И пусть их битва длится вечно...

Порой людям кажется, что некоторые вещи способны длиться вечно. Будто бушующий огонь, завораживающий танцами своих языков пламени и редким потрескиваем дров. Или быстротекущий ручей, в котором изредка проплывает рыба. Но не все из них вызывают покой и умиротворение. Вялотекущее время на унылой работе или школе, очередная пробка на дороге, где каждый третий считает своим долгом посигналить на того, кто перед ним, чтобы “поторопить”.   У Данте тоже есть вещи, которые его раздражают до зубного скрежета. Их немного, но их достаточно для того, чтобы вывести седовласого мужчину из себя. Первая, для кого-то, может и не существенная, но только не для полудемона. Чертовы оливки в пицце. Если, даже после просьбы не класть эти мелкие, бледно-зелёные, мелко нарезанные плоды оливкового дерева, он их увидит, то в ту же секунду спокойный шутник превращается в разгневанного скандалиста. Который имеет огромное желание поговорить с поваром “шутником”.   И вторая не менее значимая - когда рядом с ним кто-то болтает без умолку. Возможно, это немного лицемерно со стороны того, кто во время сражения шутит и ёрничает каждую секунду. И делает он с особым удовольствием по отношению к тем противникам, которые имеют маломальский интеллект и способны понимать человеческую речь.   И как же блондин жалел о том, что рядом с ним не демон, не вампир, упырь и прочая нечисть, а обычная девочка лет пятнадцати-шестнадцати. За всю, трёх с половиной часовую лекцию, седовласый мечник три раза чуть не уснул, клюнув носом в асфальт. А под конец он был готов как пёс побитый выть на луну, проклиная всё на чем свет стоит.    До одного, переломного момента. Момента, который открыл в Данте “второе дыхание”:   – … А ещё буквально за углом, в пол километре от нашего местоположения находится весьма простенькая и уютная пиццерия “Мамы Джоанны”. Там можно купить очень вкусную пиццу по дешёвке всего за... – Девочка ёкнула от давления массивных, грубых рук в перчатках на её плечах. Да она, с трудом, но привыкла к странным багровым пятнам на плаще и ботинках незнакомца и к еле уловимому смраду. Но всё ещё некоторые его действия пугали школьницу. Да уж, если бы в школе узнали, что она испугалась мужчину, пусть и взрослого, издёвок в школе было бы ещё больше. Да что там в школе, дома тёти вместе с дядей не упустили бы шанс подшутить над племянницей и посмотреть, как она, смущаясь, начала бы оправдаться.    Но его поведение действительно было странным. Вместо уговоров хулиганок и взыванием к понимаю, как это делали мальчики в её школе, блондин за пару молниеносных действий превратил грозных хулиганок в побитых “слабым мужчинкой” женщин. И вот, например сейчас, на его лице впервые за всё время рассказа засияла слабая улыбка а глаза буквально сияли.   – Патриция, молю тебя, скажи в какой именно стороне от этого переулка находится пиццерия. – Рот мужчины мгновенно наполнился слюной. В голове тут же возник соблазнительный образ нежного, бездрожжевого теста, усыпанного не менее нежным сыром, что скрывает под собой будоражащий вкусовые рецепторы соус, пепперони и изредка зелень. Как же долго Данте не ел этого прекрасного итальянского блюда, представить сложно. Неизвестно сколько на самом деле они провели с братом в аду, ведь там время течёт намного медленнее чем в мире людей. Но, как уже предполагал Вергилий за день до того, как вернуться домой, прошло полтора года. Ну максимум два с половиной. Вот только для младшего из братьев это были самые мучительно долгие два с половиной года. Только постоянные драки не давали сыну Спарды свихнуться от скуки, однотипных демонов, унылых пейзажей, но и от длительного отсутствия итальянского лакомства вместе с пломбировым десертом, украшенным отборными ягодами клубники и политый топпингом из тех же прекрасных, сладких и сочных ягод.    В шоке от такого напора именно во время упоминания пиццерии, а не во время короткого рассказа возникновения города и всех достижений его прекрасных жителей-основательниц, Паркер не много сбавила свой пыл и решила ответить на вопрос что так интересовал мужчину.   – В правую сторону от переулка. Если будете идти вдоль улицы, то наткнётесь на пиццерию “Мамы Джоанны” ... – Не успела договорить подросток, как почувствовав дуновение ветра, огляделась. Мужчины не было на месте, вместо него она услышала его голос и слова, которые тот бросил впопыхах “Спасибо Патриция, потом поговорим!”