Созданные из пламени

— Слушай, отец, а тебе не тяжело с такими длиннющими волосами? — спросил Адаучи, оперевшись щекой на лежавшую на столе руку. Он медленно махал хвостом из стороны в сторону и заинтересованно наблюдал за Ивлисом, который расчёсывал и заплетал волосы. — Вовсе нет, – покачал головой тот. — В этом нет ничего сложного. Они, конечно, длинные, но не такие пышные, как, например, у Риеты. — Вот как, — задумчиво протянул Адаучи. — А ей не тяжело с такими волосами? Они кажется сложными в уходе. — Тяжело, наверное, — Ивлис неопределённо повёл плечом. — Я пару раз видел, как она подолгу вычёсывала свои волосы, но это было довольно давно. Тогда её руки ещё были… совсем другими. — В таком случае, наверное, ей совсем тяжко приходится. С её-то руками не порасчёсываешь особо. — Да, думаю, ты прав, — Ивлис кивнул и отвёл взгляд. Внутри что-то всколыхнулось, и он невольно сжал когтистыми пальцами расчёску. — А почему ты спрашиваешь об этом? — Да так, интересно просто стало, — Адаучи махнул рукой. — Ладно, пойду я, а то Эмальф наверное меня уже заждался. После этого он вскочил с насиженного места и, помахав на прощание рукой, убежал. Ивлис проводил его взглядом и тяжело вздохнул. Наверное, в чём-то он был прав. Риете наверняка тяжело с такими волосами, ведь теперь её руки гораздо больше и мощнее, чем раньше. Такими не то что резинку, ими и расчёску-то держать невозможно. А у неё ещё и сами по себе длинные пышные волосы, за которыми требовался ежедневный уход. Думая обо всём этом сейчас, Ивлис начал снова чувствовать себя виноватым. В конце концов, если бы она не последовала за ним, ей бы не приходилось сейчас так мучиться. Её руки были бы нормальными, и она могла бы ухаживать за своими волосами как обычно. Однако Риета уже сделала свой выбор, и он не мог ничего изменить. «Вот если бы я мог хоть чем-то ей помочь… — мысленно посетовал сам на себя Ивлис. Он досадливо прикусил нижнюю губу и опустил взгляд на руки, по-прежнему держащие расчёску. В этот момент ему в голову пришла одна мысль, и он встрепенулся. — Точно, помочь!»

***

Остановившись у нужной двери, Ивлис глубоко вдохнул. Помедлил пару секунд, собираясь с духом, затем нерешительно постучал ровно три раза. Он всегда так делал, когда хотел обозначить своё присутствие: эта привычка осталась у него ещё с детства. Ответ последовал не сразу. Несколько минут вообще ничего не происходило, однако после послышался взволнованный голос Риеты: — Что-то случилось, лорд Ивлис? — Могу я войти? — вопросом на вопрос ответил тот. Она помолчала недолго, но потом всё же негромко молвила: — Конечно, проходите. Дверь перед ним с тихим скрипом отворилась, и Ивлис заглянул в комнату. И тут же замер, едва переступив порог. Риета сидела на кровати, держа в огромных ладонях небольшой гребешок для волос. Сами рыжие пряди были распущены и водопадом спускались по её плечам и спине, рассыпались вокруг неё на кровати. Выглядела она смущённой. Даже отвела взгляд, как только его увидела. Очевидно, ей не хотелось приставать перед ним в таком виде. Ну конечно, обычно она ведь такая прилежная и аккуратная, а тут… Впрочем, Ивлису она даже нравилась такой. Сейчас, сидя на кровати с распущенными волосами, она казалась ему особенно домашней. Невольно он даже засмотрелся. Однако довольно быстро он опомнился. Нет, он сюда не любоваться пришёл, а помогать. — Послушай, Риета, — робко начал он, — если тебе тяжело с волосами, то я могу помочь. Если, конечно, ты не возражаешь. — Ну, вообще-то… — Риета отвела взгляд. Она смутилась ещё больше, чем до этого, и начала нервно теребить гребешок в руках. — Если честно, у меня и правда есть некоторые сложности. Но, уверяю вас, лорд Ивлис, мне не нужна помощь. Я… не хочу вас утруждать. — Всё в порядке, — Ивлис качнул головой и направился к ней. — Это по моей вине теперь твои руки такие, так что я просто обязан тебе помочь. Тем более, это не так уж и сложно. Она хотела было что-то возразить, однако в самый последний момент передумала. Вместо этого лишь тяжело вздохнула и покорно повернулась к нему спиной, чтобы было удобнее расчёсывать и заплетать. Подойдя к ней поближе, Ивлис присел рядом и осторожно, чтобы не поцарапать, забрал у неё гребешок. Перехватил его поудобнее, второй рукой выбрал и взял одну прядку. Теперь, сидя прямо напротив неё, он отчётливо ощущал её запах. От Риеты всегда приятно пахло, какими-то терпкими травами, чаем и ещё чем-то очень сладким. Ивлису всегда нравился этот аромат. Он ассоциировался у него с теплом, уютом, безмятежностью. Впрочем, как и сама Риета. Однако сейчас у него не было времени наслаждаться, и потому он приступил к работе. На то, чтобы полностью причесать волосы Риеты, у него ушло около получаса, если не больше. Они у неё были длинные, густые и пышные, и потому он старался обращаться с ними максимально аккуратно: не понаслышке знал, насколько больно может быть, если сильно оттягивать пряди. Он медленно, никуда не торопясь, прочёсывал каждый ряд, особенное внимание уделял кончикам. И вот, наконец, когда он закончил, то осторожно собрал волосы в большой конский хвост, который закрепил резинкой. Отложил гребешок в сторону, оценивающе осмотрел проделанную работу. Получилось, на самом деле, не так уж и плохо. Немного неровно, но в целом очень даже красиво. По крайней мере, ему самому нравилось. — Ну, вот и всё, готово, — с нотками торжественности произнёс Ивлис. — Можешь посмотреть, что получилось. Риета приблизилась к большому зеркалу, стоявшему аккурат возле кровати. Несколько минут она внимательно разглядывала своё отражение, словно не верила собственным глазам. Выражение её лица при этом менялось от удивлённого к смущённому и обратно. Пару раз она даже прикасалась самыми кончиками когтей к волосам, проводила по ним, будто проверяла, действительно ли это правда. Ивлис всё это время наблюдал за ней. Ждал, что же она всё-таки скажет. И через некоторое время она наконец-то повернулась к нему, улыбнулась самыми уголками губ и негромко молвила: — Спасибо вам, лорд Ивлис. Это… прекрасно.

— Я рад, что тебе нравится. И не за что, Риета. Я всегда готов тебе помочь, — Ивлис улыбнулся уголками губ ей в ответ. Он действительно был рад, что смог хотя бы немного облегчить ей жизнь. А ещё с сегодняшнего дня он решил для себя, что теперь будет помогать ей с волосами. Раз уж по-другому он не мог загладить вину перед ней.