День моего рождения

Ветер. Хруст снега под ногами. Переговоры, что тонули в снежной завесе. И сигнальные огни полицейских машин. — …массовая смерть внутри. Люди в форме оцепили местность. — Все расцарапали себе горло, будто задохнулись. И лишь некоторые стояли возле контейнера, всё записывая. — И при этом никаких следов. Как будто сами по себе внезапно слегли. — Весь десяток? И никто даже не позвонил? — второй аккуратно обошёл трупы. — Да ждём, пока вскроют их и скажут, что это такое, — антропоморфный ищейка поморщился и вышел наружу. Вздох ледяного воздуха. Снова порывы ветра. Все следы заносило коварной белой погодой. Пара шагов. Снова порыв ветра прямо в нос. Он замер. — Погоди, — ищейка напрягся и повёл носом. Пока ветер чуть затих... Совсем неподалёку, где были другие камни... Он, тщательно принюхиваясь, быстро обошёл один из камней. И тут же наклонился, еле держась на месте от порыва ветра. Успел. На сугробе за камнем обнаружились едва заметные чёрные шерстинки. — Что там? — голос человека позади. — Шерсть. Где-то были морфы? — В контейнере только люди. Палаток с бродяжками рядом не было, — второй также подошёл поближе. Он взял пару шерстинок и снова принюхался. И чуть не закашлялся. — Запах ещё странный. Синтетический и вонючий. — Действительно газ? — Всё записал. Передадим дальше — пусть там разбираются, — ему дали пакетик, в который он и поместил шерстинки. Оставлять такую улику в чёртову непогоду было категорически нельзя. Хруст снега позади. Тихие шаги. Полицейские резко обернулись. Перед их глазами вдруг мелькнул значок в когтистой лапе. — Оставите эту папку пока мне. Рука с тигриными узорами протянулась к ним. Шеврон блеснул на полицейской форме. — Как куратору дела, мне необходимо изучить всё досконально.

