Озоновый воздух

Вэш пах дождём. Вульфвуд не знал, как это объяснить, но полагал, что естественный запах, которым обладал его спутник, был похож на свежее прохладное утро после дождливой ночи. Хотя откуда ему знать, как пахнет дождь, и как он ощущается. Разве что, кровавый. Этот он знал и видел предельно хорошо. Замок от старых дверей отеля поддался только с пятого раза. ꟷ Хааааа, я весь спекся, ну и путь же нам выдался на этот раз. Я в душ! ꟷ Валяй, Тонгари. Дверь в ванную комнату захлопнулась, и через некоторое время послышался звук слабого напора воды. Вульфвуд остался наедине со своими мыслями. Было время осмотреться. Хотя... Все те же обшарпанные стены с редкими дырками от пуль. Желтые следы от подтеков прямо над дверьми в душевую. Серые от пыли и несмываемой грязи шторы, скрипучие половицы с многочисленными повреждениями и, конечно же, совсем не новая, местами облезлая мебель. Все то же пекло за окном. А в присутствии затхлого воздуха не было сомнений. Вульфвуд привык. В конце концов, в его жизни не было ничего другого. Ничего. И все же... Из мимолетных мыслей его вырвал щелчок дверей. ꟷ Знаешь, нам бы провианта собрать в дорогу, а то в эти последние дни в пустыне было совсем не весело, ха-ха-ха. ꟷ А я смотрю, кое-кто тут решил стать более ответственным. ꟷ Не понял? Вульфвуд зажёг сигарету. ꟷ Меньше пончиков своих надо наяривать, Тонгари. ꟷ Ага и побольше водички, да-да, маман. Выпирающая венка на лбу в очередной раз грозилась лопнуть. Как и всегда, во время споров с этим идиотом. ꟷ Надо найти работу прежде, чем мы отправимся в путь. Мы сейчас на мели. Последнее, что у них было, ушло на оплату пары ночей в этой комнате. Вульфвуд и к этому привык. Жить по-другому на этой планете и не получится. В их ситуации, либо так, либо вообще никак. Но он не жаловался. ꟷ Ууу, опять на стройку тащиться или бандитов в розыске ловить. А вот всемирно известный преступник по прозвищу Гуманоидный Тайфун, который, по сути, не был даже человеком, любил лишний раз пожаловаться на быт. Как будто Николас не знал, что тому не нужна была ни еда, ни вода, ни даже сон, как таковой. Но Вэш то не знал, что Николас был в курсе в природе его происхождения. Но делал ли он все это ради собственного удовольствия, желания быть похожим на людей, или же ради самого Вульфвуда, этого он не знал. Да и не важно. Важно лишь то, что как только Вэш вышел из душа, он снова почувствовал исходящий от него таинственный запах дождя. ꟷ Давай, Иглоголовый, шевели ластами, нам еще нужно раздобыть что-нибудь на ужин, если ты не хочешь помереть с голоду. ꟷ Ха-ха, да я скорее от жары помру быстрее. ꟷ Или от переизбытка сладкой выпечки. Летящее полотенце, однако, своей цели не достигло, врезавшись в едва успевшую захлопнуться дверь.

___________________________

А ещё Вэш был невероятно тёплый, как печка. Бывало, им приходилось разбивать лагерь для ночлега в открытой пустынной местности, если не удавалось найти какой-нибудь большой валун, который мог бы прикрывать их от сильного ночного ветра или, если повезет, заброшенный корабль космической эры. Во время таких ночей Николас имел привычку прижиматься спиной к Вэшу, чтобы согреться. Не то, чтобы он был таким мерзляком, но по ночам сквозной холодный ветер в открытой пустыне пробирал до костей, а Вэш, казалось, никогда не замерзал и был только рад поделиться с Николасом своим теплом. А в отеле, лёжа в постели, Вульфвуд частенько клал свою голову Вэшу на грудь и слушал размеренное статическое гудение, которое резонировало по всему его телу. В такие моменты, пока тайфун спал, Вульфвуд гадал, похож ли звук дождя на это гудение. Вэш звучал так тихо, мирно и стабильно... Николас заметил, что с момента, когда он открыл для себя новое удовольствие вслушиваться в это тихое гудение, он начал быстро привыкать к тому, чтобы засыпать именно так, лёжа головой на груди Вэша. Его это успокаивало, да и кошмары реже приходили к нему в такие тихие ночи.

