Любовь из сна.

      – Готово!       Громко объявив, Мэри Люси ворвалась в кабинет клуба, бросила разноцветные листовки на стол и с хлопком придавила их рукой.       Прошла почти неделя с тех пор как Алекс объявила о своих намереньях создать клуб. Люси, конечно, не могла упустить такой шанс стать замом. Ведь, как известно, приближённые к верхушке получают больше баблишка и при этом имеют меньше ответственности. Идеальный расклад для Люси!       После знакомства с Алекс, интуиция ей прямо так и кричало держаться к ней поближе. И она не прогадала! А после обсуждения рекламной кампании… Люси окончательно убедилась в правильности своего выбора.       Конечно, она подружилась с Алекс не только из-за денег. Ни в коем случае! За это время новенькая показалась ей очень милой и скромной, но при этом дерзкой и волевой. По мнению Люси – это идеальное сочетание, которое должно быть в каждой девушке. Так что, она в любом случае планировала крепко с ней сдружиться.       Но вернемся обратно в кабинет…       Он заметно преобразился. После тщательной уборки, ребята начали его активно украшать. ТК принёс раскладной стол, настолки, поменял лампочку на более тёплую и откуда-то достал множество разных плакатов и украшений.       А Алекс… Алекс удивила не меньше – она где-то раздобыла двухместный коричневый диван с мягкой обивкой, ковры, магнитную доску, а теперь ещё и повесила большую красную штору, разделяющую комнату почти пополам, и теперь таинственно что-то за ней делает.       – Уже готово?.. Хотел бы я сказать, но ты должна была распечатать рекламу ещё вчера, помнишь? – саркастично заметил ТК, спрыгивая со стула, на котором до этого стоял, вешая очередное украшение, и взял рекламку со стола.       Люси не обиделась на его сарказм. В конце концом, было очевидно, что он просто обижается из-за того, что замом выбрали её, а не его.       – Конечно помню! Но как заместитель главы клуба, я решила запариться и распечатать рекламу с идеальным качеством! – гордо заявила она. – Ты только посмотри на эти ровные и плавные линии! А этот насыщенный цвет! Мимо такого никто не пройдёт!       ТК поправил очки, и они вместе всмотрелись в листовку в руках парня, над которой так долго старалась Люси после множества вправок от Алекс.       Крупными буквами было написано: «Клуб настольных игр», ниже – номер кабинета, а также, в какое время и дни недели приходить. На фиолетовом фоне красовались изображения шахмат, карт и игральных кубиков. По краям же хаотично располагалась жёлто-чёрная полицейская лента, придавая листовке налёт незаконности – эту деталь попросила добавить сама Алекс.       – Хммм… Ну ладно, это действительно неплохо, – задумчиво сказал ТК не отводя взгляд.       – Согласна, – неожиданно раздался голос сзади, заставив обоих вздрогнуть.       Это была Алекс. Она, как и всегда, подкралась к ним со спины, пугая – сложно было понять, делает ли она это случайно или нарочно.       – Девчуля! Ты откуда выскочила?!       – Вообще-то она с самого начала была здесь, за шторкой. Если бы ты была внимательнее – заметила бы, – ответил за Алекс ТК, хотя, кажется и сам забыл про неё.       – Эй! Это уже слишком! – обидчиво прикрикнула на него Люси.       – Ну-ну, будет вам, – встав между ними, успокаивала Алекс. – Люси, ты отлично поработала… и, надеюсь, над той рекламой тоже, – подмигнула она ей.       – Оу, ты про ту самую рекламу? ~ – поняв намёк, радостно подхватила Люси.       – Какую ту самую? Есть ещё какая-то реклама? – недоумевал ТК.       – Прости ТК, но это секретная информация, – сказала Люси, слегка похлопав его по плечу.       – Хе-хе, не волнуйся, я позже всё расскажу, – неутешительно добавила Алекс.       – Ладно, я полагаю… – неодобрительно ворча, ТК взял с пола свой чёрный рюкзак. – В любом случае, мне пора идти. До завтра! – помахал он им и вышел из кабинета.       – Пока-а! А теперь, когда мы остались одни… – после того, как проводила ТК взглядом, Люси резко развернулась к Алекс. – Девчуль! Так это правда? Ты правда умеешь ЭТО?!       – Что ЭТО?       – Ну ЭТО! Ну!.. – Люси подошла ближе и прошептала на ухо, словно это был их самый сокровенный секрет. – …Гадать на Таро?       – Оу, так ты про это! – рассмеялась Алекс. – Я уж подумала…       – Я серьёзно, девчуль! Ты бы знала, как я удивилась, когда ты попросила распространить слухи…       – Хех, кстати, раз уж на то пошло… Ты можешь убедиться в этом лично, – Алекс приоткрыла шторку, приглашая внутрь.       Люси удивлённо посмотрела на Алекс, а потом быстро вошла в открытый проход, словно боясь, что он вот-вот закроется.       Пройдя за шторку, она увидела круглый стол с длинной бардовой скатертью, напольный торшер и два стула с бордовой обивкой. Узкое пространство между стеной и занавесом было погружено в полумрак.       – Прошу, присаживайся, – Алекс отодвинула один из стульев приглашая присесть за стол.       Как только Люси устроилась, девушка села напротив, дёрнула за длинную верёвочку торшера, и мягкий свет озарил комнату. Только сейчас Люси заметила за Алекс невысокую длинную тумбу, из которой она достала колоду красивых карт.       – Итак, что ты хочешь узнать? – спросила Алекс, медленно и методично тасуя карты в руках.       Атмосфера стала почти мистической. Люси, слегка заворожённая, смотрела на карты. Не смотря на все предрассудки общества, она всегда верила в подобного рода мистику и давно мечтала побывать у настоящей гадалки, но те, как известно, за свои услуги берут дорого…       (Надеюсь, она не затребует с меня плату…)       – Ух… Меня столько всего интересует, но как на зло, ничего нормального сейчас на ум не приходит… – Люси неловко посмеялась, теребя светлый локон волос.       – Ничего страшного, это нормально. Можем сначала пройтись по базе. Давай узнаем у карт, что тебе нужно знать или же какое будущее ждёт…       Алекс спустила маску, поднесла колоду к губам и, шепнув что-то, ещё пару раз перетасовала их, после чего разложила перед ними три карты рубашкой вверх и отложила оставшиеся карты в сторону.       – Итак, начнём, – сказала она настолько серьёзно, что Люси нервно сглотнула. – Первая: Туз Пентаклей. Тебя волнует твоё финансовое положение?       – А кого нет? – Люси пожала плечами. – Но, честно говоря, я как раз сейчас думала о том, не возьмёшь ли ты с меня денег за это…       – Не волнуйся. Для моей дорогой подруги всё бесплатно.       – Правда? Аввв, Алекс ты супер, ты знаешь это? – Люси порывисто потянулась обнять её, но стол дёрнулся, и карты едва не рассыпались. Алекс успела их поймать, но одна карта из колоды всё-таки ускользнула и упала прямо под стул Люси.       – Упс, прости, – наклонившись и подняв карту, девушки увидели изображённого на ней человека со связанными руками и глазами, которого окружало воткнутых в землю восемь мечей.       Люси не особо разбиралась в значениях карт, но Алекс заметно нахмурилась, так что она предположила, что это что-то не хорошее.       – Восьмёрка мечей… – пробормотала подруга.       – Эм, ну, она же выпала случайно, так что не считается же, да?       – Не совсем… – забрав карту у Люси, она задумчиво смотрела на неё какое-то время но, в конце концов, вернула обратно в колоду. – Ладно, давай продолжим…

