Natural Enemies

Всё познается в сравнении, не так ли? Ветер вновь забил в лицо и уши Мигеля, но теперь пьянящее ощущение полёта уступило место панике — когда на твоей стороне сверхчеловеческие чувства и опыт полёта на паутине, подобные случаи кажутся привычным делом. Однако теперь, когда все способности Мигеля отключены из-за уцелевшего ошейника, падение воспринималось совсем иначе — шум ветра мешал сосредоточиться и без того вопящему от ужаса мозгу, руки и ноги болтались, как макаронины, а картина перед глазами Мигеля расплывалась, как мокрые чернила. С таким же успехом на голову Человека-Паука могли надеть мешок. Да ещё и крики Дель’Гадо с рёвом Крона не улучшали ситуацию — лишь в очередной раз напоминали супергерою, что ему нужно позаботиться не только о своей жизни. Мысли Человека-Паука путались в вихре паники и страха, а земля становилась всё ближе и ближе, как вдруг перед его глазами пролетело нечто маленькое и чёрное. Пульт! Мигель замахал руками, как пловец, пытаясь достать так необходимый предмет. Но ухудшенные рефлексы вновь подвели героя, и пульт улетел вверх. — Mierda! — выкрикнул О’Хара. Внезапно та часть его мозга, что сохраняла адекватность, резко просигналила: «Раскрой планеры!» Каким-то чудом Мигель прислушался к неожиданному призыву и раскинул вперёд руки. Тут же, словно от ударной волны, Человека-Паука понесло вверх. Он вытянул руку и на этот раз схватил пульт: — Ага! Не раздумывая, Мигель тут же нажал на кнопку «Отключить», ошейник щёлкнул в последний раз и взлетел ввысь, отделившись от шеи О’Хары. Почувствовав, как к нему возвращаются суперсилы, Человек-Паук резко вырулил планерами вниз, стремясь приблизиться к падающему Аарону. — Лети! — крикнул Мигель, и репульсоры с шипением заработали. — Ч…то я проп…устил…а? — раздался в ухе О’Хары голос Лайлы, ещё не до конца пришедшей в себя. — Лайла! Усилить мощность двигателя! — крикнул он, хватая Дель’Гадо за подмышки. Изображение ИскИна перестало мерцать и пришло в норму. — Миг…гель! Этот костюм… не выдержит двоих! — предупредила голограмма. — Что? Но было уже поздно — последний уровень Верхнего Города промелькнул вдали, и стены из ярко-синего стали коричневыми. Репульсоры глухо зажужжали и начали гаснуть. А вот теперь они официально в заднице. — Р-РА-А-А-А-А-АР-Р-Р! Обернувшись на громкий рёв и хруст бетона откуда-то снизу, Мигель увидел Крона, который клешнёй пробил дыру в стене какого-то здания и проскользил вниз. Остановив падение, Скорпион рывками упрыгал прочь. На улицы Нижнего Города. — Держись крепче! — прокричал Мигель, вытягивая руки как можно шире. Аарон тут же вцепился в бывшего коллегу. Человек-Паук взмахнул планерами, чтобы скорректировать направление планирования, и они, вместо того, чтобы шмякнуться об твёрдую землю, приземлились в какую-то кучу мусора. БУХ! О’Хара перевернулся на спину и простонал что-то невнятное. И как он не догадался сделать репульсоры костюма помощнее? — Миг…гель? Как ты… там? — обеспокоенно вопросила Лайла. — Я провела ди…агностику твоего… состояния, но… — Всё в порядке, novia, — тяжело дыша, ответил Мигель. — Только бы… дух перевести. Встав, Человек-Паук оглянулся вокруг. И снова обрадовался наличию респиратора. Путь бывших коллег закончился в каком-то тупике, доверху заполненному непонятным мусором. Стены тупика украшали многочисленные граффити и пятна то ли копоти, то ли… Нет. Мигель совсем не хотел заканчивать эту мысль. Над головой возвышались стены старых, обветшалых зданий, мимо которых в вышине пролетали похожие на пчёл гравикары. Перед лицом Мигеля резко пронеслось что-то очень громкое, подняв брызги воды, и супергерой тут же отшатнулся. Ах