━━━━━━
Как только Мариус вошел в комнату, он хотел обнять его и никогда не отпускать. Он хотел извиниться за то, что оставил, что просто исчез с лица земли, хоть похищение не было его виной. Он хотел отчитать его за ещё один пирсинг, потому что черт возьми, Мариус, лимит был три! Но он не мог. Он чувствовал взгляд Артема на себе, предупреждающий его, что он не может делать всё, что ему вздумается. Он знал почему. Он видел как Артем покрылся мурашками, когда он попытался похлопать его по плечу. Действительно стоит составить руководство о том, что можно и нельзя делать в загробной жизни. Прохождение сквозь предметы отличалось от прохождения сквозь людей, и, наверное, прохождение сквозь людей было некультурным. — Хэй, Артем. Погоди, что за запах? — спросил Мариус, направляясь к главному столу и почти проходя сквозь призрака. Артем моргает и подходит к Мариусу, перебирая вещи в сумке на столе, прежде чем отдать Мариусу контейнер и пластиковую вилку. — Лимонно-чесночная паста с гарниром из лосося. Я принес немного еды команде. — Ты просто святой, я безумно голодный. — Ты опять забыл позавтракать? Мариус поежился, открывает контейнер и втыкает вилку в пасту. — Я проспал. Немного, — он прокрутил вилку, набирая лапши, прежде чем засунуть вилку в рот. Артем вздыхает, протягивая ему стопку салфеток, и указывает на диван. — Хотя бы ешь сидя. Иногда тебе следует чуть расслабиться. — Да, да, — говорит он, набив рот лапшой, — скажи это совету директоров. Джианн отходит в сторону, позволяя Мариусу сесть туда, где он был ранее. Артем берет со стола планшет и садится напротив Мариуса, постукивая по экрану, пока тот ест. Они погружаются в комфортную тишину и Джианн решает осмотреть Мариуса. Он обрезал волосы. Мариус всегда гордился своим необычным стилем, и он знал, что если бы не компания, он бы оставил свой маллет. Но у него отняли шанс на выбор, как только он ступил на место директора. Он должен был понимать, что его брат станет генеральным директором вместо его отца. Они говорили об этом задолго до того, как Мариус уехал во Флоренцию. Говорили о том, что их отец заслуживает отдых и о том, что Джианн возьмет на себя управление компанией, потому что Мариуса абсолютно не интересовал бизнес, несмотря на то, что говорила пресса. Этим он был похож на маму. Но вот он, жалуется на совет директоров (которые, конечно, были кучкой мудаков, и если бы они не были акционерами, он бы уволил всех до единого) и на то, что пропускает приемы пищи. Мариус был ребенком, он не заслужил такого положения. Он заслужил ходить на вечеринки и быть глупым 21-летним парнем.. таким, каким он был раньше. Пока Артем и Мариус разговаривают, остальная часть команды начинает подтягиваться. Сначала парень с коралловыми глазами, который, кажется, оживился учуяв еду. (Еле слышное Бог Пасты не ускользнуло от него, и он чуть не засмеялся.) Он зашел с девушкой с красивыми каштановыми волосами, которые были слегка в беспорядке, игриво толкая парня и уверяя его, что больше не сядет на его мотоцикл. Пока девушка смотрела что было в сумке, и Артем, и Мариус бросили пристальный взгляд на парня (Люк, так его назвала девушка), Люк только пожал плечами и принялся за свою порцию пасты. Последним вошел Вин, и он почти заплакал. Он был последним человеком, который видел его (живым) до того, как он получил письмо. Вин — был, боже, ему нужно думать о себе в прошедшем времени — был для него почти лучшим другом. Почти, потому что его лучшим другом была его невеста Эйлин, и, черт, он не попрощался и с ней. Он выглядел так же, как всегда. На Вине был его дурацкий медицинский халат, который он подарил ему в шутку, но. он был милым. Вин не был хорош в словах (он знал, потому что помогал бедняге с языком Стеллиса), а говорил всё своими действиями. И теперь он носил именно этот халат, потому что он имел к нему отношение. Странно было быть аутсайдером в своей же организации. Отношение Вина, как репетитора, к Мариусу было в новинку (и он знал, что он старался отплатить Джианну за уроки), а у двух новичков была их особая динамика. Они едят из контейнеров друг друга и у них похожие манеры. Они определенно выросли вместе, думает он. От него не ускользает то, как Мариус смотрит на неё. Как все они смотрят, и, боже, ему хочется смеяться, потому что, по крайней мере, у двоих присутствующих нет опыта в отношениях. Его младший брат может и засранец, но он всё равно болеет за него. Не в обиду Вину. Не то чтобы он мог обидеть, учитывая, что он мертв и высказать своё мнение не может. Поэтому он сидит поодаль от всех. Он сидит и ждет, пока они закончат есть, а потом, пока они закончат собрание. Он достаточно ждал. Годы в этой маленькой, темной, затхлой комнате. Чего стоят три часа в компании его друзей и его брата? Чего стоит ещё один день?━━━━━━
