Lovely distraction

      Когда Фред Уизли решил пригласить Гермиону Грейнджер на прогулку, его основной задачей было отвлечение её внимания. Он вызвался на это дело добровольно, справедливо полагая, что никому не под силу занять мысли этой девушки настолько, чтобы она не заподозрила неладное. Потому, если у кого и был шанс добиться успеха в этом нелёгком деле, это был старший близнец. Когда Гермиона Грейнджер согласилась составить компанию Фреду Уизли, её основной причиной были скука и занятость лучших друзей собственными половинками. Гарри с Чжоу намеревались провести субботний вечер в Хогсмиде, Рон с Лавандой наверняка последовали бы их примеру, Джинни же собиралась на свидание с кем-то из однокурсников. Именно это стечение обстоятельств не оставило мисс Грейнджер весомых причин отказать самопровозглашённому завидному холостяку факультета, который плюхнулся на диван рядом с ней, разбудив несчастного Живоглота своим эффектным появлением. – Фред! – Гермиона едва успела вытащить пергамент с невысохшими чернилами из-под его тяжёлой тушки, когда парень выхватил его, окинув оценивающим взглядом. – Ну и что ты там ищешь? – Отлично, Грейнджер, домашние задания на все выходные ты уже выполнила, – заявил юноша, прерывая её попытку возразить одним жестом, – так что теперь можешь посвятить немного времени моей персоне. – И что же твоей персоне понадобилось от меня в столь прекрасный пятничный вечер? – недовольно насупившись, протянула девушка. Не то чтобы его появление было чем-то удивительным, учитывая сколько вечеров они проводили в совместном одиночестве в последние несколько недель. С начала пятого курса, если быть точными. Фред, тем временем, расплывается в привычно широкой улыбке. Гермиона часто думает о том, что его физиономия когда-нибудь треснет, если он не перестанет так испытывать судьбу. – Я подумал, что нам нужно обсудить наши планы на завтра, – поясняет гриффиндорец, пересаживаясь так, чтобы смотреть на неё во время разговора. Грейнджер выглядит донельзя растерянной, в чём Фред находит особое удовольствие, регулярно подвергая её лёгким потрясениям. – Каких ещё планах? – она озирается по сторонам в поисках нежелательных слушателей, вызывая усмешку у наглого близнеца. Он наклоняется чуть ближе, заговорщицки понижая голос. – Ну смотри, – начинает Фред, загибая пальцы по мере перечисления аргументов в пользу своего предложения. – Гарри, Джинни и Рон завтра будут заняты, так? Гермиона кивает, умудрившись выдавить короткую улыбку. – Следовательно, ты будешь… свободна, – она замечает его выбор слов, мысленно хлопая его по плечу. Молодец, сегодня выживешь. – Джордж будет с Луной, а Ли с Анджелиной, что оставляет меня в гордом, но несколько скучном одиночестве. Гриффиндорку тянет съязвить что-нибудь по поводу его многочисленных поклонниц, но она решает оставить подколы и дослушать, к чему всё же ведёт это воплощение проблем факультета Гриффиндор. Профессор Амбридж вполне могла бы состязаться с ним за этот титул, но мисс Грейнджер была убеждена, что Фред расправился бы даже с ней ради сохранения своей позиции. – Так что тебе мешает отправиться гулять со мной и скрасить моё одиночество? – заключает Фред, поставив Гермиону перед самой настоящей дилеммой. Что ей мешает? Собственно, ничего. – И потом, должна же ты наконец узнать, что такое настоящее веселее. Близнец понимает, что последняя фраза была лишней, когда её кулак врезается в его несчастное костлявое плечо: – Ау! – парень аж подпрыгивает, обхватывая себя в целях защиты и отодвигаясь на другой край дивана. На случай повторной атаки. – У тебя тяжёлая рука, ты в курсе, Грейнджер? – А ты думаешь, зачем я тебя ударила? – она смеётся ему в лицо, и Фреду кажется, что именно это имел ввиду Рон, когда говорил, что Гермиону в порыве решительности невозможно остановить. Однако, признаваться, что это его очаровывает, он не собирается. По крайней мере, ей уж точно. – С огнём играешь, – предупреждает близнец, потирая ушибленное место. Он незаметно кивает стоящему у дальней стены младшему близнецу, а затем возвращает внимание к уставившейся в камин гриффиндорке. – Встретимся завтра у оранжереи. Если у Гермионы и были возражения, они застревают у неё в горле, когда Фред неловко улыбается, ретируясь, пока не заработал ещё каких-нибудь повреждений. Что ж, одно мисс Грейнджер известно точно - спокойным вечер субботы не выдастся точно.

