Я любил лишь трижды

Я любил всего трижды Впервые это произошло 8617 лет назад. Когда ещё совсем юного меня, которому и двухсот лет не исполнилось, отобрали на специальные испытания и тренировки для дальнейшей службы на благо мультивселенной. Нет, меня никто не спрашивал. Я просто чем-то понравился организатору этого действа и меня забрали. Из более, чем тысячи, под конец выжило чуть больше сотни. И каково было моё удивление повстречать в этой сотне своих знакомых и друзей. Среди них была она. На тот момент я чувствовал к ней лишь симпатию, но в течении следующих нескольких лет это переросло в любовь. Мы с ней хорошо общались, были лучшими друзьями вместе с ещё несколькими парнями. Наша компания начисляла двадцать два человека. С большинством мы познакомились уже после испытаний. И вместе продолжали исследовать новые, опасные миры. Но мы не знали, что доступ в них нам открыт для естественного отбора одного из сотни выживших. Как же наш наставник жесток... Это был относительно тёмный мир, наполненный сказочными тварями. Гигантские змеи, некроманты, минотавры, йети, стимфалийские птицы, великаны, даже «снежные королевы». Столько всего опасного. Столько всего интересного. Мы пережили немало приключений и опасность нас лишь привлекала. Мы бездумно бросались в бой, на ходу изучая соперника и определяя, какое оружие против него стоило бы использовать. И не редко мы с мечами натыкались на монстров, которых лучше держать на большом расстоянии от себя, нас тогда спасала только удача и ловкость, а иногда быстрые ноги и быстрое понимание ситуации. Это и было нашей ошибкой в тот день. Мы всегда были уверены в себе, в своих силах и навыках, за что некоторые из нас со временем поплатились жизнью... В тот день мы решили изучить новый мир и разделились на группы по 2-3 человека. Она пошла с Артуром и Сашей в сторону болота. Я – с Джонни в разрушенный храм к змеюке. С тем, с кем я прошёл огонь, воду и медные трубы. Мы вместе преодолели множество всего и не смотря на слова о том, что он меня ненавидит и с радостью скормил бы кому-либо, он преданный и хороший друг. Рептилия не стала проблемой для тех, кто в своё время и драконам животы вспарывал, поэтому вскоре её голова была у моего товарища в руках. Мы хотели уже думать, к кому нам теперь идти или возвращаться домой, как над лесом пронёсся рёв. Очень похож на драконий, но на несколько тонов ниже. И уж точно громче. И что самое страшное – доносился он со стороны болота. Мы с Джонни переглянулись и, не думая, ринулись туда, выронив часть добытых со змеи ресурсов. Мы оба понимали, что если там какая-то тварь, по силе равная или даже превосходящая столетнего дракона, то им троим не справиться. Да и к тому же, у них нет луков и стрел... Добежав, перед нами предстал кратер, а внизу – трёхголовое нечто, тоже какая-то рептилия. Из-за углубления в земле сбежать было весьма проблематично... И эта ересь дышала огнём. Она наклонилась и чуть не подожгла еле убегающего Саню. В этот момент Артур рубанул со всей силы по шее монстра, чья голова покатилась по земле. Но тут же выросло ещё две... Что меня пугало ещё больше, так это то, что третьего члена небольшого отряда было не видать. Джонни, несмотря на увиденное, выхватил меч и побежал по краю кратера, поближе к твари и, оказавшись над ней, прыгнул, вонзая клинок в спину, тем самым нанося таки серьёзный, сильный удар. По шее лучше не бить и он это понял (удивительно). Лезвие вонзилось вплоть до рукоятки и, кажется, что-то сломало. Пока рептилия не среагировала, мой товарищ вытащил меч и отпрыгнул, а после и отбежал, как можно дальше, уже выжидая момент для следующей атаки. Я времени не терял и достал лук. Благо, и стрелы у меня тоже имелись, я решил не тратить их на такую мелочь, как большая, ничего не умеющая змея. Джонни ловко увернулся от огненного потока изо рта врага, который прервала стрела, попавшая в глаз. Я тоже спустился, но держался на относительном расстоянии, стрелами отвлекая