Они не разговаривают, пока Артем не возвращается в машину с Джианном на пассажирском сидении. — Они изменились, — начинает он. Это всё о чем он думает сейчас. Как время летело без него. — Я не могу судить с твоей точки зрения, — отвечает Артем, заводя машину и пристегиваясь. — Что случилось с Нилом? Я не видел его сегодня. Артем на секунду застыл, а затем вздохнул. — Он пропал за две недели до тебя. По данным камер наблюдения, он сел на поезд и не вышел ни на одной из станций. — Это.. на самом деле, имеет смысл, — говорит призрак, прижимая ладони к глазам. — Это имеет смысл! Боже, я умер напрасно. Мариус найдет моё тело и убьет меня ещё раз. Блять! Артем молчит, дает Джианну пройти эту. стадию. Он сосредотачивается на дороге, а не его компаньоне, который проклинает каждого существующего бога. Они почти подъехали к его апартаментам, когда Джианн наконец-то успокоился и мог снова разговаривать с ним. — Нил чаще писал сообщения, чем отправлял письма. Было странно внезапно получить от него письмо, если оно не заполнено документами. Я знал, что происходит что-то подозрительное, и если он был похищен, то у людей был бы доступ к его телефону, чтобы выдать себя за него. Нил мертв? — Не знаю, — тихо говорит Артем. — Некоторые призраки, судя по тому, что я видел, просто двигаются дальше, если их не держит что-либо. Твоей причиной может быть то, что твоя смерть — загадка. И ещё.. многие призраки остаются в местах, которые для них что-то значат, или остаются около своих тел. Я не знаю, выбрал ли Нил. Я не знаю, как призраки выбирают, где будут обитать, поэтому я не уверен где он, мертвый или живой. Джианн поежился. — Я тоже не знаю, как выбрал. Я просто появился. — Понятно. Они оба молчали какое-то время, переваривая новую информацию. Письмо было ловушкой и Джианн попался на эту удочку, значит стиль был похож на его обычный. Может у Люка выйдет восстановить письмо– — Расскажи мне о новичках, — просит Джианн, выдергивая его из мыслей. — Мариусу, кажется, нравится Лира, хочу узнать побольше о моей будущей невестке. Артем хмурится, и Джианн посмеивается, потому что, вау, он не думал, что они все настолько тупые! — Только не говори, что ты серьезно не замечал, как остальные строят ей глазки! Вам всем она нравится. Да у неё собственная противоположность гарема, счастливая девчонка! — Ну спасибо, — бурчит Артем, — теперь у меня ещё меньше времени на планирование. Отлично. И я даже не знаю кто её фаворит. — Расскажи мне о ней. И о Люке. Они оба новенькие. Просто расскажи мне обо всём, что произошло после моего исчезновения! И до конца поездки он это и делал. Он рассказывает Джианну о Лире и как она присоединилась к NXX, про Люка и его связь с правительством, и о других вещах. Со временем это переходит в допрос, где Джианн задает вопросы, а Артем отвечает в силу своих возможностей. Они оба пытаются не думать о том, что это определенно их первый честный разговор за последнее время.━━━━━━
Из динамика через время становится уже привычной. Как только Артем выходит из машины, Джианн замолкает, начиная разговор только когда они наедине. Так они и доходят от парковки до его квартиры. — Итак, — спрашивает Джианн, как только Артем закрывает дверь, — что дальше? Артем вздыхает, будто он ожидал этого вопроса. — Я задам тебе несколько наводящих вопросов. Некоторые призраки вспоминают события после долгого расспроса, и я надеюсь, что определю примерную местность, где полиция сможет найти твоё тело. — Кажется, у тебя не мало опыта в этом. — Тебе не кажется, — отвечает он, усаживаясь на диван и приглашая Джианна сделать тоже самое, — ты не первый призрак, которому я помогал, и ты определенно не последний. Джианн, как вежливый гость (призрак)**, сел по его просьбе. — Как ты об этом узнал? — Первый кейс над которым я работал был о возможном убийстве сына моего клиента. Я указал призраку на ванную и там мы поговорили. Я спросил его о том, что он делал и это пробудило воспоминание. Он вспомнил, что съел что-то, после чего ему стало плохо, оказалось что его отравил персонал. Призрак сморщил нос. — Злой персонал? Как оригинально. Значит, сейчас ты будешь задавать вопросы и они должны пробудить воспоминания? — В этом вся суть, — кивает Артем. — Как я и говорил, у меня есть опыт, но я не особо хорош в этом. Здесь роль играет удача. Каждый призрак разный. — Мм. 20 вопросов, звучит весело. Начинай. — Можешь ли ты вспомнить голоса похитителей? Призрак замер. — Вау. Я не.. я думал, что ты будешь тактичнее. — Ты сказал, что готов, — Артем нахмурился. — Мне стоит задать другой вопрос? — Н-нет, я могу ответить. Это просто было неожиданно. Я, мм, его голос был. хриплым? Я не слышал такого раньше. Был всего один человек. Всё что я помню. Сначала людей было много, но затем их стало меньше. — Ты видел комнату, в которой тебя держали? — спросил он, достав телефон и печатая, предположительно, ответы на вопросы. — Всего раз, — призрак поежился. — Она была похожа на сарай. Куча мусора вокруг. Было окно, из которого видна зелень, но я не вспомню. были это деревья или растения в горшках. Насколько я помню, там всегда было холодно. — Ты был связан? — Нет. Я был в наручниках, и это объективно хуже, — Джианн потер свои запястья. Ощущение металла, впивающегося в кожу, царапающего, пока он не перестал двигаться, всё ещё было. Даже когда он стал призраком. Он толком и не смотрел на себя, потому что видел своё тело, но не лицо. Его запястья были покрыты царапинами. Белая рубашка, которую он помнил, была уже не та, порвана там, где наручники впивались в кожу. Его черные брюки были грязного коричневого цвета, слегка порванные на коленях и лодыжках. Его обувь износилась, и он не был уверен, что сможет её снять. — Артем, — начал призрак, — как я выгляжу? — Тебе честно сказать? — Конечно. Артем фыркнул. — Откровенно говоря, ты выглядишь так, будто у тебя были времена и получше. Мешки под глазами, взлохмаченные волосы, борода. — Мне кажется, я не помню как я выгляжу. — Ну, — он задумчиво нахмурился, — ты похож на Мариуса в неделю экзаменов, если тебе от этого станет легче. Джианн усмехнулся. — Знаешь, я приму такой ответ. Спасибо, чувак. — Ты готов продолжить? — Да. Думаю, мы близки к цели. — Точно, — Артем что-то набрал в телефоне, — ты был в наручниках, когда они убили тебя?━━━━━━
