Алкогольный портал

Хакс никогда не рвался жить с соседом, но ему приходилось совмещать низкооплачиваемую работу в копицентре с учебой на курсах фронтенд разработчика и экономить каждый доллар. Поэтому он скрепя сердце согласился на присутствие в и без того крохотной квартирке такого соседа, как Кайло Рен. Нет, Рен не курил в комнате, не водил кучу друзей, не устраивал пьянки или, прости господи, оргии. Но его было как-то многовато для Хакса. А еще он непонятно чем занимался. — Ты работаешь? — как-то спросил Хакс. Рен поднял голову от экрана телефона и отрывисто ответил: — Да. — И где? — Не то чтобы Хаксу было особо интересно, где сосед иногда пропадает по вечерам. Просто он не хотел, чтобы в один прекрасный день к ним заявилась полиция с обыском и кучей неинтересных вопросов. С некоторых пор Хакс совершенно уверился, что Рен занимается чем-то незаконным. Причиной тому была пачка купюр в здоровенном рюкзаке Рена. Хакс испытал настоящий шок и едва не спросил соседа, когда он вернулся из похода в магазин: «Почему ты живешь в этой мышеловке, а не купишь, например, загородный дом? И вообще, где ты взял столько денег?» Но тогда Хакс, как благоразумный человек, промолчал. — Где я работаю? — медленно произнес Рен. — Тебе-то что до того? Я так и подумал, ничего. Но Хакс не сдался. Идея выяснить, откуда у Рена столько денег, захватила его без остатка. Последней каплей было то, что он увидел в супермаркете. Хакс сразу узнал Рена, хотя тот стоял на другом конце торгового зала. Хакс осторожно приблизился к нему, с преувеличенным интересом уставившись в телефон. Рен складывал в тележку дорогущий алкоголь, и Хакс, забыв об осторожности, подошел еще ближе. Стоимость выбранных Реном бутылок даже навскидку переваливала за месячную зарплату Хакса и уверенно двигалась к зарплате директора его фирмы. Хакс спохватился, обнаружив, что стоит почти вплотную к Рену, и дал деру, надеясь, что сосед каким-то чудом его не заметил. Рен не пришел ночевать, и Хакс долго ломал голову, куда он запропастился. Рен явился утром следующего дня. Вечером Хакс дождался, пока сосед крепко уснет, и стащил его рюкзак. Он не рискнул прятаться в ванной и вышел из квартиры, поднялся на два этажа выше и устроился на пожарной лестнице. Хакс ожидал найти что-то вроде пакетов с наркотиками, но обнаружил грязную одежду, завернутую в пакет из супермаркета, и пистолет. «Ага! — мысленно воскликнул Хакс. — Это что-то да значит». Он прокрался в квартиру и вернул рюкзак на прежнее место. Позже Хаксу приснился Рен в образе гангстера тридцатых годов, во сне происходило что-то странное и непристойное, от чего Хакс едва не кончил. Рано утром кто-то потряс его за плечо. — Я проспал? — пробормотал Хакс, нашаривая телефон. — Нет! — Рассерженный Рен снова дернул его, на этот раз сильно сжав руку. Хакс спросонья ударил его ногой, не попал, выругался и наконец уселся, часто моргая. — Ты трогал мои вещи! — прорычал Рен. — Зачем ты копался в моем рюкзаке? — Я не копался, — солгал Хакс. Но, взглянув на разъяренного Рена, сказал: — Этому есть оправдание. — Ну давай, оправдывайся! — Рен энергично помотал головой, из-за чего его волосы разлетелись в стороны, придя в полный беспорядок. — Деньги. — Деньги?! — Пачка баксов в твоем рюкзаке. Откуда? — Хакс машинально протянул руку и убрал прядь волос со лба Рена. Сосед застыл. — И я видел, как ты покупал уйму алкоголя. Перепродажа? Но сейчас не сухой закон, да и алкоголь стоил баснословно дорого. Куда ты его сдаешь? — Не твоего ума дело, — огрызнулся Рен. — Я могу заявить в налоговую. — Заяви, — с вызовом сказал Рен. — Никто ничего не докажет. На этом разговор закончился. Но Хакс еще больше утвердился в мысли, что нужно выяснить источник доходов Рена. Сосед не швырял деньгами направо и налево, не носил одежду из модных бутиков и не производил впечатления человека, который зарабатывает непонятно как, но неприлично много.