и не подпуская к друзьям и к себе чудище, которое несколько раз попыталось приблизится к и так раненому Саше, иногда грозясь ранить и остальных двоих. Вскоре, с большим трудом, монстр был повержен. Как мы определили в течении сражения, это был аналог гидры. Смотря на отрубленную голову, я вспомнил то, что волновало меня с самого начала. – Где... – с одышкой начал я, но стоило мне поднять глаза, как оружие выпало у меня из рук, глаза в страхе раскрылись, дышать стало трудно, соображать тоже. Я чётко видел её окровавленное тело на руках Артура. Так же, как и видел то, что она не дышит. Несовместимые с жизнью травмы красовались везде. Я был уверен, пусть и не мог видеть. Некогда бледную кожу, ныне в серьёзных ожогах, можно было в некоторых местах различить. Волосы, блекло-блондинистые, были пропитаны и её, и чужой кровью. А светло-голубые, яркие, сверкающие позитивом и жизнью глаза теперь закрыты навсегда. – Она подошла...слишком близко...слишком надолго... Один укус и... – еле как выдавил из себя тоже здорово потрёпанный Александр, который, казалось, и сам скоро упадёт замертво, если не остановить кровотечение. – Всё произошло так... быстро... Мы не успели...сообразить... –...Артур, Джонни, разберитесь с Саней. Я... – не договорив, я забрал тело из рук товарища и переместился к порталу в наш мир. А там... Я не сдержался... Долго меня потом пытались усмирить и успокоить парни. И когда это хоть как-то, да случилось, мы похоронили её. Там же, где и других двух ребят, которые по неосторожности погибли чуть-ли не в самом начале наших приключений. С ними мы были не так тесно знакомы, но решили, что чем больше рук – тем лучше, да и ребятами хорошими они были. Хотя, с ними таки второй Рома дружил. Что ж, теперь я могу понять его в полной мере. На протяжении ещё недель двух я практически молчал. Не хотелось случайно сорваться на кого-то. Тем более на Артура с Сашей. Они не виноваты, они не смогли бы ничего сделать. Та тварь пусть и передвигается относительно медленно, но атакует достаточно быстро. И если уж она успела дотянуться до жертвы, то тут ничего не сделаешь... Ещё и те ожоги... Появились они до или после смерти – неизвестно. Да и не хотел я знать. Хотя догадывался, что до. Артефакт, один из тех, которые мы всегда носим с собой, спас её от огня, пусть и оставил следы, но не от укуса. Пасть то была огромная, в высоту голова гидры была с Артура, а длиной – как два. Удивительно, что пополам не перекусила... Меня передёрнуло от таких мыслей. И всё же, надо брать по несколько воскрешающих артефактов. И таких, что полностью будут исцелять ранения. Удивительно, но все мы после этого случая так и стали делать. Даже самые безбашенные, как я с Джонни.

***

Второй раз я полюбил лишь тысячелетия спустя. Большинство из нас к тому моменту уже погибло. Кто-то по своей воле остался в каких-то мирах и живёт или жил, как обычный человек. А кто-то продолжает ходить по мирам. Я же... Наставник решил поручить спасение миров мне. И для того, чтобы я исправно выполнял задачу, не ища встречи со старыми и новыми друзьями, после каждой выполненной миссии он стирал мне память. Поэтому на тот момент я и не помнил, что был знаком с потрясающими людьми и даже любил. Но я всё так же был предан нашим и своим личным традициям и принципам. Я продолжал носить несколько перьев Феникса с собой на случай нескольких смертельных ранений подряд. Я не помнил, почему я так решил сделать, понимал лишь, что правильно делаю и удивлялся, что могу так осторожничать. Но так же чувствовал, что у этой привычки есть свои корни, а не просто банальная логика. Это меня и спасло. В этом мире мне предстояло уничтожить организацию, которая практически захватила этот относительно небольшой мир. И ладно бы, казалось, не велика беда. Если бы не одно но: их жестокие методы и политика, которая могла привести к гибели этого места. А как я узнал потом – их конечной целью были боги. Они планировали начать охоту на