Земля была грязной. Он не могу видеть из-за завязанных глаз, но чувствовал, как его ботинки застревают в грязи. Стоял запах дождя, запах, который он не надеялся почувствовать снова. Человек вёл его, не беспокоясь о том, что он спотыкался или его плечо задевало, кажется, дерево. Они шли достаточно долго, часто поворачивали, и он был уверен, что не сможет найти дорогу к. чему-то, где его держали. Звук воды становился отчетливее по мере их продвижения. С каждым шагом звук становился всё громче и громче. Джианн остановился, как только мужчина отпустил звенья, скрепляющие наручники. Прошла секунда, прежде чем человек ударил его ногой под колени, из-за чего он упал. Он давно понял, что сопротивляться бесполезно. Он не был уверен треснули или сломались ли его ребра, когда он попытался сбежать в первый раз. Теперь он просто сидит, на четвереньках, чувствуя, как человек связывает его лодыжки. — На колени. Сядь. Он так и сделал. Он бы спросил что происходит, почему они на улице, но лучше было промолчать. Он не будет рисковать, у него есть люди, к которым он должен вернуться. — Последний раз спрашиваю, милашка, — сказал его похититель, — зачем залез в дела Heirson’а? — человек схватил его за воротник, тряся его. — Отвечай, мудак! — Только через мой труп, — прорычал Джианн. Он был верен семье, был верен NXX. Он сделает что угодно, чтобы они были в безопасности, даже если ради этого придется прикусить язык и вынести пытки. — Я уже устал от твоих выкрутасов, фон Хаген. Босс сказал, что ты нам больше не нужен, особенно после того, как другой фон Хаген занял твоё место. Нам просто нужно заставить эту птичку петь, и мы закончим с этим, — усмехнулся его похититель, приблизившись к его лицу. Он почувствовал тепло и аромат ликера от него. — Не впутывайте в это моего отца. Похититель засмеялся. — Точно! Ты ведь не знаешь! Ты был под моим контролем всё это время. Я говорю не про твоего отца. Джианн почувствовал как кровь застыла в венах. Человек вновь засмеялся, наблюдая за его реакцией. — Ага! Твой младший брат попал на наш радар. Совсем скоро он будет у нас, и, понимаешь, нам нужно место для него. Все мысли в ту же секунду испарились. Он не думал о том, что не может дышать. Они не могут добраться до Мариуса, он всё, что у него осталось от его матери. Он не знает ни о чем, они убьют его и это будет его вина. Они не могут, не могут- Он бросился в сторону голоса и рухнул на землю, из-за привязанных лодыжек. Он услышал, как человек перестал смеяться, сделав несколько шагов назад. — Что, думаешь я идиот? Привязал тебя к камню, придурок. Он слышит, как пистолет снимают с предохранителя. Затем пистолет открывается с щелчком, магазин заполняют патронами. — Знаешь, это ведь могло закончиться по-другому. Ты мог присоединиться к нам, дать нам патенты на препараты, дать нам мирно экспериментировать. Но ты решил побыть любопытным ублюдком. Щелчок заряженного пистолета. — Я смилуюсь и дам тебе последний шанс. Какое отношение ты имеешь к наркотику? Он мысленно попрощался. Со своим лучшим другом, его невестой. Со своим отцом. Вином и Нилом. С Мариусом. Он провалился и не смог добраться до них и, боже, ему жаль, что он не смог вернуться домой. Он хотел детей, подарить Мариусу маленького племянника, они могли бы все вместе гулять и есть мороженое вместе, и- — Сайонара, мразь. Рёв воды заглушил выстрел. Из-за выстрела в грудь он почувствовал себя слабым, без сил, чтобы выстоять. Его куда-то тащили, а затем бросили в воду, заставив его кричать, а легкие наполнились водой и кровью. Он потерял сознание, когда ударился о поверхность воды. Он умирал, и никто не мог его спасти.━━━━━━
— Мы были в лесу, около реки. За день до этого шел дождь. У меня. у меня всё время была повязка на глазах, поэтому я не мог особо разглядеть местность. Мои ноги были привязаны к камню. Меня застрелили и скинули в реку с неплохой высоты. Взгляд Джианна был пустым, будто он хотел быть где угодно, но не в своих воспоминаниях. Артем нахмурился, но кивнул. — Я расскажу капитану Моргану. Он знает топографию Стеллиса, как никто другой, и может отправить патрули на исследование. — Если.. — начал призрак, открыв и закрыв рот. Пытаясь найти правильные слова, прежде чем вздохнуть. — Когда они найдут моё. моё тело. Могут ли они спросить подтверждение у тебя, а не Мариуса? И-или отца? Я не думаю. Я не хочу, чтобы они видели меня таким. — Им придется позвонить им. Технически, я посторонний в этом деле. Обычно они звонят семье, чтобы утвердить личность тела, мне жаль. Джианн разочарованно вздохнул, дергая рукава его рубашки. — Я ведь могу сделать хоть что-то! Он не может в один день внезапно получить звонок, типа «Хэй, мы нашли твоего брата. Он мертв»! Отцу будет хуже, если он получит звонок! С кем они свяжутся?! И-и я даже не могу к ним обратиться, я ебучий призрак! Я ведь не могу сделать себя материальным, я даже не знаю как это сделать! — На самом деле, ты заблуждаешься. Призраки не могут стать материальными, и их не могут увидеть обычные люди. Они могут только взаимодействовать с миром, не жить в нём. — Спасибо, заклинатель призраков, — сказал Джианн, монотонным голосом. Он не заметил, как напрягся Артем после прозвища. — Точно. Я пойду. позвоню капитану Моргану.━━━━━━
