А поутру она проснулась...

Из объятий сна Юра выныривала крайне неохотно. Ей было слишком хорошо и уютно. Несмотря на солнечные лучи, яростно бьющие сквозь щель в незадвинутых сёдзи, и явный шум на улице. Судя по всему, остальные уже давно проснулись, а ей, как раненому товарищу дали выспаться вволю. Она сладко потянулась, ощущая во всем теле приятную легкость, и уже совсем собралась было подняться, как события прошлого вечера и ночи обрушились на нее со всей неумолимостью, присущей свершившимся фактам. Она подвернула ногу, она провела ночь в доме ёкая. Она занималась вещами, о которых вспоминать стыдно, страшно и сладко одновременно, она, кажется, даже замуж согласилась... Было ли все это на самом деле? Юра совсем не помнила, как вновь оказалась в своей постели. Ее одежда была в порядке, и даже нога уже почти не болела. Может, все эти жутко смущающие события ей просто приснились? Она была уверена, что ночью встала попить воды, и наткнулась на кухне на хозяина дома и Рикуо, и даже немножко подсмотрела за ними... От картинки-воспоминания, моментально возникшей перед мысленным взором, по телу пронеслась горячая волна. Ну... возможно, она подсмотрела не немножко. Но вот что случилось потом? Она упала в обморок от избытка впечатлений? Или молча вернулась в общую комнату и свою постель? Не могла же она в самом деле, вот так запросто, да ещё с кем? - с ёкаем! Или эти представители нечисти навели на нее морок в наказание, чтобы не подглядывала больше... Юра терялась в догадках. Она села в постели и осторожно ощупала себя со всех сторон - ничего не болело, не тянуло, не саднило, ну, кроме лодыжки, но той положено болеть ещё дня три по меньшей мере. От самокопания Юру отвлек негромкий шелест раздвигающихся сёдзи: на пороге объявился сам хозяин поместья с небольшим подносом в руках. Под его пристальным взглядом внезапно захотелось прикрыться, но Юра удержала дрогнувшие было руки на месте. Заметив ее жест, Зэн усмехнулся, потом в два шага преодолел разделяющее их расстояние и присел рядом. Он довольно бесцеремонно откинул одеяло с ее ног и принялся разматывать бинты с пострадавшей лодыжки. Юра в очередной раз растерялась. Она не понимала, что ей чувствовать: возмущение из-за его бестактности, смущение из-за голых ног, одну из которых Зэн по-хозяйски мял и ощупывал, или благодарность за то, что он лично пришел позаботиться о ней. Его руки действовали быстро и умело, выдавая опытного лекаря, перевязавшего не одну сотню ран. Эти же руки перевязывали раны Рикуо, касались его столь же бережно и аккуратно... Юра вновь смутилась собственных мыслей, зажмурилась и закрыла лицо руками, скрывая вспыхнувшие румянцем щеки. Зэн закончил обрабатывать ее ногу, неторопливо собрал свои инструменты и только после этого взглянул на нее. По-настоящему взглянул. Он осторожно отнял ее руки от лица и слегка приподнял за подбородок. А потом странно-ласковым движением погладил по щеке и убрал за ухо упавшие на глаза волосы. - Не бойся, человеческая девочка, тебе все равно надо ещё немного подрасти. Юра возмущённо вскинула глаза и уже даже открыла рот, чтобы высказать этому ёкаю, что никакая она не девочка, а вовсе даже оммёдзи, воин, повелительница Хагун и вообще почти глава клана, но словно споткнулась о его мягкий карий взгляд. Зэн смотрел на нее и улыбался. И Юра вдруг поняла, что мог найти в нем Рикуо: Зэн был красив. Какой-то острой, ранящей красотой. Он напоминал птицу, изящную, но смертоносную, ранимую, но способную нанести смертельные раны. Что-то было в разлете тонких бровей, в огоньках, дрожащих в глубине глаз, в нежных тенях на бледной коже, в завитках пепельно-зеленой челки. Юра, не