Враг из прошлого

Солнце клонилось к закату. Но ночная темнота не спешила окутывать город: тут и там включались фонари, загорались яркие вывески, отгоняя тьму. Слышались разговоры, смех. Ниндзяго-сити не спал. Как и те, кто защищает его жителей. Ллойд сидел на самом краю крыши одной из высоток, свесив ноги над бездной. Его зеленые глаза сосредоточенно смотрели вдаль. Шум ночной жизни не достигал его слуха, здесь, наверху, он был наедине со своими мыслями, такими же темными и безрадостными, как сгущавшаяся над его головой темнота. Перед его взором проходили картины недавних дней. Им наконец-то удалось поймать всех членов совета Кристального Короля. Последним, кого они доставили в Криптариум две недели назад, был Вангелис. С ним пришлось долго повозиться: они гонялись за ним над всем городом, используя летуджитсу, прежде чем бывшего правителя Шинтаро удалось зажать в воздухе и приземлить. С советом было покончено. Но заключенных, которые помогали им во время битвы с Оверлордом, они явно зря оставили без присмотра. Некоторые из них успели удрать: Ультрафиолет, Киллоу, Ронин… Их придется снова отлавливать. Ллойд тяжело вздохнул, думая о том, сколько еще будет продолжаться эта чехарда. Сильный порыв ветра отвлек сына Гармадона от размышлений, и он поежился от холода. Только тогда он заметил, что уже совсем стемнело, и, встав и размявшись, начал спускаться по крышам соседних зданий, чтобы разглядеть, что происходит на улицах. Ниндзя перепрыгивал с крыши на крышу, не замечая ничего подозрительного. Один раз он остановился передохнуть, и снова погрузился в свои мысли. Со дня поражения Кристального Короля прошло уже два месяца. И все эти дни Ллойд не переставал думать о Харуми. С недавних пор он начал бояться темноты, потому что с наступлением ночи ему в голову лезли все те образы, в которых она представала перед ним: напуганная и растерянная принцесса Ниндзяго, дерзкая и мстительная Молчаливая, чудовище, в которого ее превратила маска Ненависти, и предвестник Кристального Короля, прятавший лицо за маской кабуки… Его воображение смешивало все эти личности в один пугающий образ, и Ллойд часто просыпался в холодном поту. После отстройки монастыря ее, как и всех, кто был причастен к возвращению Оверлорда и кого успели поймать, посадили в Криптариум. Судья принял во внимание то, что она помогла ниндзя во время битвы (Ллойд старался быть особенно красноречивым при даче показаний), но этого, разумеется, было недостаточно, чтобы девушка смогла полностью избежать тюрьмы. Гармадона-младшего временами сжигало желание пойти поговорить с ней, заглянуть ей в глаза, удостовериться в том, что она на самом деле жива, но каждый раз он останавливал себя в самый последний момент. Что она скажет? Что он скажет? Да и что он мог сказать ей? Все его мысли она и так знает наперед. Наверняка Харуми злится на него за то, что он не смог спасти ее от тюрьмы; и от смерти под обвалом; и бог знает от чего еще… Ллойд понимал, что каждый день промедления все сильнее отдаляет его от нее, но не мог ничего с собой поделать. Он просто не знал, что ему делать в ее присутствии, и злился из-за этого и на себя, и на Харуми за то, что испытывал к ней такие противоречивые чувства. Ребята видели, что с ним что-то не так. На тренировках Ллойд был вялым, потерял аппетит, под глазами появились круги от постоянного недосыпа. Скорей всего, они догадывались о причине его недомогания, и пытались как-нибудь отвлечь Ллойда от деструктивных мыслей, но парень лишь отмахивался. Он не хотел обсуждать это с кем-либо. Даже с мамой. А отец… Отец снова ушел искать человеческую сторону себя, как только с постройкой монастыря было покончено. Ниндзя иногда навещал его в квартире Винни. Он время от времени также пытался совершать «добрые дела» в городе. Правда, в двух третьих случаев после таких его проделок все еще приходилось вызывать пожарных. Но это был уже заметный прогресс. Бывшего лорда тьмы можно было также встретить на холме, где он посадил Кристоцвет. Гармадон иногда приходил туда, садился возле своего зеленого чада и созерцал раскинувшиеся перед ним пейзажи, размышляя о сути бытия. Ллойд тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и продолжил патрулирование. В одном из неосвещенных переулков он уловил какое-то движение, и начал двигаться осторожнее, постепенно сокращая