Сказание о Темном Иле

До обеда принц только и делает, что валяется в постели, читая незамысловатый любовный роман принесенный Даей из библиотеки. Ему откровенно нечем заняться, оставаясь в кровати. В нем вдруг взыграл интерес пройтись по этим коридорам чужих его новых владений, осмотреть каждый уголок мрачного замка и рассмотреть витражи на окнах при солнечном свете.  - Его Величество распорядился пошить Вам теплой одежды – заходит в комнату придворный портной - волнуется король за Ваше здоровье. Фомальхаут дергается от неожиданного появления гостя в покоях, но после выдыхает, рассматривая седовласого пожилого мужчину в клетчатой шерстяной жилетке и плотной коричневой рубашке. - Конечно – вздыхает принц, поднимаясь с кровати, радуясь наконец, хоть какому-то разнообразию. - Его Величество, обеспокоен Вами не меньше, чем делами государственными. - Желаете сказать, что моя персона королю не безразлична? – омега ловко становится на табурет, принесенный портным. - Реи прямым текстом Вам об этом говорит, голубчик – усмехается Дайя, позволяя себе такую вольность в общении с королевской персоной - кому как не придворным лучше всего знать своего короля. Мы тут целыми днями шастаем туда-сюда, да при короле всю жизнь живем. - Не уж то его величество силой держит вас? - Ох что Вы, как можно так про государя? – по-доброму смеется тот, кого назвали Реи - добрая душа у него, хоть и не скажешь так. Вон сирот по королевству собирает да при дворе растит, чтобы те голода, да холода не знали, за отца он им. - И много ли детей сейчас у его величества? – осторожно спрашивает Маль - Кровного наследника то всё нет, а королевских детей то пруд пруди – комертистка показательно взмахивает рукой в сторону двери. - И девица одна есть, что при нашем короле растет – продолжает портной – запаха она не имеет, вот и отказалась от нее родительница, а король забрал под свое крыло. - Это как-то странно для короля, не находите? – принц, продолжает осторожничать, чтобы утолить свое любопытство, вызываемое персоной будущего супруга. - Так что ж тут странного? – Реи снова смеется, очевидно находя поведение юного омеги - ежели его величество может помочь подданым, так что ж он сидеть будет? - Дожди закончатся – тяжело вздыхает Дайя - так в объезд поедет, много жизней уносят дожди, да деток бесхозных оставляют… Дальше принц не решается спрашивать, от чего-то ему становиться противно от желания выуживать подробности об альфе из уст его подданных. И собственных… подданных теперь. Всё ещё пугают такие мысли скромное омежье сердце. Портной заканчивает снимать мерки и справляется о милых глазу фасонах, но получает лишь просьбу сделать всё как для других и не уделять ему чрезмерного внимания в пошиве одежды. Реи на это лишь усмехается и качая головой, очевидно получивший особые указания от короля. Королевские покои вновь погружаются в тишину, нарушаемую лишь биением дождевых капель о большое оконное стекло, верхние рамы которого украшены цветными витражами. В очередной раз Маль думает о том, как красиво это будет выглядеть при солнечной погоде. Страх перед Королевством Темного Ила как будто развеялся, после нескольких дней после в одной постели с королем. Ему приносят обед прямо в покои, еда радует изысками, которых он раньше не пробовал в родном королевстве. Принца даже умиляет такая забота о нём, хоть и пугает до сих пор в какой-то степени. После обеда его навещает придворный лекарь, справляется о его самочувствии и проводит беглый осмотр, после чего отходит ко столу мешать травы. - Не могу понять – наконец выдыхает принц, смотря на его спину. - Что же не подвластно Вашему уму, Ваше Высочество? – Наос оборачивается через плечо. - В каком Вы статусе и как к Вам следует обращаться? - Можем опустить всякие формальности, коли пожелаете – лекарь подходит со склянкой полной трав, дружелюбно улыбаясь - это облегчит жизнь нам обоим - Будь так – и первый тянет руку для знакомства - моё полное имя Фомальхаут, коротко звать Маль. - Наос – представляется альфа в ответ, пожимая протянутую руку - можешь считать меня приближенным к королю, его другом. - Ежели так – принц сразу оживляется в надежде выведать интересующую информацию - куда он уехал? Мне не поведал и крупицы своих намерений, даже когда вернется не сообщил. - Сказать тебе правду или обойдешься сладкой ложью о моем