***

У Хакса возникла очередная идея: слежка за Реном. Он выявил закономерность в исчезновениях соседа: каждые шесть дней Рен не возвращался ночевать. Тогда Хакс дождался следующего «цикла», накануне на работе соврал, что у него «важные семейные дела», и взял выходной за свой счет. Но для Рена он ушел в копицентр. Хаксу пришлось долго ждать в кафе напротив дома. Как только Рен показался на улице, Хакс двинулся за ним, натянув на голову капюшон худи, чтобы не отсвечивать своим цветом волос. Хакс раньше удивлялся, как в фильмах люди не замечают слежки за собой? И вот он убедился воочию, что Рен его тупо не замечает, при том что Хакс шел за ним почти по пятам. Сначала Рен отправился в супермаркет. И Хакс был вынужден торчать на другой стороне улицы почти час, пока не появился Рен, толкая тележку, загруженную пакетами. Что было в пакетах, Хакс уже знал. Рен вызвал такси, и Хакс сделал то же самое, совсем как в детективах. Водитель то и дело посматривал в зеркало заднего вида на встревоженного Хакса, а потом спросил: — Вы что, полицейский? — С чего вы так решили? — Хакс не сводил глаз с такси, в котором ехал Рен. — Мы гонимся за той машиной. И мне хочется знать, для чего. Это вообще законно? — Я работаю под прикрытием, — строго сказал Хакс, напуская на себя таинственность. Ему все больше казалось, что он участвует в съемках детектива с банальным сюжетом. — А кого вы выслеживаете? — Во взгляде водителя появился живой интерес. Хакс сам не ожидал от себя такого ответа: — Известный наркодилер. Предупреждаю, что отныне вы должны хранить эту тайну. Иначе вас привлекут к ответственности за разглашение секретных данных. Водитель вытаращил глаза и перестал задавать вопросы. Такси впереди долго петляло, пока не остановилось перед какими-то складами. — Проезжайте немного вперед, и я выйду, — приказал Хакс. Водитель подчинился, но все же не удержался от совета, когда Хакс вышел из машины: — Вы там поосторожнее, район криминальный, здесь всякое случается. Склады и ангары, жилых домов почти нет. У вас поддержка есть? — Разумеется. — Хакс оплатил проезд, дождался, пока машина уехала, и чуть ли не на цыпочках прокрался к складам. Он постарался слиться со стеной ближайшего здания, благо его одежда была неярких цветов. Рен выгружал из такси пакеты с алкоголем. Закончив с этим, он, как и Хакс, повременил. Такси скрылось за поворотом, и Рен принялся перетаскивать покупки в здание склада, от которого у него были ключи. Хаксу ничего не оставалось, кроме как опять ждать. Наконец Рен закрыл за собой дверь. Хакс поискал в стенах здания — пришлось бесшумно передвигаться, внимательно глядя под ноги, — дырки или щели. Ему повезло, Хакс обнаружил вывалившиеся кирпичи. Рен переливал алкоголь в бутылки без наклеек. Хакс не мог понять, зачем это нужно делать. У него затекло все тело от неудобной позы, но он продолжал стоять. Рен снял куртку и рубашку, оставшись в белой майке. И Хакс отлично мог разглядеть его мышцы, напрягающиеся при работе: зрелище было приятным и будоражащим. Перелив все спиртное, Рен надел рубашку и куртку, затем сложил бутылки в большой ящик. Хаксу было так любопытно, что он забыл об осторожности. Желая рассмотреть все, что делает Рен, он едва ли не просунул голову в дыру. Стена оказалась в плачевном состоянии, Хакс