, но тогда мы оставим Эфлару без защиты... Огневые, надо вам это? - Спросила Дриара Делш. - Ну почему сразу Разворотный Механизм? Есть идея получше... Но для этого мне потребуется Николь. - Кстати, детали в Разворотный Механизм, что покоится во владениях Столетов, нужно найти две. - Вставил свои 5 копеек Астариус. - Первая шестерня-ключ. Вторая - Железная Стрела. * * * Николь и Диана сидели у кромки воды и болтали. Диана задумчиво глядела вдаль, а Николь разлеглась где-то на две трети скамейки, положив голову на колени подруге. - Странно, мне показалась, что та птица несет какой-то ларец... - Протянула Николь. - Где? - Уже улетела... А нет! Вон она! - Летит, похоже, в башню твоего отца... - Хм... Нет. Это, видно, спираль. Она так пикирует. - О! А ведь правда. Есть что-то в лапах! - Средних размеров птица, спустя почти минуту кривого и странного спуска, спикировала и оставила перед девочками небольшую шкатулку. В ней лежали две сонные лилии. - Как думаешь, от кого это? - Спросила Николь. - Не знаю... У меня много поклонников, но луночасом из них не владеет никто. - А у меня их вообще нет. Но, раз эти лилии в одной шкатулке, наверное, некто хотел бы встретиться с нами обоими. - Хорошо... Кто первый уснет? - Давай ты? - Посторожи мой сон, подруга... - Диана вдохнула и заснула прямо на скамейке. Через 30 секунд бесконечного ожидания, Диана проснулась. - И кто это был? - Амри. Фир, с которым мы на балу танцевали. - Оооооо! Любовное послание? - Не думаю... Разве что твоему отцу. - Только сейчас Николь заметила, что в правой руке Дианы появилась пара конвертов. Один адресован Нортону Огневу, другой - Диане Фрейзер. - Или он реально влюбился в тебя. В письмах просит твоей руки у твоего отца, и, конечно же, меня, твоей единственной любви, а сам хочет поговорить с тобой лично. - И каждую ночь мы будем видеться во сне. Как это романтично! - Продолжила счастливую тему Николь, прежде чем легла на скамейку и вдохнула запах лилии... Она уснула. И, где-то через минуту, исчезла. Попросту испарилась в воздухе. Пару секунд Диана просто не могла понять, что же случилось. Вот, была подруга, затем, раз, и нет! Но с учетом того, кто отправил ей сонную лилию, кто ответит ей за исчезновение подруги, она знала точно. - Аааааааамриииииии!!! - Заорала в бессильной ярости фея так, что, казалось, обязаны выпасть все стекла вокруг. Адресованное Диане Фрейзер письмо вмиг раскрылось и из него, как из галлопроектора, появилась объемная галлограмма Амри. Он непринужденно поклонился Диане и начал свою речь. - Я предвидел, что все так случится. Прости меня, за подобные меры, но я способен вам все объяснить. Это сообщение прозвучит лишь раз. Я надеюсь, что ты умеешь хранить секреты. На самом деле, я прибыл сюда из другой параллели...