Галактический Сенат: Начало конца.

После окончания собрания Сената Димитрий быстро покинул главный зал, но вместе с тем впал в глубокую задумчивость. Возможно самая опасная империя галактики сейчас страдает от неизвестных внутренних разногласий, а Инквизиция по прежнему принимает решение подавать пример мирной державы, несмотря на очевидную угрозу и, казалось бы, выгодное предложение, ведь уж их-то святая держава бедной не является. Разумеется отказал именно он – Посол, но ведь он ревностно следует указаниям Верховного Инквизитора... Тем не менее, действия Пресента ввели его в ступор, ведь подобную ярость с его стороны он видел лишь дважды: когда Димитрий бессрочно отказал новому союзнику в праве свободно посещать их системы и когда этот бахус столкнулся с какими-то проблемами при восстановлении Дара. Димитрий не помнит, что это за проблемы, ведь они не касаются Инквизиции, но ТЕПЕРЬ Пресента взбесила риторика Малока. Посол помнит, что тот был всегда очень проницателен, благодаря чему они и смогли заключить союз, давать друг другу советы, в частности когда... У Димитрия рушился брак, а значит это то, что Малок пытался всех обмануть. Именно из-за этого осознания он почти согласился пойти против воли Верховного Инквизитора, когда Калипсо отказалась от военных услуг. Истина - Димитрий не имеет права отворачиваться от общей цели достижения мира и от воли его Верховного Инквизитора, но если он не сможет защитить свой мир этими... Наëмниками, то что ему предпринять? Как раз когда Димитрий размышлял об этом возле своего корабля, он заметил вдали фигуру Калипсо. Немного помедлив, он последовал за ней. . Минуя коридоры на пути к своему порталу, Калипсо не покидали смутные подозрения, которые откатывались принимать точную форму: одна теория сменяла другую, ту теснила смелая гипотеза, а затем она отметала все эти глупые домыслы, чтобы из их остатков собрать что-то осмысленное и начать сначала. Уверена она была по прежнему только в одном: пока дрону не оторвать голову, не разобрать еë и не просмотреть содержимое – доверять ему нельзя. Это непонятная форма жизни запросто может оказаться рабом какого-то суперкомпьютера, либо быть использована неким коллективом для захвата галактики. Конечно все эти роботы могут быть и независимыми формами жизни как и она, но пока она сама не поймает нескольких братьев какого-нибудь Крайта, чтобы их разобрал Рассказчик, поверить в это ей не удастся. Впрочем, портал уже перед ней, осталось лишь открыть его при помощи заклинания и вливания магической силы- (Димитрий) - Мэм, имею ли я право оторвать мгновение вашего времени? - Сняв с себя напряжение специальным немым заклинанием, Калипсо улыбнулась и повернулась к инквизитору, который, как и всегда, смотрел на неë сверху вниз. Не только потому что она дух природы, но и потому что он на полторы головы выше неë. (Калипсо) - Уверена, что если у вас возникла проблема, то мой муж справится с ней лучше меня. (Димитрий) - Уверен, что если ваш муж доверил вам Дар, то вы справитесь не хуже. - К небольшому удивлению Калипсо, этот Димитрий был не таким "пассивно агрессивным", как обычно. - Своей жертвой направленной на сохранение мира между всеми нашими империями, вы доказали, что достойны любого доверия. - Он сел перед ней на колено... На лице Калипсо отразился немой шок, но вместе с тем она поняла насколько отчаянным был этот "человек". - Я готов открыть вам проход в любой уголок нашего мира, чтобы вы нашли любую невообразимую нам силу, чтобы выступить единым фронтом перед надвигающимся мраком. (Калипсо) - Вам не стоит так торопиться, ваш... Первосвященник откажется идти мне на встречу! - Димитрий поднялся и хоть на его золотой маске по прежнему отражалось умиротворение, но фактически он был очень сильно обеспокоен. (Димитрий) - Вы правы, я веду себя как мальчишка! Но уверен, что она поймëт мою мысль, если убедить Пресента вновь с ней встретиться. (Калипсо) - Еë тоже будет нелегко уговорить. - Ей захотелось сплюнуть, но она сдержалась и сохранила хладнокровный вид. - Помню еë презрительный взгляд как наяву. (Димитрий) - Она поймëт, что вам можно доверять, когда сама столкнëтся с твоим благородством, уверен. - Калипсо по прежнему казалось словно этого посла подменили. Неужели еë "жертва" настолько