немного надавил на нее плечом, и пара кирпичей упала внутрь. Он ожидал, что Рен начнет кричать: «Кто здесь?» и, того гляди, достанет пистолет. Но Рен ничего не сделал. Он словно не заметил шума, и Хакс понял почему. Прямо перед ним появилось огромное пятно света, издающее рваные звуки, будто работала камнедробилка. Рен толкнул в пятно ящик и отправился вслед за ним. Хакс, окончательно потеряв голову от любопытства, выломал еще несколько кирпичей, пролез в образовавшееся отверстие и подбежал к световому пятну. Не думая о последствиях, он шагнул в него, ощутив жуткое головокружение. В следующий миг Хакс оказался посреди того же склада, но здание было каким-то другим. — Ты что здесь делаешь? — Рен толкнул Хакса. — Откуда взялся? Черт, ты совсем сдурел? Нас прикончат, не успеешь пискнуть. — Пи-и, — машинально ответил Хакс. Рен нахмурился. — Ладно, стой уже, только рот не открывай, иначе костей не соберешь. Хакс осмотрелся — этого Рен не запретил — и понял, что не так со складом. Теперь это было недавно построенное здание, стены не грозили развалиться. Дверь открылась, появилось пятеро мужчин, и Хакс едва не воскликнул: «Так это же двадцатые годы!» В старшей школе он с одноклассниками делал проект на тему мафии. Хаксу поручили найти и распечатать фотографии гангстеров того времени, поэтому сейчас он безошибочно определил эпоху по одежде. — Это кто? — спросил один из мужчин, кивая на Хакса. — Помощник. — Рен постучал по ящику. — Товар здесь. Второй мужчина заглянул в ящик, достал первую попавшуюся бутылку, вытащил пробку, понюхал содержимое. Третий протянул стопку, в которую налили виски. Четвертый произвел дегустацию. — Да-а-а, — протянул он, — замечательный напиток. Пятый мужчина вручил Рену небольшой холщовый мешочек. Рен заглянул в него, а потом спрятал мешочек за пазуху. — Давай сюда вон тот ящик, — скомандовал он Хаксу. — Да поаккуратнее, ничего не разбей. «Командир нашелся». — Хакс подтащил ящик с пустыми бутылками поближе к Рену. Четверо мужчин подхватили тару с наполненными бутылками и понесли к выходу. Пятый сказал: — До встречи через неделю. — И ушел. Рен повернулся к Хаксу: — Откуда ты взялся? — Он не кричал, хотя, судя по перекошенному от злости лицу, готов был прикончить Хакса. — Проследил за тобой. — Хакс не видел смысла лгать. — Я потом выясню детали, — пообещал Рен. — Когда портал откроется, толкай в него ящик. Ясно? Хакс кивнул. Портал открылся через десять минут. Пройдя на свою сторону, Хакс не удержался от расспросов. — Ты объяснишь, что происходит? Или я все-таки заявлю на тебя в налоговую. И… в ФБР. Мы ведь были в двадцатых. — И что скажешь? — ухмыльнулся Рен, снова рассматривая содержимое мешочка. — Что путешествовал во времени? Что я контрабандист и таскаю виски и джин в прошлое? Прямо отсюда и поезжай в налоговую. Я тебе даже такси вызову. Хакс слегка растерялся. — Вот именно. — Рен отволок ящик в сторону. — Эх, придется стену ремонтировать. Знаешь что, это будешь делать ты, раз сломал. — Чем ремонт делать? Скотчем и бумагой? — не без издевки спросил Хакс. Рен ненадолго призадумался, а потом ответил: — Идем. Хватит тут торчать. Он вызвал такси, и Хакс по номеру понял, что это та же машина, которая привезла Рена к складу. «Водитель в доле?» — предположил Хакс, но спрашивать пока не стал.

