Отпусти меня

      Артур позвонил в субботу. Был Хеллоуин, годовщина смерти мамы. Я пришел на ее могилу, как делал каждый год, принес цветы, опустился на колени, положил руку на надгробие. Мне все еще ее не хватает, особенно сейчас, когда все летит кувырком. Ведь пока она была жива, она всегда была рядом, поддерживала меня, успокаивала после ночных кошмаров. А потом мамы не стало. Я безумно скучал по ней, настолько, что меня невозможно было оттащить от ее могилы, потом боль поутихла, но к привычной жизни я так и не сумел вернуться. Будто бы со смертью мамы умерла и частичка меня. Да и отец как-то отдалился, стал все чаще задерживаться на работе, ездить в командировки, постоянно сидел у себя в кабинете, а я оставался один. Мы почти перестали разговаривать, могли неделями не видеться, при том, что живем под одной крышей. Он не разговаривал со мной на тему взросления, отношений, будущего, он не объяснял мне, что делать в затруднительных ситуациях, как завести друзей, как реагировать на насмешки. Я приходил на могилу мамы в поисках ответов на эти вопросы, но она уже не могла мне их дать. В итоге проблемы так и оставались проблемами, но мне хотя бы становилось легче от того, что я их высказал, ведь отцу я о них рассказать не мог.       Я не сразу понял, что мне звонят, я чувствовал вибрацию, слышал звук, но никак не мог понять, откуда все это. Даже когда достал телефон, мне понадобилось еще время, чтобы сообразить, кто звонит и зачем. — Алло. — Чего ты там делаешь? Опять дрыхнешь? — резкий голос Артура мигом вывел меня из транса. — Извини, я просто на кладбище… — Да мне все равно, где ты там! Хорош тупить, тащи свою жопу сюда, адрес знаешь. — Х… хорошо.       В трубке раздались короткие гудки. Вот любит же он позвонить не вовремя. Посидев еще немного, я попрощался с мамой и ушел. Сторож проводил меня удивленным взглядом, ведь обычно меня было не прогнать до наступления темноты. Мне и не хотелось уходить, да разве ж с Артуром поспоришь?       Я добрался до него довольно быстро, минут за 10, может чуть больше, в любом случае, Артур остался доволен, даже потрепал меня по голове. А я, поддавшись внезапному порыву, шагнул к нему и обхватил поперек туловища, прижался лицом к его груди. Почти сразу же понял, как глупо выгляжу со стороны, даже представил себе, какое удивленное выражение лица сейчас у Артура, но вместо того, чтобы отойти в сторону, стиснул его еще крепче. — Ты чего это? — спросил Артур. — Директор моей школы хочет меня изнасиловать, — сказал мой рот, прежде чем я успел его опередить и промолчать или сказать какую-нибудь глупость. — Ты серьезно? — он впился пальцами в мои плечи и отодвинул меня от себя на расстояние вытянутой руки. — Да, — я опустил голову, мне стыдно было смотреть ему в глаза. Кто меня за язык дергал? Я совсем не хотел говорить об этом. — Ладно, разберемся, — сказал Артур, снова прижав меня к своей груди. Почему ему я смог рассказать о таком, а Нике или своему отцу нет? — И как только у тебя это получается? — Не знаю.       Мне вдруг стало так спокойно, словно я стою не рядом с Артуром, и это не он обнимает меня. Не понимаю, что это на меня нашло? Почему с ним я чувствую себя спокойно? Разве так должно быть? Да и вообще, мне не следует вести себя, словно девчонка, прятаться за его спину и жаловаться, пора бы взять себя в руки. Я стиснул зубы, твердо вознамерившись оттолкнуть его, сказать что-нибудь вроде: «все в порядке, я сам со всем разберусь», но Артур меня опередил, мягко отстранившись и порушив тем самым все мои планы.       Я шумно вдохнул, отчетливо осознав, что хотел бы еще с ним пообниматься. Глупость, конечно, несусветная. Я тут же потряс головой, наверное, сегодня просто такой день. — Мы собираемся пойти в клуб, ты идешь с нами, — сказал Артур. — Только вот, твой имидж мы несколько изменим. Даже не думай возражать или сопротивляться. Во-первых, тебе же хуже, во-вторых, мы все равно сделаем то, что хотим. Так что, сейчас за бухлом, потом к Батлерам. Все ясно? — Да. — С твоими проблемами завтра разберусь. — Хорошо.       Всегда он так, все решает за меня. Сегодня я точно не собирался ни в какой клуб, да и вообще никуда, но моего мнения никто не спросил. Я молча поплелся следом, уже жалея, что все выболтал. Знаю я его методы решения проблем, просто набьет морду директору Салливану, так-то он, конечно, заслужил, да вот в ответ можно на большие неприятности нарваться. Но уже поздно что-то менять, слова назад не вернешь и съехать на шутку не получится. И в самом деле сторожевой пес, чуть что сразу в бой кидается. Не могу не призвать, что его защита доставляет мне удовольствие, хоть и вызывает приступы стыда. Мне нравится, что он берет на себя все мои проблемы, но мне совершенно не по вкусу, что он не дает мне самому принимать решения, более того, еще и колотит, если мои решения не совпадают с его. Раньше я мог делать, что захочу, а теперь приходиться считаться его мнением. Разве это правильно? Я ведь человек, я — личность, а он обращается со мной, как с животным. И все эти его почесывания за ушком, просто способ дрессировки. Все питомцы стараются заслужить похвалу хозяина, вот и я не могу прогнать от себя мысль, что мне его ласка начинает нравиться. Вроде и глупо, и так унизительно, что словами не передать, но поделать с собой ничего не могу. Мне хочется, что бы он проявлял заботу, гладил и тискал, словно кота, чесал пузико….       Да что за ерунда?! Господи, о чем я думаю? Совсем крыша поехала! Нет, не надо мне все это, и вообще, я его… ненавижу! Он же конченая мразь, он только и делает, что с грязью меня мешает. Не стоит об этом забывать. Вот и сегодня они опять задумали какую-то пакость, а мне и слова против сказать нельзя. Не справедливо!       Когда мы пришли к братьям, Ника и Вайолет были уже там, и у всех четверых на лицах было одинаковое выражение, что меня несколько напрягло. Они в курсе, что задумал Артур, и хуже всего - поддерживают это. У меня по спине пробежали мурашки, я боялся представить дальнейший ход событий. Я разулся, снял куртку, но не решался пройти дальше прихожей. Артур ухватил меня за шиворот и выволок на середину гостиной. Я съежился под их взглядами, даже дружеские хлопки по спине и улыбка Ники не смогли меня успокоить. Артур плеснул в стакан виски, протянул мне. — Пей.       