Свадебное платье

      Новость о планируемом замужестве героини Алфеи разлетелась за считанные часы. Феи, ведьмы и колдуны, стоило им услышать о предстоящей свадьбе, расплывались в улыбке и желали молодожёнам счастья. Фея пламени Дракона стала в магическом измерении настоящей живой легендой, поэтому теперь, стоило ей объявить о помолвке с принцем Эраклиона Скаем, весь волшебный мир перевернулся с ног на голову.       Только одну жительницу этого измерения новость о предстоящей свадьбе вовсе не обрадовала. Директриса волшебной школы безвылазно сидела в своём кабинете, отменив все запланированные встречи и совещания, и безучастно смотрела в пустоту. Она, взрослая женщина, умудрённая богатым жизненным опытом, занималась тем, чем впору заниматься разве что какой-нибудь чересчур эмоциональной молодой ведьмочке. Фарагонда просто жалела себя, позволив себе заплакать впервые за долгие месяцы, а может даже и годы. Конечно, надеяться на хоть какое-то подобие взаимности было глупо с самого начала. Ещё в конце третьего курса, когда Блум в очередной раз сделала со своими силами что-то невероятное и вышла на новый магический уровень, женщина поняла, что её чувства давно и безнадёжно переросли из простой нежности и чуткости во что-то куда более глубокое и для неё, Фарагонды, страшное.       В этой рыжеволосой молодой фее было прекрасно всё: она никогда не прекращала сражаться, всегда была искренней и честной, куда бы эта искренность её потом не заводила… В конце концов, у неё был до дрожи в коленях приятный голос. И всё это директриса начала замечать до непростительного поздно, отчего теперь и страдала.       Конечно, ей было больно. В её-то возрасте влюбиться, да ещё и в кого? — в собственную воспитанницу, которая со дня на день выходит замуж! Бред, да и только. Фарагонда устало покачала головой и откинулась на спинку кресла, умоляя высшие силы дать ей хотя бы один день, не затянутый поволокой этой тоски. В эту секунду, вырвав женщину из размышлений, в дверь кто-то постучал. На тихое «да» в дверном проёме появилась голова одной из студенток.       — М-мисс Фарагонда, здравствуйте… Я пришла, потому что мисс Гризельда сказала, что профессор Палладиум ей сказал… В общем, меня попросили передать, что сегодня в школу вернётся принцесса Блум, чтобы увидеться с преподавателями.       Девушка замолчала и тут же испуганно пискнула под острым взглядом директрисы. Женщина, ещё секунду назад устало опиравшаяся о спинку кресла, сейчас выпрямилась, словно струна, и напряглась каждой клеточкой тела. Студентке даже показалось, что она почувствовала веяние магии Фарагонды. Решив больше не испытывать судьбу, девушка выскользнула из кабинета и плотно закрыла дверь, снова оставив директрису в одиночестве.       Она тяжело вздохнула и закрыла лицо руками. Последнее, чего она ожидала в свете собственного морального состояния, это приезд воспитанницы в школу магии. Теперь ей лишь оставалось надеяться, что они ни на секунду не останутся тет-а-тет.       Время до приезда девушки прошло критически быстро, и вот во дворе школы поднялся гомон голосов, возвещающий о прибытии Блум. По спине директрисы пробежала дрожь, она несколько раз сжала руки в кулаки до побелевших костяшек и наконец вышла из кабинета, готовая лицом к лицу увидеть ту, кто стал её наваждением в последние пару лет.       Перед входом в Алфею уже столпились почти все студентки, жаждущие встречи с кумиром волшебного мира. Ещё не подойдя к ним, Фарагонда увидела в этой толпе копну рыжих волос и замерла, не находя в себе сил сделать ещё несколько шагов. Пусть с их последней встречи прошло не больше полугода, женщина всё ещё не была уверена, что готова поговорить со своей воспитанницей. Её сомнения быстро разрешились, когда Блум сама заметила среди толпы девушек знакомую фигуру.       — Мисс Фарагонда, это Вы! — Фея расплылась в улыбке и подошла ближе, игнорируя всех вокруг. — Здравствуйте. Простите, что я вот так, без предупреждения.       — Брось, ты же знаешь, я и другие преподаватели всегда рады видеть тебя в стенах Алфеи. Как ты, Блум?       — Я расскажу Вам немного позже. Не думаю, что хорошей идеей будет разговаривать здесь.       Блум многозначительно посмотрела на студенток школы, которые всё не расходились, с воодушевлением глядя на рыжеволосую девушку. Женщина понимающе покивала и задумалась на пару секунд.       — Я думаю, тебе стоит немного с ними пообщаться. Если ты сама этого хочешь, разумеется. Я и другие преподаватели школы будем ждать тебя в моём кабинете.       Фея благодарно кивнула и перевела взгляд на толпу, искренне улыбаясь. Фарагонда мягко кивнула своим студенткам и развернулась, с трудом сохраняя спокойное выражение лица. В ушах шумело, а перед глазами всё плыло, поэтому всё, о чём сейчас мечтала директриса — добраться до своего кресла и, если это возможно, огородиться от всего мира на пару десятков лет.       