расстояние между собой и незнакомцем. Человек носил темную куртку с капюшоном, закрывавшим лицо. Кто бы это ни был, он явно не хотел быть замеченным: держался все время в тени, передвигался исключительно перебежками и все время озирался по сторонам, проверяя, нет ли кого-нибудь рядом. Зеленый ниндзя оживился: он уже давно ощущал потребность надрать кому-нибудь место чуть ниже спины. Тихо и осторожно перемещаясь по крышам, он следил за человеком, двигавшимся к окраинам города. Ллойд не спешил нападать: впервые за долгий промежуток времени он почувствовал азарт. Парень ощущал приятное покалывание и пружинистость в мышцах. Каждое его движение было выверенным, взвешенным, обдуманным. Он двигался стремительно и бесшумно, как и подобает ниндзя, и от осознания собственной безукоризненности на его лице заиграла улыбка. Но самоуверенность сыграла с Ллойдом злую шутку. Перепрыгивая с крыши на крышу, он вдруг оступился и шаркнул ногой по шиферу. Человек повернул голову в его сторону, и, завидев фигуру в зеленом костюме, бросился бежать, ища взглядом темный закоулок, где можно было бы спрятаться. Зеленый ниндзя продолжал преследовать его по крышам. В одном месте балконы стоящих друг возле друга зданий сходились вплотную, и беглец укрылся под ними. Монтгомери пришлось спуститься. Он оглянулся по сторонам, но незнакомца нигде не было. — Что? Как?.. — растерянно пробормотал Ллойд. Ниндзя замер на мгновение и прислушался. Со спины до него донесся тихий звук шагов. Обернувшись, он увидел, что человек в капюшоне пытается медленно отойти от него. Поняв, что Ллойд его заметил, преступник побежал прочь от зеленого ниндзя. Тот устремился за ним по узкому переулку. Надо отдать должное незнакомцу, он бегал быстро. Но через некоторое время Ллойд все же начал настигать его. Они завернули за угол, и беглец опрокинул на ниндзя пустой мусорный бак, попавшийся под руку. Это замедлило Ллойда на несколько секунд. Он разозлился, увидев, что преступник снова удаляется от него. — Ну все, с меня хватит! — крикнул парень, формируя в руках зеленую сферу и направляя ее в темный силуэт. Шар попал беглецу по ногам, и тот упал. Запыхавшийся Ллойд подбежал к нему и накинулся с кулаками, но противник не собирался так просто сдаваться. Он парировал выпады ниндзя и перешел в контратаку. Они обменивались ударами до тех пор, пока Ллойд не додумался сделать врагу подножку. Тот упал, но сразу же вскочил, готовясь сражаться дальше. Тогда Монтгомери сделал шаг назад, уклонился от атаки соперника, и, с криком «Ниндзя-Го!» использовав кружитсу, прижал его к стене. Ниндзя поднял руку, готовясь ударить врага, как вдруг тот вскрикнул: — Ллойд! Гармадон-младший вздрогнул. Первый Мастер Кружитсу, этот голос был ему до боли хорошо знаком! — Харуми?! Девушка сняла капюшон, и белоснежные волосы рассыпались у нее по плечам. Ллойд заметил, что она наконец-то смыла красную полосу с глаз. Харуми нахмурила лоб, видя перед собой удивленную физиономию сына Гармадона. — На что это ты пялишься? Он захлопнул рот. — Ты сбежала из Криптариума? — спросил Ллойд, и тут же мысленно выругал себя за столь идиотский вопрос. — Как видишь! — развела руками бывшая принцесса. Ниндзя продолжал молча смотреть на нее. — Если ты не собираешься меня останавливать, я, пожалуй, пойду. Она повернулась к нему спиной, собираясь бежать дальше, но Ллойд внезапно вытянул вперед руку и крикнул «Стой!», решив, что глупо было бы не воспользоваться этим шансом. Харуми скривила лицо от его чересчур громкого окрика и повернулась к Монтгомери, приняв равнодушное выражение лица. — Нам… надо поговорить, — начал ниндзя, запинаясь. Девушка вскинула бровь. — Нам? — Мне, — исправился он. — Мне надо с тобой поговорить. «Прошу, только не смотри на меня, как на идиота!» — взмолился он. — Умеешь же ты выбирать время! — воскликнула Харуми. — Если ты так хотел поговорить, мог бы и навестить меня в Криптариуме! — Знаешь, я был занят! — ответил он обиженно. — Чем же это? — Ловил твоих дружков! — Они мне не друзья! — крикнула Харуми, прожигая Ллойда взглядом. — Я хотел прийти! К тому же, именно благодаря моим показаниям тебе скостили срок! — Какое благородство! Вангелиса посадили две недели назад, и он был последним из совета. Где ты был все это время, Ллойд? Почему не пришел? Он опустил голову, не в силах выдержать ее выжидательного