. Погрустив от того, что она снова осталась одна, девушка глянула на часы чтобы в тот же миг в спешке схватив портфель и на всех парах нестись домой, бубня себе под нос “дядя и тёти меня точно убьют!”                                                                       ***   Обычно, Данте славится у тех, кто его знает тем, что он не особо тороплив. Да и как однажды сказала Леди о нём Триш “Ты думаешь, что кто-то вообще способен влюбится в этого ленивого, погрязшего в долгах и спускающего занятые у меня деньги на пиццу и мороженное придурка!?”. А ведь это была первая встреча двух прекрасных дам, после которой они спелись.   Но этот день был исключением. После почти двух лет пребывания в подземном царстве, Беловолосый мужчина был готов сделать всё что угодно, лишь бы попробовать пиццу, которую только достали из печи или мороженное политое клубничным топпингом и посыпанное теми же ягодами. А потому он бежал со всех ног, обходя, чуть-ли не отталкивая, а иногда и вовсе перепрыгивая попадающихся ему по пути прохожих.    И лишь когда охотник на демонов увидел вывеску заветной пиццерии, до него дошёл наконец один единственный факт. Затормозив на пятках и чуть ли не сбив пару-тройку женщин, блондин осмотрел себя. Темно-бордовый плащ имел не менее тёмные пятна засохшей крови демонов. Кожаные сапоги тоже были не в лучшем состоянии. Слегка подтёртые и перепачканные грязью, копотью и кровью. Проведя рукой по лицу, мужчина понял, что было бы не плохо побриться, ибо густая борода не сильно нравилась сыну Спарды. Да и что там говорить, по его мнению, она ему не шла совсем. “С этим всем нужно что-то делать.”   Оглядевшись, блондин увидел вывеску незнакомого ему отеля. Не самый дорогой, но и не сказать, чтобы дешёвый. Единственное что на тот момент волновало мужчину: наличие в номере душа, бритвы и хоть чего-то, чем можно было бы плащ отстирать.   От администратора службы приёма он бы как-нибудь отмахнётся, главное, чтобы тот копов не вызвал, а то совсем будет худо. А если словами не получиться, то хрустящая пачка вечнозелёных заткнёт рот кому угодно, надо лишь подобрать правильные слова. Ну или как обычно, придумать бредовую, желательно трогательную, легенду, аля “Споткнулся, упал и очнулся в канализации. Дайте номер с душем пожалуйста”.    – Ну, будем смотреть по ситуации. – Тяжкий выдох сорвался с уст мужчины. Сунув руки в карманы своего занятного бардового плаща, посвистывая весёлый мотив, сын легендарного тёмного рыцаря отправился в отель.                                                               ***   Всё на удивление прошло не так муторно, как изначально думал блондин. Да, администратор отеля, конечно, хотела вызвать людей в полицейской форме, но дополнительные купюры быстро сделали девушку более сговорчивой и она, без лишних слов дала ключи от не самого плохого номера. Да и цену сбила на пару процентов. Но как призналась сама девчонка, это не из-за страха, а из-за того, что тот ей понравился, пускай тот её и испугал своим непрезентабельным видом.   Ответив вежливым отказом, беловолосый тут же, без лишних промедлений, отправился прямиком к душевой кабинке. Сейчас же, стоя под горячей струей воды и намыливая своё накаченное тело, Данте придавался воспоминаниям. О доме, о семье, о брате, о его немногочисленных друзьях. И все они, кроме последнего, отзывались в груди слабой, но ноющей болью. Но сейчас не время сопли на кулак наматывать. В первую очередь нужно найти надоедливого старшего братца. А потом уже смотреть по обстоятельствам.   Вытеревшись насухо полотенцем и одев белый халат, блондин со стоном полным облегчения упал на мягкую постель, достаточно широкой кровати. Стоило мужчине немного отвлечься и наконец отдохнуть по-человечески, как в голову роем назойливых мух налетели мысли и воспоминания. А как там Неро, или как любил звать его Данте “Малой”? Успели ли Леди и Триш навешать на него дополнительных долгов? Чтобы изменилось если бы судьбы Данте и Вергилия поменялись местами? А чтобы поменялось, если бы в ту ночь, демоны всё-таки не напали на поместье Спарды? Стал бы он тем кто он есть сейчас или избрал бы другой путь?   