***

Шипение камина. Треск рам от сильного ветра. Шум телевизора. — «В продаже — инновационные роликовые липучки!..» Клик. — «Мода и шоппинг! Это новый…» Клик. — «…появление острова неизвестной природы. Граждан просят быть бдительнее…» Инфинит сидел в кресле, в задумчивости нажимая кнопку пульта снова и снова. Мысли текли неспешно. Надо бы подвести итоги по всему произошедшему. Дом пока доступен, время до весны ещё осталось. Открытых врагов, неприятелей или конкурентов нет. Пока что затишье. Не считая слухов вокруг них. Очередной вздох. И недоносок ещё активно впутывается во всё. С одной стороны хорошо, связи полезны. Он цыкнул, всё пытаясь поймать вертящуюся смутную мысль в голове. Встреча с этой. Ещё странный газ. Слишком много подозрительных совпадений. И... За дверью вдруг донеслись звуки какой-то возни. — ...Тарсси, нельзя так просто... И хлопок двери. — Ингриииииииии, у нас тут... Ты опять без одежды?! Все мысли благополучно сдвинулись не туда. Инфинит громко фыркнул и повернул голову. — И? Но в ответ получил лишь молчание и очень странный взгляд. На… Он вздрогнул. Рубина же там нет. — Т-тарсси, это же неприлично... — Мурис одёрнул мелочь. — Д-да погоди! — тот как-то растерянно заморгал. — Брат мне говорил, что... ну... сиськи растут только у тех, кто не может быть крутым и суровым. В этот момент всё тело будто свело. ...Ч т о ? — Но Ингри у нас самая суровая, почему у неё-то выросло?! — и голос, наполненный искренним… недоумением. Внутри всё заклокотало. Хвост случайно сбил пульт с подлокотника. Почему я всё ещё здесь? — Она же девочка… — Да знаю я про девочек. …но может это как-то лечится? — Тарсси! — Чего?! Она же… фея, — Тарсси моргнул блестящими глазами. — Может, случайно выскочило… За что. — ...это тебе не прыщи, — он еле из себя выдавил, едва сдерживая порыв схватиться за голову. За что мне всё это. — ...Ты станешь взрослой? — Мы же отлиняли… — даже Мурис был растерян. — Я не подумал, что действительно!.. Я-я подумал, что мы!… Резкий шум в коридоре. — Чего вы там?...кхкхп...застряли? И тут же вошёл шкет, прикрывая пасть рукой. — Босс! Ингри, кажется, заболела! — от этой абсурдно-чистой паники его аж заколотило. Цензурных слов для всей этой чуши явно не хватало. — А она...кха... чем? — Тарссиииииии... — морда Муриса тем временем слилась по цвету с шапкой. — Ну у неё… И тут взгляд подростка перешёл на него. Оценивающий, отчего вдруг захотелось выпустить когти. — Какая…кхх…страаааааашная болезнь, — шкет вдруг начал странно протягивать слова. И Инфинит заметил в глазах юнца… — И как… будем исправлять? — нескрываемое злорадство! Из горла вырвался сдавленный, нечленораздельный звук. Инфинит клацнул зубами. Мелкий сучонок. — Я слышал, что банки ставят, они всегда помогают! — Инфинит замер от голоса Тарсси. Что? — Можно холодный компресс, вдруг это воспаление, — а этот ещё и скалится! — Но тогда нужна и йодовая сетка! — ...э-это так не работает... — писк красного Муриса быстро затух от нового витка абсурда от этих двоих. А вдруг поможет? Инфинит аж остолбенел. Бредовые мысли, брысь! Почему детские пляски вокруг него превратились в ЭТО?! Причём по такой теме! Взгляд всё-таки невольно упал вниз. …есть. Немного. Сука, как они вообще что-то разглядели за таким слоем шерсти?! Внезапно все вздрогнули от трели телефона. — Каког... — недоросль быстро вернулся в коридор. Инфинит наконец встал с кресла и приблизился, начав подслушивать вместе с детьми. И отвлечься от произошедшего абсурда. Все навострили уши. — …в смысле, блядь, сегодня? Ты же…хххх...сказал! — шкет тем временем явно сдерживал кашель. — В два раза больше плати, сука, иначе иди нахрен. — Босс? — Тарсси спросил, как только недоросль сбросил звонок. Подросток снова закашлялся и потёр всё ещё красноватые глаза. — Не вовремя дали задание. Нас, блядь, шугаются в городе, а он!.. — И чего взял столько заданий скопом? — Инфинит с насмешкой глянул на вновь закашлявшегося юнца. — Без...кххахк... тебя разберусь. — Босс... вы справитесь? Может, вам помочь? — Мурис нервно поправил бинты на руках. — Да там...кххкх...не драться. Задание плёвое, — шкет откашлялся и встряхнул головой. — Всего лишь подслушать бедолагу гражданского с "диктофоном" этим. И вдруг оживился. — А ведь действительно. Вы мне поможете, — и усмехнулся. — Тарсси будет отвлекать. — Я-я?! — тот аж подпрыгнул. — Ты на вид самый безобидный, как раз потрындишь со всеми и отвлечёшь. — Я не безобидный... — и надулся. — Ты на тренировке ничего не показал сегодня! Отработаешь языком хотя бы. Тарсси же задумчиво...взял и высунул язык. Инфинит дёрнул ухом. И мысленно закатил глаза. — Главное, чтоб не увлёкся, — надо контролировать ход своих мыслей, совсем он расслабился в этом балагане. — Мурис на вид более безобидный! — Тарсси ткнул в своего друга, что тот от неожиданности подпрыгнул со своим блокнотом. — Я...с бинтами не очень...да и руку ушиб... — Ты ушиб камень, что тот аж не выдержал и треснул, не перевирай. Мурис тут же покраснел и спрятал забинтованную ещё сильнее руку за спиной. — Ладно... — шкет снова кашлянул в кулак и поморщился. — План такой...

