Шарф

Солнце садилось. Старик сидел на скамейке на набережной. Маленький мальчик лет семи ехал на самокате мимо, но что-то привлекло его внимание. Он развернулся и стал разглядывать дедушку издалека. Старик был невероятно высоким и длинным. Пушистые седые усы и волосы его походили на кроны трюфельных деревьев. Мужчина был несколько странно одет: немного помятый черный цилиндр, затертый зеленый фрак и явно не новые брюки, на руках же — длинные зеленые перчатки. Старик казался Тэду очень знакомым, будто мальчик тысячу раз видел его где-то, но никак не мог вспомнить, где именно. Самым удивительным же было то, что этот пожилой джентльмен вязал невероятно длинный шарф цвета фуксии. Старик уже обмотал его вокруг своей шеи, но все вязал, вязал, вязал… Тэд приблизился к джентльмену и заговорил. Как известно, маленьким детям гораздо проще начинать разговоры с незнакомцами. Тем более, этот старик вызывал удивительное доверие. — Можно спросить, что вы делаете? — Что я делаю? — старик говорил, не отвлекаясь, — Я вяжу. — А что вы вяжете? — Это такой шарф. Я давно вяжу. Уж и не помню-то, сколько сижу здесь. Мальчик сел на скамейку рядом, с интересом наблюдая за действиями старика. — Как тебя зовут, мальчик? — Тэд. А вас как зовут, дедушка? — Хочешь знать мое имя, Тэд? Меня зовут Уанслер. — Какое странное имя… И такое знакомое! — Да, действительно. Когда-то было время, когда мое имя знал каждый в этом городе. Подул легкий ветерок с моря, а солнце уже близилось к горизонту, почти касаясь водной глади. Небо порозовело. Где-то вдалеке кричали чайки. — А зачем вы вяжете? — О, моя деятельность не имеет никакого смысла уже очень давно! Этот шарф… я буду вязать, пока не кончится пряжа. — Но ведь когда-нибудь она закончится. И что тогда? — Тогда я уйду. Дойду до парка, взгляну на те прелестные деревья с разноцветными пушистыми верхушками, знаешь о них? Конечно, ты знаешь. Быть может, погляжу еще немного на море перед уходом. — Это звучит немного… грустно. — Нет, ничего такого! Все уходят. Один мой друг… тоже ушел. Вместе с последним деревом. Тогда я потерял смысл своей жизни. — И неужели так и не нашли? — Тэду стало жаль Уанслера. — Нет, не нашел. Я благодарен людям за то, что они исправили мои ошибки. Я в долгу. — Уанслер все еще вязал, медленно, словно в этом шарфе и заключался весь смысл его жизни. — А почему вы сказали «ушел с последним деревом»? Деревьев ведь много, вот они, растут себе… — Хочешь, я расскажу тебе историю? — и Уанслер рассказал Тэду историю о Лораксе. Солнце скрылось в воде как раз в тот момент, когда старик завершил свой рассказ словами о камне, оставленном Лораксом после его ухода. Тэд встал и глубоко вздохнул. — Я никогда больше не увижу вас? — Скорее всего, Тэд. Не вздыхай. У тебя целая жизнь впереди. А я… уже заканчиваю. И Тэд попрощался с Уанслером, встал на самокат, обернулся чтобы запечатлеть старика в памяти, но на скамье никого не оказалось.