***

— Ну валяй. — Рен бросил рюкзак на пол в комнате. Иногда Хакс удивлялся, как в этой квартирке разместились две кровати, два стола да еще и шкаф, пусть и встроенный. — Что валять? — не понял он. — А. Как ты нашел это место? — Городские легенды. — Рен высыпал на свою кровать содержимое мешочка. И у Хакса глаза на лоб полезли при виде золотых монет. Он не выдержал и взял одну. Оказалось, что это не монеты, а заготовки под них. — Легенды? — переспросил Хакс. — Ну да. Когда писал диплом, темой были именно городские легенды Сан-Франциско. Что? — Рен принялся складывать из тоненьких золотых кружочков стопки по десять штук. — Оу, ты думал, что я неотесанный болван, который барыжит наркотой или крышует проституток? — Да, — честно ответил Хакс, проводя пальцами по монетам. — Я закончил истфак университета штата Калифорния, — объяснил Рен, — да так здесь и остался. Пытался в школе преподавать, но быстро оттуда слинял. (Хакс представил Рена среди школьников, поморщился.) В колледже работал, но тоже свалил. Не мое это, а научная стезя вообще не для меня. Поэтому задумался о доходах, на бирже труда зарегистрировался, а там опять предложили школу или колледж. Глухой угол, ну ты меня понимаешь. (Хакс кивнул.) Как вариант — вернуться к родителям. Моя мама в политике, папа в бизнесе. Они бы точно мне нашли доходное место. — Да ну, отстой, — вырвалось у Хакса. Рен одобрительно улыбнулся. — Но тогда мне казалось это неплохим вариантом. Я начал собирать вещи и наткнулся на свой диплом, сел и перечитал. Прокрастинация как она есть. Готовя материал для диплома, я много просидел в библиотеках и нашел заметки в газетах пятидесятых и семидесятых о портале во времени. Якобы какой-то бездомный увидел в складском помещении яркий свет, пошел туда и обнаружил, что попал в двадцатые годы. Подобное повторилось с двумя другими мужчинами. Я не знаю, зачем поехал по указанному адресу. Склад был на месте, полуразрушенный, заброшенный. Я чуть-чуть удивился, что его никто к рукам не прибрал. Зашел внутрь, огляделся, никаких пятен не увидел. Решил подождать, но в тот день ничего не случилось. Я поехал домой, перечитал текст, вспомнил, где нашел заметки. Отправился в библиотеку, поднял архивы тех газет и — бинго! — Рен хлопнул в ладоши. — Нашел закономерность. Пятно, то есть портал, появлялось каждые три года на протяжении двух месяцев с периодичностью раз в неделю. — Ты проверил и убедился в правдивости городской легенды, — Хакс решил перебить поток красноречия соседа. Рен хмыкнул. — Я потратил уйму времени, чтобы узнать имена гангстеров, адреса и все такое. Риск, конечно, был огромным. Меня могли пристрелить или еще как-нибудь прикончить. Но я взял с собой бутылку виски, причем не дешевого, и деньги тех лет. Дальнейшее было делом техники. Какой-то пацан отнес записку одному из мафиози, который занимался контрабандой спиртного. Я ждал у портала, готовый сигануть в него. Тогда я не знал, что эта штука может исчезнуть минут на пять-десять. Мне охрененно повезло. Мафиози явился с охраной, заметно офигел при виде портала. Я кратко изложил свой план. — Ты поставляешь алкоголь элитных сортов и получаешь золото. — Угу. — Рен сгреб монеты в мешочек. — Для начала я отдал виски и назначил следующую встречу. Тогда принес джин, тоже недешевый. Так и наладил торговлю. Два месяца таскал бухлишко, а затем сдавал золото по сниженной цене. И так вот уже третий период заработка. Я нашел ломбард, где не задают лишних вопросов, и нелюбопытного водителя. — А потом что? В смысле, что дальше делать будешь? До конца своей жизни алкоголь продавать в прошлое? — Ну, купить крутую тачку или квартиру я не могу. Официально я на пособии, а с него много не накопишь. Но на жизнь хватает, я не из зажравшихся. — Рен убрал мешочек в рюкзак. — Ты в деле или побежишь в ФБР? — Ты же сам сказал, что мне никто не поверит. И почему тебе столько платят? Неужели в прошлом… А, к черту. — Хакс толкнул Рена в грудь, тот послушно улегся, предварительно сняв рубашку и майку. От него несло смешанным запахом дезодоранта и пота, но Хаксу, обычно крайне брезгливому, именно сейчас такое показалось безумно возбуждающим. Он расстегнул на Рене джинсы, приспустил их вместе с трусами. Хакс быстро разделся, не спуская глаз с полувозбужденного члена соседа. — Не, давай не так. — Рен встал и избавился от одежды и обуви. — На четвереньки. Хакс терпеть не мог приказаний (спасибо большое, наелся в