неведении? – вздыхает Наос взвешивая варианты. - Правду – твердо отвечает омега, ровнее садясь в кровати скрещивая ноги по-турецки - за годы жизни в родном замке я устал от лжи, что шла вперед моего отца. - Армия Серебряных Песков стоит на границе – четко отвечает лекарь, не утаивая - жаждут забрать тебя, ведь обещан был их принцу наследному. - Правда оказалась ещё горше, чем я мог представить – отвечает, опуская взгляд в складки одеяла. - Не кори себя, это был его выбор – Наос укладывает ладонь на омежье плечо - Илиан поехал жать руки, а не проливать кровь, навоевался уже с него хватит. - За годы его правления не было ни одной битвы – Маль неловко сглатывает слюну - кроме того, что… несет молва - Не верь молве – серьезно пресекает лекарь любые слухи, что ещё недавно прочно жили в юной голове принца - и спроси своего будущего супруга, когда вернется -  не праве я поведать историю его побед – он крутит в руке склянку и после убирает её в карман широкой накидки - я принесу тебе валерианы от пустых переживаний – и похлопав по плечу покидает королевские покои. Маль остается один. Снова. Но теперь уже наедине с мыслями, что надоедливыми пчелами жужжат внутри черепной коробки. Армия Серебряных песков? На границе? За его жалкую душонку объявлена война? Неужели совсем чужой альфа король чужой страны встанет на его защиту? Нет бред какой-то. Не стоило видимо принцу так быстро привыкать к Королевству Темного Ила, ведь скоро его вновь ждет переезд. Он падает головой на подушки, устремляя взгляд в потолок, впервые обращает внимание, что в спальне короля потолок расписан под звездное небо. Красиво. Но от мыслей не отвлекает. В тревожных думах омега проводит весь остаток дня и часть ночи, даже принесенная лекарем валериана не улучшает состояние, потому на утро он, едва ему приносят одежду, соскакивает с кровати и отправляется на поиски хоть кого-то кто мог бы его успокоить среди лабиринта коридоров, вновь кажущегося чужим, замка. Он теребит искусно расшитые накладные манжеты на запястьях, они кажутся ему непомерно торжественными для повседневной носки, но портной убедил, что это не так и буквально через силу завязал на запястьях. На самом деле новые одежды принцу нравятся, серые шерстяные брюки греют ноги, а кремовую блузу прикрывает такой же серый шерстяной жакет с прорезями на рукавах – ему наконец тепло в замке. Маль бредет по коридорам, периодически наклоняя голову здороваясь с проходящими мимо придворными, черно-серые мраморные стены веют холодом, всё ещё немного пугает, но уже не слишком. Он рассматривает картины и тяжелые шторы из красного бархата. Что-то притягивает его в одной из тяжелых дубовых дверей, будто манит внутрь мягким запахом можжевельника, доносящимся изнутри, принц решает утолить свою любопытство, что там резко его настигло и мягко толкает дверь. - Ваше Высочество – младший брат короля поднимает голову от бумаг на столе и удивленно поднимает брови, но встает чтобы ответить на неловкий приветственный поклон. - Будет ли у Вас возможность уделить время беседе со мной, Ваше Высочество – Фомальхаут усаживается в кресло в углу кабинета и скромно разглаживает складки ткани на рукавах - Боже мой, к чему такой официальный тон – Авиор морщит нос и присаживается на край стола – мой брат вернется и посадит Вас на трон рядом с собой, ещё немного и будете выше меня по статусу. - Возможно – омега мелоко кивает - но пока… - Никаких «пока» - отрезает альфа - моё имя Авиор, прошу забудем официальные обращения, покуда нет сторонних лиц в нашей беседе. - Коль так – принц соглашается, решая не перечить - можете звать меня Маль. - Так, о чем же ты пришел говорить? - О короле... - О, я смотрю мой брат уже не порождает в твоей душе страх – улыбается Авиор, заинтересовано разглядывая омегу брата - это любопытство? - Скорее волнение – омеге сразу становится неловко от своих же слов, но он продолжает - Наос рассказал, что он ушел на границу где стоит войско королевства серебряных песков - Илиан уже воевал, не тревожься он прекрасно держит в руках меч – старший принц мрачнеет и тяжело вздыхает. - Где же он успел набраться опыта? – Маль отводит взгляд к окну размышляя - ни одна война не прогремела за время его правления. - Так может эта будет первой – усмехается Авиор, а подняв взгляд натыкается на чужое искаженное страхом лицо - прошу меня простить, это