Артем вошел в комнату, вздыхая, как только дверь закрылась. Это было просто глупое прозвище, он знал об этом. Ещё он знал, что Джианн оплакивал потерю своей семьи, поэтому его реакция нормальная. Он ничего не мог поделать с тем, как на это прозвище реагировало его тело. Это было прозвище, которое он долго не слышал, с того момента, как начал хранить свою способность в секрете. Он всё ещё помнит, как в него тыкали пальцем, называли «заклинателем призраков», и как над ним смеялись. Он помнит, как сидел на качелях на детской площадке, и никто не подходил к нему. Нил был единственным, кто дал ему шанс, даже после раскрытия его способностей. (Скорее всего, это было из-за того, что Нил был самым главным скептиком на всей планете. Это определенно облегчало жизнь.) Даже Селестина не знала, так было лучше. Он достал телефон и набрал номер Дариуса. Неважно что он чувствовал, ему нужно выполнить свою работу. — Капитан Морган. — Добрый день, капитан. Это Артем Винг, — сказал он. Он не обижался на его приветствие, капитан был занят, и он это понимал. — Адвокат Винг. Чем могу помочь? — Днём я получил анонимное сообщение, касаемо местонахождения Джианна фон Хагена. — Замечательно! И странно. С чего вдруг ты получил сообщение? Всегда один вопрос, думает он. — Не знаю. Я просто получаю звонки и знаю куда отправлять информацию. — Понятно. Что было в сообщении? — Один турист сказал, что слышал выстрел после дождя. Где-то около реки с обрывом. Он потерялся, поэтому не знает, где именно. Неподалеку ещё был сарай. Он нашел пучок фиолетовых волос. Собеседник на секунду замолк. — Значит, мы ищем тело, — вздохнул капитан. — Судя по всему, да. Я прошу подумать, прежде чем информировать семью фон Хаген. Не стоит.. пугать их. Сообщение может быть ложным. — Хорошо. Спасибо, Артем. Я буду держать тебя в курсе. Звонок закончился и Артем снова вздохнул. Способность видеть призраков была большой проблемой, да и не стоила того.━━━━━━
Артем не знает куда ушел Джианн. Когда он спустился на первый этаж, чтобы приготовить ужин, призрак уже исчез. Есть возможность, подумал он. Теперь, когда призрак знает, как он умер, он был спокоен. Он может двигаться вперед и ничего его не удержит. Он думал, что призрак останется ради Мариуса, но, видимо, он был неправ. Артем пожал плечами. Если призрак исчез, то всё закончено и осталось разобраться с. последствиями. А пока, он хочет просто поесть кисло-сладкой свинины. И когда он доставал несколько болгарских перцев из холодильника. — Эй, в общем, у меня есть идея- Он и по сей день будет отрицать, что бросил болгарский перец в лицо призраку. — Знаешь, — сказал Джианн, поднимая руку, будто пытаясь успокоить, — я заслужил это. Прости. Артем вздохнул. — Прости, что кинул его в тебя, ты напугал меня, — он прошел мимо призрака и поднял упавший болгарский перец. Он всё ещё выглядел неплохо и он пока не помыл их, так что есть можно. — Короче, у меня есть идея, которая сделает Мариусу легче, и если мы сделаем всё верно, то и моему отцу. Артем вопросительно хмыкнул, подойдя а раковине и начиная мыть овощи, которые он достал из холодильника. — Ты скажешь ему, что видишь меня! Это надежный план, правда. Мариусу всегда нравились такие штуки. Ты расскажешь, можем взять, не знаю, телефон или что-нибудь подобное, и я смогу написать на нем и- — Нет. Джианн остановился, глядя на мужчину у раковины. Вода перестала течь некоторое время назад, но Артем всё ещё был повернут лицом к раковине, схватившись за её край так крепко, будто он пытался убедиться в том, что раковина не убежит. — Я не расскажу никому ничего. Полиция знает, что нужны выслать поисковую группу. Они проинформируют Мариуса, если найдут что-нибудь. — Но это и есть проблема! — крикнул призрак. — Ты можешь видеть меня, ты можешь рассказать ему! Ты можешь помочь мне поговорить с ним и наконец попрощаться. — Чтобы меня назвали лжецом? Или чтобы меня оскорбляли, потому что я знаю вещи, о которых не должно быть известно? Я не нравлюсь Мариусу, Джианн. Он думает, что Нил заманил тебя в ловушку и похитил. И тут я внезапно узнаю где твоё тело? Это вызовет столько подозрений. — Что? Артем повернулся, схватив полотенце и вытирая руки. — Что? Ты сам сказал, Нил, или кто его там имитировал, выслал тебе письмо. Любой хороший адвокат смотрит на кейс со всех сторон. Это помогает подготовить контраргументы. Как только я скажу, что я знал, что ты мертв до того, как они найдут твоё тело, он будет в ярости. Нил — мой ментор, для него я сразу стану сообщником. Джианн окинул Артема холодным взглядом. — Речь не про то, что Мариус ненавидит тебя. Речь о том, что ты можешь видеть призраков, не ври мне. Тебе просто страшно. — Ты недостаточно хорошо меня знаешь, чтобы делать такие выводы. — Я не понимаю, разве то, что ты видишь призраков не круто? — призрак склонил голову. — Мариусу бы это показалось классным. — Я уже помог тебе, хватит. Иди преследуй Мариуса или что-нибудь в этом роде. Джианн задумчиво посмотрел на Артема, а затем ухмыльнулся. — Знаешь что? Теперь я буду преследовать тебя. Точно, я таак благодарен тебе, поэтому теперь, я буду преследовать тебя! — П-погоди, это совсем не так работает! — Как жаль, погнали! Джианн прошел сквозь Артема, заставляя его покрыться мурашками. Он знал, благодаря своему опыту и давним экспериментам с призраками, что прохождение через людей было неприятным что для призрака, что для человека. Джианн, будучи новичком, скорее всего не знал об этом и думал, что реальные призраки были похожи на тех, что показывают в фильмах. — Мерзость! Боже мой, я будто прошел сквозь желе! Ещё он знал, что призраки могут уставать. Им нужна была энергия, от людей вокруг них или от электричества, чтобы они могли продолжить взаимодействовать с миром вокруг них. Так совпало, что прохождение сквозь предметы и людей затрачивало кучу этой энергии. Призрак юной девушки, которая умерла много лет назад, объяснил ему, что когда энергия призрака достаточно низкая, он просто пропадает, а затем через 12 часов возвращается, что она назвала ‘полной зарядкой’. Так что Артем сделал единственную вещь, которая могла остановить Джианна. Он начал задевать призрака плечами, постепенно уменьшая энергию, которая имелась у призрака. Джианн, конечно, начал проходить сквозь другие вещи, в попытках уйти от ощущения. Артем гонялся за ним по всей квартире, пока не убедился в том, что Джианн теперь невидим. Отлично. Теперь у него есть 12 часов покоя, и он собирается насладиться ими. Но сначала ужин.━━━━━━