Предпоследний вопрос терзал охотника на демоническое отребье на протяжении десятков лет. Ещё с той злополучной ночи. А ведь и правда. Стал бы сейчас Данте тем, кем он стал? Поменялся ли братец или он бы всё также грезил о невообразимой силе, при помощи который он смог бы поставить весь подземный мир на колени?   – Пф, я так скоро точно стану как он... – Усмехнувшись одной только мысли о том, что блондин стал бы таким же угрюмым, нудным и постоянно серьёзным “дураком” как старший, Данте немного воспрял духом. Главное, что Вергилий жив. Он верил в это. Он был уверен. А раз братец жив, чего бы ему грустить? Есть из-за чего. Повернув голову в сторону грязной одежды, охотник мучительно простонал и поднялся с кровати.   – Придётся заняться тем, что я так сильно ненавижу. Бытовые дела. – Схватив плащ за ворот он поплёлся с ним в сторону ванной комнаты. Стиральная машинка тут явно не справится, а у сотрудников прачечной могут появится неудобные для блондина вопросы, касаемо кровавых пятен и потёков на его одежде. – Придётся стирать всё вручную. Господи, за что мне всё это?   Повезло что кто-то из прошлых постояльцев, видать, забыл пятновыводитель. Да, всего треть бутылки, но это лучше, чем просто хозяйственное мыло. Включив воду, Данте принялся за свое самое нелюбимое дело из всех возможных. Вот только он даже не догадывается, что кое-кто, подобно хищнику, что притаился во тьме, готовит своё коварное нападение в тот момент, который никто ждать не будет. И это станет сюрпризом даже для него и его брата.                                                                ***     Миллер Харпер, бомжеватого вида девушка, имеющая непростую, но достаточно распространённую судьбу, особенно на территории соединённых штатов. Росла в небогатой, но и не бедной семье, в окружении любимых родственников. Всё как по книжке, детсад, потом школа и наконец универ, где Харпер встретила любовь всей своей жизни. Закончив вместе с ним и второй девушкой Колумбийский университет, они позже поженились с парнем, его девушкой и ещё одной женщиной, с которой мужчина был знаком ещё со школы. Вот только спустя пару месяцев случилось нечто ужасное для Харпер – муж вместе с другими жёнами, сговорившись, оболгали девушку. Подробностей она, естественно, уже и не вспомнит. Единственное что она запомнила - суд она проиграла, стала презираема коллегами на работе, с которой её позже уволили, от неё отвернулась семья и закономерный итог - она здесь. В более-менее чистом участке канализации, в котором к тому же было тепло, с “штукой” баксов в кармане и с полным непониманием что ей делать дальше.   Вспоминая всё то, что с ней произошло, девушка не могла не издать грустный смешок. Забавно, ведь раньше она буквально с ума сходила по тому юноше, а сейчас она даже и не помнит его имени. Да что там имя, даже его внешность она припоминает довольно смутно.   Закончив придаваться грустным мыслям, девушка принялась доедать хот дог, купленный совсем недавно. На сегодня эта её последняя покупка, деньги всё-таки нужно экономить. Укус за укусом, Харп наслаждалась сочностью мясной колбасы со специями, мягкостью булочки и яркостью вкуса у соуса, чуть ли не мурлыкая поедая данное произведение стрит фуда. Увлекшись поеданием пищи и погрузившись в мысли о том, где найти дешёвое жилье, а затем и работу, девушка даже и не заметила глухие шаги за спиной.   И лишь обернувшись на странный рокот сзади, последнее что увидела Миллер Харпер перед своей кончиной – огромное, насекомоподомное существо, напоминающее богомола, с отвратительным, перекошенным женским лицом и двумя человеческими черепами по бокам от “основного” лица. Отросток с огромным лезвием прервал и так не радостную жизнь женщины.                                      ***   – Ну что ты делаешь?! Неужели нельзя было это сделать деликатнее, Ксин?! – Возмущённый женский голос что отчитывал огромного, голодного монстра, эхом разносился по канализации. Отряхиваясь от малого количества крови и кусочка кишок, что случайно попали на соблазнительного вида даму, суккуб выпрямила спину и гордо подняла голову.   Услышав обвинения в свой счёт, эмпуза-королева, которую рядом стоящая недовольная женщина звала Ксин, глухо зарычала с нотками обиды, а после продолжила свою трапезу. Отгрызая очередной кусок от мертвой женщины, насекомоподобный демон довольно заурчала, наполняя свой живот человеческим мясом и костями, а брюшко человеческой кровью. Мерзкое чавканье влажной от крови плоти стало временной музыкой для двух находящихся тут личностей. Для двух демонов.   