было лишним – альфа вздыхает - мой брат воевал за отца, на восточных границах с Королевством Большой Воды. Я не ведаю всех подробностей произошедшего с ним там, но во дворец его доставили со стрелой в груди – оба принца на этих словах вздрагивают – Наос не просто так занял место главного лекаря королевства, только он один ведает как Илиану удалось выжить, тогда-то по земле и стали ползти слухи о гибели наследника темного ила, а мой брат едва оправившись вернулся на восток, чтобы заключить там мир – он усмехается - в королевстве большой воды по сей день его кличут восставшим из мертвых. - Признаться честно меня дрожь берёт от этого рассказа – омега ежится и прячет ладони в складках жакета. - Меня тоже – грустно признается старший из принцев – Илиан не любит войн, не беспокойся слишком сильно, в сезон дождей он не ввяжется в крупную схватку. - Он поехал жать руки, а не проливать кровь – заканчивает за него Маль – спасибо, что уделил мне время, пусть это и не уменьшило моей тревоги, но хотя бы утолило любопытство. - Одиноко наверное? – альфа откладывает стопку бумаг в сторону - мой брат и на шаг от тебя не отходил, а сейчас так скоро уехал. - Есть доля правды в этих словах. - А где же твой верный друг, что покинул родное королевство вслед за тобой? – Авиор кивает на дверь, намекая на комертиста. - Ох, он весь в заботах, всё ещё осваивается – легко смеется младший принц – рассказывал мне, что несколько раз уже терялся в вашем замке - Тут несложно найти кого-то близкого по духу, кто-нибудь точно сможет скрасить твое одиночество, покуда всё уже знакомые тебе будут заняты – альфа задумывается и по-ребячески чешет затылок - я всё же познакомлю тебя один человеком, ежели пообещаешь держать его статус в этом замке тайным. - Это очень великодушно с твоей стороны, клянусь не выдать эту тайну - Маль прикладывает руки к груди. - Прекрасно – они покидают кабинет и в коридоре Авиор ловит первую проходящую мимо служанку – прошу простить, что отвлекаю вас от работы, не знаете ли, где сейчас проводит свое время её высочество Альхена? - В бальном зале, Ваше Величество – отвечает пожилая женщина, придерживая поднос второй рукой - упражнялась в игре на инструменте, когда я подавала ей чай. - Благодарю – альфа кивает, отпуская служанку и взмахом руки приглашает младшего идти дальше - её высочество Альхена, принцесса заморского королевства, её старший брат ныне правящий король, просил укрыть сестру от беспорядков в родном королевстве, когда станет спокойно она вернется домой Они петляют по коридорам, несколько раз поднимаясь по лестницам, и наконец приходят к двойным дверям, украшенным вставками из витражного стекла. Авиор тихо раскрывает одну из створок дверей и пропускает омегу вперед в бальный зал, поражающий своим размером и роскошным убранством. Принц буквально открывает рот, когда лишь беглым взглядом осматривает высокие потолки с изящными лепными узорами, огромные хрустальные люстры, сверкающие тысячами огней, и паркетный пол, отполированный до зеркального блеска. По стенам расставлены массивные золотые канделябры, а между ними висят портреты предшествующих монархов в золочёных рамах, чьи строгие взгляды словно следят за происходящим. Мягкая музыка клавесина наполняет пустой зал жизнью, его переливчатые звуки отражаются от черных мраморных колонн, создавая ощущение, будто сам воздух дрожит от мелодии. Принц делает шаг вперед, и его обувь тихо поскрипывают на идеально гладком паркете. Он замечает, как его отражение расплывается в золотистой поверхности пола, будто он ступает по воде. - Твоя игра как всегда прекрасна – голос альфы вырывает Маля из мыслей об убранстве зала. - Авиор! – девушка поднимается с банкетки и раскрыв руки приветственно обнимает страшего принца. - Я пришел не один – Авиор вновь обращает внимание на омегу брата - позволь мне вас представить друг другу – Маль выпрямляет спину, ожидая, что его представят первым, но лишь тихо выдыхает, когда это не происходит - принцесса королевства заморских островов её высочество Альхена – девушка приседает в легком реверансе, слегка расправляя свою юбку руками – а это в прошлом наследный принц Королевства Белых Ночей, в будущем законный супруг моего брата и равноправный король Королевства Темного Ила, его высочество Фомальхаут – принц склоняется в вежливом приветственном поклоне – я