Жизнь не всегда может быть лёгкой

      Пальцы девушки носились с одних ладов на другие с бешеной скоростью. Она отыгрывала ту композицию, которую её группа играет уже не в первый раз на сегодняшней репетиции. И вот, когда в песне началось её соло, она вдавила по педали, после чего начала делать бэнды с такой бешеной скоростью, поражающей любое воображение. В этот самый момент она затмила всех. И басистку, что должна быть лицом всей группы, и барабанщицу, что является всеобщей любимицей у публики.       Закончив играть, Элиза протёрла пот своего лба и выгнула спину, а Кикури, отложившая свой бас в сторону накинулась на неё с объятиями.       — Ты так хорошо отыграла, Элиза-чан! - проговорила пьяница. - Я бы сказала, что это лучшее твоё соло за сегодня.       — Спасибо, спасибо... - девушка с тяжестью посмотрела на свои руки. - У меня уже все пальцы болят... Может отдохнём?       — Я не против, - поддержала её Шима. - Кикури?       В комнате на пару секунд образовалась тишина, так как Хирои либо не расслышала, либо не придала значения словам Ивашиты, поэтому той пришлось вновь позвать их лидера. На сей раз она отозвалась.       — А? А, ну да. Думаю, можно даже перекусить.       — Отличная идея! - похлопав в ладоши, проговорила Элиза. - Пойдёмте скорее!       Группа покинула репетиционную, после чего прошла в главный зал. Было пусто, продажа билетов стартует лишь через пару часов. Управляющий заведеньем радушно предоставил клуб в распоряжение "SICK HACK", чтобы они смогли как следует подготовиться к их сегодняшнему выступлению. Они репетируют уже третий час, успели отыграть всю сегодняшнюю программу трижды и теперь могут получить заслуженные минуты отдыха.       Кикури и Шима уселись за столик, а Шимизу временем пошла за своей сумкой, в которой у неё лежала принесённая еда. Она не заставила себя долго ждать и уже через минуту возвратилась, держа в своих руках пару пластиковых контейнеров, до верху наполненных самодельными сэндвичами. Только она открыла крышку, как со рта Хирои потекли слюни и, увидев это, барабанщица тут же ткнула ей локтем под рёбра, чтобы та перестала вести себя так, будто она не ела с начала финансового кризиса в две тысячи восьмом.       Не найдя под рукой одноразовых тарелок, Элиза использовала вместо них пластиковые крышки, которые поставила перед своими подругами, после чего выложила на них по паре сэндвичей, а сама девушка решила поесть над контейнером, чтобы не ронять крошки на стол.       — Спасибо за еду! - поблагодарила её Кикури, после чего словно голодный зверь вцепилась в аппетитный хлеб.       — Спасибо, Элиза.       — Не за что!       Группа начала трапезничать, параллельно обсуждая всякие мелочи, происходящие вокруг. Подобные моменты, безусловно, есть у любой другой группы, но участницам "SICK HACK" было всё равно на других, ведь другие – это другие, а они – это они. В их непринуждённых беседах всегда поднимаются самые различные темы, от обсуждения мировой геополитики, до новинок в индустрии аниме. А иногда разговоры могут уйти в совсем непонятную, неизведанную среду, но такое обычно происходит под воздействием алкоголя, так что это точно не этот случай.       — Подумать только, совсем недавно был новый год, а уже середина февраля, - дала свой комментарий Шима.       — Ага... - вздохнула Кикури. - Постой, что ты сказала? - резко изменилась она в голосе.       — ...Сейчас середина февраля? - повторила девушка.       — Вот же блин!       Басистка вытащила свой телефон, на экране которого была большая трещина из кармана, после чего зашла в приложение календаря. Увидев то, чего она боялась, девушка схватилась за голову и начала панически качать ей из стороны в стороны.       — А-а-а, чёрт! У Хитори-чан день рождения через шесть дней, а я совсем забыла!       — Хорошо, что ты вспомнила за неделю до него, а не после! - проговорила Шимизу.       — Ты права, как и всегда, - поддержала её Ивашита.       — А-а-а, хватит издеваться! Что мне делать? Я даже не знаю, что ей подарить!       — Сходи к ней домой и поздравь, а в качестве подарка испеки ей торт, - предложила барабанщица. - Она же с тех пор, как пропала её подруга, стала реже видеться со всеми. Ещё и покончить с собой пыталась, бедняжка...       — Д-да, помню... Бедная Хитори-чан...       В зале повисла пауза. Попытка самоубийства Хитори это то событие, которое с особой болью, ровно, как и исчезновение Киты отдаётся в сердцах всех их друзей. Этого не мог ожидать никто, но, всё-таки, это произошло и воротить ничего нельзя. То, что в случае с гитаристкой всё обошлось не могло не радовать, ведь иначе бы жизнь всех остальных, по крайней мере её близких друзей, превратилось в серое нечто, в котором нет и намёка на инородный цвет.       — А что, если мы сходим все вместе? - спросила Элиза.       — Я не против, - сказала Шима.       — Отличная идея! Наверное, ей будет приятно.       Пока девушки обсуждали свои планы на грядущую неделю, в клуб, незаметно для них, успел возвратиться Гинджиро. Мужчина спустился по лестнице, после чего прошёл в зал и, увидев там своих подопечных, поздоровался с ними:       — Всем приве-е-ет, - прозевал он. - Готовы к сегодняшнему ла-а-айву?       — Oh my god! - воскликнула Элиза. - Гин-чан, ты сейчас спать свалишься!       — Тебе бы поспать, Гин, - добавила Шима.       — Ага... Но что поделать, надо работать.       — Бедняжка... - в слух подумала Кикури. - О, кстати, Гин-чан! Не хочешь сходить на день рождения к Хитори-чан на следующей неделе? Двадцать второго числа.       — Хм? Было б неплохо, только вот я работаю в этот день, - огорчённо произнёс он. - Не судьба, видимо. Но вы поздравьте её от меня, когда будете там.       — Хорошо! - хором ответил "SICK HACK".       Доев сэндвичи, группа собралась с силами, после чего возвратилась в комнату для репетиций. Кикури прокинула ремешок баса через шею и, встав в позу, была готова к рубке. Ивашита несколько раз постучала палочками друг об друга, а затем всё началось с их общего выкрика "погнали!". Репетиционную вновь заполонила их музыка, а Гинджиро, усевшийся в зале и закрыв глаза всего лишь на минуточку, уже глядел очередной сон.       ***       Девушка стояла перед зеркалом, держа в своих руках фен и суша свои длинные каштановые волосы. Она уже почти закончила с этим процессом, оставались лишь последние штрихи, прежде чем она закончит. Ощущать своё тело по настоящему чистым после принятого душа было для неё подобно благодати, прямо как вкусная еда, либо же поход по музыкальным магазинам, когда можно потрогать деки гитар и ощутить текстуру шикарного массива красного дерева. Подобные мысли доводили Йойоко до экстаза, настолько она фанатела по качеству сборки музыкальных инструментов, а потому не терпела никаких изъянов, по типу китайских Les Paul'ов с грифом на болте.       Закончив с сушкой волос, Ооцуки положила фен на место, после чего покинула ванную и направилась к себе в комнату. Её "берлога" была усеяна большим количеством постеров различных групп, в том числе и её собственной. В углу стояла её основная гитара, розовый Superstrat, а на стене висело несколько, на которых она играет время от времени. Зевнув, девушка улеглась на свою большую кровать и закрыла глаза, в надежде заснуть. Прошла минута, две, три, четыре, пять, десять, пятнадцать, двадцать, тридцать, но сон всё никак не приходил к ней. Она только и делала, что бесцельно ворочилась на кровати. Тогда она решила снять свой телефон с зарядки и зайти на YouTube, чтобы посмотреть, не вышло ли чего нового.       Сразу же ей в глаза ударила ослепительная светлая тема и тогда она одёрнула шторку уведомлений, чтобы понизить яркость экрана. Только после этого она смогла разглядеть новые ролики, находящиеся у неё в ленте. В основном Йойоко была подписана на таких же музыкальных творцов, как и она, но, естественно в её рекомендациях проскакивал и различного рода развлекательный контент. Прямо сейчас гитаристка смотрела на превью видеоролика с заголовком "Мы сделали гигантского Санта Клауса из шоколада!". Это вызвало у неё небольшой смешок, ведь рождество было почти два месяца назад, а подобное видео попало ей в руки только сейчас. Добавив его в плейлист "смотреть позже", девушка продолжила дальше листать свою ленту, в поисках чего-то интересного.       В этот самый момент она наткнулась на видео своего любимого автора, по совместительству её знакомой в реальной жизни, guitarhero. Это был кавер на одну из известных песен последних нескольких лет, если быть точнее, то на какую-то песню Хацунэ Мику. Недолго думая, Йойоко вскочила со своей кровати и включила свет в комнате, чтобы отыскать свои наушники. Осмотревшись вокруг, она нашла их на столе, после чего включила и подключила к телефону. Далее она села за свой рабочий стол и включила ролик, чтобы насладиться мастерской игрой Хитори.       Завороженная игрой девушки, Ооцуки совсем забыла о ходе времени, что пересмотрела вместе с этим ещё несколько из её старых каверов, которые ей очень понравились. Она бы смотрела их и дальше, если бы накопившаяся усталость не свалилась на неё вновь. Выключив телефон, она снова поставила его на зарядку, не забыв и про наушники. И, только положив голову на подушку, Йойоко внезапно вспомнила:       "Сегодня семнадцатое число... У Хитори-чан же скоро день рождения!.."       Девушка опять вскочила с кровати и, начав ходить кругами по комнате, начала размышлять над тем, что ей делать. День рождения уже совсем скоро, а у неё даже представления нет, что ей подарить. Ооцуки напрягла свою память, чтобы зацепиться хоть за что-нибудь и, вот они, те самые слова, от которых можно оттолкнуться. Мысленно похвалив саму себя за такое внимание к деталям, Йойоко со спокойной душой вернулась к себе в постель и, укрывшись одеялом, отправилась прямиком в царство Морфея.       ***       Вставив ключи в замочную скважину, девушка провернула их и, открыв дверь, наконец-то попала к себе домой. Пройдя в прихожую, она сняла свою обувь, после чего, уставшая, сразу прошла на кухню, чтобы чем-нибудь перекусить. Открыв холодильник, Сасаки начала искать что-нибудь вкусное. Обнаружив контейнер со вчерашним карри, она сняла крышку и поставила его в микроволновку на пару минут, а пока он грелся, прошла в свою комнату, чтобы переодеться. Пиджак, весь день давивший на её плечи, наконец-то отправился на вешалку, вместе с белой рубашкой. Всего через несколько мгновений Цугуко оказалась в лёгком топике и шортиках, что позволило ей облегчённо выдохнуть.       Микроволновка пропищала, оповестив девушку о том, что её еда подогрелась. Устало сгорбившись, Саса прошла на кухню и, захватив с собой контейнер, вернулась обратно в комнату и села за свой рабочий стол. Она начала вкушать вкус карри, с любовью приготовленного её матерью перед тем, как та ушла на работу. Подумав о том, как её мама старалась, чтобы ей было что кушать, Сасаки тепло улыбнулась и даже слегка покраснела.       Лёгким движением она оттолкнулась от пола, после чего её стул на колёсиках оказался в центре комнаты. Цугуко всё ещё держала в своих руках контейнер, но это не мешало ей медленно вращаться, обдумывая, как бы ещё ей улучшить свою комнату. Последнее время она только и делает, что привносит в её дизайн что-то новое. К примеру, недавно она повесила стильную полку из массива дерева, на которой теперь лежит несколько томиков манги вместе с фигуркой розоволосой юной волшебницы.       — Столько всего нужно будет понакупать, - сказала она вслух. - Со следующей стипендии, наверное, возьму себе стеллаж для книг.       Выставив ногу перед собой, Сасаки закончила своё вращение и её взгляд остановился прямо напротив фотографии из её выпускного класса. Она была сделана до того, как случилось то происшествие, поэтому на ней можно было увидеть и Киту, и по-настоящему счастливую Хитори, которой не требовались никакие антидепрессанты, чтобы чувствовать себя лучше. Цугуко встала со стула и оставила карри на столе, после чего подошла к фотографии и взяла её в свои руки. Проведя пальцем по своим бывшим одноклассницам, она пустила скупую слезу, но тут же вытерла её.       Вид счастливой подруги заставил её вспомнить кое о чём: Школьная фотосессия всегда проходила в начале марта, через неделю после её дня рождения. Подумав об этом, Сасаки достала свой телефон, чтобы проверить, какая сегодня дата и, увидев число восемнадцать, начала быстро доедать свою еду. После этого она убрала контейнер в раковину и возвратилась к себе. Девушка достала из ящика кладезь цветной бумаги, взяла в свои руки ножницы вместе с фломастерами и начала размышлять, к чему можно подступиться, чтобы обрадовать Хитори открыткой. Цугуко сделала несколько примерных зарисовок на белой бумаге, но всё казалось слишком блеклым, как вдруг её осенило:       — А что, если...       Она пододвинула школьную фотографию поближе к себе, после чего начала прорабатывать идею с большим усердием, чем до этого, попутно хваля свой внутренний гений.       — Это точно должно сработать!       ***       На столе стояла большая тарелка, наполненная нарезанными и хорошо приготовленными кусками говяжьего мяса. Перед каждым присутствующим стояла тарелка поменьше, на которой был выложен рис, политый соусом карри. Ниджика сложила руки перед собой, после чего радостно проговорила "спасибо за еду". Остальные последовали её примеру и все вместе они начали поглощать вкуснейшую домашнюю готовку.       — Ты, оказывается, умеешь готовить, ПиЭй, - произнесла с набитым ртом Рё.       — Конечно умею, - неформалка состроила недовольное лицо. - По твоему я совсем ничего не могу?       — Ну, я думала ты только и делаешь, что сидишь у себя в комнатушке, проводя стримы и поглощая еду из комбини, - басистка выложила себе на тарелку пару кусочков мяса. - А когда приходишь к нам, то запираешься в одной комнате с Сэйкой, пытаясь делать вид, что вы не...       — Так, Рё, хватит! - остановила её младшая Иджичи.       ПиЭй слушала это всё с самым спокойным лицом и, когда девушка стихла, она проглотила еду, находящуюся у неё во рту и с самым добрым на свете тоном ответила:       — Я придушу тебя, когда ты будешь спать.       — Эй, ПиЭй! - тыкнула её в плечо сидящая рядом Сэйка. - Не веди себя как ребёнок. Тебя тоже касается, Рё!       Обе девушки смолкли, но даже продолжив трапезничать, всякий раз пересекаясь взглядом друг с другом, у остальных складывалось ощущение, что они вот-вот набросятся друг на друга. Это были взгляды диких зверей, видящих друг в друге главных конкурентов и желающих устранить другого, чтобы встать на вершине пищевой цепи. В данной ситуации верхушкой было главенство в доме, которое Ямада перестала ощущать с того момента, как подопечная Сэйки стала чаще захаживать к ним, чтобы повидаться со своей возлюбленной. "Ещё немного и она переедет сюда, прямо как я", сказала она как-то барабанщице. Та, к её сожалению, не могла ни подтвердить, ни опровергнуть её страха, но было ясно одно – нужно что-то с этим делать. Как-нибудь узнать, что их не устраивает друг в друге и пойти на компромисс, но это в другой раз. Сейчас для Ниджики было важнее кое-что другое:       — Сеструх, ты пойдешь на праздник к Хитори-чан через три дня? - спросила девушка.       — А? Ты же сказала ей, что не пойдёшь.       — Ну так я соврала, чтобы устроить ей сюрприз! - пояснила ей младшая. - Завтра мы с Рё, кстати, пойдём покупать подарок. Но не об этом! Ты то... Вы с ПиЭй пойдёте?       Парочка переглянулась между собой. Неформалка, в ответ на вопрошающий взгляд своей возлюбленной ободрительно кивнула. Сэйка, тяжело вздохнув, вновь повернулась к своей сестре и ответила:       — Пойдём. Только я приеду попозже, у нас же в этот день инвентаризация.       — А!? - удивлённо воскликнула ПиЭй. - Разве не двадцать девятого?       — Сколько можно повторять... - положив ладонь на лицо, пробурчала управляющая. - Инвентаризация в четвёртый вторник месяца, а не в последний!       — Может тебе уже пора что-то сделать с этим? Только себе хуже делаем же!       — Ну, только если со следующего месяца...       — Ладно вам уже, - прервала всех Рё. - Давайте есть, а то остынет.       Все единогласно согласились с басисткой, после чего, оставив все разговоры на потом, продолжили кушать, не переставая наслаждаться вкусом столь замечательной еды.       ***       Добравшись до Отяномидзу, Йойоко, ещё зевая, начала ходить по округе, в поисках магазина, в котором она сможет приобрести подарок для Хитори. Заходить в магазин, где она работала, было заранее ужасной идеей, поэтому она направилась ближе к окраине района, где, углядев "элитный" магазинчик с инструментами, сразу же зашла в него. В нос ударил сильный деревянный запах, который заставил девушку взбодриться. Опомнившись, Ооцуки осмотрелась вокруг, после чего направилась к отделу с бас-гитарами. Её целью было выбрать хорошую и удобную гитару, которая подойдёт её подруге. Уже подходя к басам, Йойоко услышала знакомые голоса, от чего застыла на месте и бросила обеспокоенный взгляд.       — Ладно, давай посмотрим басы, а затем вернёмся к той...       Другая девушка, увидев Ооцуки, тоже потеряла дар речи и задала себе немой вопрос, что она тут делает, но тем не менее быстро среагировала и поздоровалась с ней.       — О! Йойоко-чан, привет! - бодро проговорила барабанщица.       — Привет.       — О, эм... - запнулась Йойоко. - Приветствую, Иджичи-сан, Ямада-сан. Давно не виделись.       — Ага, и правда давно. Что тебя привело сюда?       — А-а, - девушка перевела свой взгляд на бас-гитары. - Мы с Юю-чан должны выбрать ей новый бас, договорились встретиться в этом магазине, но она что-то задерживается, - быстро придумала легенду лидер "SIDEROS"       — А-а-а, вот оно как. Ну, мы почти по той же причине! Ха-ха... - неловко убрала руку за голову Ниджика. - Рё решила пополнить свои коллекцию гитар, вот мы и пришли что-нибудь выбрать... Но пока хотим посмотреть басы.       — Ага, ну, удачи. Я подожду Юю-чан.       — Ага, тебе тоже!       Бывшие участницы "Жгута" начали смотреть различные басы, в то время как Йойоко удалилась в другую часть зала, ожидая, что они вскоре уйдут, чтобы затем самостоятельно выбрать какую-нибудь гитарку, но время текло, а эти двое даже и не думали заканчивать. Напротив, Ямада взяла в свои руки уже четвёртый бас и начала подключать его к усилителю. Нервы Ооцуки начали не выдерживать, ведь помимо похода в музыкальный магазин ей нужно было зайти в несколько других мест. Тогда она решилась достать свой телефон и написать Учиде, объяснив ситуацию вкратце:       "Привет, Юю-чан. Можешь, пожалуйста, приехать в этот магазин? Мне нужно купить бас, но я не знаю, какой выбрать! И, пожалуйста, веди себя так, будто ты покупаешь его себе. Потом вместе сходим и поедим такояки."       Почти сразу же ей пришёл ответ:       "Привет. Я как раз в этом районе. Только не удивляйся, в какой одежде я приду."       Гитаристка со спокойной душой выдохнула, после чего начала ждать, когда придёт её подруга-басистка. Та не заставила себя долго ждать и уже через десять минут появилась в дверях магазина, одетая в кожаную куртку, а лицо её прикрывала хоккейная маска, очень уж напоминавшая одного из вымышленных персонажей. Заметив Йойоко, девушка подняла свою маску и направилась к ней.       — Привет. Пришла так быстро, как смогла. Так и зачем...       — Тише! - Ооцуки потянула её за предплечье поближе к себе. - Видишь тех двоих? Мне нужно купить бас, но они не должны понять, что я выбираю его в подарок!       — Э? - перешла на шёпот Юю. - Ты хочешь сделать кому-то подарок?       — Да! Потом объясню. Главное, помоги мне выбрать бас, пожалуйста!       Девушка вытянула руку, после чего подняла большой палец вверх.       — Положись на меня!       Учида вновь натянула маску на своё лицо, после чего они вместе направились к басам. Рё и Ниджика всё ещё стояли по близости и, какое бы волнение Йойоко не испытывала рядом с ними, её басистке было на это всё равно. Она уже рассматривала басы, висящие на стене и, когда она увидела понравившийся ей, то тут же позвала продавца, чтобы он помог ей подключить всю аппаратуры. С довольным лицом, которого не было видно из-за маски, Юю провела рукой по струнам, издав приятный звук. Ямада, услышав его, тут же обернулась и взглянула на девушку. Заметив на себе её удивлённый взгляд, басистка подняла свою маску и улыбнулась, после чего продолжила проверять инструмент.       — Так, ну, сидит вроде бы ничего... Чтобы такое сыграть?       В раздумьях Учида случайно провела своей рукой по струнам и те издали звук, который тут же натолкнул девушку на идею. Она встала в позу для рубки, поставила левую руку ближе к грифу, а затем начала медленно, но верно отыгрывать партию из одной популярной песни. Йойоко смирно стояла рядом с ней, пытаясь не пересекаться взглядом с девочками из "Жгута" и терпеливо ожидая, когда Юю даст свой вердикт, но не всем желаниям в её жизни было суждено сбыться. Когда партия уже начала подходить к концу, к ним подошла Рё с гитарой на перевес, после чего начала разговор:       — Юю, верно? - спросила басистка. - Ты сегодня в довольно забавном образе.       — Спасибо, Рё-сан. Ты тоже выглядишь ничего так.       — Ты же только что играла "Kingslayer"?       — Угу. Не сильно сложно, но,чтобы проверить бас вполне достаточно, - Юю провела пальцем по струнам. - В случае чего, всегда можно сыграть слэпом.       — Слушай, не хочешь сыграть что-нибудь вместе?       Ооцуки по началу опешила, а когда до неё дошёл смысл слов, произнесенных Рё, то она спряталась за ближайшую стойку и обречённо села на пол, понимая, что если сейчас Учида согласится на столь заманчивое предложение, то ей придётся торчать здесь несколько часов.       — Хм... Хорошо, только гитару другую возьму, а то эта мне не очень понравилась, - согласилась Юю.       Йойоко поднесла свои колени поближе к себе, после чего приобняла их и уткнулась в них своим лицом. Она всего-то хотела выбрать гитару и потратить на это час, максимум полтора, но она уже проторчала здесь шестьдесят минут и, по всей видимости, придется торчать ещё вдвое больше.       Вскоре возле неё послышались шаги. Оглядываясь на их звук, Ооцуки ожидала увидеть кого-то из персонала, что скажет ей подняться, но к её удивлению это была Ниджика, сложившая руки за своей спиной. Увидев, что гитаристка перед ней заметила её, барабанщица присела на корточки и протянула ей руку, чтобы помочь встать. Та, ненадолго застыв, смотря на ладонь девушки, стеснительно взялась за неё, после чего встала.       — Йойоко-чан, пройдёмся немного? Всё равно эти двое застрянут здесь надолго.       — Хорошо, давай...       Вместе девушки направились к выходу из магазина. Февральский холод спустился на Йойоко словно божья благодать, слишком уж ей было душно и жарко внутри помещения. Не успела она насладиться всем этим, как Ниджика повернула направо. Прошла она совсем немного и остановилась у первого попавшегося торгового автомата. Всунув монетку внутрь, она выбрала нужный ей напиток, а затем ещё один, после чего получила их в нижнем окне и забрала сдачу. После этого барабанщица повернулась к Ооцуки, протягивая ей баночку прохладной колы.       — Спасибо... - поблагодарила её гитаристка, после чего открыла банку и сделала небольшой глоток.       Между ними возникла небольшая пауза, которую оборвала Ниджика своим вопросом:       — Как думаешь, надолго мы влипли?       — В плане?       — Ну, когда Рё начинает говорить с кем-то о гитарах, то её не остановить. Учида-сан же тоже любит гитары?       — Ну, любит конечно, но не до такого фанатизма... Она больше по всякой оккультной тематике. Призраки там, ёкаи...       — Ну да, по её имени понятно.       — Это да.       Иджичи сделала глоток кофейного напитка, что был у неё в руках, после чего повернулась к Ооцуки. Та покраснела, поймав на себе её взгляд, но не отвернулась.       — Мы ведь давно не проводили время вместе. Ну, наши с тобой группы. Хотя группы то у меня уже нет... - с досадой произнесла барабанщица.       — На самом деле... На самом деле, я была бы рада проводить время с вами, - призналась Йойоко. - Я же вас никогда не ненавидела, просто завидовала.       — Я это понимала, хоть и не была до конца уверена.       После этого гитаристка неловко опустила голову, что Ниджика не могла оставить без внимания.       — Но знаешь, я рада, что с течением времени ты... Мы все изменились в лучшую сторону.       — Я тоже рада, что переросла фазу глупой цундере, - девушка откинула голову назад. - Сколько же проблем от меня тогда было...       — А-ха-ха, можешь об этом не переживать... Об этом, наверное, мало кто помнит.       Их разговор продолжался ещё некоторое время, что они даже не успели заметить, как выпили свои напитки. После этого они вместе решили вернуться в магазин, где Рё вместе с Юю уже закончили со своими басистскими делами. Увидев, что Йойоко возвратилась, Учида тут же подбежала к ней и, схватив её за руку, повела к басу, который ей сильно понравился. Корпус зелёного цвета, два хамбакера и мощный внешний вид даже у гитаристки вызывал восхищение.       — Вот, Йойоко-чан. Берём его.       — Ты уверена? - желая удостовериться, спросила Ооцуки. - Он точно хорош?       — Можешь даже не сомневаться, - вмешалась Рё. - Это первоклассный бас за свою цену.       — Ну хорошо...       Вместе с этой гитарой Учида и Ооцуки подошли к продавцу, который быстро оформил им покупку и затем всего через несколько минут кошелёк гитаристки опустел на шестизначную сумму. Кейс, в который был упакован бас, Йойоко передала его Юю, а затем они направились к выходу из помещения, не забыв попрощаться со встреченными знакомыми:       — Пока, Иджи... Ниджика-чан, Рё-чан. Было приятно с вами встретиться.       — Пока-пока! Отлично поиграли, Рё! Твой бас просто великолепен!       — А-ха-ха... Пока-пока, девочки! - помахала им барабанщица. - Может ещё встретимся!       — Пока-пока.       Улыбнувшись, Йойоко и Юю направились дальше. Пройдя метров двести, басистка передала гитару в руки лидера их группы, после чего спросила:       — Так и зачем нужен бас?       — Это подарок. Я хочу подарить его Хитори-чан.       — Хитори-чан? Это которая лид-гитаристка "Жгута"?       — Ага. У неё день рождения послезавтра, - Йойоко взглянула на подругу. - Слушай, может и ты пойдешь её поздравить? И Фуко можно позвать с Акуби...       — Не-а, я пас. Я с Гото-сан почти не знакома, Фуко двадцать третьего уезжает в Киото на несколько дней, а значит будет собираться двадцать второго, ну а Акуби... Не знаю, спроси у неё.       — Она, наверное, будет отсыпаться после концерта, на который она пойдёт двадцать первого... Ну, ничего, поздравлю её от вас всех!       — Хорошо-хорошо, а теперь давай пойдём за такояки.       — А-ха-ха, ты только об этом и думаешь?       — Ну конечно! Я так проголодалась, пока играла с Рё.       — Ну что ж, - взяв кейс в другую руку, пропыхтела Йойоко. - Пошли. Тут как раз недалеко.       ***       Сделав глубокий вдох после очередного проигрыша, Хитори вновь взяла стилус в свои руки и запустила карту снова. Музыка заиграла в её наушниках, а на экране стали появляться круги, на которые она наводилась, используя движения стилуса по графическому планшету. Пальцами левой руки она нажимала кнопки на клавиатуре, чтобы попадать в ритм песни. Без преувеличений не было ни секунды, чтобы её пальцы не касались клавиш, пока она пыталась пройти эту песню. Её правая рука старалась изо всех сил, чтобы успевать за резко появляющимися и также резко исчезающими нотами. Девушка полностью начала игнорировать ту боль, что скопилась в её кистях, шее и голове, так как поставила перед собой однозначную цель — пройти эту песню до конца.       Пока что всё проходило хорошо. Лишь в паре моментов Боччи нажала чуть раньше, чем нужно было, от чего показатель её точности стал немного ниже, чем ей хотелось. Но отвлекаться, чтобы посмотреть в верхний угол монитора было нельзя, ведь начался самый напряжённый момент карты. Сначала ноты появлялись на большом друг от друга расстоянии, а затем оно резко сократилось, а расположение нот стало более последовательным, словно одна кривая линия. Когда всё это закончилось, на экране появился один большой круг, хотя, скорее, кольцо и, Хитори, зажав клавишу на клавиатуре начала его раскручивать.       Песня завершилась и девушка с предвкушением пролистнула экран с результатами вниз, чтобы узнать, сколько очков ей дали за её отыгровку. С удивлением она разинула рот, а когда до неё наконец-то дошло полученное число, то она радостно вскочила со своего кресла, напрочь забыв о надетых на голову наушниках, что те аж упали и начала прыгать от радости.       — 800 ПП! 800 ПП, а-ха-ха, да! Мой новый топ скор! - неистово захлопав в ладоши, обрадовалась Гото.       На столь дикие крики сразу же прибежала Футари. Девчонка немного приоткрыла дверь старшей сестры и с непониманием взглянула на неё. Хитори же обернулась и, увидев младшую, стихла и убрала руки за спину. Из её уст вырвался неловкий смешок.       — Сестрёнка, хватит кричать, все уже спать ложатся! - процедила младшеклашка.       — Да, точно... Извини, Футари-чан, - стыдливо отвела взгляд Боччи. - Закрой, пожалуйста, дверь...       — О-о-окей, - протянула она, после чего оставила девушку в одиночестве.       Хитори вернулась за свой стол, как обычно, а на кухне, тем временем, родители в поте лица трудились, чтобы приготовить блюда к завтрашнему празднику. В момент, когда Мичийо выкладывала очередной кусочек курицы на сковородку, телефон зазвонил в её кармане, от чего она испугалась и небрежно уронила мясо на сковородку. Горячее масло брызнуло ей на руку, что та одёрнула её и, сдерживая желания выругаться, достала телефон и ответила на звонок.       — Алл-лло? - протянула она сквозь зубы.       — Добрый вечер, Гото-сан, - произнёс бодрый голос барабанщицы. - Как идёт подготовка к празднику?       — П-погоди, я сейчас дома, - женщина убрала телефон от уха, после чего обратилась к мужу: - Дорогой, последи за караагэ, мне нужно выйти.       — Хорошо.       Быстро пройдя в коридор, мать семейства обулась, а затем вышла на улицу, где смогла продолжить разговор:       — Ну так что? - переспросила Иджичи.       — Всё идет по плану, Ниджика-чан. Мы уже заканчиваем с готовкой, ждём вас, как и договаривались, в пять утра.       — Отлично! Спасибо вам большое, Гото-сан!.. И простите, что доставляем вам неудобства своими просьбами...       — Нет-нет, всё нормально! - поспешила успокоить её Мичийо. - Знаешь, вы очень хорошие подруги, раз так сильно хотите устроить сюрприз Хитори.       — Спасибо... Очень приятно слышать.       — Ну, ладно, я пошла дальше готовить. До завтра!       — Угу!       Положив трубку, женщина тяжело вздохнула.       — Завтра ещё на работу идти... - пожаловалась она самой себе.       Протирая свои глаза, она вернулась домой, где сразу же прошла на кухню, чтобы продолжить с приготовлениями к грядущему празднику.       ***       Хитори всё ещё спала, хоть и наступило утро её праздника. И не мудрено, ведь до полуночи она играла в ритм-игры и только тогда, когда у неё перестало что-либо получаться, она сдалась и легла спать. Прямо сейчас девушка видела какой-то абстрактный сон, который она забудет не то что сразу после пробуждения, она уже забыла, что в нём было минуту назад. Однако, тут резко послышался какой-то глухой стук.       — И раз, и два...       Раздался громкий гитарный звук, от чего гитаристка резко вскочила со своей недавно приобретённой кровати и в страхе спряталась за своё одеяло, но спустя мгновение, когда она начала слышать знакомые голоса, то неловко выглянула из-за него.       — С днём рождения тебя! - начала Ниджика, держащая в своих руках гитару и перебирающая струны.       — С днём рождения тебя! - продолжила Рё, подыгрывающая ей на своём басу.       — С днём рождения, Хитори, - запели они в унисон. - С днём рождения тебя!       Боччи полностью выглянула из-под одеяла и с восхищённым лицом смотрела на игру подруги. Она не могла понять, что происходит. Только проснувшись она увидела Ниджику, славящиеся своей игрой на барабанах, от чего-то появившуюся у неё дома м держащую в своих руках красный Stratocaster и исполняющую соло специально для неё. После этого небольшого перерыва их дуэт продолжил петь:       — И пусть этот день будет сиять!       — Пока не будет смеркать!       — С днём рождения! С днём рождения! С днём тебя!       Закончив вместе петь, Ниджика сняла с себя гитару и положила её на пол, после чего радостно подбежала к сонной Хитори и крепко обняла её, повторно поздравив с наступившим праздником и прижавшись к её щеке. Следом за ней на кровать уселась Рё, которая ободрительно похлопала девушку по спине.       — Д-д-девочки! - запнулась именинница. - Спасибо... Спасибо за такое поздравление!..       — Не за что! Мы рады, что нам удалось тебя поздравить так рано. И что ты всё ещё с нами! - произнесла барабанщица.       — И что всё прошло хорошо. Ниджика очень сильно старалась, чтобы сыграть хорошо.       — А, да... - заметила Хитори. - Ниджика-чан, гитара!? - указала она на лежавший на полу Stratocaster.       — Ага! Как только мне пришла в голову эта мысль, то я взяла одну из гитар Рё и начала учить песню...       — Невероятно... Несмотря на то, что ты новичок, ты отыграла достойно! - похвалила её гитаристка.       — А я? - захотела похвалы Ямада.       — И ты тоже, Рё-чан!       Радостная басистка улыбнулась. Тем временем дверь в комнату распахнулась, после чего в неё вошли члены семьи Гото. Мичийо держала руки перед собой, а Наоки снимал происходящее на камеру. Первой к своей сестре рванула Футари, держащая в своей руке какой-то листок. Ниджика отстранилась от Хитори, чтобы её младшая сестрёнка смогла как следует поздравить её. Младшеклассница забралась на постель и прижалась к девушке, после чего, как это и полагает детям, поздравила её.       — С днём рождения, сестрёнка! - она протянула ей красный лист. - Это тебе!       — Спасибо, спасибо! - гитаристка развернула лист, оказавшийся открыткой. Прочитав поздравление, написанное кривым почерком её младшей сестры, Хитори улыбнулась. - Спасибо огромное!       Следом за младшей прошли и родители. Мама села рядом, улыбка не сходила с её лицо. Однако, разглядев её поближе, Боччи показалось оно слишком уж грустным. Не став томить девушку ожиданиями, женщина начала свою речь:       — Хитори, сегодня тебе исполнился двадцать один год, - торжественно произнесла она. - Всё это время, с тех самых пор, как ты родилась, мы с папой души в тебе не чаяли. Ты со своей сестрой были и остаётесь нашими любимыми дочерями, чтобы не случилось. Чтобы ни случилось, мы всегда готовы помочь, так что, вступив во взрослую жизнь, не забывай обращаться к нам в случае чего.       — Хитори... - начал отец, выглянувший из-за камеры. - Казалось бы, совсем недавно я таскал тебя на своих руках, а ты уже такая большая... Так ещё и передалась моя любовь к музыке! Играла в группе и, даже когда она распалась, не прекратила общение с девочками. Несмотря на все проблемы, что произошли в жизни ты всё ещё здесь. Ты очень сильная девушка. Я тобой по-настоящему горжусь. И, хоть нам с мамой тяжело это признавать, ты уже повзрослела.       — С днём рождения тебя, Хитори! - произнесли они одновременно.       По лицу Хитори потекли слёзы. Увидев это, её мама прижала девочку к себе и крепко обняла, на что её дочь ответила тем же. Рё с Ниджикой, наблюдавшие за этим переглянулись друг с другом, после чего весело улыбнулись, искренне радуясь за обстановку внутри семьи Гото.       — Пап, подойди сюда! - сказала Боччи.       — А? Но я снимаю...       — Гото-сан, давайте я подержу камеру? - предложила Иджичи.       — Хорошо...       Отец сделал несколько шагов, после чего передал камеру подруге своей дочери. Прежде чем отойти в сторону и взять кадр получше, барабанщица жестом указала Рё встать сзади неё, чтобы не портить кадр, что она и сделала. Затем Ниджика направила камеру на обнимающееся друг с другом семейство. Голова Хитори находилась между её родителей, а сзади её шею обхватывали маленькие ручки Футари.       — Спасибо... Спасибо вам большое за поздравление! - всхлипывая, говорила гитаристка.       — Ну, ну, - гладя волосы девушки, попыталась её успокоить мама. - Не плачь. Давай, вытирай слёзки и идём на первый этаж. Нас там ждёт праздничный завтрак!       Спустя пару минут, как только Хитори успокоилась и переоделась, все направились вниз. По пути барабанщица передала камеру обратно её владельцу. Стоило им оказаться на кухне и учуять вкусный запах, как Рё, не изменяя своим традициям, сразу же уселась за стол, ожидая, когда кушать будет подано. Ниджика стыдливо засмеялась из-за столь дерзкой наглости, но остальным было на это по большому счёту всё равно. Боччи села рядом с ней, как бы поддерживая её, чтобы она не выглядела как волк одиночка на фоне остальных, а затем к столу присоединились и оставшиеся члены семьи Гото. Облегчённо вздохнув, Иджичи села на свободное место рядом со своей возлюбленной и, немного подвинувшись к ней, начала есть вместе со всеми.       На столе было много всего, но в основном лёгкого, чтобы не сильно нагружать желудок перед учёбой и работой. Большая тарелка с сэндвичами быстро опустела под гнётом аж пяти человек, а затем самая младшая присутствующая, Футари, встала из-за стола и, нацепив на себя рюкзачок, неохотливо попрощалась со всеми:       — Мама, папа, сестрёнка, сестрёнка Ниджика, сестрёнка Рё, Джимихен... Всем пока! Как только учёба закончится, сразу же вернусь. И чтобы всё интересное происходило лишь тогда, когда я буду здесь!       — Хорошо, Футари-чан! - ответила ей Хитори. - Хорошего тебе дня!       Через несколько минут после того, как младшая дочь ушла в школу, Мичийо, всё ещё доедающая свой завтрак, начала, а точнее продолжила речь, которую толкала до этого:       — Хитори-чан, проверь свой банковский счёт, - с предвкушением произнесла она.       — А? Вы решили подарить мне денег?.. - растерянно спросила Боччи. - Не стоило! Я же, как-никак, работаю и сама должна...       — Хитори, - перебил её отец. - Просто проверь.       Тяжело вздохнув, Гото вытащила свой телефон из кармана, после чего зашла в приложение банка. Её глаза тут же расширились, когда она увидела на нём появившуюся сумму в несколько миллионов. Она была одновременно и шокирована и, даже в какой-то степени зла, так как не хотела, чтобы родители тратили на неё так много.       — Мам, пап, к-к-какие миллионы!? Это же жуть как много!       — Мы с папой начали откладывать эти деньги ещё до твоего рождения. Мы с самого начала задумывали подарить их тебе, когда тебе исполнится двадцать один год. Пока Футари-чан была здесь, мы не могли об этом сказать, ведь её ждёт такой же подарок.       — Эти деньги должны пойти на твою собственное жильё, - пояснил Наоки. - Мы знаем, что ты копишь на квартиру, поэтому... Если ты добавишь эти деньги к той сумме, то сможешь купить роскошные апартаменты, разве нет?       — Д-да, но... Но!..       — Не говори, что не можешь их принять, - сказала, как отрезала Мичийо. - Ты уже не ребёнок и вполне естественно, что ты хочешь себе больше личного пространства.       — Ты вполне ответственная девочка. Мы верим, что ты сможешь справиться в этой жизни и без нас. Да и тем более, если ты найдешь того человека, с которым захочешь провести оставшуюся жизнь, то куда ты его приведёшь? Когда есть своя крыша под головой, то куда спокойнее.       — Да, вы правы, но... - она опустила голову. - Это слишком много...       — Забудь это слово! Потом, когда отдохнёшь и выберешь себе квартиру, то мы будем к тебе периодически захаживать в гости! Для нас с папой это будет большая радость!       Боччи смолкла и, неловко кивнув, приняла эти деньги. Родители же начали в спешке собираться на работу и, когда собрались, попрощались с девушками, пообещав вернуться вечером. Рё, Ниджика и Хитори остались наедине. Первые двое не собирались останавливаться на том, на чём они остановились, поэтому, доев свои сэндвичи, барабанщица взяла инициативу в свои руки и позвала их подругу обратно к себе, не раскрывая все карты, что были у неё в рукаве.       — Хитори-чан, раз уж мы доели, то давай вернёмся к тебе? Я взяла с собой барабаны. Можно будет их установить и сыграть что-нибудь, - состроив ехидное лицо, предложила девушка.       — О-о... Мы давно не играли вместе, ха-ха... Думаю, можно, почему нет?       — Отлично! Пошли к тебе скорее!       Встав из-за стола и убрав за собой тарелки, они все вместе отправились обратно на второй этаж. Как Ниджика и сказала, в углу комнаты её подруги лежали чехлы с барабанами, которые Хитори по началу не заметила. Барабанщица быстро их достала, после чего они дружно помогли их установить. Все были уже готовы, за исключением Хитори. Почему-то она не могла найти ни одной своей гитары. Les Paul, который должен был быть в шкафу почему-то там отсутствовал, Superstrat'а рядом с зеркалом тоже не было, как и Explorer'а подле кровати. Застыв посреди комнаты, Боччи задумчива почесала затылок, но тут её размышления прервала подруга:       — Не можешь найти свои гитары? - спросила басистка.       — Ага...       — Знаешь почему? - вопросила барабанщица.       — Э-э... Нет?       — Всё потому что сегодня ты будешь играть на новой гитаре, которую мы тебе подарим!       — Что!?       Не успела гитаристка и глазом моргнуть, как Рё наклонилась и достала из-под её кровати кейс, по размерам идеально подходящий под хранение в нём гитары.       — Твои остальные гитары мы перенесли комнату твоего отца, - пояснила Ямада. - Мы с Ниджикой долго думали, что тебе подарить и, в конечном итоге решили, что гитара будет лучшим вариантом.       — А... - непонимающе выдала Гото. - С-спасибо большое!       — Да ну! Благодарить будешь, когда посмотришь на неё!       Хитори кивнула, после чего кейс с гитарой передали ей в руки. Встав у края кровати, она открыла его и всего через секунды её глаза были заворожены. Гитара, которую ей подарили, была Fender'овским Telecaster'ом глянцевого черного цвета с идеально белым пикгардом и двумя хамбакерами. Перевернув её, она увидела фирменный логотип на креплении грифа и нежно провела по нему. Не став больше рассматривать инструмент, она положила его обратно и накинулась на своих подруг с объятиями.       — Спасибо большое! Я её ещё не пробовала, но уже вижу, что это крутецкая гитара! Огромнейшее спасибо!       — Да что ты, что ты, не стоит, - говорила Рё.       — По твоему голосу так не скажешь... - упрекнула её Ниджика. - Как бы то ни было, давай испробуем её! Мне аж самой интересно!       — Давайте!       Подключив гитару, девушка встала в позу для рубки, даже не удосужившись настроить её. Вскоре музыка раздалась по всему дому, а тем временем другая её подруга ожидала, когда поезд наконец-то доедет до Иокогамы. Несколько станций назад напротив вокалистки села какая-то зелёноволосая девушка, которая всё никак не хотела выходить. Йойоко не придала этому особого значения, ведь, возможно, она живёт в том же городе, куда она направляется. Вместо всех этих размышлений она засунула наушники себе в уши и начала продолжила слушать музыку, чтобы скоротать время.       Не сказать, что ожидание было мучительным. Через несколько десятков минут она наконец-то высадилась на станции и преодолела турникет, держа в руках тяжеленный кейс с гитарой, а та самая розоволосая девушка почему-то продолжала идти за ней, глядя в свой телефон. Ооцуки продолжила это игнорировать и дальше, но как только она завернула туда, куда ей показывал навигатор и эта незнакомка также свернула туда, то тут девушка заподозрила что-то неладное.       До дома Хитори оставались считанные метры, на улице можно было услышать гитарное соло и стук барабанов. Йойоко сразу поняла, что Ниджика и, возможно, Рё, присутствие которой должно быть очевидным, но нельзя было сказать наверняка, так как бас было неслышно, уже пришли на праздник. И стоило ей зайти во двор Боччи, как зеленоволосая тоже туда свернула. Тут то вокалистка не смогла стерпеть и, подойдя к ней вплотную, спросила:       — Ты что, преследуешь меня?       — Э? - растерялась девушка. - В смысле?       — Ты села на поезд в Сэтагае и идёшь за мной вплоть до дома моей подруги! Это странно!       — Подруги? Ты про Боччи-чан?       — А?       Между ними возникла неловкая пауза. Ооцуки точно поняла, что эта девушка знает Хитори, но до этого вокалистка никогда её не видела, отчего её личность оставалась загадкой:       — А ты кто? - прервала молчание неизвестная.       — Ооцуки Йойоко, вокалистка "SIDEROS".       — А я Цугуко Сасаки, можно просто Саса-чан. Я бывшая одноклассница Боччи-чан.       — А-а-а, - протянула девушка. - Вот оно как. Прости, что налетела. Ты тоже идёшь к ней на день рождения?       — Ага, - поправляя шопер, ответила Саса. - Может, раз уж мы познакомились, то не будем стоять у неё во дворе и зайдём? А, Йойоко-чан?       — А, да, конечно, давай.       Вместе они подошли к входной двери. Ооцуки с недоверием нажала на кнопку звонка и, как и ожидалось, никто не спустился, чтобы открыть. Уж слишком громкой была музыка на втором этаже. Тогда Сасаки взялась за ручку и потянула её на себя. К их счастью дверь оказалась не заперта и, переглянувшись и кивнув друг другу, они начали операцию по проникновению. Это был первый раз Йойоко в доме Хитори, поэтому она оказалась слегка ошарашена тем, как всё здесь было устроено. Однако, задерживаться на первом этаже девушки не стали. Разувшись, Сасаки прошла к лестнице и жестом подозвала новоиспеченную знакомую к себе. Та решительно последовала за ней, после чего они вместе пробрались на второй этаж. Сразу было понятно, в какой комнате находились девушки, а присутствие Рё стало неопровержимо, так как наконец-то гитаристка смогла уловить его нотки. Парочка встала по разным сторонам сёдзи, подобно тому, как это выглядело во всяких фильмах про ограбления и, кивнув друг другу напоследок, ворвались в самую гущу событий.       — С днём рождения! - одновременно произнесли они.       — А? - удивлённо вскрикнула Хитори, заглушив струны.       Обернувшись, её глаза тут же расширились от удивления. Боччи посмотрела на своих подруг, думая что это тоже часть их плана, но судя по их лицам, они тоже не были осведомлены о приходе Йойоко и Сасаки. Что также интересовало гитаристку, так это то, почему они пришли вместе. По её воспоминаниям эти двое никогда не пересекались, да и никаких предпосылок к этому не было. Как бы то ни было, Гото решила отринуть эти мысли и, не снимая с себя гитары, бросилась обнимать пришедших гостей.       — Саса-чан, Йойоко-чан! - радостно произнесла она их имена. - Вот это сюрприз!       Именинница просунула голову между ними, после чего крепко обняла. Цугуко сразу обняла её в ответ, а вот растерянная Ооцуки не спешила, что и заметила Сасаки. Она легонько пнула её по ноге, чтобы та собралась и, отойдя от шока, покрасневшая вокалистка неловко положила свою руку на спину Хитори.       — Привет, Саса-чан, Йойоко-чан! - поздоровалась с ними Ниджика.       — Привет.       — И вам, Ниджика-чан, Рё-чан, - ответила Саса.       —П-привет...       Боччи отстранилась от них, по-прежнему улыбаясь. Сразу после этого Сасаки вытащила из своего шопера сложенный в много слоев кусок бумаги, который она торжественно вручила девушке. Она посмотрела на него растерянными глазами, после чего развернула и начала читать. Это была рукодельная открытка, которая охватывала большой период школьной жизни Хитори. Саса вклеила сюда кучу фотографий, которые были сделаны либо в классе, либо за его пределами. Здесь были и другие её одноклассники, чьи имена она едва вспомнит, а также Кита. Увидев её излучающее позитив лицо, когда они втроём были в караоке в одиннадцатом классе, сердце гитаристки забилось чаще и она положила руку на сердце. Её ладони начали дрожать но, поджав губу, она продолжила чтение. В самом конце открытки была совместная фотография из выпускного класса, которая сопровождалась подписью:       "Сколько бы дней не прошло, я не забуду тех дней, что мы провели вместе. С днём рождения, Хитори-чан!"       — Саса-чан... - едва слышно проговорила Боччи.       По её лицу скатилось несколько слезинок, которые Цугуко сразу же вытерла. Чтобы попытаться успокоить девушку, настолько сильно тронутую её открыткой, она достала из шопера второй подарок.       — Я тебе ещё один подарок принесла! - попыталась она быть на позитиве. - Вот, смотри!       Сасаки протянула перевязанные ленточкой тома любимой манги Хитори в твёрдом переплёте. Гитаристка взяла их в свои и, попытавшись скрыть слёзы, чтобы не портить настроение всем вокруг, искренне поблагодарила её.       — Саса-чан... Огромное тебе спасибо! И за открытку, и за мангу!       — Не за что! Кстати, - указала девушка на вокалистку, стоявшую рядом. - У Йойоко-чан тоже есть для тебя подарок!       — А!? - вздрогнула Ооцуки, покаснев ещё сильнее. - А, ну... Да...       — Угу. Сейчас посмотрим!       Хитори поставила тома манги себе на полку, после чего вернулась ко всем. Йойоко встала напротив неё и, отведя взгляд в сторону, протянула кейс, что был у неё в руках. По одному взгляду на него, девушка поняла, что внутри была гитара. Ниджика издала небольшой смешок, но сразу же прикрыла рот рукой. Затем Боччи положила кейс на край своей кровати и, сняв застёжки, подняла крышку. По четырём струнам она поняла, что перед находилось ничто иное, как бас, от чего она удивлённо открыла рот. На голове грифа была до боли знакомая фирма Epiphone, а корпус был выполнен в зелёном цвете.       — Когда мы недавно с тобой пересеклись в музыкальном, ты сказала, что хочешь купить себе бас... Вот я и решила подарить его тебе, - пояснила Йойоко. - Надеюсь, тебе понрави...       — Конечно понравилось, Йойоко-чан! - перебила её радостная Гото. - Я уже хочу его испробовать!       — Э? Хитори и бас? Я сплю? - спросила Ямада.       — А мне кажется, что всё развивается как нельзя кстати. Я на гитаре, Хитори-чан на басу... Рё, учись играть на барабанах!       — Ни за что.       Гитаристка отложила Telecaster в сторону, после чего взяла в руки новый бас и провела по его струнам. Звук был тихим, так как он не был подключен, но это не помешало Ямаде насладиться его звуком.       — Да... Он хорош, как и тогда.       — Э? - не поняла Хитори. - Ты о чём?       — А, ну... Когда Йойоко-чан ходила покупать этот бас, то мы встретились с ней в музыкальном... - начала Ниджика.       — Юю-чан помогала мне выбирать гитару, но Ямада-са... То есть, Рё-чан предложила ей сыграть вместе. Ну и, так получилось, что она помогла выбрать этот бас.       — О-о-о, столько переплетений, - прокомментировала Саса. - Даже можно упомянуть о нашей случайной встрече.       — О, точно! Вы же не знакомы друг с другом, но пришли вместе...       — Саса-чан села со мной в один вагон, вместе мы дошли до твоего дома и...       — Йойоко-чан накричала на меня, думая, что я её преследую, но совсем скоро всё встало на свои места!       Все посмеялись с этой неловкой ситуации, а затем Боччи подключила бас к усилителю. Ниджика села за свои барабаны, а Рё, чтобы не затмевать своей мастерской игрой басистские начинания подруги, взяла в свои руки красный Stratocaster. Осмотрев всех вокруг, Гото остановила свой взгляд на Йойоко и предложила ей следующее:       — Не хочешь сыграть с нами? Можем сыграть пару наших песен.       — А? Но у меня же нет с собой гитары.       — Весь дом Хитори-чан просто завален гитарами! - вмешалась Иджичи. - Какие у неё есть... Les Paul, Superstrat, Explorer, теперь ещё Telecaster... Думаю, она не будет против, если ты возьмёшь какую-нибудь на время!       — А, конечно. Именно это я и предлагала.       Немного подумав, Ооцуки ответила:       — Хорошо, тогда я возьму суперстрат, хорошо? Он ближе всего по форме к моей гитаре.       — Да, без проблем!       Через пару мгновений Йойоко поправляла микрофон, стоя с гитарой на перевес. Сасаки села в игровое кресло Хитори и заняла почётное место зрителя. Немного размявшись, сыграв знакомую мелодию на гитаре подруги, Ооцуки взбодрилась, после чего повернулась к остальным и кивнула, осведомляя о своей готовности. Ниджика начала обратный отсчёт, а затем начала стучать по барабанам, задавая ритм. Боччи неловко выдавала звуки своим новым басом, а Рё только и делала, что допускала ошибки, путаясь в ладах. С первых секунд вокалистка поняла, что если бы это было настоящее выступление, то оно было бы обречено на провал.       — Так не пойдет! - озвучила она без прикрас. - Хитори-чан, Рё-чан, возьмите свои инструменты!       — Э-э? Но так же будет скучно, - проговорила Ямада.       — Зато не опозоримся перед Сасой-чан!       — Ну, ну, - пробубнила Иджичи. - Хитори-чан нужно всего лишь побольше потренироваться, а пока... Пока ей будет действительно лучше вернуться к привычному инструменту, а-ха-ха.       — Ой, ну ладно. Тогда сыграем "К свету", хорошо?       Все единогласно согласились, после чего Рё с Хитори быстро вернулись к привычным для себя инструментам. После ещё одного отсчёта девушки вновь начали играть, на сей раз более слаженно. Гитара Боччи выбивала звук, на который работали все остальные. Бас с барабанами создавал крепкий фундамент, а ритм-гитара Йойоко была словно последним мазком в незаконченную картину. Когда начался куплет, то вокалистка, знавшая все песни "Жгута" наизусть, начала петь. Её голос был немного грубее, чем у Киты, от чего у Сасаки, как у давней фанатки группы, создавалось двоякое впечатление. Однако она не могла не отметить, что девушка старается изо всех сил.       Параллельно этому к дому Хитори приближались ещё три человека. Группе "SICK HACK" в полном составе оставалось пройти буквально пару домов, чтобы оказаться в гостях у именинницы. За спиной Кикури и Элизы были их инструменты, а Шиме, как барабанщице, которая не смогла взять свою установку, поручили тащить подарки. Хирои с необычайной лёгкостью ориентировалась в этом районе, от чего у девушек даже возникали подозрения, точно ли она знает, куда идёт, но все их подозрения развеялись, когда они наконец оказались у дома семьи Гото.       — Сейчас позвоним! - радостно вякнула басистка, после чего нажала на кнопку дверного звонка.       По началу никакой реакции не последовало и тогда девушка нажала на кнопку ещё раз. И ещё. Примерно на десятое нажатие она услышала, как по ту сторону доносятся чьи-то шаги. В спешке Кикури сделала два шага от двери и достала из кармана хлопушку, которую быстро нацелила на середину двери и вот, когда та распахнулась и в дверном проёме показалась гитаристка, музыкантки в голос закричали:       — С днём рождения, Хитори-чан!       Затем хлопушка выстрелила, обсыпав Боччи разноцветным конфетти и заставив её вскрикнуть как напуганного котёнка. Лишь пару мгновений спустя, когда она отошла от произошедшего, то смогла посмотреть на пришедших гостей. Их появление было таким же неожиданным, как и появление Йойоко несколько часов назад. И, от чего-то у неё сложилось впечатление, что теперь обстановка в доме станет более напряжённой. Несмотря на это, девушка нацепила на себя маску гостеприимности и вежливо улыбнулась.       — З-здравстуйте... Пройдёмте внутрь? - неловко предложила она.       — Угу! Давай, Хитори-чан!       Оказавшись внутри, басистка не поспешила подниматься на второй этаж, куда хотела её отвести Хитори. Вместо этого она прошла на кухню вместе с Ивашитой, после чего та поставила пакеты на стол. Кикури аккуратно вытащила из него коробку и, слегка приоткрыв её, чтобы проверить, всё ли в порядке с содержимым, повернулась к имениннице.       — Хитори-чан, в этой коробке мой подарок для тебя! - пояснила пьяница. - Надеюсь он тебе понравится, а-ха-ха!       — О, спасибо большое! Даже не знаю, что там...       — А я знаю! - шепнула ей на ухо Шимизу. - Кстати, у меня для тебя тоже есть подарок!       — А? Правда?       Не успела девушка что-либо ответить, как по лестнице начала спускаться Йойоко, недовольная столь долгим отсутствием подруги.       — Хитори-чан, ну где ты там...       Увидев, что Боччи стоит в окружении её друзей из "SICK HACK", вокалистка вздрогнула и в удивлении раскрыла рот. Кикури же, заметив свою знакомую, поднялась к ней, после чего заключила её в объятия, радуясь, что она тоже здесь.       — Ничего себе, Йойоко-чан! И ты тоже здесь! Вот это сюрприз!       — Эй, Кикури-сэмпай! Хватит, хватит! - пытаясь отстраниться, вскрикнула Ооцуки.       На внезапные крики из комнаты выбежали Рё, Ниджика и Сасаки. Обеспокоенное лицо барабанщицы мигом сменилось на еле сдерживающее смех, когда она увидела всю группу Кикури. Заметив их, Элиза помахала им, приветствуя. Цугуко шёпотом спросила у Ямады, стоявшей рядом, кто это вообще такие, на что быстро получила объяснение.       — А-а, ну, ладно, - прервала всех Боччи. - Давайте пройдём в комна...       Её перебил звук дверного звонка. Сглотнув, гитаристка с дрожащим сердцем подошла к двери и схватилась за ручку, надеясь, что когда она откроет, то там не будет очередного гостя. Закрыв глаза от страха, она отворила дверь и, не услышав поздравительных выкриков, а лишь обычное "Я дома.", с облегчением взглянула на возвратившуюся домой младшую сестру. Младшеклассница удивлённо смотрела на тех, кто был за спиной её старшей сестры. Большинство из них были ей не знакомы.       — Сестрёнка... Кто все эти люди?       — А, это? Мои друзья, - помогая снять рюкзак малышке, пояснила Хитори. - Они пришли на мой день рождения.       — Круто!       — Ещё как! - вмешалась в разговор Кикури. - Ты сильно подросла, Футари-чан!       — А ты никак не изменилась, пьяная сестрёнка!       Это прозвище от столь юной девушки было подобно удару для Хирои. Она тут же схватилась за своё разбитое сердце и поникла.       — Ты голодна, Футари-чан?       — Ага, - ответила она своей сестре.       — Хорошо, тогда проходи к столу... - Боччи посмотрела на всех присутствующих. - Поедим все... Вместе...       — Ура!       Девчушка сразу заняла своё место по середине, подобно самой важной личности в доме, а Хитори тем временем залезла в холодильник, заставленный различными контейнерами. Ниджика подключилась, чтобы ей помочь и вместе они доставали еду, перекладывали её на тарелки, а затем ставили в микроволновку, чтобы подогреть. Через несколько минут на столе стояла большая тарелка с караагэ, шарики такояки, онигири, якисоба, моти и газированными напитками. Кикури также поставила на стол бутылку сакэ, более дорогого, чем она обычно пьёт. Её товарищи по группе тяжело вздохнули, в Боччи неловко засмеялась. Тем не менее всем уже было пора садиться на свои места. Притащив несколько недостающих стульев, они все уместились и начали есть.       Все ели довольно сдержанно, однако Рё ела как не в себя, будто совсем скоро случится конец света и ей обязательно встретить его с полным желудком. Примерно через десять минут она уже испробовала всё, что было на столе, включая алкоголь. Хитори пить отказалась, сославшись на свой курс антидепрессантов. Поэтому, когда все говорили посты в честь её дня рождения, она попивала колу.       — О, кстати! - встала из-за стола Кикури. - Твой подарок, Хитори-чан.       Басистка преподнесла ей ту самую коробку, которая была в её руках недавно и передала её Боччи. Та осмотрела её со всех сторон, после чего открыла верхнюю крышку.       — Это торт домашнего приготовления! Я сама его испекла!       Внутри был довольно неаккуратный на вид торт, на верхушке которого была нарисована сама именинница, а также написано поздравление. Хитори не смогла сдержать свою улыбку, видя это небрежное милое нечто. Она отложила его в сторону, после чего поблагодарила девушку.       — Спасибо, Кикури-сан. Я и не знала, что ты умеешь печь.       — А-ха-ха... - неловко почесала затылок Хирои. - На самом деле, я пекла в первый раз... Ну, точнее, второй! Я испекла этот торт и торт поменьше, чтобы попробовать!       — Торт!? - вопросила Футари. - Хочу! Хочу!       — Хорошо, Футари-чан. Сейчас отрежу. Кому ещё?       Боччи достала торт из коробки, после чего отрезала по кусочку каждому на тарелку. К счастью, торт оказался большим, так что даже после этого всего, осталась ещё половина. Младшеклассница радостно взяла маленькую ложечку, взяла на неё небольшой кусочек и начала его пережёвывать. За секунду её лицо искривилось и она отодвинула тарелку подальше от него.       — Фу! Ну и гадость!       — А? Почему? - спросила старшая сестра.       — Он горький!       — Горький?       