***
Самым главным стремлением, которое поощрялось небесами и которого придерживался любой, ступивший на тропу заклинательства – была борьба со злом и его порождениями. Обычно война света и тьмы не принимала никаких компромиссов. То что нарушало естественный баланс, выходило из-под контроля или несло за собой бессчётное количество бедствий, должно было быть незамедлительно уничтожено и развеяно мрачным пеплом по ветру. По крайней мере так думал Вэй Ин до недавнего времени, неторопливо расхаживая между длинных грядок, на которых уже вовсю всходили посеянные его людьми редис и батат. Вэй Ин вернулся в свой дом, который стоял вдалеке от всех остальных строений, так как он любил уединение и чтобы его никто и ничто не отвлекало, особенно когда он что-то изобретал, либо же усовершенствовал. В одной из комнат своего жилища тёмный заклинатель даже оборудовал для себя мастерскую, в которой он сейчас и закрылся. До вечера Вэй Ин колдовал над снадобьем, рецепт которого вычитал в одной из медицинских книг Вэнь Цин. По его расчётам, оно должно было расширить меридианы и заставить ядро поглощать ещё больше духовной силы. Заклинатель при воспоминании о ядре нахмурился. Ещё только поселившись на горе, куда он привёл всех тех, кто также как и он стремился изучать тёмную энергию и бывших адептов клана Вэнь, не разделявших взглядов их главы и впоследствии ставших ему семьёй, он всеми силами старался оградить их от различных опасностей, поэтому день и ночь экспериментировал над защитным барьером вокруг, что к его огромному сожалению, привело к неутешительным последствиям. Вложив слишком много духовных сил, да плюс к тому же ещё и из-за своей неопытности в его создании, Вэй Ин повредил ядро, и теперь не мог в полной мере пользоваться своими духовными силами, полагаясь в основном на тёмную энергию. Но альфа не оставлял попыток найти возможности всё исправить, но даже спустя несколько месяцев дело не двигалось с мёртвой точки, что приводило его в уныние. Вэй Ин с горем пополам найдя все необходимые ингредиенты, приготовил снадобье и долго не раздумывая, отпил половину из чаши. Первые несколько минут ничего необычного не происходило, но потом жар неожиданно разлился сначала по ладоням, затем ногам, а после сконцентрировался где-то посередине грудной клетки и наконец скопился внизу живота. Во рту заклинателя появился странный привкус, но на это Вэй Ин не обратил особого внимания. Ему сейчас было очень сложно сосредоточиться. Его ядро, раззадоренное снадобьем, то пульсировало от чрезмерного избытка духовных сил, то жалобно сжималось от её недостатка. Сквозь шум в ушах и расползающийся туман в голове он услышал тихий стук в дверь, но не смог произнести ни слова. Альфа задышал чаще и постепенно растворялся в шуме потока, который будто острыми иглами вонзался в чувствительные от снадобья меридианы, заполняя их огромной, просто необъятной силой. Вэй Ин ощущал как его золотое ядро наполнялось, разбухало внутри, посылая по всем телу искорки. Поток внезапно стал больше и гуще, голова заклинателя неистово закружилась и очередной громкий стук в дверь взорвал что-то внутри него, будто ударило молнией. Очнулся он уже на полу, смотря в лицо на склонившегося над ним обеспокоенного Вэнь Нина. - Господин Вэй, с вами всё в п-п-порядке? - В порядке, - пробормотал альфа и недовольно посмотрел на паренька-омегу, посмевшего прервать его – сколько раз я тебе говорил не мешать мне, когда я провожу эксперименты? - П-прости, п-прости, - принялся извиняться Вэнь Нин, с виноватой мордашкой поглядывая на альфу. - Что за срочность? – перебил его Вэй Ин и омега тут же протянул ему свиток. Вэй Ин недоумённо вскинул взгляд, а Вэнь Нин поспешил объяснить. - Только что прибыл посыльный из Гусу. Просил срочно передать это лично вам в руки. Вэй Ин в задумчивости посмотрел на зажатый в своей руке свиток, а потом обратился к омеге: - Можешь идти. Как только он остался один, то немедленно развернул свиток и всмотрелся в ровный убористый текст. Сам Лань Цижэнь просил его прибыть в Гусу с просьбой обучить адептов различным способам защиты с помощью тёмной энергии. «Это что-то новенькое» присвистнул заклинатель. Он не считал себя ещё достаточно сильным, потому что сам только недавно принялся осваивать эту энергию, а тут ещё и других обучать. «Слишком уж большого они обо мне мнения, похоже.» думал Вэй Ин, составляя ответное послание, но в то же время это принесло в его душу чувство удовлетворения, что его достижения были замечены. Когда он закончил с письмом, то поднялся и потянулся во весь рост, разминая затёкшие от долгого сидения мышцы. «Ну что ж, раз хотят моей помощи, почему бы и нет. Но только им придётся самим присылать ко мне своих учеников». Немного подумав, он составил ещё несколько писем для клана Цзян и Не, а после этого торопливо покинул своё жилище и отыскал посланника у Вэнь Нина в домике. Тот сидел за столом, попивая принесённый ему зелёный чай. Как только Вэй Ин передал ему свиток, юный альфа поблагодарил за угощение и откланялся. Тёмный заклинатель задумчиво посмотрел ему вслед, а потом направился к себе.***