___________________________

ꟷ Вэш... ꟷ М? Сонно. ꟷ Чем пахнет дождь? ꟷ Дождь? ꟷ ... Вульфвуд почувствовал медленное изменение в ритме дыхания; Вэш слегка напрягся. ꟷ Нууу, я не уверен..., а почему ты спрашиваешь? ꟷ Просто. ꟷ Просто? Хех, что на тебя вдруг нашло, Вульфвуд? Мягкий смех в груди Вэша гулко отозвался в его правом ухе. ꟷ ...я не знаю. Минута тишины, сопровождаемая широким зевком и очередным мягким поглаживанием по спине, ощущалась словно вечность. ꟷ Я действительно не уверен, чем пахнет дождь, Ник. Его ведь на этой планете никогда не бывает, только песчаная буря, но это все еще песок, а не дождь. В биоме, куда их с братом часто водила Рэм, время от времени шел дождь. Воздух после него был особо запоминающимся, ни с чем несравнимый…

ꟷ Пахнет мокрой землей. ꟷ Да, Вэш, дождь после себя оставляет озоновый воздух и петрикор, и будь мы сейчас на Земле, то запах был бы намного более насыщенным и всепоглощающим. Природа там удивительна.

Верно. В конце концов, и здесь, в биоме, все было создано искусственным путем.

ꟷ Ты так рассказываешь… Рэм, ты скучаешь по своему дому…? ꟷ Ха-ха, разве что по таким моментам, как дождливое утро. На самом деле, каждая погода на Земле по-своему прекрасна, Вэш.

Интересно, можно ли тогда сравнить теплые руки, которые так нежно и бережно поглаживали его по волосам, с теплым ветерком в биоме?

ꟷ Мой дом теперь здесь, Вэш, с тобой и с твоим братом. И я верю, что мы сможем выполнить миссию и найти для людей новую планету, чья природа будет похожа на Земную.

Теплая улыбка не покидала лица мальчика во время таких доверительных объятий.

ꟷ А знаешь, Вэш, ты и сам пахнешь дождем, а точнее, озоновым воздухом. ꟷ Хех, ты ведь сейчас шутишь, Рэм, не так ли? ꟷ Не~а, правда, каждый раз, когда я обнимаю тебя, я чувствую запах дома.