да. Здесь же всё ещё ездят по земле. Мигель отряхнул костюм от прилипшей грязи и уже собирался уйти, как вдруг услышал за своей спиной щелчок курка. Человек-Паук поднял руки и обернулся. Сзади него, перепачканный в грязи и пыли, стоял Дель’Гадо с пистолетом в руках. — Не уйдёшь, паскуда! — завизжал он. — Не смог поймать одного урода, так найду другого! То-то мистер Стоун обрадуется, когда на его разделочный стол подадут его блудного сынка! И тогда… Эй, эй! Куда, отпусти!.. Пистолет выскользнул из рук учёного и упал на землю, когда Мигель схватил Аарона за лацканы пиджака и пригвоздил к стене. — Как же ты мне надоел! — прорычал Мигель сквозь зубы. — Ты и так уже спутал мне все карты! Можешь хотя бы сейчас не мешать? Ты… Дель’Гадо прохрипел что-то невнятное, и при виде его жалкого положения с глаз Человека-Паука сошла красная пелена. Он ослабил хватку, и глава Отдела Робототехники повис в когтистых руках супергероя. — Так, хватит, — сказал Мигель сам себе. — Успокойся… Успокойся… — Воздуха! — громко запричитал Аарон. — Воздуха, Господи боже мой! Я… — Тихо. — О’Хара ногой отбросил пистолет в сторону. — Здесь все равно не надышишься. Говори, как мне найти Крона? — Крона… — В голове Дель’Гадо явно провернулось несколько шестерёнок, и учёный посмотрел на Человека-Паука непонимающим взглядом. — Зачем ты вообще это делаешь? Носишься за этим Скорпионом по всему Нуэва-Йорку, пытаешься его спасти… Я знаю о тебе всё. Ты и Крон — вы же ненавидели друг друга! С чего бы тебе его спасать? Мигель выдохнул и взглянул прямо в мелкие, гнилые глазёнки Аарона. — Потому что я — Человек-Паук, — произнёс он. — Если ты думаешь, что я позволю кому-нибудь умереть, то ты явно меня не знаешь. Он отпустил учёного и привязал его руки паутиной к стене. — Или ты встретился с моей злой копией из другого измерения. Тут уж как повезёт. — Мигель ухмыльнулся под маской. — Как ты выследил Крона? Дель’Гадо тихо зарычал. — Кэрнс не один такой умный, что поставил на Скорпиона жучок — я просто взломал их соединение и отслеживал нашего малыша через прибор этого болвана, — не без гордости в голосе поведал Аарон. — Отлично. Давай сюда. — Мигель приблизился к бывшему коллеге и запустил руки внутрь его пиджака. — Эй, куда лезешь? — запротестовал Дель’Гадо, но было уже поздно: О’Хара беспардонно обыскивал его карманы. Но всё, что он сумел найти — личные вещи Аарона и мелкий металлический мусор. — Diablo! — выругался Мигель. — Только не говори, что оно сломалось во время падения. Со вздохом Человек-Паук обнажил когти и разрезал паутину на руках Дель’Гадо. — Здесь небезопасно, так что ты идёшь со мной. — сказал Мигель. — Отлично, — пробормотал учёный, потирая руки, — теперь-то я… Но договорить он не успел: со скоростью молнии Мигель опутал ноги Аарона и взмыл вверх. Дель’Гадо крикнул и неуклюже бухнулся на землю, после чего полетел прямо за своим противником. Человек-Паук забрался на крышу одного из домов вокруг тупика и, когда Дель’Гадо пролетел над его головой, схватил того за шиворот и примотал к полу паутиной. Аарон тут же заворочался в своём плену, дёргая привязанными руками и ногами. — Эй! Это что за дела? — рявкнул он. — Отпусти меня! — Чтобы ты вот так просто взял и снова мне помешал? — хмыкнул Мигель. — Ага, сейчас. Посиди пока здесь. О’Хара оглянулся по сторонам. — А тут довольно уютно. — Эй! А если я здесь умру? Ты об этом подумал, герой? — язвительно спросил Дель’Гадо. — Не умрёшь, — заверил его Мигель. — Паутина растворится через час. А как растворится — вызови такси. Правда, оно, скорее всего, будет ездить по земле, так как магнитных путей для гравикаров здесь нет… Но ты же обязательно выкарабкаешься — говно не тонет, как-никак! Мигель выпустил паутину вверх, зацепившись за какой-то карниз, и полетел прочь, пока Дель’Гадо кричал ему вслед: — Мразь! Ублюдок! Чтоб тебе о землю насмерть шлёпнуться, букашка хренова! «Да уж, имея наполовину ирландский, наполовину мексиканский темперамент, сложно быть Мистером Обаяшкой.» — подумал Мигель, ухватившись за самый высокий уступ здания. Крики Дель’Гадо уже давно стихли, и всё, что слышал герой — вой ветра и собственный голос. — Лайла! — скомандовал он. — Поиск по новостным каналам! В визоре Человека-Паука, едва мерцая, появилась фигура Лайлы. — Мигель, тебе сообщение! — выпалил ИскИн. — Серена… — Это подождёт! — перебил Мигель. — Сначала — найти Скорпиона. Лайла нахмурилась, но тут же исчезла, и перед глазами Мигеля появились многочисленные массивы данных. — По всему Нижнему Городу сообщают о буйствах необычного зелёного существа, — зачитала Лайла новостную сводку. — Необычно также и то, что этим случаем всерьез заинтересовался «Общественный Патруль», чьи служащие уже направились по следу неопознанного монстра. — Отлично, — фыркнул Мигель. — Где сейчас Крон? — В данный момент существо движется по 42-й улице, от Таймс-Сквер. — отчеканила помощница. — Твоё время на исходе, Мигель. Скорпиона вот-вот могут схватить. Лучше поторопиться. — И без тебя знаю, — бросил Мигель. — Диагностика систем костюма. — Критические неполадки в системе полёта, требуется ремонт репульсорных двигателей. Маскировочное поле и защита костюма в норме. — Лайла поправила несуществующие волосы. — Незначительные повреждения в работе искусственного интеллекта ЛАйЛА, работа над устранением сбоев ведётся. — Ну что ж, придется добираться по старинке. — Мигель спрыгнул с уступа, выстрелив паутиной в стену напротив, и вылетел из тупика. Под его ногами замелькали фигуры людей, машин, передвигающихся (какой примитив) на колесах. Правда, летунов «Патруля» пока не было видно. — Мигель, прослушай сообщение от Серены, может быть, случилось что-то… — Включай, — вздохнул Мигель. В коммуникаторе раздались помехи, и он услышал голоса. Но ни один из них и близко не напоминал Серену. — Значит, и «Патруль», и Пауко-Убийцы провалились, — процедил чей-то знакомый баритон. — Этого следовало ожидать. Дель’Гадо ничего не доводит до конца. — Сэр, мне выслать подкрепление в Нижний Город? — пробасил кто-то в ответ. Мигель быстро узнал говоривших. Тайлер Стоун и его главный телохранитель, киборг Уинстон, бывший военный, огромный и безо всяких технических примочек. Их голоса звучали слегка приглушённо, словно тот, кто их записывал, находился в другом помещении. «Серена, во что ты ввязалась?..» — Мистер Стоун… — Нет, — прервал его Тайлер. — Мы уже потратили достаточно юнитов «Патруля». Человек-Паук ясно дал понять, что так просто он не сдастся. — За словами бизнесмена последовал смешок, похожий на фырканье собаки. — Всё-таки он мой сын, пускай и приёмный. — И что же вы намерены делать? — обеспокоенно спросил Уинстон. — Вы же сами потребовали отменить все дела ради Скорп… ради Крона. — Есть у меня одна мысль… — задумчиво протянул Тайлер. — Выпускайте «Брауни». — Вы уверены? — Голос темнокожего охранника звучал испуганно, что не на шутку взволновало Мигеля. Что вообще может напугать такого, как Уинстон? Разве что конец света. — Он же совершенно неуправляем. Как вы собираетесь заставить его поймать Крона? — Я и не собираюсь, Уинстон, — ответил Стоун. — Пока что мы должны вывести из игры Человека-Паука, что «Брауни» с удовольствием сделает за бесплатно. — Есть, сэр, — тяжко вздохнул телохранитель. Послышались гулкие шаги, означавшие, что Уинстон собирается уходить. Сообщение