Шумела листва. Журчание воды приятно убаюкивало уставшую голову. Георгий глубоко вздохнул, ощутив сладкий цветочный аромат. Откуда-то сверху доносилось звонкое пение птиц, вдали стрекотали кузнечики, ветер колыхал густую траву, а совсем рядом раздавалось мерное сопение.
Сделав ещё один глубокий вздох, Георгий нехотя приоткрыл глаза и тотчас яркий солнечный лучик на мгновение ослепил его, отчего Воронин невнятно промычал какое-то нецензурное выражение. В ушах звенело, мышцы нещадно ломило, голова словно налилась свинцом. На груди лежало нечто тяжёлое и угловатое, а остальная часть тела онемела, будто что-то мешало крови правильно циркулировать.
Георгий предпринял ещё одну попытку открыть глаза, на этот раз более удачную. Всё плыло и сливалось в одно большое грязное пятно. Пришлось приложить усилие, чтобы сфокусировать свой взгляд и обнаружить, что чуть ниже грудной клетки кто-то зашевелился и сонно заворчал.
— А я гворил, чт нжно впить воды... — прокряхтел этот кто-то.
— Юра-а, — Георгий узнал голос своего друга, с которым совсем недавно, буквально вчера, решил отметить начало отпуска. — Слезь с меня, мать твою...
Юра пришёл в себя не сразу, даже не понял, кто его звал, однако через минуту, когда разум немного прояснился, он кое-как сполз с мягкого места на холодную отрезвляющую землю.
— Гоша... — Юра, посмотрев наверх, сделал паузу, стараясь верно сформулировать вопрос, что было не простой задачкой, учитывая отвратительное самочувствие. — А почему мы в лесу?
— Не знаю, — отозвался Георгий. — А что это за хрень на мне лежит?
Насонов медленно повернул голову в сторону друга, пристально вглядываясь.
— Какая-то хреновина, — выдохнул он.
— Ой, блять, не дыши на меня, пожалуйста, — Георгий скривился от стойкого запаха спиртного и сигарет, отвернувшись в сторону и столкнув с себя тяжеловатую вещь.
Какое-то время они молча лежали и пытались оклематься от последствий затяжной попойки вчерашнего вечера. Осознание сложившейся ситуации не спешило огревать обухом обоих актёров: шестерёнки в голове крутились лениво и нехотя. Однако мгновение спустя одна и та же мысль пронзила их. Георгий опустил руку, ощупал поверхность и, проведя пальцами по земле и росшей кое-где траве, первым нарушил тишину:
— В каком ещё лесу? — он приподнялся на локтях и обвёл взглядом местность.
Высокие тополя и черёмуха окружали их, укрывая от ярких солнечных лучей, птицы, до этого трещавшие без умолку, затихли и словно бы наблюдали за очнувшимися от долгого сна, а журчание принадлежало двум речками, протекающим по обе стороны от актёров, одна из которых была прозрачной и светлой, а другая — мутной и тёмной. Чуть же поодаль виднелась тропинка, ведущая вглубь чащи.
Юра также привстал и уставился на Георгия.
— А хорошо мы вчера бухнули, — усмехнулся он. — Осталось вспомнить, как мы тут оказались.
Насонов окончательно сел и ладонями прикрыл лицо, пальцами надавив на веки, аккуратно их массируя. После чего привычно потянулся к телефону, который он всегда держал в заднем кармане своих джинсов.
— Гоша... — осторожно начал Юра.
— Мне не нравится твой тон.
— Я, кажется, телефон просрал, — Георгий сразу проверил свои карманы, но те тоже оказались пусты. — Тоже просрал, да?
— Ага, — признался Воронин, потирая висок. — Что, блять, вчера такое было...
— Мы начали с пива, продолжили текилой, а потом перешли на водку, — перечислил Юра. — Дальше я не помню, но судя по ощущению, потом мы решили резко понижать градус.
Снова воцарилось напряжённое молчание. Георгий долго думал, копаясь в собственных обрывочных воспоминаниях, а Юра меж тем с интересом осматривал окружающую их обстановку, пока глаза наконец не зацепились за обмотанный верёвкой предмет, который Воронин снял с себя минутами ранее.
— Гош, а что это такое? — кивнул Юра в сторону странной вещицы.
Георгий повернулся влево и подтянул её одной рукой к себе, принявшись крутить в руках. На деле это оказался ларец с замочной скважиной, небрежно обмотанный пеньковой верёвкой, которая удерживала скрученный потёртый свиток, выделяющийся на тёмном фоне ларчика.
Заметив его, Юра тотчас потянулся развязывать слабый узел. Достав свиток, он развернул его и протянул Георгию, который принялся читать вслух написанный на бумажке текст:
"Две души судьба связала,
Мир спасти их обязала.
Зло бесчинствует давно:
Есть спасенье от него.
Меч зарыт в степи холодной,
Путь укажет волк безродный.
У злодея есть ключи,
Для ларца их отыщи.
Первый ключ — победа ваша.
Ключ второй — найти пропажу.
Третий видеть не дано,
Но его найти легко.
Связь двух душ ларец откроет.
Заклинание отворит
Грань, что в град родной ведёт,
Вам спокойствие вернёт."
Закончив читать, Георгий нахмурился, а Юра выглядел сбитым с толку.
— Что за хрень? — недоумевал он. — Какой-то квест что-ли? Или розыгрыш? — Воронин лишь поджал губы и, отложив свиток, ответил.
— Два варианта. Либо это и правда квест, либо мы в полной...