Я посмотрел на него с таким видом, будто в стакане яд, но все же послушно взял его в руку, чуть пригубил, поморщился - ну до чего же крепкая дрянь! — До дна, или тебе помочь с этим? — холодно осведомился Артур.       Я предпочел выпить все сам, ну его с этой его помощью. В этот раз я во всей красе ощутил вкус виски, прочувствовал, как оно полилось по пищеводу и достигло желудка. Краем глаза я заметил, что Дон куда-то свалил, девчонки вытряхнули из сумочек гору косметики, Джо зашел мне за спину. — Чего это вы собрались со мной делать? — спросил я, внутренне готовясь к худшему. — Расслабься, — Артур чуть приподнял уголок рта, что понравилось мне еще меньше. Он точно задумал что-то не нормальное, что-то мерзкое. Он забрал стакан, поставил его на стол, потом снова ухватил меня за шиворот и потащил в уборную. — Я подумал, что ты не захочешь раздеваться перед всеми, — с этими словами он начал стаскивать с меня одежду. — Не надо! — испуганно пискнул я, вполне резонно предположив, что ему приспичило сделать ЭТО прямо сейчас. — Тихо ты! — шикнул Артур, легко справляясь с моим сопротивлением. И вот я уже стою по пояс голый, обхватывая себя руками и стараясь прикрыться. — Какой ты тощий, — задумчиво протянул Артур. — Можно вместо учебного пособия в кабинете анатомии поставить.       Я только посмотрел на него исподлобья, мне было не уютно под его изучающим взглядом. — Вот, надень, — он протянул мне нечто темное, оказавшееся футболкой с надписью Nirvana. Я посмотрел на нее с опаской, но все же надел. — Теперь идем обратно.       Артур снова привел меня в гостиную, усадил на стул, потом взял с маленького столика скотч. Большой стол, который стоял здесь в прошлый раз, куда-то исчез. — Подержите-ка его.       И не успел я дернуться, как Батлеры впились с двух сторон в мои запястья. Они явно это спланировали и только ждали сигнала. Черт! Я, как всегда пропустил возможность удрать, а спустя пару мгновений был надежно примотан к стулу. Артур удовлетворенно кивнул. — Ну, что, дамы, приступайте, он весь ваш.       Фух, хоть одна хорошая новость. Или не очень? — Ребят? Может не надо? Что вы хотите сделать? — Тихо, не бойся, — Ника приложила палец к моим губам. — Тебе понравится.       Ой, что-то сейчас будет. Сердце затрепетало в груди, словно птица в клетке, в горле тут же пересохло.       Я втянул голову в плечи, от всей души надеясь, что хотя бы не будет больно. Но в то же время я нервничал, прекрасно понимая, что ничего не могу сделать, даже если очень захочу. А тут еще и Ника с Вайолет принялись проводить странные манипуляции: Ника зашла мне за спину, пару секунд спустя накинула на меня что-то вроде простыни, закрепила ее вокруг шеи, Вайолет опустилась на колени, взяла мою руку и принялась пилить ногти. Не успел я возмутиться, как услышал жужжание за спиной, Артур едва не разразился диким хохотом, глядя на меня. — Пойду, перекурю, — кое-как выдавил он, хлопнул меня по плечу и ушел на балкон. — Итак, ты готов? — спросила меня Ника. — Нет! — Только не дергайся, а то придется налысо брить!       В ее голосе слышалось веселье. Еще бы, не ее же брить (брить?! твою же!) собираются. Я на всякий случай закрыл глаза, закусил губу и постарался не двигаться вообще, даже пальцами не шевелить. С одной стороны, мне даже нравилось, что все это делают Ника и Вайолет, но с другой - это наверняка придумал Артур, а значит, можно ожидать чего угодно.       Машинка для стрижки жужжала, заставляя меня каждый раз покрываться мурашками, но не очень долго, к тому времени Артур вернулся обратно в комнату. Я слышал, как остальные о чем-то переговариваются, но не особенно прислушивался, к тому же кровь громко стучала в ушах, мысли метались в голове, как стая насекомых. Наверно, в тот момент я был на грани истерики, и держался только по причине близости Ники, ну не мог же я при ней начать вопить и извиваться, как червяк! Нет, ни за что! Уж пусть делают, что хотят, я переживу. Да и волосы все равно отрастут, или можно будет сходить в парикмахерскую… если, конечно, Артур меня не прибьет за это. Я успокаивал себя, как мог, но тут мне в нос ударили запахи лака, ацетона и аммиака. Я не смог ничего с собой поделать, резко дернулся, едва не опрокинув стул, затравленно огляделся по сторонам. Артур поднялся с дивана, плеснул в стакан виски со словами: — Тихо, не буянить! На вот, хлебни еще. — Не хочу, — я отклонился назад и тут же почувствовал, как что-то холодное разливается по макушке. — Не волнуйся, это не навсегда, — сказала Ника. — Через пару недель, ну, максимум через месяц, все смоется. — Что? — я попытался повернуть к ней голову, но меня опередил Артур, сжав пальцами мой подбородок. — Не вертись, или всего разукрасим, — безапелляционным тоном заявил он. — Пей.       Ну, а что делать, придется выпить очередную порцию. Меня даже передернуло, но, по крайней мере, Артур от меня отстал. Так, главное успокоиться, нет смысла волноваться и сходить с ума, если я все равно не могу ничего поделать. Нужно просто успокоиться. И все. Наверно, действия Артура по вливанию в меня алкоголя были, как раз на это и направлены и все же, мне было не по себе. Как ни старался, а не переживать за результат не получалось. И ко всему прочему я обнаружил, что Вайолет не просто так моими ногтями занялась, она красит их черным лаком.       Ника слегка помассировала мне голову, пошуршала чем-то вроде фольги, потом села на диван рядом с Артуром. — Ну, вот, осталось подождать двадцать минут. — А в туалет можно? — жалобно поинтересовался я.       Батлеры прыснули в кулаки, Артур долго и задумчиво смотрел на меня, Вайолет уже успела закончить малевать мои ногти, прежде чем он ответил: — Да, не, потерпишь.       