Наши любимые тайны.

Персонажи: Англия/Тула. Примечание: Время действия - 19-ый век. У Англии был ответственный день. Как, впрочем, и все остальные дни, в которые он решал заняться прикладной магией. Теоретическая выходила у него явно лучше, потому что ошибки не сулили спалить занавески или покусать прислугу, но с практикой все было немного хуже. То в волнении забудет что-то насыпать, то случайно уронит не ту микстуру в котел, то вообще отвлечется на особо интересную книгу и у него все выкипит. Поэтому в день, когда приходило время практической магии, Артур нервничал. Это было видно с самого завтрака, хотя сам Керкленд думал, что выглядит как обычно. Лишь немного бледнее лицо, но не более. - Не мое дело, конечно, но зачем ты кладешь масло в чай?.. Ты простудился?..- через пару секунд после наблюдения за весьма странным действом поинтересовался Тула. Он не знал, что сегодня пришел великий День прикладной магии, поэтому решил проводить ассоциации со своими буднями. В них масло в чай клали только во время сильной простуды и больного горла. - Я думал, это молоко...- пробормотал Англия, откладывая испорченный напиток и ложку, которой упорно ковырял масло, погрузившись в мысли о предстоящей работе. Тула посмотрел на молочник и масленку, не нашел ничего общего в этих предметах и снова вопросительно покосился на хозяина большого дома. - Что-то не так?- попробовал он натолкнуть англичанина на мысль о том, что стоит поделится проблемами, даже если это будет совершено в привычной для англичан форме нытья. - Все отлично,- заносчиво сообщил бледный Артур, беря газету и приступая к ежедневному прочтению оной в семь-пятнадцать утра. Большие белые листы, испещренные черными строчками полностью закрыли англичанина от чужих глаз. - Тогда я пошел,- махнул рукой русский, не собираясь лезть к соседу в душу.- В сад. Если вдруг буду нужен, я там,- сообщил он свое местонахождение, чтобы потом Артур не заставлял прислугу бегать по дому и прилегающему кварталу в поисках невзрачного черноволосого паренька. Погода стояла типичная для Лондона и выходить гулять было откровенно глупым занятием. Рубашка тот час начала мокнуть под моросившим дождиком октября, волосы повисли грустными прядями, а по щекам потекли капельки, напоминающие слезинки. Но делать все равно было нечего, читать с утра не хотелось, работать в доме было негде, поэтому приходилось страдать безделием. А точнее считать шаги от одной стороны забора до другой. Отчетность же полезна. Англия так и не допил свой чай и отбросил газету примерно через пять минут, когда понял, что пятнадцатый раз читает одну и ту же строчку про бюджет и министра, но не может вникнуть ни в слово. Поэтому поторопился в свой тайный, магический и просто очень таинственный подвал, в котором сегодня надо было сотворить что-то, что заработает. Самое простое, что только может быть. Самым простым оказался напиток любви. Почти ничего не нужно, в случае неправильно составленного рецепта не отравляет, не превращает ни во что, а просто вызывает легкое недомогание, да и правильное зелье получается прозрачным, как вода, с привкусом корицы, как писалось в рецепте. А такое можно даже на ком-то опробовать. Лишь бы не на Франции. Изготовление заняло несколько часов, а все из-за крайней щепетильности Артура в добавлении ингредиентов, тщательного отмеривания веса и получаса поисков свежей родниковой воды. Но в итоге получилось весьма похожая субстанция без цвета, консистенции сиропа и с ароматом корицы. Все как в рецепте. Даже на удивление подозрительно. - "На ком бы попробовать?.."- задумался Артур, набирая кружку своего зелья и принюхиваясь к аромату, напоминающему о булочках и солнечном воскресении.- "На себе нельзя. Прислуга... Слишком скучно. Может правда Франции скормить?.. Как он действует-то?"- заинтересовался англичанин таким аспектом, листая страницы книги. Ответ оказался неутешительным - зелье вступало в силу и до смерти влюбляло употребившего лишь в того, кто первым его (или ее) поцелует. Перспектива поцелуев с Франциском, да еще и с последующим его в себя влюблением казалась противной. Поэтому его отмели как средство проверки функционирования магии. - Англия-а-а!- раздался беспардонный стук кулаком в дверь.- Я знаю, ты тут! Вылезай, обедать пора, а без тебя прислуга не накрывает! - А? Да, сейчас!- откликнулся Артур, от неожиданности чуть не выплеснув свое чудодейственное зелье на пол, но все же удержав в руке кружку. И даже вышел с ней, забыв оставить на полке в секретном подвале. - Магией занимался, что ли?- Тула вопросительно выгнул бровь, кивая на длинную темно-фиолетовую мантию с серебряной брошью под горлом. Англия гордо задрал нос, прокашлявшись и кивнув с самым заносчивым видом. - Бесполезное дело,- сообщил свое отношение к этому виду занятий Тула, пожимая плечами и отправляясь к слугам, чтобы сказать, что хозяин пришел и можно наконец-то накрывать на стол. Артур возмущенно фыркнул, а потом посмотрел на кружку, которую все еще держал в руке. - Посмотрим, кто тут у нас бесполезный,- пробурчал он себе под нос, отправляясь в столовую, где уже суетились слуги. Обед тоже проходил по расписанию, но не такому жесткому, как завтрак, поэтому была возможность поговорить, обсудить что-то или закончить раньше определенного времени. Но в этот раз у Керкленда было особое дело. - Ты долго гулял под дождем,- строгим голосом заботливой бабушки сообщил он, ставя кружку с прозрачной жидкостью на стол около соседа по дому.- Выпей. От простуды. Уж точно вкуснее чая с маслом, как вы делаете у себя в России. - Не отравишь?