Право на попытку

Я быстро скинула с себя рюкзак, проверила автомат, добавила в разгрузку пару дополнительных магазинов, потом повесила «Вал» ремнём через грудь и повернулась к ребятам: — Ну что, я готова. На старт, внимание, марш? — Не нравится мне это, — Малыш подошёл к двери. — Но выхода, похоже, действительно нет. Готова? — Да. Он приоткрыл дверь, выглянул в щель. — Вроде никого. Ну всё, пошла! Малыш рывком дёрнул дверь, открывая проход, и я сорвалась с места, сразу прикидывая, к какому дереву бежать. Нужно достаточно высокое, но с низко расположенными сучьями. Не хочу же я, чтобы меня сдёрнули за штаны. Тут же под ноги мне метнулось что-то рычащее и похожее на сгусток тумана. Как в американском футболе я перепрыгнула через фантом. Лязгнули челюсти. Как туман может лязгать?! Я почувствовала рывок, попрощалась с целостностью моих штанов и метнулась к ближайшему дереву. Прыжок. Ухватившись за ветку, я подтянулась, выходя одной рукой, снова услышала лязг зубов, но поздно! Ещё миг, и я уже сижу верхом на ветке. Ну точно, Малыша бы она не выдержала. Перебираясь с ветки на ветку, я добралась почти до самой вершины. Посмотрела вниз. Дверь была закрыта. Фантом плавал над землёй рядом со входом. Было большое искушение выстрелить в него, но что толку? Он рассеется, а на его месте возникнет другой. Я завертела головой. Где же прячется эта гадина? Чтобы управлять фантомами, она должна их видеть, а значит и я её увижу. Бугорок? Нет. Два стоящих рядом валуна? Тоже нет. Вот она! Голова торчала из-за коряжистого дерева. Метров сто. Пустяки. Главное, чтобы она меня не увидела. Если не сниму первым выстрелом, будет сбивать прицел и пиши пропало. Я устроилась поудобнее. Палец привычно лёг на спусковой крючок. Вдох, выдох. Холостой ход. Подушечка пальца готова. Выстрел. «Вал» хлопает, подо мной трещит тонкая ветка, но я вижу, что попала! Стараясь не шевелиться, чтобы не грохнуться с дерева, вижу в прицел, как лобастая голова дёргается назад и тело пси-собаки, бьющееся в агонии, выкатывается на открытое пространство. Перебираюсь на другую ветку, проверяю её надёжность, ищу удобную позу и стреляю ещё несколько раз, чтобы наверняка. А то они тоже регенерируют хорошо, как я слышала. Мутант затихает. Ну вот теперь можно и спускаться.