полубогов и с артефактом, который как раз затерялся в их мире, они вполне себе могли воплотить этот план в жизнь. И тогда под угрозой оказались бы другие миры. Этого нельзя было допустить. Когда я очутился в этом мире, то стал искать место, где смог бы обосноваться. И спустя пару дней забрёл на территорию лагеря сопротивления. Ну, как лагеря. Это был огромный, надёжно скрытый от чужих глаз город со множеством людей. Это я узнал после встречи с ней. Я просто брёл вперёд, выглядывая подходящую местность и места, где смог бы найти ценные ресурсы. И ночью в какой-то момент взгляд уловил свечение вдалеке, как от костра. Я решил пойти туда. И стоило мне приблизится, как откуда ни возьмись, да откуда-то сбоку на меня с боевым кличем выпрыгнула девушка с двумя саблями. Реакция у меня хорошая, я еле как успел увернуться и хотел уже достать меч, но был повален на землю, а чужое оружие сверкало в тёплом свете пламени возле моей шеи своим лезвием. Девушка с нескрываемой злостью смотрела на меня своими чёрными, как тьма глазами. Почти такими же, как мои. Короткие, такие же черные волосы взъерошились за эти три минуты, но за счёт своей длинны вовсе не мешали. Лишь чёлка частично глаза закрывала. Меховая чёрная куртка, плотные штаны и массивные сапоги. Смуглая кожа, высокий рост, под метр восемьдесят. На лице два шрама: один под губой, второй пересекает половину лба, нос и сползает под левый глаз. Смею предполагать, что и на остальном теле есть хотя бы парочка. У меня, конечно, будет побольше в любом случае... Мы молчали некоторое время. Она оценивающим взглядом осматривала меня с ног до головы, пока наконец-то не заговорила. – Ты не мятежник. Но и на альхрамовца не похож. Кто ты и откуда? – спросила та, с прищуром глядя на меня. – А...э...Рома? Из...ниоткуда? – неуверенно ответил я, действительно не зная, что сказать. Тогда я ещё помнил своё настоящее имя. – Серьёзно? Ты шутки со мной шутить вздумал? – скептически отнеслась к этому она, подставляя саблю ближе, на что я поднял согнутые в локтях руки ладонями вперёд. – Д-да, я серьёзно. Я пришёл сюда с леса на востоке, где появился пару дней назад и понятия не имею, о чём ты, – было интересно узнать, что за мятежники и что за альхрамовцы, но сначала стоило убедить девушку, что я безобидный путешественник. – Это как? Просто взял и появился? И вообще не в курсе происходящего? – уже недоумевающе посмотрела она на меня, отодвигая оружие. Я кивнул. – Головой ударился, что-ли, да память потерял? – Наверное. Я ничего не помню, – подтвердил я. По сути, я ведь действительно абсолютно ничего, кроме своего имени не помнил. Имени и прозвища. – Странный ты. Да будет так. Неважно, кем ты был, теперь, если хочешь выжить, то тебе стоило бы проследовать за мной и присоединится к мятежникам. Даже если ты был альхрамовцем, сейчас на тебе нету ни единого их знака и они убьют тебя, как только увидят. Мне оставалось лишь кивнуть, после чего мне таки дали встать и подвели к костру. – Ночью передвигаться опасно, поэтому подождём рассвета и отправимся в путь, – объяснила дальнейшие действия девушка и села на бревно возле огня. Я кивнул и последовал её примеру. – ...А как я могу к тебе обращаться? – спустя некоторое время спросил я. – Апата. Мне это имя сразу не понравилось. В моём мире так звали одну богиню. Но я не придал этому значения, ибо даже не помнил, откуда я знаю, что какую-то богиню так звали и над чем она покровительствовала. Утром всё было так, как она и сказала. Дорога не близкая, как раз времени было достаточно, чтобы посвятить меня в ситуацию во всех красках. Оказалось, что она довольно таки милая и весёлая особа, когда не пытается убить меня. Оказалось, что Альхрам – организация, которая ищет способ подчинить себе всё, что только можно. Иметь у себя во власти весь мир и даже богов. Они хотели сами стать богами. И мятежники как раз таки мешают им сделать это. Тоже ищут артефакт, но для того, чтобы уничтожить врагов, а после и саму