***

Тарсси в очередной раз поправил сумку и пошёл по магазину. Глаза терялись от масштаба. Нос уже побаливал от запахов. Этот "центр" просто ОГРОМНЫЙ. Всё гудело, словно в улье. Люди и морфы сновали туда-сюда и толпились на живых лестницах. Он повернул и приблизился к какому-то залу с кучей одёжки, куда и указал босс. Там наверняка есть что-то красивое для Ингри! Тарсси похлопал себя по щекам и потряс головой. Так! У него задание! Зайти и отвлечь! Он снова осторожно оглядел зал. Внутри всё сжалось. Пришлось держать хвост, чтобы не мешал ходить. Отвлечь, отвлечь... Растерянный взгляд проскользил по тихой куче народа, перебирающей вещи. Рядом ещё и охранники стояли. Как?! — Молодой...морф, не заграждайте, пожалуйста, дорогу. Тарсси дёрнулся и обернулся. — А, извините!.. И тут же замер, раскрыв рот от удивления. Какая. Огромная. Шляпа на ней. Как будто с клумбой! — Ух ты, какие цветы! Вы с ними будто сами цветёте… — ему вдруг стало дико неловко. Ой, а вдруг она разозлится? Но папа говорил же… И дама... неловко кашлянула. На её щеках появился румянец. У него... получилось? — О, мелкий Казанова сыплет комплиментами! Щас ещё в любви признается! — Тарсси подскочил от едкого голоса охранника. — А сам-то. Когда жену в последний раз радовал? — прозвучал голос другого охранника. — Зверёныш и то повежливее вас, — вдруг высказался дед неподалёку. — Вы как при дамах разговариваете? — Раньше звери вообще на задворках сидели, а теперь вон, в люди б... лезут! — вдруг кто-то вдалеке высказался. Хвост тут же возмущённо дёрнулся. — Уж соблюдали бы правила приличия, что за невоспитанность! — другая женщина у вешалок. — Раньше за такое прилюдно пороли! Совсем распоясались. Вот в наше время! Тарсси уже потерялся, кто с кем ссорится и на кого орёт. — Ребёнок сказал комплимент, а вы, мужики, язык распустили! Стыдно! — В вашем возрасте не положено думать о таком! — Ч-что ты сказал про мой возраст?! — та дама пошла в центр. — Мы тут работаем, а вы чинно гуляете! Наверняка ещё и распутствуете! — кто-то ещё двинулся. — Мы — благопристойные работящие женщины, кто посмел?! — и ещё. Вокруг него все двигались. Хвост подрагивал и упорно обматывал ноги. — Я... всего лишь... — но его голос потерялся в гвалте. Кто-то толкнул Тарсси плечом и двинулся мимо. Он дёрнулся. — Да вы на себя посмотрите! Сами в очереди локтями пихаетесь! Кто-то задел локтем. Тарсси вдруг обнаружил, что толпа вокруг сжимается. — Ах, мы?! Да вы, обмудки, вообще ни на что не годны! — Совсем, блядь, обнаглели?! Уши беспомощно прижимались от ора и гама, все толкались. Он оказался полностью зажат и невольно закрылся руками. Что я сделал не так?! — Чёртовы потаскухи, да чтоб вам пусто было! Он пытался выбраться, но куда?! Зажали, помогите! — Подмогу! Второй этаж, отдел одежды! Срочно! — крик на фоне. Вдруг чья-то рука схватила его за шкирку. Тарсси пискнул и невольно поджал конечности. — Малой, выбирайся! Его выдернули из месива и быстро увели. Голова до сих пор шла кругом, хотелось закачаться на месте. — ...боже милостивый, пацан, ты что натворил? — Я...всего лишь... — Тарсси потёр лицо и посмотрел на спасителя... И ошарашенно замер. — Опять все там психуют, а окружающие, как обычно, виноваты. Это же та самая цель! — Умеешь ты говорить комплименты. Но его же должны были записывать остальные! — Что не выходной, так каждый раз что-то происходит. Тарсси шёл следом за мужчиной. Голова кружилась, все запахи смешались, он уже не понимал, о чём тот всё говорил и говорил. Он старался поддакивать, но глаза невольно цеплялись за каждый чёрный силуэт. Где остальные?! — ...фух. Мужчина вдруг остановился. — Спасибо, что выслушал, малой. Действительно стало легче. — Д-да это я благодарен!.. — Тарсси стало дико неловко, что он всё пропустил мимо ушей. Тот ведь его спас. И тут ему суют в руки мороженое. — Держи. И не попадай больше в неприятности, пока не вырастешь. И ушёл. Тарсси остался стоять на месте как вкопанный посреди коридора. Вкусный холодный запах мороженого даже немного успокаивал нос. Но всё внимание тут же переключилось к дальнему повороту. Кажется, или там мелькнул белый кончик хвоста! Он мигом пробежал мимо оставшихся людей и... — Босс! — радостный восклик вырвался сам. — Да тише ты! — он чуть не расплакался от знакомого голоса. Нашёл их, нашёл! — ...Тарсси, ч-что это было? — Мурис с круглыми глазами продолжал держать включённый телефон. Блин, точно! Он быстро заглянул в сумку и выдохнул. Кирпичик ещё светился, всё работало. — …я не знаю. Я просто... — ...устроил массовые беспорядки и развёл цель на откровенность одной фразой, — от неизменно-холодного голоса Ингри, как обычно, захотелось задёргать ушами. — В следующий раз можешь кричать сразу «пожар». Босс снова закашлялся, отчего уши снова прижались к голове. — Нахер!...кхаххк...такие задания, блядь. Валим быстрее отсюда и вернём это барахло заказчику.

