Право на попытку

Шестеро бойцов, выстроившись в цепь, вышли из леса. Слева рослая фигура — вероятно, командир. Он поднял руку, и цепь как по команде остановилась. Главный изучал КПК или что там у него. Я поднёс к глазам бинокль. О, похоже, это мои старые знакомые. «Монолитовцы», которых я уже видел недалеко от Копачей. А командир не такой уж и рослый, он просто в «Экзике». Я осторожно повернул голову. Наши готовы. Вижу ствол Шутника и два брата акробата Плюс и Звонарь лежат рядом. Да что же это такое. Они идут не просто в нашу сторону, они идут по нашу душу. Как будто жучок у кого-то встроен. Не зря командир их постоянно в свой гаджет пялится. Я прицелился. А куда стрелять? Я в таких бронежилетах не понимаю ничего. И голова упакована, как у робота. А ребята ждут моего выстрела, который и будет сигналом. А, была не была. Проверим голову. Короткая очередь. Пули идут в цель, но этому киборгу нипочём. Он смотрит в нашу сторону, причём, ощущение, что смотрит мне прямо глаза. Короткий взмах рукой и вражеская цепь занимает позиции. Меня охватывает азарт боя. Мои цели две. Та из них, кто имеет неосторожность показать какую-то часть тела из-за укрытия, немедленно получает туда пулю. Справа от меня звучат короткие очереди мужиков и негромкие хлопки из «Вала» Шутника. Я успеваю фиксировать всё, что происходит. А происходит вот что. Фанатики, прикрывая друг друга, продолжают двигаться в нашу сторону. Но уже не все. Шутник молодец. Девушка выбила одну из своих целей. А вот споткнулся ещё один. Это или Плюс, или Звонарь постарались. А я-то ещё хвастался, что стреляю хорошо. Мои прут, как носороги. Ощущение, что пули их облетают. Облетают! Так они поди артефактами обвешаны, как новогодняя ёлка. И, наконец, удача. Вероятно, у командира «монолитовцев» была установлена электронная система управления огнём. Какое-то из моих попаданий вывело её из строя, и теперь он уверенно стреляет точно между моей позицией и Плюсом. Уже легче. Я сосредоточил огонь на втором фанатике, но успеха добился, лишь, когда между нами осталось метров двадцать. Одновременно с ним падает «клиент» Шутника. Врагов остаётся двое, мы встречаем их залповым огнём в упор, но уже очевидно, что рукопашной не избежать. Командир «монолитовцев» отбрасывает в сторону свой автомат, я даже не разглядел какой, и твёрдым шагом робота идёт точно на меня. Я поднимаюсь навстречу. Ладно, померяемся силой. Второго фанатика ребята всё же достали. Он неловко завалился на бок, но продолжает ползти к огневому рубежу Плюса. Появляется Звонарь и что есть силы начинает бить врага прикладом по голове. Я бросился на командира отряда «монолитовцев», но тут же понял смысл фразы «медвежьи объятия». Неведомая сила сжала меня, как комок бумаги. Кости неприятно хрустнули. Спасало только то, что фанатик не мог сомкнуть руки у меня за спиной — не хватало длины. Иначе он раздавил бы меня, как букашку. Натужно жужжат сервомоторы бронежилета. Не человек же так силён, он только направление приложения силы определяет. За него всё техника делает. Наконец, он понимает, что мощности двигателей не хватает, чтобы раздавить тело и хватает меня двумя руками за горло. Я пытаюсь отцепить его кисти, да куда там. И я понимаю смысл другого понятия — «железная хватка». Мне уже не хватает воздуха. Я широко открываю рот и вдруг ощущаю, что хватка его слабеет. Во всяком случае, одна рука опускается, ещё мгновение — и опускается вторая. Забегая вперёд, скажу, что это Плюс догадался ткнуть ножом в сочленение рукава бронежилета, чем и вывел из строя сначала один сервомотор, а потом и второй. Но человек в костюме робота твёрдо стоял на ногах. Он пинком отшвырнул Плюса. Сталкер отлетел, ударился спиной о валун и сполз по нему, как тряпичная кукла. Фанатик замахнулся для второго пинка. Его мишенью был я. Но в этот момент Шутник успела схватить один из старых «Калашей», доставшихся нам в наследство от бандитов, и в упор разрядила весь рожок одной длинной очередью в опорную ногу «Монолитовца». Нога подломилась, и мой соперник с диким криком завалился на бок. Подняться он уже не мог — сервомоторы «Экзоскелета» не работали.