реликвию, дабы никому не досталась такая сила. Также Апата рассказала несколько историй, когда про ситуацию говорить было нечего, а мой короткий пересказ своего путешествия закончился так же быстро, как и начался. Всего пару дней ведь, нечего было говорить, лишь в двух словах описать. Собственно, почти весь путь я молчал, а она наоборот – с таким энтузиазмом всё рассказывала, с таким живым огоньком в словах. Я лишь с улыбкой слушал и думал, как же быстро она переключилась с настроя кровожадной мятежницы на столь дружеское отношение. Это должно было насторожить меня... Она привела меня в город, где я довольно быстро прижился и даже добрался до верхушки, где состоят самые важные мятежники, которые составляют планы действий и руководят всеми процессами в городе. Наша дружба с Апатой лишь крепла, мы почти всегда и везде ходили вдвоём. Она была озорной, бесстрашной и наглой девушкой, одновременно с тем способной сохранять голову холодной, а тело горячим, сильным и ловким. Она могла творить всякое, не боясь косых взглядов и плевать в лицо тому, кто сжимает её шею. Пусть она и была шумной, но нравилась, действительно нравилась мне. И в какой-то момент мне даже казалось, что это взаимно, но я не спешил переступать черту. Всё таки, наши взаимоотношения выглядели не более, чем дружеские. Очень крепкие, но дружеские. В какой-то момент с помощью моих знаний о том, что может обнаружить артефакт и где достать материалы, нам удалось определить несколько мест, в которых могло быть то, что мы ищем. Решив, что делать и как действовать, несколько отрядов разделилось по разным точкам. Мы с Апатой, будучи умелыми воинами, пошли вдвоём, на север от города. Туда, откуда исходит наиболее подходящий нам "сигнал". Там и нашли тот артефакт. Под землёй. Естественно, он был защищён барьером и другими магическими ловушками. Но мне удалось преодолеть их все. Выйдя из грота с довольным лицом и гордо держа артефакт перед собой, я с улыбкой посмотрел на Апату, которая ответила тем же. Её глаза горели от восторга и казалось, она сейчас подбежит и закинет мне руку на шею, наклоняя и крича, что мы сделали это прямо мне на ухо, как иногда бывало. Но нет, в этот момент она была слишком спокойна для своего характера. И стоило мне сделать несколько шагов вперёд, чтобы вынести предмет на свет и оставить подругу за спиной, как выронил его, почувствовав сильную боль в спине и животе. Опустив глаза, я увидел саблю, что проткнула меня насквозь. Обернувшись, всё, что я успел рассмотреть – это коварную, злорадную улыбку на лице девушки и вторую её саблю, что прошлась по моей шее. Пока первая, причинив ещё больше боли, вышла из моей спины. – Спасибо за артефакт, друг. Наверное, она отрубила мне голову. Но, как я говорил, я обзавёлся привычкой таскать перья Феникса, везде и всегда в относительно большом количестве. Знал, как добыть, но секретом ни с кем не делился. Иначе Жар-птица бы отвернулась от меня, таков её закон. Уже скоро я, полностью целый, поднялся с земли и посмотрел вперёд. Апата отошла на приличное расстояние, но недостаточное для того, чтобы я её не видел. Достав меч и крепче сжав его в руке, я побежал следом. Стоило мне достаточно приблизится, как я перешёл на тихий шаг. Жизнь научила меня беззвучной ходьбе. Три метра расстояния. Рывок. Лезвие рубануло ей по спине, заставляя упасть. Она перевернулась и я встречаюсь с её испуганным, шокированным взглядом. Точно таким же каким был мой в тот момент, когда она убивала меня. Я же был зол. Очень. Всё это время она мне врала. С самого начала. Мне и остальным мятежникам, чтобы заполучить артефакт. Она втёрлась мне в доверие, завела со мной крепкую, будто бы правда искреннюю дружбу, влюбила меня в себя. Признаться честно, если бы она вдруг сама призналась, что на самом деле состоит в организации Альхрама, злейшего врага других моих друзей, не столь близких, как она, я бы мог пойти за ней. Тоже предать мятежников и даже свои принципы. Встать на сторону