компании отца, больше не надо), но сейчас мгновенно подчинился. «Это адреналин в жилах играет, потом пожалеешь», — промелькнула разумная мысль и куда-то провалилась. Хакс стоял в довольно унизительной позе: уткнувшись лицом в подушку, пахнущую шампунем Рена (что-то хвойное), выпятив голый зад. В общем, подставлялся как мог, а когда Рен начал входить в него — глухо зарычал, кусая наволочку. — Ты ведь в деле? — Рен двигался размеренно и сильно. Хакс дергался в такт толчков. — И ты меня никуда не сдашь. Еще два раза, и у нас будет дохера бабла. Можно купить через кого-нибудь нормальную квартиру, тачку. Я могу это организовать. Хакс через слово понимал, что говорит Рен, но его больше заботило ощущение члена внутри. Он принялся дрочить, чуть не кончил. Рен остановился, поглаживая Хакса по спине и заднице, а потом схватил его за плечи и мягко потянул к себе, усаживая на колени. — Ничего с собой не делай, — скомандовал он. Хакс с радостью выполнил приказ, безостановочно двигаясь вверх и вниз. Рен одной рукой по очереди выкручивал ему соски, а второй — дрочил. Если бы Хакс видел себя со стороны, точно бы ужаснулся: растрепанный, взмокший, покрасневший, с искаженным лицом, он выглядел как участник разнузданной порнухи. Не хватало только дополнительных партнеров. Хакс чуть не ударил головой Рена, когда внезапно для себя кончил. Вскоре Рен прикусил Хакса за шею и замер, дойдя до финала. — Я в ванную, — хрипло сказал Хакс, слезая с Рена. По перенапряженным ногам пробегали легкие судороги, теперь Хаксу хотелось помыться и лечь спать. Ванная была слишком крошечной, чтобы Рен составил компанию Хаксу. — Я закажу обед! — крикнул Рен. Хакс сомневался, что не уснет на ходу, но после душа почувствовал себя намного лучше. Комнату пропитали запахи секса и пота, Хакс открыл окно для проветривания. Во время обеда Рен заявил: «Ты можешь не вкалывать, я дам деньги на учебу». Хакс неопределенно пожал плечами. Немного позже он трахнул Рена, уложив на пол, а затем добавил снотворное в чай. Убедившись, что Рен крепко уснул, Хакс собрал свои вещи, благо их было немного, и ушел. Он позвонил арендодателю, предупредив, что вынужден срочно съехать. Ему ответили, что деньги за остаток месяца не вернут, Хакс выругался, но спорить не стал. Он переночевал у коллеги по работе, что-то придумав для объяснения. На следующий день Хакс ожидал, что Рен припрется в копицентр. Так и случилось. Хакс был занят большим заказом и не сразу заметил массивную фигуру бывшего соседа. Тот стоял в очереди, держа в руках пакет с чем-то. Хакс едва не допустил ошибку, но усилием воли сконцентрировался на заказе. — Добрый день, — подчеркнуто вежливо обратился Хакс к Рену. — Что у вас? — Подарок, — Рен протянул ему пакет. — Можешь не возвращать. И ты знаешь, где меня найти. Он развернулся и ушел. Хакс бегом отнес подарок в подсобку и забрал его только по окончании рабочего дня. Коллега предложил и сегодня остаться у него, Хакс не видел повода отказываться. Поздно вечером, лежа на диване в гостиной, он вспомнил о пакете и сбегал за ним в прихожую. «Да это диплом Рена». — Хакс открыл сброшюрованные страницы, перелистал и увидел на одном листе восклицательный знак, нарисованный красным маркером. Красными же линиями были подчеркнуты имена: Дунхад Хакс и Элджернон Соло. Хакс криво усмехнулся: «Ну бывает». Сухие факты сообщали, что эти джентльмены занимались бутлегерством и весьма преуспели. Хакс перевернул страницу и увидел фотографии под арестом. Дата — 1925 год. Хакс уставился на черно-белые изображения: «Откуда я их знаю?» Он не мог понять, где видел этих людей, как вдруг его осенило: «Те самые мафиози, которым Рен продает виски». Хакс и Соло были задержаны по подозрению в торговле алкоголем, но вскоре после ареста их отпустили «за неимением прямых доказательств». «И зачем Рен отдал мне диплом?» — недоумевал Хакс. Он знал, что его предки из Ирландии переехали в Сан-Франциско еще в конце девятнадцатого века, но фамилия могла быть простым совпадением. «Не все Хаксы — родственники», — он отложил распечатку и взял телефон. Когда Рен поселился рядом с ним, Хакс пытался узнать номер соседа, но ничего не получилось. Рен проигнорировал его просьбы. «Может, Кайло есть в соцсетях?» — Хакс поискал Рена в Facebook, LinkedIn и Tinder, не нашел. Всемогущий Гугл тоже не просветил Хакса по поводу его бывшего соседа. Тогда Хакс, непонятно почему разволновавшись, оделся и поехал к Рену.