***

Облегчённый вздох вырвался сам собой. Ледяной воздух приятно успокоил заложенный нос. Наконец-то они вышли. Он совсем отвык от этих шумных и галдящих муравейников. — Ну наконец-то, нормальный воздух, — недоросль чуть ли не первым рванул вперёд. Инфинит устало потёр уши. Какой же утомительный день. — Б-босс, мы ведь вышли через главный... — но не успел Мурис договорить, как... — Ух тыыыыыыыыыыыыыыыыыыыы, — уже не так громко, но голос Тарсси всё ещё выделялся. — Чего опять?! — Босс, ну ёлка! Инфинит моргнул и посмотрел вперёд. ...да, огромное украшенное дерево стояло в центре площади неподалёку от них. Он настолько устал, что не обратил внимание на такую громадину? — Какая она ОГРОМНАЯ! И красивая! — ...ёлка как ёлка, — шкет буркнул, но всё ещё поглядывал в ту сторону. — Мы можем... погулять там...отдохнуть, — Мурис быстро достал из своего пакета шапку и надел на бурчащего Тарсси. — Тебе не надоело возиться со всем этим? — Инфинит едко фыркнул, но шарф принял. Ветер сегодня неприятно холодный. — Муууууууур, мне не холодно. — Ты можешь замёрзнуть, — Мурис достал из пакета неуклюже сшитый жилет. — Мы тут надолго...кхкх... всё равно не останемся. И отвали от меня со своим шарфом! — Босс. У вас нет белого меха на шее, — ребёнок пытался говорить медленно и уверенно, но голос явно подводил. — Кстати, да, боооооооосс. — Вы мне, блядь, все уши прожужжали с обувью, теперь с этим?! Инфинит медленно вздохнул холодный воздух, переставая вслушиваться в очередные перепалки. И поднял лицо к небу. Всё такое же неизменно белое и снежное.

***