резко прервалось, и на этот раз Человек-Паук услышал Серену: — Мигель, я едва не попалась им в лапы! — Девушка тяжело и прерывисто дышала, видимо, пытаясь успокоить нервы. — Точно не уверена, кто этот «Брауни», но речь точно не о пирожных. Тайлер и «Алхемакс» настроены очень серьёзно. Постараюсь разузнать побольше об их планах. Как прослушаешь, ответь! Конец связи! — В коммуникаторе послышалось шипение помех, и соединение прервалось. — Шок подери! — Мигель прилип к обшарпанной стене и включил запись. — Серена! Это Мигель! Я… Вдруг в голове Мигеля засвербило паучье чутьё, и герой отпрыгнул прежде, чем в него прилетела невесть откуда взявшаяся машина. ХР-РЯСЬ! Автомобиль с треском впечатался в бетон, в паре сантиметров от того места, где сейчас сидел Человек-Паук. — Это было близко! — выдохнул он и взглянул вниз. Прямо под ним, на проезжей части, стоял Скорпион, грозно скалящий свои мандибулы. Из машин вокруг него спешно вылезали люди, которые тут же убегали прочь. — УБИТЬ! — взревел монстр, схватив стоящий рядом хэтчбек. — Скорпион убьёт Паука! Крон замахнулся автомобилем, но его морду тут же залепил сгусток паутины. Он отпустил хэтчбек, и тот, грохоча, упал перед его ногами. Человек-Паук спрыгнул на землю, задорно крикнув: — Так в Нуэва-Йорке не ездят! Ты подаёшь плохой пример детям! — Он размял кулаки. — Я хотел предложить тебе обсудить всё в кафе за кружкой кофе, но мое терпение лопнуло. Теперь будет по-плохому! — ГР-РА-А-А-АР! — Скорпион, явно в похожем настроении, бросился вперёд. Мигель отскочил влево, рубанув когтями по ноге Крона. Монстр пошатнулся и, чуть не упав, остановился. — Тебя не учили вежливости? — крикнул Мигель. — Нехорошо рычать в лицо собеседнику! — УМРИ! — Крон размашисто ударил клешнёй, но Человек-Паук легко увернулся, опутав конечность врага паутиной. Пока Крон силился оторвать руку от земли, Мигель врезал ему по морде, после чего отпрыгнул прочь. — Мр-рах! — Клешня Скорпиона оторвалась от дороги, разбросав вокруг кусочки асфальта. — Паутина ничто для меня! — Какая самонадеянность! — Нервы Мигеля были на пределе. Он страшно устал, отчего подавлял желание просто замотать сводного брата в кокон и потащить его к Серене. — Может, просто поговорим? Сходим в «Бургер Кинг» и я закажу тебе «Кинг Сайз», как брат брату! — Хватит! — рыкнул Стоун-младший. — Много слов! Скорпиону не нравится! — Он молниеносно развернулся, разбросав повсюду комья едкой жижи, сбив хвостом три фонарных столба и едва не задев ноги Мигеля. «Надо с ним кончать.» — пронеслось в голове О’Хары. — УМРИ! — Хвост Крона зашипел и запузырился, и в Мигеля полетел ком дымящейся кислоты. Не думая ни секунды, Человек-Паук обхватил ком паутиной и, прежде чем нити оплавились бы из-за кислоты, перебросил его обратно, прямо в лицо брата. — ЙА-А-А-А-АР! — Скорпион, сгорбившись, закрыл лицо руками. Из-под его ладони вытекло несколько едких капель, которые, упав на асфальт, прожгли его. — Больно! Ужасно больно! Развернувшись, Крон быстро убежал прочь, напоследок взмахнув хвостом. — Шок! — Мигель в прыжке выстрелил паутиной в светофор, притянувшись к стене. — Это какое-то издевательство! Супергерой снова подпрыгнул, зацепившись паутиной за карниз в паре метров от него, и полетел вперёд. Включив коммуникатор, О’Хара набрал номер Серены, готовясь к худшему. — Серена! — крикнул Мигель. Однако ответа он не дождался — кроме помех, ничего не было слышно. — Серена, ответь! — На другом конце провода вновь не прозвучало ни звука. — Серена! Ответь, прошу! Человек-Паук прыгнул вперёд и схватился за старую рогатую гаргулью. В его голове раздался звон, а руки задрожали. — ¡¿Qué clase de mierda me pasa a