Леквар

Бурные аплодисменты и крики, а иногда замирание и полная тишина — наблюдать за гонкой было довольно интересно. Проблема только в том, что Джиа сидела вовсе не вместе со всеми студентами и своими подругами, не со своим парнем — который пришел сюда с семьей, — а в вип-зоне с Бамом, Моной и ректором Кимом. Даже Роби сбежал, когда увидел Сатти. Побежал хвастаться ей, что стал получать наконец новые кусочки кожи, мышц и проблем, потому что все равно немножко подгнивал. — Я так понимаю, вы далеко продвинулись, — заметил дракон, когда увидел Роберто. Финес в который раз хваталась за двухлитровую бутылку с водой и делала большие глотки. Если ей уже нельзя сидеть рядом с подругами и любимым, какого ашира она вообще здесь делала? Бросать косые взгляды в ректора — такое себе удовольствие, если честно. — Вам совсем не интересно? Наверное, он задолбался слушать, как она уже в десятый раз зевает, а потом делает вид, будто ее заинтересовал кто-то за магическим стеклом. Финес лишь один раз была на гонках и поняла для себя, что это не самая интересная возможность провести время. Лучше уж по кладбищу прогуляться и послушать умных мертвецов. И то интереснее, чем какие-то гонки. — Просто Чонгук еще не выступал, а мы все-таки пришли его поддержать. Выкрутилась. — Если вам не интересно — вы могли не приходить. В каком смысле? То есть она все это время мучилась просто так? Джиа реально думала, что ей тоже нужно припереться сюда и просидеть в ожидании окончания, а теперь оказывалось, что некромантка могла просто остаться в общежитии? Феноменально. — Посмотрю выступление Чонгука и сразу уйду. — Он выступает в последнем заезде, — хмыкнул ректор и лишь на минуту замолчал, давая обдумать, что делать дальше. — А куда вам нравится ходить, студентка Финес? В данный момент — домой. Лучшее место, которое можно было бы только придумать. — На спектакли в театр. Несколько месяцев назад мы с Сокджином ходили на премьеру «Перо жар-птицы». — Ах, от молодой труппы, — покивал Намджун. — Совсем молодые артисты, но в этом был свой шарм, не поспорю. Советую сходить на главную премьеру сезона — «Летающих драконов». — У них даже название странное, — скосила взгляд Джиа. — Серьезно, они назвали спектакль так, будто никто не в курсе, что драконы умеют летать. — Летающие там используется в переносном смысле, студентка Финес, — как-то совсем не обиженно ответил дракон. — Нас называют так, когда мы влюбляемся. Джиа закатила глаза. Она бесконечно рада за ректора и его братьев по расе, но какая ей вообще разница что там и как у драконов. Некромантка подперла подбородок ладонью и полностью сосредоточилась на гонках. Даже Мона с Бамом не могли ее отвлечь, хотя будто специально путались у нее в ногах и играли друг с другом. — Номер тридцать два точно выиграет этот заезд, — кивнул Намджун. — Надо было пригласить свою любовницу к просмотру, если вам не с кем поговорить, — пробурчала Джиа. — Студентка Финес. — Да, господин ректор? — натянула милую улыбку некромантка и повернулась к дракону. — Рад, что вы в курсе, какую должность я занимаю в академии. Еще бы знали, что вы должны понимать, как себя вести, — цыкнул мужчина, — А любовницу не пригласил, потому что о вас заботился. Сомневаюсь, что ваша психика выдержала бы наблюдать за нами. — Это вы так намекаете, что она бы снова сделала вам минет? — А я вас ни разу не обвинял в том, что вы делаете со своим парнем. Ректор только заметил это, но заставил Джиа замолчать. В чем-то он был прав. Ну и что, что она видела его наедине с той девушкой? Ничего криминального или аморального не произошло, но реакция некромантки должна была бы вызвать кучу вопросов, если так подумать. Поэтому Финес решила пересмотреть свое отношение к ректору. Обязательно. Когда-нибудь. В следующей жизни, но там уж точно. Как и говорил Намджун, тридцать второй номер выиграл. Только на мгновение у некромантки появилось желание спросить, как он понял победителя. Но не стала, просто продолжила наблюдать за гонкой. К тому же начинался заезд Чонгука, а это уж точно должно было быть интересно. Раздался свист, и грифоны сорвались со своих мест. Демон уверенно управлял и обходил