Цвет души маджента

      Открыв глаза, я стала лихорадочно глотать воздух, отгоняя от себя панику. Прошла минута, и я обратила внимание на свой номер в отеле. Я жива. Боль, полученная во сне, сразу отступила после возвращения в реальность, после чего я напрочь забыла о ней, вспомнив лишь чуть погодя, когда стала прокручивать происходящее в моем сновидении. Мое тело вспотело, а руки, крепко держащие одеяло, слегка заметно дрожали. Осознав, что всё приснившееся — нереально, я спокойно вздохнула, возвращая стабильное сердцебиение.       Обдумывая произошедшее во сне, мне становилось не по себе: всё казалось настолько реальным, словно я действительно умерла пару минут назад. Моя душа не хотела вспоминать этот кошмар, но мозг продолжал прокручивать всё снова и снова. Так умерла моя сестра?       Итан сказал, что ее смерть была спланирована, но кому это надо? Самому Итану? Ему, как я поняла, нужны были деньги, а ради близких человек готов пойти на отчаянные меры. И второй вариант: Даниэль Крамер. Он до безумия странный. Но какой смысл от смерти Андри для него? Может, ее убил кто-то, кого я не знаю. Не обязательно ведь знакомить меня только с убийцами! Хотела бы я так думать, ведь факт, что в этом как-то причастен Итан или Даниэль, меня разрушает. Но могу ли я доверять им? А словам Итана?       Всю оставшуюся ночь я пролежала в раздумьях, жертвуя каждой минутой в это дело.       Утром, сообщив Марианн о серьезных намерениях к разговору с Итаном, я выдвинулась в путь к отделению — на этот раз подруга засомневалась в своей надобности и решила доспать пару лишних часов. Ее решение никак не отразилось на наших отношениях, ведь я прекрасно понимаю, что это только мое дело; сама же Марианн приехала в Англию отдохнуть и прогуляться как следует.       В этот раз я дошла быстрее, или мне так только показалось. Мои мысли оказались заняты лишь одной вещью, а вчера те полностью были забиты информацией, поступающей от Марианн. Возможно, это и сыграло ключевую роль. Зайдя в отделение полиции, я сразу свернула в сторону кабинета Итана, оказавшись напротив двери меньше, чем за десять секунд. Я вспомнила неприятное окончание вчерашней беседы, когда нас нагло прервал сотрудник Итана, и постучала. В ответ молчание. Сделав глубокий вдох, я зашла в кабинет со словами:       — Кто убил Андри?       — И тебе привет, — не взглянув в мою сторону, мужчина сразу узнал гостя по голосу и появлению без предупреждения. Сегодня документов, с которыми измученным взглядом разбирается Итан, на столе стало больше.       — Кто? — настойчиво продолжила я, не реагируя ни на что вокруг. За три шага я оказалась напротив стола и присела на стул. Мой взгляд не покидал лица Итана, а руки беспощадно сжимали лямку рюкзачка. Я хотела услышать ответ, но боялась этой правды. Не стоит тянуть, надо рвать быстро.       Итан вздохнул, снял очки и аккуратно положил на свободное место стола. Отложив документы в сторону, он серьезно взглянул на меня и встал, пройдя к окну, которое напрочь скрывали белые жалюзи. Быстрыми действиями мужчина открыл обзор на окно, после чего утренний солнечный свет заполнил комнату.       — Я убил Андри Эванс, — тихо произнес Итан, но мне хватило этой громкости, чтобы выпасть из реального мира. Мужчина стоял спиной ко мне и смотрел в окно. Если это сделал действительно он, то как может так легко говорить такие вещи? Вся эта ситуация показалась мне странной. Я не желала верить ему, но поверила. Итан продолжил разъясняться: — Я подстроил аварию, из-за которой та погибла.       — Что? — ошарашенно спрашиваю у Итана, совершенно не осознавая его слов. Мне стоит начинать бояться его? Деррик повернулся ко мне лицом, опершись спиной о пластмассовый подоконник. Скрестив руки на груди, он смерил меня скептичным взглядом.       — Это слова следственных органов. Неужели ты действительно поверила, что я мог пойти на убийство? Ради какой-то победы? — недовольно спросил Итан, а я ничего не смогла ответить на его вопросы. Видимо, по моему долгому молчанию он сделал правильные выводы. Мне стало жутко стыдно за свою веру в фальшивые слова Деррика, обвиняющие себя самого в трагедии, которые звучали до боли убедительно. Неужели выходит, что подсознательно я обвиняла именно его, а Даниэля хотела оправдать? — Обидно, — недолго ожидая ответа, Итан кратко осведомил меня о своих чувствах насчет моих убеждений. Я виновато опустила взгляд в пол. — Помнишь, про Даниэля говорил? Именно он подставил меня и спланировал убийство Андри, — конечно, я ожидала, что если не Итан, то Даниэль будет в числе первых подозреваемых, но никак не думала, что услышу такое. Особенно после дачи ранее ложных показаний. Не лжет ли Итан и сейчас?       — Даниэль? — взглянула исподлобья на Итана, усомнившись в его словах, и немного склонила голову набок. — Они же были так близки?       — Верно. Я вроде говорил, что он психопат? — вспоминая каждое вчерашнее слово, сказанное мужчиной, я быстро кивнула в ответ. — Никто не знает, что у них на уме. Он хотел меня подставить, возможно, строил козни против меня. Но спустя неделю сам пришел с повинной.       Каждое новое слово вводило меня в заблуждение. Я, конечно, подозревала Даниэля в некоторой ненормальности, по сравнению с остальными людьми, но не хотела верить в правдивость слов Итана. Сложно признать, что тот, с кем общался долгое время, оказался психом, не жалеющим близких людей ради совершения своих целей, которые не всегда несут благие намерения. Я вспомнила Андри, которую никогда не знала в жизни, но прекрасно познала ее эмоции за пару сновидений. Могу ли я с уверенностью сказать, что чувствовала бы она, узнав о предательстве единственного друга? Мои мысли вращаются вокруг мертвой Андри и возможностей, какими была бы наделена сестра, выживи она в ту ночь. Но смерть стала единственным исходом, не располагающим никаких иных путей разрешения той трагедии.       В голове возник образ Даниэля за пару минут до смерти девушки. Теперь я могу беспроигрышно понять, почему эмоции парня настолько быстро сменялись. Крамер, вероятно, ощущал вину первые пару минут вплоть до отправления Андри в последний путь, а затем его цель начала двигать им же, вычеркивая из памяти вину и жалость к подруге, которая в скором времени, ощутив животный страх и мучительную боль, скончается. Он хотел подставить Итана, но в конечном счете пощадил его будущее, сдавшись с повинной. Что двигало Даниэлем в тот момент? В этом парне загадок становится вдвое больше с каждым полученным ответом.       — Его посадили? — кажется, логичное завершение этой истории, и всё оказалось бы куда проще, но Итан отрицательно покачал головой.       — Если бы. Даниэля признали невменяемым — раздвоение личности или что-то по типу этого, — а после упекли в психбольницу. Недолго он там находился: вскоре родители забрали его домой. Хоть он и был под тщательным наблюдением семьи или специально нанятых людей, Даниэль всё равно впоследствии сбежал в другую страну. Поиски длились, может, год, а потом нашли его тело — он покончил с собой.       Даниэль мертв, как и Андри. Почему он поступил так? Из-за вины, осевшей на его сердце после смерти Андри, которую привязал к себе и не отпускал? Хочу перестать думать об этом парне, но не могу совладать со своим потоком мыслей, который периодически возвращается к нему. А я еще делала ставки на него… По моей спине пробежали мурашки от одного воспоминания о безумном огоньке в глазах Даниэля.       — Откуда ты знаешь, что с ним происходило после?       — Изредка я расспрашивал о нем. Сперва, в первые два месяца, я действительно ненавидел Даниэля, обвиняя в смерти Андри, но потом пришло смирение, и я перестал. Я понял, что, обижаясь и виня психа, сам стану не лучше злодея, — изрек свои рассуждения Итан, вернувшись на свое прежнее место. Теперь мужчина, как и во вчерашнюю нашу беседу, сидел в офисном кресле напротив меня. Я вижу полностью его лицо и эмоции, а он — мои. — Конечно, в этом целиком его вина, но если вглядеться в глубь проблемы, то всегда можно отыскать косвенных виновников. Не в смерти Андри, а в его диагнозе и в том, что тот не получил должного лечения.         Мои мысли спутались, и я отбросила их на задний план, ожидая, что в скором времени те снова нагрянут на меня, облипая со всех сторон.       — Зачем ты говоришь мне об этом? — вопросы о Даниэле, казалось бы, никогда не закончатся у меня, но, уверена, сам Итан знает ответ лишь на меньшинство. Никто не сможет дать мне ответ, который удовлетворил бы каждый вопрос, кроме самого Даниэля, которого, к несчастью, окутала холодная земля, обмениваясь своей температурой с телом парня, который был не менее ледяным. Взглянув с другой стороны, я рада, что он погиб: в ином случае мне было бы до безумия страшно обращаться к безумцу, ведь мое любопытство не оставило бы меня в покое. И кто знает, не убил бы тот меня в порыве негативных чувств?       — Не вини мертвеца — вот что я хотел донести тебе, — подытожил Итан, взяв кружку с недопитым напитком, по запаху я узнала в нем любимый напиток моего отца. Отхлебнув, брови мужчины слегка сдвинулись к переносице, а сам Итан проговорил вслух: — Совсем остыл…         Видимо, история подошла к концу, и Итан с нетерпением ждет моего ухода, но я не торопилась с этим, желая задержаться здесь. Необъяснимое чувство тянуло меня к этому мужчине, и я готова признать, что Деррик ощущает те же эмоции по отношению ко мне. В противном случае тот бы с самого начала выгнал меня с кабинета, не сказав ни слова, но он поступил иначе, как бы ни пытался выглядеть сурово в моих глазах. Я решилась задать вопрос, который никак не связан с моей сестрой, но интересовал меня не меньше.       — Почему ты выбрал именно эту профессию?       Итан задумался, вероятно, ни разу до этого не вникая в причину своего решения, благодаря которому уже несколько лет просидел в этом кабинете. Я поняла, что ни разу не поинтересовалась о возрасте мужчины, путаясь в отрезках времени каждого из моих сновидений.       — Не знаю, возможно, из-за желания спасти тех, кто может угодить в похожую ситуацию, — выдвинул свою теорию Итан, не решаясь дать точный ответ, может быть, потому что сам не знает его, но и не спешит отыскать. Тот ему попросту не нужен. И вправду, зачем усложнять, если можно просто выбрать, ткнув пальцем в небо. На лице Итана отразилась еле видимая печаль прошедших дней, которую тот поспешил объяснить: — Никто из полицейских не желал даже выслушать меня. Я был на грани, но тот, кто оклеветал меня, сам же и вступился за мою честь. Я думаю, никогда не смогу понять, что было у него на уме.       Я промолчала в ответ, заметив, что тема снова свернула к Даниэлю. Видимо, Итан хочет довести это дело до конца, но я больше не хочу слушать про Крамера, который, я уверена, будет пугать меня во снах, меняя те на кошмары. После пары слов мое мнение об этом парне в одночасье изменилось, заставляя спину покрыться мурашками лишь от одного воспоминания о его безумном взгляде.       — Прости, а сколько тебе лет?       — Тридцать восемь, — моментально ответил Итан, не стесняясь выдавать личную информацию. После его прошлого, которого он избегает всеми возможными путями, любые данные покажутся мелочью. Вскоре мужчина строго добавил: — Может хоть сейчас начнешь уважительнее относиться ко мне, — я лишь глупо улыбнулась и покачала головой, и Итан недовольно выдохнул. — На этом твои вопросы ко мне закончились?       — Да… — неуверенно проговорила, понимая, что совсем скоро мне придется покинуть этот кабинет и я никогда больше не появлюсь здесь. — Спасибо тебе за всё. Не знаю, как мне теперь жить прежней жизнью, — вырвались из моего рта сомнения, которые я желала оставить внутри себя, но в последнюю минуту те решили показаться на свет. Хотя, возможно, я хотела, чтобы Итан высказал свое решение моей проблемы.       Мужчина пожал плечами, допив кофе, и поставил кружку в дальний угол стола, отчего любое неверное движение поспособствует падению. Итан, проведя по короткостриженым темным волосам, надел очки и внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытался убедить в чем-то.       — Живи как раньше. Сейчас это покажется сложным, особенно после осознания произошедшего, но потом вся боль постепенно будет сходить на нет, и мои слова о прошлом останутся лишь неприятным воспоминанием. Ну, а жизнь продолжается. Пойми, то, что случилось, оно уже случилось, и ничто не сможет этого изменить. На этом твоя жизнь, жизнь близких и, наоборот, абсолютно посторонних людей никак не останавливает ход. Я смог пережить, и ты сможешь, — на секунду мне показалось, что Итан слегка улыбнулся, но, моргнув, моему обзору предстало как всегда безразличное лицо темноволосого. Умеет ли он улыбаться или мышцы лица, поднимающие уголки губ вверх, атрофировались?       После его слов мне стало спокойнее, ощутив идущую поддержку от Деррика, который верит в мои силы.       — Можно последний вопрос? — Итан неохотно кивнул, и я спросила: — Когда умерла Андри?       Деррик помедлил с ответом, не моргая смотря уже мимо меня. Его зрачки еле заметно бегали по кабинету, вероятно, мужчина вспоминал дату, просчитывая дни и месяца. Почесав левую щеку, Итан глянул на меня.       — Семнадцать лет назад шестнадцатого июля, — озвучил мужчина, подумал и еще добавил: — Получается, завтра годовщина ее смерти.       Андри нет в мире живых почти ровно столько, сколько я живу на этой земле. Кажется, словно эта дата не такая большая, но вместе с тем, понимая, что мой возраст равен этому числу, приходит осознание: прошло куда больше времени, чем могло показаться на первый взгляд, услышав цифру. Неприятно думать о своем дне рождении, зная, что за неделю до моего появления на свет погибла Андри: моя сестра, с которой мы никогда не были знакомы и не смогли бы узнать друг друга из толпы, пройдя мимо в противоположном направлении, не бросив ни единого взгляда.         — За неделю до моего дня рождения, — прошептала я, сопоставив даты ее смерти и моего рождения. Слегка прикусив губу, я вернулась в реальность, услышав очередной тяжелый выдох со стороны Итана. Мое присутствие всё же напрягает его. — Спасибо, Итан. Послезавтра я улетаю домой, и, как обещала, мы больше не встретимся.       Мужчина молча кивнул в ответ, не удосужившись выговорить даже короткое «Прощай». Бросив недовольный взгляд на него, я встала, сжав в руках лямку рюкзачка. Немного постояла и принялась уходить, поняв, что Итан довольно много наговорил, учитывая его любовь к немногословным ответам. Просить его попрощаться со мной — уже перебор, ведь тот, видимо, исчерпал свой лимит слов на ближайшие пару месяцев.       Хлопнула дверь, и быстрыми шагами неизвестный оказался вплотную к столу, с грохотом опустив ладони на него; кружка пошатнулась и еле удержалась от падения вниз. Возмутитель спокойствия самоуверенно взглянул на Итана, отчего мужчина раздраженно вздохнул, прикрыл глаза рукой и слегка наклонил голову вниз.       — Эй! Итан! — громко окликнул незнакомец Деррика и улыбнулся. Парень настойчиво вглядывался в лицо Итана, пока тот не глянул на него в ответ, и, снизив тон, умоляюще защебетал: — Одолжи денег, братец.       Братец? Видимо, вот и его брат, о котором я только слышала, но ни разу своими глазами не видела; пришла пора исправлять ситуацию, и он показал себя передо мной. Конечно, парень об этом даже и не знал, но мое любопытство утолил. Его внешность очень схожа с молодой версией Итана, но и свои отличительные черты в нем есть: ростом парень ниже брата на полголовы, нежно-голубые глаза более округлены, губы чуть пухлее, слабо выделены скулы и заостренные кончики ушей, за которые Деррик младший заправил свои темные волосы длинной до плеч.       — Стучаться не учили, а? — повышая громкость своей речи с каждым словом, спросил Итан, гневно сведя брови. Бросив мимолетный взгляд на парня, я заметила, как тот сжался под разъяренным взглядом Деррика, продолжая глупо улыбаться, видимо, желая так смягчить настрой мужчины. Итан минуту смотрел на застывшего в молчании брата, а после выдохнул, закатил глаза и тише продолжил свои нравоучения: — Боже, где ты только таких манер набрался. Не брат, а беда.       Ощутив присутствие еще одного человека в помещении, брат Итана резко повернул голову в мою сторону, вздрогнув от неожиданности, и оглядел с ног до головы. За сменой его выражения лица было довольно забавно наблюдать: от требующего к провинившемуся, затем — шокированным, а в конце появилась растерянная улыбка. Этот парень чем-то напомнил мне Итана в молодости, возможно, такой же резкий, активный и импульсивный. Этих двоих весьма интересно выводить на самые разнообразные эмоции, которые те только могут изобразить на своих лицах. С приходом брата Итан несколько раз изменился в лице, став более разговорчивым, нежели наедине со мной. Заметно, что парень близок ему и Деррик любит его, пускай и отчитывает по каждым проступкам, стараясь воздействовать на него своими нравоучениями. Старший брат старается взрастить лучшую версию младшего.       — Оу, ты занят, извиняюсь, я подожду снаружи, — слегка наклонившись в знак извинения, парень собирался ретироваться, но я остановила его, поспешив покинуть кабинет первой, желая оставить братьев наедине:       — Не стоит! Я уже ухожу! — торопливо бросила и склонила голову в сторону Итана, действием благодаря его за всё, что тот сделал для меня.       — Извини, Рени, — теперь настала очередь Итана останавливать. Может ли быть так, что этот круг продлится до бесконечности? Было бы забавно, но парень не смел прерывать речь брата, оставшись стоять около стола, переводя заинтересованный взгляд с Деррика на меня и обратно. — Это тот самый брат, из-за которого я был вынужден покинуть и вернуться в автоспорт. И вот оно, ради чего я старался — Макс Деррик, — голубоглазый парень, выслушивая недовольства брата, с каждым негодующим словом сжимался, ощущая неловкость момента. Руки Макс спрятал в карманы своих джинсовых широких шорт, а взглядом сверлил Итана, вероятно, замаливая грехи перед ним у себя в голове. Мужчина нарочито громко кашлянул в сжатый кулак, но, не дождавшись нужного эффекта, снова обратился к брату с нравоучениями: — Макс, будь добр, поздоровайся хотя бы!       Макс встрепенулся, расправил плечи и выгнулся, избавляясь от временной сутулости, образованной благодаря давящих нотаций старшего брата. Теперь парень развернулся ко мне, виновато улыбнулся и почесал затылок, затем машинально пригладил выбившиеся пряди, которые впоследствии вернулись на прежнее место. Волосы у Макса объемные и непослушные; те образовывали каждый раз после прикосновения парня всё больший хаос на голове. Этот вид смешил, и на моем лице взошла улыбка. Эта семейка умеет поднять настроение.       — Добрый день! Хорошая погода, не так ли?       — Наверное? Я не интересуюсь разговорами о погоде, — отрезала я, не желая показывать фальшивую заинтересованность в светских беседах о погоде и цветах. Макса не расстроил мой ответ, тот лишь кивнул в ответ, сделав некие выводы у себя в голове.       — Ты не местная? — только спросил, хотя, скорее, утвердил парень, а я кивнула. Он понял данный факт по моему акценту или после ответа о беседах про погоду?       Наш диалог не успел продолжиться — Итан, рассуждая о чем-то, вскоре влился в нашу незатейливую беседу:       — Вы, как я понял, ровесники. На год старше, младше — не важно, — начал Деррик, а мы с Максом полностью переключили свое внимание на него. — Рени, Макс хорошо знаком с городом, он мог бы в последний день провести для тебя с подругой экскурсию. Как я понял, всё это время ты гонялась за информацией, а с городом познакомиться не было времени, — подумав, я нерешительно кивнула, не осознавая, к чему Итан решил оказать мне великодушную услугу, одолжив своего брата в качестве экскурсовода. — Думаю, Макс не будет против, — впервые на лице Деррика я заметила улыбку, хоть та и напоминала скорее надменную ухмылку, обращенную лично к Максу.       — Я? — непонимающе моргая глазами, длинноволосый переспросил, показав на себя пальцем. Да, наверное, в этом помещении сейчас находится как минимум два Макса.       — Ты ведь хочешь деньги в долг без процентов и пени? — поставив локти на стол и скрестив ладони, Итан чуть пригнулся и наклонил голову вперед. Сейчас мужчина ощущался не сотрудником полиции, а успешным бизнесменом, ну, или на крайний случай хитрым директором банка, что в каждом своем слове припрячет подвох, отчего до конца жизни придется трудиться ради выплаты невероятно высоких долгов. Эти слова вывели Макса из транса, и глаза парня загорелись.       — Да, точно! Я отлично знаком с каждым уголком, можете смело меня эксплуатировать! — протараторил паренек, сжав перед собой руки в кулаки, показывая свою готовность. Но я не была так уверена в этом решении, как братья. Всё же слово Марианн тоже имеет вес.       — Я не знаю… — уклоняясь от ответа, я переминалась с ноги на ногу. — Это надо еще с Марианн обсудить.       — Забей свой номер в моем телефоне, вечером обсудим! — Макс воодушевился идеей, не желая слышать отказа, и всучил мне в руки свой телефон, наблюдая за каждым действием моего пальца при наборе номера. Быстро справившись с этой задачей, я вернула собственность владельцу, неловко посмеявшись с этой ситуации.       Всё-таки Макс и юный Итан довольно схожи. Хоть младший брат и выглядит милее, когда старшего окутывала аура брутальности в свое время, но характерами они похожи.       — Ну что ж… — скрестив руки за спиной и слегка потирая пальцы друг о друга, я неуверенно начала свое отступление. Не привыкла я к такому вниманию от мужского пола, тем более от двух симпатичных братьев. Задумавшись на долю секунды, я осознала, что вроде только недавно мой типаж полностью соответствовал внешности Даниэля (при воспоминании о нем мурашки прошлись по спине), но сейчас миловидная внешность Макса привлекла мое внимание куда больше, заставив чувствовать себя перед ним довольно стеснительно и непривычно. — Я пойду, Марианн, наверное, заждалась меня в номере. Спасибо за всё, Итан, — обратилась к Деррику, поблагодарив его, а после взглянула на Макса, постаравшись улыбнуться наиболее симпатично, — было приятно познакомиться, Макс, всем пока.       Я засобиралась покинуть помещение, за несколько шагов оказавшись около двери. Краем глаза я заметила, как Итан, приподнявшись с кресла и уперев одну руку в поверхность стола, пихнул Макса, который стоял как вкопанный, в бок, отчего тот быстро зашевелился в сторону выхода.       — Погоди! Давай я тебя проведу, что ли?