помня себя, протянула руку и ответным жестом поправила ему волосы. И тут же отдернула руку. Зэн словно схлопнулся, закрылся. Короткое мгновение волшебства было упущено: она снова стала "человеческой девочкой", а он хозяином дома и ёкаем. Зэн резким движением поднялся и направился к двери, уже у самого выхода он добавил: - Тебе придется задержаться на пару дней, дорогу до станции ты пока пройти не в состоянии. Стук сёдзи показался чересчур громким, и нога внезапно снова заныла. Как-то осмыслить произошедшее Юра не успела, потому что комната наполнилась шумом, голосами и радостными возгласами одноклассников, вернувшихся с утренней прогулки. Девочки наперебой интересовались ее самочувствием, Киёцугу взахлёб рассказывал о новых ёкаях, с которыми он успел познакомиться, Шима ему тихонько поддакивал. И не беда, что это были всего лишь цукумогами - крохотные духи, живущие в сосудах с лекарствами Зэна, Киё просто фонтанировал восторгом и новыми идеями. Глядя на него, Юра даже улыбнулась. Нура-кун же, просто молча поставил перед ней поднос с завтраком. В своей человеческой форме он снова был привычным Нурой, немного неловким, заботливым и умеющим смущаться. Он бесконечно поправлял свои очки, пытаясь одновременно поймать ее взгляд и при этом отводя глаза. Сейчас он совсем не походил на себя-ночного, наглого и притягательно опасного. Или опасно притягательного. "Тебе понравилось, Кейкаин-сан?" - призрачный шепот опалил нервы. Юра вновь залилась краской, а потом стремительно схватила палочки и принялась поглощать принесенную еду, только бы занять хоть чем-то рот, руки и мысли. Рикуо ничего не сказал, только хмыкнул очень уж знакомо, а потом оставил ее в покое. На время. День прошел суматошно и весело, как и обычно, когда они собирались все вместе. От подвижных игр Юру освободили, но карточных ей избежать не удалось. Она даже, вопреки всем традициям, пару раз обыграла Рикуо, что вызвало вполне закономерные подозрения, что он поддавался. Это было нечестно, но в чем-то даже приятно. После Киёцугу развернул свою карту и выпытал таки у Зэна, что не так с заброшенной деревней и мостом к ней. Выяснилось, что они почти с самого начала выбрали неверную тропинку, нужно было взять немного правее, тогда был бы им и мост, и деревня, и призраки. Киё немедленно принялся планировать следующий поход за нечистью. Мысль, что нечисть, обитающая на подконтрольной Зэн -Иппа территории, и без того подчиняется клану Нура, в его голову не приходила. Постепенно подкрадывался вечер. За окнами все больше темнело, снова начал накрапывать дождь, лес вокруг поместья заполнился шорохами, скрипами и прочими таинственными и пугающими звуками. Киёцугу тут же предложил устроить вечер страшных историй, но на этот раз его никто не поддержал. Все и так были слишком взбудоражены от избытка впечатлений, а тут ещё то птица ночная крикнет, то ветка о стену скрежетнёт. Тори и Маки уже давно сидели в обнимку, то и дело норовя спрятаться под одеяло, Кана по привычке старалась держаться ближе к Рикуо. Шима косился на дверь, но мужественно делал вид, что ему совсем не страшно. - Ребята, вы чего? - не выдержал Нура. - Вчера вы были гораздо храбрее. -Лично я, - Маки скрестила руки на груди и задрала нос, - вчера так устала, что сил бояться уже не было, а сегодня этих сил, хоть отбавляй. - Точно, точно, - поддержала ее Тори, - и вчера совершенно точно ничто не скреблось под дверью. - Ладно, ладно, - Рикуо рассмеялся, - а я думал вам понравится. А потом, уже совершенно другим тоном громко крикнул: - Принесите чаю, пару фонарей и брысь отсюда! Скрежет и шуршание моментально прекратились, раздался топот маленьких ног, а