Обычно он ужинал в 6 вечера, узнав, что это даст ему сделать гораздо больше за день. Только он забыл тот факт, что 12 часов с 6 вечера. — Ты помнишь! 21-ую ночь сентября? * Это 6 утра. — Ба-ду-а — скажи, ты помнишь? Ба-ду-а — танец в сентябре? Риск, на который он шел, был просчитан, но, черт возьми, он был плох в математике. Он накрыл голову подушкой, надеясь заглушить пение. И самое ужасное то, что это касалось только его. Соседи не могли пожаловаться, если жаловаться не на что. И после того, как Джианн узнал о штуке с ‘тратой энергии’ (не то чтобы он знал, но, скорее всего, додумался, что «проходить сквозь людей — плохо, быть рядом с ними — хорошо»), он старался не проходить сквозь вещи. Количество подушек на полу и всё ещё поющий призрак были тому свидетельством. Джианн продолжал петь, и, так как он был призраком и у него не было легких, он мог петь без единого перерыва. Артем уткнулся лицом в матрас ещё сильнее, гадая, кому же он перешёл дорогу в прошлом, чтобы заслужить это.━━━━━━
— Доброе утро, Мистер Винг! Вау. Тебе кажется, э-э, нужно это больше чем мне, — сказала Лира, протянув Артему свою чашку нетронутого кофе. — Он из комнаты отдыха, поэтому может немного отличаться от того, что в твоем офисе. Она приехала, чтобы отдать несколько отчетов и закончить с одним из своих клиентов. Дело прошло как по маслу, но она всё равно хотела услышать его мнение. В конце концов, никогда нельзя переставать совершенствоваться. Она пришла в то время, когда Артем точно будет в своем офисе, просто она не ожидала увидеть его таким. уставшим. Это был другой вид усталости. Не «Я работал сверхурочно всю неделю», а «Я не спал пока работает сверхурочно». Артем сидел за свои столом, зарывшись пальцами рук в волосы, и всем своим видом говоря «Если ты хочешь поговорить, то быстрее», и таким она его точно его никогда не видела. — О, — говорит он, поворачиваюсь к ней и забирая чашку сладкого кофейного эликсира, — Спасибо. — Ты в порядке? Старший адвокат поежился, сделав глоток кофе, прежде чем ответить. — Немного не доспал. — Ты работал над делом? — Что-то вроде того, — ответил он, не желая, чтобы она узнала о призраке рядом с ним, безжалостно насмехающемся над ним. — У-у! Придумай что-нибудь получше, — говорит призрак, топая вокруг него. — Скажи ей, что видишь призраков! Артем прокашливается. — Тебе что-то нужно, Лира? — Точно, у меня тут парочка документов, которые ты запрашивал, и ещё документы, которые можешь прочитать, когда будет время. — Отлично, это вердикт по делу МакКленеана, верно? — спрашивает он, зная, что ответ «да». Это было криминальное дело, которое она вела последние две недели. Её клиент был невиновен, хотя она всё ещё была неуверенна, что ей подходят подобные дела. Он невольно задумывается, почему Селестина отдала её под его руководство, а потом вспоминает, что это Селестина. Она не упустит такой возможности даже через миллион лет. — Да, спасибо! Я всё ещё пытаюсь разобраться с этими криминальными делами и хочу стать лучше. — Ты делаешь успехи, горжусь. Лира краснеет от его слов, улыбаясь, пока призрак около него снова освистывает. — Спасибо. Я, мм, оставлю тебя. И она так и делает. Скромно машет рукой, прежде чем уйти, тихо закрывая за собой дверь. Когда она уходит, Джианн наклоняется прямо к лицу Артема. Он ухмыляется. — Ни слова, — процедил сквозь зубы адвокат. — И так ты хочешь её завоевать? Отстой. Мариус сможет лучше. Артем игнорирует призрака, предпочитая начать корректировать заключительный отчет, который принесла Лира.━━━━━━
— 17 бутылок пива на стене, 17 бутылок пива! * — Ты можешь уважать изысканное заведение? — шепчет он призраку, сидящему напротив него. Призрак ухмыляется. — Абсолютно, черт возьми, нет. Я мертв. Я могу делать что хочу. Знаешь, как душно в таких местах? Ненавижу их. Артем вздохнул, пока призрак продолжил петь. Наверняка стейк поднимет ему настроение. ..боже он слишком много думал о призраках━━━━━━
— И я сказал хэй! Хэй! Что за замечательный день!* Артем слишком грубо бросил нарезанные овощи в кастрюлю, из-за чего бульон чуть разбрызгался. Он повернулся к призраку, чтобы смирить его взглядом, и если бы у него была такая сила, то он бы сжег его в прах. — Раздражен, да? Супер, — усмехнулся призрак. — Я могу делать это целый день. Спроси Мариуса. Мы три дня пытались выбесить друг друга и я выиграл. Взгляд, которым он одарил призрака, стал ещё жестче. — Слушай, я могу остановиться, но ты должен помочь мне. — Нет. — Да ладно тебе! Знаешь, как сложно найти другого человека, видящего призраков?! И-и не говоря о количестве мошенников! Представь, отец однажды попробовал. Поговорить с мамой через экстрасенса. Оказывается, он потратил столько денег впустую, и что это было прикрытие для отмывания денег, они просто выдавали себя за экстрасенсорное место, потому что «ну, а кто туда ходит», так ведь? Поэтому- — Хорошо! — кричит Артем. — Я сделаю это! — Черт возьми, да! Боже, я бы поцеловал тебя! Ну почему я мертвый? Артем, не умирай, ты не сможешь целовать людей. Ноль из пяти звезд, не рекомендую, загробная жизнь так несправедлива. Хотя, судя по рассказам Нила, не думаю, что ты целовал кого-то– — Вон из моей кухни!━━━━━━
