Напарник

Следующий день с Лукасом пролетел незаметно. Он оказался по-настоящему ангельским ребёнком, послушным и понятливым, удивительно сообразительным для своих трёх лет. Парням с ним было искренне весело и интересно, что, наверное, и являлось лучшей наградой для каждого родителя или опекуна. Вдобавок, на детской площадке больше не приставали никакие странные родители с не менее странными вопросами, Лукас не капризничал и не плакал, проблемы прямо-таки удачно испарились на целый день. И уже под вечер наконец вернулась Лили. Выглядела она значительно лучше: искренне широко улыбалась, активничала, смеялась, радовалась. Отдых, как ни странно, пошёл ей на пользу, и теперь она снова могла заниматься своим ребёнком, любить его и быть чудесной мамой. Линч хотел бы остаться на подольше, провести время с такой сестрой, счастливой и улыбающейся, но дела не ждали, поэтому пришлось распрощаться и уехать тем же вечером. Множество раз поблагодарив парней за помощь, Лили проводила их до самой машины Джона и ласково попрощалась, по-женски нежно обняв каждого. Счастье очень шло ей к лицу. Распрощавшись, парни уехали, пусть оба очень этого и не хотели, и в этот самый момент началась совершенно неувлекательная ночная дорога длиною в час.       Заскучав через первые же пять минут, Линч решил проверить свой канал. Зашёл на последнее видео и разинул рот от шока. Семьдесят пять тысяч лайков, полмиллиона просмотров, двадцать тысяч комментариев. Всякие воспоминания о сестре, племяннике, работе и учёбе разом покинули голову. Разучившись дышать от шока и восторга, Линч дрожащей рукой похлопал Джона по плечу и севшим, будто прокуренным голосом кое-как выдавил:       — Джон… Джон! Полмиллиона… Полмиллиона просмотров! Полмиллиона!       — Чё?! — Забыв про дорогу, Джон ошарашенно уставился в чужой телефон, с недоверием всматриваясь в огромные цифры.       — Дорога! — напомнил Линч слегка истерически, почувствовав, как машину стало немного уносить в бок. Джон послушно продолжил рулить, нелепо улыбаясь, едва ли веря в происходящее.       — Двадцать тысяч комментариев… Сейчас почитаю, — сказал Линч, пролистывая вниз и принимаясь бегать глазами по тексту, зачитывая его вслух. kp7even вау постанова «Нравится» 10 User Самое страшное, что со мной случалось это слышать шаги в пустом доме, где ты один, и ощущать чьё то дыхание рядом... Это просто непередаваемая жуть.. «Нравится» 26 vlado4ka Я одна когда мне страшно начинаю читать комменты? «Нравится» 17 Blade Монтаж супер. «Нравится» 11 танк ваены Я понимаю эту жесть. Дедушка электро-механик, 40 лет работал им на параходах, когда был в порту, а мы живём рядом, он брал меня переночевать на параходе и проводил для меня такую мини-экскурсию. Я была в машине (это машинное отделение) и там очень стрёмно, всегда происходила какая то жесть… «Нравится» 6 Алексей Зубин Боже, помощь! Умоляю, помогите! Я живу за городом и в моём доме происходит что-то непонятное. Я посмотрел все ваши видео, это правда, вы можете мне помочь! Очень прошу! Отзовитесь!!! «Нравится» 0       — О… — протянул Джон, краем глаза посматривая в экран телефона Линча. — Поможем?       — Думаю, да. На следующих выходных. У меня на этой неделе много учёбы…       — Да забей ты на эту учёбу! Мы тут людей спасаем, — парировал Джон, неотрывно смотря на дорогу. Линч уставился на него, полный сомнений. Да, они спасали людей, сохраняли жизни, но… Разве это повод забывать про свои жизни? С другой стороны, пару раз пропустить учёбу и работу не так страшно, никто же не просит систематически прогуливать, а приключения не ждут, людские жизни способны оборваться в любой момент. Махнув рукой, Линч согласился:       — Поможем!       Уже на следующий день, предварительно хорошенько выспавшись и подготовившись, они отправились выручать некого Алексея.