Снег переливался время от времени в лучах зимнего солнца, робко выглядывающего из-за сгущающихся облаков. С некогда ясного неба теперь падали редкие хлопья снежинок, оседая на волосах, ресницах, лице и ярко-алой ткани ханьфу, выглядывающей из-под тёплой накидки, но маячившие вдалеке тучи с гордостью заявляли, что вскоре будет метель. Вэй Ин поплотнее укутался в накинутую на плечи накидку и тоскливо посмотрел вдаль. Ответ от главы клана Лань пришёл чересчур быстро, что не могло не взволновать. Значит дело было серьёзнее, чем он предполагал сначала. Вэй Ин, стоя на возвышении, смотрел вниз, видя, как адепты клана Лань идеально ровным строем шагали за своим предводителем в лице Лань Сичэня. Альфе казалось, что они будто парили над укрытой снежным покрывалом тропинкой. Громко хмыкнув, тёмный заклинатель сложил руки на груди, смиренно дожидаясь гостей. Альфа даже отсюда видел, что прибывшие были красивыми, как на подбор, с раскрасневшимися от мороза щеками и непомерной для юных умов сосредоточенностью в глазах. Но взгляд заклинателя почему-то сосредоточился только на одном лице, выхватив его среди других, невероятно прекрасном и таком же беспристрастном как и все остальные. Он видел, что тот ещё совсем юн, но настороженный взгляд, холодность выражения на лице и отсутствие каких-либо эмоций делало его старше. Интересно, омега или альфа? Вскоре процессия скрылась из вида, и Вэй Ин тоже вынужден был развернуться в сторону дома, чтобы поприветствовать гостей. Настрой на длительную прогулку исчез, поэтому заклинатель поспешил в свои покои, чтобы немного согреться и отдохнуть. Но его планам не суждено было сбыться. Не успел он оказаться на своей территории, как его нагнал запыхавшийся Вэнь Нин и затараторил, по привычке заикаясь, когда нервничал. - Молодой господин Вэй, там.. там.. п-пришли.. из Гусу.. - Знаю, - кивнул альфа – просто думал, что у меня ещё будет время.. – Вэй Ин не договорил, и тряхнув высоко забранным хвостом, поспешил встретить прибывших. Вэй Ин спустился к подножию горы, и натянув на лицо самую свою яркую и доброжелательную улыбку, двинулся навстречу гостям. Он внимательным взглядом рассматривал адептов ордена, но после всё внимание сосредоточил только на двоих. Остановившись напротив вышедшего немного вперёд Сичэня, Вэй Ин сложил обе руки перед собой в приветственном поклоне. Все адепты немедленно поклонились ему в ответ, а Сичэнь проговорил. - Господин Вэй, меня зовут Лань Сичэнь. Я глава ордена Гусу Лань и рад приветствовать вас. - Мне тоже очень приятно, господин Лань. – Вэй Ин перевёл глаза на заинтересовавшего его юношу, который стоял чуть поодаль и непроницаемым взглядом смотрел прямо перед собой, без тени улыбки на лице. Вэй Ин с лёгким удивлением посматривал на него, на его статную, но в тоже время хрупкую фигуру в белых клановых одеждах, сливающихся с зимним великолепием, пока лёгкий порыв ветра не донёс до его носа слабый, едва уловимый аромат сандала. Тёмный заклинатель с шумом втянул в себя воздух, в ту же секунду глаза альфы расширились и слегка потемнели. Сердце затрепетало, а потом, получив строгий сигнал от разума, слегка угомонилось. Глаза омеги отливали янтарём, ослепляя своей мягкостью и добродушием, черты лица были строгими, но в тоже время отличались выразительностью, представляя собой крайне элегантное зрелище и приковывали взор. Вэй Ин с трудом отвёл взгляд от юного адепта, вновь возвращая всё своё внимание старшему омеге. Он ярко улыбнулся Сичэню, от чего в уголках его глаз в стороны разбежались лучики, делая черты альфы мягче и ещё красивее, если это вообще было возможно. Ванцзи, до этого даже не смеющий смотреть в сторону альфы, вдруг поднял на него глаза, засмотревшись. Вэй Ин смущённо откашлялся, а в это время Сичэнь сказал. - Господин Вэй, адепты Гусу Лань прибыли к вам на обучение. – он обвёл всех рукой – Дядя отправил старших учеников, собрав лучших. Мы очень надеемся на вашу помощь и с радостью и нетерпением готовы