***
Столица Клевера, Пиагель. На шумных улочках рынка уже во всю шли торги. Караван Вадела, который уже полгода путешествуют по этой стране. Чтобы обойти как можно больше деревень, они двигались по спирали: зашли из пролива возле королевства Сердца, прошли "под столицей", приблизились на востоке к Алмазу, а несколько недель назад были на севере, в Хадже. Этот путь казался всем ужасно утомляющим и ненужным, но такой маршрут был выбран Энкоиду (должность), главой торгового объединения Элиохапта.* Вадела отказываться не смел, хоть это и было затратно, особенно в плане переправы: гонять корабли от пролива до порта на юге Клевера. Ребята рады уплыть отсюда уже сейчас, да вот только один особо заботливый товарищ отправился провожать одного пепельноволосого крикуна домой. Билиалу тот случай запомнился особенно хорошо - так много, как тогда, он ещё не орал. С тех пор он стал проверять все бочки, ящики и мешки с особым рвением. Однако Кемалю, партнёру, с которым он делил один прилавок, всё же удалось утихомирить его. Теперь Бил во всю был занят продажами. - Налетай-покупай! Финики из Элиохапта! Оливковое масло из Рэма! И даже каменные изделия из Сасана! У нас есть товары из всех частей света! Поразительно было то, что после таких пронзительных криков у него ещё не болело горло. Такая активность скорее отталкивала, чем привлекала, прошел уже час, а у прилавка никого, ни одного покупателя. - Эй, ты! - Окликнул Бил проходящего мимо старичка. - Да, ты, мужичок! Не желаешь ли отведать медовухи?! Старик скрючил в отвращении лицо и прищуренным взором глянул на торговца. Грязная смуглая кожа, растопыренные замызганные волосы, ядрёно зелёные глаза и открытый нарядец. Наверняка и золотые узоры на одежде были поддельными. Старику претило общаться с этими понаехавшими купцами. - Обращаться к старшим на "ты"?! Вот невоспитанный! - Проворчал он и поплёлся дальше. - Зря стараешься, Бил. - Внезапно подал голос вечно тихий Кемаль. - Ничего эти буржуи у тебя не купят. Билиал глянул на развалившегося на мешках друга, который был явно слишком расслаблен, и, присев на корточки, дал тому щелбан в лоб. Кемаль поморщился и с неохотой отрыл свои тёмно-зелёные глаза с покрашенными бирюзовым цветом мешковатыми нижними веками. - Избавь меня от своих пессимистичных речей! - возмутился Бил. - Деревенские ещё нормально к нам относятся, но в столице немагов почти взашей гонят. - После этих слов юноша вновь закрыл глаза и сложил руки под головой. - Всё равно мы не можем уйти отсюда, пока не придёт Фиэнтифико! Не пропадать же продуктам! - Тогда пакуй вещи. - Возмущения торговца прервал знакомый голос одной, как он выражался, бледной паганки. - Ага, вернулся наконе... - юноша оборвал фразу, когда, обернувшись, увидел рядом с Фэном очередную белобрысую незнакомую макушку. Кемаль приподнялся, чтобы разглядеть прибывших и понять, какое чудо в этот раз прервало речь напарника. Сбоку от Фиэнтифико стоял мальчик лет семи на вид. Щеки и нос у него были красными и опухшими. Он держался за одежду Фэна и лишь изредка поднимал взгляд на незнакомцев. - Одного отвёл, другого привёл? - С ухмылкой отметил Кемаль. - Пойду-ка я прятать продукты...- вспомнив о недавнем "грабеже" в исполнении Асты, Биллиал пошёл проверять все бочонки с финиками и другими вкусняшками, которые любят дети. - Кто это? - Задался вопросом наш валяющийся на мешках торговец. - Просто какой-то парниша. - Немного слукавил Фэн. Естественно, он не хотел во всеуслышанье трубить о том, что рядом с ним гуляет тот, кого заклеймили предателем. - ФИЭНТИФИКО! - Беседу двух беловолосиков прервал внезапный крик главы каравана. Навстречу им вышел крупного телосложения мужчина, закутанный во всё белое. Узкоглазого юношу внезапно проняла дрожь, толи от страха, что его сейчас будут отчитывать за задержку, толи от чувства вины. Он скривился и посмотрел через плечо за спину. Мужчина подошёл к нему, сурово глядя ему в глаза и сложил руки перед грудью. Фэн полностью развернулся к нему передом, но оставался всё таким же скрюченным. Чувствуя давление старшего, он всё же выпрямился. - Держи! Мужчина резко направил руку, держа в ней что-то, прямо к глазам парня. Фиэнтифико уж было подумал, что его сейчас ударят, но вместо этого ощутил, как на его лицо что-то надели. Это были очки с золотой оправой и круглыми тёмными стёклышками. - Г-господин Вадела...