— Простите, Миссис Томпсон. Птица залетела в кухню и попыталась забраться ко мне в кастрюлю. — Фуу! Придумай оправдание получше!━━━━━━
Мариус без понятия, почему Артем звонит ему в субботу. Ещё он не уверен, что видел Артема в чертовом свитере и брюках, но, думает он, есть и способы провести субботу похуже. Например застряв в офисе, а не на его заднем дворе. С другой стороны, Артем спросил у него какое мороженого он хочет, что было странно, но он точно не откажется от мятного мороженого с шоколадной крошкой. Он сидит на одном из стульев сада под зонтиком, том самом около пруда с карпами, когда Артем приходит. Артем прокашливается, вопросительно указывая на стул рядом. Мариус, будучи маленьким засранцем, усмехается. — Нет, садись на пол. Адвокат закатывает глаза и садиться на пол, пусть знает, что Артем Винг тоже может вести себя как подонок. И его подстрекал призрак, который был позади него, так что, пусть ещё знает, что он поддается давлению со стороны. Иногда. — Какого хрена ты творишь?! — спрашивает Мариус, смотря со своего стула. — Тебе не нужно было реально садиться на пол! Артем пожимает плечами, но поднимается и садиться на стул. Он смахивает несколько травинок, которые прилипли словно волос к валику для ворса, со своих брюк. — Это будет неприятный разговор, — начитает он, чувствуя, как призрак около него радуется, — так что, я подумал, что могу. пошутить. Это была плохая идея, извиняюсь. — Ты отлично справляешься, чувак! — говорит призрак, похлопав его по плечу. — Он сдерживает смех, я уверен. Мариус моргает. — Хорошо? Так, эм, что за супер серьезное дело, которое требует таких шуток, прежде чем всё станет хуже? Я начинаю нервничать. Он делает глубокий вдох, стараясь не дрожать. Прошли годы с того момента, как он признался, что видит призраков. Он не хочет, чтобы его снова отвергли, хотя бы не тот человек, с которым он постоянно работает. Не тот человек, с которым он мог бы подружиться. — Не знаю как правильно начать этот разговор, так что скажу сразу по сути. Я могу видеть призраков и твой брат преследует меня последние два дня. Тишина. Артем борется с желанием отвлечься на что-то, смотря прямо на Мариуса. Он знает, что говоря подобное, он должен смотреть прямо в глаза и не выглядите нервным. Это тот момент, когда люди начинают смеяться над ним, называть сумасшедшим, или просто игнорировать его. В конце концов, кто будет слушать лжеца, который- — Хорошо. Артем моргает. Всё не может быть так просто. Всё не должно быть так просто. — Ты.. ты не назовешь меня сумасшедшим? Не будешь сомневаться? — спрашивает он, явно растерявшись. У Мариуса не было ни единой причины верить. Черт, он думал, что его выгонят с территории! Он не ожидал обычного «хорошо». — Ну, да, у меня есть вопросы. Но я верю, что призраки реальны. Просто думаю, очень иронично, что именно ты станешь медиумом, — он поежился. — Этого не было в моём бинго за 2030 год. — А я говорил! — смеется призрак. — Я тоже не думал, что он воспримет это так спокойно, но я говорил тебе. Давай плати, ты должен мне около 150 стеллин. Мариус поворачивается, чтобы посмотреть за спину Артема. — Он.. он здесь? — Да. Он.. тычет мне в лицо тем, что ты веришь в призраков, — он вздыхает, уткнувшись лицом в ладони. — Он пел 12 часов подряд, без остановки. Это был единственный способ остановить его. — Вау, — говорит Мариус, усмехнувшись, но больше это было похоже на всхлипывание. — П-похоже на него. У нас.. у нас однажды было соревнование. — Где Джианн три дня пытался выбесить тебя и выиграл? — К-как. Точно, он с тобой. Глупый вопрос, прости. Артем поднимает на него взгляд, слегка напрягаясь, когда он видит, как тот трет глаза. Он достает из кармана носовой платок (который он носит, если Лира, или, не дай бог, Селестина, заплачет) и подает его Мариусу. Он только усмехается и берет платок. — Зачем он тебе? Ты ведь не в своем глупом костюме, — спрашивает он, вытирая слёзы. — Для чрезвычайных ситуаций, — Артем поежился. — Я привык носить один с собой. — Так, почему сейчас? Я имею в виду, Джианн- — Мертв. — Его тело- — Ещё не найдено. — Он хочет тебе кое-что передать.━━━━━━
Обычно вам не рассказывают о том, что если вы живете душа в душу со своими братьями или сестрами, то это полный отстой. Всегда должна быть грань, то что важно для вас, может быть неважным для них. В конце концов, это привязанность, которая пронизывает напряжение, дух товарищества братьев и сестер, которого больше ни у кого нет. Он вспоминает, как Мариус уезжал во Флоренцию, чтобы СМИ не затронули его с «Внутренней войной Pax» Он помнит, как старался не плакать и в итоге не сдержался. Обещал, что навестит как только появится время, посмотрит на каждую его картину, потому что, черт возьми, этот парень станет лучшим художником на всём белом свете. Его отцу тогда было ещё хуже, он в шутку жаловался, что теперь дом — пустое гнездо, и скоро там останутся только он и карпы. Он всё ещё помнит это объятие, не желая отпускать это воспоминание. — Передай ему, что мне жаль, — говорит он, потому что именно это он хочет сказать ему сильнее всего. — Передай, что мне жаль, но я очень горжусь им. Ну, посмотри на него! Генеральный директор Pax в 21 год! Я в свой 21 год просто вёл себя как урод. Призрак смеется, смутно осознавая, что начал плакать. — Передай, что это не его вина, или твоя, или Нила. Да, Мариус, перестань вести себя как засранец по отношению к медиуму, потому что его ментор был одним из моих лучших