Ну, зашибись. Потерпишь, почему бы и нет. Всего-то каких-то двадцать минут, хотя я подозревал, что гораздо дольше, но к счастью пока что мне туда не хотелось. Мне просто нужно было встать с этого несчастного стула. И свалить на хер от этих психов. Похоже, Вайолет права, они все ненормальные. И это еще мягко сказано. А Артур, как самый больной на голову, у них во главе. М-да, не этого я ожидал от них. Батлеры никогда не бывали в кабинете директора, хотя они постоянно выкидывали какие-нибудь фокусы, а ведь иногда это были не просто безобидные шуточки, но им все сходило с рук. Однако вся школа знала: если что-то случилось, то это почти наверняка Батлеры. Я всегда думал, что они знают, где остановиться, потому и не попадаются никогда. Но теперь как-то в этом сомневаюсь. Ника — самая популярная девушка в школе, красавица, дочь члена городского совета, ее мать — модный дизайнер, всегда за справедливость и добро, участвует во всех благотворительных мероприятиях города и школы. Ее, разумеется, все любят, а многие хотят заполучить ее внимание и благосклонность. Вайолет — ее верная подруга и постоянная спутница, следует за ней везде. Они даже в туалет вместе ходят, не удивлюсь, если в одну кабинку. Тут я невольно усмехнулся, подумав о том, чем они там занимаются, но тут же испугался, что от таких мыслей могу возбудиться и поспешил переключить внимание на что-нибудь другое.       С Артуром-то все понятно. Он и раньше не был паинькой, а уж после отсидки, наверняка, совсем с катушек съехал. Не то чтобы это так уж удивительно. Тогда он был немногим старше меня, а такое не может не поломать психику, к тому же, предки у него явно не очень адекватные. Но, черт побери, почему они сошлись? Это, по меньшей мере, необычно. Ладно, Батлеры и Ника с Вайолет, они хоть в одной школе учатся, хотя в школе они никогда не общались, ну, то есть, не больше, чем они общались с другими. Эти двое иногда и со мной здоровались, даже бывало, сводили на шутку издевательства других. А вот сами - никогда не обзывались и не трогали меня. Да и знакомство братьев с Артуром не вызывает таких уж больших вопросов, они вполне могли учится в одной школе, в той самой, где Артур и его друзья забили до смерти одноклассника. С другой стороны, Артур все равно их старше, лет на пять минимум, стал ли бы он с ними возиться?       Но как бы то ни было, они общаются, и у них есть кое-что общее — они все чокнутые. Совсем не такие, какими они мне казались раньше, какими они себя показывают в школе. Они такие же, как все, насмешливые, жестокие, плюющие не чужое мнение, нарушающие правила. Все мои мечты рухнули, обратившись в тысячу мелких осколков, больно режущих душу. Среди всего этого хаоса только Артур остался настоящим, только о нем мои представления не разошлись с реальностью. Он всегда ведет себя одинаково: и с ними, и со мной. Хорошо это или плохо, я не знаю. Главная проблема в другом, все не так, как я себе представлял. Это стало для меня открытием, почти откровением и даже шоком. Ника казалась мне богиней, спустившейся с небес и достойной поклонения. Эти чувства были чистыми и светлыми, они не подразумевали ничего пошлого. Я же думал, что она не такая, она как сказочная принцесса, само совершенство и сама невинность. Каким же я был идиотом.       Нет, она не перестала мне нравиться, она все такая же красивая и привлекательная, но вся романтика первой любви сошла на нет. — Срок истек! — прервал мои раздумья громкий голос Джо. — В самом деле? — Ника повернулась к нему, взмахнув волосами. — Тогда пора смываться, — она улыбнулась и посмотрела на Артура. — Теперь твоя очередь, кто-то должен проследить за тем, чтобы Алан не сбежал. — Пф! — фыркнул Артур. — Пусть тогда все будет, как в настоящей цирюльне, — заявил он. Потом поднялся на ноги, подошел ко мне, ухватил за спинку стула и потащил спиной вперед в ванную. Братья ринулись следом с воплем: «Осторожно! Паркет не поцарапай!», только Артуру скорей всего было до лампочки. — Мы купим вам новый, не беспокойтесь, — пообещала Ника, смеясь. — И пару лишних органов на черном рынке не забудьте прикупить, — откликнулся Дон. Артур тем временем включил воду, поставил стул на задние ножки. — Я сам справлюсь, — он махнул остальным рукой, впрочем, уходить они не собирались, столпились в дверях и наблюдали, как Артур моет мне голову одной рукой, второй рукой придерживая стул. Не знаю, чего я ожидал, но в целом все оказалось не так уж и плохо, даже приятно. Но все равно я ощущал дискомфорт, мне было бы куда спокойнее, если б меня не привязывали к стулу и хотя бы примерно сказали, что собираются делать. Неведение жутко напрягает.       Несколько минут спустя за мои волосы снова принялась Ника, вооружившись расческой и феном. Судя по ощущениям, она собралась сделать ирокез, я даже примерно не могу себе представить, как это будет выглядеть, но зато твердо уверен, что мне точно не пойдет. Какой на хрен ирокез? Я разве похож на того, кто носит ирокез? Черт бы их побрал! Разумеется, все комментарии я оставлял при себе, не в том положении, чтобы выкобениваться, да и толку-то от этого теперь никакого. Пусть уж делают, что хотят. После волос они занялись лицом, что напрягло меня еще больше. Это-то еще зачем? Я ведь не девчонка, чтобы меня красить! Но, считал так только я, поэтому макияж мне все же сделали, после чего Артур долго и придирчиво меня разглядывал со всех сторон. Мне даже не по себе стало, что такого можно было рассматривать столько времени? Ника с Вайолет стояли в двух шагах с довольными лицами. — Ну, что? — спросила Ника. — Мне нравится, — после затяжной паузы ответил Артур, скинул с меня простыню, достал складной нож, разрезал скотч, я тут же потянул ладони к лицу, чтобы убедиться, все ли с ним в порядке. Ника и Вайолет дружно шлепнули меня по рукам. — Не смей трогать! — возмущенно воскликнула Вайолет. Артур ухватил меня за ухо. — Ай! — Мне тут пришла в голову мысль, — сказал он, и я замер, готовый к самому худшему. — Будет немного больно. — Может не надо? — умоляюще простонал я. — Тебя никто не спрашивал, — ответил Артур, потом, обращаясь к братьям, спросил: — У вас в доме иголка найдется? — Разумеется, — ответил Джо, оторвавшись от экрана мобильника. — Чего у нас только нет, — добавил Дон. — И даже если чего-то нет, мы соберем это сами. — Несите, — сказал Артур, все еще держа пальцами мое ухо. — Сиди спокойно и все пройдет быстро, — он чуть улыбнулся, отчего я только сильнее занервничал. — Пирсинг, значит, — задумчиво протянула Ника, — думаю, у меня найдется серьга для него.       