* * *

      По итогам расклада выяснилось, что Люси ждёт финансовый успех (как она и думала), а также значительные изменения в жизни.       Закончив дела, приободрённые, они вместе пошли по домам. Низкие облако всё кружили над головами, а листва продолжала желтеть и где-то даже начала опадать. Поскольку дом Люси находился в противоположном направлении от дома Алекс, их совместная прогулка была недолгой. Но даже так, они наслаждались каждым мгновением осенней атмосферы и непринуждённым общением друг с другом.       – О! Кстати, научишь меня гадать на картах? – спросила Люси, когда они дошли до перекрёстка, где обычно расходились.       – Гадать? Хм, даже не знаю… Это не та вещь, к которой можно относиться легкомысленно.       – Ну пожалуйста! Я обещаю быть самой прилежной ученицей! – Люси сложила руки в мольбе.       – Хе-хе, ладно, я подумаю… Но, кстати об этом. Люси, та карта, которая упала…       – М-м?       Алекс неуверенно потупила взгляд, держась за ремень сумки на плече:       – В гадании считается, что случайности не случайны, особенно такие. Восьмёрка мечей означает, что ты, возможно, словно в ловушке и я просто… – она подняла голову и посмотрела прямо на Люси. – Просто знай: я и ТК всегда готовы тебе помочь. Даже если ты придёшь посреди ночи – я тебе открою, – в глазах подруги читалась такая забота и сопереживание, что у Люси сердце сжалось.       – Авв, девчуль, ты такая милашка! – она обняла Алекс, которая в этот раз даже не стала уворачиваться или сопротивляться. – Не волнуйся, со мной всё будет хорошо. Но если что – сразу к вам!       – Надеюсь… – со вздохом сказала Алекс и вскоре они разошлись.

