команда из одного человека

      — Запомни одно главное правило, которое поможет тебе выйти сухим из воды, - Нил протянул указательный палец вперёд, выставив его перед глазами Роланда, — Эрик Клозе любит тех, кто поступает нестандартно, прямо как он сам.       — То, что он наставит пистолет на нашего товарища, уже можно отнести к категории «нестандартно»? - Сэт недовольно приподнял бровь, то и дело бросая взгляд в сторону побледневшего служителя.       — Нилли, уже можно рассказать про наш козырь? - Пропела Кейтлин, перебивая Сэта, который в ответ на это недовольно закатил глаза, сдерживая позыв послать эту язвительную девушку куда подальше.       Кейт в нетерпении теребила пальцами, оглядывая лицо Роланда со всех сторон.       — Я обожаю тебя, Кейтлин, ты в курсе?, - довольно улыбнулся Джостен, поймав её воздушный поцелуй в свою сторону, — и, да, это будет чертовски феерично.       Нил знал, что она буквально понимает его с полуслова, но даже так, он не смог сдержать своего удивления, когда девушка сама догадалась о его максимально нестандартной и, возможно, слегка травмирующей в будущем Роланда, идеи. Иногда его правда поражала эта светловолосая дьяволица. Джостен настолько привык к тому, что она всегда находится рядом, что не представляет будущего, где они разделятся и будут по разные стороны баррикад. В первую неделю знакомства, они не могли даже спать рядом с друг другом, в воздухе витало постоянное предчувствие, что кто-то один из них прикончит другого во сне. Но прямо сейчас Нил готов доверить Кейтлин защищать собственную спину и наоборот. Они начинали с ненависти и недоверия, а закончили крепкой дружеской связью. Эти двое никогда не говорили в слух о том, что они думали друг о друге, но им и не надо было. Их действия были яснее любых слов.       — Так о чём речь? - Дэн перехватила стакан с водой, стоявший напротив Кейтлин и осушила его за секунду.       — Эй, какого, - начала было Кейт, готовясь высказать все свои недовольства словами, которые никто никогда не смел вслух произнести в Храме Божьем, но её тираду опередил Нил, поставив напротив девушки свой стакан.       — Милое личико, - хмыкнул Джостен, поймав на себе непонимающие взгляды окружающих.       — Как я погляжу, вы не очень уважаете своих клиентов, мистер Клозе, - Роланд поднял взгляд на пистолет, прикидывая сколько же пуль прилетит в него сегодня и, сколько примерно ему придется ползти до ближайшей больницы.       — Я предпочитаю работать с доверенными лицами, а не с людьми, которые лгут мне в лицо с милой улыбкой, мистер Хатфорд.       — Так вы полагаете, что я лгу? - Пришла очередь Роланда наклонять голову в бок, отыгрывая непонимание на лице.       Эрик Клозе продолжал изучающе рассматривать бедного служителя. С самой первой секунды он знал, что перед ним сидит не Стюарт Хатфорд, но решил подыграть этому спектаклю интереса ради.       — Нас спалят с первой же секунды? - Воскликнул Мэтт.       Парень начал медленно загибать пальцы на руках. Видимо решил рассчитать, с какой вероятностью Святой Отец пристрелит идиотов напротив, а с какой захочет сначала испытать на них новый метод пыток, а потом пристрелит.       — На это и был расчёт с самого начала, - пояснил Джостен, — мы сделаем так, чтобы он решил, мол, смог распутать запутанный канат с самого начала, но парень не учтёт, что у каната две стороны, - его губы растянулись в удовлетворëнной улыбке, а глаза хитро, по-лисьи, сощурились.       Именно эта его сторона, по мнению абсолютно всех служителей, была самой жуткой в Ниле Джостене. Разглядев её в рыжем юнце, Ваймак привёл Нила в церковь. Ещё тогда он понимал, либо Джостен станет их самым лучшим оружием, либо загубит всю их систему. К его огромному сожалению, второй вариант оказался куда более вероятнее первого.       