Прошло не меньше четверти часа, когда на пороге кабинета появилась фея пламени Дракона. Все преподаватели собрались здесь же, заинтересованные во встрече с бывшей студенткой не меньше поклонниц Блум.       — Что ж, мисс, для начала, думаю, все будут со мной солидарны, если первым делом я поздравлю Вас с приближающейся свадьбой! — Гризельда мягко улыбнулась. — Все мы очень счастливы за Вас.       Фарагонда кивнула и улыбнулась девушке, но та всё равно заметила, как у директрисы дрогнули руки и остекленел взгляд. Блум быстро отвела глаза, не подавая виду, и поблагодарила преподавательницу за поздравления.       Дальнейший разговор протекал вполне спокойно. Почти все темы так или иначе касались новой жизни феи, её нынешней деятельности и её сил, которые та не переставала развивать. Блум охотно отвечала на все вопросы, иногда отвлекаясь от этого и расспрашивая собравшихся о жизни Алфеи и последних новостях школы.       — Ох, я совсем забыл, у меня ведь скоро занятие! — Палладиум подскочил на месте и заторопился к выходу. — Блум, был очень рад тебя видеть, обязательно приходи к нам почаще.       — На самом деле, всем нам уже пора, скоро конец учебного года, сама понимаешь, работы сейчас особенно много.        — Конечно, я всё понимаю. — Блум улыбнулась и попрощалась с каждым из преподавателей.       В кабинете повисла тишина. Фарагонда молча наблюдала за тем, как последний из её коллег покидает кабинет, Блум же внимательно наблюдала за директрисой. Что-то в её поведении не давало покоя молодой фее.       — Мисс… Скажите, с Вами всё хорошо?       — Конечно, Блум, а почему ты спрашиваешь?       — Знаете, было сложно не заметить, какой потерянной Вы выглядели, когда разговор не касался Вас. Простите меня, мисс, за мою бестактность, но я хочу знать, могу ли чем-то Вам помочь.       Фарагонда устало прикрыла глаза и грустно улыбнулась. Если бы только эта девушка знала, что причина всех переживаний кроется в ней самой. Наконец она подняла взгляд на Блум и покачала головой.       — В моей ситуации, боюсь, любая помощь окажется бесполезной. Ты сильная фея, и ты способна залечивать физические раны, но даже ты ничего не сможешь сделать с ранами душевными. Да и к тому же, совсем скоро у тебя… Свадьба. — Голос Фарагонды едва уловимо дрогнул на этом слове, но она продолжила говорить. — Я не хочу, чтобы ты думала об этом.       Блум шумно вздохнула и закрыла лицо руками, покачав головой. Женщина недоумённо смотрела на воспитанницу, как вдруг до неё донёсся тихий всхлип. Фарагонда тут же подошла к девушке, успокаивающе поглаживая её плечи, и попыталась заглянуть ей в глаза. Блум вытерла непрошенные слёзы и натянуто улыбнулась.       — Простите меня, мисс… Вы не должны были этого увидеть. Просто вокруг все только и говорят, что об этой свадьбе.       — Ты этому не рада? — Женщина опустилась на колени перед феей, участливо глядя ей в глаза.       — Этот брак… Всё бы отдала, чтобы его избежать, но едва ли у меня есть выбор.       — Блум, что ты… Почему ты так говоришь?       — Родители Ская хотят видеть меня его женой. Он и сам не особенно этого хочет, мы ведь расстались около полугода назад… Но потом всё очень поменялось. Мой долг сейчас — восстановить Домино, и мне не сделать этого без должных средств и влияния. Я не могла не согласиться на этот брак, понимаете?       — Я понятия не имела, что вы с ним расстались… В чём же причина? Все были уверены, что вы с ним идеальная пара. — Фарагонда сжала руки в кулаки, но тут же расслабилась под потерянным взглядом воспитанницы.       — Я решила, что так будет правильнее, когда поняла, что больше ничего к нему не чувствую. К тому же, тогда я полюбила другого человека, с которым очевидно не имела ни малейшего шанса.       — Неужели на свете есть такой парень, который не мечтает о такой, как ты? — Она грустно усмехнулась, глядя в глаза Блум.       — Парня, может, и нет… Но парень мне и не нужен, мисс.       — О чём ты?       Фарагонда напряглась, неотрывно глядя на девушку, когда та, смахнув последнюю слезу, осторожно коснулась кончиками пальцев скулы директрисы. Кожа в этом месте тут же запылала, и женщина с трудом заставила себя сохранить ту дистанцию, что была между ними сейчас.       — Блум, скажи мне, что ты имела ввиду.       — Вы ведь и сами всё видите… Мисс Фарагонда, я не знаю, как это вышло, но некоторое время назад Вы стали для меня важнее любого на этом свете.       Директриса потерянно опустила глаза, глядя в пол, и тяжело вздохнула. Что-то в глубине её души тянуло прямо сейчас обнять эту девушку и не отпускать больше никогда, но здравый смысл трубил о том, что это будет неправильно.       — А я думала, сложнее быть уже не может… Только я начала привыкать прятать свои чувства даже от себя самой, как мне на голову сваливается огненный Дракон и говорит, что эти чувства взаимны.       