* * *

      Идя по обыденным серым улочкам, Люси не спешила домой. Вместо этого она вставила один наушник в ухо, слушала поп-музыку и листала ленту в Instagram.       Увидев знакомую физиономию, она остановила большой палец, чтобы не пролистнуть пост. На фото за столиком, уставленным десертами, позировала рыжая девушка в модной, но не по сезону одежде, а рядом с ней скромно сидела блондинка с прямыми волосами. Такие когда-то были и у самой Люси. Это были стерва Мэйн и её подруга Рози. Под фото красовалась надпись: «В предвкушении от нового кафе с лучшей подругой!».       Люси уставилась на словосочетание «лучшая подруга», цыкнула и закрыла приложение, сунув телефон в карман.       Бродя без цели, она начала уставать, а пронизывающий осенний ветер грозился обернуться простудой.       Поправив на плече лямку небольшой фиолетовой сумочки, в которой было от силы пару тонких тетрадей, ручка, зарядка для телефона, кошелёк и одинокий ключ от дома, Люси поёжилась и быстрым шагом отправилась по знакомому маршруту.       (Ну и погодка в этом году…) – подумала она, потирая замёрзшие руки, чтобы согреться и вскоре оказалась перед круглосуточным гипермаркетом "7-eleven".       Автоматические двери со звонком распахнулись, впуская Люси. Почувствовав тепло и вкусный запах готовой еды, девушка довольно улыбнулась и, расслабившись, отправилась бродить между стеллажей.       Не то чтобы у неё было много денег… Но на небольшой перекус хватало, а живот Люси как раз неиствовал от голода, напевая песни китов, так что она решила себе не отказывать в данном удовольствии.       *Бух!*       – Ай! Чёрт…       За очередным стеллажом послышался грохот, от которого Люси подскочила на месте.       Народа не было, так что девушка с любопытством заглянула за угол, где был источник шума. Там был парень со светлой кожей, каштановыми волосами и в форме продавца. Находясь к ней спиной, в полуприседе, он собирал с пола пачки чипсов и других снеков, складывая всё в картонные коробки, из которых, видимо, всё и вывалилось. Хоть и не сразу, но Люси узнала в нём своего знакомого.       – Рой! Ну ты и напугал! Как делишки? – кокетливо поприветствовала она парня.       – А? – он обернулся. – О, привет Мэри. И сегодня тут?       Этот парень устроился сюда этим летом на подработку и так как Люси здесь частая гостья, они быстро сдружились. По крайней мере, так казалось девушке.       – Эй, я же просила называть меня новым именем!       – Ах да, очередное новое имя… Какое там ещё раз?       – Ох! Только послушай! Лулу Анн Лмала… – разведя руками, словно выстраивая буквы в воздухе, с энтузиастом она посмотрела на парня. – Ну как тебе?       – … Люси было лучше, – встретив её горящие глаза с лицом камня, Рой продолжил собирать разбросанный товар. – В любом случае, не понимаю я твоё резкое желание поменять имя. Чем тебе "Мэри" не угодило?       (Опять этот вопрос…)       Девушка уже не раз слышала его от своих старых знакомых. Сколько бы раз она не говорила им называть её по новому, все как один соглашались, но потом всё равно продолжали звать этим именем. В конце концов, она смерилась на их счёт.       На счёт учителей и родителей, и говорить нечего, Люси сразу поняла, что с ними разговаривать бессмысленно, поэтому просто терпит.       Из близких знакомых у неё был ТК, но и тот, видимо, ещё не привык к новому имени девушки, продолжая звать её "Эй" или просто "Ты" без имён.       Единственный кто принял её, это… Алекс. Возможно это из-за того, что они только недавно познакомились, но даже так, Люси почему-то чувствовала, что она бы приняла её любую и в любом случае. Прямо как настоящая подруга…       Но, время вернуться в реальность. Люси явно потянула с ответом.       – Ох! Ну, оно такое… скучное, – неуверенно ответила девушка. – Я его не выбирала, (а хотелось бы) и, раз жизнь позволяет изменить, то почему бы и нет? Так что, я надеюсь на твою поддержку!       – Обязательно… – закончив собирать товар, Рой выпрямился, и Люси пришлось чуть задрать голову, так как парень был почти на голову выше неё. – …Как только ты официально узаконишь имя. Вот вырастешь, пройдёшь все судебные процедуры – тогда и буду называть тебя так, как ты там хотела.       – Ну ты и бука… – притворно обидчиво сказала Люси. – А я ведь хотела тебя отблагодарить за то, что распечатал листовки… – томно продолжила она, кокетливо заморгав длинными ресницами.       – Как я уже тебе говорил – школьницами не интересуюсь.       Попытка флирта с дребезгом разбилось об невозмутимость парня.       – Да ладно! Всего четыре года разница! К тому же…       *Урчание*       В этот момент живот Люси напомнил о себе, протяжным звуком заполняя тишину пустого магазина. Люси и Рой неловко переглянулись.       – Ты бы ещё сказала, что тюрьма – это просто комната… Ладно, пойдем, я пробью тебе что-нибудь, – неловко потирая затылок, сказал Рой, направляясь к кассе, рядом с которой находилась свежеиспечённая выпечка, пицца и хот-доги.       Люси не особо любила, когда за неё что-то покупают. В такие моменты она чувствовала себя какой-то немощной бездомной, которая выпрашивает милостыню. Но сейчас чувство голода было сильнее, чем её эго, так что она просто направилась вслед за Роем, держась за живот.