подготовленные преграды и неожиданных соперников. Именно сейчас был не простой заезд, как до этого, потому что в конце двое самых быстрых должны были встретиться в бою, чтобы определить сильнейшего. Все ради того, чтобы выйти в другую лигу и стать всадником виверны. — Разве это не будет нечестно, потому что Чонгук демон? — В человеческой форме, да еще и с сокрытием рогов и хвоста — он теряет довольно много сил. Да, он все равно немного сильнее обычных огневиков, например, но совсем не так, как кажется. Есть люди, которые могут сражаться с ним в такой форме на равных. Джиа покивала новой информации и продолжила наблюдать. Чонгук сделал очередной финт, став лидером заезда. Финес даже представила, как сейчас выглядела Есыль, а точнее с каким лицом она смотрела на демона. Может, стоит ему намекнуть на этот момент? Нет, подруге не понравится, что некромантка таким поделилась. Уже через минуту часть трибун, где сидели студенты их академии взорвалась бурными аплодисментами, криками и какими-то кричалками, потому что Чонгук прибыл на место первым и уже ждал своего оппонента. Чистый огонь демона встретился с магией воздуха студента из академии боевой магии. Но бой все равно был недолгим. Чон победил буквально за пять ударов, из-за чего трибуны заревели. — Прекрасный заезд, — улыбнулся дракон, и Джиа вспомнила, что он сидел рядом с ней. — Пойду переговорю с ректорами других академий. Не уходите никуда, пожалуйста, я потом отвезу вас в общежитие. Финес закусила губу, но ничего не сказала. Ждать, так ждать. Тут уж ничего не попишешь. Хотя она бы с радостью пошла к подругам или к Джину. С другой стороны, он был со своей семьей, а это уже ничего хорошего не означало. Ее там точно не ждали и, скорее всего, всем своим видом намекали бы, что она лишняя на празднике жизни, куда они пришли со своим сыночком. Дверь в вип-комнату открылась, впуская кого-то, но Джиа не обратила на это внимания. Только удивилась, что ректор слишком быстро вернулся со своих «переговоров». Выдохнула, потянулась за рюкзаком, чтобы закинуть на плечо и дать после команду Моне и Баму, чтобы шли за ней, потому что они уже идут. Помешала рука на предплечье и тихое обращение: — Джиа. — Сокджин? — обернулась некромантка, ловя расстроенный взгляд своего парня. — Что ты здесь делаешь? — Ждал, когда ректор уйдет, чтобы поговорить с тобой. В тот вечер, когда она вернулась они уже все обсудили. Как он за нее волновался, как не мог найти места и даже связался с ее родителями. Даже больше — поссорился с матерью, которая порадовалась исчезновению невестки. Зато потом поговорить почти не получалось, потому что большинство студентов — как и Сокджин, — были вынуждены поехать по своим домам, поэтому даже на лекциях появлялись в большинстве дистанционно, чтобы не тратить время на дорогу каждый день или магию, чтобы перемещаться туда-сюда. — Разве вам не разрешили вернуться на следующей неделе в академию? Можно было подождать. — Я соскучился. Очень сильно, — с обидой сказал Джин и оставил короткий поцелуй на губах Джиа. — А ты говоришь, что должен был подождать. — Сокджин, что-то случилось? Природник на секунду застыл, будто вспомнив то, что хотел сказать, придя сюда, но потом покачал головой и натянуто улыбнулся. Джиа нахмурилась и присмотрелась к парню, но тот выглядел совсем, как всегда. Ничего не изменилось, кроме того, что последние недели она видела его только по магофону, когда они созванивались по видеосвязи. — Все хорошо, просто очень соскучился по тебе. Ты не рада меня видеть? — Конечно рада, но я думала, что ты с мамой и сестрой смотришь гонки, а они точно не отпустили бы тебя далеко. — Я сказал, что мне срочно надо отойти, — хмыкнул природник. — Успел как раз в тот момент, когда ректор выходил. От него аж мурашки по коже. — Да нет, — пожала плечами Джиа. — Он вообще не страшный. — Ты просто не видела его, когда вы пропали. Было такое ощущение, будто там кто-то из его семьи. Никогда не видел, чтобы так волновались просто за своих студентов. Джиа закатила глаза. Это можно было понять, как странный намек на что-то, но он был настолько кринжовым, что даже отвечать на подобное не хотелось. Мало