приступить. - Отлично, - ответил Вэй Ин слегка хрипло и заметил, что тело юного омеги напряглось при этом, но не придал значения, посчитав, что тот просто смущён – я рад вам и со своей стороны сделаю всё что могу. Помимо вас ещё прибудут адепты клана Цзян и Не. Как только они появятся, мы начнём. – проговорил альфа, и вновь его взгляд вернулся к омеге. Сичэнь, заметив это, смущённо кашлянул, а потом сказал: - Прошу прощения, господин Вэй. Я вам не представил моего младшего брата. Это Лань Ванцзи. Вэй Ин кивнул, получив едва заметный кивок в ответ. После он посмотрел на Сичэня и спросил. - Он тоже прибыл обучаться? - Нет-нет. Ванцзи ещё слишком молод, хотя несмотря на свой возраст, он взял на себя ответственность и вызвался проводить нас до горы. Так что брат отбудет назад в Гусу. - О, - протянул альфа – это достойно похвалы. Вэй Ин видел, как лёгкий румянец окрасил белую словно самый дорогой нефрит кожу, не переставая мысленно восхищаться. - Тогда вы не покажете где мы могли бы расположиться и отдохнуть с дороги? – учтиво спросил Сичэнь. - Да-да, конечно же. – спохватился Вэй Ин – Просто я не часто принимаю учеников, - и видя удивлённый взгляд Лань Сичэня, рассмеялся – точнее это впервые. Я немедленно пошлю человека в Пристань Лотоса и орден Не, чтобы как можно скорее приступить к обучению. - Благодарю вас за заботу. – Лань Сичэнь развернулся к до сих пор безмолвному младшему брату, но потом, будто что-то вспомнив, вновь посмотрел на альфу – Господин Вэй, Лань Чжань сейчас как раз собирался возвращаться домой, он мог бы передать ваше послание в орден Цзян, если хотите. Ему не в тягость. – Лань Сичэнь вопросительно взглянул на брата и тот согласно кивнул. - Правда? – обрадованно воскликнул Вэй Ин – Это было бы просто чудесно. Если конечно ему не трудно. – Он посмотрел на младшего Ланя и тот покраснел ещё больше, но отрицательно мотнул головой, а после едва слышно пробормотал. - Не трудно. Вэй Ин враз обомлел от бархатного, низкого голоса омеги, чувствуя, как ноги стали ватными. Аромат сандала стал ощутимее и гуще, на что Вэй Ин был не в силах сдерживать свой собственный, медленно расплывающийся вокруг. Аромат острого чёрного перца долетел и до Ванцзи, который неожиданно для всех громко чихнул, каменея от того что сделал. Вэй Ин, очарованный омегой, звонко расхохотался, а после извинился. Лань Сичэнь благодушно улыбнулся и развернулся к брату. - Ванцзи, на обратном пути будь крайне осторожен. Вэй Ин приглашающе махнул рукой в сторону мерцающего барьера, призывая следовать за собой, но дойдя до него, младший Лань в нерешительности остановился, а потом вскинув голову, проговорил. - Брат, я подожду здесь. Сичэнь согласно кивнул и сдержанно обняв младшего на прощание, последовал со своими адептами за хозяином горы Луанцзан. Вэй Ин, как только они оказались в поселении, распорядился по поводу размещения гостей Вэнь Цин и её брату, а сам бросился к своему домику за посланием для Цзян Чэна. Он справился довольно быстро, так как не желал заставлять юного омегу ждать. Запечатав подготовленный заранее свиток, Вэй Ин бросился к барьеру, несясь к нему со всех ног. Он притормозил, совсем немного не добегая до него, и приведя дыхание в порядок, степенно показался возле Ванцзи. Тот терпеливо дожидался его появления, прислонившись спиной к стволу дерева и прикрыв глаза. Вэй Ин снова засмотрелся на очаровательного омегу, не в силах отвести от него взгляда. Лань Чжань скорее почувствовал, чем услышал его присутствие. Запах перца дразнил обонятельные рецепторы и в носу вновь предательски защекотало. Он едва сдержался, чтобы снова не чихнуть, а Вэй Ин, видя это, счёл это очень и очень милым. Он широко улыбнулся и протянул Ванцзи свиток, лишь слегка касаясь кончиков его пальцев своими. Альфа ощутил лёгкое покалывание, будто наткнулся на иголку и пристально взглянул на омегу, который в смущении отвёл взгляд и спрятал послание в длинном рукаве ханьфу. - Спасибо тебе, Лань Чжань. – поблагодарил Вэй Ин. - Не стоит благодарности. Это не трудно, но мне уже пора. – тихо произнес омега, и достав из ножен меч, с лёгкостью запрыгнул на него. - Хорошей тебе дороги, – напутствовал его Вэй Ин – будь осторожен. - Мгм... – бросив последний взгляд на красавца-альфу, Ванцзи взмыл в воздух, спустя несколько мгновений растворяясь из вида. Вэй Ин продолжал смотреть тому в след и чем дальше улетал юный омега разбередивший его душу, тем отчётливее альфа понимал, что сердцем уже сделал свой выбор. Осталось только гадать, когда они смогут встретиться вновь.