Хитори попробовала свой кусочек и, как оказалось, он в самом деле был горьким. Так как был пропитан алкоголем. Боччи злостно взглянула на Кикури, но ругаться не стала, а вместо это положила свою тарелку на край стола и объяснила Футари:       — Ничего, сейчас мы сходим в магазин и купим другой торт! А то пьяная сестрёнка что-то попутала и случайно добавила в торт э-э-э... Лекарство от кашля!       Все переглянулись друг с другом и по залу пошёл шёпот. Гитаристка уже начала собираться в магазин, как вдруг Хирои остановила её.       — Постой, Хитори-чан!.. Это... Я сама схожу за тортом! Раз уж этот не понравился... - с грустным взглядом и руками за спиной, говорила она.       — Ну, не то, что не понравился. Футари нельзя алкоголь, она слишком маленькая, а я сижу на антидепрессантах. Мешать их с алкоголем не самая лучшая идея, поэтому я не смогу его поесть.       — Н-ну вот! Поэтому давай я схожу в магазин! Пожалуйста!       Тяжело вздохнув, Хитори сняла с себя куртку, дав возможность пьянице искупить свою вину. Та мигом собралась, после чего вылетела из дома словно пуля. Боччи же возвратилась к остальным и села на своё место. Вместе они обсуждали всё, что попадало под руку, а кто-то даже предлагал идеи, что делать дальше. Однако всё это прервала Элиза, вспомнившая о своём подарке. Сбегав к сумкам, принесенные Шимой, она достала из неё коробку в подарочной упаковке, после чего передала её имениннице.       — Вот, Хитори-чан! Мой тебе подарок! - улыбнулась Шимизу.       — Спасибо! Сейчас посмотрим...       Сняв красную обёртку с подарка, девушка увидела ещё одну коробку, замотанную скотчем для большей сохранности. Сняв и его, она увидела внутри ещё две коробки от компании со знакомым ей логотипом. Это были небольшие фигурки, нендороиды, которые были посвящены двум известным вокалоидам. Девушке с голубыми волосами, завязанными в два хвостика и зелёным луком в руках, и девушке с красными волосами, сильно любящую французский багет. Хитори улыбнулась, увидев знакомых ей персонажей.       — Спасибо, Элиза-сан. Блин, они такие милые! Поставлю рядом со своим компом.       — Не за что, Хитори-чан! Мне сами нравятся эти двое, поэтому я подумала, что ты тоже их оценишь! Как в чистую воду глядела!       — Эй! - стукнула по столу Рё. - Не думай, что можешь стать большим любителем каламбуров, чем я!       — А? - удивлённо спросила Шимизу. - О чём ты?       — Ха?       Ямада осмотрелась по сторонам, но никто, похоже, не понял, о чём она. В этот момент она почувствовала, что всё происходящее вокруг нереально и подавленно подняла взгляд в потолок, обращаясь к кому-то из вне:       — Надеюсь, хотя бы примечание дадут...       — Рё, ты ведёшь себя странно! Прекращай уже! - вернула басистку в наш мир Ниджика.       — Ага, хорошо.       Следом за Элизой свой подарок преподнесла и Ивашита. Она купила несколько футболок, которые Хитори не стала надевать сразу, а отложила к себе в комнату. К этому моменту успела возвратиться Кикури, которая купила аж два разных торта и поставила их на стол. Радостная Футари прильнула к уже нормальному торту, а застолье продолжилось. На фон включили телевизор, где крутили серии какого-то подросткового аниме про битвы с использованием магии в сеттинга современного мира, параллельно присутствующие обсуждали что не попадя. За следующие несколько часов они успели и вдоволь поиграть с Футари, и в твистер, завалявшийся у Хитори, где одержала разгромную победу Сасаки, и даже попеть в караоке.       В один момент, когда они все находились в комнате, Йойоко, сидя в игровом кресле Боччи, обратила внимание на графический планшет, лежавший на столе. Она не помнила, чтобы девушка когда-то проявляла интерес к рисованию, а потому решила поинтересоваться, для чего он ей.       — Хитори-чан, а для чего тебе графический планшет?       — А! Сестрёнка играет в какую-то игру при помощи него, - опередила младшая с ответом.       — А, да. Всё как сказала Футари-чан.       — Игру? - переспросила вокалистка. - Можешь показать?       — А? Ладно, сейчас.       Гитаристка подошла к своему рабочему месту, а Йойоко отъехала в сторону, чтобы не мешаться. Включив компьютер, Хитори запустила игру и надела на лидера "SIDEROS" наушники, после чего вручила ей в руки стилус.       — О, я тоже играю в osu! - сказала Элиза, увидев логотип игры.       — О, правда? И как?       — Ну, так себе... Я просто прохожу песни, которые мне нравятся. У меня где-то тысяча пп.       — Неплохо!       Затем, объяснив Йойоко, как правильно держать стилус и как вообще в это играть, девушка запустила короткую карту на низкой сложности, чтобы подруга смогла освоиться.       И вот, когда музыка начала играть, вокалистка начала водить пером туда-сюда и пытаться успевать нажимать в такт, что получалось у неё так себе. Даже на такой лёгкой тридцатисекундной карте у неё было много промахов, хотя она даже не дошла на середины. В один момент в песне резко поднялся темп, всего на пару секунд, из-за чего и в игре ей пришлось постараться. Когда она наконец дошла до конца и высветился экран результатов, то Хитори прикрыла рот рукой, попытавшись сдержать смех.       — Точность семьдесят два процента... Эй, Хитори-чан, что это зна...       Увидев краснющее лицо Боччи, вены на лице Йойоко вздулись и, встав из-за стола, она взяла девушку за плечи и начала трясти. Смех всё же вырвался из неё и даже стал ещё сильнее, когда она увидела столь резкую реакцию гитаристки.       — Эй, не смейся надо мной! Я же впервые в это играю!..       — А-ха-ха! Я знаю, знаю, но... Ой-ёй-ёй! Семьдесят два аккураси!.. Это ж постараться надо!       — Раз такая умная, то покажи как ты играешь!       — Да без проблем!       Чуть успокоившись, Хитори села в своё кресло и, взяв перо привычным хватом, запустила ту же самую карту, но сложностью повыше. Все вокруг собрались сзади неё и начали наблюдать за тем, как жёлтая точка, управляемая стилусом носится по экрану, а пальцы девушки безумно нажимают на кнопки. К концу этого забега выражение лиц Ниджики, Рё, Сасаки и Хитори исказились в полном шоке, не зная что и сказать об этом уровне сложности.       — И ты это прошла... Идеально?..       — Да.       — Это безумие, Хитори-чан! - воскликнула Иджичи. - Там же ничего не видно! Они буквально появляются меньше чем на секунду, а затем исчезают!       — А, ну да. Я врубила модификатор, чтобы ноты были скрыты.       Не успели они отойти от столь дикой игры, как снизу послышался звонок в дверь. Боччи тяжело вздохнула и устало направилась в сторону двери. Ниджика, сверившаяся со временем пошла вместе с ней, попутно объясняя ситуацию:       — Это, наверное, моя сестра вместе с ПиЭй, - пояснила она. - Они обещали прийти, когда разберутся с делами в "СТАРРИ".       — А, вот оно как... - пробубнила себе под нос гитаристка. - Ну, хорошо...       Открыв входную дверь, там в действительности оказалась Сэйка, наряжённая в простой наряд, а позади неё виднелась ПиЭй, одетая более экстравагантно. В их руках были пакеты со стеклянными бутылками внутри. Сразу же они поздоровались с именинницей, после чего прошли в коридор и разулись. Ниджика попутно рассказывала, что произошло за последние несколько часов.       — Значит, здесь собрали почти всех, - тяжело вздохнула Сэйка.       — Ага. Тяжело тебе будет, - подметила неформалка.       — Эй, не приплетай везде меня! - взъелась она на девушку. - Кстати, - старшая Иджичи перевела взгляд на Боччи и полезла в карман. - Вот, это тебе.       Управляющая протянула гитаристке конверт. Не став его открывать, девушка убрала его к себе в карман, она провела новоприбывших гостей ко всем остальным. Сразу же на них налетела вдоволь пьяная Кикури, которая начала обниматься с ними, чему Сэйка всячески противилась, пытаясь оттолкнуть девушку. Все присутствующие посмеялись с этого, кроме Хитори. Она почувствовала резкую слабость и боль в голове, возможно, из-за слишком долгого взаимодействия с людьми. Положив ладонь на лоб, ей показалось, что у неё подскочила температура, поэтому, пока никто не видел, она спустилась на первый этаж.       Отыскав аптечку в серванте, она достала электрический градусник и, сняв свою спортивку и отложив её на край дивана, гитаристка сунула устройство под подмышку и легла. Через пару минут, когда градусник запищал, она поднялась, но температура была в норме. Тяжело вздохнув, Гото вернула его на место, однако возвращаться к остальным, после этого, она не поспешила. Хоть здесь и были слышны разговоры сверху, но всё равно было гораздо тише и спокойнее. Усталость подкосила девушку и, стоило ей вновь сесть на диван, как глаза её начали слипаться, а тело только и желало, что упасть в сон.       Как и следовало ожидать, Хитори задремала. Она могла бы погрузиться и в полноценный сон, если бы спустя полчаса вниз не спустилась Йойоко, подкашивающаяся из стороны в сторону. Изрядно выпившая вокалистка обнаружила одиноко лежащую именинницу на диване, что не могла оставить без внимания. Еле как дойдя до неё, Ооцуки свалилась рядом, после чего вполсилы потрясла девушку за плечо. Та, не успев уснуть крепким сном, сразу же проснулась. Обернувшись, она увидела покрасневшее от алкоголя лицо подруги, из-за чего она рефлекторно чуть отодвинулась от неё.       — Йойоко-чан, что такое? - спросила Боччи слегка дрожащим голосом.       — Хм? Мне кажется это нужно спросить у тебя, Хитори-чан. Ты ушла ото всех и легла спать здесь.       — А, ну... Мне стало немного плохо, я решила проверить температуру, но она была в норме. Потом я села на диван и что-то меня унесло...       — А-а-а, вот оно как.       Йойоко посмотрела на лицо Гото, источавшее довольно грустные нотки. Она не могла понять, почему гитаристка так выглядит и что её беспокоит, но наверняка знала, что ей бы хотелось, чтобы на лице Хитори заиграла беззаботная радость. Прищурив глаза, пьяная девушка несколько секунд поразмышляла, после чего положила свою голову на плечо подруги. Столь резкий жест заставил её вздрогнуть и покраснеть, однако реакция Ооцуки была не лучше. В душе она молилась, чтобы Боччи не взглянула на её покрасневшее, словно алый закат, лицо, ведь делать столь смущающие вещи было точно не для неё.       —Йо-Йо-Йойоко-чан, что ты делаешь?       — Д-думаю.       — О чём?       — Хм...       Ооцуки изрядно призадумалась, но посмотрев в окно напротив сразу ответила: д       — О луне.       — Э!? - покраснела пуще прежнего Хитори.       — Ты знала, что на английском самогон будет "муншайн", то есть лунное сияние?       — А... Нет, впервые слышу. Почему так?       Вокалистка усмехнулась.       — Самогон в Америке получил своё распространение во времена сухого закона. Его производили нелегально, ночью, то есть при свете луны. Отсюда и название.       — Вот оно как, хм... - Гото начала рыться в своей памяти. - Если так подумать, то название нашей песни "Сияй как обычно" очень схоже с "Лунным сиянием". Правда, я никогда не пила самогон...       — Я тоже. Говорят, что он очень горький, так как содержание спирта в нём куда выше, чем в том же виски или русской водке.       — А ты много знаешь об алкоголе, Йойоко-чан? - в шутку спросила Хитори.       Помрачнев, Ооцуки отстранилась от Боччи, после чего повернулась к ней. Её лицо стало более бодрым, чем пару минут назад, что не могло не радовать вокалистку, но, тем не менее, свою улыбку она сдержала.       — Когда находишься в компании с Кикури-сэмпай, то волей не волей начнёшь пить... Вообще, по-хорошему надо бы мне завязывать, а то, как сказала Акуби, мною действительно в один момент возьмут и воспользуются.       — Вот значит, как ты думаешь, - отводя взгляд в окно, проговорила Хитори. - Кикури-сан когда-то сказала мне, что когда я вырасту, мне не будет равной в попойках. Думаю, если бы я не сидела на антидепрессантах, то уже давно была в запое из-за горя.       — А? - переспросила Йойоко. - Что ты имеешь в виду?       — А, ну... - девушка почесала свою руку. - Всё сводится к пропаже Икуйо... Если говорить коротко, то я до сих пор не нашла в себе силы отпустить ту ситуацию, поэтому и вынуждена повторять курсы препаратов...       Ооцуки переваривала в своей голове слова, произнесённые девушкой. Попутно она осматривалась по сторонам и, когда она остановила свой взор на руках Хитори, то заметила на них до сей поры невиданные ужасные шрамы. Сглотнув, вокалистка медленно перевела взгляд на её лицо, вновь начавшее излучать грусть, на сей раз куда более тёмную, чем прежде. Видя это, Йойоко самой становилось плохо. В её разуме было чётко высечено желание помочь ей, но как она не знала. А если в глубине души и знала, то не могла понять, с какой стороны подобраться.       — Очень грустно это слышать, Хитори-чан. Знаешь, все вокруг говорят, как они тебе сочувствуют, но... Хоть кто-нибудь пытался тебе помочь?       — Ну, Ниджика-чан и Рё-чан всё время поддерживали меня. А я, несмотря на это взяла и попыталась убить себя, наплевав на всё, что они для меня делали. Просто... - Боччи смолкла, обдумывая слова в своей голове, после чего продолжила: - Угу. Как бы они не поддерживали меня, они не смогут залечить ту рану, что образовалась на моей душе. Но я всё равно благодарна им, что они пытаются.       — Вот значит как...       Йойоко, как она сама думала, ещё сильнее поняла, чего не хватает Хитори. Однако, она не могла предоставить ей то, чего она в действительности желает, благодаря чему она сможет встать на ноги. От этих размышлений у девушки закружилась голова и её покосило в сторону гитаристки. Успев ухватиться за её плечи, их лица оказались совсем близко друг к другу. Ослабшее выражение лица Ооцуки было совсем близко к испуганному лицу Гото. Вокалистка слабо прошептала:       — Хитори-чан, может...       Сердце Боччи застучало как сумасшедшее, когда она представила, что должно последовать в подобной ситуации. Запах алкоголя из её рта бил прямо в нос, из-за чего возникало не самое приятное чувство. Всё её тело задрожало и она неловко схватилась за руки Йойоко, чтобы убрать её подальше от себя, но та лишь плотнее прижалась к девушке, после чего мольбно спросила:       — Может... Проводишь меня до туалета? Меня сейчас вырвет...       — Э? Хорошо, сейчас, - облегчённо, но в то же время ничего не понимая, согласилась помочь гитаристка.       Девушка помогла своей подруге дойти до туалета, после чего встала около двери, ожидая, когда ей полегчает. Звуки исходящие от туда были не очень, но Хитори старалась изо всех сил не обращать на них внимание. Вскоре ей и не пришлось, ведь на первый этаж спустилась Саса, полностью собранная. Увидев Боччи, она тут же к ней подошла, чтобы попрощаться.       — Ну что, Боччи-чан, - сказала Цугуко. - Мне уже пора идти.       — Уже?       — Угу, - кивнула девушка. - Мне очень понравился сегодняшний праздник, честно. Надеюсь, что тебе тоже.       — Ну-у-у... - многозначительно протянула Гото.       — А-а... - растерянно пробубнила Сасаки. - Как бы то ни было, мне уже пора бежать. Я со всеми попрощалась и, кстати, они тебя там ждут.       — Угу, хорошо. Я провожу тебя до двери.       Бывшие одноклассницы попрощались друг с другом, после чего закрыла дверь и возвратилась на место. Однако, похоже, что все уже собирались расходиться. Со второго этажа на первый спустились все, кто там был и, подойдя к Хитори, начали прощаться.       — Что ж, Хитори-чан, - пробубнила Кикури. - Спасибо за сегодня! Но нам уже пора уходить, а то поезд от тебя будет часа два ехать...       — Ага. И нам, - поддержала её Сэйка. - Ещё на работу завтра.       — Надеюсь, хоть ты повеселилась? - спросила ПиЭй.       — А, да! Спасибо вам всем, было очень круто!       — Хе-хе... - усмехнулась Ниджика. - Не за что, Хитори-чан! Мы же с тобой друзья.       — Именно! - воскликнула Элиза. - Слушайте, давайте в следующий раз соберёмся так у Ниджики-чан?       — Э? - кинула Рё. - Ну уж нет, у меня не хватит выдержки, чтобы наготовить столько блюд.       — А у меня, чтобы со всеми общаться. Да и репетировать надо, - сказала Шима.       Все начали собираться и постепенно уходить. Не успела Хитори и глазом моргнуть, как дом полностью опустел и стих. Аж непривычно стало на душе. Однако, ещё не все ушли. Йойоко наконец-то покинула туалет и удивлённо посмотрела на Боччи, когда осознала, что все ушли.       — А что, уже всё?.. - грустно спросила она.       — Угу. Останешься на ночёвку? - предложила Гото.       — Э-э-э? - смущённо протянула вокалистка. - Н-ну...       — Ты много выпила и тебя шатает из стороны в сторону. Это по большей части был не вопрос, я бы тебя никуда не отпустила в таком состоянии.       — Но я сама вправе решать! Это ограничение моих свобод!       — Да ну, - бросила Боччи. - Я же просто волнуюсь о тебе. Тем более ты сама сказала, что думаешь, что рано или поздно тобой кто-то воспользуется в таком состоянии.       — А что если ты хочешь это сделать!?       — Я? Да ни в жизнь. Давай, держись за меня и пойдём на верх.       После недолгих уговоров Ооцуки, наполовину обнимая Хитори поднялась вместе с ней в комнату. Там гитаристка дала ей свою запасную пижаму, которая была ей великовата. Затем девушка помогла Йойоко улечься на кровать и та, сама даже не заметив, быстро уснула. Прежде чем тоже погрузиться в страну сновидений, Гото проверила свою младшую сестру, а затем достала запасной футон из шкафа, после чего расстелила его и легла. Родителей она дожидаться не знала, так как знала, что те смогут зайти домой и без её помощи. Гитаристка начала проваливаться в сон.       ***       Маленький огонёк загорелся в тёмной комнате, осветив зеркало напротив. Девушка, держа улыбку на своём лице позитивно посмотрела на саму себя, после чего начала речь:       — Хитори. Давно не виделись, правда? Сегодня у тебя день рождения. Тебе уже двадцать один год. Надеюсь, ты счастлива со своими друзьями? С Ниджикой, Рё, Сасой и остальными. Очень надеюсь, что да. Прости, что не могу находиться рядом с тобой. Я бы очень хотела, но... - Кита опустила свой взгляд. - Не будем об этом, кхм... - она вернула позитив на своё лицо, после чего вновь обратилась к зеркалу. - Как я уже говорила, я не знаю, сможем ли мы встретиться ещё раз. Даже если не в этой жизни. Мне бы хотелось... Мне бы хотелось ещё раз посидеть с тобой в караоке, поесть такояки или, может, сходить в идзакаю, в которой мы были вместе с управляющей. Это было лет... Лет пять назад, может быть? В тот день, когда пошёл дождь и никто не пришёл на наш концерт, но ты смогла вытянуть его своими умениями, - Кита выдержала небольшую паузу, а затем продолжила: - Ты же не убиваешься из-за меня? Не замкнулась на произошедшем, живёшь дальше? Прошу, хоть бы это было так.       Вдали послышался скрип, а затем негромкие звуки шагов. Икуйо отвернулась от зеркала и поглядела в сторону, а затем вновь вернулась к нему.       — Мне пора... - грустно прошептала девушка. - Надеюсь, ещё увидимся.       Дунув на свечу, что была у неё в руках, она потушила свет.       ***       — А?..       Хитори проснулась и первым, что она перед собой увидела, было покрасневшее лицо Йойоко. Только что ей снился какой-то сон, из которого она запомнила только что-то связанное с воском, поэтому ей понадобилось немного времени, чтобы понять, где она и что происходит.       — Хитори-чан!.. - смущённо повторила Ооцуки.       — Да, это я. Что такое?       — Я ходила в туалет и только сейчас увидела, что ты спишь на полу... П-п-пожалуйста, ложись на кровать! Мне жутко неудобно перед тобой! А я лягу на полу!       — А... Нет, тогда мне будет неудобно, что ты спишь на полу! - возразила Боччи.       — Тогда давай ляжем вместе! - вырвалось из её уст, а затем она сразу прикрыла их руками.       — А? Ну, хорошо...       Гото поднялась с футона, после чего положила подушку на левую сторону своей полуторной кровати и слегка взбила её. Кивнув, она показала Йойоко, чтобы та легла слева. Девушка сглотнула, видимо, жалея о своём предложении, но всё же легла. Затем легла и Хитори, чья рука соприкасалась с рукой Ооцуки, от чего второй было очень стыдно. Однако, это не помешало Боччи заснуть, как ни в чём не бывало.       "Почему я так сильно краснею из-за неё!?" - крикнула у себя в голове вокалистка.