того, против чего боролся всю свою жизнь. Ради неё. Но сейчас... Предательство ощущалось неимоверно горько. Казалось, я такого ранее не чувствовал, даже если и не помнил. Но злоба была сильнее печали. Её взгляд, правда, заставил меня немного обдумать свои действия. Я откинул артефакт ногой в сторону. – Вставай. Бери оружие и сразись со мной. Даже не смотря на это, я всё ещё любил её и просто не мог убить, пока она находится в таком беззащитном состоянии. Пыл драки должен пробудить во мне жестокость и только на грани второй смерти я убью её. Я даже позволю ей нанести несколько ударов для уверенности и не важно, кому эта уверенность нужна больше. Пусть она надеется, что за время совместных тренировок и сражений выучила мой стиль боя. Что ж, а я её удивлю. Как и предполагалось, она тут же вскочила и обнажила сабли, готовая бороться за свою жизнь. Двигалась она быстро, резко и наносила точные удары. Так же быстро я и понял, что поддаваться не стоит. Поэтому, перестав наносить лёгкие, выученные ею удары, параллельно иногда отбиваясь, я перешёл в нападение, силой сокрушая её оборону. Уже вскоре она вновь падает на землю, теперь уже вовсе без сил и со множеством ран. Я занёс клинок над ней. – Прости, подруга. Вернулся в город я полностью разбитым. Кое-как объяснил верхушке, почему пришёл один и удалился в выделенную мне комнату. Мне надо было отдохнуть. Поспать так денька два, а потом уже и мир спасать. Как и ожидалось, вскоре Альхрам и его последователи были стёрты с лица земли, а артефакт пусть и не уничтожен, но затерян на век. Наставник позаботился о его сохранности, я уверен.

***

Третьей и последней была ты. Мы встретились всего четыре года назад. Когда я, словно беспомощный ребёнок оказался в городе будущего. За первую неделю жизни тут меня уже несколько раз чуть не убили здешние люди и технологии. А потом, когда я оказался в городе, мне пришло уведомление. О том, что на меня прикрепили...датчик слежения или что-то такое. С координатами, по которым я пытался найти источник, прыгая по крышам. Как заблудившийся котёнок, оказавшийся на неизвестной территории, в окружении неизвестных людей, пытающийся понять, что происходит и выглядящий со стороны невероятно странно, глупо. Чудо, что меня полиция не заметила. Иначе отвели бы куда-то, куда я даже всё ещё точно не понял, но место явно так себе. А через пару минут мне написала ты. Из твоего...никнейма я понял, что именно ты то и прикрепила на меня эту ересь. А в самом сообщении шлось о том, чтобы я немедленно покидал город. Ох, после этого ты меня ещё не раз спасала, давая инструкции к действиям и объясняя дальнейшие ходы властей, которые таки обнаружили незарегистрированного человека. Какой же тут суровый контроль... А потом ты назначила встречу. Той ночью мы впервые встретились лицом к лицу. Каштановые волосы, завязанные в хвост, свисали с твоего плеча, как и всегда. Карие глаза с надеждой смотрели мне в душу, пока сама ты сложила слегка бледноватые ладони вместе, немного нервничая, но таки радуясь. Ты тогда увидела во мне доказательство того, что ваша Империя властвует не над всем и контролирует не всё. Кейт. Это имя назвал твой друг, обращаясь к тебе, который до последнего не доверял мне, считая шпионом, который сдаст вас, как только насобирает достаточно информации. Все его аргументы основывались на его личных догадках и некоторых странностях, что были естественными если дело касается меня, не подтверждаемых фактами. А все доказательства против он воспринимать не хотел, как бы ты ему не объясняла. Он просто не слушал, когда ты очередной раз недовольно выкрикивала «Радан!» и начинала объяснять по-новой. Будто ребёнок, не верящий, что звёзды днём не исчезают, а просто становятся невидимыми при таком освещении. Но, в конце концов, он принял меня и даже оказался приятным, весёлым парнем. Вместе мы многое прошли – как весёлое, так и грустное. Мы стали семьёй. Действительно той семьёй, что была у меня лишь