- немного с подозрением отнесся Тула к этой идее, придвигая к себе кружку и глядя на прозрачную жидкость, пахнущую корицей. - Конечно нет,- строго отчеканил Англия с видом чопорного и уверенного в себе аристократа, обиженно отпивая чай из чашки, пряча глаза. Хотя на самом деле он пристально следил краем глаза за экспериментом. Тула, еще раз принюхавшись к кружке и не найдя никакого видного подвоха, выпил большими глотками сиропообразную жидкость. Артур радостно улыбнулся, отставляя свою чашку и во все глаза глядя на испытуемого. - Сладко,- цокнув языком, резюмировал Тула, отставляя кружку с небольшими остатками вязких капель на дне.- Я точно не умру? - С чего ты взял?- возмущенно и в то же время как-то нервно спросил Керкленд, вспоминая рецепт, в котором говорилось о том, что выпившего зелье надо будет поцеловать. И тогда химически навязанная влюбленность начнет действовать. От трех до семи суток, как уточнялось в скобочках. - Ты странно на меня смотришь,- пояснил русский, отодвигая стул и вставая из-за стола, благодарно кивая хозяину дома, Богу и прочим личностям, которым он был обязан за обед, если следовать религиозным традициям Англии. - "Вряд ли он сам с кем-то поцелуется в ближайшие... лет пятьдесят. Если не сто. Мне нельзя так долго ждать",- решил для себя экспериментатор, вскакивая со стула и чуть его не роняя. - Тула, стой!- приказным тоном крикнул он, широкими шагами догоняя ушедшего только лишь в коридор русского. Парень притормозил, удивленно оглядываясь на Англию. Однако сказать ничего не успел, потому что его прижали к стене, крепко схватив за руку, и поцеловали. Воздух из легких выбило от удара острыми лопатками об стену, свободная рука машинально вцепилась в чужое плечо, стараясь оттолкнуть от себя, комкая белую рубашку пальцами. Однако отстранить достаточно сильного Англию, на полторы головы выше самого Тулы, было сложно и практически невозможно. Но в какой-то момент поцелуй стал чем-то большим, чем просто необходимым для действия зелья условием. Артур отцепил чужую руку, давая возможность принять чуть более удобную позу и не врезаться затылком и лопатками в стену, Тула как-то неуверенно обнял англичанина за шею, уже не сжимая губы в одну тонкую линию, а наоборот приоткрывая их навстречу поцелую, прикрывая глаза. Однако долго это не продолжалось. Через несколько секунд русского будто током дернуло, и он резко оттолкнул от себя Артура, вкладывая в толчок всю силу, которую только смог найти в собственном теле. Взгляд у него был злой, прожигающий буквально насквозь, а вокруг тонкой и худой фигуры вилось едва заметное черное пламя. - Тула, я...- попробовал что-то как-то объяснить Артур, но русский его слушать не стал, убежав вперед по коридору на второй этаж, а там громко хлопнув дверью комнаты, которую ему отвели под временное пристанище. - "Теперь он должен в меня влюбиться. На три тире семь дней",- прозвучала в голове англичанина отстраненная мысль. Посмотрев вслед русскому, Артур замялся, вытирая рукавом губы, сохранившие сладкий привкус собственного же зелья и какой-то неповторимый человеческий вкус. До вечера Тула не вылезал из комнаты и, судя по звукам, что-то там регулярно громил, ронял и пинал. Слуги соваться не рисковали, Артур тем более не заходил, в тайном подвале ища противоядие от зелья, если такое существовало. Но его не было. И в этом была проблема. А еще проблема возникла тогда, когда англичанин, утомленный работой, поздно вечером, если уже не ночью, пошел к себе на второй этаж. В руке у него была свечка с небольшим язычком пламени зеленого цвета, а в голове роились самые мрачные мысли. И поэтому было вполне объяснимо, почему он не заметил туляка, стоявшего у стены около лестницы. - Англия,- холодный и низкий голос заставил вздрогнуть и чуть не выронить свечу из рук. Но все же он смог совладать с собой и обернуться. Зеленый мертвенный свет упал на бледное лицо, придавая ему какой-то землистый оттенок трупа. - Тула?.. Ты... не спишь?- единственное, что смог придумать в такой ситуации Артур, чувствуя, как между лопаток по спине бегут маленькие мурашки. - Не сплю,- кивнул парень, соглашаясь с очевидной и простой мыслью, отлипая от стены и вставая ровно. Губы у него, обычно такие же бледные, как и вся кожа, казались особенно розовыми и даже припухлыми. - Что-то не так?..- поинтересовался Англия тихим и тонким голосом, даже не особо понимая, что можно ждать от человека, который попал под действия приворотного зелья. Особенно когда это не человек. - Все хорошо. Просто пришел сказать, что прощаю тебе ту выходку. На первый раз,- строго и холодно отчеканил русский, разворачиваясь на пятках и собираясь отправится к себе в комнату. Однако Англия не хотел так быстро упускать свой эксперимент. - А ты... Эм... Ничего такого особенного ко мне не чувствуешь?- спросил он, в один шаг нагоняя русского и любопытно наклоняя голову. Все-таки надо было проверить, подействовало ли зелье. Тула остановился, замирая с поднятой ногой. Скулы его резко начали краснеть. - Сейчас - нет. Врезать хочется немного. Но не сильно. Тогда... Было что-то... Странное. Глупое. Теплое. Но сейчас нет,- отчеканил он и, краснея еще больше, быстрыми шагами дошел до комнаты, закрыв за собой дверь и, судя по звукам, задвинув щеколду. Англия вздохнул и почесал затылок. Хваленный русский иммунитет против магии действовал даже на зелья. Правда, не сразу. В этом был какой-то очевидный плюс, который Артур не хотел больше испытывать на собственной шкуре.