mí?! — яростно крикнул он и долбанул по каменной голове гаргульи. Рог статуи, треснув, отвалился, а в круглой голове осталась немаленькая вмятина. — ¡Gracias, Tyler, que me estoy regalando! Тяжёлое дыхание Человека-Паука и хруст породы разрывали тишину нуэва-йоркского вечера, пока руки героя беспощадно колотили по уродливой голове статуи, разбрасывая вокруг куски камня и бетона. — ¡Idiotas! — возопил Мигель, оторвав бедной гаргулье второй рог. — Что Крон, что его папаша! От этой семейки одни неприятности! Гра-аргх! Наконец, когда от статуи не осталось ничего, Мигель шумно выдохнул и сел на карниз. Голова героя гудела от прилившей туда крови, а лёгкие перекачивали воздух, будто два насоса. Человек-Паук схватился за голову и постарался привести дыхание в норму. «Спокойствие, только спокойствие,» — словно мантру повторял Мигель. — «Я же умею сам решать свои проблемы, так? Никто после смерти родителей, не считая Серены, мне не помогал…» «Нет.» Мигель резко выпрямился. «Это неправда.» Его мысли переместились в прошлое, когда он только-только пришёл в новую семью… Между двумя зданиями, на мосту с небольшим сквериком стояли два мальчика. Один, светловолосый, в чёрной футболке, зажал в руке небольшую плюшевую игрушку — синюю чупакабру, глуповатые красные глаза которой натужно выползли из орбит. Другой, помладше, в красно-синем, хныча, прыгал на месте, пытаясь отобрать игрушку у первого. «Это я,» — вспомнил Человек-Паук. — «Я и Крон. С аварии прошло пару дней, и я только что приехал к Стоунам.» — Отдай, отдай! — Смуглая детская рука потянулась к висящему в воздухе монстрику. Крон ухмыльнулся. — С чего бы мне его отдавать, Эль Уродо? — Его рука взметнулась ещё выше, так, чтобы его младший брат точно не смог допрыгнуть. — Я расскажу Тайлеру! — хныкнул Мигель. — Он тебя накажет! — Давай, попробуй! — захохотал Стоун-младший. — Ты же знаешь, что папа взял тебя из жалости! На самом деле он тебя не любит! — Неправда! — Правда! Хочешь, докажу? Крон взял игрушку в обе руки и резко потянул. Плюшевая голова чупакабры с треском оторвалась от тела, рассыпав вокруг кучки пуха. — Эль Чупи! — жалобно прокричал Мигель. — Зачем ты его порвал? Малыш бросился с кулаками на нового брата, но Крон легко откинул Мигеля назад, и тот плюхнулся на пол. Очки в круглой оправе соскочили с носа маленького О’Хары и разбились. — Никто тебе не поможет! Ты — один! Твои родители умерли, а моих маму и папу ты у меня не отберёшь! Понял? — Крон хмыкнул и ушёл. По щекам Мигеля покатились слёзы. Он ударил кулачком о землю, плача от бессилия. Почему Крон так с ним груб? Что он ему сделал? Вдруг перед глазами Мигеля появилась бледная наманикюренная рука. — Не плачь, малыш. Поднимайся, — ласково сказал женский голос. Встав, Мигель увидел перед собой красивую молодую женщину в чёрно-белом платье. Она искренне улыбалась, а в свободной руке держала платок. — Вы служанка? — спросил Мигель. Женщина засмеялась. — Разве я похожа на служанку? — спросила она. — Я — ассистентка твоего нового папы. — Он мне не папа, — насупился Мигель. — Крон сказал, что он меня никогда не полюбит. Я же не их сын. — Не слушай его, малыш. Крон — глупый и избалованный мальчишка. Он — не такой, как ты. — Какой? — Ты — необыкновенный мальчик. Это видно по глазам. Ты умный, находчивый и очень добрый! Только не плачь, пожалуйста. Мужчинам это не к лицу. — Женщина вытерла слёзы Мигеля. — G-gracias, señora, — сказал Мигель. — Por favor. Услышав слова на родном языке, Мигель с удивлением взглянул на улыбчивую женщину. Та рассмеялась ещё громче. — Как тебя зовут, малыш? — Мигель, señora. — А меня — Лайла. Будем знакомы. В тот день Мигель не отходил