В полночь я превращусь в тыкву

Машина привезла их на улицу, где они впервые встретились днём. Дорога, выложенная камнем, холодила ступни, и они болели уже заметно меньше. Здесь уже людей было достаточно, отовсюду играла музыка. Ночная жизнь тут никому не была чужда. Он, конечно, вызвался проводить ее до дверей отеля. Иначе она бы и не согласилась расхаживать ночью в таком виде, все подряд и так на них оборачивались.       - Я кое-что хотел тебе сказать, - произнёс он, как только они свернули в более тихий переулок.       - Я должна вернуть все деньги? - пошутила Эрен, но внутренне напряглась.       - Я попросил помочь именно тебя не просто так. Год назад я был на конференции в «Коу».       Эрен резко остановилась и развернулась к нему лицом.       - Застал твою презентацию.       - Я тебя там не видела…       - Я ни с чем не выступал, просто был гостем. Ты была слишком занята, чтобы обращать внимание на толпу, - он искренне улыбнулся. - Я правда искал какую-нибудь девушку, чтоб взять с собой на вечер, и тут увидел тебя. Подумал, какая удача, даже не придётся притворяться, что спутница мне очень симпатична.       Эрен опустила голову, рассматривая каменную кладку и свои пыльные ступни.       - Как думаешь, Коуэн откусит мне голову, когда увидит наши фотки в интернете? - наконец спросила она, и Синдбад рассмеялся.       - Не думаю. По крайней мере, я бы ничего не сделал сотруднице, которая связалась бы с кем-то из конкурентов. Наоборот, это шанс улучшить отношения. Ты знаешь Джудара? Можешь ему передать, например, чтоб перестал мне в комментарии абсолютно везде писать «пошёл нахрен».       Теперь уже засмеялась Эрен. Вдруг из ниоткуда послышался звук хлопающих крыльев. Розовое с белым тельце - и вот, приземлившись на Синдбада, попугай злобно клюнул того в голову. Мужчина вскрикнул и оттолкнул птицу. Та перемахнула на голову девушки, и она замерла, ожидая, что и ее больно клюнут, но попугай лишь ловко спрыгнул ей на плечо, цепляясь когтистыми лапами, потерся головой о ее щеку и угомонился. Розовый какаду. Она ошалело смотрела на животное на своём плече, пока Синдбад тёр голову и шипел от боли.       - Такие ведь здесь не обитают, потерялся, что ли?       В ответ попугай повертел головой, раскрыл красивый хохолок, сказал что-то нечленораздельное, вспорхнул и улетел, оставляя на плече у Эрен розовеющие царапины. Почему-то эта сцена впечатлила девушку сильнее, чем все остальное за вечер. На часах была полночь.       - Вместо тыквы ты решила стать Белоснежкой? - спросил Синдбад, явно обиженный тем, что на него бессовестно напал попугай.       - Я не виновата, что ты не нравишься красивым птичкам. Как думаешь, встречались ли когда-нибудь Белоснежка и господин Мореход?       До дверей отеля оставалось метров десять. Синдбад усмехнулся.       - Это была бы весьма странная встреча.       Всего на миг она представила его с более длинными волосами, в тюрбане с павлиньим пером, в белых длинных одеждах, вместо бриллиантовых гвоздиков в ушах - большие золотые кольца. Картина показалась до боли знакомой, но ускользала, сколько она ни пыталась за неё ухватиться. Девушка покачала головой, стряхивая наваждение. Стоя у самых дверей, она повернулась к нему и шагнула навстречу.       - Ну ладно. Мой телефон у тебя, если что, есть в контракте. А ещё данные паспорта, не оформляй на меня кредиты, пожалуйста. Можешь звонить, но больше на светские мероприятия с тобой я не пойду, разбирайся со своей ложью сам. Если оба господина Рена съедят меня на завтрак и выгонят из компании, ты будешь виноват.       С каждой фразой она подходила все ближе, и сама не заметила, как уже стояла к мужчине вплотную, обнимая за шею. Он держал ее за талию, поглаживая кожу через ткань большим пальцем. Встав на носочки - один лёгкий быстрый поцелуй куда-то в уголок рта.       - Пока.       И она скрылась за стеклянными дверями, скорее заходя в лифт, не оборачиваясь. Босые ноги, испорченная птицей прическа, в руках - туфли и сумка с двумя с половиной тысячами долларов внутри.       Хэсу не спала. Сказала, что Эрен опоздала и выглядит так, будто скоро умрет. Затем потребовала подробностей, и Эрен, приняв душ, все рассказала. Несмотря на дикую усталость, легли спать они только к трём часам утра. Днём ее встретило штук пятьдесят сообщений от Коухи и одно совсем краткое от Джудара, в котором говорилось «ты дура». Эрен казалось, что на фотографиях, пестривших в нескольких статьях, она получилась уродливо, Хэсу же утверждала, что она там классная.       Оставшиеся дни отпуска прошли отлично, мешали только опасения, что ей напишет и Коуэн. Хотя, зная его, она была уверена, что он просто вызовет ее к себе в первый рабочий день и там будет давить своим отстранённым выражением лица. А может, она придавала всему этому слишком много значения, и действительно это могло взбудоражить только Коуху и Джудара.       Первым же вечером по возвращении домой девушек ждал сюрприз. В окно открытого балкона впорхнул розовый попугай, и Эрен была готова поклясться, что это та же самая птица, хоть это и казалось невозможным. Уходить он отказывался и так и остался жить у них.       Эрен решила поделиться этой историей с Синдбадом, который так и не связался с ней, и до кучи отправила ему фото птицы.       - Он пустил мне кровь, не хочу его видеть, - пришёл ответ, и Эрен засмеялась.       Попугай подошёл ближе, любопытно подглядел в телефон и сказал: «Синдбад дурак».