Роланд хлопнул в ладоши, и к их столику подошла девушка в костюме официантки. Её белые волосы сказочно переливались на концах всеми цветами радуги. Мягко улыбнувшись Эрику, она поставила на стол его, недавно заказанный, эспрессо без сахара, после чего, на секунду задержав взгляд на оружии в руках мужчины, элегантно кивнула и удалилась.       — Мой кофе ещё не принесли, не хотите составить мне компанию ненадолго? - Улыбнувшись, произнёс Роланд, возвращая фразу Эрика, которую он сказал буквально десять минут назад.       Это действие застало Клозе врасплох всего на секунду, но этой секунды хватило, чтобы вызвать ещë больший интерес в его глазах. Роланд привлёк его не только милым личиком, но и своими внезапными действиями, которые не входили ни в какие рамки происходящего вокруг.       — Полагаю, отказываться было бы невежливо, верно? - Он усмехнулся, убирая пистолет в карман и вновь усаживаясь напротив своего собеседника.       — Как же мне убедить вас, что я тот, кем представился?       — Боюсь, у вас это не выйдет.       — Я всё же постараюсь.       — И, как только первый этап успешно пройдёт, мы начинаем второй этап нашего чертовски охеренного плана.       Нил глянул на Кейтлин, которая привлекала его внимание одобрительным щелчком пальцев. Это была ещё одна маленькая деталь, которая нравилась Нилу в ней. Она была Южанкой до мозга костей, поэтому, когда она прищёлкивала пальцами и удовлетворительно улыбалась, её слегка загорелая кожа на лице покрывалась ямочками, которые всегда забавляли Джостена. Но этого вслух, он, конечно же, тоже не скажет.

Пункт второй чертовски гениального плана от Нила Джостена: Заставить малыша Клозе подыграть нашей сценке.

      — Я уже представляю его выражение лица, когда Роланд в такой ситуации дружески предложит ему спокойно попить кофейку, - Мэтт покачнулся на стуле, после чего чуть не упал, но Даниэль успела подхватить его под руку.       — Тут главное не тупить, - хохотнула Кейт, — иначе упустим шанс и нашему мальчику конец, - она на секунду задумалась, вновь прищёлкнув пальцами, — если он умрёт у нас с Нилли появится... Как там это говорят люди... Мировая проблема? Глобальный пиздец? Шанс на мгновенную смерть для двоих по цене одного?       — Апория, - вспомнила девушка.       — Чего? - Элисон вскинула бровь.       — Просто не обращай внимания, - одёрнула подругу Дэн.       — Могу ли я как-нибудь подтвердить свою личность? - Уточняюще спросил Роланд, наблюдая за тем, как лицо Эрика с каждой минутой становится всё более мягким.       — Это вы мне скажите, как вы можете доказать, что вы тот, кем представились.       — Как на счёт печати?       — У каждого представителя Сената есть своя личная печать, удостоверяющая личность, - объяснил Джостен.       — Это очевидно, - прокомментировала Дэн, — и что прикажешь делать в такой ситуации? Обычной печатью от Вице-президента здесь не отделаешься.       — Вот тут и начинаются наши проблемы, - устало произнёс Нил.       — Проблемы начались в тот момент, когда ты появился на свет, - лениво произнёс Сэт, прикрывая зевок рукой.       Нил не смог сдержаться от язвительного комментария.       — Держись от юмора подальше, Гордон, - пропел Джостен, — это чревато неприятными последствиями.       — Нас это, конечно, не касается, - тут же подхватила Кейтлин, — но девушкам не нравятся настолько тупые шутки, малыш.       — Прекратили, - кратко бросил Ваймак, на лице которого также слегка прослеживалась усталость, прикрытая маской доброжелательной кошачьей улыбки.       Оно и понятно. Нил и Кейтлин прибыли в церковь в обед, но уже на улице за полночь. Все были безумно уставшими и хотели поскорее закончить эту неприятную светскую беседу. На их фоне лишь Кейтлин и Роланд были бодрячком. Первая всегда такая, поэтому Нил даже не удивлён, в этой девушке энергии больше, чем у них у всех вместе взятых, а вот второй не мог успокоить свои нервы, постоянно нервно дёргая ногой, то влево, то вправо.       