Стук.
Стук в дверь заставил распахнуть глаза, выводя турчанку из глубокого и неприятного сна. На столе перед проснувшейся лежали какие-то бумаги, давно заснувший планшет и ещё пара скучных предметов, вроде примитивных растяжек Сайфера. Радиант слышала голос, но так и не поняла, кто её зовёт, поэтому тут же встала, еле разлепляя глаза и устало потирая их ладонями. В последнее время спать удавалось всё реже. Некое беспокойство преследовало Фейд, заставляя постоянно находиться в размышлениях. Дойти до двери не составило труда. Рука, приложенная к сканеру, — и вот двери уже распахиваются, а лицо турчанки приобретает привычный суровый вид с еле заметными следами на щеке — отпечатки её же рукавов, что въелись в кожу во время сна за столом, где кроме сложенных крестом рук не было ничего мягкого. — Неон? — голос всё же немного хрипел, выдавая тот факт, что девушка только проснулась, — ты что-то хотела? — Привет! — взглянув за спину Фейд и осматривая помещение, Неон большим пальцем указала на комнату, взглядом спрашивая, можно ли ей войти. — Я просто хотела, эм... поговорить, — неловко улыбаясь, агент одним легким движением переступила порог и продолжила осматривать вещи. Неон стоило догадаться, что инициатор будет снова в плохом, сонном состоянии, и как она себя хотела отругать, когда поняла, что стоило захватить с собой чашечку кофе, чтобы завязать разговор было легче. Пытаясь ухватиться за любую идею, Неон продолжила. — А вообще, я хотела спросить, ты идёшь на сегодняшнюю недо-пати-вечеринку, устраиваемую Бримом? — в глазах филиппинки промелькнула искра надежды на положительный ответ. Всё-таки Тала очень надеялась на то, что девушка будет присутствовать на мероприятии, а ежели нет, то все её приготовления полетят к чёрту. — И было просто интересно узнать, как твои дела и какие планы, если вдруг решишь забить на всё, — девушка использовала всю свою изобретательность в поиске возможности побыть рядом с Хазал, если не на вечеринке, то хотя бы в её кругу, и неважно, где бы именно они находились. Чтобы скрасить секунды ожидания ответа, ореховые глаза медленно пробегались по комнате, чтобы в случае чего спросить Фейд о чем-нибудь, что поможет узнать побольше о загадочной сновидице, но внутри всё было таким нетронутым и серым, что девушка безнадёжно вздохнула. Аналогичная большая двухместная кровать, темное постельное белье и небольшой письменный стол, где располагались важные документы. Возможно, они были по какому-то новому делу, в которое бы Вальдес явно не позвали. «Что ж, по крайней мере, мне будет о чем спросить, если темы для разговора вдруг иссякнут», — подумала дуэлянт, и её взор сразу же привлекла небольшая кружка посередине стола с тёмной жидкостью на дне. Очевидно, это был кофе, который так любила употреблять инициатор. Ни для кого не являлось секретом, что у неё огромные проблемы со сном, и ни таблетки, ни что-либо другое не помогало улучшить ситуацию. Единственным спасением был кофе, который просто продлевал страдания невыспавшегося радианта. Но уж лучше мучить себя головной болью и недосыпом, чем раз за разом проживать собственные и чужие кошмары. Многие это понимали и по возможности старались отвлекать девушку. Фейд совсем позабыла о том, что сегодняшний день один из немногих в плотном графике членов Протокола, где они могут отложить все свои важные дела. Но хотелось ли ей провести этот день по-особенному? В голове начали всплывать различные варианты всевозможных времяпрепровождений, но лёгкая слабость всё ещё мешала сосредоточиться. — Не знаю, — глаза прошлись вслед за входящей в помещение дуэлянтом, а двери с лёгким стуком закрылись, — у меня не было в планах тратить время на подобные развлечения. Честно говоря, я даже забыла о выходном дне, так что планов не строила. — Ты уверена? — сдвинув брови вместе, девушка с прежней надеждой смотрела в глаза Хазал, — мне кажется, будет весело. Все-таки не каждый день нам удаётся отдохнуть и всей командой провести время вместе. Может позволишь себе чуток отдохнуть? Неон аккуратно положила руку на плечо Хазал, боясь двинуться, словно девушка, стоящая перед ней, была испуганным котёнком, которого напугает малейший шум. Но на деле всё не так. И Тала это прекрасно знала. Знала, что Фейд никогда не даст себя и близких в обиду и лучше не стоит проверять, на что способна провидица, если её разозлить. Но на данный момент Вальдес видела и чувствовала, через что проходит Фейд: как не спит по несколько дней, по любой возможности берет новые задания у главы Протокола, как раз за разом в глубокой ночи раздаётся звук кофемашинки. Тала хотела показать все плюсы похода на вечеринку, чтобы Хазал могла подумать и уже вскоре немного, хотя бы чуть-чуть, отдохнуть. В комнате царила мертвая тишина; рука Неон все так же успокаивающе лежала на плече Фейд, и дуэлянт терпеливо ждала ответа на свое предложение, предоставляя возможность собеседнице собраться с мыслями. Хазал очень редко позволяла себе расслабиться. Мысли о прошлом и о тех, кого она потеряла, каждый раз брали вверх, стоило лишь на секунду отойти от дел. Именно поэтому радиант нагружала себя безмерным количеством работ, вызывалась почти на все задания и постоянно просила Бримстоуна предоставить ей доступ к различным источникам информации, чтобы на всю ночь уткнуться в экран ноутбука и насовсем забыть про сон. Рука, что легла на плечо, оказалась неожиданностью для Фейд. Глаза пробежались сначала по руке, а после остановились на лице дуэлянта, внимательно рассматривая его. Молчание затянулось. — Почему я должна там присутствовать? Рука сновидицы аккуратно легла на запястье Неон, смыкая пальцы на обратной стороне, а после Фейд медленно приподняла его, убирая чужую руку со своего плеча. Хотя почему бы нет? Заглушить свои мысли можно ведь не только работой, так? Хотелось бы верить. Но Фейд хотела услышать аргументы из вне. Как эта шустрая, неугомонная филиппинка сможет описать все прелести дня, чтобы Хазал действительно захотелось попробовать жить немного иначе и выйти из мрачной клетки, в которую сама же себя и загнала. — Хм, — Неон имела пару тузов в рукаве, поэтому с полной уверенностью и довольной, хитрой ухмылкой облокотилась о ближайшую серую стену, скрестив руки перед грудью, — для начала, кухня будет рядом, а где кухня, там и твой кофе! А ещё будет много вкусной еды. Приготовлением занимались много агентов, поэтому будут блюда начиная с Кореи, заканчивая Россией! Это и вкусно, и отличная возможность немного разнообразить свой рацион. Это будет проходить в отдельной комнате, где, я уверена, будут мягкие диваны! Разговоры, музыка... я не думаю, что тебе это интересно, поэтому дальше! — филиппинка на секунду замолкла. — Кто-то сказал, что там будет алкоголь, причём тоже на любой вкус и цвет. Кажется, там будет чача... или как-то так? Агент не очень хорошо разбиралась в названиях алкоголя, поэтому с последним словом немного замялась, размышляя над тем, правильно ли произнесла название. — Нужны ли ещё какие-нибудь плюсы для твоего присутствия? Хотя бы на пару минут? — Тала вновь приняла прежнюю позу. — И я бы хотела, чтобы ты была там. Лёгкая ухмылка скользнула по губам агента, и Фейд прошлась до своего рабочего места, разворачивая кресло, а после усаживаясь в него, продолжая так же находиться напротив дуэлянта. — Долго готовила аргументы, чтобы завлечь меня? — голова турчанки упёрлась в кулак, что стоял на подлокотнике кресла, а глаза вновь забегали по лицу девушки. — Хорошо, допустим, тебе удалось заинтересовать меня новыми блюдами, кофемашинкой и алкоголем. Но не весь же день есть и пить. Чем обычно там занимаются, чтобы не заскучать? — инициатор чуть приподняла руку, что до этого лежала на колене, а из-за спины тут же появилась сущность в виде кота, что с удовольствием улеглась на колено, позволяя хозяйке погладить её. — Я не против пойти. Просто если там будет нечем заняться, то лучше уж я вернусь к работе, чем позволю... себе скучать. На последней фразе Хазал запнулась. Не очень-то хотелось напрягать других своими проблемами, тем более тех, кто ещё не готов к таким масштабам. Неон по какой-то причине не сразу заметила сидящего на коленях Праулера. В последний раз один на один она встречалась с ним в миссии по поимке тогда ещё не принятой в протокол Фейд, поэтому, когда нечто, напоминающее кота, медленными извилистыми движениями доползло до колен девушки, Неон немного отступила назад. Прочистив горло, она с вопросом взглянула на провидицу. Быстро пробежавшись глазами по всей комнате в поисках ещё какой-нибудь новообразовавшейся сущности и, очевидно, не найдя ничего, Тала шагнула вперёд. Поджав губы, дуэлянт приветственно помахала рукой и тут же приняла решение не двигаться, просто дожидаться ответного действия от питомца Фейд. Ей не было страшно, отнюдь, но что-то в её груди все же щёлкнуло, когда объект наблюдения обратил на неё внимание. Возможно, это была тревога или предчувствие, словно случится что-то необратимое, а может Неон попросту не хотела по воле Праулера снова пережить те же эмоции, которым подверг её и других агентов этот на первый взгляд маленький беспомощный сгусток чёрного дыма. Никто, кроме самой Фейд, не знал, что чувствуют и как работают её питомцы, но в любом случае, что бы ни ожидало Талу, она смело приняла этот вызов. — Кис-кис? — со слабой улыбкой произнесла девушка. — Не уверена, могу ли я так его звать. Продолжив осматривать личного котёнка Хазал, Неон нервничала. Талу выдавали глаза, которые без её воли начали светиться тускло-синим цветом. — Он кажется довольно безобидным сейчас... — младшая замялась, когда не смогла точно сказать, как обращаться к существу, с которым пыталась подружиться. — Как мне его называть? Хей, как тебя зовут? В последний раз мы закончили на не очень хорошей ноте, но это можно исправить. — У них нет имени. Я называю их просто Праулеры, — Хазал провела пальцами по месту, где у настоящих котов должен быть хребет, от чего сущность выгнулась, подражая прототипу. Из-за внезапно появившегося Праулера, дуэлянт пропустила мимо ушей половину вопросов, заданных собеседницей, но, как только агент удостоверилась в том, что в ближайшие несколько секунд ей ничего не грозит, Неон прокрутила в уме все сказанные провидицей слова и продолжила. — Наверное, танцевать или просто насладиться минутой отдыха в окружении хороших блюд, выпивки и окружения. Может быть, для нас что-то приготовят в виде конкурсов, но я не уверена. Безусловно, Фейд заметила то, как начала нервничать Тала при виде её «котика», но также заметила, что дуэлянт старается пересилить себя, поймать контроль и стать другом для ранее пугающего её существа. — Можешь погладить, если хочешь. — Погладить? — с недоверием произнесла филиппинка. Провидица произнесла эти слова с тем уклоном, что Неон подойдёт ближе, заинтересованная существом, а сама Фейд сможет детальнее рассмотреть глаза филиппинки, что сейчас сверкали от волнения. Кот, если его можно так назвать, тут же отреагировал на слова хозяйки и, как только турчанка убрала руку с его головы, выпрямился, садясь, и немного приблизился к девушке, характерно двигая головой, будто принюхиваясь к новому человеку. Сияние радианта по-прежнему оставалось активным, было удивительно, как она ещё не излучила достаточное количество энергии для того, чтобы из её конечностей вспыхнули маленькие заряды электричества. Но по мере того, как близко Тала подходила к новоиспеченному другу, сияние становилось сильнее. Когда девушка попыталась протянуть руку, её пальцы наэлектризовались. И хорошо, что никого Николь в этот момент не тронула. Ничего страшного бы не случилось, но неприятные ощущения и небольшая боль в конечности точно остались бы. — Ох, черт, — проворчав, младшая отступила, — извини, не хочу кого-нибудь здесь случайно убить. В большинстве случаев Неон сложно было контролировать свои способности, тренировки с наставниками безусловно помогали, но до идеала маленькому радианту было ещё далеко. Филиппинка очень злилась, когда наступали моменты проявления силы, особенно тогда, когда это совсем не нужно. А от злости девушка начинала светиться ещё больше, излучать энергию ещё мощнее. «Старайся держать эмоции под контролем, и только тогда ты будешь управлять сиянием, а не оно тобой», — постоянно твердила мудрец, когда ученица посещала её. «Прояви себя во всей красе, не сдерживайся. Когда ты позволишь себе прочувствовать всю мощь сияния, только тогда ты поймёшь, на что способна, и укратишь его», — так говорил её второй наставник, направляющий Талу быть смелее. Достаточно смелой, чтобы всех к черту убить в ближайших нескольких метрах. От постоянных скачков то к одному мнению, то к другому, Тала нехило запуталась. Кто бы знал, как было тяжело со своими черт-бы-их-побрал-способностями. Жить в постоянных эмоциональных качелях, когда нужно быть сначала одной личностью, а после другой, очень утомляет. Страх за жизнь других очень долгое время не отпускал девушку. Когда та вступила в ряды Протокола, Тала никому не разрешала подходить к ней слишком близко, а о касаниях даже речи не шло. Она безумно благодарна, что позже открыла для себя предохранитель. Что бы делала бедная филлипинка со смертоносными силами без своих наставников и друзей-гениев, которые каждый раз придумывают новые устройства для облегчения жизни? И думать не хотелось. — Всё хорошо, Неон. А насчёт твоего предложения… думаю, можно дать себе возможность немного отдохнуть. Но я пойду туда, только если ты не дашь мне заскучать. Справишься? Агент успела расстроится из-за того, что слишком легко поддалась своему страху, но, как только услышала ответ Хазал, означающий, что та все же придёт на событие, тут же забыла о своей неудаче. На Вальдес упала большая обязанность — не дать девушке, которая ей безумно нравится, заскучать. — А? Да! Я постараюсь! — с широкой улыбкой воскликнула Неон. — Неужели я смогла уговорить вечную затворницу на что-то подобное? — Поаккуратнее со словами, я ведь могу и обидеться. Конечно же Хазал шутила. Она прекрасно понимала, с каким уклоном были произнесены эти слова и, безусловно, не могла на них сразу так остро отреагировать. Да и не стоило оно должного внимания. Зато стоило смены настроения Талы. Провидица как всегда наблюдательна, она приметила, как у Неон развивались отношения с её котом. То, как постепенно теряла контроль Николь, и то, как подрагивал её питомец, завидев небольшие разряды, заставили турчанку не на шутку заинтересоваться. Эта девушка всё больше и больше интриговала турчанку. Понимая, что разговор близится к концу, Фейд села удобнее, протягивая руку дуэлянту, немного подманивая её пальцами. — Подойди. Не стоит его бояться. Без команды он ничего тебе не сделает, — как же глупо звучат эти слова, будто ими можно отогнать страх и заставить человека поверить. Учитывая то, какой гордой личностью была Николь, было логично предположить, что она не хотела, чтобы её страх был замечен. Но также очень глупо скрывать это от человека, который за километр чувствует твою неуверенность. — Мне не страшно, я просто не хочу кому-нибудь навредить. Я не хочу навредить тебе. Выдержав короткую паузу, Хазал решила пойти на небольшую хитрость, к сожалению, не зная наперёд, чем обернется эта затея. — Хочешь дать ему имя? Подойдя ближе к кошатнице, Неон уверенно, хоть и с небольшим страхом в глазах, протянула руку к клочку черного дыма. Если это было пародией кошки, значит оно и должно вести себя подобающе, верно? Агент надеялась на это. Подставив свою маленькую ручку для того, чтобы Праулер обнюхал её, стало немного спокойнее, но дальнейший вопрос Фейд застал её врасплох. Тала была любителем придумывать всякие смешные имена для всего, что она сильно любила. Конечно же, питомец Фейд не входил в их число, но придумать имя существу, с которым хочешь подружиться, звучит очень даже неплохо. — Я не уверена, что смогу правильно подобрать ему имя, мы ещё мало знакомы. Вдруг он милый, а я дам ему прозвище типа Страшилки? — идея с придумыванием имени засела в голове Неон глубоко, всё это выглядело так, будто женатая пара пытается выбрать прозвище питомцу, которого завела совсем недавно, это немного смущало девушку. — Что ж, разумно, — Фейд понимающе закивала, поднимаясь со своего кресла. Праулер, что до этого нежился на коленях, потягиваясь в сторону филиппинки, скользнул за спину девушки, а после показался из-за плеча инициатора, кладя свою мордочку на удобную подставку в виде самой Хозяйки Тьмы. Данное действие со стороны Праулера явно было не впервые, поскольку Фейд абсолютно никак не отреагировала на смешную позу питомца у неё на плече. Тала заметила мирно лежащего на плечах Фейд Кошмара и тихо хихикнула, отчего на душе турчанки потеплело. Свечение утратило свою силу, и филиппинка походила на обычного человека без каких-либо волшебных способностей. — Ну вот, не такой уж он и страшный, думаю, у вас ещё будет время познакомиться поближе. Ну, а сейчас стоит немного облегчить образ, раз уж ты вытянула меня на выходной, не всё же время в рабочем ходить. Девушка зашагала к шкафчику, с противным скрипом открывая его. Выбор оказался скуден, гардероб Хазал не был богат чем-то, что могло бы подходить для подобных вечеринок. — Да уж. Не особо помогло... — с досадой в голосе произнесла сновидица, раздвигая вещи в стороны. Кажется, это надолго. Хазал развернулась к Николь и кивнула на дверь, вопросительно вскинув одну из бровей: — Я не слишком задерживаю тебя? Должно быть, у тебя тоже есть дела. В знак отрицания, девушка покачала головой. — Нет, не задерживаешь. Вообще-то, у меня такая же ситуация... — усмехнулась Тала, когда поняла, что не одна столкнулась с этой проблемой. — Кажется, мы и правда очень редко отдыхаем, раз надеть нечего. Но наряжаться не нужно, думаю, так тоже неплохо! — девушка указала на обычные футболку и джинсы, весящие на вешалке в шкафу. — Просто и удобно. — Мне нужно сейчас пойти к Джетт, может быть, нам по пути? Пойдёшь куда-нибудь? — с детским интересном спросила Тала, когда обратила внимание на часы на верхней части серой стены. — Всё, куда я собираюсь, это на ваше... мероприятие. Больше планов нет. Прислушавшись к словам юного агента, Фейд сняла с вешалки комплект простой одежды, окидывая его взглядом и немного хмуря брови. Что-то в нем было не так: какие-то детали очень не нравились сновидице, и хотелось немедленно это исправить. В голове возникло несколько идей, как можно подогнать эту одежду под более комфортный вид, но для этого требовалось некоторое время, а заставлять Николь ждать было весьма нагло со стороны Хазал. Поэтому она приняла решение за двоих сразу. — Хотя, думаю, у меня появились кое какие дела. Ты иди пока... скажи только, во сколько и куда прийти? Я буду. — Встречаемся все в восемь в зале для приёмов, он находится этажом ниже от зала для тренировок. Тале не хотелось уходить, но дела и правда уже поджимали. Девушка привыкла заканчивать все свои планы раньше положенного, на крайний случай она завершала все четко ко времени, и редко когда позже. Поэтому вдохновленная сегодняшним днем филлипинка быстро помахала в знак прощания. — Ещё увидимся! Посмотрев на задумчивую Хазал в последний раз, Неон прислонила руку к сенсору и пулей вылетела с комнаты, стремительно убежав в сторону комнаты Джетт, оставив после себя лишь крохотные яркие лучики энергии, которые в тот же момент растворились в воздухе. Мигом добежав до конечной точки, Тала активно постучала в дверь кореянки. Не дожидаясь ответа, та быстро разблокировала её с помощью своего сияния, двумя пальцами прислонив их к сканеру, и застала Джетт в её обычной среде обитания — девушка лениво лежала на кровати, рассматривая какие-то видео в своём планшете. Котики. Кто не любит котиков? Такие мягкие, пушистые озорники, так и норовящие уронить что-то со стола или же на задних лапках испуганно отпрыгнуть от мирно лежащего огурца. Именно этим расслабляла себя Джетт. Спокойно лежала, уже давно подготовившись к сегодняшнему дню. Однако её жизненно важные дела по просмотру котиков в интернете прервала внезапно появившаяся Тала, светившаяся от радости. — Хей, Ветерок, доброе утро! — подойдя ближе к кровати, Неон крепко обняла свою подругу за плечи, — Мне нужна твоя помощь. Я знаю, что ты идёшь сегодня на вечеринку, поэтому именно ты будешь помогать мне с одеждой. Я совершенно не знаю, что мне надеть, в моем шкафу нет ничего... нарядного? — Та-ак, — обнимая подругу в ответ, протянула кореянка, усаживаясь на кровати поудобнее, а после проследила за тем, как филиппинка проскакала до гардероба дуэлянта. — А ну! Признавайся, ради кого это ты собралась нацепить на себя что-то нарядное? Тебя ведь всегда устраивали самостоятельно подобранные комплекты, разве нет? Ради такого Сону могла и о заданиях позабыть. Любовные дела требовали особого внимания, и наученная жизненным опытом кореянка с радостью бросалась на помощь друзьям. Однако в этом случае было все не так уж и просто. К делу нужно подойти весьма деликатно, ибо вопрос о наряде, который ранее волновал меньше всего, вдруг встал так остро, будоража внутреннее состояние Ветерка. От такого количества вопросов Тала серьёзно смутилась: — Ни для кого, просто хочу что-нибудь новенькое, — солгала девушка с красным румянцем на щеках. — Я просто хочу что-нибудь необычное. Прекрасно знаю, что у тебя такое есть, можешь даже ничего не говорить! Неон держала небольшую дистанцию от Джетт, чтобы та лишний раз не заподозрила её во лжи. Таращась на гардероб, агент махнула рукой, подзывая к действию: — Просто давай посмотрим, что тут есть. От Сону что-то скрыть было сложно, особенно после того, как изменился цвет кожи Неон, приобретая более живой розоватый цвет. Однако наводящие вопросы, касаемые причин данной реакции у подруги, кореянка задать не успела, будучи утянутой дуэлянтом в сторону гардероба. — Ну ладно-ладно, давай глянем, что тут у нас... — задумчиво протянула девушка, начиная отбрасывать в сторону вешалки с неподходящими вещами. На глаза попался тёмно-синий короткий топ с одним рукавом, а вместо второго были пришиты три лямки. Джетт тут же вытянула данный элемент одежды и впихнула его Неон. — Надевай. И вот это, — следующими в дуэлянта полетели мешковатые серые джинсы с рваными коленями. — М-м-м... А сверху ещё можно будет накинуть вот это… или это. Ветерок выудила из гардероба две вешалки, одну с белой олимпийкой, что так любила кореянка, но для подруги могла одолжить на вечерок, естественно под расписку с адвокатом и нотариусом, а вторую с укороченной под топ ветровкой черного цвета с голографическими вставками по внутренней стороне капюшона. — Выбирай. Если не нравится, говори, подберём что-то по вкусу. Но этот образ, я думаю, максимально необычный, как ты и хотела. Впихнув одежду Неон в руки, та простояла ещё минуту, разглядывая её. — Это и правда что-то необычное... я что, собралась в клуб? — с издевкой в голосе среагировала девушка, но все же приняла такой выбор кореянки. — Ну, я тогда у тебя задержусь! Для своего выбора Неон не нужно было подтверждение подруги, она знала, что девушка-ветер всегда рада её видеть. Поэтому, зайдя за дверцу шкафчика, Неон решила сразу же переодеться. Натянув экстравагантный топ и удобные мешковатые джинсы, Тала покрутилась вокруг зеркала, оценивая свой образ. — Непривычно, — подтвердила девушка, развернувшись к Джетт. — В таком меня ещё не видели. Усевшись на кровать, Тала все так же продолжала пристально смотреть на свое отражение в зеркале. — Думаешь, мне подходит? Дотянувшись до своих хвостиков, Николь аккуратно подергала их, представляя себя с другой прической. Агент редко делала эксперименты над своими волосами, обычно это были распущенные волосы с двумя милыми хвостиками по бокам. Всех это, и в том числе Талу, устраивало. — Ой, вот тут уж извини, но я тебе не помощник. Со шмотками в любое время дня и ночи, но вот прическа, — Ветерок замахала руками, качая головой из стороны в сторону. Она сама почти никогда не изменяла своему высокому хвостику, поэтому тут же ушла в отказ, зная, что ничем хорошим это явно не кончится. — Если хочешь кого-то помучить с этим вопросом, то это к Киллджой или к Рейз, хотя насчет последней я не уверена, сколько лет её дредам? — вопрос был явно риторическим, поскольку Сону тут же просмеялась, махая рукой. Из уст Неон раздался краткий смешок при упоминании дред. — Я тогда так оставлю, не думаю, что можно придумать что-то лучше. Довольная своим выбором, Тала села поближе к Сону: — Поделаем что-нибудь, пока есть время? А времени и правда было достаточно. При первом пробуждении Тала думала, что ничего не успеет до сегодняшнего вечера, хотя и дел было немного: к Джетт сходить да наряд подобрать. В общем-то, это были все планы маленькой филиппинки. Но из-за того, что это очень важно для нее, казалось, что займёт кучу времени, поэтому было принято очень важное решение — встать пораньше, в целых восемь утра, чтобы сделать целых два дела. В любом случае, теперь, когда все было готово, девушка мирно сидела в гостях у подруги, полностью удовлетворенная проделанной работой. К тому же, удалось сделать ещё одно незапланированное дело — заглянуть к Хазал. Тала не думала, что сможет увидиться с ней пораньше, но теперь, когда это произошло, встреча с турчанкой необычно грела, будто внутри Талы разожгли маленький костёр. Всё мысли были лишь о том, как на этот маскарад отреагирует Фейд. Девушка сидела с задумчивым видом, воображая в голове разные сценарии. — Хмм, — протянула Джетт, потирая пальцами подбородок, по привычке закинув ногу на ногу. Что можно поделать, пока было время? На самом деле, много чего, например, устроить дикий разнос по гардеробу кореянки, перевернув все её ранее подобранные образы, дабы создать что-то новенькое, но вновь возвращаться к одежде не хотелось. Быть может, взять из автоматов в комнате отдыха пару любимых напитков и, распивая их, шерстить интернет, либо же просто посплетничать о чем-нибудь или даже о ком-нибудь... Стоп. Джетт буквально только что вспомнила весьма цепляющую внимание реакцию Неон на вопрос, что был задан, когда та только пришла. Вот и увлекательное занятие: выпытать у подруги причину её внезапного желания надеть что-то другое. Как сильно в этот момент загорелись глаза у Ветерка: она будто словила мощный заряд энергии. На секунду даже показалось, что по комнате пронесся лёгкий сквознячок. — Ты ведь уже знаешь, что я хочу спросить, не так ли? — М? — на вопрос Тала наивно посмотрела в сторону собеседницы. Схватив в объятие одеяло, лежащее рядом с агентами, Николь уперлась спиной к стене, крепко сжимая свою жертву в руках. Устроившись поудобнее, Неон взяла пульт, чтобы активно переключать каналы на большом экране. Всё это лишь для отвлечения внимания. Неон хоть и была уже совершеннолетней, но все ещё очень молодой — делиться подобными чувствами для нее не совсем привычно. Смущение свалилось на бедную девушку, возрождая прежний розоватый оттенок кожи. — О-о-о, да, — довольно протянула дуэлянт, подсаживаясь к сокоманднице, плюхаясь рядом так, что та немного подпрыгнула. Руки легли на предплечья бедной Вальдес, что тут же были сжаты пальцами от нетерпения. — Я же вижу, что ты поняла, о чем я. Дава-а-ай. Кому ты ещё можешь доверить все свои секреты, если не мне? Ну? Получив негласное подтверждение о своих догадках, Хан с нетерпением ждала, когда же подруга соберётся с мыслями и переступит барьер. — Хочешь, я принесу нам чего-нибудь вкусненького и мы поболтаем об этом? Ну же, солнышко, не мучай меня ожиданиями. Дуэлянт готова на любые хитрости, лишь бы разговорить Талу хотя бы на банальное признание того, что это маскарад для кого-то конкретного, а не для успокоения её импульсивной души. — Я не уверена, что ты хочешь знать ответы на свои вопросы, — призналась филиппинка, тонко намекая на то, что Джетт думает совсем не о том, о ком надо. Ситуация в Протоколе изменилась с появлением Фейд: девушку несколько месяцев не могли принять агенты, постоянно отворачиваясь от нее, пренебрегая общением. Из этого числа также была и Тала. Это неудивительно, ведь филиппинка одна из первых попала под влияние Кошмара, что разбил вдребезги юный разум. Плохие сны долго не могли отпустить её. Джетт, которую это обошло, постоянно впрягалась за подругу, стараясь защитить от новых атак зачинщицы всеми доступными способами. Сейчас все обстояло иначе. Фейд уже принята всеми агентами, с кем-то она общается хорошо, с кем-то нейтрально. Джетт была из того числа, с кем турчанка общалась только по поводу новых заданий. Она уже не держала на неё зла, но всё равно обходила стороной, ведь общих тем для разговоров у них не было, чтобы сблизиться. По крайней мере, пока что не было. — Если я тебе расскажу, ты умрёшь. — Я скорее умру от нетерпения, чем от того, что узнаю того, ради кого ты так стараешься, — Сону уселась поудобнее, отпуская руки из мёртвой хватки. Поджав ноги и обняв их руками, кореянка положила голову на плечо подруги, грустно вздыхая. — Вот если я узнаю, кто это, быть может помогу подобрать наряд более подходящий для того, чтобы впечатлить объект твоего обожания. Ветерок уже начинала гадать, кто смог так близко подобраться к эпицентру неуловимого грозового шторма. Неон очень не хотелось выслушивать