Фарагонда поднялась и сделала несколько шагов в сторону широкого панорамного окна, чувствуя спиной внимательный взгляд ученицы. Блум ошарашенно смотрела на директрису, не в силах поверить собственным ушам. Она только что сказала, что тоже влюблена в неё?       Фея тихо шагнула ближе к женщине, но была остановлена её взметнувшейся ладонью. Она непонимающе хлопнула глазами в ответ на этот предостерегающий жест, но тут же замерла, кажется, даже перестав дышать, когда женщина подняла на неё полный решимости взгляд, затянутый слезами.       — Блум, ты должна понимать, что ничего не выйдет. Ты скоро станешь женой наследного принца, и как бы я не хотела сейчас наплевать на это, я понимаю, что мне и тебе будет гораздо больнее, если мы решим попробовать и я стану третьим лишним в этих отношениях. Для публики вы со Скаем будете счастливой парой, а прятаться и делать вид, что ничего не происходит — не для меня.       Фарагонда снова отвернулась к окну и позволила слезам покатиться из её глаз. Плечи мелко задрожали, и она обессиленно закрыла лицо руками, не находя в себе сил снова посмотреть на Блум. Директриса понимала, что так будет правильнее, но правильно — не значит легко.       За её спиной с тихим щелчком закрылась дверь. Фарагонде не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что фея ушла, оставив её наедине с её собственными страхами. Женщина знала, что поступила так, как должна была, но почему-то от этого в груди лишь сильнее разрасталась щемящая тоска.       Так прошли несколько дней. Преподаватели, быстро заметившие сильную перемену в настроении директрисы волшебной школы, почти её не тревожили, поэтому у женщины было достаточно времени, чтобы немного прийти в себя. До злополучной свадьбы Блум оставалось меньше суток, и каждый час этого таймера давался Фарагонде всё тяжелее.       Первые пару дней она действительно надеялась, что фея вернётся. Даже сама в какой-то момент готова была сорваться к будущей принцессе Эраклиона, чтобы сказать, что готова попытаться построить всё так, как того захочет она. Её удерживали лишь новости во всех заголовках прессы об активной подготовке счастливой невесты к свадьбе. После этих пары дней была только серая тоска, сменяющаяся гневом на саму себя и всех вокруг.       Наконец, день свадьбы настал. Рыжеволосая фея, облачённая в скромное, но изящное белое платье, осторожно выглядывала из-за широкой двери в надежде увидеть знакомый силуэт директрисы Алфеи. Конечно, она понимала, что Фарагонда не придёт: это было бы слишком больно для них обеих. Но что-то в глубине её души снова и снова заставляло возвращаться к образу этой женщины. Девушка растерянно смотрела на собирающихся гостей, счастливые лица родителей Ская и все эти свадебные украшения.       Нигде и никогда Блум не чувствовала себя настолько несчастной, как на собственной свадьбе. Минуты ожидания перед началом церемонии, казалось, тянулись долгими часами. Наконец в зале заиграла музыка. Фея сделала глубокий вдох…       Фарагонда подняла взгляд на внезапно распахнувшуюся дверь и замерла статуей самой себе. В дверном проёме стояла запыхавшаяся, уставшая, и отчего-то чертовски счастливая Блум. Быстро закрыв за собой дверь, она взмахнула рукой и удовлетворённо кивнула на звук щёлкнувшего замка. Директриса поднялась со своего места и с немым вопросом в глазах посмотрела на девушку, облачённую в свадебное платье.       — Что происходит, Блум? Ты должна быть на церемонии прямо сейчас.       — Нет, не должна.       Девушка в несколько быстрых шагов преодолела расстояние между ними и отчаянно прижалась губами к губам директрисы, цепляясь за её плечи, словно за спасательный круг. Женщина отшатнулась, ошеломлённо глядя на фею, и тут в её глазах мелькнула искра осознания.       — Блум, что ты сделала и почему ты здесь?       — Я… Отменила свою свадьбу за пару секунд до её начала.       Она невинно хлопнула глазами и несмело улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу. Там, на Эраклионе, эта идея показалась ей просто гениальной. Да, она лишится возможности легко и быстро восстановить её родное измерение, но кто говорил, что всё должно быть легко? Однако сейчас, стоя перед ошеломлённой женщиной, девушка вдруг засомневалась в своём решении. А примет ли её Фарагонда сейчас, после того как она ушла, ничего ей не ответив и толком не объяснившись?       Сомнения развеялись в ту же секунду, когда директриса сама подалась ей навстречу и притянула в очередной, гораздо более чувственный поцелуй. Сначала осторожный, он медленно превращался в более страстный, отчего у обеих задрожали руки. Блум отстранилась на секунду, заглянув в глаза директрисы, и осторожно притянула её к себе, прижавшись в самых крепких в её жизни объятиях. Фарагонда улыбнулась и обняла девушку в ответ, скользя руками по тонкой талии.       — Можно я останусь в Алфее сегодня?       — Думаю, никто не будет возражать.