Она принялась копаться в своей сумке, Вайолет уселась на диван, отпила вино из бокала и откинулась на спинку с видом выполненного долга. Дон принес иголку, Артур окунул ее в виски, потом поднес ко мне. Сидеть спокойно, что может быть проще? Я стиснул зубы, но прежде чем острие коснулось мочки уха, резко отвернул голову в сторону. — Да какого?! — Артур ухватил меня за шею сзади. — Хочешь, чтобы я ее тебе в глаз воткнул? — Нет! — выдохнул я. — Можно мне выпить сначала? — Хм, — Артур недовольно поджал губы. — Ладно, только имей в виду, в следующий раз…. — Я понял, — перебил я его, мне не слишком хотелось знать, что будет в следующий раз. Артур подал мне стакан, я влил в себя его содержимое, в очередной раз содрогнувшись. Для чего человечество придумало алкоголь? Хотя, люди вечно придумывают всякое, что с них возьмешь? Саморазрушение, е-е-е. Каждодневно мы только и делаем, что приближаемся к смерти, к этому ведут все наши поступки. Какой бы путь мы не выбрали, все равно все закончится разложением в деревянном ящике, где нас будут жрать черви. — Ну, вот и все, — сказал Артур, прервав поток моих невеселых мыслей. — Все? — тупо переспросил я, подняв одну руку к уху, ощупал пальцами мочку. И правда, все, а я даже не заметил. — Ну вот, теперь пошли смотреть, что у нас получилось!       Все еще теребя пальцами кольцо в ухе, я последовал за ним в ванную, проколотое ухо начинало немного саднить, но перестать я не мог. — Тебе когда-нибудь приходило в голову, что на Хеллоуин ты можешь стать кем угодно: зубной феей или Дракулой, врачом или супергероем. Представляешь, просто на целый день стать тем, кем мечтаешь?       Я покачал головой, чего это на него нашло? — Мы не празднуем Хеллоуин, — сказал я. — Но ведь когда-то праздновали, — Артур стоял за моей спиной, отчего у меня снова забегали мурашки по коже. — В последний раз, когда мы праздновали Хеллоуин, я был Человеком-Пауком, — тихо промямлил я, поворачиваясь к нему. — А сегодня ты будешь панком. Смотри. — Вот как… — неуверенно пробормотал я, отвернувшись от него и тут увидел прямо перед собой зеркало и свое отражение в нем. Из зеркала на меня смотрел кто-то совсем другой, настолько на меня не похожий, что даже не верилось. Ирокез с синими и зелеными прядями, подведенные черным глаза, лицо бледнее обычного, четко выделяются скулы. Я чуть приподнял уголки губ, отражение ответило ехидной улыбочкой. — Нравится? — спросил Артур. — Да. — Я так и думал, — он усмехнулся, потом исчез из поля зрения.       Сегодня ты панк. Перед мысленным взором быстро пробежали картинки родом из восьмидесятых, когда панк-рок был еще молод, когда неформалы устраивали тусовки, переворачивали полицейские машины и орали песни под гитару. Тогда было все по-другому: секс, наркотики и рок-н-рол.       Щелк! Я испуганно шарахнулся в сторону, вцепился обеими руками в ошейник, так заботливо защелкнутый Артуром на моей шее. — А это еще зачем? — воскликнул я, ощупывая его пальцами, в надежде избавиться от него. — Не выйдет, — Артур опустил мои руки вдоль тела. — Даже не пытайся.       Он развернулся, толкнул рукой дверь, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним, ведь от ошейника к его запястью тянулся тонкий черный ремешок. Неприятно. Я что, по его мнению, дворовый пес? Вот не может он без чего-нибудь этакого обойтись. Видимо, беспокоится, чтобы я не слишком расслаблялся. Вот же козел.       Как бы то ни было, всем мой новый прикид понравился. Еще бы, это же не их на поводке поведут. Ну, да черт с ним, чего еще ожидать от Артура? Хоть на пару минут я почувствовал себя другим, сильным и бесстрашным, свободным от всех законов, правил и предрассудков. Я ведь и в самом деле могу таким быть, если очень захочу, только вот раньше я об этом как-то не думал. И, наверное, зря. Я упустил подходящий момент.       Спустя пару часов мы ехали в понтиаке Батлеров, за рулем был Джо. Я знал, что прибухнули они все, но меня едва ли беспокоил данный факт. Ну, остановят их, мне-то что с того? Им же насрать на меня, чего это мне о них переживать? Вот я и переживал в большей степени за себя, да и повод был весьма существенный. Как Артур и сказал, избавиться от ошейника не выйдет. Уж не знаю, где он эту хреновину надыбал, но открыть его можно только при помощи специального ключа. Я проверил - он не снимается. Веселенькая же ночка меня ждет. Даже думать не хочется, как все будут пялиться на меня и ржать. А посмотреть-то есть на что. Помимо цветного ирокеза на мне были порванные джинсы и кожанка с шипами на плечах. Все же интересно, они изначально обсудили это, или Артур на ходу половину придумал? Хороший вопрос, но задавать я его, конечно, не буду, а то вдруг его еще пара идей посетят.       Машина остановилась у фиолетовой вывески «А29», чуть дальше - бокал для мартини, только вместо оливки тонкий месяц. — Выходи, — Артур потянул за поводок. Я вылез из машины вслед за ним, что мне еще оставалось? Ника, Вайолет, Дон и Джо уже топали к входу в сие замечательное (без сомнения) заведение. Правда, Батлеры почему-то припарковали свой понтиак не на парковке перед клубом, а чуть дальше. Я нахмурился, чувствуя себя дико неуютно. У клуба выстроилась целая толпа, но девчонки едва ли обратили на нее внимание, направились сразу к началу очереди, где стояли двое здоровенных ребят в костюмах дворецких. При виде их мне еще сильнее захотелось свалить отсюда. И, естественно, на нас тут же обратили внимание люди из очереди, я старался на них не смотреть, но мне все равно было не по себе. Наверно, животные в цирках и зоопарках чувствуют себя примерно так же, им бы тоже хотелось уйти, но никак, а все эти люди смотрят на них, тычут палками, смеются.       Ника с Вайолет под руку без проблем прошли мрачных секьюрити, а вот перед Батлерами вырос один из охранников и рукой указал в конец очереди. — Что за херня? — возмутился Дон, оборачиваясь. — Мы с девчонками пришли. — Они со мной, — коротко бросил Артур, охранник кивнул и тут же отступил в сторону. — Видал, а? — Джо развел руки в стороны, проходя мимо секьюрити, но те, кажется, уже потеряли к обоим братьям всякий интерес, и, как бы глупо оно ни звучало, но я точно уверен, что теперь их взгляды были сосредоточены на мне. — Заткнись уже, мудила, — посоветовал Артур Джо. — Я не буду спасать твою задницу, если нарвешься на неприятности. — Да мне по барабану, я типа уже мертв!       