друзей. Я принял такое решение, и это на 10% моя вина. Я ведь не просил, чтобы меня похитили, понимаешь? Джианн кладет руку поверх руки Мариуса. Он знает что она пройдет насквозь, но ощущение важнее. То как рука Мариуса покрывается мурашками и дергается, будто хочет вырваться, говорит ему об этом. Потому что он этого не делает. Он ненавидит смотреть на то, как плачет Мариус. Это всё старший брат в его душе. — Эта потеря. ну, будет ужасно. Папа безумно разозлится, это уже второй раз, как он теряет семью. Но. не упускайте друг друга из виду. Позаботьтесь друг о друге. И об Айлин. Она была целым миром для меня. я ненавижу то, что мне пришлось оставить и её. И положись на других, идиот. Не думай, что я не видел того трюка, который ты провернул на пустом месте. Твои друзья не против тебя, я уверен в этом. Позаботься о них. Особенно о Вине. Эта новость сильно его заденет, просто будь рядом с ним, хорошо? Джианн улыбается ему, его рука опускается на голову младшего, взъерошивая волосы. Артем понимает, что Мариуса удивился, но он не уверен, то ли из-за холода прикосновения, то ли из-за того, что волосы двигались без ветра. — Ты далеко пойдешь, малыш. Я так сильно тебя люблю. Я буду наблюдать за тобой так долго, как только смогу. Призрак кивает Артему, сигнализируя, что он закончил своё сообщение. Артем невольно улыбнулся Джианну. Как он мог удержаться, когда увидел каким счастливым эта встреча сделала призрака? Однако он не привык видеть последствия. Обычно последствий и не было. Он просто смотрел на призрака. Но теперь? Теперь Мариус знает, и тот факт, что он не вышел из себя или не сказал ничего об этом — огромная аномалия для его жизни. Мариус всё ещё плачет, и он невольно задумывается о том, чтобы оставить ему платок. — Он всё ещё здесь, — неуверенно проговаривает он, потому что, а что ещё сказать? Его использовали как импровизированного переводчика для мертвых целых 15 минут. Неловко снова говорить за себя, а не призрака. — Блять, — Мариус всхлипывает, и он не уверен, то ли от горя, то ли от облегчения, — он сказал что-нибудь о своём теле? Где оно? Джианн в панике смотрит на него, и подает знак «Не говори ему». Артем понимающе кивает. — Капитан Морган уже проинформирован и он отправил поисковые патрули. чтобы. найти его тело. Мариус кивает, высморкавшись в платок. Они сидят так какое-то время. Мариус старался собраться, пока Артем смотрел в пруд с карпами. Он не мог просто. оставить его, поэтому это был лучший способ дать ему немного пространства. Джианн был прав, в конце концов, NXX заботятся друг о друге. — Блять! — кричит Мариус, захлебываясь слезами и уткнувшись в ладони. Артем поворачивается к нему, нахмурившись. — Ты.. — он прерывается. Конечно он не в порядке, призрак его брата только что пришел попрощаться с ним. Правда, призрак ещё не исчез, но Артем — единственный, кто может видеть его и говорить с ним. Мариус не может. Этот отвратительный вид страдания, когда ты знаешь, что всё чего ты желаешь, прямо здесь, но только один человек может схватить это, и этот человек не ты. — Я могу чем-нибудь помочь тебе? — спрашивает он, потому что хочет предоставить выбор Мариусу. Белый флаг. Он знает, что они не в лучших отношениях, но несчастье сближает людей. — Д-да, можно я.. — он судорожно вздыхает, — можешь просто.. обнять меня? — просит он, глядя на Артема заплаканными глазами. Артем не раздумывает долго и поднимается со своего места, подходя к Мариусу. — Осторожно! — кричит призрак. Он не ожидал, что Мариус так налетит на него, но пытается убедиться, что они оба устояли после этого столкновения. — Он очень тактильный. Мариус не сильно выше его, всего на 6 сантиметров, но он невольно думает каким маленьким он кажется со стороны. Иногда он забывает, что Мариус почти на 10 лет младше его. Слишком молод, чтобы справляться со всем этим, думает он, но сейчас он может только обнять его и время от времени гладить по спине. Они стоят так какое-то время, пока Мариус не успокаивается. Он похлопывает Артема по спине и отстраняется, вытирая глаза платком. — Так.. что теперь? Ты расскажешь команде? — Нет. Я надеюсь.. то, что произошло останется между нами двумя, вернее, тремя. — Ну, я ничего не могу рассказать, буквально, — бубнит призрак. — Давай же, Мариус, побудь со мной на одной волне разок. — Что значит нет?! — Молодец! Мариус фыркает. — У тебя есть супер крутая способность, которая поможет нам с кейсами! Подумай, сколько людей может выследить Джианн? Или он может осмотреть улики, не трогая их. Артем, ты не смотрел хорошие криминальные сериалы о сверхъестественном? — Не совсем то, о чем я думал, но продолжай, братан. — Это не просто «крутая» способность, Мариус, — вздыхает Артем, потирая переносицу. — У людей две реакции на слова о призраках: скептицизм или страх, иногда оба. Ты исключение. Ты первый человек, у которого была позитивная реакция на это. Даже у Нила не было реакции, как у тебя! — Ребята знают тебя достаточно, они- — Они что, Мариус? Они поверят мне? — Артем усмехается. — Я не пойду на такой риск. Если ты скажешь что-нибудь, я буду отрицать. Артем чувствует как страх сковывает его тело. Страх потерять всё, над чем он так долго работал. Может они ещё не друзья, но они уже близко. Он с нетерпением ждет их собрания, где он равен со всеми и не кажется настолько далеким, что люди начинают его бояться. (Даже если он соперничал с ними. Черт, даже это захватывающе. Раньше у него никогда не было соперников, а теперь несколько?) Он не хочет потерять это. Звон телефона Мариуса с рингтоном «Bad Boy’s Reply», вывел его из задумчивости. Он повернулся к Мариусу с вопросительным выражением лица, тот встретил его легкой улыбкой. — Мне показалось, что это подходящий рингтон для Капитана Моргана. Подтекст его отрезвляет. Призрак около него сочувственно хмурится. — Понятно. Я пойду. — Увидимся, охотник за привидениями. Джианн не следует за ним, оставшись около Мариуса, пока тот говорит по телефону.━━━━━