***

— Вот, — он протянул соседу диплом. — Это твое. — Ну да. — Рен был в одних только трусах. — Проходи. Располагайся. — Зачем ты подчеркнул те имена? — Хакс смотрел прямо в глаза Рену. — Не знаю насчет Дунхада Хакса, а Соло — сто процентов мой предок. Он сколотил немалое состояние, как и Хакс, потом потомки Дунхада выбрали военную карьеру, а дети и внуки Элджернона подались в коммерцию. — И что дальше? — Ты почему сбежал? — Рен сделал шаг назад, Хакс двинулся за ним. — Что случилось? — Твои планы на мою жизнь, — Хакс и не заметил, как вошел в квартиру, — неприемлемы. Мне твои деньги не нужны. — Мог отказаться, да и все. — Рен присел на низкую скамейку, глядя на Хакса снизу вверх. — Я бы не стал запихивать купюры тебе в бикини. — Я не ношу бикини. — Хакс толкнул дверь, чтобы закрыть. — Было бы интересно. — Рен запустил руку ему под куртку. — Я серьезно, Армитаж. Почему ты сразу не одернул меня? — А ты сам не соображаешь? — Хакс снял куртку, накинул на плечики на вешалке. — Я похож на шлюху? — Он заткнулся, когда Рен расстегнул его джинсы и взял член в рот. Рену было немного неудобно сосать — из-за своего роста, — даже если учесть, что он сейчас находился ниже Хакса. Но он довел дело до конца, удерживая партнера за бедра. — Ну что, — Рен облизнул губы, — продолжаем жить в этой клетушке или я попрошу отца купить нам квартиру? Конечно, за мои деньги. Оформим на двоих. Подарок такого размера будет стоить дорого в плане оплаты оформления. — Вот так сразу? — Хакс стоял, пошатываясь. — Думаешь, если наши прадеды («Прапрадеды», — поправил его Рен.) сотрудничали, то и мы должны? — Да ничего мы не должны. — Довольный Рен встал, и Хакс против своей воли уставился на боксеры, из которых торчал член. — Мне и здесь неплохо. — Я подумаю. — Хакс привел одежду в порядок, забрал куртку и ушел.