* * *

      На улице смеркалось. Люси опиралась о стену где-то в укромном уголке, смотря в окно на улицу. До самого вечера казалось, что вот-вот нагрянет дождь, но его всё не было, от чего Люси начала переживать, как бы ни попасть под него пока она будет идти домой.       После того как Рой угостил её, они ещё немного поболтали и он вернулся к работе, а Люси, сидя то тут, то там, залипала в телефоне, пока тот не разрядился. Посетителей было на удивление мало. Парень периодически подходил поинтересоваться, как дела, но это не сильно спасало от скуки в ожидании, когда зарядится её старенький мобильник и снова заработает.       Наконец, стемнело настолько, что в окне девушка видела только своё отражение. Усталые тёмно-фиолетовые глаза и почти такого же цвета синяки под ними, растрёпанные волосы, видя которые сразу потянулась рука, чтобы уложить их, и заношенные толстовка и джинсы. Она хотела бы носить другую одежду, но из закрытой у неё было только это и зимняя куртка. Всё остальное было открыто. Не сильно, но достаточно чтобы все всё увидели. И если они увидят, то снова начнутся разговоры и сплетни за спиной, от которых она только-только избавилась…       – Ладно, мне пара, – потянувшись, сказала она достаточно громко, чтобы Рой, сидящий на кассе, услышал её.       Парень достал её телефон, который заряжался от розетки за стойкой и передал ей. Включив его, девушка увидела, что спустя столько времени, мобильник зарядился только на половину, да и к тому же сильно нагрелся.        (Мда… Ну хоть что-то) – без особого энтузиазма думала она, убирая всё в сумку.       Тем временем, Рой продолжал внимательно смотреть на неё, скрестив на груди руки.       – Что? – озадаченно поинтересовалась Люси.       – … Слушай, я знаю, что это не моё дело, но ты продолжаешь сюда приходить почти каждый день и засиживаться допоздна, так что я всё-таки спрошу. Ты в порядке? Тебе нужна помощь?       Они встретились взглядами, от чего внутри у Люси всё сжалось.       – О чём ты? Конечно я в порядке! Если я тебе мешаю, могу больше не приходить!       – Нет. Если перестанешь приходить, я только сильнее волноваться начну, – он глубоко вздохнул. – Но… Если что вдруг, обязательно позвони 911. Я это тебе как будущий офицер полиции говорю.       – М-м, я подумаю. Вот закончишь академию… Наденешь красивенькую форму полицейского… Тогда обязательно…       Медленно проговаривая, Люси направилась к выходу и быстро выскользнула на улицу, не давая и шанса парню ответить.       Рой пытался что-то крикнуть вдогонку, но поняв, что уже поздно, лишь проводил девушку хмурым взглядом со смесью обеспокоенности, пока та не скрылась из виду.

* * *

(Trigger warning!)