Он прыснул, потом принялся ржать в голос на пару с братцем. Ну какие же они идиоты. Интересно, как они ухитрились поступить в школу Хогана? Только из-за отличных оценок? — Вот болваны, — пробормотал Артур, но его губы тоже растянулись в улыбке.       Конечно, если следовать их логике, то все норм, как можно убить зомби, которым сегодня обрядился Джо. Хотя, я точно не был уверен, что он именно зомби, скорей уж на чудовище Франкенштейна больше похож, да и братец его нацепил белый лабораторный халат, типа он ученый или доктор. Но вопрос все же интересный, можно ли это существо отнести к зомби? Он же точно не жив, но вроде и не мертв. Точнее, он был мертв, а потом его оживили. Зомби тоже и не живые, но уже и не совсем мертвые. С другой стороны, зомби не всегда становятся мертвецы, к тому же, у них нет разума, а вот у монстра, созданного чокнутым ученым Франкенштейном, он вроде есть. Или я что-то не так понял?       Так, стоп, а чего я вообще об этом думаю? У меня, вроде, есть проблема посерьезнее….       Нас окружала уйма народу, они танцевали и толкались, что-то орали, но из-за музыки было почти ничего не слышно. Артур шел через эту толпу так, будто ее и не было вовсе, а я был вынужден следовать за ним, хоть и предпочел бы уйти, оказаться где-нибудь подальше, например, дома. Но здесь, в самой гуще, мне пришла в голову мысль о том, что решение Артура вести меня на поводке было не таким уж и не нормальным. Иначе я бы благополучно заблудился, отвлекшись на мгновение и потеряв его из вида. К тому же, такое скопление незнакомых людей меня сильно напрягало.       Внезапно толпа расступилась, и моему взору представился столик с уютными кожаными сидениями, где уже удобно расположились Ника и Вайолет. Артур подвинулся в сторону, предлагая мне сесть первому, похоже, еще один пунктик, чтобы я не удрал. Хотя, я не уверен, что теперь мне этого так уж хочется, это место выглядело необычным, не знакомым, даже немного пугающим. Так что, пожалуй, я останусь в уже известной мне компании. Не имеет значения, где бы мне сейчас хотелось находиться, ведь я здесь, в клубе «А29», и не в моей власти что-то поменять.       Из толпы вынырнули братья Батлер, оба с ошалелыми глазами и завопили наперебой: — Там столько девочек! — И все такие красотки! — Наверно, даже Алану сегодня перепадет! — Господи, кто вас пустил сюда? — Ника прикрыла лицо ладонью. — Они бы все равно вошли, — Артур выудил из кармана сигарету. — Не через главный вход, так как-нибудь иначе, только пришлось бы сделать вид, что мы их не знаем, когда их будут вышвыривать вон. — Вот говнюк! — Дон с размаху плюхнулся на сидение рядом с Никой и Вайолет. — А чего это вы раньше нас сюда не приводили? — подозрительно сощурился Джо, облокотившись на стол. — Вы здесь явно не в первый раз. — Потому что вы - больные на голову ублюдки, — ответила Вайолет. — Дон, свали, мне выйти надо. — Вот вы задницы! — возмутился Дон, поднимаясь на ноги, Вайолет пробралась мимо него, Ника последовала за ней. — Мы-то думали, что мы друзья, а вы…. — Хуевый из тебя актер, Дон, — перебил его Артур, потом повернулся ко мне. — Что будешь?       Дон принял оскорбленный вид и вместе с братом растворился в толпе следом за девушками. Я рассеяно проводил их взглядом, переваривая вопрос Артура. Что-то не припомню, что бы он когда-либо спрашивал мое мнение. Я посмотрел на Артура, он все еще ждал моего ответа. Мне вдруг пришла в голову дурацкая мысль, что у него должно быть резиновое терпение, столько ждать, пока я отвечу и не надавать мне подзатыльников, даже странно, не в его стиле.       Я пожал плечами и отвернулся от него. — Тогда пошли со мной, — он поднялся на ноги, потянул меня следом. Снова заставил меня понервничать, пока мы пробирались к барной стойке. Там он взял меню, передал его мне. — Выбери что-нибудь, уверен, у тебя губа не дура, — прокричал он мне в ухо.       Вот это поворот. Я раскрыл меню, но по факту мне уже было все равно, что пить, я ткнул пальцем наугад: — Это.       Артур кивнул, щелкнул пальцами, спустя несколько секунд перед ним материализовался бармен, подмигнув, спросил: — Как обычно? — Не, сегодня выбирает мой приятель, — Артур хлопнул меня по спине. — И он выбрал это, — он показал меню бармену. — Хорошо, — бармен кивнул и принялся смешивать коктейль.       Он назвал меня приятелем. Наверно, так сказать было просто проще, но мне все равно понравилось. Я стоял рядом с ним и улыбался, как идиот. Ну и плевать, что он мразь, каких поискать, плевать, что распоряжается мной, как хочет, плевать на все. Несколькими минутами позже мы возвратились обратно к столику, все остальные уже были там. Артур поставил стаканы на стол, прогнал братьев с нашего места, те с ворчанием перебрались на сторону девчонок, подождал, пока я устроюсь и сел сам. — Так, значит, у нас тут план, — заявил Джо. — Они хотят напоить Алана и свести его с какой-нибудь девицей, — сказала Вайолет, наполняя свой бокал вином. — Ну, вот вечно ты так! — воскликнул Джо, надул губы и сложил руки на груди. — Вообще-то мы как лучше хотим, — заявил Дон, его брат согласно кивнул. — Вы, ребятки, кое о чем забываете, — ехидно напомнил Артур. В этот раз кивнул я, соглашаясь с ним. — Так, с тобой все ясно, — Дон встал. — Пойдем, мое создание, надо обсудить план действий. — Слушаюсь, создатель, — воскликнул в ответ Джо, подскочив с места так резко, что чуть не своротил стол. — Осторожнее, блин! — Ника шлепнула его по заду, тот обернулся к ней, подмигнул и направился следом за братом. — Интересно, они хоть иногда бывают серьезными? — Возможно, когда их маман находит пятнышко в квартире, — предположил Артур и засмеялся, девчонки тоже. И я вместе с ними.       