познакомил вас в надежде зародить дружеские узы, составьте друг другу компанию покуда не освободятся более близкие вам люди. - Ты снова должен оставить меня? – Альхена заламывает брови грустно глядя на альфу. - Прости, милая – старший берет ее ладони в свои руки и мягко сжимает - дела королевства на моих плечах вплоть до возвращения Илиана в замок, а после обещаю, что смогу уделять тебе больше времени. - Я буду ждать – смиренно говорит принцесса, наблюдая как альфа выходит из зала - какой ещё у меня выбор ежели не зовет меня братец домой – она садиться на банкетку и расправляет складки своего дневного платья - я слышала о вашей болезни, не стоит ли нам проводить время в более теплом месте? - Моё здоровье уже в полном порядке – Маль продолжает осматривать убранство зала - нет нужды тревожится обо мне. - Ваш титул длиннее вашего имени – девушка неловко усмехается не зная, как завязать разговор. - Этот титул ещё не принадлежит мне – парень тоже неловко усмехается- всё что не возьму в разумение с чего вдруг Его Величество возымел намерение усадить меня на трон рядом с собой. - Не уж то кронпринц не обучен править? - Я обучен манерам, - принц кидает камень в чужой огород, но продолжает - игре на фортепиано и скрипке, танцам и верховой езде, а ещё помалкивать и тенью следовать за своим супругом коли уж он найдется - Значит вам придется этому учиться – принцесса не зная чем себя занять расправляет складки на своем дневном платье - я достаточно времени пробыла в этом замке, коль уж король что-то задумал, он от своего не отступится. Они неловко болтают ещё какое-то время, расходятся лишь, когда служанка сообщает о готовности обеда и Маль просит подать его в покои, откуда он не вылезает до самой ночи, лишь изредка выглядывает в окно. Свечи догорели, оставив после себя лишь липкий запах воска и тонкие струйки дыма, извивающиеся в темноте. Маль сбросил шерстяной жакет, но даже тяжёлые одеяла не могли прогнать холод, пробиравшийся сквозь каменные стены. Он закрыл глаза, но сон не шёл — вместо этого перед веками проплывали обрывки разговоров, недоговорённые слова, тени прошлого. Когда дремота всё же накрыла его, сон пришёл беспокойный, как пойманная птица, бьющаяся в клетке. Он увидел коридоры замка — но не те, что знал, а какие-то иные, бесконечные, с потолками, уходящими в чёрную высь. Стены были покрыты паутиной, и в её липких нитях шевелилось что-то живое. Омега проснулся рывком, содрогнувшись всем телом, будто вырвавшись из цепких объятий кошмара, грудь вздымалась тяжело, как после долгого бега, а на лбу выступали капли липкого пота. Он сел на кровати, пальцы принялись расправлять складки на смятых простынях, цепляясь за реальность. Маль несколько раз глубоко вздохнул и потер лицо ладонями, после передернув плечами. Утро было таким же пасмурным, как и другие утра, которые он видел в этом королевстве, сырой воздух пробирался сквозь ставни и медленно хватал за лодыжки, спущенные с постели. Омега натягивает шерстяные носки и мягкие кожаные тапочки, после изворачивая руки завязывает расшитые манжеты на запястьях и поёжившись влезает в теплый шерстяной жакет. Становится теплее, но не значительно. Маль поднимается на ноги и тихонько выходит в коридор, почти сразу натыкаясь на свою комертистку Дайю. - Доброе утро, Ваше Величество – женщина приседает в реверансе – Вы сегодня рано поднялись, я потороплю с кухарок завтраком – и быстро семенит в сторону кухни, оставляя его одного в коридоре - Доброе утро, Дайя – принц кивает уходящей камертистке и подходит к окну решая поразглядывать сад, чтобы дать время работникам кухни накрыть завтрак. За стеклом — дождь. Не яростный ливень, а тихий, нудный, словно серая вуаль, наброшенная на мир. Капли стекают по ветвям, смывают пыль с листьев, превращают дорожки в блестящие зеркала, воздух наполнен сыростью и запахом мокрой земли. Статуи — бледные нимфы и суровые воины — стоят молчаливые, с закрытыми глазами, будто стыдясь своего бессилия перед непогодой. Где-то в глубине аллей мелькает тень. Садовник? Или просто ветер колышет ветви старого вяза? Принц прищуривается, пытаясь разглядеть, но дождь стирает границы, превращая всё в размытое полотно. Маль вздыхает, решая не мучить более свое зрение разглядыванием пелены дождя и направляется в столовую размерено отмеряя шаги по тихому коридору. Кажется, замок ещё