Тайна Алой двери

       «Дорогой мой друг,        Я получил твоё письмо, и несмотря на дела, спешу на него ответить, чтобы ты не томил свою голову страшными предположениями.        К сожалению, я чувствую, как смерть дышит мне в спину всё сильнее и сильнее. С каждым днём моё состояние ухудшается. Лекарь, посланный тобой, говорит, что мне осталось не больше месяца. Скоро у меня начнут отказывать ноги, потом руки. Но, пока, я держусь.        Голубушка моя, Корали, каждый день молится обо мне в местной церкви, надеясь на деревенские легенды. Она верит, что её зов услышат свыше и я вновь обрету жизнь. Но, ты знаешь, я смотрю на мир по другому, нежели она.        Я знаю, что мне ничто не поможет. По моему поручению, Жан собрал мне информацию о таких же случаях болезни, как у меня, со всей Франции. Никто не спасался от этого. Ни бедняк, ни аристократ. И за границей нет лекарств, которые могли бы изменить ситуацию. Лекарь даёт мне настойки для поддержания организма, но я понимаю, что они не помогают.        Мне не страшно умереть, Людовик. Я воевал, бился не на жизнь, а на смерть. Был много раз на волоске от другой стороны. И предпочёл бы закончить жизнь также быстро, как от клинка, который пронзил сердце. Но, мои дети. Лилиан и Анри…        Лилиан только исполнилось шестнадцать лет. Она умна не по годам и иногда помогает мне с некоторыми делами. Я ей дал образование, которое дают мальчикам. И я не пожалел об этом. В некоторых экономических и политических вопросах она мыслит лучше меня и видит то, чего не вижу я. Напоминает меня в эти молодые годы. И, судьба её не обделила красотой, которую дала и Корали. Лилиан после своего дебюта годом ранее получает каждый день по несколько писем с предложениями о браке от сыновей других графов, маркизов и герцогов. Конечно, изначально попадая в руки ко мне, некоторые письма были сожжены после прочтения их содержимого. Ибо я не согласен с тем высказываниям, что ничего страшного в том, чтобы отдать свою дочь за мерзкого старика, который старше даже меня.        Ты помнишь, какой радостью было дня нас рождение Лилиан, когда Корали не могла долгое время забеременеть и мы уже боялись, что чем-то провинились перед высшими силами. И второй радостью для нас, спустя пять лет, стало появление на свет Анри. Характером он очень отличается от старей сестры, которая пошла в меня. Анри очень мягок, добросердечен. Он старается быть на людях серьёзным, но я знаю, как ему на приёмах хочется сбежать в наш внутренний садик и сидя у кромки пруда, слушать пение соловья. Да и учёба ему даётся посложнее, нежели Лилиан. С одной стороны, он прекрасно знает историю и географию, а также французскую литературу и иностранные языки. Но общественное право, экономика, политология — ему она не понятна, в отличие от сестры.        Людовик, смерть меня пугает лишь тем, что я оставлю свою милую голубушки и детей одних. Корали слишком мягкосердечна, чтобы после моей кончины стать главой. А Анри слишком мал, чтобы стать наследником. Мой страх состоит в том, что я не хочу, чтобы кто-то посторонний вознамерился присвоить себе богатства графа Пави. Поэтому…        Я боюсь, что ты осудишь моё решение, но я готов пойти против закона и правил наследования титула.        Да, ты можешь сказать, что Лилиан может выйти замуж за знатного человека, и вести вместе с ним дела нашего графства. Но, дорогой мой друг. Моя Лилия не нашла близкого своему сердцу человека. И вынуждать её выходить за нелюбимого я не готов…        Через неделю, двадцатого февраля, в день моего рождения, я собираюсь провести также и празднование передачи титула Лилиан. Я буду надеяться, что ты сможешь прислать своего представителя, чтобы он запечатлел этот момент.        Конечно, моя душа бы радовалась, если бы ты смог сам присутствовать на этом действие. Может, тогда бы случилась наша последняя встреча. Но я понимаю, сколько на тебе королевских дел и обязанностей, и храню в сердце наше с тобой чаепитие в беседке Лилий, когда я ещё мог к тебе приехать, не боясь, что потеряю сознание и упаду на сухую землю перед кем-то. Славные были времена.        Но, Людовик, прошу тебя, не сильно переживай обо мне. В любом случае, я прожил прекрасную жизнь, и если я смогу её закончить в кругу своей семьи в своём доме, то я подумаю, что всё было не зря. Больше не надо искать надежд.        Твой близкий сердцу друг,        Ольвье»