сильно его впечатлила? Хотя, правды ради, она и сама несколько секунд думала, что отдала свою жизнь ради мира, когда лежала в агонии и теряла сознание. Моргнув, Димитрий увидел как рядом с порталом валялся Пресент словно пëс. Он словно появился из воздуха и видеть столь ухоженный костюм покрытым металлической пылью, а лидера державы спящим на полу оказалось практически больно. (Димитрий) - Отец Пресент..? - Тот никак не отреагировал, продолжая едва слышно сопеть. Калипсо, в отличие от Димитрия не была поражена. (Калипсо) - Должно быть он устал после всего того нервного давления, которое у него сегодня было. - Сильно не медля, она вывалила Димитрию экспозицию. - Мы с вашим народом не очень близко общаемся, так что просто скажу, что муж любит выпить вина, на днях приехала его надоедливая сестра, а ещё он очень не любит детально разбирать и объяснять нашу любимую литературу, плюс, произошло то, что вы видели. - Теперь посол уже взглянул на Пресента с некоторым сочувствием. - Сколько нас помню, он всё делает с размахом: если работает, то без перерыва, а если отдыхает, то устраивает чуть ли не фестиваль. Последний раз он веселился когда нас посещал бывший военный министр Коппера... (???) - Госпожа Калипсо, нам нужно обсудить новости. - Среди теней маячила приближающаяся фигура, напоминающая трëхметрового робота, но фактически это был один из "нотте". Эта раса напоминает вампиров, привыкла называть всех подряд госпожами и господами, и правит империей состоящей из одной планеты, которую они назвали "Сумерки". По физиологическим причинам им приходится ходить в продвинутых скафандрах за пределами своей планеты. (Калипсо) - Неужели они так важны, Крам? - "Вампир в доспехах" задержал взгляд на Пресенте, однако поняв, что его ждут, протянул своей "галактический телефон", чтобы вся компания увидела запись интервью попавшего в сегодняшние горячие новости. .

.Прошло три дня.

. Калипсо закончила поиск и наконец-то вырвала сердце последнего пирата скрывающегося на Сумраке. Когда они решили ограбить эту планету, то явно не понимали куда направились: единственный свет в этой системе исходит от звëзд соседних систем, что привело к аварийной посадке их дешëвой посудины. Уже на поверхности планеты они столкнулись с пустынями, пока не набрели на местный космопорт, где одного из бандитов съел голодный нотте, после чего остальная команда убила местного обитателя и сбежала в катакомбы, которые привели их в настоящую империю Сумрака в которой вторженцы поселились словно крысы в квартире: воруя, убивая и постоянно прячась. Из-за того, что нотте издавна не имели проблем с поддержанием порядка из-за стайного образа жизни всего их единого общества, у них не было развитых органов правопорядка, что в свою очередь превратило кучку пиратов в долгоиграющую проблему вплоть до прихода Калипсо, согласившейся помочь союзникам Дара, грубо говоря, в свой выходной. Передав останки нарушителей спокойствия вождю города в котором она находилась, Калипсо без спешки пошла на главную подземную площадь, освящëнную холодным светом. Этот город навевал ей тëплые воспоминания о далëком прошлом: огромные развитые подземные города, тусклые туннели, суета, строгий порядок, бледные вампиры с, разумеется, кровавыми приëмами пищи. Вон там едят свежих куриц, которым только-только голову отрубили. Тут здоровяк подхватит свинью на руки и одними только клыками вспорет ей брюхо. А там на спортивном мероприятии один нотте борется сразу с несколькими быками! Говоря начистоту, по габаритам эти живые вампиры ничем не отличались от людей, чего не скажешь об их силе, ловкости и, порой отчаянном, упорстве со способностью сосредотачивать внимание. С какой-то стороны они могли показаться дурачками, но каждый из них при малейшем желании мог стать как образцовым врачом, так и страшнейшим охотником. Правда у них было два существенных недостатка: первый это страх перед звëздным светом, ведь даже тусклое освещение ночного неба могло медленно убить их; второй проблемой была редкая ограниченность в самостоятельном мышлении: как правило они беспрекословно выполняли приказы вожака, но если тот пропадал без замены, то самостоятельные нотте превращались чуть ли не в одичалых животных. В теории они могли бы стать идеальной