***

Через неделю он приехал к складу с временным порталом. Дыра в стене была заложена кирпичами, но Хакс не стал ничего ломать. Он постучал в запертые двери. — Ага, — только и сказал Рен, появляясь на пороге. Дальнейшее прошло так же, как и раньше: Рен и Хакс затащили ящики со спиртным в портал, получили золото, занесли пустые бутылки в свое время. Хакс понимал, что не стоит таращиться на мафиози, но все равно это сделал. Дунхад Хакс ничем не был на него похож, а Элджернон Соло не напоминал Рена. — А почему никто не нашел это место? И кому-то ведь этот склад принадлежит? — спросил Хакс, когда портал исчез. — Ты не поверишь, но никому не принадлежит. Склад вроде как слепая зона, его никто не замечает. Видишь, даже ФБР не заинтересовалось. У меня есть теория, что порталы открываются для избранных. Туда-сюда можем только мы, а люди того времени — нет. — Рен спрятал ящики с бутылками под кучу ветоши. — Сегодня последняя встреча. Следующая — через три года. — Я прочитал про наших предков. — Я предупредил их об аресте. — Рен натянул куртку. — Потому они и вышли сухими из воды. — Ты изменил будущее. — Да. Они доплачивали мне за информацию, понятно, что бухло столько не стоит. — Значит, все могло быть не так? — Хакс зачем-то оглянулся. — Вообще все не так. — Да какая разница? — фыркнул Рен. — Вот, мы здесь, вместе. Заработали деньжат, мы живы и здоровы. Забей на прошлое. — Ну да, — ворчал Хакс, шагая рядом с Реном, — но все-таки. — И еще. — Рен притормозил. — Никакого снотворного ни в чае, ни в соке. Договорились? Вот и отлично.

Через год

Новая квартира была в три раза больше предыдущей, Хакс вложился в оформление документов и уплату налогов. Хан Соло, отец Рена, лично приехал, чтобы поглазеть на партнера сына. Хакс не знал, что именно Рен поведал отцу о деньгах, поэтому решил не поднимать эту тему. После отъезда Хана Рен уселся в гостиной, положив на стол свой диплом. — Ты не прочитал весь текст? — утвердительным тоном спросил он. Хакс кивнул. — Такие вот склады есть по всему миру. И мы можем спланировать равноценный обмен. Только представь… — А как твой труд восприняли на кафедре? Никто не заинтересовался такими вот порталами? — Хакс отодвинул бумаги и уселся прямо перед Реном. — Городские легенды, — ответил Рен, — конечно же, преподаватели всерьез их не восприняли. Я пошуршал по форумам приверженцев теории заговоров, любителей НЛО и плоской Земли. Ну, в разных таких местах в интернете, даже посещал встречи вживую. Составил список с адресами. — Нет. — Почему? — Тебя могут убить, ну и меня заодно. — Ты… переживаешь? — Рен искренне удивился. Хакс столкнул распечатку на пол. — Никаких порталов, — строго сказал он. — Я запрещаю. На лице Рена отразилась усиленная умственная деятельность. — Но это же интересно, — возразил он. — А если портал исчезнет навсегда и мы там застрянем? — Есть порталы в будущее. Уверен, что там веселее, чем в двадцатых годах прошлого века.

***

Хакс и Рен исчезли почти на месяц, а когда вернулись, то наотрез отказались объяснять, где пропадали. Оба выглядели так, словно переболели чем-то тяжелым. Вскоре они начали вкладывать деньги в акции компании Merck и в развитие фирмы BioNTech.