Ника выглядела как никогда красивой, то ли дело в освещении, то ли в ее образе. Я точно так и не понял, кем она нарядилась, на ней было черное платье, выглядящее так, будто ему уже не одно столетие, лоскуты ткани свисали вниз, кое-где оголяя белую кожу, в нескольких местах виднелись заплаты, не совпадающие по цвету с основной тканью, на ногах в несколько слоев надеты черные колготки с множеством больших и маленьких дырочек, волосы растрепаны, торчат в разные стороны, яркая помада, фиолетовые тени, серьги с черепами, ядовито-зеленые ногти. Я смотрел на нее через стол, едва ли понимая, о чем они беседуют, мне нравилось наблюдать за ней, за ее движениями, за тем, как искрятся ее глаза, когда она смеется. Если уж с кем и лишиться девственности, то только с ней. Думаю, Дон и Джо правы, сегодня у меня есть шанс стать мужчиной, но так ли уж мне хочется, что бы это был просто случайный секс? Я вздохнул, втянул коктейль через трубочку. Глупо мечтать о романтике, такое только в книгах и аниме случается. А в реальности можно так никогда и не узнать, что такое настоящая любовь. А мне и вовсе не светит, ни сейчас, ни потом. Я же никогда не решусь сказать о своих чувствах той, что нравится мне. Да и ответит ли она взаимностью. Конечно нет, мне даже и мечтать о таком не следует. Я никто, пустое место, я ничего не могу и не умею, я не такой уж красавец, я не могу даже со своими проблемами справиться, я слабак. Кроме денег отца у меня нет ничего, даже обычного чувства юмора. Выпью-ка я еще. Когда я напиваюсь, в голову меньше всяких мрачных мыслей лезет.       Бутылка вина быстро опустела, хотя стоит ли удивляться, высосав все содержимое своего стакана, Артур помог Нике и Вайолет с вином. Батлеры так и не вернулись, я начал несколько беспокоиться: а вдруг они нашли неприятностей на свою голову. Не сомневаюсь, что уж они-то очень даже на это способны, однако, кроме меня об этом явно никто не волновался, так что, я предпочел промолчать. Ника отодвинула от себя пустой бокал, Артур в очередной раз закурил. — Мы пойдем танцевать, надумаете - присоединяйтесь, — сказала Ника, поднимаясь на ноги. Вайолет молча последовала за ней, она вообще мало говорит. Иногда создается впечатление, что она и вовсе думает о чем-то своем, но потом она вворачивает в диалог какую-нибудь фразу и становиться понятно, что все это время Вайолет внимательно слушала. Сегодня она нарядилась Королевой Червей, хотя я не был уверен, что она выглядит именно так, по крайней мере, в классическом варианте. Скорее как из того нового фильма Тима Бертона. — Пойдешь с ними? — спросил меня Артур. — Нет, танцы это уж точно не мое, — ответил я. — Ага, — Артур выпустил клуб дыма. — Что ты думаешь о словах Батлеров? — О каких именно? — Про девушек.       Я отвернулся, с чего бы это вдруг ему понадобилось обсуждать это сейчас? Я втянул в себя остатки коктейля, откинулся на спинку, все еще не глядя на него. — Почему ты спрашиваешь? — Потому что хочу услышать от тебя ответ.       Вот так, я слышал даже сквозь грохот музыки эти интонации, если я и дальше буду юлить - он меня ударит. — Я не знаю. — Что значит, не знаешь? — удивился Артур. — Не знаешь, хочешь ты ебаться или нет? — Просто… — ну и как я ему такое скажу? А если не скажу, он все равно заставит меня. — Я не уверен, что смогу с кем-то… ну-у-у, случайный секс не совсем то, чего бы мне хотелось…. — Алкоголь поможет справиться с такой задачей, — Артур повернулся ко мне, затушив сигарету. — Ну, так что?       Я покосился на него, надеясь, что через слой тональника не будет видно, как кровь прилила к щекам. — Я не знаю, — снова повторил я.       Артур смотрел на меня так долго, что я совсем смутился, и уже был готов под стол залезть, лишь бы спрятаться от его взгляда. — Все-таки, Ника, — пробормотал он. — Ладно. — Мне нужно в туалет, — заявил я. Куда угодно, только бы закончить этот разговор. — Пошли.       Артур поднялся на ноги, а я был вынужден в очередной раз следовать за ним сквозь толпу людей, обряженных кто во что горазд. Напряжение немного спало, но я все еще чувствовал жар во всем теле. Я сам с собой на такие темы редко рассуждаю, а тут - с ним говорить. Наверно, это так глупо и по-детски, но сделать я ничего не мог. Особенно после того, что он мне сказал, и что мне про него сказала Ника. Да и вообще, в современном обществе тема секса все еще табу, хотя, казалось бы, секс везде: и в телевизоре, и в рекламе, в кино и новостях, на просторах интернета и на улице. Девушки ходят в таких коротких одеждах, что едва прикрывают интимные места, а мужчины с отвисшими челюстями смотрят им вслед, а потом рассказываю друзьям, что отжарили бы эту телочку, и эту, и эту, и вон ту. А эту уже отжарил на прошлой неделе - горячая киса. И сами стремятся выглядеть максимально сексуально, качают мускулы или пользуются фотошопом, следят за новыми трендами и стараются соответствовать. Хотя, откуда мне знать? У меня ни друзей, ни девушки, только розовые фантазии про Нику. Да и на улице я бываю редко, только по необходимости, или по прихоти Артура.       Так, погодите-ка, а не собрался ли он и в сортир со мной идти? С одной стороны, чего особенного, а вот с другой… Я остановился, наблюдая, как натягивается поводок. Артур обернулся, окинул меня удивленным взглядом. — Передумал что ли? — Артур, — я отвел взгляд, чувствуя себя глупо, как ему объяснить? — Ты же не собираешься… — пауза, я сглотнул, — не собираешься таскать меня за собой повсюду? — Хм, — Артур сделал вид, что задумался. — Именно это я и планировал. Пошли уже! — он потянул за треклятый ремешок, не оставляя мне иного выбора, как идти за ним. — А тебя не смущает, что на нас смотрят? — гнул свое я. — Кто? — вопросил Артур, обводя рукой окружающих. — Кто? Покажи пальцем.       Я огляделся, все были поглощены чем-то своим: кто танцевал, кто пил, кто целовался, а кто смотрел в одну точку. До нас никому не было дела. — Всем насрать! Ты же еще не забыл?       Я выдохнул. Похоже, он в очередной раз прав. Как же это бесит. — Не заморачивайся, тебе не мешало бы забить хер на чужое мнение, — Артур распахнул с ноги дверь туалета.       Когда мы оттуда выходили, я заметил кровь на разорванной штанине, да и на второй тоже. Похоже, Артур не слишком заботился о целостности моих ног, когда полосовал ножом мои джинсы, когда Ника с Вайолет наносили последние штрихи к своему макияжу, а Дон важно расхаживал в лабораторном халате. Ну да, чего я ожидал от него? Он вообще не слишком заботится обо мне, точнее… о моей целости…. Блин, даже в голове это звучит по-идиотски, к тому же - не правда. А вообще-то, правда, ему же плевать на меня, плевать на всех. Или нет? Я закусил губу, кое с чем я не могу спорить: пока что он сделал для меня больше, чем отец. А это определенно говорит в пользу того, что я ему не безразличен.       