потом все стихло. - То есть ты, специально для нас решил устроить эти ёкайские страшилки? - очень тихо и очень серьезно начал Киё, и, получив в ответ лишь недоуменно пожатие плечами, вдруг взорвался восторженно-горестным воплем. - А-а-а-а... Мы могли провести целую ночь в обществе настоящих ёкаев, а теперь все будет очень безопасно, но очень скучно! - Вообще-то, я совсем не против постучать ночью, - тихо подала голос Кана, - ночью надо спать. Нам ещё обратно до станции добираться завтра. Выходные -то закончились. В дверь тихонько поскреблись. Нура встал, принял принесённый поднос с чаем и бумажный фонарь. Фонарь не горел, но Нура щёлкнул пальцами, и внутри вспыхнул голубой огонек, через пару секунд сменившийся обычным пламенем. "Позер", - буркнула Юра, но чашку с чаем приняла с благодарностью. И чуть не выплюнула все после первого же глотка, огляделась, но все остальные потягивали напиток с видимым удовольствием. Девушка подняла непонимающим взгляд на Нуру. - Терпи, - хмыкнул он, - Зэн варил это специально для тебя, укрепляющее и восстанавливающее средство. Гадость, знаю, но помогает. Юра скривилась, а потом зажмурила глаза, заткнула нос и выпила содержимое своей чашки в пару глотков. Забирая у нее опустевшую посуду, Нура наклонился так близко, что его слова даже сама Юра расслышала с трудом. У остальных и вовсе не было шансов. "Ты умница, Кейкаин-сан, ты заслужила награду". Юра стремительно покраснела и отвернулась, а этот наглец только хмыкнул, сверкнул вишневыми глазами и вышел, унося полный поднос чашек. И если первый шаг он сделал как человек, то за порог вышел уже ёкай, во всем своем наглом великолепии. Позади раздался судорожный вздох. Юра обернулась и чуть не столкнулась с Каной, которая поднялась со своего места и явно направилась вслед за Рикуо. В ее глазах не было ни тени благоразумия, только восторг и пляшущие сердечки. Юра внезапно разозлилась: - Ты куда? - Но Рикуо-кун... - Он весь день нас развлекал, считаешь, у него нет дел, которые надо порешать? Он их глава! Кана замерла, а ее глаза влажно заблестели. - Но он же вернётся? - Конечно. Когда закончит с делами, - отрезала Юра и неслышно добавила: "Утром". Вскоре разговоры стали стихать, и народ начал расползаться по своим футонам, словно усталость прошедшего дня навалилась разом на всех присутствующих. Даже Кана перестала сверлить взглядом дверь и тихо засопела, уткнувшись носом в подушку. И только Юра не могла сомкнуть глаз. Она без конца ворочалась: одеяло жаркое, подушка жёсткая, простыни постоянно сбиваются. Промучившись с полчаса, она не выдержала и тихонько выскользнула на улицу, подышать свежим воздухом. Дождь уже прошел, и воздух был тих и прозрачен. Луна пряталась где-то за кромками деревьев, но полной темноты все же не было. На столбах, поддерживающих крышу энгавы, светились маленькие голубые огоньки, отчего весь дом казался яркой новогодней игрушкой. Если бы вчера здесь было так же светло, она наверняка не заблудилась бы в поисках кухни.... - Ладно, Кейкаин Юра, кому ты врешь? Ты и так не заблудилась. Она поднялась и решительно направилась по знакомому уже маршруту. В окнах кухни горел свет, и створки сёдзи снова были приоткрыты, словно ее там ждали. Юра на мгновение оробела, но все же задвинула свои сомнения подальше и потянула створку в сторону. Она должна окончательно прояснить для себя, что это такое вчера было, если было, конечно. Она приготовилась, в случае чего, припереть Нуру к стенке, облепить его талисманами, если придется, но добиться четкого и однозначного ответа. Что Юра ожидала увидеть внутри, она и сама толком не знала. Повторение вчерашней сцены? Хозяина, распивающего