On Speaker

             В комнате внезапно раздался звон телефона, заставив несколько человек подпрыгнуть на своих местах, однако Нейт даже не моргнул. Похоже, он вообще не заметил, как чей-то рингтон включился, а затем выключился, не то, чтобы это было далеко от правды.              Сидя за довольно большим круглым столом, Нейтан Дрейк умирал от скуки, листая свою последнюю переписку, но не вчитываясь в текст. Прямо сейчас он, как и все другие бармены, был на работе, а точнее, он находился в комнате для персонала, делая вид, что слушает такую «важную» информацию, что им сообщает Трент. Это как-то связано с тем, что им нужно попытаться продавать больше выпивки за одну ночь, но Нейт не был уверен.              Но справедливости ради, он и не слушал.              Нет, вместо этого все его мысли были заняты чем-то другим. Ну или кем-то другим, если говорить совсем уж откровенно.              Виктор Салливан.              Прошло три дня с тех пор, как они с Салли поссорились. И на сей раз не из-за того, что они не могли решить, что у них будет на ужин, который, к большому разочарованию Нейта, не был свиданием. Эта ссора была куда более серьёзной. Это была не перепалка, которую они закончили бы вкусной пастой карбонара из своего любимого маленького итальянского ресторана недалеко от квартиры мужчины; это была ссора, которая закончилась тем, что Нейт выбежал из квартиры Салли, хлопнув за собой дверью.              Прошло три дня, и они до сих пор не разговаривали друг с другом.              Нейт был зол, он был в ярости. Он был разъярен и… обижен. С того дня, как они с Салли встретились, прошло восемь месяцев, и Нейт действительно думал, что мужчина начал видеть в нём кого-то большего, чем просто брата Сэма. Молодой человек никогда не позволял себе мечтать о том, что его любовь к мужчине может быть взаимной, что Салли, возможно, заинтересует кто-то вроде него. Нет, Нейт ни разу не позволил себе зайти так далеко в своих надеждах, но молодой человек действительно думал, что Салли ему доверяет.              Они проводили вместе каждый день, переписывались, когда они не были рядом, смотрели фильмы, готовили, да чёрт возьми, они жили вместе! Нейт прожил у Салли месяц, и никто из них не заметил этого! Вот как хорошо он там устроился.              Салли позволил ему стать частью своей жизни, а Нейт позволил себе поверить, что мужчина действительно ему доверяет.              Что он стал его другом.              Оказывается, это была одна огромная ложь, которой он продолжал тешить себя. Виктор Салливан никогда не доверял ему по-настоящему, и это причиняло гораздо больше боли, чем ножевое ранение, которое он получил на корабле Магеллана несколько месяцев назад. Эта боль не была физической, он не мог избавиться от неё за одну или две ночи с помощью лейкопластыря и нескольких лекарств, эта боль была эмоциональной, и она была намного хуже, потому что это было то, о чём Адвил не мог позаботиться.              И все же, скрeпя сердцем, Нейт должен был признать, что скучал по Салли до безумия. В первый день без Салли всё было в порядке, но следующие два были безжалостной пыткой. Не имея возможности слышать низкий голос мужчины, видеть его, не иметь возможности прикоснуться к нему, обнять его… Нейт чувствовал, как с каждым днём он начинает сходить с ума. Только так он мог объяснить тот факт, что прямо сейчас на нём была темно-зелёная толстовка Салли, которая была ему велика, и которая была пропитана запахом одеколона Салли. Нейт случайно взял её с собой, когда драматично покидал квартиру мужчины после их ссоры. По крайней мере, с этой толстовкой ему удалось поспать аж целых три часа.              Он слишком привык к тому, что Салли всё время рядом с ним.              Первые два дня ему удавалось не обращать на это внимания, но сегодня ему просто хотелось, нет, ему было необходимо почувствовать своего Салли рядом с собой. Он скучал по нему, хотя и не мог признаться в этом даже себе. И если кто-то заметит, как он берётся за капюшон и вдыхает запах толстовки, Нейт не признается в этом даже под дулом пистолета.              