однажды, когда я только готовился начать свой путь. Вы мне стали дороги. Ты мне стала дорога. Империя была свергнута, больше не стоило боятся, что тебе сотрут память за малейшую ошибку, не стоило боятся постоянной слежки, ношение практически одинаковой униформы теперь было необязательно. Но ты продолжала. И, признаться честно, тебе действительно шёл фиолетовый. Этот цвет принёс мне достаточно боли, но твои глаза не горят им, поэтому я мог им насладиться, пока слушал очередной твой рассказ о том, что случилось за день. Тогда, когда я последний раз думал об этом, ты рассказывала о своём брате, Калебе, который, оказывается, умеет смущаться, если дело заходит о его личном фронте. Не то, что бы мы так уж обсуждали это, лишь иногда подкладывали его, а ты просто рассказывала смешной момент из вашего диалога. Но, увы, это был последний раз перед тем, как я ушёл. Среди гостей на свадьбе матери нашего друга я увидел те самые фиолетовые глаза, которых всегда так опасался. После этого я всё время был напряжён, а под конец их обладатель подошёл ко мне. Уже чуть позже вечером вы узнали о том, что я закончил свою миссию и все дела в этом мире, переместившись в следующий. Вам всем было хоть немного, но грустно, я знаю. Даже твоему брату, который «терпеть меня не может». Вы думали, что я не вернусь. Я тоже так мог бы думать, если бы помнил. Но судьба сложилась немного иначе. В следующем мире меня настигла обязанность ходить по чужим кошмарам. И одним из них был страх предательства. В нём все мои тогдашние друзья отворачивались от меня, ненавидели. А потом... Я очутился там. Я заснул на своей кровати, а проснулся в очень знакомом помещении. Глаза зацепились за странно идущие часы. Я оглянулся. И опешил. Тут же спустился на пол, оглянулся и убедился, что мне не кажется. Это была точная копия твоей квартиры. Именно тогда я начал вспоминать. Не всё, но это бы лишь первый шаг. В груди заныло от душащего чувства ностальгии и неполноценности этого места. Конечно, ведь здесь не было вас. Не было тебя. Выйдя на улицу, я увидел жителей города, которые все, как один были одеты в ту форму, ношение которой мы сделали необязательным. «Так не должно быть», я знал это. А дойдя до площади, я услышал те раздражающие, ненавистные слова, которые раньше преследовали всех нас везде, в каждом сообщении от властей, в каждом деловом диалоге. «И помните: Империя заботится о вас». После этого меня вытащили из моего же кошмара и я успешно спас мученика. Но этот случай не вылезал у меня из головы. Я что-то вспомнил. И я должен был вернуться в тот мир, чтобы вспомнить больше. Я здесь повстречал своего хорошего знакомого, Шангрина. Он упомянул название того мира, в котором мы познакомились. Он так же назвал имя, которое возникло у меня в голове во время кошмара, во время произношения той фразы. Я точно знал, что мне туда. Так я и вернулся на то болото, с которого начались мои приключения, длинной в полгода. Я действительно начал вспоминать, как очнулся здесь после четырёхсот лет сна, куда пошёл и что со мной происходило. И вскоре добрался до поселения, в котором я, как оказалось, был комиссаром. Там меня сразу узнали и тут же отвезли в город, к тебе. И я вспомнил всё. Ох сколько слёз было... Мы собрались за большим столом всей компанией. Ты сидела рядом, контактируя со мной при любой возможности, часто соприкасаясь с моими рукой и плечом. С другой стороны сидел Радан, который тоже не упускал возможности прижать меня за шею или слабо по-дружески толкнуть локтем в бок. Даже твой братец не сдержал улыбки, к удивлению не пытаясь отрицать, что рад моему возвращению и то, что он может не быть злобным 24/7. Хотя и признался в том, что «хочет набить мне морду за то, что я вот так ушёл». Просидели мы так до утра, а когда большинство разошлось по комнатам и уснуло, мы вдвоём остались на диване. Ты вновь обняла меня так же, как сделала за этот вечер ещё множество раз. Но теперь мы могли остаться в таком положении дольше. Объятия я всегда любил, да и физический контакт в целом. А с тобой это было ещё приятнее, поэтому я не смел и слова сказать против. Форму ты больше не носила, но твой новый образ тебе тоже очень идёт. Белоснежная футболка с длинными рукавами и фиолетовые шорты. А глаза всё те же. Такие же наивные и полные надежды на светлое будущее, полные радости, что всё наконец-то...