***

Утро субботы выдалось пасмурным и мокрым. Ливень, разбудивший Гермиону в шесть часов, лил с тех пор, не переставая, потому, когда она доползла на завтрак к десяти, единственным её желанием были горячий кофе и хорошая книга. Однако, её надеждам, что Фреду хватит совести и инстинкта самосохранения, чтобы оставить её в покое в столь мрачный день, суждено было рухнуть подобно песочному замку под дождём. – Хватит смотреть на этот тост так, будто он придушил твоего кота. Если его кто и придушит, это будет Рон, – раздавшийся совсем рядом голос выдёргивает её из размышлений неприятно и резко. Фред улыбается невероятно солнечно для такого хмурого дня, потому гриффиндорка решает отвернуться, дабы он перестал слепить ей глаза. – Ладно тебе, тучка. Никто твоего кота не тронет, обещаю. Буду защищать его до последнего вздоха, идёт? На этот раз Гермионе не удаётся сдержать смешка. Довольный близнец кивает сам себе, отпивая от апельсинового сока, который часто пьёт по утрам. А гриффиндорка думает, что ей пора перестать запоминать такие детали о нём. По другую руку Фреда Джордж тараторит о прошедшем матче между Слизерином и Рейвенкло, а Джинни обсуждает с кем-то из подруг, как лучше уложить волосы. Гермиона с трудом сдерживается от замечания о том, что от её причёски к вечеру ничего не останется, но решает сконцентрироваться на своём остывшем тосте. После полудня мисс Грейнджер проводит пару часов за книгой, лениво слушая, как Невилл помогает младшекурсникам с эссе по травологии. К тому моменту, когда она добирается до оранжереи, небо ещё не прояснилось. Дождь продолжает моросить, жаля кожу мелкими уколами. Фред, тем не менее, выглядит максимально комфортно со своим огромным жёлтым зонтом и неизменно довольной улыбкой. – У тебя никогда не бывает плохого настроения? – с ходу вопрошает девушка, обнимая себя руками в демонстративном протесте. Ей не понять, почему они не могли остаться в тёплом и сухом замке. Какая, собственно, разница, где составлять друг другу компанию? Будь воля Гермионы, она продолжила бы читать в мягком кресле у камина, но для близнеца это предложение оказалось неприемлемым и было встречено скорченной рожицей. – Интересный способ начать разговор, – усмехается юный маг, качая головой в ответ на её показательное возмущение. – Бывает, но погода на это не влияет. – А что влияет? – ей правда интересно, поскольку это явление было редким и заслуживало внимания. Фред пожимает плечами, выставляя локоть, чтобы она могла обхватить его. Он держит зонт над ними обоими, что значительно облегчает гриффиндорке жизнь. – Люди, – тихо произносит Уизли, замедляя шаг, дабы Гермионе проще было поспевать за ним. Девушка кивает. Это объясняет его поведение гораздо лучше пресловутой репутации шутника ради шутки. Всё-таки, в их с Джорджем хобби-дефис-призвании она видела нечто большее, нежели простое желание веселиться. – Поэтому ты всё время пытаешься обеспечить всем хорошее настроение? – Ей заведомо известен ответ, но почему-то хочется услышать, как сформулирует его сам Фред. Джордж как-то сказал ей, что при виде грустного человека бездействие хуже предательства. – Не могу смотреть, как кому-то плохо, – его голос всё тише, и мисс Грейнджер думает, что погода всё же оказывает на него определённое влияние, настраивая на откровенный лад. Либо так влияет её общество, но слишком на это надеяться она не желает. – И потом, почему не отвлечь их, если я могу? – Ты эмпат, знаешь это? – Фред кивает, чуть улыбаясь. Но это не его привычная широкая улыбка, это что-то более тихое, личное. Пару мгновений они идут в тишине. – От чего отвлекаешь меня сейчас? Её вопрос застаёт близнеца врасплох. Настолько, что он