У кого-то зазвонил телефон, и Трент закатил глаза, снова прерывая свою речь, чтобы любезно попросить выключить звонок. У них была жёсткая политика против использования телефонов во время собраний, и никто особо не хотел спорить с боссом.              Но сегодня Нейту было наплевать на какие-то глупые правила.              Молодой человек снова открыл свои сообщения с Салли. С одной стороны, ему очень хотелось написать мужчине, снова поговорить с ним и сделать вид, что их ссоры никогда не было. С другой стороны, Нейт всё ещё чувствовал себя преданным. Салли не доверял ему, скрывал от него что-то и имел наглость каждый день улыбаться ему в лицо.              В тот момент, когда Нейт узнал об этом, мужчина попытался оправдаться, и молодой человек даже дал ему щедрые десять минут на объяснение, но из уст Салли не вышло ничего правдивого, так как мужчина в очередной раз открыто лгал ему. С того рокового вечера Салли безостановочно звонил Нейту все эти три дня, но тот так и не ответил. Слишком боясь поверить в очередную ложь.              У другого человека зазвонил телефон. Это был пятый за последние двадцать минут, и это, видимо, стало последней каплей для Трента.              — Достаточно! — крикнул он, хлопнув раскрытой ладонью по поверхности стола, заставив всех быстро посмотреть на него. На сей раз Нейт не был исключением. — Следующий человек, которому позвонят, ответит здесь по громкой связи, ясно? — спросил он, оглядывая каждого сотрудника. Пару человек хотели поспорить, но в тот момент, когда их взгляды встретились с Трентом, они приняли решение промолчать. Получив серию кивков, Трент хлопнул в ладоши. — Отлично, теперь все кладут свои телефоны на стол. Никакого жульничества, — предупредил он, прищурив глаза.              Коллеги Нейта один за другим клали свои телефоны на деревянную поверхность стола, и после нескольких секунд раздумий телефон Нейта присоединился к этой стопке. Теперь единственное, что могло его отвлечь, исчезло, и вскоре мысли о конкретном темноволосом мужчине в коричневой кожаной куртке заполнят его разум.              Не то чтобы чтение их старых сообщений помогало ему чувствовать себя лучше, но, по крайней мере, он не сосредотачивался на плохих мыслях, обманывая свой мозг, заставляя его поверить, что всё в порядке. А теперь? Теперь ему предстоит разобраться со всем этим самостоятельно.              Их собрание продолжилось, но не прошло и двух минут, как у кого-то зазвонил телефон. Вибрация отчетливо ощущалась, особенно в тихой комнате. И тут последовал громкий хлопок.              Когда все синхронно повернули головы, чтобы посмотреть на источник звука, то были немало удивлены, увидев, как Нейтан Дрейк бьется головой о стол, явно сытый по горло этим днём.              Когда молодой человек поднял глаза, он наткнулся на очень довольного Трента, который улыбался так, будто только что выиграл в лотерею.              — Ты всё слышал, Дрейк, — сказал мужчина, указывая на телефон Нейта.              — Если честно, я бы предпочёл не отвечать на этот звонок, — признался молодой человек, не сводя глаз с имени вызывающего абонента.              — Проигнорируешь звонок и потеряешь до десяти процентов от своей зарплаты в этом месяце, — пожал плечами Трент, пытаясь казаться небрежным.              — Что?! Это просто смешно! — возмутился Нейт, явно недовольный таким поворотом событий.              — Двадцать процентов, мне нужно поднять до тридцати? — спросил Трент, выгнув бровь.              Застонав, Нейт покачал головой.              Почему? Вот зачем Салли звонить ему прямо сейчас? Нейт не был готов, он морально не был готов говорить с Салли, ведь по-прежнему не знал, что сказать. Он скучал по нему, по его голосу и всему остальному, но всё равно был чертовски обижен. И даже если бы он был готов, он всё равно предпочел бы не говорить обо всём здесь, перед своим начальником и людьми, с которыми он работает.              