нотации и разочарованные вздохи от своей подруги, но ей так необходимо с кем-то поделиться чувствами, которые медленно, но надёжно с каждым днем становились крепче. Поэтому мысль о том, как Джетт первые несколько часов будет в шоке, её не смущала. В любом случае, рано или поздно Сону отойдёт от этой новости и сто процентов встанет на сторону своей подруги, как бы сильно не нравилась ей Фейд. Отведя взгляд от Джетт к экрану, на котором уже шёл фильм, Неон тихо промямлила: — Это для Фейд. После этого филиппинка уже не планировала отворачиваться от экрана, надеясь, что Джетт не услышала. Если вдруг Сону переспросит, то она переведёт тему — идеальный план. Но сработает лишь в том случае, если Ветерок вдруг потеряет свой прекрасный слух. Маловероятно. Поэтому девушка смирно сидела, готовясь к дальнейшим вопросам. Когда дуэлянт услышала ответ, первые три секунды хотелось верить, что ей послышалось. Но переварив информацию где-то ещё секунд за пять, Сону с огромнейшим удивлением в глазах взглянула на подругу. — Прости, что? Ты сказала «Фейд»? Нет, безусловно, ответ не требовался, просто Ветерок не могла поверить в то, что услышала. В воспоминаниях замелькали моменты, когда до смерти перепуганная Николь дрожащим голосом пыталась объяснить, что именно с ней сделал Кошмар. В голове не вязались два состояния: дикий страх и тихая влюбленность. Будто это была не она, а два разных человека, но нет же, вот она — её Тала Николь, лучшая подруга и бессменный соперник по спринту. — Скажи мне, что ты пошутила… Тала сочла нужным не отвечать на последний вопрос подруги, её молчание всё сказало за неё. С уверенностью и сомкнутыми вместе бровями Вальдес взглянула прямо в голубые глаза агента: — Так что ты сказала насчёт подбора одежды? Уверяя Джетт, что она не шутит, Николь посмотрела на подобранный сет, чтобы убедиться, насколько хорошо он подходит под вкусы турчанки. В комнате воцарилась неловкое молчание. Тала толком и не знала, что сказать своей подруге. Она ожидала такую реакцию, но совсем не знала, как среагировать на восклицания. После нескольких секунд молчания, спринтер все же смогла начать свою историю: — Это все происходило постепенно, точно не знаю, когда я поняла, что она мне нравится, но это так, — с последним словом девушка вздохнула, наконец имея возможность рассказать о своих чувствах. Безусловно, счастье подруги для дуэлянта гордо висело выше всех её желаний, касаемо Неон, но выбор, который сделало её сердце, весьма смущал. Вспоминая первое появление Фейд на базе и то, как многие из агентов пугались её, в особенности Тала, создавалось впечатление, что турчанка не приживётся в Протоколе, не говоря уже о внезапно появившихся к ней чувствах. — Хорошо, — Ветерок согласно кивнула, немного отодвигаясь от подруги, но лишь для того, чтобы усесться поудобнее, — расскажи мне всё. Как вообще… как давно ты поняла это? Тала пожала плечами: — Я не знаю. Точнее, не помню. Сначала она меня пугала, но после, когда нас вместе ставили на задания, я начала замечать, как смело она бросается на выручку наших ребят. Позже я начала доверять ей. Потом в ход пошли разговоры, мы общались, она меня выручала много раз. И... её контроль над Кошмаром. Мы похожи. Она умеет управлять своими силами, мне было чему поучиться у неё. Фейд давала советы, спрашивала, как я себя чувствую. Она была такой милой, дружелюбной, совсем не той, какой была на первой встрече. Я просто... я не знаю. Это глупо и неловко. Ты издеваешься! — Неон вяло бросила подушку в сторону подруги. — Я думаю, мы были бы хорошими друзьями. Хотя бы друзьями, для начала. Мы не тесно общаемся, но когда это происходит, это никогда не бывает что-то вроде «привет, как дела»: я чувствую себя в своей тарелке, будто она знает, что у меня на уме. Будто она единственная, кто может понять мою... силу. Неон усталым глазами посмотрела на Джетт, в них ясно читались переживания о днях, когда у агента не получалось совладать со своими способностями, когда все выходило из-под контроля и несло разрушительные последствия. — Фейд в роли наставника... — задумчиво прислоняя кулак к губам и легонько постукивая, Сону ещё раз прогнала слова Талы в голове, — ты звучишь довольно убедительно, я даже почти согласилась с тобой. Если не брать в счёт тот фактор, что ты влюбилась в причину твоих недельных кошмаров. Как думаешь... шансы у тебя есть? Нет, я не то, чтобы не верю, напротив, я даже готова помочь, просто... Дуэлянт пропустила сквозь лёгкие огромную порцию воздуха, внимательно наблюдая за любыми движениями Вальдес. Нужно было так много обсудить, понять все причины, разобраться в серьёзности. Теперь Джетт понимала растерянность Неон в моментах, когда та уходила на задания в команде с провидицей. — Мне нужно знать, что ты хочешь сделать со всеми этими чувствами. И скажи, нужна ли тебе моя помощь. В чем угодно. Правда. Я не в восторге, но одну тебя не оставлю. Тала закусила губу, теперь в уголках ее рта играла ухмылка: — Я хочу заинтересовать её, хотя бы немного. Не знаю, что делать с чувствами, я просто с ними живу и общаюсь с Фейд дальше, словно ничего не случилось. Но сегодня что-то должно произойти, я это чувствую. Неон была благодарна за поддержку, подаренную Джетт. За её добрые слова и, самое главное, за быстрое приспосабливание к ситуации. — Мне нравится то, что ты подобрала для меня, интересно, понравится ли ей это. Я не выгляжу слишком глупо? Девушка предпочитала спортивный или же домашний стиль одежды, что-то клубное и вульгарное ей совсем не по вкусу. Конечно, всеми этими словами трудно описать подобранный образ, но то, что он совсем не вписывался в стиль активной спортивной девочки — очевидный факт. Ветерок тут же вскочила с насиженного теплого места, протягивая руки подруге. Не дожидаясь, пока она среагирует, Джетт ухватилась за пальцы Молнии и потянула её к себе, заставляя встать с кровати. — Так, ну… мне нравится сочетание того, что я тебе впихнула, но у меня есть ещё пара идей. Не дождавшись ответа, Хан развернулась к шкафчику, начиная заново в нём рыться. Впечатлить кого-то таким образом, весьма дерзким, несвойственным для привычного образа Николь, было проще простого. Но теперь рамки сузились и ориентироваться было нужно на конкретного человека. — Я могу дать тебе шорты вместо джинс, тебе так будет удобнее, а основной концепт не сильно поменяется, и вайб твой сохранится. — Думаю, шорты мне больше подойдут, — призналась Неон и одобрительно закивала. Джинсы не были любимой одеждой спринтера, она ценила комфорт и удобство, а с такой тканью особо не разбежишься. В прямом смысле этого слова. Как только Джетт вытащила из своего ящика сокровищ то, что нужно было Неон, она сразу же отбросила джинсы в сторону и примерила шорты. — Думаю, одна только кофта её впечатлит, а вот шорты — это уже для моего удобства. Тала покрутилась вокруг зеркала, оценивая новый вид. Эластичные темно-синие шорты обволакивали бедра дуэлянта, они были короткими, поэтому накаченные мышцы спортсменки красовались прямо на виду. Неон привыкла к своим формам, поэтому даже не думала, что на это обратят должное внимание. — Да, в самый раз. — Вот она, моя красотка! – с неимоверным чувством гордости воскликнула Сону, уперев руки в бока, немножко склоняя голову, чтобы полностью рассмотреть, как выглядит Николь в своём новом образе. — Знаешь, я думаю, её впечатлит не только твой новый стиль. По лицу кореянки растянулась хитренькая улыбочка, когда она уже в сотый раз оглядывала подругу, примечая красивый рельеф тела. Если Фейд интересен такой типаж девушек то она, безусловно, должна обратить внимание на открытые участки тела дуэлянта, ведь ранее они были скрыты под костюмом, мешающим рассмотреть прелести подкачанного телосложения. По крайней мере так думала Джетт, любуясь красотой своей подруги. — А? О чем это ты? — задалась вопросом Тала и вопросительно взглянула в ответ на чрезмерно подозрительные улыбки подруги. — Ничего! Не бери в голову! — Ладно, но знаешь, эти переодевания мне надоели… мы можем просто полежать, пока не придёт время? Чертовски рано ещё, — проскулила агент и плюхнулась обратно на мягкий диван, зарывшись глубоко в подушки Сону, которые уже успели пропахнуть её духами. Они так успокаивали, что девушка чуть не заснула на лишние два часика. Ей не нужно было положительного ответа от кореянки, чтоб поспать, но она сочла нужным выслушать ее перед тем, как случайно провалиться в мир грёз. Но пока Джетт разговаривала с подругой, заводя раз за разом новые темы, убаюкивая филиппинку, та в конечном итоге уснула, мило посапывая на большой подушке и туда же пуская слюни. Джетт этого даже не заметила, однако, когда это случилось, тут же заткнулась, позволяя Николь выспаться перед весьма важной встречей. Как так вышло? Из-за каких обстоятельств категорическое отрицание переросло во влюбленность? Могла ли сама провидица внушить маленькой Неон какие-то чувства к себе? Что бы то ни было, Сону просто так не отдаст свою малышку этой мутной на первый взгляд особе. — Нео-о-он... — тихонько пропела кореянка, восседая в своем кресле, — вставай, солнце, нам уже пора собираться. — М-м-м? — сонно протянула Неон, лениво поднимая веки, — уже пора? Синеволосая встала с кровати, потягиваясь и попутно смотря на часы. Без двадцати восемь. И правда пора. После осознания, что вот-вот случится то, к чему она готовилась так долго, с лица Неон не пропадала хитрая ухмылка. Подойдя ближе к двери, рука автоматом потянулась до сенсора. — Идём. Девушки прошлись вдоль длинного коридора, заворачивая сначала влево, потом вправо. Штаб-квартира была поистине огромной, любому новоприбывшему покажется дорога от одного места до другого ближайшего целым приключением, почти что Кносским лабиринтом. К счастью для обоих агентов, они уже достаточно давно вступили в ряды Протокола, поэтому найти нужное место не было проблемой. Как только подруги подошли к нужному месту, уже начал чувствоваться вайб школьной дискотеки. По ту сторону двери играла музыка, напоминающая по стилю классику, смешанную с фонком: девушка-ветер и электрический агент переглянулись, одновременно засмеявшись. Дело рук Бримстоуна, явно. Старик пытается угодить агентам, но не всегда получается. Например, как сейчас. — Когда придут Рейз с Фениксом, станет лучше, уверяю, — усмехнулась Неон. Уверенная в себе девушка вдруг замялась, когда нужно было войти внутрь. Простояв ещё пару минут, Тала посмотрела на по-прежнему смелую Джетт, как бы предлагая ей сделать первый шаг. — Ну что, ты готова зажечь сегодня? — кладя руку на дверь, Ветерок ярко улыбнулась, поправляя воротничок своей жилетки, что идеально вписывался в образ, который подобрала себе кореянка, пока Тала досыпала свои выходные часы. — Тебе нужно будет выложиться по полной, но не волнуйся, я буду рядом. Подмигнув подруге и толкнув двери, Сону радостно выпрыгнула за порог зала, в котором уже начинался легкий кипиш. За баром сегодня стоял Саша, приготавливая фирменные русские напитки, что уже начал дегустировать Брич. Где-то недалеко от бара гуляли Скай и Астра, разговаривая о чем-то, активно рассматривая новые украшения для зала, сравнивая их с прошлым оформлением. Буквально следом за тем, как вошли Джетт и Неон, толкая девушек в плечи и впихиваясь между ними, моментально, хватая обеих под руку, в вечеринку ворвалась Таян. — НАЧИНАЕМ ТУСУ! А за бразильянкой топал дуэлянт, поправляя свою бело-оранжевую куртёшку, с которой он, казалось, никогда не расставался: — Давайте зажжём это тухлое местечко! Как только в их с Джетт компанию ворвались эти двое, девушка в ту же секунду позабыла о неловкости. Улыбаясь двум дуэлянтам, Неон крепко сжала руку Рейз, поддерживая веселый настрой и явно подавая знак, что она готова помочь друзьям направить атмосферу в нужное русло. — Рейз, Феникс! — радостно воскликнула Тала, оборачиваясь назад, чтобы посмотреть на огненного мальчика. — Как здорово, что вы здесь! Когда четверо молодых людей ворвались в зал, другие агенты обернулись, предполагая, что сейчас может произойти. От юных агентов сразу чувствовалась большая энергия, их бунтарская натура явно не даст никому заскучать в этот вечер, утаскивая сначала за коктейлями, а после на место для танцев. Старые кости других агентов уже читали все молитвы этого и другого мира, лишь бы кучка бунтарей оставила их в покое. Но все прекрасно понимали, что это им только будет сниться. Даже серьёзную, ворчливую Вайпер кто-нибудь да попытается вытащить. Но пока все они могут дружно вздохнуть, ведь для танцев нужно определённое настроение, а для настроения — музыка. Вот ею как раз и собрались заняться двое ребят, обнимающихся со своими друзьями, будто не видели их уже пару десятков лет. — Вы задаёте темп, ребят, — хихикнула электрическая девушка, улыбнувшись во все зубы и намекающая, что пора бы дуэлянтам взяться за свою работу. Как только знак был послан, Феникс и Рейз кивнули друг другу. Совсем на мгновение покинув своих друзей, Рейз начала копошиться в своём телефоне, а Феникс стоял рядом с ней, что-то подсказывая.Щелчок. Свет погас.
В зале стало темно, словно солнце остыло в одну секунду и перестало давать даже намёки на малейший свет. Показались лишь яркие фиолетовые зрачки Рейны где-то вдали большой комнаты, намекая на хотя бы единственную живую душу здесь. Или не совсем живую.Щелчок.
Вдруг комната вспыхнула всеми цветами радуги, переливаясь медленно из одного оттенка в другой, а музыка, когда-то игравшая в колонках, обрела новую жизнь. Ночную. Взрывную. Весёлую. Пока часть зрелых агентов стояла, открыв рты, молодая группа агентов, словно подростки, радостно завизжали. В основном, конечно, голоса раздавались от Рейз и Феникса. Радостно хихикая, два дуэлянта продолжали экспериментировать со светом, чтобы в конечном итоге стало уютно и комфортно всем агентам, даже тем, кто не любит подобную светомузыку. — Ух ты, — улыбнулась Тала и посмотрела на свою подругу восхищенными глазами, — кажется, мне уже нравится. Девушка смотрела в разные стороны, чтобы оценить ситуацию: в одном углу стоит огромный бар, в самом центре на полу лежали плитки в квадратик, украшенные разными светящимися огоньками, которые так и заманивали любого проходящего показать, на что тот способен. В противоположном от бара углу был раскинут длинный стол, украшенный белой скатертью, а ней уже стояли большие и не очень чаши, тарелки, блюдца и даже кастрюлька: все наполненные разнообразными блюдами. В кастрюльке, кстати, мирно лежали пельмени — Сова притащил. Сам приготовил. И он этим очень, очень сильно гордился. На потолке же ничего интересного — множество лампочек и прожекторов, которые танцевали вокруг себя, заполоняя зал огромным количеством красок. У филиппинки разбегались глаза, она не знала, куда смотреть, за что взяться. Игриво заскулив, Николь подергала Джетт за руку, как бы сообщая, что надо что-то делать. Рассмеявшись от веселого поведения подруги, Ветерок схватила ту за руку, вприпрыжку уводя её к барной стойке. — Думаю, нам нужно начать отсюда. Как говорит Сова: «для храбрости вмазать». Девушка постучала ладонью по бару, намекая разведчику, что уже обратил внимание на подбежавших к нему девушек, чтобы тот налил им чего-нибудь легкого. Понимающе кивая, Саша приступил к делу, начиная смешивать ингредиенты. Пока дуэлянты ждали напитки, Сону пробежалась глазами по мерцающему в такт музыке залу, мысленно проговаривая имена всех, кого увидела. Заводилы Рейз и Феникс мучают столик ди-джея, пытаясь решить, какой трек будет дальше. Недавно подошедший Йору отвесил подзатыльник огненному другу и ткнул пальцем в телефон Рейз, на что та активно закивала головой. К Рейне, что сидела в зоне с диванами, потягивая из трубочки ярко-оранжевый напиток, подошла Вайпер, усаживаясь напротив. Похоже, сейчас у них начнётся какой то разговор. К компании Астры и Скай, которым пришлось заново изучать зал, подтанцовывая музыке, присоединился Харбор. Открывшиеся двери привлекли внимание кореянки, и та с настороженностью ожидала того, кто войдёт следующим. — Хэй, ребят! — Киллджой! — к технику, что только что присоединилась к веселью, подбежала её девушка, заключая в объятия. Джетт усмехнулась милой картине, а после повернулась к Сове, чтобы оценить готовность их напитков. Наклонив голову в сторону Николь, Сону достаточно тихо, так, чтобы услышала лишь спринтер, заговорила. — Ты уверена, что она сегодня придёт? Усевшись, спринтер продолжила осматривать обстановку вокруг. Было здорово видеть столько родных сердцу людей в одном месте. Все они были дороги девушке, а видеть, как любимые тобой люди вместе развлекаются и смеются, очень грело душу. Создавалась атмосфера семейной вечеринки, конечно, с уклоном на небольшой несвойственный хаос, но это даже больше нравилось дуэлянту. Единственной, кого не было на месте, кого Тала любила немного иначе, ежели других агентов, не было. Оглянувшись ещё раз по сторонам, девушка машинально сжала кулак, немного нервничая. — Она обещала, что придёт. Я ей верю. Тут раздался звонкий бой стаканов. По длинной серебряной поверхности барной стойки прокатились навстречу двум подругам бокалы с ароматным коктейлем, украшенным клубникой сверху, для закуски. Николь выпучила глаза, когда из бокала почуяла слабый запах алкоголя. — Я не думаю, что мне можно, у меня даже нет его... — Тала указала большим пальцем на свою спину. — Да брось, от одного коктейля ничего не будет, — захватывая в руку бокал и легонько наклонив его, кореянка сделала пробный глоток, смакуя во рту немного вязкую жидкость. — М-м-м, это вкусно. Оу, и если ты так переживаешь, я могу сгонять за ним, но ты и сама понимаешь, как сильно он помешает, — Ветер понимала беспокойство подруги, но всё ещё хотела, чтобы та наконец научилась веселиться в полной мере, а как это сделать, не начав с малого? — Не знаю, Сону, это сомнительно, — возразила Неон, уставившись на алкоголь. Высокий прозрачный бокал с неглубоким дном, украшенный золотыми узорами так и уговаривал девушку на риск. Весёлые маленькие пузырьки танцевали по дну бокала, поднимаясь наверх, заставляя голубую жидкость танцевать с ними в одном дуэте. Напиток почти не отдавал запахом алкоголя, а маленькая спелая клубничка мирно располагалась на одной из сторон бокала, придавая напитку ещё более завораживающий вид. Выглядело это все так безобидно, что маленькая филиппинка почти поддалась желанию, но тут она услышала звук открывающейся двери. Удивительно, как при таком сборище людей, танцев и музыки вокруг, девушке удалось различить звуки сенсора. Но когда кого-то так сильно ждёшь, всегда есть большой шанс услышать то, на что другие и обращать внимания не будут. Дверь в зал приоткрылась и, освещаемая лишь мелькающими прожекторами, к вечеринке, с небольшим опозданием, присоединилась турчанка. Выглядела немного зажато, хотя и старалась держать прежний вид. Да, в подобных местах она была не впервые, но то были задания или какие-то личные причины, и до веселья дела не было, а здесь всё наоборот. Как себя вести? Расслабленно? Или всё же не стоит терять бдительность? С другой стороны, здесь ведь только свои, никакой опасности. Немного поведя плечом, стараясь привыкнуть к атмосфере этого места, Фейд глазами пробежалась по лицам агентов, что даже, казалось, и не заметили, как к ним присоединился новый член. Рыская глазами по помещению, инициатор наконец-то увидела ту, ради которой согласилась посетить данное сборище. — Ох, — промурчала Тала и чуть было не рванулась к ней, но что-то заставило её снова взглянуть на барную стойку. — А это мы прихватим с собой. Спасибо, Джетт! Схватив пальцами основание напитка, девушка весело поскакала к Фейд. Протиснувшись через толпу, Тала помахала девушке. — Привет! Я уже начала думать, что ты не придёшь, — Неон смущенно отвела взгляд, но наконец вспомнив про свое подношение, протянула руки вперед, — о, а это тебе! — Спасибо. Я не могла просто так проигнорировать твоё приглашение. Ты так старалась, — переведя взгляд на бокал, Фейд слегка склонила голову, наблюдая за пузырьками. — К тому же, ты понравилась Праулеру, и он хотел снова увидеть тебя. С твоего позволения. Провидица понимала, что страх перед её существами всё ещё присутствует, беря во внимание небольшой инцидент утром, поэтому сейчас показывать своих зверушек не стала. Пригубив бокал, делая довольно уверенный глоток, инициатор поморщилась, с неким презрением глядя на напиток. — Я так понимаю это был твой коктейль? Слишком мало алкоголя… и такой сладкий. Ты не пьёшь? — Не нравится? А что ты пьёшь? Мы можем пройти до Совы и закажешь то, что тебе нравится. Там найдётся что-нибудь посильнее, — махнув рукой, призывая следовать за ней, дуэлянт зашагала обратно, попутно оглядываясь, — я не пью. Но некоторые напитки так здорово выглядят. Может что-нибудь и попробую сегодня. Пройдя до барной стойки вместе с Хазал, Тала позвала бармена, — Хей, тут ещё один заказ! — прокричала синеволовая и развернулась к Фейд: — Что ты хочешь? Девушка полностью была во внимании, обращая свой взор только на сновидицу. Ноги привели её в то же место, где Неон сидела раньше. Заметив Сону рядом с собой, боковым зрением она уловила сигналы, передаваемые подругой. Тала изредка поглядывала на неё, но тут же, полностью смущенная, отворачивала взгляд. Она чувствовала себя подростком, пойманным родителями за первой влюблённостью. Всё это походило на милые издевки от подруги: то, как она кидала Тале удивлённые, словно намекающие на что-то взгляды, выявило желание кинуть в дуэлянта что-нибудь, чтобы та прекратила. Услышав слова о новом заказе, Сова тут же обратил внимание сначала на дуэлянта, что махнула рукой, а после на подошедшую за ней турчанку. — Налей мне сразу чего-нибудь крепкого. На свой вкус. Разведчик с улыбкой кивнул, довольный тем, что ему дали свободу действий, а значит можно разгуляться фантазией и поэкспериментировать. Сделав заказ, Хазал вернула свой взгляд на Талу, но тут же отвлеклась на другого дуэлянта, сидевшую рядом на высоком стуле. — Здравствуй, Сону. — Привет, — весьма дружелюбно ответила та, тут же затыкая рот почти опустевшим бокалом. Взгляд кореянки скользнул по сновидице, оценивая её внешний вид. Классические брюки на чёрном ремне, светло-серая рубашка, застёгнутая на пару пуговиц, краями заправленная под ремень. Под рубашкой виднелся топ или утяжка, дуэлянт не разобрала, да и не особо всматривалась. В отличие от дуэлянта, Тала глазами съедала Фейд, рассматривая каждую пуговицу, каждую складку её одежды. Поймав себя на этом, она тут же переводила взгляд на что-то другое, но истинный интерес все ещё был прежним — прямо сидящим перед ней. — Что там такое? — поинтересовалась Тала, приподнимаясь на стуле и нагло заглядывая в стакан. Тала заранее была проинформирована, что в бокале находится что-то очень крепкое. До этого никогда не пьющая Неон решилась на очень отчаянный поступок. — Могу попробовать? Начинать с чего-то очень крепкого было безрассудной идеей, но пока Неон наблюдала за тем, как её сновидица пробует на вкус напиток, ненароком заметила уже приевшуюся черную помаду на губах Хазал и её отпечаток на бокале после глотка. Вся эта затея с напитком была придумана лишь для того, чтобы глупым способом прикоснуться к такому интимному месту, как губы. Выходит какой-то несогласованный поцелуй. «Как же тупо, ты совсем идиотка?» — подумала дуэлянт и скривилась в улыбке, когда начала понимать, что она вообще собирается сделать. Но если посмотреть с другой стороны, кто догадается про истинные намерения филиппинки? Никто. Значит она может продолжать осуждать себя за планы, но все равно сделать их без какого-либо косого взгляда. Это будет её маленькой тайной. Маленькой тайной для неё и для Ветра, что удивлённо вскинула брови, когда поняла, с каким уклоном просит напиток её подруга. Опрокинув залпом остатки коктейля, девушка развернулась спиной к этим двоим и попросила Сашу добавки, а сама тем временем залипла в телефон, дабы не смущать Талу, что и так нервничала. — Хм, я, конечно, знала что ты смелая девушка, но чтобы настолько, — с явной усмешкой в голосе произнесла Фейд в ответ на вопрос Николь, тут же протягивая ей свой стакан, — пробуй, конечно, но не думаю, что тебе понравится столь крепкая выпивка. Хазал склонила голову, в очередной раз пробегаясь глазами по спринтеру. Было немного необычно видеть её в таком наряде. Однако взгляд привлекала не только одежда. На этом поймала себя Фейд, когда разглядывала открытый подкаченный животик Молнии. Получив одобрение со стороны Хазал и поддержку от лица Джетт, Неон потянулась за чужим бокалом. Немного подержав его в руке, изучив все противные и не очень запахи, Тала закрывает глаза и делает быстрый глоток со стороны, где виднелся отпечаток помады. Но перед этим она немного остановилась. Время будто прекратило неумолимо идти вперёд. Тала насладилась моментом, когда её губы соприкоснулись со следом помады. Оставшись довольной от хорошо выполненной работы, она тут же скривилась. Алкоголь проходил медленно, прожигая стенки её горла. Хотелось выплюнуть гадость обратно, это почти случилось, но девушка заставила себя проглотить жидкость. Ещё несколько мгновений филиппинка сидела неподвижно, переваривая все, что ей предложили. Послевкусие было отвратительным. Вернув бокал провидице, Тала облизнула губы, чтобы поскорее замести все оставшиеся следы напитка и больше никогда к нему не возвращаться. Сморщив лоб, девушка сидела с недовольным лицом все время, пока Хазал не решила посмеяться над её поведением, посчитав его забавным и милым. Она будто спаивает маленького ребёнка, который хочет выглядеть в глазах других людей уже большим. Взрослым и ответственным. Тем, кто может сам смело принимать решения и гордиться ими, борясь со всеми последствиями в одиночку. Если бы все обошлось идеей прикоснуться таким простым способом к Хазал и к горькому вкусу, но нет. У никогда не употреблявшей алкоголь девушки задвоилось в глазах. Головокружение ворвалось так же неожиданно, как и лёгкое опьянение. Кажется, напиток был больше тридцати градусов. Это слишком. Слишком много для такого трезвенника, как Тала. Уткнувшись в одну точку, Неон привыкала к новым ощущением, она даже не могла понять точно, нравится ей это или нет. Было ли ей дурно или слишком хорошо. — Ну и гадость, — усмехнулась Неон и отвернулась от двоих агентов, оценивая находящихся рядом людей. Было бы нелепо с её стороны, если кто-то видел это происшествие. — Должна признать, я впечатлена, — принимая обратно своё пойло, Хазал поддерживающе положила руку на предплечье Талы, замечая, как сильно алкоголь подействовал на неподготовленный к таким градусам организм. — Главное, не делай резких движений сейчас. С губ не сходила улыбка, наблюдать за вмиг опьяневшей Неон было куда интереснее, чем всё происходящее вокруг. Краем глаза сновидица заметила, как к девушке потянулась Джетт, явно хотевшая узнать, как та себя чувствуешь, но её тут же перехватили Рейз и Киллджой, что начали упрашивать кореянку станцевать с ними под их любимый трек. Безусловно, спринтера они тоже хотели позвать, ведь та являлась неотъемлемой частью заводного механизма каждого выходного дня. Но как только Киллджой попыталась это сделать, на неё тут же упал тяжёлый взгляд инициатора. Делая шаг ближе к Николь, Фейд не сводила глаз с техника. — Она останется здесь. — Фейд! – возразила Джетт, непонимающе разводя руками, на что турчанка лишь указала взглядом на то, как Тала всё ещё пытается приспособиться к новым ощущениям. — Ох, ладно, но я слежу за вами, — фыркнула кореянка и, делая характерный жест пальцами «глаза в глаза», направилась вместе с подругами к центру танцпола. Неон сразу же обратила внимание на руку Фейд, что так успокаивающе уже лежала на плече. Засмотревшись на неё, больше ни на что не хотелось обращать внимания. Она придала этому жесту слишком много значения, то ли от алкоголя, уже врезавшимся в мозг, то ли от своей влюблённости, которая не давала спокойно жить, как прежде. Нагло уставившись на руку, она потянулась, чтобы ответить. Дотронувшись до руки подушечками пальцев, её отвлекли подруги, которые настойчиво вызывали её на танцы. Девушка отмахнулась, когда вся компания решила оставить её в покое. Это немного задело гордость Талы, она сейчас была слишком чувствительна. — Всё в порядке, я в порядке, не нужно со мной нянчиться, — Неон соскочила со стула и почти что ринулась к друзьям, которые ставили песню, но снова вернулась к Хазал. — Ты хочешь со мной станцевать? — спросила спокойным голос дуэлянт, когда внутри неё разрасталась буря эмоций. Как она смогла спросить что-то настолько смелое? Быть с Фейд, держать её руку, талию, подарить прощальный поцелуй после окончания танца. Стоп. Это слишком. Всего лишь дружеский жест, всего лишь танец, а не брачные игры с наградой в конце. Неон от своих же мыслей покраснела. Залилась алым цветом даже шея, которую в тот момент потирала Неон в знак смущения от надуманного. — Станцевать? — с лёгким удивлением Фейд подняла голову чуть выше, смотря на дуэлянта сверху. Это приглашение ввело в ступор турчанку, заставив прочувствовать какие-то волнующие ощущения внутри, — я даже не знаю... меня раньше никто не звал, не думаю, что получится. — Эй, подруга, ну ты идёшь? – подрывник