от молодой сердобольной женщины, сторонясь фальшивой улыбки Нэнси Стоун, презрительного взгляда Крона и безразличных похлопываний по плечу от Тайлера. Он видел искренность только в ней — казалось бы, совершенно незнакомом ему человеке, который проявил куда больше заботы, чем его новые законные родители. На следующий день, когда Лайла пришла в комнату Мигеля, чтобы зашить Эль Чупи, малыш спросил: — Señora Лайла? — М? — откликнулась ассистентка, зажав в зубах нить. — Вам нравится работать на Тайлера? Девушка усмехнулась. — Ну, он мне хорошо платит, и… — Я не об этом, — поправился Мигель. — Он к вам хорошо относится? — Да вроде бы не кусался, — Она нахмурилась. — А зачем ты спрашиваешь? — Просто… — Мигель почесал затылок. — Вы… Вы хорошая. И если бы я узнал, что Тайлер плохо к вам относится, то я бы… Я бы ему такое устроил!.. — Ох, спасибо, малыш! — Лайла обхватила Мигеля за плечо и обняла. — Но твой папа такое не заслужил. Не переживай за меня. Со мной всё будет хорошо. Уже почти… — она вновь вернулась к шитью. Когда последний стяжок вернул Эль Чупи в строй, Лайла протянула его Мигелю: — Вуаля! Как новенький! — Gracias! — Мигель тут же обнял Лайлу за талию, и та погладила его по волосам. — Можно теперь я задам тебе вопрос? — обратилась ассистентка к ребенку, присев на колени. — Что такого в этой игрушке, что ты с ней не расстаёшься? Мигель резко погрустнел и опустил голову. — Эль Чупи — подарок папы. Моего папы. — Он сильнее прижал к себе монстрика. — Перед аварией мы были в парке, и… — Мигель шмыгнул носом, почувствовав, как начинает плакать. — Ох, прости. — Лайла снова приобняла мальчика. — Я не хотела… — Ничего, — сказал Мигель. — Я знаю, что их не вернуть. Зато я жив. И у меня есть вы. — Он как можно искренне улыбнулся Лайле. — Если у тебя будут проблемы, я всегда на связи. Что-нибудь понадобится — скажи в «Алхемакс», что ты к мисс Гарсии, и я тебе помогу. — Спасибо. — Мигель вытер подступающие слёзы. Ему больше не хотелось плакать. — Всегда пожалуйста, — ласково ответила Лайла. — Мигель? Мигель! — Пронзительный голос в наушнике отвлёк Человека-Паука от воспоминаний. Он было подумал, что это Серена, но нет — это включилась ЛАйЛА. — У тебя учащенное сердцебиение. Ты в порядке? — В полном. — Он снял маску и вытер пот с лица. — Продолжаем поиски. Спрыгнув с карниза, Человек-Паук вновь полетел вперёд. Питер говорил, что полёты на паутине помогают прочистить мысли, и в этом Мигель был с ним согласен. Он вспомнил, что Лайла Гарсия ещё не раз приходила к нему — помочь с домашним заданием, принести что-нибудь в подарок, просто поинтересоваться делами юного О’Хары — или поучить его испанскому. Мигель сам попросил её об этом — ещё до аварии он и его брат Габриэль учили родной язык их матери, Коко Веласкес. Ему никогда не надоедали эти уроки — Лайла была способным учителем. До самой своей смерти… Мигель едва не упал с паутинной нити, но вовремя схватился за её конец. Лайла умерла в больнице, когда Мигелю было девятнадцать — он до сих пор помнит, как врач из штаба медиков «Алхемакс» изумлённо смотрел на молодого человека, ворвавшегося в палату, словно мексикано-ирландский ураган. — Мне нужно к мисс Гарсии! — выпалил Мигель, переводя дух. Тогда тот врач, доктор Донован, отвёл О’Хару в сторону и начал что-то говорить. Что-то про выкидыш, про то, что Лайла попала сюда уже на восьмом месяце беременности, про то, что ДНК-тест выявил одно совпадение с возможным отцом. Но Мигель почти не слушал — он почувствовал, как внутри него оборвалась какая-то очень важная нить, и сейчас весь его механизм разваливается на части. Он обошёл медика и прошёл к койке, ныне пустой, после