      Холодный ветер встретил Люси враждебно, но он пугал её куда меньше, чем место, в которое ей предстояло идти. По мере продвижения, район становился всё менее благополучным, а дома принимали всё более обшарпанный вид. Вскоре виднелись одни заброшки, но и те быстро закончились.       Оставался только лес. Высокие колючие деревья вгоняли в дрожь непрошеных гостей. Люси и сама была бы рада развернуться и уйти куда подальше, вот только… Ей некуда было идти, кроме как в старый одноэтажный дом, который уже зловеще вырисовывался среди деревьев.       Если до этого путь ей хоть немного освещали одинокие фонари, стоящие на каком-то отдалении друг от друга, то теперь ей необходимо было шагнуть во тьму леса. Поежившись в очередной раз, она сошла с асфальтированной дороги на непримечательную тропу до дома. Свет в окнах не горел.       (Только бы они спали…) – молилась Люси, вставляя ключ в замочную скважину. Дверь со скрипом открылась, и девушку встретила ещё более густая тьма, чем на улице. Не спеша заходить, она прислушалась. Тишина. Казалось, дом совершенно пуст, но она знала – это не так.       Сквозняк подгонял её внутрь. Включив фонарик на телефоне, Люси вошла, прикрыв за собой дверь. Половицы под ногами предательски скрипели, пока она пыталась тихонько добраться до своей комнаты.       Идя по узкому коридору, она уже почти дошла, как вдруг свет в родительской спальне включается, а дверь в неё с грохотом открывается, ударившись об тонкую стену.       Не успела Люси привыкнуть к яркому свету, как фигура в проёме хватает её за волосы.       – Сука, ты где шлялась?! – послышался прокуренный женский голос её матери. Она же и держала её за волосы.       – Блять, больно! – крикнула Люси, пытаясь освободиться.       – Отвечай, шлюха!! Я знаю, ты целыми днями ебъёшся с кем попало! Мелкая дрянь!!!       – Отъебись сумасшедшая!!! – наконец вырвавшись, Люси толкнула женщину обратно в спальню.       – ТЫ! НЕБЛАГОДАРНАЯ ТВАРЬ!!!       – ИДИ ВЫПЕЙ ЧЁРТОВЫ ТАБЛЕТКИ ЕБАНУТАЯ!!!       Люси одним рывком добралась до своей комнаты и, с грохотом захлопнув дверь, закрылась на замок. Женский ор и оскорбления продолжали доноситься по ту сторону, но её это уже не волновало. Она медленно сползла по двери на пол и вставила наушники в уши, чтобы приглушить весь этот шум, но музыку не включала – ей всё ещё необходимо быть настороже. По крайней мере, пока они не уснут.       Приглаживая больное место на голове, она почувствовала, что не хватает части волос.       – Тц, чтоб ты подавилась, стерва… – выругалась Люси и, вздохнув, опрокинула голову назад, прижимаясь затылком к холодной двери. Усталость начала волнами накатывать на тело.       Фонарик на телефоне всё ещё работал и освещал полупустую комнату. Не заправленная кровать, небольшой шкаф с минимальным количеством одежды, хлипкий стол... Раньше ещё был стул, но её отец сломал его в дребезги и пожёг, потому что ему было холодно… Посреди летнего знойного дня.       Люси намеренно не покупала ничего нового, чтобы, когда она сбежит отсюда, меньше пришлось тащить. А уже имеющееся ценные вещи она спрятала в свой шкафчик в школе и надеется, что сможет перетащить их в кабинет клуба, так как в шкафчике заканчивается место, да и не безопасно их в нём хранить.       (Надо будет спросить Алекс…) – удручённо думала Люси. Ей не хотелось кому-либо говорить о своём положении, но когда она явится с вещами, обязательно появятся вопросы.       Пока она размышляла, что сказать, за стенкой сбоку, где находилась кухня, послышался более громкий женский крик, чем был до этого, потом такой же громкий мужской, грохот, визг, ещё грохот… и тишина.       