идеально. Ты всё так же прекрасна, а полюбил я тебя лишь сильнее. Но ближе к обеду мне пришлось уйти, пообещав вернуться в скором времени. В конце концов, мою нынешнюю миссию бросать нельзя. Но теперь всё больше сомнений закрадывались в мою голову. По поводу правильности моих действий. По поводу того, тому ли человеку я доверяю. Я начинал вспоминать и прошлые свои..."жизни". И пусть глаза главного персонажа в моей нынешней жизни были зелёными, настораживали они так же, как и фиолетовые. Последняя капля не заставила себя ждать. Узнав, что я освобождаю опасных преступников и мне даже не удосужились сообщить об этом, я бросил эту затею, наплевав на все последствия. Я вернулся к тебе. Теперь уж насовсем. А перед этим успел насобирать материалов для изготовления артефакта. Хотя я надеялся что его способности не понадобятся и это будут просто красивые парные кольца. Во мне проснулся ювелир. Из лоранового сплава я сделал основы, которым придал голубого и фиолетового цвета, после чего украсил камнями лорана и аметиста. Вышло потрясающе, а самое главное – может спасти тебе жизнь и переместить в безопасное место за счёт моей, которая охраняется перьями Феникса. Но не смотря на то, что изделие уже было готово, подарил я его тебе лишь месяцы спустя. А причина донельзя проста. Когда я вернулся, то тут же первым делом сообщил об этом тебе – оказывается, мой коммуникатор был при мне всякий раз, когда я возвращался в этот мир. Удобно. Поэтому и встретился в первую очередь с тобой. В этот раз все не смогли собраться, поэтому лишь мы втроём, как в старые добрые, в твоей квартире. Ну, как. Ты тут уже не живёшь, это больше служит путём в бункер под городом, где ныне находится наша база и основное место встреч. Мы болтали ни о чём, попивая вино, которое решили прикупить к такому случаю. Конечно, только мы с тобой пили его, в то время, как Радан взял чего-нибудь покрепче, как "настоящий мужик". Ну и пусть. Конечно, первым он и отрубился, даже не смотря на то, что половину своей выпивки разделил со мной. Но, к счастью алкоголь меня не берёт, а потому я не пью и всегда трезвый, меня не стоит искать по пути к дому в кустах. Но оставить нашего друга спать за столом мы не могли. Уложили его на кровать, а сами пошли прогуляться по ночному городу. Всё таки он прекрасен, во тьме и при свете фонарей. Ты со мной согласилась. А когда я сказал, что ты всё равно прекраснее, то спрятала нос шарфе, точно краснея. Начало весны, всё таки, ночью холодно. А иногда и днём тоже. Дойдя до набережной, мы некоторое время молча смотрели вдаль. А потом пошли к тебе. Твоя квартира окнами как раз выходила на эту набережную, где однажды случился самый важный сюжетный поворот для нашего повстанческого движения. Времена не самые приятные, а вспоминается с улыбкой. Чудно. Мы ещё немного посидели, после чего весёлая и немного пьяная ты призналась мне, хоть я и планировал сделать это первым. Я не решился на слишком смелые действия и лишь с улыбкой обнял тебя. С этим лучше разобраться утром, на трезвую голову. Во избежание слишком неловкой ситуации. Ты спокойно спала в своей кровати, а я сидел рядом, глядя в окно. И всё таки, замечательный момент. Под рукой спит милейшее существо мультивселенной, ночь за окном навевает спокойную атмосферу, а думается в тишине отлично. Думать то было о чём. За 8773 года жизни мыслей набралось достаточно, пусть я и всего тогда ещё не вспомнил. Утром я заварил нам с тобой чай. Я пару раз видел, какой и как ты себе завариваешь, поэтому повторил твои действия, даже сходив за твоим любимым видом. Две ложки сахара, не