расой рабов после того как Пресент обучил их его личной магии поглощения света позволевшей им покинуть родную планету, однако тот не стал ими пользоваться. Он просто подписал с их планетарным вождëм контракт об отсутствии агрессии в сторону других империй, тем самым сделав их чем-то вроде пацифистов и оставил существовать на этом чëрном шаре, чтобы они постепенно развивались в вакууме. Калипсо такое решение казалось довольно беспечным, но с другой стороны, нотте продолжают тестировать технологии Дара, а Дар продолжает ползоваться проверенными технологиями, попутно используя Сумрак как образец мирной империи. В конце концов их отношения до сих пор приносили выгоду. Выйдя на главную площадь, Калипсо увидела очередной подземный "небоскрёб", на котором был установлен медиафасад, проигрывающий различную рекламу и новости. Сейчас, в частности, на нëм запустили телепередачу "галактических новостей", которые транслируют по всей "цивилизованной" галактике. Это был повтор которому было уже несколько дней, а звук по понятным причинам отсутствовал, вынуждая читать субтитры, однако Калипсо уже видела это новостное интервью и отлично его помнит: В первом же кадре папарацци застают Пресента врасплох. Тот хоть и одет с иголочки, но это его типичный набор одежды, который описывается одной фразой: строгий чëрно-белый костюм. Когда он оборачивается, то съëмочная группа охает замечая у их частого гостя светящиеся кроваво-красные глаза, которые они у него никогда не видели. Ожидающий вопросов Пресент несколько секунд ждëт когда ему начнут задавать вопросы. (Пресент) - Вам не нравится цвет моих глаз? Вы уже давно просили меня экспериментировать с магией, чтобы вернуть себе лицо, но единственный мой прорыв пока выглядит так. - Бахус не много протëр свои глаза и вновь посмотрел в камеру. Даже через экран Калипсо казалось словно тот заглянул ей в душу. (Репортëр) - Ох, простите за грубость! Мы хотели спросить вас об Аматэрасу. Знаменитый военный министр Коппера не любит отвечать на вопросы, так что нам очень интересно: какой он дрон? (Пресент) - Я бы сказал, что очень жизнерадостный и учтивый. Когда я принимал его в гости, он очень много улыбался и вëл себя довольно обходительно даже когда мои подчинëнные и товарищи угрожали ему расправой за прогулку по запретной зоне ха-ха-ха! Правда о его солдатах трудно сказать-. (Репортëр) - Любопытно. - Репортëр замешкалась, поняв что перебила Пресента, когда тот посмотрел ей в глаза. Тем не менее, он жестом показал, чтобы она продолжала, а он не в обиде. - Коппер неохотно идëт на контакт, единственные моменты это собрания. Но что вы можете сказать об этой империи и ваши политические отношения с ними? (Пресент) - Действительно, Коппер у всех на слуху и всем интересен. Оно и не мудрено, мало какая империя может похвастаться тем, что еë цивилизация была порождена своим более слабым и несовершенным "прототипом". - Его глаза смягчились, хоть их угрожающий цвет и не изменился. - Мне бы хотелось познакомиться с Аматэрасу и его семьëй немного ближе, чтобы достичь большего взаимопонимания, но на настоящий момент наши политические отношения лишь зарождаются: мы договорились о взаимной защите и взаимных посольствах, но о торговле и обмене технологиями речи пока нет. Отчасти это связано с тем, что нашим народом трудно воспринимать друг друга на... Подсознательном уровне. Не буду скрывать: многие дроны считают людей и духов примитивными, а многие духи и люди считают дронов лишь имитацией жизни. - Репортëр поняла, что это немного щекотливая тема. - Уверен, что когда наши народы увидят как Верховные Советы Коппера и Дара уважают друг друга, эта предвзятость начнëт спадать. Пусть даже и по кирпичику. (Репортëр) - Надеемся на это. - К репортëру подошëл какой-то человек и прошептал ей на ухо новость, после чего ушëл. - Мистер Пресент, мне только доложили, что прямо сейчас проходит собрание Сената. Разве вы не должны находиться там и представлять свою империю? Мы очень ценим, что вы вместо этого сейчас разговариваете с нами, но всё же... - В глазах Пресент вспыхнула озорная искорка. (Пресент) - Ну и ну, неужели я сдаю свой срок и назначаю себе преемника? Ха-ха-ха... - Он стал серьёзнее. - Пока что нет. Говоря начистоту, сегодня я узнал оглушительные