ли что, вдруг у дракона реально уровень ответственности за своих подопечных зашкаливает. — Ему бы отец голову оторвал, если бы я так и не появилась. Джин моментально изменился в лице, сведя брови у переносицы. Финес прикусила язык, хоть Ким и знал, что ее папа и Намджун знакомы, но даже так, это выглядело очень странно, что он так волновался за какую-то дочь старого знакомого. — Джи, скажи мне честно, — стиснул зубы Сокджин. — Это правда, что тебя застукали с ректором в кабинете? Слухи, которые ходят по академии, правдивы? — Какие еще слухи? — То есть застукали? — Меня вызвали в его кабинет. При чем тут застукали? Студентов что, к ректору никогда не вызывали?! — Джиа, — Сокджин запнулся и заглянул девушке в глаза. — Я... в академии говорят, что ты спишь с ректором, поэтому он так волновался, когда вы не вернулись. Я не верю в это, но с нами что-то происходит, и я просто не знаю, что делать. Финес почувствовала, как ее челюсть полетела вниз, а из горла вырвался хмык, потому что захотелось истерически засмеяться. По академии действительно ходили такие слухи? Кто мог вообще такое сказать? Да как можно было такое ляпнуть?! Чтобы она и ректор... спали? Да никогда и ни за что! — Сокджин, то, что в наших отношениях что-то произошло — понятно уже даже не месяц как. И ты прекрасно знаешь причины, о которых мы с тобой просто не говорим. Но это не значит, что их нет. Мы просто не говорим о них. Вообще! — Какие причины? — нахмурился Джин. — Хотя... погоди. Ребята говорили, что, наверное, тебя что-то не устраивает в нашей интимной жизни... — Ты им что-то рассказывал? — привет, второе падение челюсти. — Об интимном — нет! Я говорил, что у нас проблемы, а они накидывали варианты, это был один из них. Но ведь... тебе вроде бы все нравилось. — Мне и нравится! — Тогда что не так?! — Вы чего раскричались? — в разговор вмешался третий голос. — Вас в коридоре слышно. В комнату зашли ректор с Чонгуком. И если у второго был максимально удивленный вид, потому что он не ожидал, что его встретят криками такого рода, то дракон выглядел довольно злым. Финес проследила, как Бам сорвался с места и побежал к своему хозяину, ластясь и просясь на руки, и повернулась к Моне, которая лежала у некромантки перед ногами и прикрывала лапами глаза. Кому-то совсем не нравились ссоры, поэтому Джиа подняла щенка на руки и прижала крепче к себе, успокаивая. — Извините, ректор Ким, мы не планировали этого, — отвел взгляд Сокджин и засунул руки в карманы. — Решите эти проблемы потом, а сейчас, студент Ким, предлагаю вам вернуться к своей семье, они вас ищут в вестибюле на выходе. Джин бросил последний взгляд на Джиа, уловив, что она также не закончила с ним разговор, но сейчас это было не ко времени. Стоило двери закрыться за природником, ректор потер пальцами переносицу, а Чонгук подошел ближе к некромантке. — Ты же понимаешь, что это красный флажок? — Что именно? Ссоры — обычное дело для пары, это пройдет. — То, что он даже настоящей проблемы не видит, — покачал головой Чонгук. — Вы друг у друга первые, я правильно понимаю? Джиа поставили в тупик. Как ей нужно было отвечать на этот вопрос, если в комнате были еще живые создания? И это точно не относилось к двум ярчукам на руках некромантки и демона. — Драконы, как и демоны, прекрасно чувствуют сколько у кого было партнеров, — закатил глаза огневик. — Каждый партнер на всю жизнь оставляет этот запах. Убрать его можно только через метку, а вы, люди, их тем более не ставите. — Если сам все знаешь, зачем спрашивать? — Подтвердить надо было, — хмыкнул Чонгук. — Я думал, только ему так повезло, а нет — тебе тоже. — Ректор Ким, вы обещали, что отвезете в общежитие. Джиа моментально поднялась со своего места, завершая разговор с демоном. Знала, что тот не обидится, а самое главное — не будет продолжать эту тему. Дракон кивнул и открыл дверь, пропуская девушку первой. — Я еще останусь, — прокричал Чонгук в спину. — Мне нужно решить моменты с предстоящими соревнованиями на вивернах. Святые жабы потустороннего мира, да пусть делает, что хочет! В вестибюле было очень много магов разных стихий, эльфов, драконов, несколько гномов удалось