Я потряс головой, постаравшись выбросить из нее эти мысли, все равно толку от них никакого, а думать об этом не то чтобы так уж неприятно, скорей неудобно.       На обратном пути Артур зацепил бутылку вина, но до столика мы дойти так и не успели, на полпути нас перехватила Ника, что-то шепнула Артуру на ухо, тот на минуту задумался, потом передал поводок ей. — Один танец, — сказал он мне, прежде чем исчезнуть среди танцующих. Я открыл рот, чтобы сказать ему что-нибудь, остановить, потом закрыл, повернулся к Нике. Она, улыбаясь, притянула меня поближе. — Не бойся, я не кусаюсь, — прошептала она мне на ухо, но эти слова были для меня громче музыки. Сердце радостно подпрыгнуло и затрепеталось где-то в горле, не давая и слова сказать, но другая часть сознания была в панике: что делать? Она рядом, так близко, так близко, что я могу увидеть каждую ресничку, каждую волосинку на ее голове. Она положила мои руки на свою талию, а своими обвила меня за шею, точнее, почти обвила. — Я и не думала, что ты настолько высокий.       Даже на каблуках она все еще была ниже меня на целую голов. Я отвел взгляд, кровь снова прилила к лицу, на сей раз никакие тонны макияжа не помогут скрыть это. Артур, ну какого черта ты оставил меня одного с ней? Что мне делать? — Все хорошо, — Ника провела тонкими пальцами по моей щеке, у меня по спине тут же прошла дрожь, а в голову прокралась идиотская мысль, о том, что напиться точно стоило. — Ты такой милый, когда смущаешься. «Ну, хватит уже!» — едва не простонал я. Сердце теперь стучало так громко, что заглушало все остальные звуки. Всё, что я еще способен был слышать — это ее слова. И все, что я мог видеть — это ее лицо с острым подбородком, тонкими губами и зелеными глазами. Какая же она все-таки красивая, смотрел бы и смотрел на нее до скончания веков.       Она снова улыбнулась мне. — Я хочу тебя кое о чем спросить.       Спросить? Вряд ли я способен сейчас что-то ответить. — Артур не говорил, почему он выбрал именно тебя? Я к тому, что обычно ему нет никакого дела до таких, как ты, уж извини…. Просто все это несколько необычно.       Наваждение исчезло, она все еще была красива, все еще нравилась мне, но сердце уже не билось так бешено. Загрохотала музыка, вокруг появились люди. — Нет, не говорил, — ответил я. Надеюсь, она не заметила, как дрогнул мой голос. Почему она спросила об этом? — Подожди, ты сказала, он меня выбрал?       Ника пожала плечами. — Что он тебе говорил? — Он сказал, что все это случайность, — я опустил голову, теперь до меня дошло, что ладони вспотели, мне захотелось их убрать с ее талии и вытереть, но даже сама мысль о таком казалась мне кощунством. Когда еще я смогу обнять ее. — Вот как, — Ника снова передернула плечами. — И что это значит? — теперь я окончательно запутался. Она что-то знает? Артур говорил ей что-то, чего не говорил мне? Но зачем тогда она спрашивает меня? — Просто у меня такое чувство, что он возится с тобой не просто так. Но не волнуйся, я уверена, что все будет хорошо, — Ника провела теплой ладонью по моей щеке и, конечно, все вопросы тут же выветрились из головы.       Пару мгновений спустя я почувствовал, как чьи-то руки подхватили меня и потащили в самую гущу толпы. Я попытался запоздало сопротивляться, потом понял, что это всего лишь Дон и Джо, у последнего на щеке красовался след от помады. Интересно, а им-то что от меня нужно?       Братья завели меня в более-менее тихое место, Дон выудил из кармана своего халата бутылочку из синего стекла, протянул ее мне. — Пей! — Что это? — спросил я, глядя на нее с подозрением. — То, что доктор прописал, — уклончиво ответил Дон. — А теперь - пей! — Джо, открутил пробку и подтолкнул бутылочку к моим губам. — Или нам методами Артура воспользоваться?       Методами Артура, а-ха-ха, они это серьезно? — Ничего у вас не выйдет, — сказал я прежде, чем успел остановить себя. — С чего это ты взял, что не выйдет? — возмутился Дон. — Думаешь, мы не сможем влить это тебе прямо в пасть? Нет, не сможете, хотел сказать им я, но не стал, а то и правда попробуют. — Артур будет недоволен, — сказал я и сделал маленький глоток. Не так уж и плохо. Крепкая, конечно штука, но на вкус очень даже ничего - похоже на ягодный сироп. — Недоволен он будет, — фыркнул Дон. — Подумаешь. Он вечно недоволен. — Давай, до дна пей, — Джо снова подтолкнул бутылку к моим губам.       Я успел сделать еще один глоток, прежде чем объявился Артур и отобрал ее у меня. — Это еще что такое? — возмутился он, выписал каждому из братьев по затрещине. — Совсем страх потеряли? — Да ладно тебе, ничего такого мы не сделали. — Че орать-то сразу?       Наперебой заголосили Батлеры. Артур только нахмурился, сжал в руке поводок, увлекая меня за собой, в этот раз меня даже не надо было тащить. Я шел по своей воле (хотя сопротивляться все равно было бессмысленно, но мне нравилось думать, что я могу принять такое решение). Вскоре мы добрались до нашего столика. Ника сидела там одна. — Похоже, план накрылся, — сказала она. — А у них бывает иначе? — удивился Артур. — Бывает, когда они творят всякие чудачества в школе, — ответила Ника. — А что это? — она указала на синюю бутылочку. — А черт его знает, — Артур отпил, одобрительно кивнул. — Довольно не плохо, хочешь заценить? — он протянул бутылку Нике, та только покачала головой. — Я не рискну употреблять продукт, изготовленный Батлерами.       Артур пожал плечами, обернулся ко мне: — А ты будешь?       Я тоже пожал плечами, как бы говоря так-то можно, но не уверен, что из этого получится что-нибудь путное. Он снова перевел взгляд на Нику. — А где Вайолет? — Не знаю, думаю, должна быть где-то здесь.       Ника лишь чуть приподняла уголки губ, потом разлила по трем шотам текилу. Артур кивнул, его рука быстро нырнула под стол. Ника выдвинула шоты на середину стола, а Артур провел над ними чуть сжатой ладонью. Я наблюдал за этим ритуалом с нескрываемым интересом, что бы все это значило? Артур протянул один шот мне. Я не стал спорить, взял его двумя пальцами, глубоко вдохнул и тут заметил, что на дне что-то есть, что-то маленькое, почти невидимое. Я поднял глаза на Артура. — Пей, давай, и не возмущаться, — махнул он рукой, прежде чем опустошить свой шот, Ника последовала его примеру. Я сглотнул, снова взглянул сквозь алкоголь на маленькую таблетку на самом дне. Ну, что ж, может так будет лучше. Я выпил залпом все, понял, что это было слишком много, запил вином из бокала Артура. Выдохнул. Так, вроде все нормально.       