новости и стал свидетелем шокирующих событий, так что общаясь с вами я решил расслабиться, мэм. - Накинув интриги, Пресент вновь решил пошутить. - Разве вам не нравится общаться со мной? Ладно-ладно, не переживайте: сейчас Дар в Сенате представляет моя драгоценная супруга. Поверьте, я ей готов доверить не только себя, но и весь мир. (Репортëр) - Приятно видеть что у вас не только политическая но и личная жизнь. - В наушнике она кое-что услышала. - Нашим зрителям до сих пор интересна ваша мирная политика: было замечено отсутствие каких либо вооружённых сил, вы не боитесь нападения на Дар или террористических актов, которые когда-то унесли жизни 90% сенаторов? (Пресент) - Как вы видите в том нападении я тоже считался погибшим пока не пришëл на наше очередное интервью. - Эта фраза прозвучала слегка высокомерно. - Вы вероятно помните нашу легенду или, правильно будет сказать, рассказ в котором я и восемь моих товарищей (ставших нынешним Советом) спасли Дар от гибели и построили чудесную планетарную страну. - Пресент сложил руки вместе и, произнеся малопонятные слова заклинания, выпустил пыль из которой сформировалась плюшевая игрушка в виде Каламити. - Хоть магия и не способна буквально на что угодно, но сейчас Дару не угрожает угроза вторжения. Если уж мы смогли удержать целую планету от превращения в пояс астероидов, то сможем и отбиться от какого-нибудь флота... Кстати, не потеряйте Каламити, он будет вам полезен для крепкого сна. - Прозвенел звонок. На записи без звука это было едва заметно, но Калипсо помнила данную подробность. - Простите, но я бы хотел сделать важное объявление. (Репортëр) - Эм, конечно. - Пресент встал и сурово посмотрел в объектив. Теперь на экране находился только он. (Пресент) - Сегодня галактика столкнулась с новыми шокирующими изменениями: один из наших великих лидеров – Каламити пропал без вести вместе со всей его семьëй. - Съëмочная группа немного засуетилась, в кадр попала репортëр крепче сжавшая плюшевого Каламити. - Тем не менее, не стоит паниковать, ведь на смену Старому Совету Коппера немедленно пришëл новый. Его возглавляет Малок – лидер аугментов, некогда бывших наëмниками, что объявлены вне закона. Понимаю насколько странно это звучит, но не стоит судить его за бывшие прегрешения, ведь этот "Крëстный Отец" всегда отличался рассудительностью. - Речь отличалась некой смесью из осуждения и уважения, словно он принимает Малока в ряды галактических лидеров с опаской. - Я надеюсь, что он оправдает моë доверие и надеюсь на то, что мы все сможем шагнуть в наше светлое будущее вместе. - Дальнейшая часть интервью была довольно заурядной, но воздухе явно повисло напряжение в связи с новостью о пропаже Каламити. Эта передача крутилась на многих планетах в прямом эфире, так что Пресент стал первым кто объявил об изменениях на Коппере. Калипсо в который раз удивилась плодам политики Пресента: он не владел большими территориями, но благодаря дипломатии за многие годы сумел заработать если не авторитет, то доверие со стороны политиков и простого народа. Зачастую его идеи отклоняли не из-за подозрений, а из-за осознанного нежелания следовать его сомнительной политике. Кто захочет договариваться о торговле с копающимися в грязи собаками или рыбами точащими копья, когда можно забрать их ресурсы и земли силой? Тем не менее, все знали, что Пресент может удерживать информацию, но точно не искажать еë. Они верят, что он им не солжëт, а потому доверяют его мнению. Но стоит ли это доверие с попытками переубедить империи всего того времени, которое можно было потратить на наращивание своих сил и завоевание империй? Они могли бы править Коппером, если бы захватили его до того как дроны успели построить развитую инфраструктуру. До того как у них появился флот. Можно было бы напасть когда Коппер пытались снести эти "Всадники"... Однако этот поток мыслей напомнил ей о другом: Дайс сказал, что Старый Совет Коппера улетел на Землю, которая, по словам Аматэрасу, была уничтожена. Пресент, когда они вернулись на Дар, сказал, что слова этих новых советников пропитаны ядом, а Дайса могли и вовсе собрать как куклу, но что если на той планете что-то есть? Калипсо достойна того, чтобы знать наверняка: есть ли в сундуке сокровище или это простая приманка?