выловить взглядом. Даже агрипию в виде матери Сокджина увидела. Женщина отчитывала сына, что он где-то пропал и уверенно рассказывала правила поведения. Это было слышно всем благодаря ее громкому голосу, но никто не обращал внимания, будучи полностью занятыми собственными делами. Джиа села в автомобиль и тихо вздыхала, гладя Мону. Надо как можно раньше добраться до своей комнаты и сразу улечься спать. Вечерело слишком быстро или просто ей так показалось, потому что она вообще не смотрела на часы? Даже Роби вернулся в тень и теперь она чувствовала, как ему не нравилось настроение некромантки и грустный вид щенка, но он все отложил до момента, когда они будут в общежитии. — Расскажете, почему я вам так не нравлюсь? Намджун вывел ее из мыслей, заставляя посмотреть на себя и задаться вопросом, зачем ему эта информация. Джиа обвела взглядом его профиль. Он не имел такой сладкой внешности, как у Сокджина, зато имел сложенный за века характер, который хорошо отображался в одежде, образе жизни и внешности. Острый взгляд, прямой нос, мягкость за счет щек вместо острых скул, и полных губ. Вот только в теле он был широким, наверное, с натренированными мышцами, казался большим, но имел тонкие пальцы, которые сейчас уверенно держали руль. — Потому что вы дракон? — Это серьезно единственная причина? — хмыкнул Намджун. — Мне интересно, потому что вы постоянно пререкаетесь со мной, ищете, как бы уколоть. Что во мне вас так бесит? — Это знают только святые жабы... — Потустороннего мира, да. И все же? Джиа замолчала, переводя взгляд на дорогу и мысленно считая кареты, проезжавшие мимо, когда они остановились на перекрестке. На самом деле, она и сама не знала, почему так цеплялась, стоило ей увидеть его? Может, думала, что любой подходящий кандидат для семьи разрушит ее план по выходу замуж за Сокджина? — Вы совсем не милый, не добрый, не любите природу. И вообще мне мерзко, что у вас даже не одна любовница. — Сейчас одна, — повернул в правую сторону дракон, чтобы выехать на нужную трассу. — И природу я очень люблю, кстати. Особенно небо. — Точно, потому что вы любите летать. — А вы не любите, студентка Финес? — Мне не нравятся ни грифоны, ни виверны, — покачала головой Джиа. — Хотя на потусторонних замерших птицах я бы полетала. — Их сложно приручить. Надеюсь, у вас получится. Джиа и без него прекрасно осознавала, что это почти невозможно. Просто хотя бы потому, что для этого надо было спускаться в потусторонний мир и выводить птицу оттуда самостоятельно. Умершие жар-птицы, которые становились пеплом, не хотели больше никогда возвращаться в мир живых, особенно учитывая то, что они за века эволюционировали и стали более похожими на людей. А те, кто праздновал свою спокойную умершую жизнь не видели смысла еще и работать на кого-то или заключать договор. — Вы все равно мне не нравитесь. Финес сложила руки на груди, на что моментально отреагировала Мона, поднимая голову и будто спрашивая, чего ее перестали гладить. Даже один раз тихонько гавкнула, как домашняя собака, и как-то обиженно перевела взгляд в окно. — Из-за вас на меня обиделись, — скосила взгляд на ректора Джиа. — Конечно, — со смешком заверил дракон. — Кстати, в новом семестре я буду преподавать у вас боевую магию. — Какое счастье, что это будет через несколько месяцев. — Радуетесь, что после завершения экзаменов у вас будут каникулы? — Странный вопрос, — хмыкнула Джиа. — Да, стратил, — кивнул Намджун. — Договоритесь с Чонгуком, чтобы он помогал вам на каникулах работать с вашей силой. К тому же, рядом будет ваша семья, поэтому у вас будет прекрасная возможность не прибегать к моей помощи. О да, это была еще одна причина неприязни со стороны Финес, ведь ректор теперь едва ли не постоянно занимался вместе с ними, помогая ей с восстановлением сил. Ничего плохого в этом обмене не обещалось ни в книгах, ни в других изданиях, поэтому Джиа позволяла экзекуции над собой. А если еще вспомнить, что только за это время их занятий у Роби появилось больше кожи, некромантка могла бы уже назвать его едва ли не самым красивым мужчиной, которого видела. Если не считать отца и Сокджина. — Обязательно так и поступлю.