довольно громко позвала спринтера, отвлекая тем самым и инициатора. — Тебя уже ждут. Веселись, а я посижу здесь и посмотрю на тебя, если ты, конечно, не против, — хмыкнув, Хазал залпом допила свой стакан до дна, а после упёрлась локтями в барный столик, подзывая к себе разведчика, чтобы попросить добавки. Неон не стала настаивать, кинув в сторону Фейд лёгкий кивок. Правда её смутили слова девушки о том, что за ней хотят понаблюдать, но когда та отвернулась, чтобы заказать новый напиток, Тала сочла это за шутку, сказанную лишь для того, чтобы отмахнуться от предложения. Развернувшись, Неон побежала к своим друзьям, что так сильно ждали её у танцпола. — Ладно, я тут. Что хотите включить? — агент тут же начала изучать список песен, которые подружки держали в своём телефоне. Прочитав его внимательно, девушка пожала плечами, — ладно, на самом деле, мне нравятся все, так что выбирайте, — предоставив свободный выбор, Тала начала поглядывать на Хазал, мирно сидящую за барной стойкой и ожидающая свой коктейль. Радиант не могла свести глаз с неё, а когда в желудке переваривается недавно выпитый алкоголь под, казалось, миллион градусов, совсем не замечаешь, как порой пялишься на объект своего обожания. Пока агенты бурно обсуждали, что им включить, Тала все так же засматривалась на Хазал. При этом она стояла лицом в друзьям, и лишь её глаза бегали по красивому телу турчанки. Эти извилистые рисунки хной по всему телу, сексуальная рубашка с коротким топом и черные, классические строгие брюки заставляли Неон снова и снова изучать образ Хазал. Особенно ей нравились рисунки. Она никогда раньше не видела их на теле, не считая рук и шеи. Фейд была прекрасной художницей, если раз за разом повторяла узоры в идеальной точности и чёткости. — Это что, парные танцы? — спросила Тала, когда мимо ушёй пролетело слово «пара». — Да, для танца нужна пара, — весело просмеялась Таян, пролистывая плейлист. — Только нас пятеро, кого ещё позовём? — Клара сжала руки в кулачки, поглядывая то на одну, то на вторую, то на третью подругу. — Мне без разницы, — замахала руками Ветерок, тут же указывая на парня, что всё ещё проигрывал свою клубную музыку, — но я буду с ним. — А мы медляк включаем, я так и не поняла? — подрывник замотала головой, пытаясь понять, что говорят подруги. — Медляк? У нас что, выпускной в школе? – фыркнула Джетт, но тут же была перебита Киллджой каким-то важным аргументом. Фейд наконец получила свой напиток и, взяв стакан в руку, проследила, как изгибается тоненькая плёночка на поверхности, описывая рельеф жидкости. Алкоголь вновь прожёг горло, а в голову начали стучаться. Да, выпито крайне мало, но для лёгкого опьянения хватило, если учесть тот факт, что турчанка в последнее время уделяла крайне мало времени для приема пищи. Как только радиант насладилась вкусом выпивки, тут же бросила свой взгляд на балаган вместо танцев, что устроили девушки. Выцепив взглядом Неон, хозяйка Кошмара подметила, что она совсем не участвует в дискуссии, да она будто и не с ними сейчас — какой-то отстраненный вид. Это алкоголь подействовал? Или же это что-то другое? — Ребят, ну вы в своём уме? Я будто умею медляки танцевать, — усмехнулась девушка и покрутила у виска, — Джетт? Ты и Феникс? Хотите друг другу ноги в кровь растоптать? Я бы посмотрела, конечно, на это, но что-то сомневаюсь, что уйду живой с этой вечеринки. Я умру от смеха, — призналась Неон и подняла одну бровь, когда кореянка посмотрела на неё с осуждением, будто она великий бальник. Отмахнувшись, Тала снова взглянула в секунды молчания на Фейд, которая уже пристально смотрела в её сторону. Выпучив глаза, она сразу же отвернулась и сделала вид, будто очень увлечена разговором, лишь боковым зрением замечая турчанку и ожидая, когда та снова отвернется. Конечно, ей было очень приятно, ведь взгляд девушки падал только на неё, изучая вдоль и поперёк, но всё же это по-прежнему очень смущало. Как вести себя в такие моменты, спринтер совсем не понимала. Да и не показалось ли ей? Ведь рядом с филиппинкой немало людей. Может, она и правда слишком преувеличивает, когда ставит себя в центр внимания. — Подрубай что-нибудь, под что мы могли бы вместе станцевать, а я сейчас, — надув губы, девушка снова метнулась к провидице, заглянув с интересом в напиток. — Что-то новое у тебя? Пробовать не буду, на слово поверю! — со смехом произнесла Неон и заказала себе подобный коктейль, который раннее просила Джетт, правда уже с другой начинкой,— развлекаться, так до конца. Кивнув самой себе, Тала сделала пару глотков и, наверное, этого было достаточно, чтобы снова головой улететь прямиком в Турцию. Никто не смог сравниться с Неон, которая краснела лишь от одной капли выпитого алкоголя. Что уж говорить о том, что будет, если выпить больше. Тала снова уставилась в одну точку, стараясь свыкнуться с ощущениями. — Уверена, что тебе стоило это делать? — лёгкая усмешка не сходила с лица инициатора. — Ты от моего ещё не отошла, а уже бросаешься на следующее. Смело. — Пф-ф, конечно стоило! Я в порядке, — сказала Тала, будто пила каждый день. Подняв свой стакан, провидица заглянула внутрь, а после одним глотком допила. «Быстро. Пора сделать паузу», – подумала радиант и плавно скатилась с барного стула, вставая на ноги. Стакан с лёгким стуком опустился на столешницу, а пальцы плавно скатились по стенкам, медленно проехались по краю, пока рука не свалилась с бара, повиснув в воздухе. Шаг. Ещё шаг. Хазал аккуратными движениями, чтобы ненароком не напугать Талу, обвила пальцами бокал, что держала спринтер, забирая его и возвращая на бар. — Ну, что ж. Я набралась смелости, теперь можно пойти потанцевать. Ты ведь всё ещё не против моей компании? Неон молча наблюдала за всем, что делает Хазал, и когда та предложила станцевать вместе с ней, Тала лишь открыла рот, находясь в конкретном шоке: — Что ты хочешь? — успела задать вопрос Неон, прежде чем объект обожания схватился за её бокал. — Ты правда хочешь? — смущение взяло вверх, когда Неон начала понимать, что, скорее всего, придётся танцевать медляк. Филиппинка не была уверена насчёт этой идеи, ведь ранее ей не удавалось делать что-то подобное. Фейд не ответила, она уже тянула Неон за руку, которую схватила машинально, вовсе не планируя данную манипуляцию, направляясь в сторону друзей дуэлянта. Когда двое подошли к друзьям, Тала неловко улыбнулась им. — Кажется, все-таки можно что-то бальное... — Привет, кого не видела. Согласна, появление весьма неожиданное, — Фейд заговорила следом за Николь, переводя всё внимание дуэлянтов и техника на себя, — однако мне бы весьма хотелось наладить более дружественный контакт с вами. Если никто не против. На смутную голову сложно придумать, что говорить. Не то, чтобы Хазал много выпила, но голова начинает давать сбой. Киллджой, Рейз и Джетт переглянулись между собой в немом согласии. — Конечно, мы не против! – весело заявила немка, поправив свои очки и с интересом начала разглядывать турчанку, чего раньше не могла себе позволить из-за некоторого страха перед инициатором. Киллджой слышала рассказы Талы о кошмарах, которые её преследовали, и самому стражу не очень хотелось попадать под их влияние. А тут такой подарок для любознательного гения, да ещё и от самой хозяйки Тьмы. Неон крепче сжала руку своей напарницы, когда та начала представляться другим агентам. И какое было счастье в глазах филиппинки, когда Фейд встретили с теплотой. К ней относятся всё лучше и лучше, как это могло не радовать? Когда-нибудь, Неон надеялась, и они смогут узнать, какая душа у Хазал на самом деле. Добрая и любящая. Она всегда готова прийти на помощь своим друзьям, однажды они это почувствуют на себе так же, как почувствовала когда-то Тала. Фейд всегда бросалась на помощь своим союзникам, это Неон очень быстро заставило проникнуться к турчанке, отсюда же доверие с каждым разом росло все больше. — Так, что мы в итоге танцуем? — Ну мы, вроде, решили медляк, нет разве? — Клара немного замялась, оглядывая друзей, надеясь, что она не ошиблась, ибо разобраться конкретно в этом вопросе не смог никто. — Медляк, — закивала Джетт, таща за собой огненного дуэлянта, который до этого всё крутил пластинки, вообще не вникая в суть разговора. — Да ну, не, я пас, — подрывник подняла руки, отходя немного в сторону, — медляки не моя стихия, ребят, тут без меня, я уж лучше за пультом постою. — А с кем тогда мне танцевать? — захныкала Киллджой, строя грустную мордашку. Казалось, спор мог продолжаться вечно. Поэтому Фейд решила действовать по-своему. Отпуская руку Неон, прося ту оставаться на месте, турчанка отошла от группы ребят и прошлась по залу, подходя абсолютно к каждому из агентов, что там были. Вскоре вокруг друзей дуэлянтов собралась толпа желающих принять участие в танцах. Из-за барной стойки вышел даже Сова, готовый на любой кипиш. Как только все собрались, Хазал вернулась, обходя Талу со спины, вставая ровно на то же место, будто и не уходила. — Вот так, я думаю, партнёр найдется для каждого, что думаете? Начнём? Пальцы аккуратно заскользили по запястью Неон, обвиваясь вокруг и медленно спускаясь к ладони. Ещё секунда, и рука провидицы держит руку спринтера, сплетая пальцы вместе. Немного наклоняясь к дуэлянту, радиант легко улыбнулась, совсем тихо, почти шёпотом, говоря на ухо той: — Мы ведь уже определились? Неон очень удивилась, когда Фейд начала искать людей для затеи подруг. Она упустила момент, когда инициатор стала более общительной? Или это алкоголь так подействовал? А может, она это сделала из-за Талы, которая так сильно хотела потанцевать? Неон была слишком труслива, чтобы спрашивать такие рода вещи. Рука снова вернулась на свое место, а Николь сразу залилась краской. До этого она тоже прикасалась к Фейд, но в этот раз было все иначе. Интимно. Тепло. Девушка наслаждалась каждой секундой, когда рука Фейд касалась новой точки. Даже и танцевать не нужно, лишь бы Хазал не отпускала руку. Тала так зациклилась на сплетении рук, что дрогнула, когда почувствовала лёгкое дыхание в ушке. Подняв голову вверх, дуэлянт посмотрела на девушку, что была намного выше её. — Д-да… Прижав руку к своей груди, Неон изучала тело напарницы, пытаясь понять, куда положить свои руки: кто ведущий, а кто ведомый? Как танцевать? Под что? Куда смотреть, что делать? — Я не танцевала подобное раньше, — призналась Николь и взглянула прямо в глаза инициатору. — Не волнуйся. Я тоже не умею, — тихо просмеявшись, радиант начала слушать. Музыка наконец заиграла. Все, кто до этого стоял в ожидании, буквально за несколько секунд нашли себе пару и уже медленно раскачивались под плавные изгибы мелодии. Привыкнув к ритму, руки Хазал аккуратными движениями легли на свои места, одна на талию Вальдес, а другая так и осталась держать руку дуэлянта, лишь крепче сжимая её. Фейд никогда не танцевала в паре. Она вообще не танцевала. Поэтому сейчас Хазал решила отдаться своему чутью и положиться хоть на какие-то навыки танцев Талы. Однако, даже несмотря на отсутствие практики, движения попадали в такт, заставляя радианта быстро привыкнуть к нужному ритму. Рука на талии крепче прижала тело Неон к своему собственному. Провидица слегка склонила голову, наблюдая за движениями партнёра и её эмоциями. Эмоции Николь — это то, за чем она любила наблюдать больше всего. Причина? А разве она нужна, если дело касается того, кто сам проявляет к тебе интерес. Фейд взяла все в свои руки, а сердце Неон начало бешено стучать, почти что вырываясь из груди. Партнёрша прижала её ближе к себе: в этот момент стоило срочно вызывать Сейдж, а иначе девушка потеряет сознание. Сердце колотилось так сильно, что Неон удивлялась, почему этого никто не слышит. Она была готова поклясться, что сердцебиение стало громче музыки. Неон полностью отдалась Хазал, позволяя ей вести. Лишь изредка филиппинка могла перевести инициативу на себя, чтобы увести Фейд в другую сторону, подальше от всех. Ничего не было интересно в тот момент. Если рядом Хазал, то внимание уделяется лишь ей, остальное неважно. Неон так сильно нравилось, когда в танце Фейд поглаживала её талию, что хотелось положить любую из своих рук на руку Хазал, прижать её сильнее к телу, чтобы та никогда больше не смогла отпустить. Но вместо этого она просто держала свою левую руку на плече партнера, еле как доставая до него. И хорошо, что доставала, иначе было бы очень проблемно создать пару из этих двоих. В порыве своих эмоций от такого прекрасного уединения, Тала не заметила, как её рука с плеча медленно запустилась в дымчато-серые волосы, накручивая пальцами локоны и смотря прямо в глаза инициатору. Черт, какая же она красивая. А Тала, как всегда, такая глупая и смущенная. Алкоголь уже давно бурлил в венах, Неон не успела понять, в какой момент состояние опьянения стало нормой для неё. Стать более смелой, более распущенной — это то, что она сейчас позволяла себе. Аккуратно накручивая волосы, Тала вдруг осознала, что это немного не то, что делают в танцах, поэтому вскоре она вернула руку на место. — Извини, я задумалась, — глупо соврав, она постаралась взять себя в руки, чтобы не позволять больше, чем нужно. Отвлечённая на танец Хазал не сразу заметила, как её волосы оказались в плену ловких пальцев спринтера. Однако, когда инициатор заметила это, то снова улыбнулась, смотря в глубокие карие глаза. «Не слишком ли часто ты улыбаешься, Хазал?» — внутренний голос вдруг заставил задуматься. Действительно, а почему так? Что за особенный день сегодня? — Ничего, можешь продолжать. Мне нравится, — неожиданно для себя ответила Фейд, когда Николь убрала свою руку подальше от волос. Рука на талии плавно проехалась по пояснице, словно поглаживая, но на самом же деле турчанка искала удобный хват, ибо ей казалось, что девушке неудобно находиться в таких объятиях сновидицы. — Тебе что? Нравится? — удивленная от такого ответа, Неон подумала, что ей показалось, но Фейд лишь кивнула, филиппинка улыбнулась в ответ, продолжая играть с волосами. Она делала это нежно, аккуратно. Боявшись повредить даже один маленький и тоненький волосок. Тала поглаживала волосы, будто они были для неё самой хрупкой фарфоровой куклой. — Я бы положила голову тебе на плечо, как это делают другие, но, хах... — неловко усмехнулась Неон и намекнула на большую разницу в росте. Ей нравилось все, что происходит на данный момент, но с каждой секундой хотелось большего. Сначала сплетенные вместе руки, после прикосновения к талии, рукам, волосам — всего этого уже недостаточно, хотелось прижаться всем своим телом к сновидице, чтобы та наконец поняла, как филиппинка неравнодушна к ней, сколько чувств скрывается за этой бойкой, активной, но такой хрупкой и маленькой девушкой, когда рядом она. Вдруг стало на секунду интересно, чем занимаются другие агенты. Танцуют. Даже не обращают внимания на пару, чей рост так забавно отличался. Это радовало Талу, все её внимания было приковано к Фейд, а внимание Фейд уделялось только Неон. Хотелось, чтобы музыка никогда не заканчивалась. К сожалению, было похоже, что она все-таки двигалась к завершению. Неон в последний раз провела ладонью по волосам, плавно опускаясь до шеи. Чуть погладив, она решила, что уберёт руку чуть позже. А пока есть возможность прикоснуться к таким интимным местам, Неон её не упускала. Честно говоря, волосы Фейд были запретным плодом для любого, кто посмеет даже протянуть к ним руку. Лишние прикосновения к себе были недозволительны, так решила сама сновидица. Подпускать кого-либо близко к себе ровнялось очередной порцией боли, ведь человек имеет свойство быть непостоянным. Столько ран на душе заставляли Хазал закрываться всё сильнее, запрещать приближаться к её сердцу. Что же до Неон? Эти нежные, почти незримые касания, теплота и забота чувствовалась в каждом из них, навивая приятные воспоминания из далёкого прошлого. Стук. Это рвется сердце, что поймало схожий ритм, отбиваемый сердцем дуэлянта. О, да, она услышала его. Услышала всем своим телом ещё в начале танца, но поймать его бой смогла лишь сейчас, до дрожи осознавая, как ей это нравится. Танец подходил к концу, и именно в этот момент пальцы спринтера коснулись шеи инициатора. Мурашки пробежалась по спине, а всё тело бросило в жар. Казалось вот-вот должно что-то случится. Всё ещё смотря в глаза, Хазал перестала держать прямую осанку, немного склоняясь к маленькой Неон. Вокруг всё затухло: ни музыка, ни голоса уже не были слышны, улавливались лишь звон в ушах и ритмичное биение двух сердец. Неон внимательно следила за всеми движениями девушки, а точнее, пыталась уловить любые намёки на то, что Фейд к ней тоже неравнодушна. Но девушка всегда останавливалась на одном умозаключении — это все танцы и алкоголь. Когда танцуют, когда смотрят в глаза, касаются, улыбаются. Это нормально, в этом нет ничего удивительного. Это расстраивало Талу, но этот танец подарил возможность прикоснуться к Фейд, до этого такой возможности не было. Были неловкие объятия, когда они давно не виделись, были взаимные улыбки или рукопожатия после миссий, на этом всё. Так что танец был целым Божьим даром, не меньше. Но Неон заметила одно маленькое изменение в обычном поведении Хазал — она смотрела прямо в глаза девушки и будто с каждой секундой становилась все ближе и ближе, прижималась все сильнее. Ей было неудобно? Она не знала, но против не была. Просто наблюдая за Фейд, филиппинка покорно поддавалась любым манипуляциям. Манипуляции. Это была родная Стихия турчанки. Возможно, над Неон издеваются и просто хотят насмехнуться. Но даже если так, девушке стало интересно, что будет дальше. Она почти что могла чувствовать дыхание Хазал, когда та приблизилась. «Что происходит? Почему мне сейчас так хочется прикоснуться к ней? Попробовать, понять откуда это притяжение» — мысли спутались в один клубок, не давая ответов. Ещё бы мгновение, ещё бы чуть-чуть и могло случиться то, чего никак не могли ожидать друг от друга ни Хазал, ни Тала. — А теперь дадим жару! — Музыка резко сменилась, заставляя толпу громко завизжать от радости и смены настроения. — Дайте дорогу Вигману! — Гекко выпустил своего друга на танцпол, случайно толкая Неон в плечо, ненароком возвращая из затуманенного мира и Фейд, что тут же одарила паренька прожигающим до костей взглядом. — Хэй, Неон, погнали танцевать! — хватая девушку за руку и высвобождая ту из плена рук провидицы, парнишка увёл Талу в толпу, даже не спросив разрешения. Тала витала в облаках, мечтала, была в своём мире, где существовала только она и Фейд. Из её мечтаний слишком резко вырвал её друг, хватая и утаскивая куда-то в толпу. Девушка даже сообразить не успела, что случилось, кто её увёл и где она. На пальцах по прежнему ощущалось тепло тела, а в ушах отдавалось эхом тихое дыхание. Парень держал Неон за руку, уводя её в сторону барной стойки, где рядом танцевали другие агенты под новую, клубную музыку. — Хей, подожди-подожди, не так быстро, — Тала предложила сделать паузу, когда начала приходить в себя, — куда это мы? Я не успела попрощаться! Неон обернулась назад, выискивая глазами Фейд. Когда она её нашла, турчанка уже сидела за диваном и смотрела прямо на неё. Тала развела руки в стороны и улыбнулась девушке, тем самым прося прощения и понимания со стороны Хазал. Это же друзья, а все друзья Неон безбашенные и готовые учудить что-то в любую минуту. Дуэлянт надеялась, что никто не в обиде и она сможет вернуться к ней позже, когда пообщается с другими агентами. Все-таки они и правда провели очень много времени, больше, чем могла мечтать девушка. А то, что она получила в обмен на это общение, могло показаться сном. До жути неприятно, когда приятное мгновение исчезает, не оставляя после себя ничего, кроме разочарования. Хазал не поняла, как оказалась у мест с диванами, она лишь уселась в угол, подкладывая под голову руку и устремляя свой гневный взгляд в сторону новенького агента, что уже успел без труда влиться в коллектив. Фейд потребовалось много времени, чтобы её признал весь Протокол, а этот Хвост уже в первый день завоевал сердца более чем половины всего состава. Как же сейчас кипела кровь у сновидицы, то ли от обиды, то ли от злости. Прервать такой момент... Сейчас могла бы измениться вся её жизнь, а теперь из-за этого выскочки всё полетело в тартарары. Успокаивало лишь то, что даже после того, как Неон отвлекли на другие танцы, та продолжала бросать взгляды на турчанку. Это не могло не греть душу, продолжая поддерживать разгорающийся уголёк в душе Тьмы. Находясь за барной стойкой, Неон развлекла себя ещё одной порцией коктейля. Такого же лёгкого, как и до этого. Напиток подъехал прямо в руки, и девушка сделала глоток, сохраняя своё состояние в стабильности. Тале понравилось быть чуть более беззаботной, поэтому в этот вечер она решила не дать себе почувствовать хоть какой-то намёк на трезвость и ясный ум. Как только с коктейлем было покончено, Тала вернулась к парню. — Так, как дела? Тебе здесь нравится? — с искренним интересом спросила девушка, которую тут же кто-то потрогал за плечи. Так подумать, Неон — любимица публики, всех агентов. Ни на секунду она не оставалась одна. Тала быстро среагировала, повернув голову влево, осматривая незнакомца. Этим незнакомцем была Джетт, мило улыбаясь подруге. — Привет, — промурлыкала Неон и вернула в рот трубочку от напитка пробуя на вкус сладкие цитрусовые нотки. — А я смотрю, ты быстро пристрастилась к бодрящим напиткам, — весело просмеялась Ветерок, усаживаясь рядышком. — Хэй, Сова, давай-ка мне чего-нибудь покрепче. Выронив трубочку изо рта, Неон запротестовала: — Это всего на один вечер! Не каждый день можно попробовать что-то подобное, ты это знаешь, не придуривайся! — Тала в этот момент почувствовала себя заядлым алкоголиком, не просыхавшем вторую неделю. По крайней мере, так звучало с уст Джетт. Разведчик с удовольствием в лице кивнул и принялся замешивать очередной коктейль. Джетт уронила голову на плечо Талы, немного толкая ту, с явным интересом растягивая улыбку. — Я краем глаза заметила ваш танец. Ну и как оно? Как только подруга намекнула на недавнее времяпровождение с Фейд, агент уткнулась в свой напиток, изредка накручивая трубочкой узоры по почти выпитому напитку. — Она меня держала за талию и постоянно улыбалась. Как часто ты видела довольную Фейд? — ореховые глаза поднялись прямо на Джетт, — а я гладила её волосы. Точнее, играла с ними. Я не знаю, вышло случайно, — снова Тала чувствует себя так, словно отчитываться перед родственниками. — Мне кажется, под конец она хотела меня поцеловать, — Неон собралась с силами, чтобы признаться в своих догадках. — Я не уверена насчёт этого. Ты видела, что было под конец? — с надеждой, что ей дадут адекватную оценку ситуации, спринтер посмотрела прямо на Сону. — О-о-ой, нет, подруга, извини, у меня были более важные дела, чем следить за тем, как вы воркуете, — с умешкой ответила дуэлянт, принимая подъехавший к ней напиток. Отпив немного из трубочки, кореянка окинула взглядом зал, подмечая, как весело все проводят время. Среди толпы даже можно было заметить вечно хмурую Вайпер и крайне важную на вид Рейну. Однако обе сейчас отрывались по полной, кажется, уже находясь под приличным градусом. — Эй, девчонки! — К подругам подошли Гекко и Феникс. — Чего вы тут сидите, пойдёмте танцевать, ещё вся ночь впереди, —инициатор подсел рядом с Неон, кладя руку на барную стойку. — А ведь действительно, — поддакнула Джетт, спрыгивая со стула, чуть ли не падая на пол из-за резкого головокружения. — Эй, осторожнее, — Джейми, стоявший рядом, придержал девушку за руку, на что получил удар в плечо. — А ты мне на что? Ловить меня будешь, понял? На этом, два дуэлянта ворвались в толпу танцующих, оставляя Неон в компании с новеньким. — А ты не пойдешь? — Матэо упёрся кулаком в подбородок, с яркой улыбкой рассматривая дуэлянта, что продолжала тянуть уже заканчивающийся коктейль из трубочки. Неон проводила взглядом быстро сваливающих друзей, даже не успев ничего сказать в ответ. Они хотели развлечений, на них не за что обижаться. Тала улыбнулась и уже была готова поздороваться с другими гостями вечеринки, если бы не парень, который подошёл к ней с вопросами. — Хм-м? — промычала девушка, пытаясь сконцентрировать внимание на новом собеседнике, — у меня немного кружится голова, но вообще, можно было бы станцевать. Один танец. И не медляк, надеюсь, — девушка прислушалась, стараясь понять, какая же музыка играет. Остановившись на том, что она имеет весёлый стиль, этого было достаточно. — Думаю, да. А ты хочешь? — спрашивая, Неон попутно схватилась за уже новый бокал. Бокал перехватил Гекко, отставляя его обратно на стойку. — Мне кажется, тебе хватит. Судя по всему, пьёшь ты в первый раз, а от такого количества может унести очень сильно. Давай потанцуем, а потом вернёмся, и ты допьешь. Договорились? Голос парня звучал осторожно, успокаивающе и, казалось, даже с толикой нежности, будто он пытался быть ближе, чем находился. Взяв Николь за руку, Матэо потянул её за собой, надеясь, что та всё ещё может держаться на ногах, хотя сомнения были, судя по глазам, в которых читалось достаточно сильное опьянение. Неон нахмурилась, когда проследила глазами за стаканом, медленно отдаляющимся от неё. Не успев сказать и слова, её руку снова взяли и куда-то повели. Неужели до девушки доходило все настолько туго, что она понимала, где находится только тогда, когда Тала и ведущий доходили до конечной точки. Осмотрев обстановку, Неон заметила своих друзей, весело танцевавших рядом. Конечно, все бы ничего, но мысли снова вернулись в прежнее русло — к турчанке. Выискивая глазами тот самый диван, Тале удалось его найти. Там по прежнему сидела девушка, разговаривая с Сайфером за одинаковыми стаканчиками. Радуясь за Хазал, что та нашла себе занятие, Неон решила отдаться танцам с друзьями, но она все равно не могла вычеркнуть Хазал из головы, время от времени засматриваясь на девушку, танцуя и выискивая глазками коктейльчики, которые держали в этот момент друзья по близости и были совсем не против поделиться. Тала была одной из самых выносливых агентов: она имела не только прекрасное телосложение, но и чудесное здоровье. Конечно, от алкоголя ей знатно поплохело, но до аута ещё далеко. Тут Неон вспомнила, во что она была одета, когда её взгляд снова упал на турчанку. Не зря же девушка надела такие до чёртиков сексуальные, удобные шорты? Они так превосходно сидели на бёдрах девушки, обрамляя её тело: ткань тянулась идеально с каждым движением ног спринтера, эти шорты будто сшиты лишь под неё. Девушка хорошо стояла на ногах, доказывая, из чего она сделана. И парочка коктейлей её уж точно не сломают. И ох, как она это доказывала. Дошло до того, что пришлось устраивать танцевальный баттл со своей подружкой-ветром. Конечно, все это было в шутку и девушки от души смеялись над затеей, но это не исключает того, что двигались они просто невероятно. Шум танцпола и долбящая по ушам музыка немного отвлекала от разговоров, но Хазал всё слышала, для неё это была не проблема. Однако Сайферу приходилось несколько раз переспрашивать, дабы услышать ответы на свои вопросы. — Послушай, Амир, давай хотя бы сейчас не будем о работе. Я наконец-то за столько дней смогла немного расслабиться. — Оу, я понимаю, — закивал страж, крепче сжимая свой напиток. — Тогда оставим это разговор до лучших времён. Но спасибо, что разрешила присоединиться к твоей компании. В ответ Фейд кивнула, слегка приподнимая стакан, а после прислонила тот к губам. Глаза метнулись в сторону танцпола, точно зная, где находится та, чьё внимание на данный момент для неё было важнее всего. Неон танцевала так, словно от этого зависит её собственная жизнь. Так двигаться, да ещё и с такой скоростью, поспевая за бешеным ритмом музыки, не каждый сможет. Это был баттл. И по чуткому взгляду сновидицы, Молния выигрывала всех, кто пытался с ней состязаться. Однако силы не бесконечны. Уставать Неон начала после того, как сдалась Джетт — сильнейший её соперник. Музыка наконец сменилась, и друзья весело начали хлопать друг другу по рукам, благодаря за веселье. Ох, с каким звоном ударился стакан о столик, за которым сидела Фейд, когда она заметила, что чуть не упавшая от усталости и алкоголя Тала, оказалась в руках Гекко, что буквально подхватил её, унося подальше от танцпола. Сайфер, сидевший рядом, отреагировав на стук и взглянул на провидицу, широко распахивая глаза. От плеч и до самых запястий тянулись тёмные нити, извиваясь и переплетаясь между собой. Это была та самая тьма, из которой состояли её питомцы, но сейчас они хаотично обвивали руки, излучая крайне негативный фон, это пугало стража. — Эм, Фейд? Ты в порядке? — Более чем, — прошипела турчанка, внимательно проследив за тем, как Матэо уносит Николь куда-то за бар. Туда, где не было никого. Когда Неон одержала очередную победу, счастью не было предела. Но все хорошее когда-то кончается. Даже такая энергичная девушка, имея в теле миллионы тысяч вольт, может уставать. После того, как Джетт подняла руки в знак поражения, у Неон помутнел разум. Голова с такой скоростью начала кружиться, истощение пришло оттуда, откуда не ждали. Хорошо, что рядом оказался тот, кто заметил это состояние и помог девушке. Этого можно было избежать, если