***

Лес, приглушённое пение птиц, навязчиво пробирающиеся сквозь листву солнечные лучи и огромный дом, старый, скрипящий, пыльный и зловещий. Трещины в стенах, разбитые местами окна, огромные заросли вокруг и многолетние слои пыли свидетельствовали о том, что дом давно заброшен и оставлен на съедение природе, однако на пороге стоял мужчина лет пятидесяти в лохмотьях и неловко мялся с ноги на ногу. Парни неуверенно таращились то на него, то на строение позади, и терпеливо ждали хоть каких-то слов. Не выдержав, Джон прервал это неуютное молчание:       — Так, Алексей. Короче, мы тут, чтоб помочь. Скажи, в чём проблема, и мы её решим, окей?       — В… в моём доме происходят странные вещи, — начал, наконец, пояснять Алексей, — ну, я вам об этом писал. Летают… Летают предметы, люстры сами шатаются, мебель перемещается. Обычно такое происходит… ночью происходит или рано утром, спать мешает, пугает. Я не знаю, что это, и очень прошу: помогите мне!       — Мы за этим и приехали, — кивнул Линч.       — Отлично! — вдруг заулыбался Алексей и, ловко обогнув парней, направился к своему старенькому автомобилю, на вид едва ли способному исправно работать. Не понимая такой странной реакции, Линч окликнул:       — Подождите! Вы куда? Ответьте ещё на парочку вопросов.       — Вопросы? Задавайте. А потом я… я уеду отсюда, — ответил Алексей, остановившись прямо у своей машины. Парням пришлось подойти к нему.       — А куда вы уедете? Вы же писали, что вам некуда переехать… — подметил Линч и пристально уставился на собеседника, выискивая подвох. Больно уж странным ему казалось поведение Алексея, его реакции, движения, мимика, слова. Всё это выглядело настолько необычно, что складывалось впечатление какой-то наигранности, вранья. Алексей трясся, заикался, делал кучу ненужных движений, оглядывался. Неужели его настолько пугало одно только это место?       — Я… Никуда. Просто буду… буду кататься по городу на машине. А вы потом звякните, как закончите, — ответил он немного запоздало.       — Да чё там, настолько страшно, что ли? — втиснулся в разговор Джон и тут же получил от Линча незаметный пинок в колено. И также незаметно спросил прям на ухо: «Да за что?!».       — Увидишь, парень, — только и ответил Алексей и вдруг сел в машину. Принялся безуспешно пытаться её завести. Линч рванул к нему, пока он не уехал, и вновь окликнул:       — Да постойте, это не всё! Где летали предметы? В вашей комнате?       — П… Повсюду.       «Повсюду?» — удивился Линч. До этого момента он предполагал, что Алексея терроризировал призрак, привязанный к какой-то вещи, но разве может он быть привязан к нескольким вещам одновременно? Или он привязан ко всему дому? Судить довольно рано, ещё даже не точно, что это призрак.       — Так, ладно, а… — Линч крепко зажмурил глаза, чтобы собраться с мыслями. — А силуэт вы никакой не видели? Такой, прозрачный…       — Не… не знаю, нет, — Алексей подозрительно импульсивно проворачивал ключ зажигания, без конца пытаясь завести дряхлую машину.       — А соседи у вас есть? — спросил было Линч, как вдруг мотор затарахтел, Алексей радостно всплеснул руками.       — Нет! Позвоните, как закончите, — бросил он напоследок и, вдавив педаль газа в пол, шустро умчал вдаль.       — Странный он, — подметил Джон и совершенно непринуждённым, будничным тоном добавил: — В погоню?       — Чего? Нет! — удивился Линч. — Оставь его в покое. Он просто напуган.       — Да я уже понял. Внутри дом выглядел едва ли не хуже, чем снаружи. Всё те же трещины в стенах и на стёклах, вдобавок небольшие дыры в полу и потолке, бардак, куча сломанной мебели, старый, почти неработающий электрогенератор и ещё множество проблем, жить с которыми не представлялось возможным. По словам Алексея переехать ему было некуда и не на что, потому и приходилось жить в таком кошмаре, но Линча всё равно не отпускало стойкое чувство, что ему соврали, только неясно в чём и зачем. Так или иначе дом выглядел нежилым, давно заброшенным, и поверить в то, что долгие годы Алексей жил в таком жутком бардаке, даже не думая хоть попытаться убраться, хоть протереть многолетнюю пыль, заделать дыры, как-то не получалось. От попыток разобраться в происходящем у Линча разболелась голова. Складывалось впечатление, словно он пытался собрать воедино детали разных пазлов.       — Э? Это чё? — вырвал из мыслей голос Джона, донёсшийся из кухни. Линч направился к нему.       — Что у тебя?       — В холодильнике нет хавчика, — сказал тот так, словно сам не верил своим словам, неотрывно таращась в открытый холодильник. Нахмурившись, Линч подошёл к нему, тоже заглянул внутрь. И вправду пусто. На металлических решётках-полках не было ни крошки, что лишь подтверждало теорию Линча: дом заброшен. Но зачем Алексею – обычному бедному старику – понадобилось приводить незнакомых парней в неизвестный заброшенный дом и просто оставлять их там наедине? Слишком странно, слишком подозрительно, слишком необъяснимо.       — Джон, он не живёт тут, — озвучил Линч свою догадку вслух.       — В смысле?       — Алексей тут не живёт. Дом заброшен. Только я не понимаю, зачем он нас сюда привёл.       — Супер. Может тогда просто уедем? — Джон захлопнул дверцу холодильника и сложил руки на груди. Очевидно, услышанное его не обрадовало.       — Да, но… Обидно же. Я специально для этого от учёбы и работы отговорился, мы столько ехали сюда, а тут… — Линч грустно уставился на свою камеру в руках, так и не включенную за весь этот день.       — Не наша проблема – возиться с фантазиями больного старика.       — Тоже верно. Ладно… Поехали.       Парни направились к выходу. Стоило им дойти до дряхлой входной двери, как в соседней комнате что-то с характерным грохотом упало. Такое не могло почудиться. Парни переглянулись и побежали к источнику звука.       На полу в спальной комнате лежала книга. Развёрнутая, помятая, старая, она находилась совершенно не на своём месте, и уж тем более не на том, где в последний раз её видел Линч. Сомнений не было – книга упала со своей полки, что и послужило таким грохотом, вот только в глаза бросалась очевидная деталь: книжная полка, единственная в комнате, находилась в другом её углу. Обычному ветру не под силу так далеко отбросить книгу, вдобавок в лесах ветры практически не бывают сильными. Парни вновь переглянулись.       — Это ж сквозняк? — спросил Джон настороженно.       — Нет, — ответил Линч неохотно – ему и самому хотелось верить, что дело в обычной погоде – и поднял книгу с пола. С кухни вновь раздался грохот, резанувший по ушам. В этот раз металлический. Парни метнулись туда.       Дверь холодильника была открыта, а одна из его полок валялась перед ним на полу. Теперь сомнений не оставалось – Алексей не врал, в доме взаправду творилась чертовщина.       — Этот Алексей говорил, что фигня творится только ночью. Сейчас день. Какого хрена? — слегка истерически спросил Джон, круглыми глазами рассматривая валяющуюся на полу полку холодильника.       — Не знаю. Может, призрак не рад новым гостям?       — Думаешь, это призрак?       — Предполагаю. О том, чтобы уехать, теперь никто и не заикался. Поселились парни в одной комнате – в спальне Алексея. Джон, как самый главный любитель комфорта, быстро и ловко забрал себе кровать, в целом не отличающуюся особыми удобствами от дивана, доставшегося Линчу. Мебель во всём доме явно нуждалась в срочном ремонте, а по-хорошему в полноценной замене на новую, потому что исправить нечто настолько старое и сломанное – задача из разряда невозможных. Вдобавок, будто специально, в каждой комнате как минимум одно окно было лишено стекла, из-за чего весенняя прохлада не только бодрила, скользя по коже юрким ветерком, но и мешала банально жить в этом доме, поскольку тепла в нём найти не представлялось возможным. Джон, конечно же, не мог всё это просто оставить и, ложась на свою ненаглядную кровать, принялся жаловаться:       — Блин, да как он на ней спит? Это невозможно! И еды нет никакой… Кстати! А чё он в итоге-то ест?       Линч оторвался от телефона и тут же задумался. Призрак отвлёк их тогда, и они так и не пришли к какому-либо выводу. Пустой холодильник, отсутствие электричества, едва ли пригодная для использования мебель, общий заброшенный вид дома – всё указывало на то, что Алексей обманул их. Но тогда зачем он привёл их в этот дом? Для чего ему понадобилось избавляться от призрака в заброшенном, всеми забытом доме, где он даже не живёт? Внезапно Джон вновь заговорил и подал поистине хорошую идею:       — Кста, может спросим у него лично?       — Может и спросим… — кивнул Линч и открыл чат с Алексеем. Слова он подбирал долго, внимательно, осторожно. В конце концов решил просто спросить прямо, в лоб, не давая возможности улизнуть:

Вы

Алексей, а вы живёте в этом доме?

15:01

Ответ последовал незамедлительно. Алексей Что за вопросы? Живу. 15:02

Вы

Тогда почему в холодильнике нет еды? Воды нет, электричества? Тут жить невозможно, вы врёте мне

15:02

На этот раз Алексей медлил с ответом. Печатать начал только через минуту, хотя прочитал сразу же, а сообщение его пришло ещё через пару минут. Алексей Еду я всю забрал с собой, воду тоже. Она у меня в бутылках. Электричества всегда не было. Я бедно живу, парень, едва свожу концы с концами. Скажи, разве есть мне смысл тебе врать? Стал бы я звать каких-то людей даже не в свой дом! Зачем оно мне? 15:05       — Блин, похоже на правду… — протянул Джон, бессовестно заглядывая в экран чужого телефона.       — И всё равно как-то странно, — подметил Линч. Внезапно от Алексея пришло ещё одно сообщение: Алексей К слову, парень! Я о вас-то совсем не подумал. Не оставил совсем ничего. Вы простите, но я туда не ногой, пока существо не изгоните. Сами съездите в магазин? 15:07       — Да куда денемся… — прокомментировал Джон. — Кстати, я голодный. Погнали?       — Не, поезжай один. Я пока послежу за всем, а то, как выяснилось, призрак и днём может себя проявлять. Камеру установлю, запишу приветствие… В общем, давай ты сам?       — Да без «б». И Джон тут же ушёл, махнув на прощание рукой. Линч достал свою любимую камеру. Стоило шуму мотора исчезнуть где-то вдалеке, Линч вышел на крыльцо и направил на себя объектив родненькой камеры. Характерный писк – включена, и он принялся вещать:       — День-ночь, друзья, с вами Егор Линч, и сейчас я нахожусь на крыльце дома, с виду заброшенного, но на деле принадлежащего некому Алексею. Джон скоро подъедет, и мы с ним тут, думаю, проведём одну ночку. Алексей утверждает, что в его доме происходят странные вещи, и мы их уже даже видели, только не смогли заснять на камеру. Думаю, это призрак. В общем, не буду тянуть, включусь, как только что-нибудь произойдёт.       Очередной характерный «пилик» – камера выключена. Раздумывая над тем, чтобы перезаписать вступление, поскольку оно получилось излишне сумбурным и почти ничего не объясняющим, Линч принялся расставлять по дому свои новенькие камеры и сверяться с картинкой на планшете. В итоге удалось добиться такого результата, что виден был почти каждый уголок, потому Линч позволил себе со спокойной душой усесться на скрипучий диван и немного отдохнуть, бесцельно листая ленту соцсетей и дожидаясь Джона. Отдых вышел недолгим. Минут через пятнадцать с кухни донёсся шум – звон битого стекла. Тут же включив камеру, Линч подорвался с места.       — Только что что-то было… Что-то слышал… — комментировал он, пересекая коридоры, пока не оказался на месте. Изменение бросилось в глаза сразу: на полу валялись осколки разбитой чашки, ранее стоявшей на столе. Линч присел на корточки, принявшись внимательнее рассматривать последствия небольшого погрома, пока его не осенило – камеры! Они-то точно засняли происходящее. Он потянулся за планшетом, как вдруг очередной звон пронзил комнату, немного оглушив, и пара осколков остались в штанинах, к счастью не добравшись до кожи. Забыв про планшет, Линч принялся нервно озираться. Других чашек на кухне не было, а значит эта прилетела из какого-то другого места. Но откуда? Линч присмотрелся. Судя по расположению осколков, примерная траектория полёта чашки направлялась по прямой, причём по длинной. Единственным местом, подходящим под описание, был коридор, ведущий к кухне. Однако на его стенах не висело никаких полок или шкафчиков, чашке банально неоткуда было лететь, кроме как… из окна, расположенного ровно напротив Линча. Сомневаясь, широкими шагами он направился туда. Оконная рама без стёкол, открывающая вид на густой лес – с виду ничего примечательного. Линч опёрся на неё и выглянул наружу. Не могла же чашка прилететь из леса? Он долго всматривался в деревянные стволы, зеленеющие кусты, траву… Траву. Что-то в ней было не так. Линч пригляделся получше: примята. Трава возле дома оказалась примята. Очень странно, разве призрак способен оставлять подобные следы? Даже если да, то зачем это ему? Ничего не понимая, Линч отстранился от окна и вновь почувствовал, что что-то не так. Прислушался к своим ощущениям: что-то неприятно липло к ладони. Он взглянул на свою руку и увидел обыкновенную мокрую травинку, прилипшую к коже. Ничего удивительного, только вот откуда она взялась? Линч внимательнее посмотрел на окно, на оконную раму, на которую опирался, и увидел на её нижней части ещё пару травинок. И зачем призраку понадобилось всё это? Странно… Очень странно…