не до конца проснулся, но из-за дверей столовой уже чудится запах сладкой выпечки. - Ваше Величество – принц замирает в дверном проеме столовой. - Ваше Высочество – альфа показательно раскланивается, а после подходит ближе и в приветственном жесте подхватив чужую ладонь оставляет на пальцах поцелуй - Вы так прекрасны в новых одеждах, так бы и смотрел на Вас целыми днями. - Вы льстите мне, Ваше Величество – Маль краснеет щеками и опускает взгляд в пол — это заслуга вашего столь искусного портного. Король отодвигает для него стул, стоящий за небольшим столом, накрытым лишь для двоих, омега кивает больше самому себе чем будущему супругу и усаживается на свое место, сразу принимаясь за завтрак, стараясь лишь изредка кидать на альфу взгляды. - Не гадайте – прерывает его мысли Илиан - я вернулся в ночи, когда весь замок уже спал. - Спасибо что дали ответ на мой немой вопрос - Маль смущенно опускает взгляд в тарелку. - Мне поведали, что вы были слишком обеспокоены моим отъездом – альфа кладет в рот кусок французского тоста - не тревожьтесь обо мне так сильно более, пусть в этом королевстве хмурым будет только небо в сезон дождей, а омега на престоле дарит подданным свет. - Кто же этот омега, Ваше Величество? – не задумываясь выдает принц, лишь после понимая, что сказал и вновь краснея. - Не могу различить заигрываете вы со мной или и впрямь не понимаете – король усмехается, откладывая приборы и кладет в тарелку несколько крупных ягод клубники. - Откуда у Вас клубника в такое-то время года?! – восхищается принц, забывая прошлую тему разговора - У нас круглый год есть ягоды – Илиан откусывает клубнику – в наших теплицах кусты не мерзнут, даже в заморозки – ещё один укус – у вас не так? - Дома… - омега осекается, не зная стоит ли называть свое прошлое королевство домом - дай бог, принесут мне горсть земляники, да и то мелкой да кислой, а это выглядит… - Вкусно – его величество протягивает ему большую спелую клубнику – попробуй – он резко переходит на ты, наплевав на периодически появляющихся придворных. - А можно? – Маль пропускает мимо ушей неформальное обращение, с удивлением смотря на ягоду. - Нужно – улыбается король и пододвигается ближе - открывай рот – и тянет руку, чтобы уложить клубнику в рот – а теперь кусай – омега слушается и закрывает рот – молодец, теперь жуй – смеется король, оставляя половину ягоды на чужой тарелке. - Это… - Вкусно да? – Илиан снова смеется по-доброму. - Не то слово! – омега прямо подпрыгивает на своем стуле от восторга - это просто фантастика! Как твои садовники такое выращивают? - Пойдем покажу – король хватает его за руку и ведет куда-то почти бегом, принц смеется на ходу и следует за ним – теплицы построил мой папа – начинает его величество – когда только родилась моя сестра, он хотел, чтобы дети ели свежие ягоды и фрукты. Сначала он распорядился построить вот эту – он указывает на небольшую стеклянную постройку посередине – он увлекался садоводством и пару лет сам там копался, а потом забеременел мной и при дворе появились садовники. Моя сестра, до того, как её сосватали в Королевство Красного Камня, часто подстрекала меня пойти воровать ягоды в теплицах, за это нам доставалось от отца, но я каждый раз соглашался. - Скучаешь? – принц не замечает, как сам переходит на неформальный манер речи и медленно тянет ладонь к ладони короля, чтобы взять того за руку. - Честно признаться, да – альфа сжимает омежьи пальцы в своих – когда я взошел на престол, хотел вернуть её домой, но любовь у нее случилась с местным королем и уехать в родное королевство не изъявила желание. Так что остается довольствоваться редкими визитами, да письмами. - Я…- Маль внутри ведет внутреннюю борьбу, решая стоит ли говорить то, что скребется в его голове - я совсем не так представлял жизнь в этом замке, когда просил о спасении от родителей. - О чем же ты думал, свет мой? – король сбрасывает огорчение разлукой с любимой сестрой и принимает заинтересованный вид. - О чем-то более… – принц подбирает слова – мрачном. Никогда бы не подумал, что Король Темного Ила будет устраивать мне рассказ о теплицах с ягодами своего папы – мягко смеется омега – правда, в других странах такого короля бояться. - Этого я и хотел добиться. - Не уж то и страшная молва твоих рук дело? - И что же за молва обо мне ходит? Поведай мне. - Говорят… что кровь