бы Николь не мучила себя танцами до изнеможения, будучи пьяной. Но что есть, то есть — одно мгновение, и Неон оказалась на диване, чуть дальше от бара, со стаканом воды в руках. Глотнув немного, Неон промямлила с сильной отдышкой: — Спасибо. Это то, что нужно. Место, где находились агенты, было пустым, ведь все другие члены Протокола либо выпивали, либо танцевали, а некоторые и вовсе ушли спать, ссылаясь на возраст. Диван, на котором сидели молодые люди, освещался тусклым приятным цветом. Было темно, но не слишком. Словно сидишь ночью у кровати с включенным ночником. И все это с заправкой светодиодными огоньками где-то на потолке и полу. Тут даже музыка играла не так громко: это место предназначалось буквально для отдыха. Здесь уже много человек просидело, которым стало плохо? Неон задалась этим вопросом, когда никого не заметила рядом с собой. Только Гекко, заботливо держащего бутылку воды и готового подлить холодненького ещё, если нужно. Голова гудела, хотелось лечь и проспать до завтрашнего утра. Но вечеринка не так давно началась, прошло или три часа, или четыре, не больше. Мило улыбнувшись инициатору, Тала вытянула ноги и начала разминать их пальцами — после танцев они немного болели. Хорошая ли идея танцевать, когда алкоголь в мозгу перехватывает управление на себя? В любом случае, это очень весело и девушка ни о чем не жалела. Было бы чудесно, если бы на месте парня оказалась Фейд. Она ценила поддержку и заботу своих друзей, любила всех и каждого. Но это место настолько отстраненное, даже романтичное, оно идеально подходило для парочек, решивших отдалиться. — Эй, — с улыбкой заговорил Гекко, немного тише обычного, — ну, как ты? Лучше стало? Взяв стакан, что держала в руке Неон, он подлил немного прохладной воды, а после поднял глаза на девушку: — Ты была великолепна. Я рад, что ты победила их всех. Я бы так не смог. — Да, спасибо, мне теперь получше, хотя бы на ногах стою, — посмеялась Тала и снова устремила свой взор на другой конец зала, выискивая глазами знакомую фигуру. Только вот в глазах девушки всё ещё искрились звёзды, а если бы её попросили сказать, сколько пальцев показывают, она бы назвала все сорок. В таком состоянии тяжко кого-то разглядеть. Тала надеялась, что девушка, которую она пригласила, всё ещё тут. Неон планировала вернуться к ней позже и продолжить начатое. Оглядываясь на толпу, юноша немного неловко почесал затылок, кашлянув, будто прочищая горло. – Слушай, Неон… могу я кое-что сказать тебе? Но это должно остаться между нами. Если тебе сейчас неудобно говорить, то я могу подождать, только скажи... Было видно, как инициатор нервничает, постукивая ногой о пол и хаотично сжимая в руках бутылку. Из-за плавающей картинки и желания найти объект обожания, Неон не особо слышала Гекко. Вроде, он задал ей вопрос? Филиппинка не была уверена, она просто развернулась к парню, мило улыбаясь и стараясь держать голову прямо: — М? — девушка быстро проморгала, стараясь восстановить чёткую картинку перед глазами. — Я говорю... Эх, — инициатор вздохнул, наклоняясь чуть ближе к девушке, чтобы та лучше расслышала его слова, которые он уже успел изложить, но которые остались без внимания. — Ты мне нравишься, Неон… — на выдохе повторил Гекко, ставя руку в упор прямо рядом с головой Талы. Парень в секунду закрыл весь остальной мир от и так затуманенного взгляда спринтера, оказываясь в опасной близости с лицом девушки. По лицу будто наждачкой прошлись, больно раня внутреннюю сущность турчанки. она сорвалась с места и направиласьк парочке, но в секунду остановилась где-то среди толпы танцующих, что беспрестанно толкали в плечи. Глаза смотрели лишь в одну точку — на спину этого наглого, всеми любимого пацана, что нависал над той, кому удалось так близко подобраться к холодному сердцу Хазал. В ушах снова зазвенело. Музыка ушла на второй план, а время казалось замедлилось. Тьма, окутывающая руки Фейд, захлестала по сторонам: будь она действительно материальна, то вокруг уже летали бы капли крови от ран агентов, попавшим под эту резню. – Фейд! — голос Астры, что встала перед лицом радианта, вернул тут в реальность. — Слышишь меня? Успокой своих зверей, пожалуйста, ты народ пугаешь. Только сейчас инициатор оглянулась. Позади неё стоял состав Протокола, с лёгким удивлением, а некоторые с интересом, рассматривали тьму, исходящую от неё самой. — Извините, — бросила провидица, сжимая руки в кулаки. — Думаю, будет лучше, если я вернусь к себе. Спасибо за вечер, ребят. Решительно двинувшись в сторону двери, Фейд бросила последний взгляд в сторону Гекко, а после, скрипя зубами, распахнула двери, что с грохотом отразились вибрацией в стенах. В один момент протрезвев, Неон дернулась от неожиданно поставленной рядом с ней рукой. Находясь в такой близости, Тала запаниковала. Да, она слышала чистосердечные признание парня, но не знала, что на них ответить. Будь она в трезвом уме, все было бы куда проще. А сейчас, когда мир двоится, а мысли путаются, сказать что-то внятное на сильные заявления очень сложно. А когда рука инициатора упала рядом с ней, Неон выбилась из реального мира. Наблюдая за парнем, филиппинка почти вплотную прижалась к стене, будто ещё секунда и она сольется с ней. — Что? — наконец смогла проронить хоть какую-то реакцию зашуганная девушка. Парень, конечно, и до этого кидал в сторону Неон намёки и комплименты, но девушка никогда не придавала этому значения. Гекко был хорошим другом, с которым весело общаться или играть в майнкрафт на выходных, но что-то больше — слишком. Тала явно не была к этому готова. И тут она вспомнила. Мысли внезапно переключились, а разум охватила тонкая чёрная пелена, когда девушка начала понимать, кто может все это видеть. Место, где находились эти двое, прекрасно виднелось с места, где была Фейд. Она видела это? Это то, чего филиппинке хотелось меньше всего. Тала выглянула из-за плеча парня, чтобы осмотреть местность. Не найдя никого похожего на Хазал, Неон растерянно посмотрела на мальчишку. — Я не думаю, что сейчас самое время, — Тала была готова расплакаться, когда поняла всю запущенность ситуации. Вырвавшись из объятий инициатора, она посмотрела на него, прежде чем уйти к остальным, — поговорим об этом потом, ок? Парень кивнул в ответ, и Неон рванула в толпу, изучая людей и пытаясь найти среди них ту самую. Неужели и правда видела? Или ушла намного раньше, потому что стало скучно? Но, если она видела и ушла, что это могло значить? Тала на секунду обрадовалась, когда пришла к одному умозаключению, но через секунду снова запаниковала. Такими аккуратными, маленькими шажками Неон подбиралась к сердцу Фейд, чтобы одна нелепая ситуация разрушила все старания? От злости и боли внутри себя, Тала начала излучать энергию. Её пальцы светились, а глаза, которые все ещё искали сновидицу, поблескивали голубыми искрами. Она сжала кулаки, обозлившись на весь мир, когда все-таки поняла, что её здесь нет. Сразу же кинувшись к Джетт, Тала, найдя её, дотронулась до плеча Ветра, привлекая внимания. Возбужденная дотронулась до плеча кореянки, немного шокировав её небольшим разрядом тока. Взглянув на Неон, чей взгляд усеян паникой и болью, совсем не хотелось спрашивать что-либо лишнего. — Ты видела Фейд? Куда она ушла? — протароторила агент, надеясь, что турчанка просто отошла в уборную или на улицу, подышать свежим воздухом или закурить сигарету. Девушка, подобно светящемуся диско-шару, находилась в середине толпы и дожидалась ответа Джетт. Насколько она разволновалась, что была готова к чертям тут все снести? Нужно срочно останавливать это. Но из-за чрезмерного выпитого алкоголя, агенту было тяжело совладать с эмоциями, которые варьировались от паники до злости. Да и ей этого не очень хотелось сейчас, быстрее бы узнать ответ от кореянки и решать, что делать с ситуацией. Ойкнув от неожиданного удара тока, Джетт развернулась, готовая врезать тому, кто решил пошутить, но увидев ярко горящие глаза подруги, тут же развернулась полностью, делая шаг к ней. — Эй, эй, Неон, давай для начала отойдём в сторонку, хорошо? Я видела её, всё тебе скажу. Сону тут же вышла из толпы, направляясь к тем самым диванам, откуда и пришла Тала, оборачиваясь и убеждая себя, что подруга следует за ней. Гекко на диванах уже не было, поэтому, как только они дошли, кореянка с разворота начала. — Во, первых, что произошло? — заметив воду в бутылке, девушка взяла её в руку и открыла, протягивая Николь. — И второе. Я видела Фейд в толпе, случайно толкнула её в плечо. У неё ещё от руки тянулись тени какие-то. Потом они поговорили с Астрой, и больше я не видела ничего. Может она вышла? Так! Что случилось, расскажи? Неон была будто в вакууме, звуки то появлялись, то заглушались, девушка так сильно переживала, что почти не слышала того, что говорит Джетт. Но она услышала одно — инициатор ушла, и явно не в хорошем настроении. Разглядывая бутылку и с паникой глазах осматривая местность, Неон решила, что, может быть, девушка не ушла так далеко, как могла бы. Оставив Сону без ответа, Неон кинулась к двери, оставляя после себя электрический след. Просканировав руку, дверь открылась, и за порог влетела Тала, шустро осматривая коридоры. Инициатора и след простыл. Конечно же, она ушла в свою комнату, но идти туда Неон боялась. Что ей говорить? «Извини, это не то, что ты подумала»? А что думала на тот момент Хазал? Может ей плевать и она ушла, потому что случилось что-то личное? Неон не хотела показаться дурой в глазах хозяйки Тьмы, открывая свои чувства, которые, может, и даром не нужны. Медленно пройдясь по коридору, девушка осматривала каждый угол, каждую комнату, в которой могла находиться Фейд. Даже кухню посмотрела, но и там её не было. Разочарованно вздохнув, девушка направилась в свою комнату, чтобы отоспаться и собраться с мыслями. Желание продолжать вечеринку испарилось, словно дым от выкуренной сигареты в ветренную погоду, так же быстро и невозвратно. — Да знаю я! — эхом пронёсся по коридору голос сновидицы, что явно ещё не дошла до своей комнаты, решив прогуляться немного по базе и остыть. Праулер, нависая в воздухе перед хозяйкой, издавал тихое урчание, будто разговаривал с ней. На душе скреблись кошки. Хазал понимала, что это глупо: так реагировать на то, что делает Неон. Они ведь только-только начали общаться, тогда откуда столько эмоций на простой поцелуй? Не её поцелуй. Не её. От этой мысли руки сжались в кулаки. — Я… я почти… Всё, не хочу слушать. Мы идем к себе и туда не вернёмся. После этих слов радиант зашагала в сторону своей комнаты, а Праулер лишь послушно последовал за ней, прячась в рукав рубашки. Посмотрев все возможные варианты, где могла быть Фейд, Тала медленно шагала в свою сторону. Комнаты двух девушек находились недалеко друг от друга, поэтому, когда Тала дошла до своей, краем глаза заметила фигуру, что тоже возилась со входом. Сердце в один момент замерло, когда она поняла, кто этим человеком был. Неон не хватило смелости подойти и поговорить со сновидицей, она молча проводила её взглядом. Ломаясь изнутри, Тала заскулила от безысходности. Открыв дверь, она тут же упала на кровать, крепко обнимая свою большую игрушку и носом глубоко зарываясь в неё. Разблокировав телефон, Неон посмотрела уведомления, которые пришли от нескольких агентов, но она их даже не читала. Отбросив телефон в сторону, филиппинка свернулась на кровати калачиком, стараясь поскорее забыть недоразумение и начать новый день. Но ей, конечно же, не дали этого сделать. В дверь постучали. Наконец голос дуэлянта раздался в коридоре. – Тала-Николь, я хочу поговорить. Я принесла вкусняшек, которые ты не попробовала, и попросила Сову сделать нам два больших коктейля. Давай проведём вечер вместе. Ну же, пожалуйста, открой. Сону стояла у двери, держа в одной руке тарелку, доверху наполненную какими-то закусками из разных стран, бережно сделанными руками многих агентов, а в другой подстаканник с двумя глубокими бокалами. Кореянка не была уверенна, что двери откроются, но и отступать от своей затеи поддержать подругу и подробнее узнать о случившемся не хотелось. Сначала Неон не хотела никого видеть, но когда стало понятно, что Сону не уйдёт, Николь нажала на сенсор. Джетт аккуратно вошла внутрь, Тала тем временем рухнула обратно на кровать, уткнувшись в подушку и не желая ни на кого смотреть. В нос ударил запах вкусных блюд. Агент подняла голову, чтобы получше рассмотреть, откуда доносится запах. А запах шёл из блюдечка Джетт, которое уже поставлено на тумбочку рядом с кроватью. — Что тут? — проворчала филиппинка и потянулась к миске. Взяв оттуда какую-то конфетку, она сразу же схомячила её. Неон обычно лучше держала под контролем свои эмоции, но не стоит забывать, что филиппинка уже который час была в нокауте от выпитого количества алкоголя, поэтому, когда в комнате воцарилась тишина, Тала захныкала: — Я такая идиотка. Аккуратно поставив всё на тумбочку, Ветер села на край кровати, захватывая в руку коктейль. — Смотри, он безалкогольный, но если хочешь, я стащила у Совы немного его секретного ингредиента, можем развести. Однако, как только Тала заговорила, прожевав лакомство, Джетт тут же отставила ингредиент в сторону, протянув сладкий коктейль. — Если хочешь рассказать, то я всё выслушаю. Скажи мне, что случилось? Всё же так хорошо начиналось, и у вас уже почти случился первый контакт. Кхм… — понимая, сколько много она болтает, радиант заткнулась, жестом руки прося подругу начать свой рассказ. Взяв в руки предложенный коктейль, Неон сделала глоток. Сладкий, вкусный сок и ничего лишнего. Протерев губы большим пальцем, Тала вздохнула: — Мы танцевали с ней, но после меня увёл Гекко к вам. Там у меня закружилась голова, и он меня оттянул подальше, чтоб привести в себя. Там же он сказал, что я ему нравлюсь и... я не знаю, прижал к стене, — Неон явно неловко об этом говорить, но её переживания превосходили, поэтому девушка не молчала. — Я думаю, он хотел поцеловать меня, но ничего не было. Случилось только одно — все это видела Фейд, и после, как я понимаю, она ушла. Я не смогла её найти, хотя кинулась почти сразу же, как только до меня дошло. Тала не стеснялась брать лакомства из тарелки, принесенной Джетт. Они были и правда вкусными, даже в какой-то степени поднимали настроение. — Понятно, — кивая, Сону примерно выстроила в голове картину происходящего, припоминая, в каком настроении она видела Фейд в последний раз, — от неё исходил какой-то страшный фон. Помнишь, ты рассказывала про свои кошмары и то, как себя чувствовала после? Так вот, я примерно ощутила то же самое, когда случайно коснулась её. Но Астра быстро разрулила ситуацию. Потягивая коктейль из трубочки, Джетт не трогала ничего из тарелки, полностью понимая, что для спринтера сейчас это нужнее в тысячу раз. Тем более она ела подобное почти каждые выходные. — А что насчёт Гекко… блин, вот тут я, конечно, не ожидала. Если бы я была рядом, ах, черт, прости меня, я ушла с Джейми танцевать… Поставив коктейль на пол, Хан ударила себя по лбу, падая на спину на кровать. — Я ведь могла остановить всё это. Прости. Давай я помогу тебе всё исправить? Хочешь, я завтра схожу к Фейд? Да, что там, я прямо сейчас пойду! Резко поднимаясь с кровати на ноги, Ветер словила жёсткий удар головокружения, чувствуя, как алкоголь в её крови пытается опустить её обратно, ближе к земле. Хватая Сону за руку, Неон затащила её в кровать, не желая отпускать: — Не нужно. Что ты ей скажешь? Будет глупо. Я сама это сделаю, — Тала укутала подругу вторым одеялом. — А сейчас двум алкоголикам нужно поспать, не думаешь? — завернув в одеяло и себя, Тала пододвинулась ближе к Сону, укладывая голову ей на колени. Как же ей паршиво было в этот момент. Она так долго, аккуратно общалась с Фейд, пытаясь построить с ней хорошие отношения, совсем изредка намекая на свои чувства, чтобы не давить на турчанку. Сегодняшние танцы, прикосновения — все это будто было намёком на продвижение в их с Хазал отношениях. Но теперь, когда последняя видела выходку со стороны Неон, какие могут быть продвижения? Тала не могла просто взять, ворваться в комнату Фейд и объяснить ситуацию, она не хотела показаться глупой или очень наивной, словно Хазал это вообще должно волновать. Её могло разочаровать что угодно. Агент не знала, как подступиться к девушке, но в любом случае делать она это будет уже завтра. Сону ещё долго что-то говорила, совершенно бессвязное, порой даже глупое, а все ради того, чтобы не дать Неон думать о плохом. Алкоголь брал свое, и, даже несмотря на выдержку, не больше чем через час, Хан уже пускала слюни на подушку Талы. В комнате царила тишина. Грядёт новый день. Утро пришло, хотя его вовсе не ждали. Будильник сработал как обычно. Оказавшись под подушкой, тот продолжал бешено орать до тех пор, пока не проснулась Джетт и не бросила его куда-то в стену. Но звук не прекратился. С трудом разлепив глаза, дуэлянт ворчливо приподнялась на локтях, чувствуя жёсткую засуху во рту. Однако звук продолжал отвлекать. — Чёрт, Неон, вставай, — толкая подругу в бок, Сону буквально свалилась с кровати, вместо того, чтобы встать с неё. Живительная влага — коктейль, оставленный вчера на полу. Хватая обеими руками стакан и в два глотка опустошая его, кореянка наконец поднялась на ноги. — Тала-Николь Димаапи-Вальдес! Подъём! Сигналку слышишь? Нас вызывают. Неон совершенно никуда не хотелось идти, она глубже закопалась в своё одеяло, отворачиваясь от дуэлянта. Кинув в сторону Джетт явный намёк, Тала снова захрапела, не желая больше ничего слышать. Было так рано... Что делать утром, когда половина Протокола валялись в отрубе после вчерашнего? Тала была в их числе. Но когда кореянка не отстала от подруги, та с рычанием встала, оглядывая окружение: — Куда? Что? Что случилось? — соизволила спросить агент, снова падая на подушку, но не отводя взгляда от Ветра. — Я не знаю ещё, пойдём, Брим всё расскажет. Может быть что-то случилось, поэтому так срочно и вызывают. Вовсе не готовая к новым подвигам, Джетт всё же была преисполнена чувством долга, и слово «надо» перевешивало слова «не хочу». Несмотря на сопротивление и упрашивания со стороны Неон, Сону утащила подругу в главный зал, где обычно собирались агенты перед тем, как решить какие-то важные вопросы. По прибытии на место, девушка удивленно присвистнула, увидев почти всех агентов на месте. Правда половина из них находились в полудохлом состоянии после вчерашнего. Успев взять с собой бутылку воды, Неон была утянута за руку на стулья к другим агентам. И почему все вечно так норовятся куда-то утащить её за руку? Войдя внутрь, Неон сразу же начала искать глазами человека, из-за которого так сильно зависело её настроение. Но, не найдя сновидицу, девушка села рядом с Сону, положив голову на плечо подруги. Закрыв глаза, агент почти заснула, но кто-то толкнул её в бок. Прищурившись, филиппинка оглянулась и заметила позади себя Рейз и Киллджой. — Ребята? Доброе утро. — Эй, привет. Ты вчера так быстро смылась, пропустила столько всего интересного, — с ноткой грусти произнесла дуэлянт. — Мне стало немного не по себе, нужно было отдохнуть, — усмехнулась девушка и, улыбнувшись, вернула свое внимание на плечо подруги. — Ох, я так рада, что с тобой всё в порядке. Я, если честно, испугалась, когда ты рванула из зала, — Клара уселась рядом с Рейз, облегчённо выдыхая и поправляя очки, — но ты действительно упустила очень многое, поэтому в следующий раз с тебя штрафной. Будешь баловать нас своими фирменными вкусняшками! Ты же приготовишь нам? — Киллджой, перестань наседать на человека с самого утра. Не видишь, её ещё немного штормит, – Таян понимающе отнеслась к визуальному состоянию Неон, и поэтому вскоре обе отстали от дуэлянта, предоставляя возможность немного отдохнуть на полюбившемся плече кореянки. В зал пришёл Бримстоун и начал что-то бубнить о каком-то взрыве на какой-то местности с какими-то последствиями. Посреди речи командира дверь вновь открылась, впуская в помещение опоздавших. — Извини, босс, я немного задержалась, — холодно кинула турчанка, стуча ботинками по полу в сторону свободного места, как раз недалеко от Джетт, а значит и от Неон тоже. Когда где-то сзади донесся знакомый голос, Неон вздрогнула. Ей так хотелось обернуться, кинуться навстречу, поприветствовать Фейд тёплыми объятьями, объяснив всё, но вместо этого Тала даже не обернулась, сидела на месте, словно вкопанная. Убрав голову с плеча, агент уставилась прямо на Брима, что продолжал рассказывать о своих планах. Когда девушка села рядом, Неон все-таки посмотрела в её сторону, кинув тихое «доброе утро». Из-за нервов Тала постоянно перебирала пальцы, не могла она просто спокойно сидеть, когда рядом находилась Фейд. Услышав приветствие, Хазал взглянула на Неон и медленно кивнула ей в ответ, стараясь не перебивать Бримстоуна. Казалось бы, сновидицу совсем не беспокоила вчерашняя ситуация. Она вела себя так, будто ничего не случилось. Или же это всего лишь маска, чтобы скрыть то, что таилось внутри? Командир наконец закончил свой монолог и, понимая состояние своих подчинённых, всё же решил дать им возможность отоспаться, записывая на задание только тех, кто был в состоянии. Остальным же отдал приказ разойтись и приходить в себя до завтрашнего утра. Агенты начали расползаться кто куда. Засобиралась и Хазал, что не могла оставить без внимания Джетт. — Тала, — шикнула кореянка, прислоняясь лбом к виску дуэлянтки, — ты должна с ней поговорить. Прямо сейчас. Пройдись с ней до комнаты, попробуй завязать диалог. Неон не обратила внимания на подругу, молчаливо вставая со своего места и направляясь обратно в комнату. Оставшись буквально брошенной, Джетт тяжко выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Хотелось спать. Но ещё хотелось помочь подруге разобраться во всем, что происходит, поэтому Ветер точно решила, что пойдет сама к сновидице и поговорит с ней лично. Узнает все о их взаимоотношениях и расспросит о ситуации, дабы узнать другую точку зрения. Но чёрт, как же болела голова. «Нет, всё же нужно выспаться перед тем, как идти. И ни в коем случае не говорить об этом Неон», — кивнув самой себе, Сону вышла в коридор, уже готовая направится в свою комнату, чтобы отоспаться и провести себя в норму, как вдруг её позвал знакомый голос. — Джетт. Радиант повернулась на звук, тут же ловя взглядом образ турчанки, стоящей у поворота в одном из коридоров. — Эм, Фейд? Привет, ты что то хотела? — Да, спросить кое о чём, — пальцы аккуратно поманили к себе, на что девушка тут же отреагировала, решаясь приблизиться к Хазал. — Ты заметила странное поведение своей подруги? «Что? В смысле странное? Она влюблена в тебя по уши, сама ты странная!» — хмурясь, Сону уже давно бы так и ответила, но это должна сделать сама Неон. Признание лично гораздо сильнее виляет на человека. — Может быть... А что? — Присмотри за ней, как бы она в беду не вляпалась, — сновидица тихонько щёлкнула языком, а после развернулась, собираясь уходить. — А почему бы тебе самой не присмотреть за ней, м? — по тонкому льду прошлась Джетт, выдавая такую фразу в спину уходящей. — У меня не получается. Девушка лежала на кровати, иногда всхлипывая. Она не собиралась выходить из комнаты ещё очень долго. Любой намек на освещение исключался, свет доносился только с большого экрана, который по какой-то причине не был выключен ещё со вчера. Тёплый оранжевый свет падал прямо на Неон, уже давно окутанную тонной тёплых и мягких одеял. Правда они не спасали от раздражающих лучей. Агрессивно раскидав все вокруг себя, Тала вынырнула из своего убежища, чтобы отключить единственный свет. Сделав это, она снова зарылась глубоко и надолго. Неон даже предположить не могла, что ей делать. Знала она только одно — ещё несколько дней она не захочет видеть никого из друзей, даже Сейдж, которая всегда интересовалась моральным и физическим здоровьем агентов. Неон позаботилась об этом, подрубив защиту на свою дверь. Возможно, такие гении как Киллджой, или люди, умеющие управлять всей системой в Протоколе, смогут выключить защиту, но стоило ли это того? Бримстоун мог вызвать радианта на миссию, но и он должен понимать, что состояние играет важную роль на заданиях. Попросту нельзя рисковать, Тала это прекрасно понимала и воспользовалась возможностью. Вскоре девушка заснула. За дверью иногда слышались шаги, разговоры, но Тала надеялась, что Джетт все уладит. Она знала о состоянии своей подруги и, возможно, уже предупредила некоторых о том, что Неон нужно время, чтобы прийти в себя. Тала надеялась. Филиппинка иногда поднималась с кровати, чтобы тайком пробраться на кухню и ухватить с собой еду, которую она потребляла, находясь непосредственно в своём медвежьем логове. Каждый раз она молилась, чтобы никого не встретить на своём пути. Приходя в комнату, Неон снова ложилась на кровать и думала. Думала обо всем: о своих чувствах и стоят ли они того, о миссиях, своей жизни, жизни друзей. Мысли съедали её заживо, каждая проведённая минута в одиночестве только усугубляла ситуацию. Порой казалось, что уединение не очень помогает, но Николь успокаивала себя тем, что это всего на несколько дней, пока ей не станет хотя бы немного лучше. В таком отвратительно медленном темпе прошёл и этот день. Сону не пришла больше. Она понимала состояние подруги лучше, чем кто либо другой, и просто дала ей отдохнуть, надеясь, что следующий день принесёт больше красок в её жизнь. И снова доброе утро, но лишь на часах, беспрерывно мигающих на тумбочке рядом с кроватью с надоедающей яркой надписью, напоминающей о новом дне. Сигнал. Вызов, и агенты снова собираются в зале. Практически все. В этот раз некому тащить Неон на переговоры с командиром. Джетт сидела за тем же столом, что и ранее, но в этот раз одна. Она была в весьма подавленном состоянии, её очень волновало состояние Талы. — Джетт. «Нужно будет зайти к ней. Сегодня уж точно», — кореянка продолжала витать где-то в своих собственных мыслях, не слушая никого. — Джетт! — Брим грозно ударил ладонью о стол, наконец привлекая внимание агента. — Что? — Ты входишь в состав отряда. Вылет немедленно. Собирайся. Чёрт. Вот так всегда. Только запланируешь день, как тебя тут же вытягивают на миссию. Деваться некуда. Открывая тяжёлые веки, Неон заметила на часах шесть часов вечера. Сколько она проспала, много дней прошло? Талу это интересовало, но буквально несколько минут. Когда живот предательски заурчал, она поняла, что пора на охоту. Прыгнув в свои мягкие розовые тапочки, Неон тихо выпархнула из гнезда, направляясь на кухню. Осмотрев местность и убедившись, что никого нет, агент быстро бросила в рот несколько виноградинок, лежавших посередине стола. Когда дуэлянт изучала кухню, взгляд сам упал на кофемашинку. Мысли снова встали на одном человеке. Поразмыслив немного, Тала подумала, что было бы неплохо навестить заложницу её разума, а кофе взять за предлог. Пока он варился, Неон успела перекусить яичницей. Взяв кружку с душистым горячим кофе, Тала обогнула все углы здания, чтобы наконец оказаться у комнаты Фейд. На часах семь вечера, хозяйка Кошмара ещё не должна спать и почти со стопроцентной вероятностью находилась внутри. Если её не вызвали на миссию, конечно. Набравшись смелости, Тала постучалась в дверь, держа кружку прямо перед собой, чтобы взгляд сновидицы упал прежде всего на кофе, а не на усталую девушку, выглядевшую так, будто она не спала неделю. Тала не знала, о чем завести разговор, ей просто хотелось хотя бы на секунду закончить думать о Хазал. Предоставить своему разуму возможность прекратить накручивать себя — звучит как хорошая идея. Двери долго никто не открывал. Что, если и правда сновидицу вызвали на задание, как и Джетт? Где они сейчас? В какой части света, с кем сражаются? Целы ли? Тала готова была развернуться в свою комнату, когда простояла достаточно долго. Она за это время успела осмотреть все, что находилось рядом с ней: серые стены, серый пол, потолок... разнообразно. Но, развернувшись и решив, что девушки нет на месте, дверь открылась. Тала от неожиданного звука дернулась, чуть не пролив кофе на пол. Блокировка снята. Дверь распахнулась, а на пороге своей комнаты стояла Фейд, явно не ожидая гостей. От слова совсем. На ней привычно надеты обтягивающие рваные лосины и такая же рваная футболка. Нет, они были не потрёпанные жизнью, просто такой стиль приходился по душе турчанке. Руки немного приподняты, словно недавно что-то держали, а в зубах торчала кисть, кончик которой полностью пропитан хной. Окинув взглядом пришедшую девушку, а после заметив кофе в руках, Хазал невольно закатила глаза, разворачиваясь, чтобы пройти обратно в комнату, но перед этим кивнула Николь, разрешая пройти внутрь. Радиант вернулась к столу и, садясь в кресло, положила одну из рук на мягкую подстилку, вынимая изо рта кисть и макая в баночку с краской. — Я тебя слушаю. Когда её пригласили внутрь, Неон сразу подметила настроение Фейд. Обычно она встречала её с теплотой, которую не показывала другим агентам. Сейчас все было иначе. Молча войдя внутрь, Неон изучила все, чем занимается в свободное время турчанка. Конечно же, она обновляла свои рисунки. Хазал выглядела очень по-домашнему уютно. Агент была готова смотреть на такую Фейд каждый день. — Привет, — кинув