чего, не говоря ни слова, расплакался. — Соболезную вашей утрате, сэр. — Доктор Донован положил руку на плечо Мигеля. — Она была вам очень близка? Мигель вытер слёзы. — Ближе, чем мои родители. Он повернулся к доктору, тяжко вздохнув. — Кто отец? Я хочу знать. — с нажимом проговорил Мигель. Доктор нахмурился. — Сожалею, сэр, но я не имею права это раскрывать. Врачебная тайна не… Слова врача резко оборвались, поскольку Мигель схватил его за халат и приподнял над землёй. — Врачебная тайна? — прорычал О’Хара. — Говори, кто отец! Я хочу найти этого ублюдка, и… и… — Он вдруг шумно выдохнул, почувствовав, как его гнев, разгоревшийся с невероятной скоростью, так же быстро и потух. Донован испуганно помотал головой. — Н-но я и вправду не могу сказать… Мне з-запретили… Мигель отпустил доктора и побрёл прочь. — Я… Простите. — стушевался молодой человек. — Мне придется попросить вас уйти. — Голос Донована слегка подрагивал. — Ага. Той же ночью Мигель через Виртуальную Нереальность проник в защищённую сеть «Алхемакс» и нашёл там документ с результатами ДНК-теста. Однако результаты оказались зашифрованы — но Мигель уже примерно знал, кого стоит подозревать. Например, начальника Лайлы. Мигель постарался переехать как можно скорее, не столько для того, чтобы зажить новой жизнью, сколько для того, чтобы в один прекрасный день не сорваться на Тайлера — он не был до конца уверен, что именно он виновен в смерти Лайлы. Но червь недоверия не хотел покидать мысли Мигеля. Даже сейчас. — Лайла, проверь любую активность Серены в Сети, какую найдёшь, — нервно произнёс Человек-Паук. — Это не хорошо. Совсем не хорошо. — Поняла. — Голограмма ответственно кивнула и исчезла. Перекувырнувшись в воздухе, Мигель увидел, как неподалёку в переулке мелькнуло что-то большое, длинное и зелёное. — Ага! — крикнул Мигель и раскрыл планеры. Потоки воздуха слегка подбросили тело Паучка вверх, после чего герой полетел вниз и вперёд. Однако, когда Человек-Паук приземлился, переулок был пуст — лишь мусорные баки да цветастые граффити на стенах, но ни следа Скорпиона. — Как такое огромное существо умудряется так быстро исчезать? — вслух изумился Мигель. Он прошёл вглубь переулка, ища глазами любые следы Крона. Любопытство вывело Человека-Паука в немаленькое пространство между зданий, с такими же изрисованными стенами. Однако Скорпиона там не было — вместо него перед Мигелем появился человек в пыльном коричневом плаще. Лицо незнакомца скрывали тёмный шарф и очки с красными линзами, а в руках он держал странного вида оружие, похожее на винтовку. — Ты явно не мой брат… — пробормотал Мигель. Человек в плаще же ничего не ответил и махнул рукой куда-то за спину Человека-Паука. Паучье чутьё зазвенело, но слишком поздно — сзади супергероя тут же схватили чьи-то сильные руки и повалили на землю. О’Хара едва успел среагировать, как человек в плаще подбежал к нему и огрел по голове прикладом своего оружия. Человек-Паук обмяк и, будто тряпичная кукла, повис в хватке невидимого врага. — Грузите его сюда, — сквозь звон в ушах услышал Мигель. — Большой Босс очень дорого заплатит нам за него. — В Крематорий его, Смайт? — спросил громила, напавший сзади. — В Крематорий, в Крематорий. — Внезапно человек в плаще взглянул на Мигеля. — Эй, он всё ещё в сознании! — Херово, значит, ты его шибанул, Смайт, — усмехнулся громила. — А ну заткнись! — Очкастый вновь замахнулся своей винтовкой. — В отличие от тебя, я учусь на своих ошибках. Последнее, что сумел увидеть Мигель прежде, чем удар Смайта отправил его в небытие — надпись на грузовике: «Томми Линкольн представляет: Мэдисон Сквер Гарден — хлеба и зрелищ для голодного зрителя!»