родителей на твоих руках… - шепчет Маль не смело, опуская глаза на под ноги - мол на престол сесть хотел настолько, что родная кровь не остановила. - Лжет эта молва – король мрачнеет в момент, сводя брови к переносице – кровь их на мне лишь потому, что умирали на моих руках, но в смерти вины моей нет. – он вздыхает – на мне лишь смерть их убийц, не мог я жизни спокойной иметь пока они ходили по миру, а кровь моя в сырой земле лежала. - Мне так жаль – принц второй рукой берется за чужой локоть - я должен просить прощения, за свои слова. - Не стоит извиняться – альфа накрывает его ладонь своей и поглаживает большим пальцем костяшки - не ты разносчик этих слухов, не тебя и винить в них. В конечном счете единственный ты в них и не поверил. Дождь стучит по крыше теплицы монотонным ритмом, словно отсчитывая секунды этого неловкого затишья. Маль не поднимает глаз. Его пальцы слегка сжимают ткань рукава короля, будто он боится, что тот исчезнет, если отпустит. Тот смотрит куда-то поверх его головы — в стену теплицы, в прошлое, в те самые кровавые воспоминания, что навсегда остались пятном на его имени. - Илиан! – их молчаливую прогулку прерывает голос садовницы – корону надел, да так и не вырос! Прости всевышний, когда воровать то отучишься? - Тетушка Адара – альфа вырывается из воспоминаний и вновь тепло улыбается, приветствуя садовницу - что же ты меня позоришь перед будущим супругом… - Так неча воровать в королевском саду – обрывает женщина с волосами, что уже тронула седина. - Так, а ежели я король с чего ж мне не есть своем же саду? – Илиан усмехается, забавляясь с этой небольшой перепалки. - Тю! Думаешь корону у батьки упер, так сразу и король? Мальчишка неотесанный, так ещё и ворует – она тянется чтобы ответсить ему позатыльник, но альфа уворачивается. - Тетушка – тянет король смеясь - Так ещё и принца притащил сюда – женщина вольно машет на правителя садовыми перчатками, испачканными в земле - чему учишь мальчика?! - Тетушка, принц - мой будущий супруг – сквозь смех терпеливо объясняет Илиан, уклонившись от частиц земли, слетевших с перчаток садовницы - и будущий король, а значит и ему дозволено тут быть. - Ишь чего удумал? В этом саду я главная, а значит слушайся меня, мальчишка – и снова машет на него своими перчатками - да будь же ты джентльменом, представь своего спутника. - Ох где же мои манеры – наиграно спохватывается король - тетушка Адара, это мой будущий супруг наследный принц Королевства Белых Ночей Фомальхаут – принц делает приветственный поклон – Ваше Высочество, это главный королевский садовник моя тетушка Адара – женщина отвешивает реверанс - вы довольны, тетушка? - Теперь то более чем – Адара отмахивается от правящего монарха и тянет руки к омеге - милок, ну ка поди сюда хоть погляжу на тебя, а то ж в дождь не погуляешь в наших садах, где ж мне на тебя смотреть? Принц напугано смотрит то на садовницу, то на короля, тот кивает и омега делает несколько шагов к женщине, та придирчиво рассматривает его светлые манжеты, искусно расшитые замысловатыми узорами серебряных нитей. - Ой ну хорош, хорош – тетушка рассматривает принца и обращает внимание на его рукава - где ж ты ткани такие взял? - К сестре гонца послал – король подходит ближе и осторожно укладывает ладонь на омежью талию, даря тому ощущение защиты рядом с незнакомой женщиной – Маанена только рада была приодеть моего принца. - Да так и думала – она отряхивает рукава омежьих одеяний от невидимых частиц земли - ладно, засмущала я его высочество, ступайте скорее в покои, да в одеяла его заверни, а то опять захворает от сырости. - Пойдем скорее – смеется король, уводя будущего супруга обратно в замок – с тетушкой можно на долго языками зацепиться, она трепаться любит – и аккуратно пропускает его дверь на небольшом крыльце. Они идут по длинным замковым коридорам их шаги глухо отдаются под высокими сводами. - Меня смутила эта встреча… - Что не так, свет мой? – альфа останавливается и заглядывает в чужие голубые глаза. - Ты общаешься неформально с придворными – Маль ведет плечом в неуверенности - это странно для меня. - К этому быстро привыкаешь – король пожимает плечами, не придавая значения такой мелочи - меньше думай об этом и не заметишь, как это станет нормально и для тебя - Мне иногда страшно тут ощущение, что я не подхожу твоему королевству - Нашему – Илиан