Люси сняла наушники и настороженно прислушалась. После минутной тишины раздался скрип половиц и тяжёлые шаги, приближающиеся к её двери.       Девушка тут же вскочила с пола и, нервно схватившись за сумку, запихнула в неё телефон с наушниками, оставшись в полной темноте. Судя по звуку, шаги остановились прямо перед дверью. Прошла ещё одна напряжённая минута, за которую Люси успела привыкнуть к темноте, неотрывно глядя на дверь.       *Тук-тук*       Послышался слабый стук. Девушка даже сначала подумала, что ей показалось, но потом последовал более громкий и узнаваемый.       – Мэри, чёрт побери, немедленно открой дверь! – послышался грубый прокуренный голос отца.       Дверная ручка начала дёргаться в нетерпении. Люси очень не хотела открывать, но знала, что если не сделает этого, то будет только хуже. Подойдя, она слегка дрожащими руками повернула замок, открывая дверь. Приглушённый свет из коридора вторгся в её скромную обитель.       – Хули в темноте сидишь?       – Я-я хотела лечь спать.       – Спать? Ага, конечно. Чёртова лгунья, по-любому ждала, пока мы уснём, чтобы стащить деньги.       Люси промолчала. Она знала – лучше не перечить и просто делать, что скажут, и тогда всё может обойтись малой кровью. Да и отчасти он был прав – девушка действительно ждала, пока они уснут, но не чтобы стащить деньги, а чтобы банально поесть и помыться.       Не получив ответа, он оттолкнул Люси и включил свет. Одинокая лампочка, висящая на тоненьком проводе, замигала. Бесцеремонно войдя в комнату, мужчина сел на скрипучую кровать. В руке он держал бутылку какого-то дешёвого алкоголя. Отпив немного, поманил девушку рукой.       – Присядь-ка.       Люси послушно села на самый край, подальше от него. Какой-то время он молчал, залипнув в стену, а потом неожиданно сказал:       – Как же заебала эта стерва, да? Всё орёт и орёт…       Люси решила, что речь о матери.       – Я её один раз ударил – она орёт. Я её второй раз – она опять орёт. Я её третий – она до сих пор орёт. У неё глотка не устала, а? – он снова отпил.       – Э-эм, но сейчас же никто не кричит… – робко сказала девушка.       – Не кричит?       Она отрицательно помотала головой.       Мужчина задумался, снова залипнув в стену. Потом глупо хихикнул, допивая алкоголь.       – И правда не кричит… Мэри, ты у нас такая умница…       Мужчина пододвинул своё грузное тело вплотную к ней, от чего кровать жалобно заскрипела, рискуя перевернуться или сломаться. Поглаживая её волосы грязной рукой, он приговаривал:       – Не волнуйся, эта стерва больше тебя недостанет, папочка позаботится о тебе… – поставив бутылку на пол, его вторая рука скользнула ей на бедро.       Внутри Люси всё сжалось. Тошнотворный ком подступил к горлу.       – Н-нет, прошу! – она попыталась отпрянуть и встать.       – Тише-тише, всё хорошо… – но мужчина схватил и крепко сжал её левую руку, не давая уйти. Вторая свободная рука скользнула уже ей под толстовку.       Осознав, что ещё мгновение – и он повалит её на кровать, Люси с трудом наклонилась и схватила пустую бутылку.       – ПОШЁЛ К ЧЁРТУ!!!       Замахнувшись, она ударила бутылкой его по голове, попав в висок. От неожиданности и боли, он отпустил руку, и девушка рванула прочь.       Врезавшись в стену узкого коридора, едва не споткнувшись о ковёр, она, наконец, распахивает входную дверь и бежит. Бежит, пока за спиной раздаются мужские крики. Бежит, так и не заметив лежащее на полу скрученное тело на кухне. Бежит, куда глаза глядят…