слишком крепкий, водой не разбавлять. Совсем скоро проснулась ты и за кружкой чая мы вспомнили о друге, который однажды хотел меня научить пить, а сам в итоге страдал от похмелья. Ох, сейчас, наверное, всё ещё хуже. Ну, он сам виноват, знал, на что идёт. Хотя мы могли и таблеток ему оставить с минералкой. Но сейчас нам оставалось лишь позвонить и понять, что он ещё не проснулся, раз не отвечает. Видимо, всё так же до обеда спит. Что ж, время проверить его ещё будет. Когда чай был допит, а после очередной темы мы ненадолго замолчали, я решил упомянуть случай этой ночью. Видимо, ты действительно забыла об этом, а сейчас вспомнила и разнервничалась, уже начиная придумывать оправдания, растягивая время ожидаемым «А...я..э...». Пока я напрямую не спросил, действительно ли ты любишь меня. И каковым было облегчение, когда ты, перестав пытаться что-то сказать, со смущением, еле заметно кивнула, отводя взгляд в окно. Подсев ближе, я лишь обнял тебя, нежно прижимая к себе и утыкаясь носом в макушку. «Я тебя тоже. Очень». Так мы и начали встречаться, чуть не позабыв забежать к товарищу алкоголику (хотя таковым он вовсе не являлся) и в этот раз подготовив ему всё, чтобы слишком сильно не страдал. А через пару месяцев, на первый совместный Новый год я преподнёс тебе те самые кольца. «Ты выйдешь за меня?», прошептал я, когда зал оказался на пару минут пуст. На твой вскрик тут же прибежал твой брат, наверное, готовый увидеть тебя в не лучшем состоянии, но лишь недоумевая смотрел на то, как ты крепко обнимаешь меня, расцеловывая моё лицо. За ним и другие подтянулись. Лишь через несколько минут тебе удалось объяснить, что произошло. –...Вы встречались? – удивлённо спросил Калеб, пока что даже не угрожая мне, что убьёт, если я тебя обижу. – А ты не знал? – одновременно с Раданом спросил я, тут же засмеявшись от этого. Он лишь осмотрел остальных присутствующих, но понял, что, видимо, был единственным, кто не догадывался. – А я знал, – язвительно протянул Кавински, которому лишь дай повод лишний раз спровоцировать эту злюку.

***

Сейчас мы живём вместе. Той спокойной жизнью, которая мне раньше и не снилась, ибо за всеми делами я так уставал, что когда ложился спать, то мозгам уже не хватало сил представлять хоть что-то. А ведь подумать, ни минуты покоя, я вечно был чем-то да и занят. А сейчас, в меру наработавшись, я лежу с тобой в обнимку, слушая, как твой брат снова ведёт себя, как гиперопекающий отец, тут же превращаясь в смущённого подростка, стоит тебе лишь напомнить ему о его девушке. Пора бы ему уже и предложение ей сделать. Слушаю и сам посмеиваюсь с забавных моментов, беззаботно перебирая пальцами твои распущенные волосы. Ты так прекрасна. Когда ты замолкаешь, я целую тебя в лоб, а ты тянешься за поцелуем к моим губам. Разве я могу сопротивляться? Вскоре мы уснём. Настанет новое утро, новый день, новые события и поцелуи. А пока мы можем позволить разуму отдохнуть. ...Когда-нибудь это закончится и я прекрасно осознаю это. Ты – человек, чьи года измеряются десятилетиями. Ничтожно мало для столь долгоживущих существ, как я. Кто же я тогда? Я всё ещё не знаю. Может, аномалия, которой и быть никогда не должно было, от чего я и не старею уже девятое тысячелетие, потому что то, чьей жизни быть не могло, не могло и умереть естественной смертью. Но даже не смотря на это – я не огорчаюсь. Безграничная радость быть с тобой даже такой срок. Ведь если так подумать, то пару десятилетий – не так уж и мало. Мне достаточно. А когда умрёшь ты, то наш артефакт даже не смотря на перья в моём кармане заберёт и меня. Хотя, если доделать его, то он может и вернуть тебя к твоему нынешнему облику. Молодому и полному сил. А если захочешь, я найду или изготовлю артефакт, способный сберечь твой организм от старения. Сколько бы времени не ушло – только скажи. Но я буду рад любому исходу, ибо жизнь с тобой прекрасна, а без тебя и гроша не стоит. Я любил лишь трижды. И столь преданно – лишь раз.