взгляда, и почувствовал, как краска разливается по лицу. — Ты не вправе требовать этого от меня, — произнес он изменившимся голосом. — Думаешь, тебе можно вот так просто врываться в мою жизнь, Харуми? После стольких лет, когда я думал, что ты погибла? Оказывается, ты все это время была рядом, но не показывалась мне на глаза. Если бы я только знал, что ты жива!.. Но ты молчала. Это я должен спрашивать: почему? Девушка с изумлением смотрела на ниндзя. Она бы никогда не подумала, что Ллойд способен сказать ей в лицо такие вещи. В сущности, он был прав. В его глазах было столько боли и страданий. Так чего же она могла ждать от него? Харуми поняла, что не может ничего ответить ему на этот прямо поставленный вопрос. Ведь все это время она так же бегала от него, только под другим предлогом. Ллойд тяжело переводил дыхание, не смея взглянуть на нее. Харуми сделала шаг ему навстречу, но ниндзя сразу же отпрянул. — Ты боишься меня? — удивленно спросила девушка, взглянув на его вытянувшееся лицо. Ллойд помедлил с ответом, но в конце концов слабо кивнул, смотря на свои ботинки. Она начала аккуратно подходить к нему ближе, стараясь не спугнуть излишне громким движением. Достаточно сократив расстояние, Харуми подняла руку и провела тыльной стороной ладони по его раскрасневшейся щеке. Ллойд вздрогнул, почувствовав ее прикосновение, и вспомнил, что она точно так сделала в храме Они, перед тем, как напасть на него с ножом. Он резко схватил ее запястье, поднял голову и воззрился на нее с ненавистью и угрозой. Харуми даже показалось, что его глаза потемнели. — Что ты?! — пролепетала она срывающимся голосом. Ее рука безжизненно повисла в его хватке. Харуми смотрела на него с удивлением, рот был немного приоткрыт, щеки пылали. Ллойд не мог понять, она притворяется или нет. Они смотрели друг на друга немного дольше, чем следовало. — Я не могу доверять тебе, Харуми, — произнес он неестественно низким, прерывающимся голосом. — Не после всего того, что произошло. — Знаю. Я и не прошу тебя доверять мне. Ниндзя ослабил хватку, и девушка подалась назад, опустив голову. Молчание затянулось. Ни он, ни она не хотели расставаться просто так. — И… где ты собираешься скрываться? — наконец выдавил из себя Ллойд, осознавая, как глупо прозвучал этот вопрос. Харуми рассмеялась. — Ты разве не должен останавливать меня? Он замялся, не находя ответа на этот, надо заметить, вполне логичный вопрос. — Не смейся надо мной, — произнес он умоляющим тоном. — Я и не смеюсь, — ответила она, пожимая плечами. — Ты просто такой… милый. У парня глаза полезли на лоб от такого заявления. Вот этим-то ее словам точно нельзя было верить! Харуми прыснула, увидев его реакцию. — Ты издеваешься надо мной?! — воскликнул ниндзя, часто моргая. — Ты дралась со мной минуту назад, а теперь говоришь мне это? — Я же не всегда тебе вру! — возразила девушка. — Неужели? И как же мне понять, когда ты врешь, а когда нет? — Ты ведешь себя, как ребенок, — проворчала она, уходя от ответа. — В этот раз ты не обманешь меня. Я тебе не верю! — Слышала уже! Снова наступило молчание. Ллойд старался не смотреть ей в глаза: когда он это делал, мысли путались, мозг отказывался работать. Он знал, что Харуми врет, но временами ему очень хотелось довериться ей. Девушка переминулась с ноги на ногу. — Мне пора идти, — сказала она; в ее фразе послышалось немного больше грусти, чем она хотела бы выказать. — Как? Уже? — вырвалось у Ллойда. Она кивнула. — Так и не скажешь, куда направляешься? — Не могу, это будет небезопасно. Скажу только, что подальше от города. — Ты мне не доверяешь? — удивился ниндзя. Харуми грустно улыбнулась. — Ах, Ллойд! Если ты мне не веришь, как могу я доверять тебе? — По крайней мере, я никогда не пытался обмануть тебя, — возразил он, хотя понимал, что она, в общем-то, права. — Оставим это, Ллойд, — примирительно произнесла Харуми, чуть наклонив голову набок. — Я не хочу ссориться с тобой. Он растерянно хмыкнул. Снова наступило молчание. Девушка кусала губы, очевидно, раздумывая над тем, как продолжить разговор. — Ты… никому не скажешь обо мне? — робко спросила она, с надеждой воззрившись на него. Ллойда удивил этот заискивающий и как будто виноватый тон. «Умеет же она строить из себя напуганную девочку, когда ей это необходимо!» — подумал ниндзя. Но что же он все-таки ответит?.. Это было так