Новое Начало - Перезагрузка. Часть 1 - За порталом

Как и думал Торгилл весть о предательстве Марко подорвала боевой дух паладинов. Одни огорчились, другие задумались, а правильно ли они поступают? - Все вы – Торгилл обвел взглядом паладинов, которые внимательно посмотрели на своего лидера – Марко возможно говорил умные вещи высказывая опасения, но мы не можем ничего не делать, после всего этого тем более. Ранес знал каждый наш шаг благодаря предательству нашего товарища, который оказался змеей, пригретой на груди. Но теперь у нас есть настоящий шанс нанести удар, когда они того не ожидают. И я прошу вас в последний раз довериться мне как вы доверяли всегда, что скажете? - Да, командир – кивнул Ангус – я согласен. - Поддерживаю – сказал Хэнк - Да – кивнул Аварро - Верно – сказал Джонес Один за другим паладины подтверждали мнение Торгилла пока не дошло до последней пятерки рыцарей. - Нет – сказал Ортега, крепкий рыжеволосый паладин с мечевидными бровями на лице и суровым взглядом – Марко был прекрасным бойцом и верным паладином. Какие бы разногласия не стояли между нами смерть его весьма трагична. Он пожертвовал собой ради своих идеалов и не побоялся высказаться против. Да, он стал предателем, но с другой стороны он хранил верность королю. Командир, как бы он не был хорош не выше короля - Ортега встал, смело смотря на Торгилла. - Вот значит, как – сказал лидер, прищурившись – и что будет дальше? - Если ты хочешь позволения на убийство Ранеса то тебе придется убить нас пятерых. Торгилл уставился на Ортегу, а потом к удивлению пятерки, расхохотался. - Какая дерзость – отсмеявшись сказал лидер паладинов – но я в чем-то восхищен таким мнением. Ты думаешь, что Марко мученик, а? Да он просто трус в моих глазах. - Не порочь паладина – огрызнулся Ортега - Тогда сразись со мной – спокойно сказал Торгилл – суд поединком и докажи, что я ошибаюсь, погасив это в зародыше. С моей смертью все кончится, и мы будем продолжать пьянствовать и жить в свое удовольствие. Неужели такая жизнь действительно должна быть нашим образцом? Или мы возьмем себя в руки и сделаем то что должны сделать! – прорычал Торгилл - После смерти Ранеса не останется никого кто унаследует корону, в стране начнется анархия и хаос – закричал Ортега выхватив меч – ты этого хочешь? - Есть один вариант – спокойно сказал Аварро – у Ранеса есть дальний родственник, который живет в лесу Аркадии неподалеку от столицы. - Этот дикарь? – возмущенно спросил Ортега - Он благородный воин и друид – спокойно сказал Аварро – я навещал его с Ангусом и Хэнком два года назад. С его спокойным и безмятежным характером вполне вероятно сделать его королем. - Торгилл – сказал Ортега тяжело – я согласен на суд поединком. Если я умру, что вполне вероятно ты отпустишь моих друзей. - Сделаю – спокойно сказал Торгилл - Но – Ортега улыбнулся, а Джон заподозрил в этой улыбке что-то нехорошее – если я тебя одолею вы убьете двух странников и уничтожите Темную Скорбь. Думаю, Источник сможет это сделать. - Поединок состоится завтра утром на заднем дворе, хорошо подготовься Ортега – ровно сказал Торгилл