приветствие, Неон поставила ароматный кофе рядом с краской для тела, — просто хотела проведать тебя. — Спасибо за кофе, — тихо произнесла инициатор, внимательно наблюдая за тем, как кисть идёт по руке. Сосредоточенность в этом деле являлась главным условием, не хотелось потом ходить с кривыми рисунками на теле. Старые узоры были ещё видны, но уже так тускло, бледно, почти сливаясь с кожей. Доводя до конца очередную линию, радиант положила кисть сверху на баночку с краской, тут же захватывая в руку кофе. Горячий. То, что нужно. Отпив немного и возвращая подношение на стол, девушка пропустила сквозь лёгкие огромную порцию воздуха, отклоняясь назад на спинку кресла, которое тут же немного повернулось в сторону гостьи. Глаза пробежались по лицу Талы, по её плечам, рукам. Напряжение. Неуверенность. Усталость. Склонив голову, сновидица проследила за взглядом Неон, что уставилась на её руку, изучая рисунки. — Тоже хочешь тату? Неон все это время наблюдала за работой Фейд, как аккуратно и плавно она водит кистью по своей руке, какие же красивые в итоге выходят узоры. Она смело села на стул рядом со сновидицей, предоставляя свою руку. — Давай. Есть что-то особенное для меня? — вяло улыбнулась девушка. — Так как твои дела? — Не жалуюсь, — коротко ответила Хазал, то ли не желая поддерживать разговор, то ли действительно было нечего сказать. Поднимая руку, на которой появились новые рисунки, радиант аккуратно провела по ним пальцами, убеждаясь, что те уже высохли, а после развернула кресло так, чтобы быть напротив Талы. Уложив руку спринтера на стол, не забыв при этом пододвинуть ковер под неё, турчанка медленно провела подушечками пальцев по внутренней стороне руки, немного щекоча кожу. — Сама что-нибудь хочешь? Или дашь мне свободу действий? Талу расстроил такой короткий ответ на вопрос. Было глупо думать, что сейчас Фейд расскажет о всех тонкостях её дней, но все-таки она ожидала хоть что-нибудь, что даст ей больше понимания о том, как турчанка себя чувствует. Принимая ответ, Неон внимательно следила за инициатором. Настолько внимательно, что можно было подумать, будто Тала зашуганный олень, которого могут пристрелить в один момент пулей, а в нашем случае — неаккуратно сказанным словом. Однако, когда только смуглые пальцы Хазал коснулись её руки, в животе снова ожили все сдохшие насекомые, обретая второе дыхание. Неон специально тянула с ответом, чтобы Фейд побольше удерживала руку на прежней позиции. И когда тянуть уже некуда, она медленно протянула: — Я бы хотела просмотреть, что ты придумаешь. Возможно, таким способом Тала узнает тайные мысли Фейд о ней, или что-то, с чем она ассоциируется. Было безумно интересно, какой рисунок в будущем украсит маленькую ручку. Продолжая водить пальцами по руке, турчанка понимающе кивнула, немного склонив голову в раздумьях. Резко отодвинувшись от Николь, руки прошлись по дверцам ящичков в столе, открывая один из них. Набор кистей расположился рядом с хной. Пара привычных манипуляций, и вот уже готовый инструмент заносится над новым холстом. — Извини, что ушла так рано. Мне стало скучно. Холодная кисть коснулась кожи, начиная вестись линией куда-то вниз. Резкое движение, и линия меняет направление. Снова. Опять и опять. На руке вырисовывается молния. Красивая. Извилистая. Прямо как настоящая. С каждым разом было все более щекотно, когда кисть касалась руки. Девушка улыбалась, пытаясь держать себя в руках. Неон сжимала и разжимала пальцы, чтобы случайно не дернуться в один момент. Всё веселье прервал намёк турчанки на прошлую ночь. Зачем она подняла эту тему? Хотела она её обсудить или просто извиниться, девушка понятия не имела, отчего замолкла. Вместо ответа Неон глазами провожала кисточку, которая заканчивала очередную линию. Коричневая маленькая молния теперь красовалась на руке спринтера. Конечно, ей это нравилось. Подарок от Хазал не может не нравится, особенно, когда он сделан с таким трепетным отношением. — Я искала тебя в тот вечер, когда ты ушла, — Тала решила продолжить тему, освободив хотя бы малую часть своих переживаний. — Я гуляла, — всё так же коротко ответила Фейд, макая кисть в краску, но позже продолжить говорить, — я извиняюсь за то, что не предупредила тебя, что ухожу. Если вдруг ты не понимаешь, подобные мероприятия не моя стезя. На руке спринтера появилась ещё одна молния, немного длиннее предыдущей, но красиво вписывающаяся в основную картину. Ответы Фейд были логичными и завершающими, Неон нечего предъявить девушке, ведь она прекрасно понимает отношение Хазал к вечеринкам, но обида внутри уже так давно прожигает Талу, поэтому она не смогла промолчать. — А мне казалось, тебе было весело. Мысленно подготавливая верёвку с мылом, Неон поджала губы, надувшись, словно птичка в холодную зиму. Не хватало только перышек, что ярко закроют смущённое лицо девушки. В общем-то, с перышками можно смело сравнивать хвостики Неон, уныло смотрящие вниз вместе с их владелицей. Филиппинка не понимала, как Фейд может одновременно делать такие красивые вещи и говорить, рассуждать. Наверное, Неон бы лопнула уже от такого количества дел в одну секунду. Она редко могла сконцентрироваться на нескольких вещах одновременно, предпочитая делать все хоть и быстро, но последовательно. — Да, сначала так и было. А ещё было очень здорово танцевать с тобой, — на лице турчанки наконец-то прорезалась лёгкая улыбка. Внутри стало теплее от такого незначительного признания, но почему-то в память снова врезалась картина последнего, что видела Хазал, прежде чем уйти. Вздох. Уже третья по счету молния украсила руку Неон. С каждым разом они становились длиннее, приближаясь к запястью дуэлянта. Но в какой-то момент Хазал махнула линию по запястью, параллельную этим молниям. Казалось бы, рисунок испорчен, художник не доволен, всё напрасно. Но как бы не так. Над этой линией снова начала плавать кисть, вырисовывая что то новое. — Мне тоже понравилось. Рада, что первый раз был с тобой, — улыбнулась в ответ Неон, но так и не осмелилась посмотреть на турчанку. Тем временем кисточка продолжала щекотно возиться на руке Неон. Агент так сильно желала расчесать свою руку, встряхнуть, сделать уже хоть что-нибудь, чтобы перевести дух. Но отвлекать Хазал ей не хотелось, вдруг пропадёт вдохновение? Или что ещё хуже — она вовсе потеряет желание продолжать, оставляя все, как есть. — Я отошла буквально на полчаса, что случилось за это время? — с опаской спросила Неон, не зная, как ещё достучаться до Фейд. — Мне было интересно, когда ты была рядом. Когда тебя украли, — на этом слове Хазал усмехнулась, вспоминая, как нагло стащили Неон у неё из под носа, — я немного почувствовала себя брошенной. Старалась отвлечься, поговорила с Сайфером, а потом подумала, что мне слишком скучно. Фейд осеклась на полуслове, продолжая молчать. Рисунок приобретал смысл. Казалось, на холсте теперь изображён страх. Маленький котёнок сидел на земле, смотря в небо, которое резали три грозные молнии, выползающие из туч. Неон почувствовала тонну груза в виде вины, обвалившейся на неё сверху неожиданно и резко. Как же было стыдно Тале в этот момент, когда она поняла, что её быстрый уход все же ранил девушку. Фейд почувствовала себя одиноко, а Тала в этот момент развлекалась с другими. Стоило позвать Хазал с собой, но филиппинку так быстро тащили, что она не могла ничего сказать, а под алкогольным опьянением и сообразить. — Прости меня, — виновато прошептала Неон, оттягивая руку назад. Она посмотрит на рисунок позже, сейчас важнее получить прощение, — всё произошло так быстро, мне и правда не стоило так много пить, я бы никогда не бросила тебя, — Тала закусила внутреннюю часть губ, стараясь не сболтнуть лишнего. — Я хотела вернуться к тебе сразу после всего, я наблюдала за тобой, даже когда меня утащили. Выговорившись, Неон вернула руку на прежнее место, позволяя турчанке продолжить ювелирную работу. — Я видела, — спокойно ответила Хазал, наконец продолжая рисовать на руке, так любезно предоставленной для творчества, — я не в обиде. Это было бы глупо, я ведь не единственный твой друг. — Хорошо, — Тала кивнула и продолжила молча наблюдать за работой. Прощение было получено, и небольшая часть напряжения снята. Хорошая работа. На руке появлялись новые детали. Вскоре вся внутренняя часть предплечья была усеяна линиями, выписывающими основной рисунок. Бурю. Шторм. И маленькие котята, что столпились вокруг одной единственной опоры. Дерево, что раскинуло ветви, укрывая малышей от капризов погоды. Выдыхая, Фейд убрала кисть, в последний раз осматривая своё творение. — Надеюсь, тебе нравится. В любом случае это не смоется ещё пару недель точно, так что... придется ходить так. Когда арт был закончен, Тала с особой заинтересованностью взглянула на рисунок. Котики, молнии. Тала ассоциировала этот рисунок со своей нестабильной силой, проявляющейся время от времени сама по себе, без намёка на согласие носителя. Такой смысл вычерпнула для себя Неон. Может для Фейд это значило что-то иное? — Фейд, мне нравится это, — пролепетала девушка и дотронулась подушечками пальцев до своей кожи, детально изучая рисунок и то, как идеально краска легла, без всяких катышек или неровностей. Хазал и правда была мастером своего дела. Любопытно, сколько она занимается этим? Вероятно, с детства. Всё ещё продолжая улыбаться, Неон переводила взгляд то на руку, то на Фейд и наоборот. Было комфортно, даже несмотря на недавнюю ситуацию. Вот так сидеть с Фейд, наслаждаясь компанией друг друга — в этом нуждалась Николь. Пока Неон реагировала на новое тату, радиант мирно попивала подношение, что принесла Тала. Сказать честно, хозяйка Тьмы осталась довольна тем, что спринтер принесла любимый напиток для неё. Но для чего? Сейчас мысли заняты лишь поиском повода, ради которого и пришла Молния. Она явно не подозревала, что инициатор сейчас рисует, и не рассчитывала получить роспись на руке. Так что привело её сюда? В душе снова затеплилось странное чувство, надежды на какие-то дальнейшие взаимодействия с этой, на первый взгляд, непостоянной девушкой. — Я рада, что тебе нравится. Было немного сложно подобрать нужные элементы. Но итог мне самой тоже нравится. Спасибо за этот опыт. Отношения между этими двумя снова обрели искру. Девушки наслаждались компанией друг друга, даже пока молчали. Словно и не было никакого судного дня, словно девушки не прекращали общаться все это время. Прижав руку к себе, Неон понимала, что отвлекает девушку от её дел, она задержалась слишком сильно. Медленно встав со стула, Тала отступила назад. — Я, наверное, тебя отвлекаю. Просто хотела поздороваться. Я рада, что нам удалось немного поговорить. И спасибо за это, — Неон вытянула руку, намекая на подарок, сделанный Фейд. Неон двинулась к выходу, но напоследок развернулась к Хазал: — Хочешь поужинать сегодня перед сном, часов в одиннадцать? Я приготовлю любимое блюдо моей семьи. Спрашивая, Неон понимала, что в это время никого не должно быть на кухне и агенты могут спокойно насладиться обществом друг друга. Это было похоже на пробное свидание, о котором знала только предложившая его. — Думаю в это время я буду занята... м-м-м… ничем, — хмыкнув, Хазал с улыбкой кивнула. — В одиннадцать? Очень жду. Я сегодня ничего не ела. Настроение приподнялось как у сновидицы, так и у спринтера. Это было видно невооружённым глазом. Ох, сколько успела надумать Фейд, оценивая то, как меняется настрой девушки. Неужели из-за неё? Но задавать вопрос напрямую слегка неуместно, поэтому она лишь согласно кивнула, провожая уходящую девушку взглядом, держа в руках всё ещё горячий кофе. — Здорово! Тогда увидимся, — выскочив от Фейд, Неон быстро метнулась к своей комнате. Наконец-то ей удалось установить контакт, жизнь снова обрела краски, а настроение незамедлительно повышалось. Она получила второй шанс, если не на любовь, то хотя бы на дружбу. Ведь до этого Неон казалось, что Фейд вовсе потеряла интерес к спринтеру, всячески её игнорируя. Проторчав в комнате, Тала и не заметила, как часы незаметно пролетали, двигаясь ко времени встречи. Захватив резинку, Неон собрала волосы в низкий хвостик. На себя она накинула обычную домашнюю длинную футболку оверсайз и шорты — любимую вещь в гардеробе. А с ног с самого утра не спадали розовые тапочки, которые девушка обычно носила. Дойдя до кухни, где действительно никого не оказалось, и подрубив плиту, Тала достала все ингредиенты из шкафа и холодильника. Неон выбрала для подачи синюю мисочку. Соединив в ней соевый соус, сахар, натертый чеснок и имбирь, девушка обмакнула в жидкость курочку, заранее вычищенную от всего лишнего, в том числе от кожи. Курочку, облитую соусом, филиппинка уложила на сковородку, а сверху накидала порезанного лука и лавровых листиков. Осталось довести дело до кипения. Когда из глубокой сковородки раздались характерные звуки, оставалось только подождать, пока снасти поджарятся. Перевернув пару раз, блюдо было почти готово. Это было недолго, просто, но так вкусно. Рецепту научила её бабушка, когда девочка была ещё совсем юной. На приготовление ушло в целом сорок минут: обычно Тала справлялась куда быстрее, но сейчас она готовила не только для себя. Вываливая поджаренную курочку в сваренный рис, который был заранее приготовлен и уложен в одну из самых красивых мисок, сверху Неон украсила блюдо ещё одним тонким слоем соуса, а после посыпала кушанье зелёным луком, дабы блюдо обрело ещё более душистый запах. Довольная работой, Тала поставила все это посередине стола. Конечно, приготовленного оказалось слишком много на двоих, и девушка надеялась оставить остальное друзьям, а по совместительству своим коллегам. В особенности Вайпер, оценившей ранее кулинарные навыки Неон. Как жаль, что рядом не было Сону, с которой филиппинка любила устраивать состязания по любому поводу. Они и правда были похожи: сильные, быстрые, хорошо готовили. Но на этой неделе Джетт была где-то далеко, очередной раз спасая мир. Тала пообещала себе: как только Сону вернётся, она непременно отблагодарит её за всё, что Джетт сделала для неё. Но это будет позже. Неон успела заправить кофемашинку, чтобы сварить свежий кофе, а для себя достала заранее подготовленный сок. Наливая напиток, агент облокотилась о тумбочку, жадно выпивая его. То ли от волнения, то ли от хорошо выполненной работы у девушки случился внезапный приступ сухости во рту. Справившись со стаканом, Неон села на диван, активно листая ленту новостей в телефоне, отдыхая от готовки, а заодно коротая время. Секунды складывались в минуты, минуты в часы. Хазал не заметила, как до встречи с яркой вспышкой в её мрачной жизни осталось всего ничего. Не заморачиваясь с переодеванием, радиант решила идти в том, в чем была: всё те же лосины и футболка, что открывала часть тела, на которой были нанесены аккуратные рисунки. Коридоры тянулись, казалось бы, вечность, но вот он — заветный поворот на кухню, но Фейд вновь замирает, слушая звуки, доносившиеся из помещения. Буквально только что вернувшиеся агенты, усталые от длительного сражения, разошлись по своим комнатам, однако один из них, Гекко, решил утолить свой, а также и его питомцев голод. Парнишка прошёл на кухню, где и застал Неон с её интересными блюдами. — Хэй! Привет. Как ты? Не видел тебя с выходного, ты так быстро убежала. Расскажешь, как дела? Радиант не стал спрашивать о блюдах, что стояли на столе, поэтому сам залез в холодильник, выискивая что-нибудь съестное. Закинув голову вверх, Неон заметила парня, что так незаметно пробрался на кухню. Улыбнувшись ему, она будто не помнила всего, что тот говорил до этого. Увидев, как он роется в холодильнике, большое и открытое сердце Талы не могло молча смотреть на это. — Ты голоден? Можешь попробовать то, что я приготовила пару минут назад. Ты здесь недавно, я время от времени готовлю это. Обычно для себя, но зная, как любят ребята это блюдо, выходит гораздо больше, — Тала продолжила наблюдать за Гекко, надеясь, что он не поднимет старую тему. — Всё хорошо, я просто себя неважно чувствовала после всего. Слишком много выпила, это очевидно, — посмеялась над собой девушка и уже автоматом попыталась провести рукой по своим хвостикам, надёжнее их закрепляя после готовки. Но вспомнив, что на этот раз Неон предпочла им другую причёску, вернула руки на колени, где мирно покоится выключенный телефон. — Оу, спасибо! — парень явно очень доволен тем, что та, кто ему нравится, предложила приготовленное её руками блюдо. Инициатор с большой охотой набросал в тарелку понемногу из того, что стояло на столе, а после присел с краю, смотря на девушку, уплетая за обе щеки желанное блюдо. — Блин, это очень вкусно! Первый раз пробую что-то подобное. В этот же момент на кухню вошла провидица. Её взгляд упал на Матэо, что мирно жевал лакомство, всячески нахваливая его. — Приятного аппетита, — нехотя процедила Хазал, проходя к холодильнику. Гекко лишь кивнул, бубня «спасибо» сквозь набитый рот. — Я и не сомневалась, что понравится, — заявила самоуверенная в себе девушка и гордо улыбнулась, когда увидела довольное лицо парня. Когда Тала заметила Фейд, она тут же притихла, улавливая спокойный вайб турчанки. Всегда становилось так волнительно хорошо и спокойно на душе, когда она рядом. — Привет, — тихо произнесла агент и заметила, как Хазал тянет руку к ручке холодильника. Неон это очень не понравилось: всё, что было в холодильнике — сырые овощи и консервы, что явно не подходили для голодной турчанки. — Я приготовила адобо, угощайся, — ласково произнесла Тала и указала на стол, где стояло блюдо. Бросив взгляд на стол, за которым сидел Гекко, не особо хотелось присоединяться. В голове всё ещё всплывал тот самый момент. — Думаю я немного позже поужинаю. Не хочу мешать. Взяв из холодильника какую-то банку с газировкой, провидица хотела уйти и оставить агентов, мирно беседующих наедине, но что-то внутри не дало этого сделать. Фейд шагнула к Неон, пододвигая к той стул, и уселась прямо напротив неё, совсем-совсем близко. — Позволь посмотреть руку? Хочу удостовериться, что краски легли правильно. Ей не нужна была проверка. Ей нужно внимание Неон. Чтобы та смотрела на неё, полностью игнорируя парня. Только это сейчас могло успокоить Хазал. Неон уже была готова встать и останавливать беглянку, всучив ей немного своей еды, но с резким разворотом сновидицы, Тала успела только икнуть от неожиданности. Когда Хазал находилась так близко, разум отключался, оставляя во внимании только девушку, сидящую рядом. — Да, — пытаясь держать себя в руках, спокойно ответила Тала и будто невзначай положила руку прямо на колено Фейд. Ладонью она аккуратно тронула его, укладывая там руку, а задумываясь о том, что их руки в скором времени соприкоснутся, Неон бросало в жар лишь от одной такой мысли. Дожидаясь ответного действия от сновидицы, Тала потеряла счёт времени, окружение вокруг уже не волновало. Взяв руку Молнии, радиант принялась рассматривать своё творение, изредка водя пальцами по рисунку, убеждаясь, что тот не деформировался и не испортился. Как же была недовольна Хазал, когда поняла, что всё, что было нарисовано, осталось в прежнем виде. Поэтому недолго думая, девушка ткнула в рандомные места пальцем. — Были бы со мной краски, я бы поправила немного вот здесь и здесь... Зайдешь ко мне потом? Я всё исправлю. Разумеется, сейчас никуда уходить радиант не собиралась, это просто был очередной предлог, чтобы спринтер зашла к ней, как бы невзначай, лишь ради проверки нанесенной хны. Гекко, что сидел за столом, бросал взгляды то на одну, то на другую, искренне не понимая, о чём те говорят. Для Талы касания Хазал подобны интимному массажу. Приятно, немного щекотно. Девушка не переставала улыбаться, когда та водила пальцами по её рукам. Неон сидела словно маньяк, который поймал свою очередную жертву. Только вот жертвой в этой ситуации оказалась сама Неон. Такая беспомощная, абсолютно влюблённая. Расплывающаяся от любых действий со стороны провидицы. Девушка решила подыграть Фейд, даже не подозревая, что играют они в одну игру с одинаковыми правилами: — Конечно, я зайду. Думаю, ты сможешь исправить то, что не понравилось. Агент даже не заметила каких-либо изъянов на своей руке — всё было идеально. Но раз сама Фейд предложила ей составить компанию в один из вечеров, на это нужно согласиться без лишних раздумий. Оставляя руку на своём месте, филиппинка снова посмотрела в сторону еды: — Может, всё-таки угостишься? Я специально на сегодня приготовила, — если Фейд не согласится, Неон явно придумает что-то другое, чтобы её самодельная еда, сделанная с любовью, побывала во рту сновидицы. Вздыхая, то ли от нежелания есть, то ли от неприятной компании в виде парня, что, к счастью, уже доедал свою порцию, турчанка выждала небольшую паузу, а после согласно кивнула. — Думаю, я всё же попробую твою еду. А то будет как-то неудобно отказываться от такого дружелюбного приглашения. — Неон, было очень вкусно! — Матэо поднялся с места, убирая тарелку в мойку, после чего подошёл к дуэлянту, немного склоняясь к той и укладывая руку на её волосы, бережно поглаживая. Фейд внутри закипела от несанкционированных касаний мальчишки, но из уважения к Николь, инициатор проглотила всю злость, решив отвлечься на еду, захватывая чистую тарелочку в руку и начиная наваливать в неё угощение. Улыбаясь во все зубы из-за того, что Фейд все же попробует её стряпню, Неон проследила глазами за ней, изучая все, что она делает, но от этого действия Талу отвлек парень, чья рука неожиданно упала на волосы. Николь не очень поняла это действие, к чему оно? Конечно, они были друзьями и дурачились обычно, но это не было похоже на шутку. Неон решила пропустить это мимо ушей, сосредоточившись на словах Гекко. — Конечно, не за что. Бери ещё, если вдруг захочешь, тут много. Тала была таким человеком, который всегда рад поделиться с окружающими тем, что имел. Еда, вода, тепло, вещи — всё это могло предоставляться Неон для своих друзей, если они нуждались в этом. Повернув голову и заметив, как Фейд наваливает еду, девушка с нетерпением ждала комментария насчёт своей готовки. Как только тарелочка наполнилась, турчанка, нагло отодвигая парня, что стоял рядом с Неон, пытаясь ещё что-то сказать, уселась на своё место. — Матэо, кажется, ты уже поел. Не мог бы ты оставить нас, раз уж всё равно заняться нечем? Хазал прожгла инициатора взглядом, а когда он посмотрел на неё в ответ, то тут же отошёл, чувствуя какую-то странную энергетику. Казалось, он даже испугался. Нет? Показалось? В любом случае, спорить с хозяйкой Тьмы желания не было, поэтому кинув короткое «пока» в сторону Николь, парень покинул кухню, а Фейд наконец-то принялась за еду, что-то пробурчав на родном языке вслед ушедшему. Неон молча кивнула парню, когда тот начал уходить: — До встречи, — помахала девушка, и дальше внимание было приковано только к турчанке, поедающей её стряпню. Вставая с мягкого большого дивана, Тала подошла к Хазал, усаживаясь напротив неё. Расположив руки на столе, агент положила подбородок на них, наблюдая за охотницей: — Как это переводится? То, что ты сказала, — филиппинке и правда было интересно узнать, что же такое сказала турчанка. Возможно, она бы выучила пару слов. То, что приготовлено своими руками, без всяких сомнений является самым вкусным. А то, что приготовлено руками того, кто неравнодушен твоему сердцу, становится в разы вкуснее. Турчанка с аппетитом поедала блюдо, когда Николь подсела ближе к ней с вопросом. — М? А, это? Я сказала «ничтожество», — на лице появилась улыбочка, такая невинная, будто она шутила. — Кстати, еда очень вкусная, что это? Первый раз пробую что-то подобное. Очень классно. — Мамино адобо, — улыбнулась девушка и уложила голову на сложенные руки, всё так же любуясь турчанкой, — меня научили этому рецепту родные, популярное филиппинское блюдо, его постоянно готовят у меня на родине. Рассказывая о доме, Тала немного расстроилась. Как ей хотелось почаще бывать там, навещать родных и близких, обнимать их, кушать национальную еду, просто быть обычным человеком в обычной семье. Услышав перевод, Неон свела брови вместе. — Ничтожество? — с вопросом произнесла девушка, искренне не понимая, почему Фейд так резко отозвалась о парне. — Почему? Девушка знала, что не со всеми турчанка смогла близко сдружиться, но она прежде никогда не обзывала никого из агентов, даже тех, кто относился к ней поистине плохо, в особенности в первые дни её вступления в Протокол. — Ты действительно поверила, что я сказала именно это? — замечая, как не понравился перевод слова Неон, Хазал решила тут же отшутиться, придумывая более подходящий ответ. Было действительно немного глупо признаваться в правильном переводе сразу. — Он ведь попрощался только с тобой. Поэтому я решила сделать это за него. Какое-то странное чувство накатило на турчанку, когда она увидела хмурое личико Неон. Так не хотелось портить этот момент, сейчас всё было слишком хорошо. — Извини, я просто подумала, что это будет смешно. — А, хорошо, прости, я не поняла шутки, — улыбнулась Тала, почесывая шею от приступа неловкости. Девушка встала с удобного стула, на котором можно спокойно было развалиться, настолько оно удобное и мягкое, и подошла к кофемашинке: — Хочешь выпить? — без положительного ответа, Неон сразу же нажала кнопку запуска. — Я имела в виду кофе, конечно же, — сразу перебила себя агент и терпеливо дожидалась, пока кружка наполнится до краёв. Кухню заполонил запах турецкого кофе. Тала взяла кружку и аккуратно поставила её рядом с Фейд, захватывая с собой параллельно сок. Наливая его в кружку, Тала почистила горло: — Может, ты хочешь что-нибудь посмотреть сегодня у меня? Есть парочка фильмов, которые я надумывала глянуть в своё свободное время. Если ты свободна, я не настаиваю, — конечно же, Тала настаивала. Неон с надеждой посмотрела на Хазал, при этом даже не замечая, какие щенячьи глазки она строила в этот момент. С каким выражением лица предлагала данное мероприятие спринтер, по особенному впечаталось в память турчанки. «Я обязана спросить её. Сегодня уж точно», — мысленно всё для себя решив, Фейд положила на опустевшую тарелочку вилку и подняла глаза на Талу. — Неплохое предложение. Но можно небольшое условие? — беря в руку кофе, что так любезно приготовила для неё дуэлянт, инициатор медленно сделала пару глотков, пачкая краешек чашки помадой и, не дождавшись ответа, тут же выдвинула своё условие: — Ты со мной выпьешь. Неон засветилась от радости, когда Фейд согласилась на её предложение, правда напряглась, когда услышала «но». И не зря напряглась. Предложение Хазал было удивительно странным. Неожиданным. Она даже особо не поняла, про какие напитки турчанка говорит. — Выпить с тобой? Кофе? — тихим голосом спросила Тала, наклоняя голову влево в знак непонимания. — Зачем? — А что ты так напряглась? — Фейд повторила движение головы Неон, складывая руки на столе, сцепляя их в замок. — В прошлый раз тебя ничто не останавливало отобрать мой стакан. Вставая с места и унося тарелочку в мойку, Хазал развернулась, упираясь руками в края столешницы позади. И снова этот жест: слегка наклоненная голова, и внимательный, устремлённый взгляд на девушку. — Ладно, вообще я просто люблю что-нибудь кушать и пить, когда смотрю. Неон схватилась рукой за предплечье, аккуратно поглаживая его: — Хорошо, давай выпьем. На самом деле, Тала не была уверена насчёт этой идеи. Она не была уверена насчёт себя и своей сдержанности. В ясном уме думается лучше, а когда тот скрыт за огромной мутной пеленой, всегда есть шанс сказать что-то лишнее, сделать что-то несуразное. Но раз это было условие Фейд, пришлось идти на него. Они же не собираются устраивать жёсткое месиво с алкоголем? Просто небольшая посиделка за фильмом и коктейлем. Так и в алкоголика превратиться недалеко. Хватая тарелочку и откладывая туда еду, Неон развернулась к выходу: — Тогда идём? Выпивка с тебя, я не знаю, откуда её брать. — Воу, воу, погоди, стой, — турчанка подошла к спринтеру, положив руку на её плечо, — мне кажется, ты немного не поняла. «Снова улыбаюсь. Почему снова при ней? Возможно, сегодняшний вечер даст мне ясный ответ», — подумав об этом, инициатору стало почему-то неловко, то ли от того, о чём думала турчанка, то ли от того, что неправильно изложила своё условие. — Я имела в виду сок, кофе, воду. Мы просто попьём чего-нибудь. Тала даже не заметила руку, которую Фейд аккуратно расположила на её плече. Простояв ещё секунду на месте с пустыми глазами, Неон повернулась к Фейд: — А... Я думала, ты хочешь выпить, — Тала сделала акцент на последнем слове, — поэтому я немного удивилась. Ты меня путаешь! Филиппинка протяжённо вздохнула, чувствуя себя дурой. — Тогда, да... Переложив еду в другую руку, правой рукой Тала открыла дверцу шкафчика и взяла оттуда свой любимый сок. Немного потоптавшись на месте, Неон уставилась на агента, что тоже от неловкости почесывала ладонь. Наконец разрулив ситуацию, обе вышли с кухни, направляясь в сторону комнаты филиппинки. Шагая немного позади, Хазал представилась возможность рассмотреть спринтера со спины. Только сейчас турчанка поняла, как сильно ей нравятся желтенькие пряди, мило выглядывающие из-под основной копны синих волос. Ловя себя на мысли, что она уж