- поправив створки предмета на ушах, неловко произнёс Фэн. - Надеюсь, это именно те, которые ты и хотел. Ещё перед приездом в королевство Клевер Фиэнтифико узнал о подобной вещи. Раньше он никогда не видел очки, потому сильно удивился, когда на прилавке в Бальбаде увидел эту диковинную штучку. Там же, от продавца, Фэн узнал, что есть и те, в которые вставлены тёмные стёклышки. Тогда он сразу же подумал о том, что они помогли бы ему приглушить слишком яркий дневной свет. Предположение, естественно, оказалось верным и теперь парень мог спокойно держать веки раскрытыми, а не прищуренными. Кемаль даже мысленно пошутил: "так у него есть глаза, хех". Немое удивление Фэна Вадела всё же прервал. - Я гляжу, за тобой хвост. - Мужчика указал правой рукой на мальчика, которого привели с собой Фиэнтифико и Нацухи. - Одного отвёл, другого привёл? Он как будто специально подслушивал их недавний разговор, чтобы потом с насмешкой повторить слова Кемаля. - С этим таких проблем не возникнет. - Утвердительно произнёс парень. - Очень на это надеюсь. - Вадела улыбнулся и хихикнул в ответ. - За РА-БО-ТУ давай! - Ам...сможете присмотреть за детьми? "Проблем не возникнет" - эхом раздавалось в голове мужчины. Ну вот что делать с ним? - Конечно. - Спокойно произнёс Вадела. - Рехема! У тебя пополнение. Глава каравана повернул голову в сторону своей жёнушки, чтобы её окликнуть, а когда вернулся в иначальное положение, то Фиэнтифико будто исчез. Мужчина уж было хотел начать возмущаться, но додумался опустить голову. Абсолютно бледный Фэн согнулся в молящей позе так, что его мешковатая верхняя часть одежды достигла колен и было видно внутренний кармашек, напичканный всяким барахлом. - Простите... Вадела аж взгрустнул. Этот парень только и умеет, что извиняться. - Ерунда! Не переживай! Фиэнтифико чувствовал вину даже уже после того, как они разошлись по своим рабочим местам. Однако долго мысленно извиняться ему не дал его сосед. Сидящий рядом юноша хоть и выглядел как совершенно обычный элиохаптовец: смуглая кожа, зелёные глаза и белые волосы, но нелепо надетый парик и торчащие перья делали его больше похожим на какого-нибудь клеверского разбойника. Такую же шерстяную одежду носили, например, банды, прячущиеся в местных каньонах. Этот загадочный человек прямо источал ауру недовольства, когда передавал Фэну письмо, которое тот поспешно раскрыл и прочёл. Взгляд узкоглазика тут же помрачнел...***
- Ну что, Нацухи, соскучилась по финикам? Вадела вёл детей к своей повозке пока Рехема потихоньку собирала остатки товаров в ящики. Коурай держал свою новую знакомую за ручку и старательно не сводил с неё глаз, а та весело вприпрыжку шла следом за главой каравана. - А что такое финики? - Спросил мальчик, обращаясь к мужчине. Из вежливости он всё же отвёл взгляд от девчушки. - Вкуфняфка! - Шепеляво ответила Нацухи. Её глаза просто сияли от радости, когда она вспоминала вкус этих плодов. Вадела на такой ответ слегка рассмеялся и усадил детишек под навес на пустые ящики. Те даже не сопротивлялись. Девочка, напевая какую-то мелодию, обняла руку мальчика и покачивалась из стороны в сторону. Коурая немного удивляла такая смена в настроении. "Это её мысли о сладостях так развеселили?" - думал паренёк. Наблюдая за ними, Вадела невольно заулыбался. Как же всё-таки легко в детстве заводить друзей! После он развернулся и, подойдя к повозке, начал в ней рыться. Он был так увлечён поисками, что совсем не заметил, как одна из тех ракуш, что ещё совсем недавно рассматривал один шабутной мальчишка из Хаджа, начала светиться изнутри. Мужчина тихо насвистывал что-то себе под нос пока не нашёл нужный ящик. Он собрал немного фиников и... Большой взрыв вмиг уничтожил повозку и всё её содержимое! Вадела отлетел на несколько метров, а детей, что стояли поодаль снесло к стене здания. Коурай успел схватить Нацухи в объятия, отчего сам сильно ударился затылком. В ушах звенело, голова и вовсе отказывалась работать. Лишь через несколько минут мальчик смог расслышать многочисленные крики и взрывы. Оттого он прижал девочку к себе ещё сильнее. Будто почувствовав неладное, на другом конце света, Голд резко отложил все письменные дела и начал складывать вещи. Капитан Сильва подозвал к себе подчинённого. - Ясван, мы выдвигаемся.