ꟷ Понятно. ꟷ А? Что понятно? ꟷ Говорю, я понял, что здесь нет дождей, а еще то, что ты слегка тормозишь, Иглоголовый. ꟷ А ты сегодня довольно странный, к тому же и не многословный. ꟷ Сказала мне самая загадочная персона на этой Богом забытой земле. ꟷ А вот сарказм и ирония, по-видимому, никогда тебя не бросят... ꟷ Как и ты, полагаю. ꟷ Хи-хи, как и я. Фраза «Сказал мне практически бессмертный, в отличие меня, генератор» очередной колкостью и горечью застряла в горле. А в том, что Бог действительно не вспоминает о людях на этой планете, Вульфвуд даже не сомневался. Тонгари был прав; на этой планете не бывает дождей, только песчаные бури, если уж сравнивать с грозой или морской бурей на Земле. Николас читал об этом когда-то в детстве, будучи в приюте. Какие-то старые потрепанные книжки, которые, по словам Мелани, сохранились еще со времен космической эры и назывались энциклопедией. Благо, что помнил это мудреное слово и вообще читал. Но картинки в тех книгах были такие заманчивые и интригующие… Столько красок и разнообразие флоры и фауны. Как и многие, Вульфвуд считал, что все эти легенды о Земле и прошлой жизни человечества, были ни чем иным как сказкой. Наверное, поэтому эти энциклопедии и доставались детям из приюта. Довольно быстро он вспомнил об описании запаха, который остается после дождя, когда впервые почувствовал едва различимый аромат на коже Вэша во время их первой близости. Озоновый воздух, как-то так о нем там писалось. Он хорошо это помнил просто потому, что ему понравилась строка: «…свежий, прохладный и чистый аромат озонового слоя…» Звучало, как свобода и новое начало. ꟷ Ник ꟷ Чего тебе, Иглоголовый? ꟷ Ты… ну… ꟷ Я сейчас усну. ꟷ Нет…! Подожди, не спи! Скажи… тебе что-нибудь напоминает о доме? ꟷ У меня нет дома, Тонгари. Я сплю либо в пустыне, либо, в лучшем случае, в отелях. ꟷ А приют? ꟷ Это было давно, я его, конечно, помню, но у меня есть только воспоминания и ничего из того, что бы о нем напоминало. Твой психованный брат, конечно, постарался убить в нас все намеки на человечность, но со мной у них не прокатило. У меня остался только Ливио, но и в нем я сейчас не уверен. Об этом он, само собой, решил умолчать. Он не был уверен, что для него значит слово дом. Приют однозначно был для него всем и до сих пор. Но он не мог позволить себе туда вернуться, даже просто заглянуть. Как он мог? Дом ꟷ это место, куда можно возвращаться, без страха быть отвергнутым. Или стать причиной для чужих кошмаров. Поэтому, в конечном счете, у Николаса не было абсолютно ни-че-го. И все же. И все же, какая разница, видел ли он дождь своими глазами, ощутил ли он всеми своими пятью чувствами этот пресловутый озоновый воздух, о котором он с потаенным трепетом в сердце мечтал в детстве. Вэш пах дождем. И, возможно, даже домом, что бы это для него не значило.

___________________________

ꟷ И все же, Ник, почему ты ночью спрашивал о дожде? Тяжелая сумка, набитая кроме прочего относительно сносной дорожной едой, перевешивала правое плечо тайфуна. И даже такая напускная непринужденность в его движениях не могла скрыть по-детски нетерпеливое любопытство с примесью грустного волнения, которое с трудом можно было уловить в его голосе. Но Николас замечал практически все. ꟷ Болтушка, лучше помоги мне загрузить вещи в Анджелину. Как ни странно, в этом неприметном городке они смогли найти довольно таки хорошо оплачиваемую работу; местный богатый брюзга, который мнил из себя одного из опаснейших влиятельных людей всея Гансмоук, был готов наградить баснословной суммой того, кто поймает разбойника, намеревавшегося украсть станцию, которую сам же незаконным путем присвоил себе и своей семье. Опустим тот факт, что этим разбойником оказался его всемирно известный идиот, которому приспичило «оглядеться» вокруг потому, что «что-то тут не чисто, Вульфвуд». Выдать им Вэша, получить свои деньги, чтобы потом сбежать, «благородно» вызволив из плена своего напарника, переворошив при этом весь город и вернуть права на станцию местным жителям, не составило огромного труда. Зато у них теперь есть Анджелина 3. ꟷ А знаешь, мы могли бы обойтись и без плена! ꟷ Без денег мы бы точно не обошлись, Иглоголовый! Садись давай, не ной. Возмущенному кудахтанью Вэша не было предела. Коробка со свежими пончиками, однако, спасла ситуацию, точнее, нервы Николаса. В этот очередной жаркий день они снова были готовы продолжить путь по бескрайней пустынной степи. ꟷ Ник, и все же... Тяжелая рука обвила шею другого мужчины, загорелая ладонь на затылке при этом мягко придвинула ближе к себе. Николас ласково уткнулся носом в шею Вэша чуть выше прямо за мочкой левого уха, где запах был сильнее всего, и глубоко вдохнул. ꟷ Забудь, Тонгари, нам пора. Блаженная улыбка понимания не покидала лицо тайфуна всю дорогу до следующего города.