(Trigger warning закончился!)

* * *

      Люси плохо помнила, что было дальше. Только то, что она бежала. Не смотря на ливень и усталость. Всё дальше и дальше, прочь от того проклятого дома. Пока, наконец, у неё не начали сводить ноги и она не начала задыхаться от сбитого дыхания, обнаружив, что добежала до того самого магазина "7-eleven" в который она постоянно ходит.       Согнувшись пополам, чтобы отдышатся, она попыталась сделать шаг, но споткнулась об собственную ногу и упала на мокрый асфальт, ударив колени.       – Б-больно… Н-нужна помощь… К-кто-нибудь… – тихо бормотала она, с трудом ловя ртом воздух.       Но сквозь шум ливня её никто не услышал бы. В отчаянии она собралась ползти к спасительному свету магазина, как вдруг этот свет загородила тёмная фигура, небольшого роста с зонтиком.       – Люси? Что ты здесь делаешь? Ты в порядке? – только услышав взволнованный голос, Люси поняла, что это Алекс.       – А-алекс? Э-это правда ты…       – Боже, да ты вся промокла! Пойдём скорее! – Алекс подняла девушку, накинула на неё свою ветровку, укрыла зонтом и повела прочь. Подальше от тёмных улиц и подальше от "7-eleven"…

