Little Moments/Маленькие моменты

      — Вы можете составить мне компанию на прогулке по саду? — послышался знакомый голос.       Меренет испуганно оторвала взгляд от книги и посмотрела в глаза королю Ороферу, который величественно возвышался над ней.       Она не горела желанием оставаться наедине с Орофером, но у нее вряд ли был выбор. Она пыталась умоляюще посмотреть на Трандуила или Фердана, прося о помощи но они были слишком увлечены своей игрой, чтобы заметить ее незавидное положение.       — Конечно, ваше величество, — сказала Меренет так вежливо и тепло, как только могла. Она встала на дрожащие ноги и по его взгляду поняла, что ей не удалось скрыть свой страх.       Они вдвоем пошли медленным шагом, и Меренет изо всех сил старалась смотреть куда угодно, только не на короля, который шел рядом с ней. Как обычно, ее взгляд остановился на Трандуиле, который с энтузиазмом бросал мяч по мишеням на дереве. Эта игра была популярна в Дориате, но Меренет все еще не понимала основных принципов. Она не сдержала улыбку, когда Фердан ухватился за Трандуила и практически взобрался по нем как по лестнице. а в следующую секунду они оба валялись в грязи, пытаясь подобраться ближе к мячу.       Тем временем Галион пробежал мимо них и схватил мяч, а вслед ему они выкрикивали оскорбления.       Краем глаза Меренет взглянула на короля и с удивлением увидела нежную улыбку на его лице. Ей стало интересно, предназначалась ли эта улыбка только Трандуилу или для всех троих.       — Я хотел тебе кое-что сказать, — произнес Орофер.       — Я слушаю, ваше величество, — сказала она. Она очень надеялась, что он не собирался разлучить ее с Трандуилом. Возможно, он решил пригрозить ей.       — Когда Трандуил делает выбор, это выбор на всю жизнь. На всю его жизнь.       Меренет покраснела, вспоминая обещания Трандуила быть с ней всегда. Даже если он был принцем, а у нее не было никакого статуса, он выбрал ее и никого другого.       — Иногда бывают моменты, когда ты уверен, что тот, кого ты любишь, не подходит. Даже может показаться, что это худшее, что может случиться. Я так думал бесчисленное количество раз.       У Меренет создалось впечатление, что Орофер говорил больше с самим собой или с миром в целом, чем с ней конкретно.       — Но в самые критические моменты он всегда доказывал, что я неправ. Я не знаю, как ему это удается, но он может определить, чего ты стоишь бросив на тебя только один взгляд. — Орофер снова с нежностью посмотрел на своего сына. — Я сомневаюсь во всем, но доверяю своему сыну и его суждениям. Хотя мне трудно дался этот урок.       Мерент склонила голову набок и впервые с тех пор, как встала со скамейки, посмотрела ему прямо в глаза.       — Зачем вы мне это рассказываете?       — Важно, чтобы ты помнила об этом, когда ты станешь его семьей.       От слова «когда» у нее закружилась голова. Ей показалось, что с ее легких и груди сняли тяжесть всего мира. Она сделала первый глубокий вдох за несколько месяцев.       — Вас не будет рядом, чтобы напомнить мне? — спросила она.       Выражение лица Орофера изменилось, и он стал похож на Трандуила, когда тот знал что-то, чего не знала она, но отказывался ей говорить. Не для того, чтобы подразнить ее, а из-за страха причинить ей боль или напугать ее. Ей никогда не нравилось это выражение на лице Трандуила, но на лице Орофера пугало.       Он печально посмотрел на нее.       — Нет, боюсь, что я не буду рядом. Я боюсь, что скоро моему сыну придется столкнуться с ужасами этого мира без меня. Что никого не будет рядом, чтобы напомнить ему о важных уроках, которые он забывает каждые несколько столетий. И никто не напомнит ему, что те, кого он выбрал в свою жизнь, понимают его. Он не похож ни на одного эльфа, которого я когда-либо встречал раньше, и все слишком многого от него ожидают.       Меренет хотела спросить, как он может точно знать, что ему придется покинуть Трандуила, но промолчала. Если бы он хотел объяснить все, он бы это сделал.       — Что ж, похоже, вы должны многому меня обучить, прежде чем решите уйти. Тогда я смогу продолжить вашу работу.       Он удивленно моргнул, глядя на нее.       — Думаешь, что сможешь всему научиться за несколько лет?       — Всему? — Меренет покачала головой. — Нет, не всему. Сначала научите меня всему, чего Галион и Фердан еще не знают. Я уверена, что втроем мы сможем во всем разобраться.       Позади них раздался еще один громкий взрыв смеха трех лучших друзей, и в глазах Орофера снова зажегся огонь решимости.       — Да, я уверен, что ты сможешь. Тогда давай начнем.