***

Джиа машинально макала картофельные чипсы в сырный соус и совсем не следила за сюжетом. С недели экзаменов, которые провели всем без исключения в письменно-теоретической форме — кроме старших, у которых были еще сдачи боевой магии, — прошло уже пять дней. Каникулы начались не только у некромантки, но и у всей ее семьи, поэтому она осталась одна до воскресенья в огромном поместье. Поэтому сегодня был приглашен Чонгук, у которого вчера было обещано Есыль спросить, есть ли у него девушка. Финес прекрасно знала, что он ни с кем не встречался, но просто не могла этого сказать подруге. Сколько бы она ни рассказывала ей, что демон был неподходящей партией, Есыль только губы поджимала и говорила, что сама разберется со всем. Что ж, вмешиваться в жизнь другого человека и в самом деле было неправильно. — Может, уже скажешь, что случилось? Чонгук выключил сериал на маговизоре и повернулся к Джиа, чтобы наконец-то нормально с ней поговорить. — У тебя есть девушка? — Я не буду спать с тобой, Финес. Разве что платоническая любовь. — Ты отвратителен, — скривилась некромантка. — Ты не лучше, — пинговал Чонгук. — У меня нет девушки. Это инфа для твоей подружки, которая смотрела на меня влюбленными глазами? — Ты ей нравишься, — пожала плечами девушка, отводя взгляд. — Если сам догадался, почему ничего с этим не делаешь? — Потому что это проходит. — У нее не прошло. — Просто запущенный вариант одержимости. — закатил глаза демон. — Но ты такая задумчивая вовсе не по этой причине. Что случилось? Джиа бросила в рот очередную чипсину и выдохнула. Еще вчера она так и не смогла посоветоваться с подругами, потому что знала примерно, что именно они скажут. Они бы вряд ли поощрили ее желание узнать где именно была правда. — После последнего экзамена я шла по коридору и случайно подслушала разговор Сокхи с ее подругами. — Это та сестра Сокджина, правильно? — Да, она, — подтвердила Джиа и закусила губу. — Сокхи рассказывала им о какой-то Наби, с которой Джин должен встретиться на этой неделе на спектакле «Летающие драконы». Я просто думаю, что она знала обо мне, что я могу проходить мимо, поэтому сказала это. — И в чем проблема? — не понял Чонгук. — В том, что у нас с Джином так и не получилось поговорить за время экзаменов? В том, что я боюсь, что он нашел другую? — Так напиши ему, — пожал плечами демон. — Пригласи сама на этот спектакль и посмотри на его реакцию. У Джиа машинально открылся рот и теперь она больше походила на рыбку, которая не могла и слова сказать, когда ее выбросило на берег. Почему она сама не додумалась до этого? Почему не сделала это еще пять дней назад, когда узнала, а просто сидела и думала об этом? Чонгук качал головой, наблюдая, как девушка отписывала в магофоне сообщения своему парню. Наверное, задавался вопросом, почему у людей все всегда так сложно. Он часто спрашивал по этому поводу, искренне не понимая, чего они так раздували вечно. И просто не мог понять, почему так расстраивалась Джиа, когда видела ответ от Сокджина. Джин: Извини, мама просила, чтобы мы пошли туда семьей И как это назвать? Он соврал Джиа, чтобы сходить на спектакль с этой Наби? — Чонгук, какие у тебя планы на субботу? — Я никуда с тобой не пойду, — покачал головой демон. — Серьезно, не впутывай меня в это. — Но я не могу пойти туда одна! Чонгук тяжело выдохнул. Ну и зачем он с ней связался спрашивается? Знал же, что ничего хорошего из этого не выйдет, но просто не смог спорить со своими инстинктами, что она могла бы стать хорошим другом. — Я знаю кое-кого, кто согласится, — кивнул демон. — Но с тебя азирийское вино и лафонячий сыр. Дорогой выходила услуга, но Джиа согласилась. Главное было выяснить, почему именно Сокджин ей соврал. И вообще им уже давно нужно было поговорить и выяснить, что к чему.