* * *

      Алекс привела Люси к себе домой, дала воспользоваться ванной, принесла новую сухую одежду, обработала раны на коленях… И вот теперь, укутанная в мягкий плед сидя на диване, Люси наконец начала приходить в себя и осознавать где она и что произошло.       – Как ты себя чувствуешь? – подовая кружку с горячим чёрным чаем, спросила Алекс.       – Чувствую, что мне нужно что-то покрепче чая, – осипшим голосом ответила Люси, приняв кружку и отпивая приготовленный с заботой напиток.       Алекс, казалось, серьёзно задумалась:       – Ну, у нас есть в холодильнике пол бутылки белого сухого… Но это уже после того как отогреешься!       – Хорошо… – согласилась Люси.       Алекс же присела рядом и, взяв на руки чёрно-белого котёнка, начала его гладить. Люси ожидала, что сейчас её начнут допрашивать – ТК бы точно начал. Но нет, Алекс продолжала спокойно сидеть рядом, казалось, в ожидании. Люси не нравилась повившая тишина между ними и почувствовала, что должна начать первой.       – Ты… Что ты делала у магазина так поздно?       (Глупый вопрос…)       – М? Ну, мне захотелось чего-нибудь вкусненького на ночь глядя, а ближайший круглосуточный магазин только там.       – Оу, ну да, очевидно…       – Ну-у… Не совсем. Вообще-то, ещё та выпавшая карта… Восьмёрка мечей, помнишь? – Люси кивнула. – Она продолжала беспокоить меня, так что, можно сказать, моё чутьё гадалки привело меня туда.       – Ух ты! – на мгновение у Люси засверкали глаза от восторга. Гадание, действительно невероятно.       – Да-а… Так, а ты расскажешь, что там делала? – всё же спросила Алекс. Этот вопрос был ожидаем, да и Люси знала, что об этом нужно будет рассказать, рано или поздно…       – Я-я… Я сбежала из дома…       – Вот как… И возвращаться не собираешься, верно?       Люси кивнула.       – Понятно… Раз так вышло, хочешь пожить у меня какое-то время?       Люси удивлённо посмотрела на Алекс. Такого она не ожидала услышать.       – А я могу? В смысле, твоя мама не будет против? Кстати, я её до сих пор не видела… – девушка выпрямилась, и начала озираться в проём, словно ожидая увидеть там женщину.       – Спокойно! Она сейчас у соседей в гостях и должна скоро прейти. И мне кажется, мама будет только рада, если ты останешься. Если не хочешь говорить, по каким причинам ты здесь, то можем сказать, что твои родители уехали в командировку, и ты не хочешь оставаться дома одна!       – Ох, звучит неплохо. И, если правда можно…       Послышался щелчок замка и открытие входной двери.       – Милая! Я дома! – раздался из коридора весёлый женский голос. – [На улице льёт как из ведра! Прошла совсем чуть-чуть и уже…] – на вид молодая женщина с тёмными завивающимися волосами прошла в гостиную и застыла.       – Эм, здравствуйте… – неловко помахала рукой Люси.       – Здравствуй… – также неловко помахала женщина в ответ.       – Мама, это Люси, моя подруга. Можно она поживёт у нас какое-то время? – прямо спросила Алекс.       Женщина резко вздохнула, прикрывая руками рот, и выражала непонятную эмоцию радости со слезами.       – [О Боже… У моей девочки наконец-то появилась подруга!] – всё также прикрывая рот руками, на одном дыхании сказала она.       – [Мам, не начинай.] Так можно или нет?       – Конечно! Конечно можно! Оставайся на сколько пожелаешь! – закивала она и вышла из комнаты, продолжая что-то восторженно говорить в глубине дома.       Люси не знала русский, но судя по интонации, она была очень рада.       – Вот видишь? Как я и говорила. И для этого даже дар гадалки не понадобился!       – Да, и вправду… Спасибо тебе за всё.       – Не за что! Так ведь и должны поступать лучшие подруги!       Люси застыла.       (Лучшая подруга… У меня действительно теперь есть лучшая подруга?)       В голове всплыли неприятные воспоминания, но посмотрев перед собой, на девушку рядом, она отмахнула их.       (Да, у меня есть лучшая подруга!)       Улыбнувшись, Люси приобняла Алекс, а та обняла в ответ, скрывая за улыбкой маску безразличия…

__________