Артур хлопнул меня по спине. — А теперь, веселись, только никаких девок! — Артур! — возмущенно воскликнула Ника и погрозила ему пальцем. Тут из ниоткуда появились Дон, Джо и Вайолет и ритуал повторился. Все трое выпили, не задумываясь, потом расселись на сидениях. Братья жаловались на Артура, Вайолет ржала над ними, Артур курил, а меня потихоньку накрывало.       Я почти не прислушивался к их разговорам, в моей голове крутились мысли вселенского масштаба, даже на несколько мгновений я поверил в то, что мне подвластны все тайны мироздания. Я мог бы предугадывать любые слова или поступки любого человека на Земле. И, конечно, же знал, о чем сейчас думает Артур, что он сейчас чувствует (да, да! У него есть чувства, и это не только злость или презрение, они куда более глубокие и нежные). — Пойдем танцевать, Алан! — донесся до меня голос Ники, а потом она протянула руку через стол и сказала: — Мы собираемся зажечь не по-детски, ты с нами? — Да, конечно! — выкрикнул я и засмеялся. И чего я раньше ломался? Я перелез через Артура, ухватился за руку Ники, за другую руку меня взяла Вайолет. Как же я был счастлив в тот момент, у меня просто крышу рвало.       Все представлялось теперь таким простым и понятным, я легко двигался в такт музыке и в такт движениям девчонок, или это они подстраивались под меня. В какой-то момент, меня окружили совсем незнакомые мне люди, но теперь меня это ничуть не беспокоило. Из ниоткуда передо мной появилось лицо в веснушках, тонкие белые руки обвили мою шею, губы обещали сладкие грезы, и я последовал за ее рыжими кудряшками туда, где не так шумно, туда, где нас никто не найдет. Потом ее горячие губы впились в мои, я обхватил ее обеими руками, прижимая к себе так крепко, как только мог. Она, смеясь, чуть отстранилась, потом снова принялась целовать меня, так жадно и так страстно, что у меня голова шла кругом, а внизу живота все горело огнем, она засунула мне в трусы одну руку, сжала пальцами член. Возбуждение достигло пика, я готов был взять ее прямо здесь прямо сейчас, но вдруг неведомая сила потянула меня назад.       Я ухватился обеими руками за ошейник, с трудом понимая, что происходит. — Пошла вон! — раздался рядом резкий и такой знакомый голос. — Постой, — я протянул к ней руки, но сила тащила меня совсем в другую сторону, и вскоре ее растерянное и обиженное лицо исчезло за спинами других.       Артур притащил меня обратно к столику, швырнул на сидение, я ударился плечом о стену, но боли не почувствовал, мысленно я все еще был с той девушкой, и мы…. — Целовались, представляете? — я обвел счастливым взглядом Нику, Вайолет и что-то недовольно бурчащих Батлеров. — Я целовался! С девушкой! — Да мы поняли, что Артур тебе всю малину обломал, — перебил меня Дон. — Только самое интересное началось…. — Заткнитесь! — оборвал их возмущения Артур, кажется, он был чем-то недоволен. Но мне было по барабану, я плеснул себе вина в бокал, половина пролилась на покрытый лаком стол, тогда я подумал, что куда проще залить вино прямо в себя, чем я собственно, и занялся.       Артур отобрал у меня практически пустую бутылку, поставил ее на другой конец стола, а я сидел, улыбаясь во все тридцать два зуба, и плевать я хотел на все и всех. Вскоре девчонки снова увлекли меня на танцпол, точнее уболтали Артура меня отпустить, хотя я в этом не уверен, для меня между этими событиями прошли всего пара секунд. И снова вихрь красок и музыки, а следующее, что я запомнил, это то, как мне чуть не врезал один недовольный мужик, но тут, откуда ни возьмись, появился Артур и отправил его в нокаут, потом сгреб меня в охапку и снова куда-то потащил.       Потом ко мне вернулось осознание реальности в туалете. Я блевал в грязный унитаз, только каким-то чудом не заныривая в него целиком. Как оказалось, это Артур держал меня, чтобы я туда не свалился, а вот ноги меня совсем не держали, так что, к выходу Артур почти тащил меня на себе.       Мы сидели у барной стойки, там все еще много народу. Артур протянул мне очередной шот. Я, не задумавшись ни на секунду, его опустошил. Жидкость приятно ощущалась на языке и на пару мгновений прочищала мозги. С другого конца барной стойки на меня смотрела симпатичная брюнетка, подмигивая и накручивая прядь волос на палец. Я улыбнулся ей в ответ и тут…. Черт побери, наверно, это мне все же приснилось! Артур прижал меня к себе и поцеловал. Мягко и нежно, но в то же время требовательно и настойчиво. Бармен смотрел на нас с отвисшей челюстью. Я, даже не смотря на внушительную дозу алкоголя и наркотиков, жутко смутился, покраснел и попытался спрятаться под стойкой.       Братья что-то орали, разливая по шотам очередную бутылку, на сей раз с виски, а может и не с виски, перед глазами все расплывалось, а буквы вообще стали жить своей жизнью, превращаясь в неведомые мне раньше слова. Все они что-то означали, но мне не охота было искать смысл во всем этом.       Холодно. Почему так холодно? Я огляделся по сторонам. Судя по всему, мы на улице. Я не мог двинуться с места. Странно. Опустил голову, а, вот в чем дело: Артур держит меня одной рукой поперек туловища, в пальцах другой зажата сигарета. — Что, пришел в себя? — спросил он. В голосе слышалась усталость или мне это только померещилось. — А что… — я все еще не мог собрать свои мысли в цельные предложения. — Там была… я…черт…!       Я застонал и откинулся на его плечо. Артур выбросил окурок, потащил меня обратно в клуб, снова грохот музыки, снова толпа людей. Я вяло дернулся, намереваясь к ним присоединиться, но у Артура на этот счет было другое мнение. Он снова усадил меня на кожаное сидение, плеснул мне в бокал немного вина, которое я тут же выпил, потом принялся канючить, чтобы Артур меня выпустил, но он никак не реагировал на мои стоны. Я уткнулся лицом в его плечо, попробовал сдвинуть с места хотя бы на чуть-чуть, потом уперся ногами в стену, встал на колени, но так никуда и не продвинулся. Даже и не знаю, что я в точности хотел сделать, но, похоже, это были мои последние трепыхания в тот вечер. По крайней мере, больше я ничего не запомнил.