Ангел свободы

Итер наслаждался природой, спокойно прогуливаясь по долине Звездопадов. Легкий ветер слегка трепал золотистые локоны, которые то и дело приходилось заправлять за ухо. Ранним утром лес был действительно прекрасен, высокие деревья широко раскинули свои ветви, защищая прохладную землю от первых лучей, на зеленой листве еще виднелись капельки росы, похожие на дорогой жемчуг. Путешественнику всегда нравилась девственная, не тронутая человеком природа. Вокруг кипела жизнь, стоило лишь остановиться и прислушаться, чтобы ее заметить. Слышно мелодичное пение птиц, журчание небольшой речки, мягкие шаги алых лисиц и взмахи крыльев волшебных кристальных бабочек. Впервые за долгое Итер чувствовал себя спокойно. Но в лагере, разбитом неподалеку, парня все еще ждал Дайнслейф, отправивший его за свежими фруктами для завтрака. На горизонте не было ни одного плодоносного дерева, из-за чего путешественник заходил все дальше в чащу леса. Постепенно звуки жизни утихали, лишь шелест травы под ногами разгонял давящую тишинутишину, но вскоре за невысоким холмом показалась одинокая яблоня, густо усеянная спелыми плодами. Итер без труда забрался на дерево и удобно устроился на крепкой ветке, начав бережно собирать фрукты. Яблоки, похожие на большие рубины, доверху заполнили походную сумку. Путешественник готовился спрыгнуть с дерева, но внезапно уловил тихую мелодию, доносящуюся из самой глубины леса. Звук был еле различим, казалось, что даже взмах крыла бабочки навсегда скроет прекрасную песнь. Стараясь почти не дышать, путешественник, будто завороженный, аккуратно спустился на землю и последовал вслед за нежной мелодией. Пробираясь сквозь густые заросли шиповника, он все отчетливее слышал так манящий его звук. Казалось, это была флейта. Осторожно сдвинув колючую ветвь, Итер хотел сделать еще шаг, который вывел бы его из острых объятий растения, как вдруг ком подступил к его горлу, а по всему телу пошла дрожь. Перед ним открылась широкая поляна, окруженная сплошной стеной из деревьев, в центре которой находился дракон. Огромный ящер мирно лежал, положив грозную голову на когтистые лапы, глаза его были закрыты, а длинный хвост слегка двигался из стороны в сторону. На его клюве, казалось, сидел маленький ангел. Мальчик с малахитовыми глазами безупречно играл на флейте, аккуратно сделанной из тростника, расправив свои огромные белоснежные крылья, украшенные золотыми вставками, похожими на солнце. Перья ярко блестели, напоминая светлый перламутр. Нежную кожу парня покрывали голубоватые узоры, источающие слабый свет. Одежда представляла из себя легкий топ с капюшоном сзади, короткие шорты, из которых отходили лоскуты ткани, формируя подобие птичьего хвоста, и один длинный чулок. Все было украшено золотом и крупными аквамаринами, аккуратно вшитыми в ткань. В волосах красовался пышный бутон сесилии. Парень безупречно играл на самодельной флейте, казалось, все в округе затихло, лишь бы не прерывать чудесную мелодию. Итер не понимал, сколько уже любуется открывшейся перед ним картиной, но конечности начинали неметь, что причиняло легкий дискомфорт. Слегка передвинув ногу, путешественник услышал режущий слух треск корня дерева. Игра флейты немедленно прекратилась. Дракон резко повернул голову, издав оглушительный рев. Поток горячего воздуха сбил Итера с ног, парень упал на острый камень, впившийся, казалось, в самый череп. Силы быстро покидали обмякшее тело, глаза предательски слипались. Но несмотря на все попытки сопротивляться, парень окунулся в вязкую непрогнядную тьму.