останавливается, поворачиваясь к ней. Его глаза забавно бегают по её лицу, пока парень силится сосредоточиться и дать ответ. – Ты думал, я не замечу? – улыбается гриффиндорка, безгранично довольная его замешательством. Не каждый день ей удаётся вывести Фреда Уизли из равновесия. Тот замирает, пытаясь перезагрузить мозг и хоть как-то среагировать. – Гермиона, это не то, что ты думаешь... – начинает юноша, явно не ожидавший быть раскрытым так скоро, но Гермиона прерывает его оправдания: – Именно поэтому ты вдруг назвал меня по имени? Ты паникуешь, Фред, – констатирует мисс Грейнджер, с удивлением замечая, что это её не растраивает. Она не имеет представления, что он задумал и куда они направляются, но и не пытается выяснить. Ей казалось, что она хочет уединения, но присутствие Фреда оказалось уютнее, чем она осмелилась бы признать. С ним было спокойно, несмотря на настроение, дождь и даже место. На данный момент, ей просто интересно. – Выкладывай. Близнец вздыхает, опуская глаза. Вот и весь его гениальный план, продержавшийся три с половиной минуты. Что ж, он всё ещё может сказать ей часть правды, так ведь? – Я не знаю, – честно признаётся юноша, опуская ладонь на её спину и возобновляя их движение к лесу. Спустя пару мгновений он задумчиво добавляет: – В последнее время ты часто выглядишь расcтроенной. – Я никогда и не была весёлой, – парирует гриффиндорка, чтобы заполнить тишину и подтолкнуть его продолжать. Стоило бы удивиться его проницательности, но об этом она подумает позже. – Знаю. Но сейчас всё по-другому. – Он прав. Гермиона и сама это знает, но хоть сколько-нибудь разумной причины у неё нет. Фред меняет курс их движения, ведя её вдоль опушки бескрайнего леса. – Ладно, а от чего ты отвлекаешь себя? – озвучивает свои мысли Гермиона. Немного странно разговаривать так именно с Фредом, учитывая, что их обычные беседы больше походили на дуэли с взаимными подколками и едким сарказмом, но в этом, наверно, вся магия момента. – Не понял, – близнец кивает на узкую тропинку чуть впереди, направляя её. – Нам туда. – Ты всё прекрасно понял, – заявляет мисс Грейнджер, замирая в нерешительности, но одного взгляда на старшего близнеца достаточно, чтобы понять, что опасности там нет. Даже если быть там им не положено. – От чего пытаешься сбежать? – От одиночества, – это не совсем откровение, учитывая, что он её как раз по этой причине и повёл гулять, но что-то подсказывает Гермионе, что за этим таится больше, нежели Фред готов признать. – Из-за отношений Джорджа и Луны? – Она вынуждена идти впереди, потому что тропинка слишком узкая для двоих, но Фред умудряется удерживать зонт аккурат над её головой, пока ветки не начинаю мешать слишком сильно, вынуждая юношу сложить зонт и оставить их мокнуть под редкими каплями, стекающими с листьев. – Не сказал бы, что это новое ощущение, – он лишь подтверждает её догадки, потому гриффиндорка невольно кивает в такт его словам. – Оно будто всегда со мной было. – Мне это знакомо, – признаёт Гермиона, а Фред вдруг обхватывает её локоть, призывая остановиться. Он делает шаг в сторону и утягивает её с собой на поляну, скрытую от посторонних глаз густой листвой: – Я знаю, – на его губах играет лёгкая улыбка, а мокрые волосы липнут ко лбу, когда он разворачивает её спиной к себе. – Вот что я хотел тебе показать. Гермионе кажется, что эта тропинка была каким-то порталом, потому что другого объяснения их местонахождения у неё попросту нет. Переплетённые кроны деревьев практически не пропускают капли дождя, поляна сплошь окружена высокими деревьями и погружена в полумрак, поскольку свет проникает сквозь листья, преломляясь и рисуя причудливые узоры на стволах