глупо. Зачем ему молчать об этом? Ведь у Харуми за плечами десятки, если не сотни, преступлений различной степени тяжести. Да и у него самого были с ней личные счеты. Он уже знал, что ответит. Нужно только собраться и произнести это вслух. Ллойд облизал пересохшие губы. — Нет, — сказал он. — Не скажу. Никому. «Какой дурак! Я безнадежен…» — Спасибо, — сказала она еще тише. У парня пошли по спине мурашки от этого слова. Наверно, впервые Харуми благодарила его искренне. По крайней мере, ему так показалось. — Харуми! — окликнул он ее, видя, что девушка собирается уходить. — Да? — удивленно посмотрела она на него. — Ты… сбежала одна? — Не волнуйся, я не выпустила весь Криптариум вместе с собой, — ответила та, невинно улыбнувшись. — Хм… Рад это слышать, — ответил он. Харуми решила пропустить его последнюю фразу мимо ушей. — Тогда до встречи, Ллойд! — Да! Спокойной ночи! Бросив на него прощальный взгляд, девушка побежала по улице и скрылась за поворотом. Ллойд треснул себя по лбу. — Боже, какой идиот! Как я мог такое ляпнуть! — Он тяжело вздохнул. Остаток ночи ниндзя не мог усидеть на одном месте и носился по городу, как угорелый. Харуми не выходила у него из головы. Да он и не пытался вытащить ее оттуда. Она не сказала ему «Пока» или «До свидания», а сказала ему «До встречи»! И одна часть его надеялась, что эта встреча произойдет как можно скорее, а другая не хотела видеть ее больше никогда. Это было так странно. Его с Харуми столько связывало и в то же время столько разъединяло… Монтгомери решил отложить размышления об этом. Он был уверен, что Харуми сможет скрыться от правосудия. Для нее эта была не такая уж сложная задача. Для него будет достаточно того, что она в относительной безопасности. В монастырь Ллойд вернулся в шесть утра, уставший и вымотанный, и сразу же завалился спать. В этот раз его сон был более-менее спокойным. Он проснулся в обед, поел на скорую руку и вышел во двор монастыря. Остальные готовились начать тренировку. Все заметили, что зеленый ниндзя, вопреки обыкновению, выглядел посвежевшим и отдохнувшим. После того, как они обменялись приветствиями, Кай выступил вперед и обратился к Гармадону-младшему: — Не хочешь ничего сказать нам, Ллойд? — О чем это ты? — спросил тот, чуя недоброе. Мастер огня достал из кармана телефон и включил сегодняшний утренний выпуск новостей. Послышался голос диктора: — Начальник тюрьмы Криптариум сообщает, что вчера ночью одна из особо опасных заключенных, бывшая принцесса Ниндзяго Харуми, также известная под именем Молчаливая, совершила побег. Все силы полиции брошены на ее поиски… Кай поставил видео на паузу. Ллойд изо всех сил постарался изобразить на лице искреннее удивление. — Хочешь сказать, что ты не знал об этом?! — воскликнула Ния, вперив в него злобный взгляд. — Нет! — оправдывался парень, стараясь придать своему голосу как можно больше убедительности. — Но ведь именно ты вчера патрулировал город! — не унималась мастер воды. У нее задергался глаз. «Нельзя дать им понять, что я встретил вчера Харуми!» — подумал Ллойд. С готовностью, которой от него не ожидали друзья, он принял удар на себя, сказав приглушенным голосом: — Значит, я упустил ее. Это моя вина. Команда опешила от его слов. Смит воздела руки к небу и бессильно выдохнула. — Ллойд! — проговорил ее брат, подходя ближе. — Если ты что-нибудь видел или знаешь… — Я ничего не знаю, Кай. Красный ниндзя опустил взгляд. Было очевидно, что парень врет. В том, чтобы вытягивать из него признание, просто не было смысла. Да он бы и не сознался. — Нам все равно придется найти ее, — сказал Кай. — И мы это сделаем, не сомневайся. — Да… Я знаю, — кивнул Ллойд. — Даже после всего того ужаса и боли, что ты пережил из-за нее, ты защищаешь ее. Я не могу понять, как… — Кай, прошу тебя!.. — тихо проговорил Ллойд. Мастер огня несколько секунд не спускал с него тяжелого взгляда, но все-таки сдался и отошел. Монтгомери оглядел ребят. Кай и Ния смотрели на него с подозрением, во взглядах остальных он видел скорее сожаление и жалость к нему, нежели осуждение. Только жалости к себе ему сейчас и не хватало! — Может, начнем тренировку? — предложил зеленый ниндзя, прерывая неловкое молчание. Эта идея всем пришлась по душе, и он облегченно выдохнул, радуясь тому, что хоть на некоторое время удалось оттянуть неприятное объяснение с друзьями.