чай вместе со своим высоким гостем? Кухонных работников - ведь не собственноручно же Зэн готовит на ораву своих подчинённых - суетящихся над будущим завтраком? В результате, увидеть ей не довелось ничего, потому что она нос к носу, точнее нос в грудь, столкнулась с Рикуо, именно в этот момент шагнувшим через порог из кухни. Юра отшатнулась и непременно упала бы, если бы Рикуо не подхватил ее за талию, ухитрившись не только не разбить чашки с подноса, который он держал в другой руке, но и не пролить ни капли. - Не спится, Кейкаин-сан? Или тебе снова захотелось пить? Его голос был мягким, как меховой воротник, ласковым, точно весеннее солнышко, и при этом таил в себе целое море намеков и недосказанностей. Издевается, он точно надо мной издевается, уверилась Юра. - А что, скажешь, я заблудилась и попала не туда? - Все зависит от того, куда ты собиралась попасть. - Рикуо наклонился ниже и зашептал почти в самое ухо. От его теплого дыхания по коже побежали мурашки, и волоски встали дыбом по всему телу. - Если ты хотела пить, то я только что заварил свежий чай, нальешь, надеюсь, сама, а вот если посмотреть... тебе дальше по коридору, третья дверь. Мазнул-таки губами по уху и исчез, просто растворился в воздухе, словно туман. Юра пошатнулась. Наглые руки больше не поддерживали ее, и, чтобы не упасть, ей пришлось опереться о створку сёдзи. Не самая устойчивая опора, но лучше, чем ничего. В горле сразу же пересохло. На подгибающихся х девушка добралась до стола с чайником. Она выпила две чашки подряд, но жажда как будто не становилась меньше, напротив, все тело заливал жар, а сердце стучало все громче, норовя выскочить из груди. Юра несколько раз облизала сухие губы, прежде чем осознала, что ее жажда не имеет никакого отношения к чаю и любым другим напиткам. "Он позвал меня посмотреть? Он сумасшедший! С чего он взял, что я этого хочу? Так уверен, что я все брошу и приду?" В памяти невольно всплыло чуть насмешливое "тебе понравилось, Кейкаин-сан?", и предательская реакция тела, и рука меж ее стиснутых бедер, и собственный страх и восторг. Стало немного обидно за себя. Да, ей понравилось, и возможно - только возможно - ей самую малость, самую малюсенькую малость хотелось повторить, но почему Нура так уверен в том, что она пробежит по первому его зову? И вдруг на нее снизошло озарение: да ни в чем Рикуо на самом деле не уверен. Он ведь даже не позвал ее на самом-то деле, просто обозначил, где его (их!) можно найти, а уж Юра сама вольна пользоваться этой информацией, как считает нужным. Никто не мешает ей допить этот несчастный чай и вернуться в свою постель. На короткое мгновение захотелось именно так и сделать, но следом пришла уверенность, что в таком случае, ее больше никогда не позовут. Совсем. Ты нужна им, - пришла упрямая мысль, - он сам так сказал. Нужна та, что будет не против... Да мало ли таких на самом деле! Мало ли на свете девушек-оммёдзи с... несколько более широким взглядом на отношения. Та же Кана готова заглядывать Рикуо в рот и верить каждому его слову. Ей вообще не обязательно что-либо рассказывать, а о чем она не знает, то ее не расстроит. Только какое место в этом случае займет она, Юра? Закончит школу, вернётся в Киото к Рюджи и Мамиру, со временем, возможно, возглавит клан - все, как она когда-то хотела. Но хочет ли она этого сейчас? Именно это сделал с ней Нура: заворожил, запутал, поманил за собой и отступил, вынуждая делать осознанный выбор. "Я мог бы поступить, как мой отец: просто украсть понравившуюся девушку..." "Все зависит от того, куда ты собиралась попасть..." Что ж, прямо сейчас Юра собирается попасть в третью комнату дальше по коридору.