не сдерживает желания заправить выпавшую прядь за нежное ушко - прекрати называть его моим, сезон дождей скоро кончится и состоится свадьба, праздник на всё королевство. - Эта мысль страшит меня ещё больше – омега тут же осекается, понимая как его фраза прозвучала - я не жалею о своем выборе, но это так серьезно… - Твои родители приглашены на свадьбу – альфа переводит тему и снова тянет будущего супруга куда-то вглубь замка - они не ответили на письмо, но не надо терять надежды, у них ещё есть время - С чего бы тебе приглашать их? – почти шепчет не веря. - А с чего бы нет? – король пожимает плечами - с моей стороны будут мои подданые, мои дети и брат с сестрой, а кто же тогда придет с твоей? - Я не думаю, что они прибудут на торжество… - принц вздыхает тяжело - коли уж они не спохватились, что их сына выкрали из их собственного дворца, то, с чего бы им приходить к нему на свадьбу? - Они прислали отряд солдат к границе, через день после нашего прибытия, требовали вернуть украденное или заплатить оговоренную сумму – альфа печально вздыхает - я сказал им, что они поздно взволновались судьбой своего сына и его уже никто не отдаст, но приглашение было послано королю и королеве вместе с тем отрядом. - И что же стражники просто ушли? - Мне жаль – Илиан накрывает омежью руку, лежащую на его локте, своей ладонью. - Не страшно – омега качает головой, его кудри мило подпрыгивают - я привык, знаете ли, не нужен был никогда отцу, а матушка и слово боялась против ему молвить. - Мы снова перешли на вы? – пугается альфа, но прячет испуг за усмешкой - что пошло не так, свет мой? - Извини, привычка, я даже не заметил – Маль опускает взгляд под ноги, его щеки снова краснет. - Я так и не показал тебе замок – король меняет тему, чтобы не печалить принца ещё больше – пойдем, только – он снимает с себя меховую мантию и накидывает на омежьи плечи – в некоторых местах может быть холодно. - Этот замок кажется очень большим – младший оглядывает высокие потолки - немного пугающе. - В вашем замке больше пугающих вещей - король смеется - у нас тут ни драконов, ни демонов, к сожалению, от дракона я бы не отказался. - Тут всегда так холодно? - Только в сезон дождей, потом солнце пригреет и станет тепло – Илиан поправляет свою меховую мантию на плечах будущего супруга. - Куда мы сейчас идем? – омега краснеет ещё гуще и кажется весь прячется в этой мантии пропитанной чужим запахом. - В сухой сад – король без зазрения совести цепляет принца за руку и поворачивает за угол. - В сухой сад? - Сейчас увидишь, там очень красиво, обещаю тебе понравится – альфа распахивает двери в зал со стеклянным потолком и колоннами, увитыми плющом. Дождь стучал по куполу, словно невидимый музыкант отбивал дробь на хрустальных барабанах. Сухой сад, укрытый под ажурными стеклянными сводами, дышал влажным теплом - здесь пахло дождевой водой, нагретой камнями, и терпким ароматом экзотических цветов, никогда не знавших настоящего холода. По мраморным бортам каскадных фонтанов струились серебристые ручейки - конденсат медленно сползал вниз. Воздух был густым от влаги и ароматов – терпкий запах цитрусовых с деревьев в кадках смешивался со сладковатым дыханием орхидей и едва уловимым металлическим привкусом мокрого железа каркаса. Тропинки, выложенные речной галькой, блестели от влаги, вдоль них, цепляясь усиками за медные опоры, вились лианы с огромными восковыми цветами, лепестки которых, покрытые каплями, казались сделанными из хрусталя. Особенно прекрасны по мнению принца были бегонии - их красные прожилки становились почти кровавыми во влажном воздухе. Где-то в гуще зелени тихо позванивали стеклянные подвески - их когда-то повесили для отпугивания птиц, но теперь они лишь усиливали ощущение волшебного уединения. Недалеко от дверей, у небольшого круглого фонтана, стояла скамья с узорными железными ножками. На ее мокрой поверхности отражались перекошенные силуэты растений, будто подводный лес. От увиденной картины у принца открывается рот в безмолвном удивлении. – Видать угадал я с твоей реакцией - король усмехается - не робей, заходи. — Это так… необычно – омега медленно двигается по шуршащей гальке к скамье, постоянно оглядываясь вокруг - я никогда не видел ничего подобного – как вы дошли до этого? - Каким бы жестоким ни был мой отец – Илиан укладывает ладонь на чужую поясницу надеясь