Хуже всего было то, что теперь Нейт не мог даже проигнорировать звонок. Готов он или нет, теперь выбора у него нет.              Проведя пальцем по экрану, молодой человек принял вызов.              — Малыш! — не прошло и секунды, как комната наполнилась голосом, по которому Нейт так скучал последние несколько дней.              Кое-кто засмеялся над этим прозвищем, а Нейту больше всего хотелось, превратиться в пыль и исчезнуть.              Прежде чем Салли успел сказать что-то ещё, Нейт начал говорить.              — Ты на громкой связи в комнате, полной людей, с которыми я работаю, я позвоню тебе позже, — сказал он и уже хотел закончить разговор, когда Салли закричал.              — Нет!              Это заставило Нейта замереть, зависнув пальцем над экраном телефона.              — Что значит «нет»? — спросил он, сбитый с толку реакцией мужчины.              Салли пропустил ту часть, когда он сказал, что они не одни?              — Что слышал! Я чертовски хорошо знаю, что ты не позвонишь мне позже, малыш, — сказал мужчина, и Нейт должен признать, что тот был прав, именно это он и собирался сделать. — Ты три дня игноришь мои звонки, и если ты сейчас повесишь трубку, то я буду звонить тебе, пока ты снова не ответишь, и мне плевать, если даже грёбаный президент в комнате! — Объявил мужчина, и по тону его голоса Нейт понял, что Салли не шутит, он действительно это сделает.              Поняв, что у него действительно нет выбора, Нейт глубоко вздохнул, пытаясь смириться с тем, что это и вправду происходит, и он действительно сейчас разговаривает с Салли по громкой связи во время собрания.              Ну не прекрасно ли?              — И что ты хочешь? — спросил молодой человек, сосредоточив всё своё внимание на телефоне, а не на окружающих его людях.              На другом конце провода можно было услышать, как мужчина усмехнулся, прежде чем начать говорить.              — Ты чертовски хорошо знаешь, чего я хочу, — пробормотал Салли, прежде чем заговорить громче. — Малыш, нам нужно поговорить о том, что произошло у меня дома, — сказал мужчина довольно устало.              Несмотря на все его попытки не думать об этом, образ Салли в квартире, вероятнее всего, сидящего за деревянным столом в своём кабинете, всплыл в его сознании. Голос мужчины звучал измученным, поэтому Нейт мог предположить, что у Салли тоже были проблемы со сном. Скорее всего, у него теперь такие же темные мешки под глазами, как были и у Нейта этим утром. Ему понадобилось добрых полчаса, и два вида патчей, чтобы хоть немного их прикрыть. Обычно уложенные волосы Салли, должно быть, тоже были в беспорядке, и Нейт поймал себя на том, что слишком много думает об этом человеке.              Пытаясь взять себя в руки, Нейт прочистил горло.              — Я не думаю, что здесь есть о чём говорить, — ответил молодой человек, вздрагивая от любопытных взглядов, которые он получал от своих коллег.              Да, всё это наверняка будет обсуждаться позже. С ним и без него.              Он услышал, как Салли вздохнул, и это заставило его вернуть своё внимание к телефону.              — Нам как раз есть о чём поговорить, — возразил мужчина, и Нейт мог видеть, как Салли проводит ладонью по лицу, смахивая усталость. — Малыш, клянусь, это недоразумение века, — продолжил Салли, и сейчас его голос действительно звучал отчаянно.              Тем не менее, Нейт не мог быть так в этом уверен.              — Называй это как хочешь, это не изменит того факта, что это просто ещё одна ложь, — ответил молодой человек, пожав плечами.              — Это не было ложью! Я не лгал тебе! —возразил Салли на повышенных тонах, и это заставило Нейта усмехнуться ещё громче.              Забыв, что в комнате есть и другие люди, он наклонился над столом, чтобы продолжить разговор.              — Ах, да? — спросил Нейт, скрестив руки на груди. — Тогда как ты назовешь тот факт, что за те два месяца, один из которых я буквально жил с тобой, ты ни разу не упомянул, что узнал о местонахождении этой чёртовой чаши, название которой я никогда не смогу произнести?! — задал он риторический вопрос, не дав Салли времени на ответ. — Ты узнал, где её найти, исследовал зацепку и собирался пойти и забрать её у грёбаного клана Романофф в одиночку! Ни словом не обмолвившись, что нашёл что-то, когда я спрашивал! Хм?! Как ты это называешь?! — почти кричал он в свой телефон, наконец, высказав то, что съедало его заживо последние несколько дней. Его всё ещё абсолютно не волновало, что другие люди в комнате слушают каждое его слово, даже не пытаясь перебить. — Как ты называешь это дерьмо, Виктор?! Потому что я думаю, что назвать это ложью — разумно! — Нейт продолжил, вставая со своего места и ударяя раскрытыми ладонями по поверхности стола.              Молодой человек действительно чувствовал, как в нём с новой силой закипает гнев.              — Нет, только не полное имя, — простонал Салли, потому что знал, что, если Нейт использует его настоящее имя, это значит, что мужчина действительно облажался. — Малыш, послушай, извини, ладно? Клянусь, я собирался сказать тебе, — заверил мужчина, но Нейт только оттолкнулся от стола, посмеиваясь над этими слабыми попытками его одурачить. — Я просто не мог найти подходящий момент, чтобы сделать это, — попытался объяснить Салли, не находя нужных слов, чтобы продолжить.              — У тебя было предостаточно возможностей, — отметил Нейт, снова скрестив руки, его глаза были сосредоточены на телефоне, и он не видел ничего и никого, кроме него, пропуская все любопытные взгляды, которые он получал от своих коллег и босса.              — Да не было!              Фыркнув, Нейт покачал головой.              — Салли, я знаю тебя восемь месяцев, — начал Нейт, заставляя Салли замолчать, и неумышленно подогревая интерес людей в комнате. — Мы живём вместе, ты мог сказать мне в любой момент! Когда я готовлю завтрак, когда мы готовим ужин, смотрим фильмы, чёрт возьми, да даже когда мы просыпаемся! Ради всего святого, я сплю в твоей постели! — Нейт начал перечислять, не заботясь о том, как странно это звучит со стороны. Его последнее предложение было встречено поднятыми бровями. Несмотря на то, что Нейт имел в виду, что они буквально просто спят вместе, и между ними ничего не происходит, сейчас будет очень сложно доказать это. Но в данный момент Нейта это совершенно не заботило, нет, он продолжал свой монолог, наплевав на то, что коллеги думают о нём и его личной жизни. — Просто повернись ко мне и скажи: «Эй, малыш, я нашёл новую подсказку», и всё! Я в деле! Это буквально всё, что тебе нужно было сделать! — сказал молодой человек с каждым словом повышая голос, а затем сделал паузу, чтобы перевести дух.              Эта заминка была всем, что нужно Салли.              — Но я не хотел, чтобы ты участвовал в этом! — мужчина признался, срываясь на крик.              Слова были словно ведром ледяной воды, опрокинутым на тёплое тело Нейта. Внезапно он почувствовал холод, его пыл почти мгновенно остыл.              — Что? — тихо спросил он, чувствуя, как его сердце сжимается в груди. — Так ты действительно просто хотел уйти без меня? Нейт продолжил, не повышая голоса, но чувствуя, как его начинает трясти. Неужели Салли хотел провернуть всё это в одиночку? Оставить Нейта одного? — Вычеркнуть меня и исчезнуть из моей жизни, не сказав ни слова? — чем больше он говорил, тем меньше он узнавал свой собственный голос.              — Нет! Малыш, конечно, я не хотел тебя оставлять! Я просто хотел защитить тебя! — Салли поспешил успокоить его, но почему-то для Нейта это не имело никакого смысла. — Романофф беспощадные, я не мог допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — добавил он гораздо тише.              