деревьев. Единственным сильным освещением служат люминесцентные цветы, покрывающие стволы деревьев с краю. – Что это за аромат? – гриффиндорка озирается по сторонам, а затем делает пару шагов вперёд, останавливаясь напротив вставшего аккурат посреди полянки близнеца. – Дикий тимьян, – парень отрывает веточку от ближайшего куста и протягивает ей. Гермиона подносит её к лицу, прерывисто вдыхая. От сильного запаха у неё кружится голова, но это не сравнится с впечатлениями от сегодняшнего дня. От атмосферы этого потайного уголка вселенной. Она не в силах оторвать глаз от мягко мерцающих цветов. Близнец прослеживает направление её взгляда. – Это лилии. Они люминесцентны и довольно сильно пахнут, а если подойти слишком близко... – Можно потерять сознание, – завершает за него мисс Грейнджер. Фред кивает, делая шаг в сторону и позволяя ей насладиться открывшейся взору картиной. Гермиона поворачивается к нему, не в силах сдержать восторженной улыбки. – Здесь волшебно, Фред. – Я случайно на неё наткнулся, – он улыбается, пожимая плечами и надеясь, что ей не придёт в голову спросить, какого чёрта он забыл в лесу и как часто он тут бывал, чтобы случайно обнаружить тайную полянку. – Думал, устроить здесь пикник вместо ужина, но сегодня слишком холодно. Гриффиндорка согласно кивает, останавливаясь рядом со старшим близнецом. – Ты замёрзла, – замечает тот, касаясь её покрасневшего носа, а мисс Грейнджер накрывает его уши ладонями, с трудом сдерживая смех, когда его глаза смешно округляются. – Похоже, я тоже. Гермиона окидывает полянку прощальным взглядом, прежде чем ступить на тропинку. Она не раз ещё вернётся сюда, когда погода будет получше, когда пойдёт снег, и даже ночью, чтобы увидеть светящиеся лилии в полной темноте. Надо только уговорить Фреда, который не подозревает о её коварных планах, протягивая сложенный зонт и пропадая на мгновение в листве, прежде чем вернуться к ожидающей его гриффиндорке. – Пойдём обратно? – Часть её хочет, чтобы Фред сказал "Нет". Очень большая часть. Та часть, которой невероятно спокойно в компании Фреда Уизли. Неожиданное ощущение, когда речь идёт об обществе человека-фейерверка, но чем чёрт не шутит. Юноша, тем не менее, кивает, позволяя ей вести их до опушки. Он забирает зонт из её рук, раскрывая его и притягивая девушку ближе к себе. – Ты всегда так делаешь? – они уже подходят к Чёрному озеру, когда Гермиона подаёт голос. Ушедший в собственные мысли близнец не сразу улавливает суть вопроса: – Как? – Ему не хочется возвращаться в замок так скоро, но дождь усиливается, не оставляя другого выбора. Солнце, будь его видно, близилось бы уже к закату, а значит в гостиной уже должно быть всё готово. – Вытягиваешь руку под дождь, – она указывает на его вытянутую из-под зонта и промокшую до нитки правую руку. Он перебирает пальцами, приподнимает ладонь, позволяя каплям стечь по внутренней стороне запястья. – Да, – Фред кивает в подтверждение своих слов, усмехаясь, когда она повторяет за ним, вытягивая руку внутренней стороной вверх. Пальцы покалывает от холода. – Это меня успокаивает. Гермиона молчит, прислушиваясь к своим ощущениям. Юношу немного настораживает нахмуренное выражение, застывшее на её лице. Гриффиндорка вдруг оживает, запрокидывая голову, чтобы смотреть ему в глаза: – Тогда почему только руку? – Она делает шаг назад, оказавшись за пределами зонта, и близнец бессознательно следует за ней. – В смысле? – Фред едва успевает закончить свой вопрос, когда она отпускает его локоть, пускаясь бежать к озеру под проливным дождём. Мгновение он смотрит в след этой сумасшедшей, но вскоре приходит в себя, принимаясь бежать следом. – Эй, ты что делаешь? – Он догоняет