поймать своего омегу, если тот поскользнётся на намокших камнях - нас, своих детей, он любил до потери сознания – Маанена очень любила читать в саду и каждый раз сезон дождей её неимоверно огорчал, вот отец и приказал устроить сад под крышей, так у нас и появился сухой сад – он раскладывает несколько садовых подушек по скамейке - осмотрись здесь, я распоряжусь принести чаю, скоро вернусь, свет мой. - Постойте – принц хватает его за рукав - мне с каждым часом всё больше нравится в твоем королевстве, и я ни капли не жалею, что попросил именно тебя о спасении – он опускает взгляд в смущении - я хотел, чтобы ты знал это. - Я рад, что ты нашел свое место тут – король берет будущего супруга за руки - надеюсь это место будет рядом со мной на троне. - Про такие вещи я ещё не осмеливался задуматься, но… - Маль вновь поднимает глаза осторожно заглядывая в чужие из-под челки - полагаю мое место где-то рядом с тобой. - Этому я рад ещё больше – альфа заправляет выпавшую прядь волос за омежье ухо - всё-таки распоряжусь по поводу чая, иначе мой прекрасный принц начнет замерзать, не так ли? - Вполне вероятно – смеется омега – будь добр, попроси ещё принести бумаги, у меня появилось необъяснимое желание написать матушке. Если, конечно, такое возможно. - Конечно, свет мой для тебя всё что пожелаешь. Дорожайщая матушка! Решил писать вам в порыве светлых чувств. Знаю, что Вы с отцом наверняка волновались за похищенное свое дитя, так полно это. Оставьте волнения. Я сам просил Его Величество Короля Темного Ила о побеге, по своей воле я был увезен из родного замка. Мы договорились об этом на балу, во время танца, я поведал Его Величеству о планах отца, ежели на меня не найдется покупатель жених. Еще до рассвета мы встретились в конюшнях и с первыми лучами солнца отправились в путь на двух конях, а королевская свита, как и обговорено было отъехала около полудня. Скакали долго, почти не останавливаясь, пока не достигли Королевства Красного камня, где Королева Маанена, радушно встретила своего брата, Короля Темного Ила, и меня как его спутника. Там мы пробыли почти два дня и после со свитой двинулись в Королевство Темного Ила. Прибытие выпало на сезон дождей, на третий день из двенадцати, если быть точным, сегодня уже десятый. Его Величество, говорит, что ливни вот-вот закончатся, тучи рассеяться и мне ещё больше понравится в его владениях. В сезон дождей тут довольно сыро, к концу второго дня напала на меня хворь какая-то, но продлилась недолго. Придворные лекари настоящие кудесники, поставили на ноги за пару дней всего и ещё один день Его Величество не выпускал меня из кровати из-за отсутствия теплого одеяния, вчера к утру оно было готово. Матушка, Вы не поверите, король даже распорядился пошить мне светлые одежды. Я весьма огорчён, что вы с отцом так и не ответили на письмо с приглашением на свадьбу. Мне бы хотелось Вас тут видеть. Матушка, молю Вас, не верьте пакостной молве, что идёт о Короле Темного Ила и его королевстве! Нет в замке ни злостных убийц на престоле, ни собак остервенелых на привязи, ни даже стражи с обнаженными орудиями у каждой двери. Король добр и вежлив, воспитан как подобает высшему обществу, к придворным обращается на равных и труд их ценит безмерно. Он прекрасно улыбается и очень заботлив, хоть и в той же степени болтлив и взбалмошен. При нем живут двое волков, те, которых в молве зовут мрак и холод, на деле добродушные мягкие животинки, тот, что с черным мехом - Марк, с ним мы быстро нашли общий язык, тот, что посветлее - волчица Холли. Их обоих король спас во время увеселительной охоты. Сегодня за завтраком он кормил меня свежей клубникой, да такой сладкой и сочной, что вся трапеза кажется сном. А после повел меня в королевские теплицы, воровать ту самую клубнику. Тут прекрасный главный садовник, тетушка Адара, что следит за этими теплицами. Потом его величество показал мне сухой сад, отстроенный для его сестры, тут немного прохладно, но он оставил мне свою меховую мантию и горячий чай. Сам король временно покинул меня ради государственных дел, да время мне дал для уединения и письма Вам. Не знаю дозволено ли мне так говорить, но Его Величество уже знает об этом. Мне думается, что мое место здесь, рядом с ним, покидать королевство, я не намерен. Надеюсь, увидеть Вас с отцом на своем венчании. Всегда Ваш сын, Фомальхаут.