слишком сильно засмотрелась на девушку, сновидица тут же отвела взгляд в сторону, рукой убирая волосы немного назад. Впервые за неопределенное количество времени, Фейд почувствовала, как кровь приливает к лицу, заставляя её краснеть. — Слушай, мне нужно будет зайти к себе. Я подойду минут через пять-десять, идёт? Неон обернулась на Фейд, что уже была готова направиться к себе: — Да, я буду ждать тебя в своей комнате, — кинула дуэлянт, улыбнулась и направилась дальше по коридору. Дойдя до своей комнаты, девушка разблокировала дверь и вошла внутрь. С последнего её нахождения здесь, Тала была в поникшем настроении, постоянно валяясь на кровати и даже не убираясь. И, боже, как же агент рада тому, что она пришла сюда раньше своего гостя. Способности филлипинки очень удачно вписались в положение. С помощью своей силы передвигаться, словно молния, радиант быстро сумела прибраться, передвигая все вещи на свои места. Тала даже заправила кровать, чтобы она выглядела по-божески идеально чистой. Присев после удачной уборки, Неон взяла в руки пульт, быстро включая поисковик, чтобы найти фильм для совместного просмотра. Драма, комедия, сериалы — это не имело значения для девушки, ведь с ней будет тот человек, ради которого она затеяла уборку и в принципе просмотр фильма. — Ужасы? — прошептала Неон и остановилась на каком-то фильме с высоким рейтингом. Осталось только ожидать гостью в своей комнате, что и делала агент. Ей было очень любопытно, зачем той понадобилось зайти к себе, ведь всё, что нужно было для домашних посиделок уже находилось в комнате филиппинки. Да и для трехчасового фильма не особо-то много нужно. Разойдясь в коридоре, Фейд ускорила шаг, через несколько секунд достигая своей комнаты. Как только дверь позади закрылась, инициатор выдохнула, закрывая глаза. В голове будто ураган прошёлся, разбрасывая по сторонам мысли, чувства, эмоции. Рука медленно поднялась, пальцами касаясь щеки. Горячая. Задерживаться было нельзя. Турчанка прошла к шкафчику и, открыв тот, присела на корточки, сунув руку куда-то за кучу лежащей на полочке одежды. Шурша, радиант всё же смогла вытянуть коробку, тут же вставая и закрывая гардероб. «Наконец-то пригодились», — по лицу скользнула лёгкая улыбка, а из-за спины тут же выплыл Праулер, ударяясь головой о крышку коробки. — Нет, это не тебе, — переложив таинственную коробку в другую руку, инициатор направилась к выходу, а грустный питомец последовал за ней. Благо комнаты были рядом, долго идти не пришлось. Поднося руку к двери для того, чтобы постучать, Хазал резко повернула голову, улавливая взглядом Кошмар. — Кыш, — и только после того, как кот скрылся где-то под одеждой, сновидица тихо постучала. Подскочив с кровати, спринтер быстро проскользила до двери. Открыв её, Неон отошла в сторону, чтобы инициатор вошла: — Проходи! Пока Фейд ходила по своим делам, Неон успела пододвинуть к кровати маленький книжный столик, на котором расположила еду и напитки. Это было сделано, очевидно, для удобства, ведь их некуда было ставить, на самой кровати не было лишних полочек или выступов. Прыгнув зайчиком в кровать, Тала тут же укуталась мягким синим пледом, зазывая гостью к себе: — Давай, располагайся. Я выбрала нам ужасы, ты не против? Должно быть интересно. Девушка уже держала пульт в руке, готовая воспроизвести фильм и начать долгожданный просмотр, но тут она вспомнила один маленький интересовавший её вопрос. — А за чем ты ходила? Неон не заметила ничего, что бы Хазал взяла с собой, даже одежда не поменялось, поэтому интерес возрастал с каждой секундой ожидания. Быстро пробежавшись глазами по комнате и изучая обстановку, радиант подошла к кровати, аккуратно присаживаясь на краешке. — Не стесняйся, усаживайся поудобнее. Или ты будешь все часы сидеть вот так? — Неон пододвинулась, чтобы было достаточно место для Фейд и для того, чтобы она развалилась, как душе угодно, но при этом Тала не отсаживалась слишком далеко, чтобы по-прежнему быть как можно ближе к турчанке. Рядом с Неон легла коробка черного цвета небольшого размера. Устраиваясь удобнее на разрешённом месте, Хазал подняла взгляд на спринтера, тут же забывая слова, которые хотела произнести. Опять внимание привлекли глаза, что сейчас с интересом изучали непонятную коробку. Радиант долго не могла понять, почему её так цепляют именно эти любопытные карие глазки, но похоже сейчас ответ нашелся сам. Кофе, который так любила турчанка, имел такой же ореховый оттенок. От этой мысли уголки губ слегка приподнялись, а в голову врезался вопрос, что до этого задавала филиппинка. — Вот за этим я ходила. Это сладости из Турции. Я привезла их, когда меня приняли в Протокол и... только сейчас подвернулся удобный случай разделить их с кем-то. Как только на виду показалась чёрная коробочка, Неон, словно мышка, тихонько и не двигаясь, изучала её взглядом, чтобы дать Фейд самой рассказать о загадочной вещице. Упоминания о сладостях заставило филиппинку улыбаться, она посмотрела на Фейд, выискивая разрешения в её глазах, когда девушка потянулась за коробочкой. — Ты хочешь поделиться этим со мной? — на всякий случай спросила Тала, разделяя крышечку и неглубокую ёмкость. Там лежало множество маленьких сладостей, украшенных белой бархатной пудрой. Неон взяла одну такую конфетку двумя пальцами, закидывая её в рот. Прожевав, Тала довольно промычала: — Это идеальное дополнение к просмотру фильма. Оставшись довольной угощением Фейд, агент все так же ожидала от неё более расслабленного вида. — Чувствуй себя как дома, — прошептала Неон и похлопала рядом с собой по кровати. Получив разрешение, Фейд подвинула коробочку ближе к Неон, после чего сама подсела ближе к дуэлянту, а также к стене, где были разложены подушки, о которые в последствии можно было бы облокотиться. Когда провидица наконец удобно уселась, Тала взяла в руки огромного осьминога, прижимая его к сердцу и обнимая с обеих сторон, чтобы было не так страшно. Света в комнате почти не было, исключением оказались экран и пара лампочек с тёплым свечением около кровати. Рядом с собой Тала положила угощения Фейд, иногда воруя оттуда сладости. Она не забирала коробку себе, ибо надеялась, что хозяйка тоже будет время от времени баловать себя вкусностями. Началось ожидание. Сновидица в очередной раз прошлась взглядом по помещению, изучая каждую деталь, но самой притягательной оказалась сама хозяйка комнаты. Когда Тала включила фильм и уселась, облокачиваясь на те самые подушки, Хазал уставилась в экран, но хватило её лишь на пару минут. Напитки пошли в ход, а вслед и лакомства, что принесла Николь. Но сок вскоре надоел радианту, и та встала с места, убирая стакан на тумбочку, а после уселась обратно, но немного промахнулась с расстоянием. Плечи агентов соприкоснулись. Фейд тут же опустила взгляд на руку Неон, а затем посмотрела на саму филиппику, ожидая реакции, чтобы понять, стоит ли ей отодвинуться или можно остаться сидеть так близко к ней. Неон замерла, когда её плеча коснулись. Казалось, она даже не заметила, но на деле разнервничалась так сильно, что её зрение потеряло фокус и филиппинка просто втыкала в одну точку и не понимала, как спокойно смотреть фильм дальше. Покрасневшие щеки выдавали девушку, она понимала это, поэтому немного помотала головой, чтобы пара прядей синих волос упала на лицо. Больше она не смела двигаться, чтобы не спугнуть девушку. Розовый осьминог Неон тоже потерпел крах — хозяйка сильно зажала его в своей хватке, вымещая смущение на игрушке. Боже, бедная влюблённая девочка совсем не знает, как вести себя, когда прикосновений становится чуть больше обычного. Понимая, что возражений не будет, инициатор расслабилась, немного скатываясь пониже, всё же разница в росте давала о себе знать, и было неудобно находиться на разных уровнях. Да кого она обманывает? Фейд просто хотелось наконец получить ответ на вопрос, который мучил её ещё с того момента, когда агент впервые заговорила с ней не о работе. Что движет Николь по отношению к ней? Почему она уделяет ей такое внимание? Однако, пока турчанка пыталась понять, что чувствует Тала, сама не заметила, как пробуждались её собственные чувства. Пытаясь анализировать ситуацию, сновидица глубоко ушла в чертоги разума, полностью отвлекаясь от просмотра фильма. Пора возвращаться. «С ней так спокойно. Хочется улыбаться в её присутствии. Просто быть рядом. Защитить», – глубоко вздохнув, инициатор опустила руку в коробочку, надеясь достать сладость, чтобы перебить мысли, но внезапно поняла, что поймала руку Талы, что по всей видимости тоже полезла за лакомством. Неон вздрогнула и быстро перевела взгляд на Фейд, неловко улыбаясь: — Извини, я что-то совсем увлеклась ими, — младшая пододвинула коробочку ближе к Хазал и сидела покрасневшая дальше. Случайных касаний с каждым разом становилось всё больше, поэтому Неон придумала нечто гениальное — что насчёт неслучайных? — Проверишь мою хну? — внезапно спросила девушка, поворачиваясь к инициатору. Как только Тала начала извиняться, Хазал попыталась её остановить, сказав, что для этого она и принесла сладости, но внезапный вопрос про хну сбил мысли. — Хах? Да… давай. Немного развернувшись к спринтеру корпусом, сновидица аккуратно взяла исписанную руку той в свои, немного поворачивая её в разные стороны. Пальцы проехались по краске, проверяя рисунок. — Хм… должна сказать, что рисунок лёг идеально. Не каждому подходит моя хна, иногда она течёт, иногда скатывается при касаниях в комочек, — инициатор подняла взгляд, находя глаза дуэлянта, и слегка улыбнулась. — Возможно, у нас схожий тип кожи. А может просто повезло. — Я тебя уже благодарила за рисунок? Он выглядит таким крутым. Даже после того, как Хазал посмотрела руку, Неон по-прежнему не торопилась вырывать её из хватки девушки. Она будет ждать, пока та сама её отпустит, а пока Тала просто заводит тему про хну и её тату, чтобы выглядело это всё не так глупо. Второй рукой она всё так же держала игрушку, жамкая её время от времени, когда на экране раздавался резкий звук. Тала не боялась темноты и всяких монстров, всё-таки в жизни она видела вещи куда хуже, но такие фильмы всё равно накладывали особый эффект на девушку. Она иногда закрывала глаза или отводила взгляд, если на экране появлялось что-то страшное, а её плюшевая игрушка могла уже заскулить от боли, если бы умела. Качая головой, радиант сильнее сжала руку Неон, аккуратно поглаживая её большими пальцами. — Да, ты уже благодарила меня за это. А вот я ещё не успела. Фейд, вздыхая, замолчала, выдерживая паузу, приводя в порядок мысли. Сейчас или никогда, нужно действовать, иначе так никто из них никогда не поймёт, что их связывает. — Ты в последнее время столько для меня делаешь. А я принимаю это, как должное. Разреши мне поблагодарить тебя за всё сейчас. Неон начала бегать глазами по комнате, выискивая ещё одну коробочку, которую захватила с собой Фейд, но что-то пока её не видела. Поэтому, переведя взгляд на инициатора, девушка склонила голову набок, как кошечка, и вскинула брови вверх, показывая свой интерес. — Я... пожалуйста. Пустяки, — Неон отмахнулась, будто ухаживать за кем-то так сильно — в порядке вещей для спринтера, словно она так за каждым бегает. — Нет, Неон, ты не поняла. Я хочу это сделать по-особенному. Чтобы это было равносильно твоим стараниям. Продолжать турчанка не стала, она лишь выпустила руку Молнии из хватки, протягивая уже свою к чужим голубым волосам. Как только тонкие пальцы сновидицы коснулись волос, заправляя их за ухо, Неон выпучила глаза, чуть ли не открывая рот от удивления. Что девушка с красивой хной на руке творит? Если бы Тала умела читать мысли, это бы облегчило ей жизнь, но всё, что она может делать в этот момент, так это наблюдать. Пальцы аккуратно проехались по прядям, от макушки до самых кончиков и, как только рука оказалась немного дальше лица Талы, Хазал положила ладонь на её шею, осторожно притягивая к себе. Укладывая свободную руку в упор на кровати, сновидица наклонилась к лицу спринтера, склоняя голову вбок. В этот момент было страшно даже вздохнуть. Что, если она против? Испугается, больше не подпустит к себе? На этом всё так и закончится. Снова этот шум в ушах и ничего больше. — Фейд? — вопросительно прошептала Неон, дожидаясь ответа, но того не последовало. Кажется, придётся и правда только наблюдать, играть по правилам Хазал в её собственную игру. Но Талу это устраивало. Как только инициатор потянула девушку к себе, та поддалась, покорно двигаясь вперёд. Тёплые руки Хазал гуляли по шее, согревая девушку, она готова была сгореть на месте от смущения. Мир ушёл на второй план, когда радиант сделала последний, решающий шаг, соединяя их губы в единый, аккуратный поцелуй. Осознание вдруг свалилось на Талу, когда она поняла, что имела в виду всё это время Фейд. Правда, было уже поздно, ведь девушка, тянувшаяся за поцелуем, уже коснулась губ дуэлянта. Страх и недопонимание сменились на довольную улыбку, все негативные мысли сами по себе пропали, словно их никогда и не было. Конечно, Неон была шокирована, гость застал её врасплох, вытворяя подобное. Искорка ещё несколько секунд старалась прийти в себя, свыкнуться с происходящим и, как только времени прошло достаточно, Тала ответила на поцелуй. Робкий и неловкий, длящийся буквально пару секунд. Это даже поцелуем сложно назвать. Неон пристально наблюдала за сновидицей, перебирая в голове сотню мыслей. Максимально невинными глазами та уставлась на Хазал, выискивая ответы. Фильм, гудевший на заднем плане, уже не интересовал девушек, а приглушенный в комнате свет усиливал эффект романтики. Идеальная атмосфера, чтобы помочь двум влюблённым идиотам разобраться со своими чувствами. — Что это было? Как же колотилось сердце, отдаваясь ритмичным боем в висках. По телу пробежалась мурашки от осознания того, что сейчас действительно произошло. Всё ещё находясь так близко к Неон, Фейд опустила глаза на губы, что только что были в её недолгом плену. Пальцем инициатор аккуратно коснулась краешка губ Молнии, вытирая оставшуюся там помаду. Вопрос. Точно. Нужно ответить. Но что? — Я... — слова застряли в горле комом, не давая даже вздохнуть. Стоит ли говорить о том, что эта маленькая, с виду беззащитная девчушка смогла пробудить в душе Хазал давно забытое чувство? — Не знаю, — тихо, почти шёпотом, выдала турчанка, опуская глаза и усаживаясь на своё место, разрывая наконец эту неловкую близость. Неон завороженно смотрела на Фейд, позволяя ей делать с собой любые вещи, какие только придут к ней в голову. Когда палец прошёлся по губе Талы, она облизнулась, смачивая губы. Радиант старалась не забыть вкус чужих губ, но это был настолько короткий, юношеский поцелуй, что Неон не успела толком его распробовать. Выходит, и запоминать было нечего. — Ты не знаешь? — спросила с надеждой филиппинка и поднялась со своего места. Она искала ответы, она нуждалась в них сейчас. К её сожалению, Хазал ничего не могла сказать в свое оправдание. Конечно же, Неон это не устраивало. Придётся немного помочь Хазал с поиском ответа. Опираясь на колени, девушка нежно положила свои руки на шею Хазал с разных сторон и потянулась в её сторону. Снова поцелуй, от которого всё тело младшей начинает гореть. На этот раз она не собирается отпускать виновницу её бессонных ночей так быстро. Тала аккуратно, будто боясь спугнуть, целует с особой любовью сновидицу, нежно сминая губы. Поглаживая шею Хазал большими пальцами, она убеждается, что та вовсе не собирается от неё бежать. При поцелуе Неон закрыла глаза, представляя лицо Фейд на данный момент. Уверена, она была удивлена. Осталось только узнать, нравилось ли ей то, что сейчас происходит. Неон отпускает её, будто освобождая из оков, и кладёт руки по сторонам кровати, создавая себе опору. Теперь это точно можно считать поцелуем, все таким же недолгим, но всё-таки поцелуем. Разорвав его, Тала села на колени, с виной поглядывая на Фейд. — Ты все ещё не знаешь? Совсем не ожидая такого со стороны дуэлянтки, сновидица впала в лёгкий ступор, замирая на месте. О, теперь-то она понимала, что чувствовала Неон, когда Фейд без разрешения так нагло поцеловала её. Смущение накатывало с каждым ударом сердца, а когда нежные губы филиппинки утянули за собой теплоту касаний, лицо радианта залилось краской. Да, не так сильно, как могло бы быть, но не заметить этого просто невозможно. — Неон… — тихо соскользнуло с губ имя той, чьё присутствие казалось сейчас важнейшим из приоритетов для жизни инициатора. Прерывистый выдох, такой горячий, обжигающий горло. Она знает. Теперь уже точно знает. Правая рука снова касается нежной кожи на шее спринтера, пальцами уходя на затылок, слегка надавливая ладонью, заставляя ту двигаться ближе к турчанке. Левую руку Хазал положила на талию Вальдес, ровно так же, как это было в первый раз, во время танца. Оказавшись снова так близко к лицу девушки, Фейд слегка опустила голову, утыкаясь лбом в лоб Талы, прикрывая глаза и совсем тихо усмехаясь. – Думаю, теперь знаю. Услышав свое позывное имя, девушка решила, что пора Фейд называть её немного иначе. — Ты можешь звать меня по имени. Ну, знаешь... по-настоящему. От одной лишь мысли о том, что Фейд будет называть Неон по личному имени, болезненно крутило внизу живота. Тала так сильно хотела хотя бы раз услышать это. Она ожидала, что Хазал примет её предложение и вскоре будет называть Неон так, как желало её сердце. Личные имена всегда звучат приятнее, роднее. В Протоколе к агентам всегда обращались по позывным и, когда ты слышишь собственное имя, сразу становится невообразимо тепло на душе. В этот момент ты уверен, что этот человек тебе небезразличен, а ты ему. Немного повозившись на месте, Неон решила настоять на своем. Ей хотелось услышать признание. — Так расскажи, если знаешь. Рассказать? О чувствах? О том, как сильно бьётся сердце, когда они соприкасаются друг с другом? Или же о том, как радиант была готова разорвать голыми руками того наглого парнишку из чувства ревности? Всё равно. Сказать что угодно, лишь бы это было правдой и дало понять, насколько сильно независимая от каких-либо чувств кошатница привязалась к этой маленькой филиппинке. — Думаю, ты и сама всё понимаешь, Тала, — пальцы уже давно пробили путь сквозь волосы спринтера, зарываясь всё глубже. Фейд сжимала синие пряди в ладонях, и тут же отпускала, словно кошка, нашедшая любимую игрушку, — но если тебе так хочется, чтобы я сама это сказала, то... Рука плавно выскользнула из волос дуэлянта, а пальцы проехались по шее, приближаясь к подбородку. Приподняв голову Неон чуть повыше, Хазал заглянула в её глаза, на пару секунд забывая о времени. — Ты мне нравишься, Тала-Николь. Когда Неон услышала свое имя, она поняла, что Фейд ей не нравится. Она влюблена в неё. Конечно, они ещё не успели узнать друг друга получше, она не знала её вкусы, желания, предпочтения. Но это все узнается со временем, теперь у них его достаточно. Дуэлянт положила ладонь поверх руки Хазал, смущённо улыбаясь: — Останешься сегодня у меня? — Конечно, — улыбка, что до этого всегда была сдержанной и крайне редкой, сейчас заиграла намного ярче и нежнее, — Для тебя всё, что только захочешь. Вновь приподняв за подбородок голову Николь, Фейд потянулась вперед, уже смелее касаясь её губ и надеясь получить такой же смелый ответ. На этот раз Хазал желала долгого поцелуя. Успеть насладиться моментом, распробовать его в полной мере и больше никогда не забывать. Рука, что находилась на талии, крепче прижала спринтера к телу сновидицы. Она чувствовала каждое её движение, слышала каждый вздох, она была с ней одним целым. Внутри всё трепетало, будто тысячи бабочек решили проснуться и разлететься по всему телу, крыльями разнося щекочущееся чувство в каждый его уголок. Когда Хазал снова потянулась за поцелуем, Неон была только рада. Приняв его, Тала поддалась напору, в ответ целуя её смелее. Так, как и желала сама сновидица. Через какое-то время Неон даже осмелилась укусить девушку за нижнюю губу, потянув её на себя. Похихикав, спринтер крепко обняла Хазал за шею, притягивая её ближе. Тала приметила, что руки инициатора красиво смотрелись на её талии. Казалось, они отлично дополняли картину. Хотелось заставить сновидицу действовать смелее. Спринтер схватила руки турчанки и крепче прижала их к своему телу. По синим хвостикам пробежалась маленькая волна электричества, а следом на щеках появился вишнёвый румянец. «Нравишься. Очень нравишься, Тала. Столько раз незаметно проходила мимо и что теперь? Теперь моё… моё ведь?» — внезапная мысль чуть не прервала желанный поцелуй. Пересилив себя, Хазал не рискнула разрывать его, уж слишком не хотелось выпускать Неон из своих рук. Вдоволь нацеловавшись и удовлетворив свое желание на ближайшие пять минут, Тала отодвинулась и плюхнулась в кровать, похлопывая рядом с собой, — Уже поздно, может ляжем? — девушка подняла одеяло и запрыгнула внутрь, надеясь, что Хазал сделает то же самое. Она надеялась сегодня спать в её объятиях. Губы от непривычки долго целоваться слегка тянуло, особенно нижнюю, за которую сновидицу укусила разыгравшаяся девушка. Однако даже такой, казалось бы, неприятной мелочью Хазал осталась довольна, ведь это дело рук самой Талы, и это всё объясняет. Получив приглашение улечься рядышком, инициатор тут же приняла его. Рука обвила талию филиппинки, с силой прижимая её к довольной турчанке. Как же Неон обрадовалась, когда на её предложение ответили взаимностью. Принимая Хазал к себе, Тала сразу обняла девушку свободной рукой, укладывая голову на грудь. Вдыхая её запах, сразу чувствуется кофе, смесь интересных трав и краски, которой Фейд себя изрисовывает. Спустя время её носик стремительно пошел выше, выискивая более удобное положение. Она рыскала, словно лисичка, ищущая место для норки в огромном лесу: где бы лучше расположиться, ведь неизученного места так много. Беззащитная шея турчанки оказалась самым подходящим вариантом. Подождав ещё немного, Неон решает расцеловать шею турчанки. Раз поцелуй, два, три. Укус. Укусить бедную шею Хазал на тот момент казалось прекрасной идеей для Талы, поэтому она сразу воспользовалась своими привилегиями. Пока девушка играла с шеей, она и не заметила, как Хазал почти ушла в мир грёз. — Можно тебя спросить кое о чём? — уже будучи в предсонном состоянии, Фейд тихо зашептала на ухо Неон, надеясь услышать ответ. — Ты будешь моей? — Твоей? Ты типа предлагаешь мне встречаться? — ехидно промурлыкала дуэлянт. Быть загнанной в угол, чувствовать, что в чем-то тебя превосходят, манипулируют, давят на слабое место, безусловно, отвратительно. Но, сказать честно, сейчас Хазал наслаждалась тем, с каким вниманием играют с её слабым местом. Эти поцелуи, после которых осталась влажная дорожка, тёплые и нежные касания дурманили. А когда на коже сомкнулись зубы, хотелось выразить благодарность в виде лёгкого вздоха вперемешку со стоном. Правда сновидица решила, что вознаградит филиппинку этим в следующий раз, более подходящий. — Получается так, — с лёгкой усмешкой отвечала сновидица, аккуратно погладив ладонью спину дуэлянта. — Ну так… ты будешь моей девушкой? — М-м-м, я подумаю! — засмеялась Неон и снова нырнула в шею сновидицы, решив, что останется там уже до самого утра. Тала ещё пару раз обвила кончиком носа любимую шею. Она хотела закрыть глаза, но в последний момент и всё-таки поняла, что её ответ кажется не очень очевидным. — Я буду, Фейд, — прошептала дуэлянт специально на несколько тонов ниже. Смущённо улыбаясь, она притихла. — Фейд, у меня вопрос. Почему ты тогда ушла? — Неон не отпускал этот вопрос ещё с того дня. Ей нужно было знать, насколько сильно она ранила девушку. Важно было понимать, что именно видела Хазал, чтобы исправить воспоминания на правильные. Вопрос заставил вернуться в прошлое. Брови слегка сдвинулись ближе друг к другу, а рука, что пальцами вырисовывала что-то на спине Николь, замерла на месте. — Я ещё не понимала, что чувствовала к тебе, — Фейд говорила так, будто возвращалась в очень далёкое, забытое воспоминание, хотя на деле прошло всего ничего. — Мне было всё равно на эту возню, на этих людей и на то, что они делали. Мне просто нравилось наблюдать за тобой. Но, когда я увидела, как Гекко навис над тобой, у меня всё внутри закипело, хотелось подойти и вмазать ему, но... — тут Хазал поняла, что слишком красочно описывает ситуацию, поэтому тут же приняла решение по-быстрому стушеваться, — наверное, это была ревность. Поэтому и ушла. Извини, мне, наверное, стоило бы обсудить это с тобой, но… тогда я решила, что нет смысла, потому что у тебя намечается что-то. Неловкость за свой поступок вдруг накатила волной на турчанку, заставляя чувствовать себя виноватой во всём. — О, и давай договоримся, раз уж ты сама попросила назвать тебя по-настоящему имени, то называй и меня. Все это время Неон слушала турчанку с виноватым видом, кивая время от времени. Дослушав до конца, филиппинка взяла руки Хазал в свои, с нежностью сжимая их. — Извини меня за тот случай. После извинения она любяще клюнула руку сновидицы: — Я знаю, как это могло выглядит, но у нас ничего не было, правда. Он просто... прижал? И всё. А я просто слышала его, но думала о тебе и о том, как ты это поймёшь. Хотела вернуться, но тебя не оказалось. Мне жаль. Неон было и правда стыдно за этот вечер. Точнее, за его конец. Она тогда не была уверена, видела ли всё Хазал, но теперь, когда она знает, есть возможность разложить всё по полочкам, объяснить. Чтобы разбавить обстановку, Тала тыкнула Фейд в нос. — Да ты ревнивец, оказывается! А строишь из себя недотрогу! — воспользовавшись статусом девушки, филиппинка поцеловала ту в щеку. — А ты не такая. Совсем не такая. Какое же облегчение узнать, что всё, что видела инициатор, было лишь обманом зрения. Слова Талы о том, что она всё это время думала о ней, растопили кусочек льда в сердце, заставив турчанку расплыться в довольной улыбке. — Хэй, ну перестань. Да, я не люблю, когда кто-то так трогает мою девушку, — Фейд задумчиво почесала затылок, убрав руку с талии филиппинки. — Правда, на тот момент я ещё не была уверена, что всё повернётся вот так, но это не отменяет факта ревности. — Вообще-то мы с Джетт всё утро выбирали наряд, чтобы ты на меня внимание обратила! — подметила Молния, вскинув тёмные брови от возмущения. — Просто не хочу, чтобы ты вспоминала этот вечер как что-то плохое. Я... ты мне нравилась уже тогда. Как только филиппинка поставила точку, она зациклилась на слове «девушка». Я твоя девушка. Вау. Николь снова смутилась, утыкаясь в шею своей любимой. — Я твоя девушка, — шёпотом повторила Неон, наслаждаясь тем, как же это звучит. Агент ещё раз прокрутила предложение в голове пару раз, и только потом смогла спокойно закрыть глаза, наслаждаясь компанией Фейд. Крепче сжимая девушку в своих объятиях, Хазал устроилась удобнее, готовясь наконец ко сну. Воспользовавшись секундами расслабления хозяйки, из-за спины аккуратно выполз Праулер. Зависнув в воздухе, он внимательно рассматривал то саму хозяйку, то лежащую рядом девушку. Неон почти заснула, пока не увидела тёмную фигуру, пролетающую извилистыми движениями туда-сюда. Испугавшись, Тала открыла глаза, вырвалась из объятий турчанки, и оглянулась вокруг. Прямо перед ней летал сгусток чёрного дыма. Что-то, напоминающее морду кота, уставилось прямо на Неон, словно изучая. Ох, теперь ты часто будешь её видеть, котик. Неон совсем забыла про эту особенность Фейд. Спринтер умоляюще посмотрела на неё, чтобы она что-нибудь сделала. — Я ещё не привыкла к нему, Хазал... Филиппинка, несомненно, имела куда более лучшие отношения с Праулером с момента первой встречи, но она по-прежнему контактировала с ним мало, ей потребуется какое-то время, чтобы подружиться и привыкнуть к котёнку. Но почему именно сейчас, когда Неон такая уязвимая? Нежная, расслабленная и любимая лежит на своей кровати рядом с человеком, от которого без ума. — Он смотрит прямо на меня, Хазал... — девушка схватилась за руку провидицы и сжала её, немного утягивая за собой. Как только Николь резко вырвалась из объятий, инициатор тут же успела прокрутить в голове все возможные варианты того, что она сделала или сказала не так. Когда турчанка увидела своего питомца, она тут же выдохнула, закрывая глаза рукой и произнося фразу на родном языке, после которой кот тут же поник и исчез, нырнув за руку хозяйки. — Извини, у себя в комнате я всегда позволяла им выходить, когда они хотят, — потерев переносицу, радиант протянула руки к Неон, заключая её в объятия и успокаивающе погладила по голове. — Не бойся, больше они тебя не будут пугать, обещаю. Тала действительно немного побаивалась существа, поэтому ей так полегчало, когда он исчез. Но пораскинув мозгами, Неон поняла — раз Фейд теперь её девушка, хочешь не хочешь, а с Пруалером нужно подружиться, ведь Кошмар не какой-то питомец. Он является чем-то большим, намного большим. К тому же, им в любом случае придётся жить втроём, Фейд не сможет скрывать его вечно. Чем быстрее спринтер привыкнет к питомцу, тем лучше для всех. Хотя голос Талы дрожал, она уверенно посмотрела на турчанку: — Позови его. Я хочу, чтобы... чтобы он спал сегодня с нами. Но обещай, что всё будет хорошо, а ты будешь рядом, пока я не проснусь, — Тала нервничала, это