Это заставило Нейта чувствовать себя ещё более сбитым с толку. Если даже Салли признал, что то, что он собирался сделать, опасно, как он мог ожидать, что Нейт ничего не сделает?              — Салли, я не ребёнок, — начал он, едва расслышав, как Салли пробормотал «уж мне ли не знать», но решил пока проигнорировать это. — И я бы никогда не отпустил тебя одного, я бы пошёл с тобой! — заявил Нейт, словно это было самой очевидной вещью в мире.              Однако по какой-то причине Салли это не понравилось, и стоило парню закончить свою фразу, как последовал громкий хлопок. Скорее всего, мужчина ударил кулаком по столу.              —Именно это я и имею в виду! Я не мог взять тебя с собой, мне нужно было защитить тебя от этих людей, с таким не шутят! — закричал он, в его голосе отчетливо чувствовался намёк на отчаяние.              Это застало Нейта врасплох.              — Почему это вдруг стало так важно, а? — спросил он, не отрывая глаз от телефона, как будто Салли действительно был здесь и мог видеть, какие взгляды бросает на него Нейт. — Почему ты так беспокоишься о моей безопасности? — он продолжил с вопросами, не пропуская ни секунды, подходя ближе к своему телефону.              — Потому что я, чёрт возьми, люблю тебя! — проорал Салли, отчего Нейт в шоке расширил глаза.              Где-то в комнате кто-то поперхнулся воздухом, но звук тут же стих, все ждали реакции Нейта.              А Нейт? Он просто не мог поверить, что Салли действительно сказал это, что мужчина, в которого Нейт был влюблен последние месяцы, на самом деле тоже был влюблен в него. Это просто не могло быть так. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.              — Что? — спросил Нейт, медленно разжимая руки, потому что он должен был, он просто обязан был убедиться.              Ответ последовал сразу.              — Вот, я сказал это, я люблю тебя, — ответил Салли, и Нейт выдохнул, чувствуя лёгкое головокружение. — Я люблю тебя, и мне нужно защитить тебя. Малыш, я потерял столько людей в своей жизни, и я знаю, что ты тоже многих потерял, но это, ты, нет, я не могу позволить себе потерять и тебя. Ты слишком важен для меня, я не могу подвергать тебя риску, — продолжил мужчина, и Нейт почувствовал, что земля медленно уходит у него из-под его ног.              Никогда ещё Салли не говорил о своих чувствах так открыто, никогда он не признавался в чём-то подобном. Он говорил правду. И Нейт знал, он знал, что это был самый искренний ответ, который он когда-либо получал от мужчины.              Салли любил его и искренне боялся потерять. Он боялся за безопасность Нейта, потому что заботится о нём. Понимание этого вызывало у Нейта ещё большее головокружение от всех эмоций, переполнявших его разум, пока он искал правильные слова для ответа.              — Ты не потеряешь меня, Салли, — прошептал он, желая быть рядом с Салли прямо сейчас, держать его за руку, смотреть ему в глаза, пока он это говорит.              — Ты этого не знаешь, малыш, — ответил мужчина тем же шепотом.              Губы Нейта изогнулись в легкой улыбке, которую, как он надеялся, Салли мог почувствовать на расстоянии.              — Ты прав, я этого не знаю, на самом деле, никто не может знать этого, — начал он, не отрывая глаз от телефона. — Но я чертовски хорошо знаю, что буду бороться за тебя до последнего вздоха, я знаю, что никогда не позволю тебе сделать что-то опасное в одиночку, потому что знаешь что? Я тоже тебя люблю, — признался он, чувствуя себя просто прекрасно, наконец, признаваясь вслух.              Наступила секундная тишина, а затем последовал срывающийся голос мужчины.              — Ты, — прошептал он, словно боясь закончить предложение.              Не то чтобы Нейту нужно было слышать продолжение.              — Да, — выдохнул парень. — Да, да, я люблю тебя, и позволь мне сказать тебе одну простую вещь, я уверяю тебя, я не шучу, потому что я никогда не позволю тебе совершить такую опасную вещь, как пойти к Романофф одному, я пойду с тобой, хочешь ты этого или нет, я не отпущу тебя только потому, что ты думаешь, что этим ты сможешь меня защитить, я потерял дорогих мне людей, ты сам это сказал, и я не позволю никому другому забрать самого важного человека в моей жизни. Это ты, если это было не понятно, — продолжал он на одном дыхании, говоря всё, в чем хотел признаться уже очень давно. — Я с тобой, Салли, — добавил он с теплой улыбкой на губах.              Он услышал, как Салли усмехнулся, и надеялся, что мужчина тоже улыбается.              — Со мной, — вторил Салли и через несколько секунд добавил более лукаво. — Я с тобой до конца, верно, малыш?              Это сразу заставило Нейта улыбнуться ещё шире, и он позволил смеху сорваться с губ.              — Ты помнишь, — сказал он, а его лицо буквально светилось.              Фыркнув, ответил мужчина.              — Конечно, я помню, мы посмотрели все эти фильмы как минимум дважды, — заметил Салли, но Нейт знал, что он тоже улыбается.              — Как будто ты их не любишь, — поддразнил юноша, закатывая глаза.              — Я люблю тебя, и с тобой я посмотрю что угодно, малыш, — признался Салли, и у Нейта перехватило дыхание.              Боже, он никогда не устанет слышать эти слова от Салли.              — Я тоже тебя люблю, — прошептал он, чувствуя, как его щёки начинают гореть.              Теперь ему просто хотелось по-настоящему увидеть Салли, обнять его, прижаться к нему ближе, почувствовать его рядом, вдохнуть его запах. Нейт действительно скучал по Салли.              — Вернись домой? Пожалуйста? Мистер Усатик так скучает по тебе, — сказал Салли, возвращая Нейта к реальности.              — О, только Мистер Усатик, а? — поддразнил он, едва сдерживая улыбку.              — Ну, возможно я тоже, — признался мужчина после небольшой паузы. — Ты нужен мне, я не думаю, что смогу спать без тебя в нашей кровати, я всё продолжаю просыпаться каждые несколько минут, — вдруг серьезно признался Салли, и Нейт почувствовал укол вины, пронзивший его грудь.              — Да, я тоже, — признался он, вспоминая те ужасные ночи без Салли. — Я приду после работы, я сегодня заканчиваю в шесть, — продолжал он, мельком взглянув на часы на белой стене.              — Я встречу тебя в шесть.              Сердце Нейта пропустило удар, только чтобы удвоить скорость в следующий момент.              — Это не обязательно, — ответил Нейт, опуская глаза и краснея ещё больше.              — Я знаю, но я хочу, — заверил его Салли, и Нейт почувствовал, что мужчина улыбается. — Полагаю, мне стоит позволить тебе продолжить собрание, а?              Это рассмешило Нейта.              — Как мило с твоей стороны, — сказал он фальшиво вежливо и закатил глаза.              Когда он взял свой телефон в руку, Салли снова начал говорить.              — Кстати, малыш, ты не знаешь, где моя толстовка? — спросил он.              Опустив глаза, чтобы посмотреть, во что он одет, Нейт покачал головой, хотя Салли и не мог его видеть.              — Понятия не имею, — ответил он, играя со шнурком от толстовки.              Он почти видел, как Салли закатил глаза.              — Конечно же, нет, — усмехнулся мужчина, и Нейт улыбнулся в ответ. — Хорошо, увидимся через несколько часов, пока.              — Увидимся, — сказал Нейт, и на этом разговор наконец закончился.              Ещё несколько секунд он позволил себе просто глупо улыбаться, снова и снова повторяя про себя, что Салли похоже правда любит его.              Когда он, наконец, оторвал взгляд от своего телефона, то увидел, что окружающие следят за каждым его движением. Некоторые смотрели на него в шоке, некоторые едва сдерживали улыбку. Трент всё ещё стоял с открытым ртом, явно не ожидая такого поворота событий.              Пожав плечами, Нейт почесал затылок.              — Я же сказал тебе, что не хочу брать трубку, не так ли? — сказал он, кладя телефон обратно на стол.              Секунду было тихо.              А потом комната взорвалась вопросами.