За углом вовремя появилась Рене, которая, одобрительно кивнув Ваймаку, поставила на стол девять кружек с кофе. И когда она только всë успевает?       — Девять? - Вопросительно вскинула бровь Даниэль и Рене кивнула, усаживаясь рядом с девушкой.       — В общем, - Нил сразу же сделал четыре глотка кофе, чтобы хоть как-то взбодриться и тут же поморщился - кофе было очень горьким и отвратительным на вкус, очевидно дешёвым, — печать достать мы никак не сможем, а Эрик точно будет требовать именно её, - Джостен тихонько вздохнул, — к тому же, скорее всего, Стюарт и Эрик когда-то виделись при личной встрече.       — Это то, с чего и нужно было начинать с самого начала, какого чёрта Роланду вообще нужно представляться Стюартом, если его ложь тут же раскроют? - Мэтт сжал тёплую кружку в руках, пододвигая вторую к Роланду, который уже, как пару часов, просто молча слушает и готовится к собственной кончине, представляя, как будут проводить его похороны на заднем дворе церкви.       — Решение есть и оно самое банальное, но также и самое действенное, - Нил показательно проигнорировал вопрос Мэтта.       — Да, - Эрик заинтригованно вскинул подбородок вверх, — думаю, если увижу у вас печать, то тут же извинюсь за свою нелицеприятную выходку.       Роланд сглотнул, предвкушая, как через секунду он попрощается со своей и так короткой жизнью. Нужно было устраиваться работать в нормальную церковь.       — Но, к моему глубочайшему сожаленью, я потерял печать, - смущённо протянул Роланд, заправляя торчащие волосы за ухо, только бы отвлечься от подходящей к горлу истерики и успокоить трясущиеся руки, которые выдавали его истинные эмоции.       — Как же так? - Наигранно ахнул Клозе.       — Представляете? На днях отправил заявление на выдачу новой печати, но его всё ещё не одобрили.       — Если после этого нашего товарища убьют, - Даниэль улыбнулась своей самой ангельской улыбкой, после чего привстала и потянувшись вперёд, похлопала Нила по плечу, — Я дробовиком проломлю тебе черепную коробку.       Нил потянулся к руке Дэн, чтобы похлопать по ней в ответ, но тут же получил от девушки подзатыльник, второй, свободной рукой.       — Тогда ничего не поделаешь, - вздохнул Эрик, — придётся мне поверить вам на слово. «Что?» - Послышался шокированный и в то же время облегчённый вздох Даниэль. «Видишь? Всё идёт по плану Нила, красотка.» - Услышав довольный голос Кейтлин, Роланд слегка успокоился и даже немного расслабил плечи, опустив их вниз.       Эрик Клозе сделал несколько последних глотков кофе и протянул правую руку вперёд. Роланд неуклюже пожал её правой и слегка кивнул.       — Левая, - усмехнулся Эрик.       — Что?       — Стюарт - левша, - пояснил он, собирая подписанные бумаги со стола, — смотрите не попадайтесь также глупо в будущем.       Роланд ничего не ответил, потеряв дар речи. Данная картина позабавила Клозе и он вновь улыбнулся, скользнув взглядом по растерянному лицу своего нового "клиента". Аккуратно отодвинув стул в сторону, он встал, засовывая документы в небольшой железный кейс, который, как оказалось, всё это время стоял у него под ногами.       Напевая какую-то непонятную мелодию себе под нос, мужчина развернулся спиной к Роланду, после чего произнёс:       — Спасибо за кофе и приятную компанию, - Роланд не мог видеть выражение его лица, но казалось, что всё происходящее доставляет Эрику неописуемое веселье, — я подыграю вашей незатейливой сценке, только потому что ваша улыбка напоминает мне улыбку одного человека, которым я когда-то очень дорожил, - его тон похолодел, — передайте своим друзьям, что я не люблю, когда меня разочаровывают те, кому я дал шанс, Роланд.