было слышно в её голосе. Она сглотнула, заканчивая предложение и дожидаясь, пока инициатор сделает своё дело. Неон зарылась поглубже в одеяло и прижалась к Фейд, как бы показывая хищнику, что она не является врагом, раз хозяйка подпустила её так близко к себе. Внимание Неон заняла рука, откуда почти всегда появляется Праулер. Как бы страшно не было, ей стало интересно — а как это происходит? Он просто появляется из ниоткуда? Не может быть. Она бы продолжала в это не верить, если бы не вспомнила о собственной силе, которую тоже не особо можно объяснить. В очередной раз Хазал убедилась, насколько смелой была Тала. Все эти бесчисленные сражения, каждодневные опасности, совладение со своей собственной силой — всё это закаляло спринтера, предоставляя ей мотивацию идти навстречу чему-то новому, опасному, неизведанному. Согласившись с желанием дуэлянта, радиант приподняла руку, вокруг которой начали появляться тёмные нити. — Точно уверена, что готова провести с ними всю ночь? Обещаю, я буду рядом, но, может быть, для начала просто потрогаешь его, погладишь? От руки тянулись уже плотные сгустки тёмной материи, и в какой-то момент, их стало настолько много, что они собрались в одну кучу, образовывая Праулера, что завис в воздухе, немного сместив положение глаз вбок, будто склоняя голову и ожидая, когда хоть кто-то из девушек даст разрешение приблизиться хотя бы к одной. — Он не подойдёт, пока ты не разрешишь. — Если я попросила, значит уверена! — резко сказала Тала и крепче сжала руку Фейд. Наблюдая за всей магией, что творила Хазал, девушка мирно ожидала своей участи. Если турчанка пообещала, что все будет хорошо, значит так и будет. Тала верила своей девушке, несмотря на страх. — Я хочу, чтобы он был тут всю ночь, — филиппинка не хотела медлить с этим, она желала как можно быстрее изучить хищника. В момент, когда появился Кошмар, Тала прижалась к Фейд ближе, всё ещё не отпуская её тёплую, любящую руку. Другой рукой она потянулась к Праулеру, позволяя тому коснуться пальцев спринтера. Тёмная дымка коснулась своим чёрным носом прямо в ладонь агенту, оставаясь там до тех пор, пока радиант осторожно не погладила его по голове. — Да, пускай остаётся, я доверяю вам обоим. Медленно сползая вниз по кровати, Тала уложила голову на подушку, ожидая, когда Фейд и её кошка улягутся вместе с ней. Интересная вышла ночка, столько событий за один день у агента ещё не было. Будет, что рассказать Джетт, когда та вернётся. Укладываясь вслед за девушкой, инициатор проследила за тем, как её питомец свернулся в клубок прямо на боку Талы. Улыбнувшись, Фейд крепче прижала к себе дуэлянта, целуя её в лоб. В этом месте вскоре появился смешной след от помады, который сновидица тут же стёрла пальцем. Эта ночь запомнится обеим, как одна из лучших ночей за всю их сознательную жизнь. Теперь всё будет по-другому. Абсолютно. Утро настало совсем неожиданно. Будильник, чёрт бы его побрал, начал трезвонить слишком рано, заставив мирно дремавшего Праулера поднять голову в сторону звука. Фырча что-то на недовольном, Хазал нахмурилась сквозь сон и слегка двинула пальцами в сторону адской машинки. На движение среагировал её питомец, тут же набросившись на беззащитный будильник, зубами раскусывая его пополам. Вздох. Кажется, не на это рассчитывала Фейд, когда давала коту задание избавиться от источника шума. Теперь придется брать для Неон новый будильник, а ни то... Стоп. Неон. Глаза турчанки распахнулись, желая осознать, что всё, что было ночью, не является сном. И действительно. Уткнувшись в плечо радианта, рядом лежала девушка. Её девушка. От этой мысли инициатор сонно улыбнулась. Через несколько минут открыла глаза и Тала. Из-за этой возни рядом то с кошкой, то с будильником, девушка не могла мирно спать дальше, обжимая Фейд, словно игрушку, как делала это всю ночь. Сонно моргая, Неон осмотрела комнату в поиске шума, и когда поняла, кто этот шум создал, усмехнулась. Обращаясь к Хазал, филиппинка коснулась ладонью её щеки, медленно поглаживая: — Твой котяра, кажется, нас разбудил. Хорошая была идея оставлять его на ночь? — отшутилась агент, чья рука сонно упала на кровать, не в силах больше держаться. — Мой котяра пытался нас спасти, но теперь я должна тебе будильник, — с лёгкой усмешкой ответила сновидица, когда впервые за сегодняшнее утро услышала любимый голос. Закрыв глаза, Неон чуть не заснула снова, если бы нежный голос не вернул её в мир живых. Сладко зевнув, радиант потянулась, сбрасывая с себя одеяло. — Пойдём позавтракаем? Тут девушка внезапно широко улыбнулась, с радостью посмотрев куда-то в сторону, а после на Хазал. — Сегодня должна приехать Джетт! Мы точно идём на кухню сейчас. Сон как рукой снесло: Тала спрыгнула с кровати, захватывая все принадлежности для душа. — Вставай, а я пока умываться. Потягиваясь и пытаясь этим взбодриться, турчанка тихонько угукала всякий раз, когда Тала обращалась к ней. Наблюдать утром за вознёй любимой — это то, чего хотела инициатор. Конечно, поняла она это лишь сейчас, когда смотрела за тем, как носится спринтер. После этого девушки и след простыл. Очевидно, Неон воспользовалась своими силами, чтобы сделать дела намного быстрее. Через минут пятнадцать она уже прибегает с мокрыми волосами и ванными принадлежностями, которые вскоре были выкинуты на полку. Набрасывая на себя новую одежду, девушка была готова, хотя прошло с момента пробуждения всего ничего. В этой маленькой филиппинке было столько много энергии, что, казалось, она сейчас взорвётся, но вместо этого она радостно бегала туда-сюда, взбудораженная приездом подруги. Неон села на кровать, упираясь руками по обе её стороны. Агент посмотрела на лежащую рядом девушку ещё пару секунд и наклонилась ближе. — Я забыла пожелать тебе доброго утра, — улыбнулась она и робко потянулась за поцелуем. — И тебе доброе утро, шустрик. Казалось бы, Фейд потянулась за поцелуем в ответ, положив руку на шею Неон, но нет. С хитрой ухмылкой девушка, всё ещё соблюдая осторожность, потянула за шею так, что Тала рухнула на грудь сновидицы, а вовремя подоспевший Праулер подтолкнул жертву своей хозяйки в бедро, перекидывая её через тело Хазал. Ещё секунда и турчанка нависает над, казалось бы, беззащитной маленькой филиппикой, не давая той опомниться своим внезапным поцелуем. Всё, что Неон успела сделать, это пикнуть от неожиданности. То, как Фейд прикасалась к девушке, не сравнится ни с какими другими ощущениями. Чувствовались желание, забота, любовь. Неон сдалась. Полностью обмякнув, она смогла только обвить руками шею инициатора, притягивая её ближе, словно расстояние, которое было до этого, можно сократить ещё больше. Но это не так. Девушки находились так близко друг к другу, что становилось тяжело дышать. А учитывая их состоявшийся поцелуй, удивительно, как две влюблённые идиотки не потеряли сознание от нехватки воздуха в лёгких. Лёгкий румянец покрывал уши и щёки дуэлянта, выдавая её мысли в тот момент. Девушка не разрывала поцелуй до последнего, словно соревнуясь с турчанкой, кто дольше продержится. Если за это предложат награду, Тала несомненно получит её. Инициатор наконец разорвала поцелуй и приподнялась над девушкой, подарив двум агентам небольшой перерыв. — А ты, я смотрю, не любишь сдаваться первой. Взаимно задыхаясь от такого трудного противостояния, дуэлянт улыбнулась: — Ха, я победила, — еле дыша, прохрипела девушка. Рухнув рядом с Неон, Фейд закрыла рукой глаза, улыбаясь. — Ну, мы идём на кухню, или ты уже передумала? Праулер, что толкнул спринтера, улёгся на живот хозяйки, с довольной рожей смотря на свою недавнюю жертву. — Я не передумала! Нам правда нужно идти, пока еда не кончилась на кухне, — перевернувшись на живот, Неон заметила Праулера, ехидно разложившегося на животе Фейд. Тала приняла и это за вызов. — Ну ты... — прищурилась дуэлянт и положила голову на грудную клетку Хазал, словно помечая территорию, — думаешь, самый умный? — всё ещё щурясь, шутливо прошипела Николь, обнимая девушку за талию. Кот открыл пасть, издавая мурчащий звук, похожий на возмущение, тут же сворачиваясь клубочком, занимая при этом больше места на теле Хазал. — Я вам тут случаем не мешаю, нет? — разводя руками, турчанка по очереди посмотрела сначала на питомца, а затем на Талу, — Ну-ка, сползли оба с меня. Кот послушно стёк, прячась за ногой хозяйки и пристально наблюдая за филиппинкой, словно у них была какая-то незримая борьба. — Так, давай, встаём и идём, а то у меня сейчас желудок к позвоночнику прилипнет от голода. Неон лениво сползла с груди Фейд, вставая на ноги, всё так же переглядываясь с хищником. — Конечно, идём. Я сама есть хочу до жути, — призналась Тала и зашагала в сторону двери. Дуэлянт в последний раз взяла Хазал за руку, притягивая её к себе и, приподнявшись на носочки, чмокнула в губы. Конфетно-букетный период ещё долго не закончится у парочки, которой постоянно не хватает поцелуев. Отстраняясь, Неон открывает дверь наружу и выходит, шустро передвигая ногами в сторону кухни: — Догоняй! От лёгкого поцелуя радиант улыбнулась, чувствуя себя как никогда хорошо. Праулер вылетел следом за Неон, будто у них все ещё продолжалось соревнование, только теперь уже наперегонки до кухни. Поход до столовой не занял слишком много времени. Когда девушки пришли на место, там уже были Джетт и Астра. Как только Ветерок увидела подругу, она тут же налетела на неё с объятиями, чуть ли не сбивая её с ног. — Приве-е-ет! Неон покачнулась, чуть не рухнув на пол, но сумела в последний момент удержать равновесие. — Сону! — радостно воскликнула радиант и потрепала Джетт за волосы, разбрасывая их в разные стороны, испортив идеально собранный хвостик. — Ты в порядке? Всё прошло хорошо? — Николь начала осматривать Хан с разных сторон, пытаясь найти хоть какую-то царапину. Работа дуэлянтов была одной из самых опасных, поэтому выбраться полностью целым являлось тем ещё испытанием. Часто бывало, что с миссий агенты приходили раненые до полусмерти. Очень повезло, что у команды был целитель. — Или Сейдж тебя успела вылечить? — как-то странно, что на Ветре не оказалось ни единого шрама. Возможно, всё скрыто за одеждой, но Неон надеялась, что ситуация окажется гораздо радужнее. — Что кушаете, может, угостите нас? — филиппинка выглянула из-за плеча Джетт, разглядывая стол, на котором лежало всего понемногу. Если девушки приехали с миссии давно, они явно успели приготовить что-нибудь из своих традиционных блюд. А если не они, то кто-нибудь другой. Неон могла взять вчерашнее адобо, но оно вряд ли осталось в живых, ведь лежало посередине кухни поздно вечером. — Я в полном порядке! — весело ответила дуэлянт, тут же подпуская подругу к столу. — Бери все, что хочешь. Взгляд Шторма упал на сновидицу, стоявшую немного позади рядом с дверью, опираясь спиной о стену. Приветственный кивок, ответный кивок. Безмолвно поздоровавшись, Джетт взяла спринтера под руку и отвела в дальний угол кухни, не забыв захватить тарелочку, из которой филиппинка уже что-то кушала. — Так, а теперь рассказывай, — полушепотом потребовала Сону, начиная таскать лакомства из тарелочки Неон, — я заметила, что вы пришли вдвоём. А ещё... — дуэлянт приблизилась к уху подруги, чтобы совсем тихо произнести лишь одну фразу, которая явно заставит Николь краснеть, — у тебя на губах чёрный след от помады. — Эй-эй, это моё! — отстаивая права, Неон отодвинула тарелку в другую сторону, подальше от Джетт. — Я умираю с голоду! Положив угощения на тумбочку и прикрывая ее своей спиной, Неон стояла перед Джетт, улыбаясь. — Я просто попросила попробовать её помаду, это не то, о чём ты подумала, — соврала Тала, ухмыляясь. Она хотела проверить, насколько хорошо умеет врать. Да что сразу врать? Просто небольшое умолчание, не более! В любом случае маленькая обманщица ей всё расскажет, поздно или рано. Оглянувшись назад, филиппинка взглянула на Фейд, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Старшая девушка накладывала себе еду из холодильника сразу на двоих. Это впечатлило Неон. Приятно, когда о тебе думают. — Итак... — агент с подозрением взглянула на Джетт, пытаясь понять, поверила ли она ей. — У меня тоже всё в порядке, всё хорошо. — Ну-ну, — с ноткой подозрения согласилась Джетт, наблюдая за тем, как Тала продолжает врать, — давай, рассказывай уже всё, мне безумно интересно знать, почему Фейд сейчас накладывает двойную порцию. Хазал усмехнулась, качая головой. Она прекрасно слышала, о чём говорили дуэлянты. Всё-таки полезно иметь лишнюю пару ушей повсюду. — Мы встречаемся, она предложила, — пробубнила себе под нос дуэлянт, расстроившись, что ей не суждено стать великим лгуном. — В один день я просто решила зайти к ней, пригласить посмотреть фильм. Если коротко, при просмотре она поцеловала меня, и всё закрутилось... — Неон вытерла большим пальцем остатки помады. — А это, как понимаешь, утреннее напоминание о том, что ты кому-то нравишься. Покраснев, Неон взяла Джетт за руки. — Слушай внимательно. Мне нужно поговорить с Гекко. Это будет некрасиво с моей стороны, если я просто проигнорю всё, что он сказал. Но я не знаю, что сказать, — агент старалась говорить как можно тише, чтобы никакие чужие уши не могли понять, о чём разговор. Искренне радуясь за подругу, Джетт вдруг немного нахмурилась, не понимая, при чём здесь Гекко. Осознание пришло не сразу, но, как только Ветер поняла, тут же закивала. — И ты хочешь, чтобы я помогла тебе? Я могу устроить вам встречу, посидите, поговорите. А по поводу того, что сказать... не знаю даже, скажи, что у тебя уже кто-то есть и тебе не нужен второй. Конечно, ему будет больно какое-то время, но будет ещё больнее, если ты продолжишь молчать и давать надежду. — Я не собираюсь никому давать надежду, — нахмурилась Тала. — Я сама с ним поговорю. Прямо сейчас. Николь кивнула подруге и подошла к Хазал, позволяя себе поцеловать её щеку, пока никого не было на кухне. — Ты поешь, а я присоединюсь к тебе немного позже, ладно? Неон вышла с кухни, уверенно шагая к Гекко в комнату. Она была далеко от неё, но агенту не составило труда быстро добраться до нужной точки. Глубоко вздохнув, филиппинка постучалась в дверь к хозяину покемонов. Почему-то она была не очень уверена, что он находился внутри, так как был схож характером с Неон: такой же активный, быстрый и готовый на любые приключения в любой момент. Таких людей редко встретишь сидящих на одной месте, им подавай приключения, азарт и игры. К удивлению, дверь почти сразу открылась. — О! Привет, Неон, — парень вышел из комнаты закрывая за собой дверь. На плече сидел Вигман, он приветственно помахал девушке. — Я иду на полигон потренировать ребят, пойдём с нами? Или у тебя что-то важное? Неон протянула руку вперёд, чтобы погладить зверушку с умилением на лице. Но после этого её взгляд стал намного серьёзнее. Тала скрестила руки на груди и смотрела уверенно вперёд — прямо на парня. — Я обещала поговорить о твоих чувствах ко мне. Мне кажется, самое время, — девушка старалась говорить уверенно, чтобы парень понял её намерения и серьёзность. Она не любила пускать людям пыль в глаза, всегда ставила перед фактом, даже если это было больно. Неон ценила честность и сама соответствовала своим стандартам. — Я не хочу давать ложные надежды, поэтому скажу прямо — мне кое-кто нравится и, кажется, у нас всё выходит, — девушка вздохнула. — Я ценю тебя, как друга. С тобой очень весело и комфортно, мне нравится проводить с тобой время, я готова положиться на тебя, а ты всегда можешь положиться на меня. Ты мне так же дорог, как и другие агенты, потому что ты мой друг. Но не больше. Радиант внимательно слушал девушку, изредка кивая. Вигман похлопал хозяина по голове, будто утешая. Как только Тала закончила излагать свои мысли, инициатор вздохнул. — Хорошо, я понял тебя. Честно говоря, я очень долго пытался признаться тебе и почему-то был не уверен, что ты запомнишь то, что я говорил... — грустно улыбнувшись, Гекко почесал затылок, — спасибо, что сказала. Надеюсь, мы всё ещё друзья? Возмутившись от такого глупого вопроса, будто теперь отношение девушки в край поменяется, Тала обняла парня, фыркая: — Что за вопросы? Конечно друзья! Отпуская Гекко из своих крепких объятий, Неон улыбнулась, поглядывая на зверушек парня. — У нас сейчас завтрак, если хочешь, можешь присоединиться, поедим все вместе. Пока девушка говорила, она не могла не улыбаться, смотря на этих очаровательных малышей. И откуда только такие взялись? Они смотрели на неё, что-то мурлыкая и лепеча. Неон не понимала их язык, обычно филиппинка спрашивала перевод у парня в такие моменты, но сейчас посчитала, что ей лучше будет не знать, что зверушки сказали. Тала была готова идти, с Гекко или без. Ей очень не хотелось причинять кому-то боль, но в данном случае иначе поступить не могла. Как бы парень плохо себя не чувствовал, Неон открыла глаза на правду — шансов никаких не было. Дуэлянт влюблена в угрюмую с большим сердцем турчанку уже несколько месяцев, а теперь, когда они связали друг друга отношениями, девушка счастлива, как никогда раньше. Всё-таки приятно, когда на твои чувства отвечают взаимностью. Неон не сказала, с кем именно находится в отношениях, ведь правила Протокола запрещают иметь настолько тесные связи. Но каждый агент понимает, что они прежде всего люди, которые постоянно работают вместе, жертвуют собой ради друг друга, проводят вместе почти всё свое время, и не проникнуться однажды к кому-то сильнее просто невозможно. Если ты не контролируешь свои чувства настолько сильно, конечно. Но как контролировать их, если тебе даже двадцати нет? Юным агентам намного сложнее поддаются чувства, а точнее — их контроль. Хоть Тала и не собирается афишировать отношения, самый внимательный по-любому заметит эти гляделки, якобы случайные прикосновения и то, с какой нежностью Неон и Фейд смотрят друг на друга. Когда-нибудь эти двое точно получат пару выговоров. Талу это сейчас не волновало, она счастлива, беззаботна и по уши влюблена. Ей хотелось поскорее вернуться на кухню, чтобы вознаградить себя вниманием Хазал. — Нет, извини, мы с ребятами уже поели, нам пора бежать. Манекены сами себя не расстреляют, — весело просмеялся парень, всё так же неловко почесывая затылок. — Но спасибо за приглашение, как-нибудь обязательно вместе позавтракаем. Махнув на прощание, Гекко откинул скейт и, тут же вставая на него, покатился в сторону тренировочной площадки, махая Неон напоследок. — Хорошо, увидимся тогда, — помахала Неон в ответ и двинулась обратно на кухню к своим голодным друзьям. Вернувшись назад, девушка увидела кучку друзей, сидящих за столом. И как было приятно видеть Хазал, которая сидела рядом с ними. Интересно, они сами её позвали? Хотят подружиться, потому что они пара или по своей воле начали проникаться к турчанке? Неон подошла к столу, обнимая Фейд сзади за плечи и укладывая подбородок на её волосы. — Привет, я вернулась. Сделала всё, что хотела, — улыбнулась Неон и посмотрела на людей, сидящих рядом. Джетт усмехнулась, наблюдая за подругой и за тем, как улыбнулась инициатор, когда на её голову совершили нападение. А вот Астра немного не поняла ситуации, поэтому вопросительно вскинула брови, склоняя голову в сторону Ветра. — Что? — жуя пробубнила девушка-шторм, после чего сунула в рот очередную порцию еды, чтобы у неё была причина не разговаривать. — Я чего-то не знаю, да? Дружочки-пирожочки, может кто-нибудь расскажет? — специалист глядела на всех поочередно, то на Джетт, то на Неон, то на Фейд, ожидая, что хоть кто-нибудь из них начнет говорить. — Смотря что тебя интересует, — довольно спокойно начала турчанка, рукой аккуратно снимая голову Талы со своей и проводив её до места рядом, заставляя наконец усесться и начать есть. Неон не могла оторваться от инициатора с того момента, как зашла в комнату. Ей в один момент стало всё равно, кто и как посмотрит на них, если Неон позволит себе чуть больше. Усевшись рядом, Неон иногда ела то, что было заботливо наложено Хазал. Забота чувствовалась в каждом сделанном бутерброде, лежавшем на одной из тарелок рядом с Талой. Неон, словно озорной лисёнок, играла с правилами, установленными в Протоколе: под столом она нащупала руку инициатора и нежно обхватила её. — Ну… — Астра задумалась, как правильно задать вопрос, чтобы это не казалось чем-то странным, — насколько я помню, тебя раньше старались обходить стороной. Могу ли я поздравить с тем, что агенты стали принимать тебя за своего друга, а не за ту, кого стоит бояться? — Думаю, всё же это касается не всех, — чувствуя, как спринтер подкралась к ней под столом, сновидица развернула свою руку ладонью вверх, а после крепко сжала. — Но спасибо, что заметила. Мои отношения с некоторыми, кто открыт в общении, действительно стали более тёплыми. Джетт активно кивала, подтверждая слова Фейд, всё ещё дожевывая свою порцию. Неон снова засветилась от счастья, когда сновидица приняла её ухаживания. В прямом смысле засветилась. Взбудораженная, с её волос полетели маленькие искринки, разлетаясь в разные стороны с характерным наэлектризованным звуком. Фейд заметила это и тут же большим пальцем погладила руку филиппинки, успокаивая. — Неон, тише, — промурлыкала сновидица. Несколько разрядов электричества ударили по изрисованным рукам. Это было неприятно, но Фейд виду не подала. Она смело приняла удар на себя, решив, что Неон лишний раз не нужно беспокоиться о своих силах. Это сработало. Синеволосая потрясла головой, пытаясь собраться с мыслями и вернуться к диалогу. Закончив с парой бутербродов и запив их горячим сладким чаем, Тала взглянула на время. — Нам никуда не нужно? Бримстоун уже какой день молчит, будто ничего не происходит. Неон не жаловалась, ей нравилось отдыхать и проводить свободное время с друзьями. На самом деле, такой подарок случался редко. А если учитывать, что только сегодня некоторые агенты приехали с миссии, ещё денёк точно можно расслабиться. От этой мысли Неон снова заулыбалась, придумывая разные идеи для совместного отдыха. Как же всё удачно сложилось. Теперь уже точно покончив с едой, девушка терпеливо ожидала Фейд, не мешая ей доедать свою пищу. Чем быстрее закончит, тем лучше, это значит и времени для посиделок будет больше. Астра продолжала разговаривать с Фейд. Ей нравилось, что ранее молчаливая и мрачная девушка наконец начинает выходить из своего домика и познавать внешний мир. Сама же турчанка без проблем отвечала и всячески поддерживала разговор, чтобы не показаться слишком отстраненной. Ветер, что сидела рядом со специалистом, пристально глядела на спринтера, что глаз не сводила со своего объекта обожания. Однако, когда та поймала беглый взгляд подруги, тут же кивнула на выход, зазывая пойти за ней. Дуэлянт поднялась с места, поблагодарив агентов за компанию и, убрав посуду в мойку, прошла к выходу из кухни, бросая взгляд на филиппинку, чтобы убедиться, что она поняла её приглашение и уже собирается выйти следом. Проводив Джетт взглядом, девушка, что до этого сидела и заботливо гладила чужую руку, отпустила её и тоже встала с места. — Спасибо за компанию! — Неон встала и убрала за собой грязну посуду, — Фейд, зайдёшь ко мне, как позавтракаешь? Нужно кое-что отдать, — подмигнула дуэлянт и, помахав рукой на прощание, вышла из комнаты вслед за Ветром. Догнав девушку, филиппинка пальцем тыкнула её в бок: — Что случилось? В коридоре было как всегда пусто. Как только спринтер догнала подругу и провела свои манипуляции с локальным приветствием, Ветер слегка отшатнулась в сторону, растянув улыбку. — Ну, во-первых, это не у меня надо спрашивать, что случилось, — взаимно тыкнув в бок, Джетт продолжила идти, надеясь, что Неон пойдёт за ней и дальше. — Во-вторых, рассказывай, как прошла встреча с твоим недолюбовником. Он всё понял? Ты всё ему сказала? Неон поскакала вслед за Джетт, убрав руки за спину и закрепляя их в цепочке. — Ах... да. Я сказала, он всё понял. Уверена, он расстроился, но виду не подал. Мы остались друзьями. Я позвала его позавтракать вместе с нами, но ему нужно было на тренировку, — обернувшись на знакомую серую дверь, девушка её разблокировала. — Зайдёшь или у тебя есть какие-то дела? Неон, конечно, очень хотела провести время со своей девушкой, но также она очень соскучилась по Ветру, с которой несколько дней не виделась и была бы рада поговорить даже несколько минут до того, пока Хазал не вернулась. С лица Талы не спадала улыбка, она иногда оглядывалась назад, чтобы посмотреть, нет ли кого-нибудь сзади. — Кто бы не расстроился, узнав, что твоя любовь оказалась невзаимной. Представь, каково ему сейчас, — Сону пожала плечами. Руки кореянки устремились вверх, пересекаясь в самой высокой точке, сцепляя ладони в замок. Потягиваясь, дуэлянт зевнула, не сразу услышав приглашение зайти. — А, ой. Ну, кроме как пойти спать у меня нет других занятий. Несмотря на то что сейчас утро, я бы с радостью вздремнула где-нибудь до вечера, — хихикнув, девушка на пару секунд задумалась, а после махнула рукой, — впрочем, ради тебя я готова и сном пожертвовать. Так уж и быть, зайду. Обрадовавшись, что Сону зайдёт к ней, девушка проскочила в комнату и рухнула на кровать, упираясь лицом в подушку, на которой спала Хазал, и глубоко вздохнула. Именно на этом месте чувствовался запах её девушки. Это одурманило Неон и та продолжительно заскулила: — Я не могу так больше, — призналась Тала и обернулась на Джетт, — я правда люблю её? Неон села на колени, призывая Ветра сесть рядом с ней. Она хотела обнять девушку, чтобы выместить всю свою любовь. Спринтер давно так не нуждалась в ком-то, буквально каждая мысль была только о ней. Наблюдая, как подруга сияет от чувств, переполнявших её, Сону уселась рядом, готовая стать жертвой объятий. — Ну, я не могу сказать точно на сто процентов, но если смотреть на то, как ты ведёшь себя, то, думаю, ты действительно влюблена в неё по уши, — подняв руки и дождавшись, когда Тала зажмет её в тиски, Ветер уложила одну руку на её плечи, а второй погладила сцепленные в замок руки на своей талии. — Однако подожди так радоваться. Эйфория от ваших отношений скоро уйдёт, и, когда пройдет немного времени, ты поймёшь, насколько правдивы твои чувства. У Джетт не было желания разрушать идиллию в мыслях Неон, она лишь старалась говорить факты, которые знала сама, чтобы в дальнейшем помочь подруге разобраться в чувствах. Постоянно жамкая Джетт, Неон уткнулась той в грудь, чтобы что-то пробубнить. Только после она посмотрела снизу вверх на подругу. — Да-да, я знаю. Посмотрим. Прикладывая ухо к груди, агент безнадежно вздохнула. Но, когда прошла какая-то ничтожная секунда ожидания, маленькая филлипинка прошептала: — Мы спали всю ночь в обнимку, было так тепло и уютно. Кажется, теперь спать одной станет небольшой проблемой. Думаешь, она согласится каждую ночь проводить у меня или наоборот? Кажется, она не тот человек, который любит постоянно быть с кем-то. Турчанка в большинстве случаев занималась самобичеванием: на миссии предпочитала ходить в одиночку, заявляя о своём выборе Бримстоуну заранее, дабы тот рассмотрел подходящие дела. Она из комнаты могла днями не выходить, и черт знает, чем она там занималась. Турчанка редко проявляла открытое желание быть частью большой компании, и её это вполне устраивало. А ещё этот Кошмар, на вид милый котенок, но без пищи, которую должна предоставлять Фейд, начинал пожирать её саму, оставляя сновидицу совсем без сил, больную и истощенную. Хотела бы Неон помочь ей, но это не было возможно. Это то, с чем сталкивается каждый радиант — за силу нужно платить, и порой плата оказывается слишком высокой. Неон прокручивала каждую галочку в голове, смело говорящую о нелюбви турчанки к тактильности и открытому показу любви. Спать с ней было одним удовольствием, станет слишком грустно, если та откажется проворачивать идею совместного сна каждую ночь. Отпустив Джетт, Тала взяла руки кореянки в свои. — А ты как себя чувствуешь? Не хочешь на днях сходить на пробежку в зал со мной? — Да, я ведь говорила уже, — весело просмеялась дуэлянт, немного потряхивая руки Молнии, — я просто замечательно. А что касается пробежки, хм… думаю, через пару дней можно будет. Или ты хочешь пораньше? Было немного странно слышать такое от дуэлянта. Джетт огромный любитель соревнований и активного отдыха, девушка при каждой возможности старалась превратить ситуацию в игру с небольшим призом. Обычно наградой являлась похвала, Сону с распростертыми объятиями принимала любые любезности, доказывая, что она ещё тот крепкий орешек, сил на которого не хватит даже у мирового спортсмена. А сейчас что? Ветер отложила тренировки по собственной инициативе и предложила провести их попозже? И не на сколько-то там, а на целых два дня! Неужто недавняя миссия высосала всю дерзость и энергию кореянки? Подумать у Неон времени не было. В дверь постучали. Фейд стояла у стены в ожидании. Не то, чтобы она сама не могла туда зайти, Неон кинула в карман турчанки ключ от её собственной комнаты, поэтому открыть дверь можно лишь одним касанием сенсора, но Хазал понимала ценность личного пространства. Даже будучи в отношениях с девушкой-молнией, она продолжала уважать её комфорт и не смела нарушать его ни при каких обстоятельствах. Тала пожала плечами, улыбаясь в ответ кореянке: — Я просто переживаю