Женщина недовольно покосилась на демона, отойдя от него чуть подальше, дабы брызги крови не попали на её соблазнительный наряд. Правда от наряда там было одно только слово. Один только корсет, едва прикрывал интимные части тела мадамы, в частности весьма большую и увесистую грудь. Черные чулки с подтяжками подчёркивали её стройные ножки. Черные, кожаные сапоги с коротким каблуком, придавали и без того высокой девушке роста. Расслаблено болтался тонкий хвостик с ярко выраженным сердечком на конце, что рос чуть выше аппетитной на вид пятой точки демона-соблазнителя. Серебристая тиара с редким вкраплением фиолетовых кристаллов в форме сердца отлично покоилась на черных, вьющихся волосах, а большие, закрученные в конце рога, что у основания были белыми с примесью фиолетово, отлично дополняли образ сладострастного суккуба.   Вот только почему обычно неразумная королева эмпуз не нападала на другого демона хотя бы для утоления собственного голода? Всё просто. Насекомоподобный демон являлся ручной зверушкой суккубы, что для подвида демона подобный даме с кожистыми крыльями является достаточно странным поступком. Зачем держать у себя неуправляемое, яростное и постоянно голодное чудище?    Для многих это будет звучать как какая-то дурость, но факт остаётся фактом. Аспида, с её напрочь сломанным и развращённым мировосприятием, считала таких монстров “милыми”, сильно к ним привязывалась и делала их своими “королевскими питомцами”, что всегда ошивались возле её трона. Ну, ещё когда суккуба на нём восседала. Но недолог тот час, когда этот мир превратится в её новое королевство, ибо какой-никакой план у неё имелся.   Вот только есть одна проблема. Причем в двойном экземпляре. Два отпрыска Легендарного Темного рыцаря Спарды. Она думала за ними проследить. Когда старший открыл портал в мир людей, Аспида думала проскочить быстренько всед за ними, чтобы обосноваться где-нибудь в мире людей и спокойно копить силы. И по итогу она попала в мир людей, да. Вот только он совершенно иной, странный. Местные человечки, их “мана”. Уж больно она отличалась от того, что она привыкла видеть в мире людей. Пусть и последний раз среди них она была свыше 5 веков назад. Но ведь настолько колоссальные изменения в виде “гендерного перекоса” и, фактически, новой магической структуры внутри людишек не могли ведь произойти за такой короткий срок, верно? Сомнения до сих пор есть, но вывод проситься на язык сам собой.   Суккубе пришлось помотать головой и слегка пошлёпать себя по розоватым щёчкам, чтобы вернуть мыслям прежний строй.   - Так Аспидочка, давай без этих глупостей. Не могу я в подобное поверить, только не сейчас. - Обернувшись на огромную эмпузу, что уже активно хрустела косточками бедной бездомной женщины. Вот только туманный взгляд демона смотрел сквозь эту ужасную сцену. Будто пыталась рассмотреть что-то. - И всё-таки, я должна буду в этом убедиться. Самолично. А пока...   Запустив руку в декольте, дьяволица достала оттуда красиво украшенный бутылёк. Слабосветящееся жидкость фиолетового цвета мягким светом освещала руку бывшей королевы. Окантовка из темного металла, что отлично вырисовывала в середине бутыля сердечко с маленькими рожками. Золотом были вылиты по краям цветы, словно их туда выложили как на алтарь.   То, что находилось в маленьком стеклянном сосуде, естественно не было экзотическим напитком. Просто один из экспериментов её девочек и её самой, который она хотела протестировать в мире людей, по празднованию в честь освобождения из-под гнёта Мундуса. И вот этот случай подвернулся. Только торопится сейчас не стоит, это может кончиться крахом. Сейчас нужно где-нибудь осесть, зализать старые зудящие раны, вернуть силы и прежнее величие. И эта жидкость в бутыле, по задумке суккубы, должна помочь с последним.   - Ксин, заканчивай жрать как свинья. Ты, во-первых, дама. А во-вторых, нам надо двигаться дальше. Я уже не могу находиться в этой пахучей дыре.   