её у самого берега, откидывая мокрые волосы со лба. Зонт остался лежать где-то на траве. – Заболеешь ведь. – Какая разница? – Девушка пожимает плечами, это движение разбрасывает стремительно намокающие локоны по её плечам. Крупные капли стекают по растянутому в широкой улыбке лицу, застревая в густых ресницах. Гермиона быстро моргает, стряхивая их. – Никогда не видел тебя такой... дурной, – выдыхает Фред, с едва сдерживаемым смехом в голосе. Она пожимает плечами, откидывая голову назад и громко смеясь. – И счастливой. Он протягивает руку, чтобы коснуться её, но гриффиндорка вдруг выпрямляется. Её глаза подозрительно блестят, когда она встречает его взгляд. Близнец делает шаг назад, ожидая от неё чего угодно, кроме того предложения, что следует: – Давай наперегонки до замка? – Сказать, что Фред удивлён, значит не сказать совершенно ничего. Сказать, что Гермионе нравится поражённое выражение его лица, будет явным преуменьшением. – С огнём играешь, – напоминает близнец, опасно сузив глаза и принимая вызов. Она улыбается широко и немного безбашено. Фред думает, что это в точности его улыбка. – Ты сначала догони, – бросает Грейнджер через плечо, сразу же пустившись к замку. Фред громко смеётся, подбирая зонтик и устремляясь за ней. Она почти уже добралась до ворот замка, когда он догоняет её, разворачивая к себе и целуя на ходу. Гермиона врезается Фреду в грудь, не сумев совладать с силой инерции, и чувствует, как его руки оборачиваются вокруг неё. Они оба мелко дрожат от холода и переизбытка эмоций. Спустя двадцать минут Филч недовольно ворчит вслед двум старшекурсникам, шлёпающим по коридорам замка и оставляющим тут и там небольшие лужицы. Они сворачивают в последний коридор у гостиной Гриффиндора, всё ещё смущённо посмеиваясь, когда Фред вдруг резко останавливается. – Вот чёрт, я совсем забыл зачем мы... – он едва успевает прикусить язык, прежде чем закончит мысль. До гостиной всего пара шагов, ему нужно успеть завести её внутрь прежде, чем он сболтнёт что-то ещё. А вероятность сего, как показывает опыт, слишком велика сегодня. – Зачем мы что? – Гермиона с любопытством смотрит на гриффиндорца, явно не намереваясь игнорировать его слова. – Неважно. – Близнец усиленно качает головой, делая ещё один шаг в сторону прохода и мысленно уговаривая девушку следовать за ним. Ну же, осталось совсем чуть-чуть. – Пойдём. – Фред, подожди, что ты... – Мисс Грейнджер пытается остановить его, но юный маг переплетает их пальцы, оставляя быстрый поцелуй на костяшках, прежде чем утянуть её за собой. Когда они вваливаются в гостиную, толпа друзей и однокурсников встречает их радостными криками со всех сторон и конфетти из десятка хлопушек. Гермиона ошарашенно смотрит вокруг, ничего не понимая. Она замечает гигантский баннер с надписью "С днём рождения!", только тогда вспоминая, что завтра девятнадцатое сентября. Она пытается сказать что-нибудь в благодарность, но её попытки прерываются, когда старший из близнецов Уизли привлекает её внимание, вложив что-то в её ладонь. Гермиона поражённо рассматривает кулон – стеклянный шарик с миниатюрной мерцающей лилией внутри. – С днём рождения, Гермиона. – Фред целует её, не задумываясь, лишь спустя пару секунд вспоминая о присутствующих. Испуганно распахнув глаза, он уже собирается отстраниться, когда замечает, что девушка вовсе не сопротивляется, обвивая его талию руками и уткнувшись лицом в его плечо, когда Фред отрывается от её губ. Он смеётся, обнимая её голову и позволяя прятаться, пока она не будет готова встретиться лицом к лицу с друзьями, а Гермиона справедливо полагает, что во всём виновата сама. Он ведь предупреждал её, что с огнём играть чревато.