***

Утро встретило Джона и Гарри ярким светилом на горизонте. - Красиво – сказал Джон смотря озаренные светом облака. - Как думаешь, что готовит Ортега? – спросил Гарри Джона – мне не понравилось, как он улыбался, было в той улыбке что-то злое - Не особо волнуйся об этом – ответил Джон На заднем дворе уже собрались все паладины в том числе и мятежная пятерка, держащаяся особняком. Ортега достал свой меч и пошел в центр песчаного круга где уже стоял Торгилл одетый в свои доспехи и крутивший меч в своей руке. - Торгилл – сказал Ортега глубоким голосом – я не буду сдерживаться, ты знаешь, что на кону. - Хорошо парень – ровно сказал Торгилл – покажи свою ярость. - Будет как ты хочешь – выдавил Ортега и после зарычал, его лицо покраснело и напряглось, а потом он с криком ярости бросился вперед. Мощный удар пришелся на блок Торгилла, но удар был настолько сильным, что паладина оттолкнуло. Размашистые мощные взмахи от которых Торгилл начал уворачиваться были очень быстрыми и опасными. - Сражайся трус – взревел Ортега атакуя еще более агрессивно и Торгилл начал отбивать удары скользящими блоками выжидая момент между взмахами. Ортега явно слишком увлекся и в перерыве между взмахами получил точный выпад мечом, от которого почти увернулся. Удар Торгилла задел бровь Ортеги и кровь хлынула потоком заливая ему глаз. - Аргх! – прорычал словно дикий зверь мятежный паладин, а потом сорвал с пояса мешочек бросив Торгиллу в лицо. - Подлый ублюдок! – взревел Ангус которого удержал Хэнк, когда Ортега бросился вперед, атакуя ослепшего Торгилла который крутился и уворачивался как мог пока меч Ортеги описав дугу не порезал грудь Торгиллу. Удар был косым и несильным, но странным делом помог ослепшему паладину сделать точный выпад в глаз противника. Теперь оба по факту были слепыми и наступила пауза. Ортега остервенело протер свой оставшийся целым глаз морщась от боли во втором, Торгилл же избавился от песка в глазах. - Это был умный ход – спокойно сказал лидер паладинов, когда проморгался и посмотрел на окровавленного и одноглазого Ортегу – но пора научить тебя мальчик как надо сражаться. С этими словами Торгилл пошел в атаку. Мощные и размашистые удары обрушились на Ортегу который явно напрягся, отбивая шквал атак своего противника, но наконец не выдержал и лишился своего меча оставшись безоружным. Так думали все, пока Ортега внезапно не выставил руку вперед, а потом хлопнул по руке. Раздался хлопок и Торгилл дернулся в сторону пропуская железный болт мимо головы. - Скрытый арбалет – хмыкнул Торгилл крутя меч в руке и смотря на противника – хоть это был явно нечестный бой это было по крайней мере занятно. Ортега зарычал и бросился вперед, а потом его пронзил меч Торгилла. Ортега потянулся своими руками чтобы что-то сделать со своим врагом, но на полпути его руки обвисли, сигнализируя о смерти. Паладины раздались аплодисментами приветствуя Торгилла который вимательно смотрел на оставшуюся четверку которые такое впечатление никак не отреагировали на смерть Ортеги, а просто встали и ушли. - Разумно ли их отпускать? – спросил обеспокоенный Джон - Да, они не опасны – отмахнулся от проблем Торгилл – я их хорошо знаю. - Они могут отправить информацию – забеспокоился Джон - Не станут – сказал Торгилл спокойно умывая лицо водой, на его лице все еще были следы песка - Кажется Ортега был каким-то сумасшедшим – проговорил Гарри подходя к ним двоим - Он и Марко были хорошими друзьями – поморщился лидер паладинов – Ортега знал что не может победить честно, поэтому придумал эти уловки. - Ты едва не проиграл – сказал Джон указывая на грудь Торгилла где был порез. - Не нужно недооценивать мою силу – спокойно сказал паладин – я укрепил свою броню магией и она практически выдержала удар, но броню придется сменить и я пожалуй одолжу шкуру дракона у тебя Джон. - Шкура дракона? – насторожился Ангус Хэнк улыбнулся: - Я хочу знать все подробности.

***

Король Ранес восседал на своей украшенном драгоценностями троне властно осматривая зал, в котором собрались лорды королевства. Также здесь стояло около полусотни паладинов, в основном молодых и сильных, только один ветеран-паладин стоял неподалеку от трона короля. Он был почетным командиром и гордым стражем Источника, а также, что немаловажно отвечал за обучение новобранцев. У него были некоторые сомнения по поводу Ранес и его методов в отношении Источника, но он разумно держал это при себе и не возмущался. Ранес был в зрелом возрасте, однако после подключения к источнику он словно обрел второе дыхание. Он стал очень молодым и сейчас больше напоминал юношу, вступившего на путь взрослой жизни нежели на зрелого мужчину. Это несколько смущало. Кроме того, Ранес стал превосходным магом благодаря подпитке источника. Теперь Ранеса и охранять особо не было нужды. - Все здесь? – сказал король звонким голосом юности - Да, Ваше Величество – поклонился один из лордов - Есть ли успехи в нашем деле? – властно спросил Ранес - Но Ваше Величество, вы уверенны? – несколько непонятным тоном проблеял один из лордов. - Когда я хочу узнать ваше мнение лорд Кальрис, я спрошу – спокойно и уверенно сказал Ранес обратившись к первому в очереди человеку – итак лорд Леоннис? - Да, мой король – отозвался Леоннис – мы спешно увеличили производство черного пороха и сможем изготовить достаточно чтобы взорвать горное ущелье там, где вы хотели. - Прекрасно – кивнул Ранес довольно улыбнувшись Старый ветеран-паладин мог только покачать головой на это. После того как Ранес подключился к Источнику он не только помолодел, у него возросли амбиции. Он захотел власти не просто над Аркадией, над континентом. Для того чтобы реализовать это он хотел взорвать ущелье большим количеством пороха чтобы открыть путь армии. И его самоуверенность была раздражающе возмутительной. Потому как люди по факту были вытеснены из всех мест оставшись только в Аркадии, до которой никому не было дела и которую нельзя было завоевать из-за гор, которые ее окружали. О морских путях и говорить было нечего, в море вокруг континента были такие страшные чудовища, которые могли потопить любой корабль в мгновение ока. Можно сказать, Аркадия как королевство людей была благословлена на приятную изоляцию с редкими контактами по континенту. И теперь этот баланс может быть нарушен. - Теперь обсудим некоторые дела – звонко сказал Ранес – наша армия должна быть достаточно сильной чтобы разгромить противника поэтому я ввожу воинскую повинность не с двадцати одного года, а с шестнадцати. Не волнуйтесь – голос короля перекрыл начавшийся шум – молодежь не будут пускать на войну, но наши тылы должны быть в полном порядке. - Это безумие – подумал ветеран – кажется король меняется все больше и больше. Если бы он мог что-то с этим сделать!