о твоём состоянии, вот и всё. Думаю, на днях можно будет! Кажется, я теряю форму, — просмеявшись, Неон пошлепала себя по животу. — Я не тренировалась неделю. Только до ушей Талы дошел стук в дверь, она засветилась, а настроение в сотни раз повысилось. Соскочив с кровати, юная леди побежала к двери, открывая её с помощью сенсора. Наклонив голову набок, она отошла от порога, чтобы сновидица зашла. — Проходи, мы тут немножко поболтали, пока тебя не было. Хорошо покушала? — Неон осмотрела модельное телосложение девушки. Красивое тело, подтянутый живот, тонкие ноги и слегка накаченные руки. Сама Афродита, а не простой смертный. Правда, Молнию смутили ребра турчанки, что при глубоком вдохе слегка выпирали. Только слепой не заметит, что она недоедает. Неон займётся этим позже, обязательно. Филиппинке захотелось чмокнуть Хазал в знак приветствия, но она отказалась от этой идеи из-за кореянки, которая могла смутиться от чрезмерной тактильности девушек. Ставить гостя в неловкое положение было последним, чего хотела Тала. Пропуская Фейд вперед, Неон дождалась, пока дверь автоматически закроется, и села обратно на кровать. Было приятно видеть двух особо близких людей вместе, совсем неконфликтующих, как раньше. А ведь Джетт была одной из первых, кто постоянно выкрикивал грубые слова в сторону инициатора. И хорошо, что слова, ведь не всегда дело заканчивалось только ими. Отлично, что это было в прошлом. — Не стесняйся, чувствуй себя как дома, — старалась успокоить Неон новоприбывшую, предположив, что ей по-прежнему неловко находиться в компании с кем-то ещё в таком ограниченном по метрам месте. — Я вам не помешаю? — не ожидая увидеть в комнате Николь кого-то помимо неё, Хазал слегка напряглась. — Я могу зайти позже, не хочется смущать вас своим присутствием. Хан тут же подскочила с места, замахав руками и широко улыбаясь во все зубы. — Не стоит, я уже собиралась уходить, оставайся, — Ветерок перевела взгляд на подругу, подмигивая ей. — Неон, встретимся завтра и подробнее обсудим наш будущий забег, окей? — Конечно, мы ещё посоревнуемся с тобой! — Тала разблокировала дверь, чтобы помочь подруге выйти. — Удачи. Надеюсь, ты найдёшь, чем себя занять! Когда девушка вышла, Неон снова заблокировала дверь, чтобы точно никто не зашёл и не застал их врасплох. Тала чувствовала себя местным хостесом: сколько раз она подбегала к своей двери, то открывая, то закрывая её? Оставшись наедине, ушки Неон снова окрасились в вишнёвый. Девушка ещё не привыкла быть в отношениях, а объект её обожания стоял так близко к ней, что сохранить привычный спокойный вид стало невозможным. Помолчав пару секунд, Тала поняла, что нужно что-то делать, а не стоять посередине комнаты, уставившись на красивую девушку, словно она статуя в знаменитом музее искусств. Спринтер отвернулась и робко подошла к инициатору поближе, устраивая руки на талии. Захватив ткань черной футболки Фейд, Неон обвила руки вокруг тела провидицы, обнимая и прижимая её к себе, а заодно пряча смущённое лицо в ткани одежды. — Обняла бы за шею, да что-то трудновато, — нервно усмехнулась синеволосая и притихла, подняв голову чуть выше, чтобы уловить хоть какие-то намёки на недовольство, — всё хорошо? Руки легли на шею Вальдес, а сама сновидица немного наклонилась, растягивая довольную улыбку. — Ради тебя могу и наклониться, — губы легко коснулись лба дуэлянта, на удивление не оставляя там следов помады. — И да, у меня всё замечательно. Сегодня уж точно. Когда тёплые губы коснулись лба дуэлянта, Тала пискнула, прижимая голову ближе к шее. Тепло и так приятно. Девушке нравилась страсть в отношениях, но, когда к тебе проявляют такую нежность, это оставляет после себя эйфорию. Чувствуешь себя любимым, нужным, чувствуешь заботу, ласку и нежность. Твои эмоции важны, а переживания всегда выслушают. Тала ценила моменты невинной любви и всегда хотела ответить тем же. Коснувшись обеими руками щек Хазал, девушка легко чмокнула сновидицу в подбородок. Ласково посмотрев в глаза Фейд, Неон вскинула брови вверх. Открыв рот, она хотела что-то сказать, но смогла только тихо выдохнуть. Как подобрать нужные слова, когда ты безвозвратно влюблен? Что сказать человеку, за которого ты отдашь последнее, что имеешь? Филиппинка до этого пыталась говорить, как Фейд ей нравится, как Неон давно за ней наблюдала, как переживает за неё, но всё это не то, что на самом деле хотела сказать Вальдес с самого начала. Она не была уверена в первые дни, когда начала испытывать чувства к турчанке, не была уверена на вечеринке, встраиваемой Бримстоуном. Но сейчас, когда девушки могут открыто выразить свои чувства взглядами, прикосновениями, действиями, Неон точно знала, что делать дальше, что точно должна сказать её девушке. — Фейд... Хазал, слушай, я... Снова молчание. Неловкость. Неуверенность. Открыв рот, Тала продолжала молчать. Помоги мне, Хазал Эйлетмез. Дай толчок маленькой глупой филиппинке, впервые столкнувшейся с настолько сильными чувствами. И Хазал помогает. Когда Фейд увидела, как Неон прерывисто дышит, не может связать слова, постоянно запинаясь, турчанка кладёт руки поверх рук Неон и аккуратно гладит их, поддерживая. Улыбка, которую подарила Фейд, спасает. Инициатор бережно относится к чувствам Талы, предлагая самой преодолеть барьер неловкости и стыда. Хазал даёт ей время. Это то, что действительно было необходимо. Нежно смотря на филиппинку в ответ, турчанка улыбается и терпеливо ждёт, когда Неон будет готова. Спасибо. Будь смелее, Тала-Николь. Неон наконец собирается с мыслями. Она уверена. Она готова. — Я люблю тебя, Хазал. Фейд молчит, по-прежнему смотря в эти влюблённые карие глаза, аккуратно поглаживая руки Неон, чуть сильнее прижимая их к своему лицу. Не сказать, что радиант нуждалась в озвучивании этих чувств от Талы, ведь уже давно всё понятно и без слов. Действия, внимание и забота говорили о многом. Но раз сказать эти слова было так важно для дуэлянта, значит и для самой Хазал они были важны. Аккуратно сжимая руки Вальдес, Фейд медленно повернула голову сначала к одной ладони, а затем к другой, поочерёдно целуя. Всё это время сновидица не сводила глаз с лица Неон, наблюдая за каждым движением, чувствуя, как трепещет от переизбытка эмоций её тело, подмечая для себя, что сейчас девушка весьма успешно справляется с контролем своих сил и, похоже, даже не догадывается об этом. — Спасибо… — тихо прошептала Хазал, на секунду закрывая глаза, наслаждаясь моментом, — спасибо, что снова заставляешь чувствовать себя живой. Руки отпускают ладони Николь, плавно перетекая к лицу дуэлянта. Теперь радиант держит свои руки на лице филиппинки так же, как и она, медленно водя пальцами по нежной коже. Пара секунд и расстояние между лицами стремительно сократилось, они буквально в нескольких миллиметрах друг от друга, готовые вот-вот слиться в поцелуе. Медленно выдыхая, Фейд опустила глаза на губы Неон, нежно улыбаясь этой близости между ними. — Я тоже люблю тебя, Тала. От взаимного признания у Неон подскочил эндорфин, девушка засветилась от счастья, волосы от переизбытка эмоций медленно поднялись вверх, излучая электричество. Маленькие искринки тока отскакивали от синих волос, улетая в разные стороны и почти сразу же пропадали. Полностью вовлеченная в процесс, Тала даже не заметила этих изменений. Зная, на что способна электрический агент, это было пустяком для неё. Конечно, Фейд могла заметить потрескивания и небольшие заряды тока, отдающие в её руки, но это не было критичным. Неприятно? Немного. Ощущалось как небольшой массаж, нежели невыносимая боль в конечностях. Николь было важно услышать эти слова от Хазал. Обе девушки молча стояли посередине комнаты, влюблённо смотря друг другу в глаза. Иногда взгляд Фейд медленно перетекал на губы филиппинки, но был сразу же возвращён обратно. И так по кругу. Это была немая просьба о прикосновении, которую Тала не сразу распознала. Время остановилось. Шум, который был слышен за пределами комнаты, вдруг затих. Комната Неон превратилась в личный мир двух агентов, в котором никому не было места, пока девушки проходили момент признания. Тала не верила своим ушам, а зрение будто обманывало её. Всё ощущалось таким волшебным, нереальным. Казалось, одно маленькое движение могло разрушить сказку, где Неон играла роль маленькой принцессы, а Фейд её личного дракона. Никаких принцев, никаких приключений и проклятий. Только эти двое в их личном, счастливом мире. — Я могу тебя поцеловать? До этого никто не спрашивал разрешения, даже Хазал, которая ответственно относилась к личным границам. Неон спросила, чтобы в который раз убедиться в серьёзности чувств Фейд. Николь хотела знать, насколько схожи их желания. Неон тяжело сдерживать свои чувства, она давно бы утянула инициатора в горячий поцелуй, если бы не гора вопросов, резко встрявших в голову. Она терпеливо ждала ответа, ощущая на себе интимное дыхание близко находящихся губ. Поцелуй меня. Дай почувствовать, насколько сильна твоя любовь. Вопрос, что так мучил филиппинку, требовал ответа. Фейд же по-прежнему играла в гляделки, бросая взгляды с глаз на губы и обратно. Хазал так долго тянула с ответом, что Тала на мгновение засомневалась. Но это были лишь пара секунд. Агент знала, что её любят, её ценят и уважают, просто в данный момент девушка так сильно перевозбуждена, что одна маленькая невесомая причина могла заставить радианта подумать о лишнем. Горячий язык турчанки прошёлся по её собственным губам, а по телу пробежалась толпа мурашек от осознания, как сильно инициатор хочет прикоснуться к этой девушке. Ещё мгновение, и наконец Фейд касается губ спринтера, заключая в нежный, но такой требовательный поцелуй. Глаза сами закрылись, полностью отдаваясь чувствам и действиям, что проявлялись лишь вслепую. Руки съехали с лица, опускаясь сразу до талии, обвивая Неон и прижимая к себе. Хазал стояла, склоняясь к Николь, поэтому тянуться филиппинке через силу причин не было. Но, даже несмотря на это, сновидица заметила, как приподнялась на носочках Тала, пытаясь то ли поравняться с турчанкой, то ли превзойти её по высоте и показать, кто тут главный. Поцелуй. Наконец Неон дождалась его. Губы девушек встретились, и никакие доказательства не были нужны, всё сказано и сделано, остаётся только наслаждаться тем, что выходит. Когда Фейд утянула Неон в поцелуй, младшая сразу приподнялась на цыпочки, чтобы самой начать вести. Девушка привыкла быть везде первой, тут она тоже не хотела отставать. Взяв инициативу в свои руки, Тала с нежностью целовала свою девушку. Спустя какое-то время напор заметно увеличился. Запустив пальчики прямо в серые волосы, они быстро нашли путь к затылку. Схватив пару прядей волос, девушка сжала пальцы и заставила Фейд примкнуть к ней ближе. Дыхания не хватало, но отпускать турчанку из своей хватки не хотелось. Рука, что до этого мирно лежала на лице Хазал, спустилась ниже, к талии. Филиппинка прерывистыми движениями заползла ладонью под черную кофту инициатора. Горячее тело обжигало руку, здесь не было намёка на пошлость и разврат со стороны Неон, ей хотелось просто касаться. А одежда только мешала это сделать. Вцепившись ногтями в кожу, дуэлянт приоткрывает рот и проходит языком по чужим губам. Пробуя сновидицу на вкус, Тала нагло врывается языком внутрь, сплетая его с чужим. У девушки, что до этого пыхтела от нехватки воздуха, открылось второе дыхание. Не зря Неон всю жизнь занимается спортом и постоянно развивает выносливость. Тут она очень сильно пригодилась. Филиппинка никогда до этого не целовалась, тем более с языком, но одурманенный разум забыл про стеснение и рамки, оставляя только желание все больше прикасаться к рядом стоящей девушке. Фейд как-то упустила тот момент, когда поцелуй перешел из простых нежных касаний, как к губам, так и к телу, к более страстному, требующему всё больше и больше. Неон начала доминировать, а Хазал окончательно поплыла, полностью отдаваясь под влияние филиппинки. И всё бы ничего, но воздух начал предательски заканчиваться, благо в этот момент произошло вторжение. Как только Тала проникла языком внутрь, появилась возможность вдохнуть небольшую порцию воздуха, но и она закончилась слишком быстро, а напор всё ещё не спадал. Нехватка кислорода сыграла свою роль, опьяняя и так одурманенный разум турчанки. Момент словлен. Долгожданный вдох, и вот уже руки крепко прижимают тело спринтера к себе. Неудобно. Неудобно постоянно быть в наклоне. Чёртова разница в росте слишком сильно мешала таким моменты. Инициатор решила, не отрываясь от поцелуя, сделать пару шагов назад. Приблизившись к кровати и медленно усаживаясь на неё, Фейд утянула Вальдес к себе на колени и предоставила девушке больше возможности быть главной. Неон прекрасно видела, как Фейд старается не сбавлять обороты, пытаясь поспевать за спринтером. Тала не была садистом, по крайней мере, она так думала, но ей нравилось, как Хазал, несмотря на постоянную нехватку кислорода, целует её с таким же напором. Также ей нравилось, что девушка превосходит сновидицу в этом негласном соревновании по выкачиванию воздуха. Когда Хазал покачнулась, чтобы сделать шаг назад, Неон выдохнула с коротким стоном, которого даже она не могла предвидеть. Стыдно. Было в этом что-то развратное, с чем Неон до этого не сталкивалась. Надеясь, что её любовь не воспримет стон так же, как его владелец, филиппинка довольно усаживается на коленях Фейд, чувствуя себя прекрасно. Так намного удобнее. Прижав коленями бедра инициатора, Неон дотронулась рукой грудной клетки своего пленника. Оторвавшись от губ Хазал, Тала милосердно подарила секунды отдыха, в которых, хоть и не хотела признаваться, нуждалась она сама. Вместо губ внимание дуэлянта получила шея. Раскинув маленькие поцелуйчики по пульсирующим венам, Тала нашла, где ей нужно устроиться. Филиппинка коснулась губами сонной артерии, укусив кожу на том месте. Ладонью она решает толкнуть турчанку, опрокидывая её на кровать. Фейд рухнула спиной на одеяло, на что Неон лишь усмехнулась, обратно притянувшись к шее. В голову приходит слишком дурная мысль, от которой она явно получит по заднице в дальнейшем. Облизав излюбленное место, Неон открыла рот, знатно присосавшись к шее. Спустя какое-то время, чмокнув губами, девушка поднялась, устраивая руки по обе стороны от лежащей жертвы. Улыбнувшись, дуэлянт потрогала место пальцами, на котором остался засос, пока что не особо заметный. — Хазал Эйлетмез, я буду наказана за это? Пусть тело и нуждалось в получении жизненно важного элемента — кислорода, но сама Фейд ещё не была готова отпускать губы Неон, однако поцелуй всё же был прерван, и на удивление самой филиппинкой. Когда сновидица почувствовала губы Молнии на шее, то снова забыла как дышать. Лёгкий укус заставил прерывисто выдохнуть остатки кислорода и тут же шумно поглотить новую порцию. Хазал ещё никогда не чувствовала себя такой смущённой, и это лишь из-за прикосновений к слабому месту турчанки. Толчок. Мир будто сам наклонился, подставляя мягкое одеяло под голову инициатора. Лёгкий удар о мягкую поверхность снова выбил воздух из груди, с практически незаметным стоном. Что за дефицит сегодня с воздухом? Восстановить привычное дыхание не получалось, внутри всё трепетало, а мысли уже давно покинули голову, отдавая тело лишь чувствам. Руки скользнули по спине Талы, когда та прошлась языком по шее, а после вцепились в одежду, слегка оцарапав кожу под ней, когда дуэлянт решила оставить памятный след. Всё как в тумане. Сновидица и представить себе не могла, сколько страсти заперто за этим милым личиком. Слова проскочили мимо ушей, улавливая лишь неясный смысл. — Да… — на что она ответила? На что Хазал дала своё согласие? Да какая вообще разница? — Да? — переспросила девушка, глядя прямо в глаза турчанке. Что бы та не говорила, глаза её были затуманены, Фейд словно смотрела в пустоту, обитая где-то в своих мыслях. — И как же? Тала с полной уверенностью могла заявить, что Фейд даже не слышала её из-за удовольствия, которое получала в тот момент. Но спросить стоило, вдруг Николь услышит что-то такое, из-за чего в её жилах кровь закипит ещё сильнее. И снова ни капли разврата. Может быть, в процессе Неон посещали подобные мысли, но они в ту же секунду были отсеяны. Секс — явно не то, к чему она была готова. Но дразнить, даже немного издеваться над Хазал ей нравилось. Её вздохи, закрытые от удовольствия глаза, красные щёки — на эти вещи Тала могла смотреть вечно. Она готова даже молиться на них. Никто не будет спорить, что доставлять удовольствие хозяйке Кошмара стало её любимым занятием. — Ты решила сделать мне массаж? — усмехнулась филиппинка, когда почувствовала лёгкую боль в спине от острых ногтей кошатницы. Неон целовала снова и снова, касалась, изучала. По эмоциям Фейд было видно, где находится её любимое место. Туда она и давила. Целуя шею от и до, Тала мурлыкала, понимая, какое наслаждение получает её девушка. Николь хотела выпрыгнуть из своего тела, душа внутри металась, словами было трудно описать то, что сейчас чувствует дуэлянт. — Я люблю тебя, — чуть ли не плача шепчет Вальдес, оставляя второй засос на шее, — я так сильно люблю тебя. Филиппинка готова повторять это снова и снова, пока не охрипнет, но пухлые губы агента постоянно заняты чужим телом. Да, быть может Хазал и не услышала вопрос Талы в тот момент, уж слишком сильно её захлестнули эмоции, но Кошмар всегда присутствовал и слышал абсолютно всё. Порой это было невыносимо — слушать то, чего совсем не хотел слышать, но зачастую и это играло на руку, например, как сейчас. — Я обязательно тебя накажу за всё, что ты сейчас делаешь со мной и, поверь мне, я постараюсь сделать это так, чтобы ты никогда не забыла, с кем сейчас играешь, — прорычала турчанка, но эти слова произнесены не со злостью или желанием запугать малышку, а скорее с игривыми нотками увлечения и интриги. Отвлечённая внезапными вопросами, инициатор совсем позабыла о том, что сейчас крепко сжимает одежду Николь, на которой вымещала внезапное желание издать некоторые непристойные звуки во время издевательств над её шеей. Пальцы медленно разжались, тут же опускаясь чуть ниже и забираясь ими под ту самую несчастную, истерзанную её же руками футболку, касаясь горячего тела филиппинки. Любые прикосновения к шее заставляли снова и снова содрогаться от приятных ощущений. Хазал тихонько промычала, закусывая губу, когда Тала в очередной раз оставила свою метку на шее радианта. Слушая голос любимой, Фейд и сама начинает говорить. Правда все слова были сказаны на турецком, да и слышны они не были из-за сбитого дыхания. Слова совсем глушатся, когда агент закусывает губу вновь, ощущая всех бабочек, что ожили в животе, собираясь в один ком, который начинал тянуть где-то в самом низу, заставляя инициатора глубоко вздохнуть, чтобы попытаться отвлечься от такого количества возбуждающих факторов. Как только Неон услышала проклятие за свои игры, которое наслала на неё Фейд, филиппинка снова приблизилась к шее и укусила пуще прежнего. — Удиви меня, охотница. Когда тела коснулись руки, Тала выгнулась в спине, вставая и полностью отрываясь от плоти турчанки. Закрыв рот рукой, девушка посмотрела на Хазал с ярко заметным красными пятнами на щеках. Игры, в которые утянула обоих девушка, уже не казались забавными и издевающимися, в их касаниях уже играли интимные ноты. На такое внимание Неон не знала, как реагировать, да и не умела. Всё будто зашло дальше, чем нужно. Тала решает сделать паузу, чтобы остыть. — Что ты недавно сказала? Я не понимаю твоего языка, — Неон было действительно интересен перевод, но этим вопросом она больше выискивала время для успокоения пыла обеих агентов. — И ещё... у тебя фетиш на поцелуи в шею? — хихикнула дуэлянт, поглаживая рукой покрасневшую кожу на глотке. Не думала Фейд, что её касания вдруг возьмут и спугнут настрой Неон. Не успев даже сообразить, агент, стараясь расслабиться, выдохнула, прикрывая глаза. Сердце вот-вот выпрыгнет, шея горит от стольких поцелуев и укусов. Но инициатор довольна, ведь теперь там красуются пара засосов, а это почти как подпись. И не чья то там, а самой Талы-Николь. — Я говорю, что тоже люблю тебя, — убирая руки с тела филиппинки, сновидица закрыла глаза ладонью, — и, чёрт возьми, да, мне очень… приятно, когда касаются моей шеи. Не могу держать себя в руках. — Ладно, я... запомню это. Убрав тыльную сторону руки со рта, Неон серьёзно смотрела в глаза Фейд, стараясь сбросить с себя возбуждение. Это было не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Вместе с возбуждением Николь получила бонусом своё активированное сияние. Заметив, как её тело наполняется энергией, филиппинка сомкнула руки вместе, немного сжимая их, чтобы прийти в себя. Пальцы начали светиться ярко-синим светом, заставляя пространство вокруг светиться вместе с ними. Делая упражнение на дыхание, Тала не могла полностью вернуться в реальность, смотря на Хазал с полуоткрытых век, все ещё возбужденная. — Извини за это. Попросив прощения, радианту удалось утихомирить свои силы, приведя себя в достойный вид. Свечение с пальц ушло, но искры в глазах Талы не пропадали до сих пор. Если её организм так себя ведёт, когда девушки просто целуются, Неон было страшно думать о том, что может произойти, если случится что-то большее. Услышав потрескивание электричества, Хазал подняла руку, которой закрывала глаза, чтобы посмотреть, что происходит. Она не прогадала, когда поняла, что это силы агента. Понаблюдав за самоконтролем филиппинки, сновидица улыбнулась, когда девушка попросила прощения за это. — Всё хорошо, — Фейд приподнялась на локтях, склоняя голову, внимательно рассматривая сидевшую на её бёдрах Талу, — но если говорить честно, то я кое-что заметила. Когда ты не обращаешь внимание на лёгкие искорки, то основная часть твоей силы остаётся под контролем. Ты держишь её в себе, контролируешь, сама того не замечая, — рука, что раньше лежала на кровати, потянулась к дуэлянту. Ладонью турчанка коснулась руки Неон, переплетая пальцы, — но когда твой разум вспоминает, что ты радиант, то сила начинает высвобождаться. Ты боишься, что потеряешь контроль. Тобой манипулирует страх и, увы, не мой. Инициатором сейчас двигало лишь одно желание — защитить. Пусть это и была собственная сила спринтера, но судя по тому что видела Хазал, как на заданиях, так и в стенах базы, агенту очень сложно даётся самоконтроль. У сновидицы имелись пара советов для малышки, которые если не на сто процентов избавят её от страха, то хотя бы помогут с дальнейшим принятием. — Если хочешь, я могу попытаться помочь. Я уже пыталась, но сейчас я готова взяться за тебя основательно. Ощущая тепло рук Хазал, Тала со временем успокоилась, вернувшись в изначальное состояние. Внимательно выслушав, Неон поблагодарила сновидицу легким поцелуем в щеку. — Ты права. Я боюсь причинить тебе боль. Иногда не могу взять себя в руки и, если запустить это состояние, я легко причиню кому-нибудь вред. Не хочу этого. Сжав в ответ руку Хазал в своей хватке, агент наклонилась вниз, чтобы приложить голову к груди, а свободной рукой обнять турчанку за шею. — Я хочу твоей помощи. Тогда у тебя это отлично получилось. Тала доверяла Рейне и всегда прислушивалась к Сейдж, но их советы не всегда работали. Зато работали советы Хазал, у которой схожая по работе сила. Филиппинка уже доверилась агенту один раз и была готова сделать это снова. Она уверена, что результаты оправдают себя, когда рядом находится такой сильный напарник, который в любой момент может дать не только советы и помощь, но и любовь, заботу, полное понимание. Конечно, без страхов не обойтись. Радиант все ещё слишком сильно рисковала, одним своим неосторожным движением, просто немного нервничая и приводя в действие все свои внутренние провода, включающие миллион вольт, Тала могла запросто отключить сердце другого радианта. — Мы попробуем. Посмотрим, что выйдет, ладно? — Неон снова и снова целовала щеку Хазал, благодаря её за поддержку. Стало так спокойно. Никто не тревожил их все время, проведённое вместе. Неон получила свою порцию поддержки, а сердце снова закололо, будто в него возили тысячу маленьких острых гвоздей, отчего Неон чуть не разревелась, хотя глаза агента уже были на мокром месте. — Я не знаю, как тебя отблагодарить за это. Могу миллион раз сказать, что люблю тебя, но этого недостаточно. Что-что, а вот слышать плач, да ещё и от любимого человека, Хазал была не готова. Душу будто разрывали изнутри, когда Тала заговорила. Руки крепко обхватили тело маленькой филиппики, заключая в объятия. — Прошу тебя, не нужно говорить мне о твоей любви настолько часто, я ведь всё вижу и знаю, — турчанка провела большим пальцем по щеке спринтера, вытирая маленькую слезу. — А благодарить меня не за что ещё. К тому же, я делаю это не ради благодарности или похвалы. Я делаю это, потому что у меня есть чувства к тебе. Я люблю тебя, Тала, и мне не нужна твоя благодарность. Неон может быть и рада была не говорить о своих чувствах так часто, но её буквально разрывало внутри каждый раз, когда Хазал была рядом. Слова сами вырывались, а сердце учащенно билось, готовое разорваться в любой момент. Неон к таким эмоциям не привыкла, и все, что ей оставалось делать, чтобы почувствовать себя немного лучше — говорить о своей любви. Радиант вытерла накопившиеся слёзы и кивнула в ответ. Как быстро меняется настроение. Буквально только что девушки целовались, не замечая мира вокруг, готовые на любые свершения, и вот они уже лежат в обнимку, одна успокаивая другую. Тишина. Фейд не хотела ничего говорить. Да, быть может Николь сейчас и требовались какие-то слова поддержки или же просто разговор для отвлечения от мыслей, что так расстроили девушку, но Хазал не знала, что сказать. Тишина — это всё, что всегда её окружало. Как бы грустно, тяжело или больно не было, она всегда была одна. И как ничто другое молчание успокаивало, давало время подумать, осмыслить, понять. Рука турчанки медленно поглаживала спину спринтера, чувствуя, как она совсем немного дрожит, пытаясь держать в себе слёзы. «Сдерживает слёзы? — сновидица слегка нахмурилась, пытаясь понять чувства своей девушки. — Чем больше мы сдерживаемся, тем сильнее будет взрыв. Думай, Хазал, думай. Как мы можем ей помочь?» За спиной Неон, лежащей на инициаторе, образовался небольшой сгусток, приобретающий привычную форму кота — Праулер. Когда сущность сформировалась, кот нежно облепил своим практически невесомым тельцем спину Талы, будто обнимая её, издавая тихое урчание и всё ещё стараясь походить на настоящее животное. Неон не было грустно, просто из-за накопившихся чувств и внезапного их открытия, девушке пришлось тяжело. Вот бы взять все эмоции, которые Тала испытывает, сложить их в один большой железный ящик и вручить Фейд в знак своей любви. Вместо этого филиппинке приходится говорить о том, как сильно она любит девушку и время от времени показывать это действиями. Но с каждым разом кажется, будто этого недостаточно. От этого и тяжело. «Ещё будет время доказать», — решает для себя агент и оборачивается, когда чувствует что-то за спиной. Кошмар и правда вёл себя как кот, это всегда удивляло юного агента. Она легла на спину, аккуратно дотронувшись рукой до Праулера, медленно поглаживая его дымчатую шерсть, вторую же руку она не выпускала из хватки Фейд. — Это забавно, — призналась Неон и улыбнулась. Эмоции очень утомляют, поэтому Тала постепенно начала закрывать глаза. Было ещё рано для сна, но сегодня никто ничего не требовал, поэтому времени для отдыха было достаточно. С улыбкой Неон появилась улыбка и у Фейд. Наблюдая за тем, как рука спринтера плавно перебирает пальцами лоскуты тьмы, сновидица сама неосознанно начала перебирать пальцами волосы Неон, глазами внимательно изучая лицо и запоминая каждую ямочку на щеках девушки. — Ты молодец. Так быстро приспособилась к его присутствию. Я надеюсь, ты больше не боишься их? — тихо промурлыкала турчанка, легко касаясь губами краешка уха Вальдес. — Потому что Праулеры станут частью наших с тобой тренировок. Я не хочу, чтобы они вызывали у тебя чувство неуверенности. — Это ведь ты его вызвала? — спросила Неон и обернулась к сновидице. — Я уже не так сильно их боюсь, но взять в руки я бы не осмелилась. С каждым часом, проведённым с Фейд, девушка все меньше испытывала негативных эмоций насчёт Кошмара. Сердце уже не уходит в пятки, когда он рядом. Девушка может даже погладить его, приласкать. Хотя, как она сказала, взаимодействовать со сгустком тьмы ей было всё ещё не по себе. — Отдохнём немного, ладно? Неон развернулась лицом к Хазал, уткнувшись носом между ключицей и шеей. Закинув ногу на колени сновидицы и переплетая их ноги вместе, Неон обняла Фейд за талию. Уют и спокойствие дали о себе знать — Тала незаметно провалилась в сон. Хазал всегда удивляла способность девушки засыпать настолько быстро. Милое похрапывание и бормотание во сне вскоре успокоили и саму турчанку, позволяя закрыть глаза. Спать ей совсем не хотелось. Она чутко дремала, иногда приоткрывая веки и наблюдая за своей спящей девушкой. Проверяя её состояние, уголки рта сами приподнимались. Неон была такой милой, умиротворённой, что любое незатейливое движение побуждали Хазал издавать тихий смешок. — Спи сладко, tatlim.