Огромная тварь издала лишь жалобный рык, с нотками протеста, но послушно подняла верхнее туловище и немного опустилась так, чтобы суккуба смогла взобраться на горбину монструозной “леди”. Пока богомолообразное чудище двигалось по канализации, Аспида пустилась в раздумья. Думала она обо всём на свете. О былом величии, о своих подружках-суккубах, рабстве у тирана Мундуса и конечно же о сыновьях Спарды. А точнее об одном из них. Кого Принц Тьмы сломил и заставил служить себе, пусть и недолго. Она всё ещё его помнила. Гуляя по замку как служанка она однажды стала невольным наблюдателем сцены, как Вергилия сломали. Как Ямато раздробленный парил рядом с пленённым полудемоном. И как Мундус дал сыну Спарды его же собственный амулет, пообещав силу взамен на подчинение.  Из глубин собственных рассуждений суккубу вывела её “зверюшка” слабым, но настойчивым рокотом и покачиванием туловища.  - Что такое Ксин, дорогуша? - Тварь повернула голову, насколько это возможно с её то физиологией на данный момент, и её жвалы недовольно задёргались. Каким-то образом поняв свою “подругу по несчастью”, женщина ласково погладила макушку демона и примиретильно начала вещать той.  - Прекрасно тебя понимаю родная, но скоро мы будем гулять не по пахуйчей канализации, а по прекрасному городку - И поднеся бутыль со странной жидкостью поближе к лицу, наслаждаясь её потусторонним демоница стала томно шептать - Вместе с кучей прекрасных подружек...   Её влияние станет распространяться подобно чуме, ибо ОНА так того хочет. И она сделает этот нетронутый никем мир своим. Нужно просто чуток усилий, капельку терпения и её усердный ум. Заулыбавшись от собственных рассуждений, по стенам подземки стал разносится полный извращенного счастья хохот.                                                            ***  Одетый в белый халат беловолосый мужчина, что до этого мирно лежал на просторной кровати, и немного даже посапывал, резко подскочил на ноги, готовый призвать свой демонический меч и сразить тварь посмевшую прервать его отдых. Буквально каждая мышца тела полудемона была напряженна и сам он был готов броситься на кого угодно, хоть жалкая эмпуза, хоть кто-либо на уровне Юризена. Но только чем больше Данте озирался, тем более странным становилась ситуация. Он же буквально только что почувствовал демона, буквально рядом с собой! Подойдя к окну, мужчина отодвинул жалюзи и внимательно стал рассматривать что улицу вечеревшего Нью-Йорка, что неторопливо шагающих по своим делам дамам.  Рука неторопливо запустилась в волосы в районе затылка и слегка почесала кожу.  - Что это вообще было? - Голос был уставший, немного сонный, а сам парень был даже немного растерян. Присев на мягкий матрас уже две руки держали тяжёлую и сонную голову полукровки.  - Неужели показалось... - Слова утонули в тишине снятой за деньги комнаты отскакивая от стен и возвращаясь обратно к владельцу. Упав на спину, буквально распластавшись на кровати и расставив руки в стороны, мозг предательски снова решил начать заваливать блондина новыми и старыми рассуждениями. Но одно из них выделилось. Вспыхнуло ярче солнца и стремилось погаснуть быстрее искры улетевшей далеко от разбушевавшегося костра костра.  “Интересно, а как там та девчушка. Патриция же, да?” Казалось бы, совершенно не то, над чем стоит задумываться. И всё-таки какое-никакое беспокойство в душе мужчины зародилось. Одинокая, беззащитная, пусть и пытающаяся показаться сильной, даже когда тебя загнали в угол. Прям как... Он когда-то давно. Тряхнув головой, пытаясь сбросить с себя эти налипшие будто мухи мысли, Данте решил перевернутся на бок и сетуя на прерванный сон, пытался вновь вернуться в царство Морфея. Пусть и в этот раз сны стали более тревожными и насыщенными. Как будто некое предзнаменование надвигающейся беды. Или это просто паранойя которой его заразил его старший братец за то время что он провёл с ним в аду.   К черту. Так хочется просто уснуть и забыться...  И он уснул. Быстро, как человек, уставший настолько сильно, что казалось будто тот находится между жизнью и смертью. Сна не было. Была лишь гудящая тишина, давящая на мозг. Слишком спокойная, дающая фальшивое чувство безопасности. Но Данте уже было не до этого. Даже такие как он имел свои приделы. В первую очередь эмоциональные, поэтому отдых нужен ему как никому другому, пусть он бы никогда никому в этом и не признался. Даже самому себе. А глухой, мокрый хлопок, как будто кто-то открыл вино столетней выдержки, с призвуком предвкушающего дыхания с последующим глухим смехом и вовсе казался игрой уставшего сознания.