Собрания NXX проходят не так часто, в особенности после закрытия кейса. И тем более, когда 40% команды оплакивают потерю близкого человека. Лира отпросилась на неделю, когда прогремела новость, решив поддержать Мариуса и Вина. И вот они, призрак и смертные, обсуждают новый кейс и разделяют обязанности. Люк, Лира и он сам берут на себя основную часть работы, а Мариусу и Вину дали возможность отдохнуть. Даже без подтверждения призрака понятно, что это подорвет гордость Вина, но это была идея Лиры. Кто он такой, чтобы идти ей наперекор? (Кто он такой, чтобы не следовать плану, который сам бы и предложил?) (– Влюбленные идиоты, вы все, — насмехается призрак, скрестив руки на груди) — Я не некомпетентный, детектив, — Вин бросает на Люка холодный взгляд, — я могу взять больше работы. Люк раздраженно вздыхает. — Мы не думаем, что ты некомпетентен, просто ты явно скорбишь, и это может затуманить твой рассудок. Кён Делвин, 31 год, найден на берегу пляжа Стеллиса, после того как что-то острое обрезало веревку, с помощью которой он, предположительно, был привязан к чему-то тяжелому. Акционер Pax, у которого была инсайдерская информация о Pax Pharmaceuticals. Дариус связался с ними полчаса назад, попросив их заглянуть в участок, чтобы ознакомиться с ситуацией. Интересное совпадение, которое, очевидно, затронет скорбящих, верно? — Ты забываешь, что я криминальный психолог. У меня были кейсы куда хуже, чем этот. — И ты забываешь, что ты тоже человек, Вин, — мягко отвечает Лира, положив руку поверх его. — Мы не хотим тебя исключать. Ты и Мариус заслужили скорбеть столько, сколько вам нужно и мы не знали, что это так выглядит со стороны, мы просто хотим помочь. Мариус хлопает в ладоши, обращая внимание на себя. — Что думаете на счет этого? Мы все осмотрим место преступления, а затем решим всё ли в порядке или нам стоит отойти на задний план. И мы ответим честно. Вы можете наблюдать за нашим состоянием, а мы увидим на что соглашаемся. Идёт? — Да! Он перенял это от меня. Боже, посмотри на него, я так горжусь! — говорит Джианн, глядя на Артема. — Он использовал эту тактику на совете директоров сегодня! Дети так быстро растут. Артем кивает призраку, удобно расположившемуся около Мариуса. — Отлично, вопрос решен. Время джипа, детка, — говорит Мариус, направляясь к гаражу с командой. — Мариус, — окликает его Артем, не двигаясь ст своего места, — можно тебя на секунду? Люк пожимает плечами. — Вы знаете правила, вы оба сидите сзади. — Знаешь, так будет легче решить кто ведет машину, пойдем! — отвечает Лира, потянув Люка за собой, оставляя Артема и Мариуса. (И Джианна, но этого они не знают) — Ну так, — Мариус вскинув бровь, — в чем дело? — Джианн хочет, чтобы ты знал, что он гордится тобой. — Оуу, ты переживаешь за него. Как мило! — смеется призрак, взъерошив волосы Мариуса. Мариус моргает пару раз, прежде чем ответить, мягко улыбнувшись. — Ох.. спасибо. Артем лишь кивает. — А теперь пошли, не хочу заставлять их ждать.━━━━━━
Артем, сколько себя помнил, мог видеть то, чего не видели другие. Сейчас Мариус единственный человек, который знает об этом. Поэтому, когда он видит призрака, предположительно, Кён Делвина, парящего около Капитана Моргана, он вздыхает, потому что, конечно же, это происходит именно рядом с другим человеком, который знает, что он может видеть призраков. Он замечает как Джианн оживляется в присутствии другого призрака и направляется к нему. Он доверяет Джианну, поэтому сосредотачивается на словах Капитана Моргана. — Воу, фулл хаус? — удивляется капитан, достав файл и протянув его Лире. Ему отвечает Вин, чтобы показать, что он может работать над кейсом. — Пока да. Подытожите всю историю для нас, Капитан? — Точно. Кён Делвин был найден на берегу этим утром, примерно в 8:39. Ранен в грудную клетку, глаза завязаны, руки связаны за спиной, ноги тоже связаны. Подходит под описание убийства Джианна фон Хагена, и хоть убийства не совпадают по времени, возможно их совершил один человек. Мы связались с его семьей, но осталась только мать. Ни братьев и сестер, ни второй половинки. Это произошло недавно. Никто не подавал заявление о его пропаже. — Есть какие-нибудь улики? — спрашивает Люк. — Есть парочка, повреждены морской водой. Я отведу вас в комнату улик, так как большая часть всё ещё осматривается, и выносить их из помещения нельзя. Следуйте за мной. Они частично знакомы с комнатой улик, так как кучу раз участвовали в расследованиях ранее. Все следуют за Дариусом и не говорят ни слова. Молчаливое соглашение о том, что улики в этой комнате будут фактором, который решит останутся ли двое или отойдут. Два призрака появляются перед группой, полные уверенности. — Эй, нам нужно поговорить. Кажется, у нас есть наводка, — говорит Джианн, Кён рядом кивает. Артем вздыхает, понимая, что ему каким-то образом нужно отойти от группы. К счастью, он стоит сзади всех, а прямо рядом с комнатой улик удачно расположена ванная комната. (Дариус рассказывал, что иногда улики настолько красные, что его коллег буквально выворачивало. Ванная была отличным решением, когда они реконструировали участок.) Он проскальзывает в ванную, пока остальная часть команды заходит в комнату улик.━━━━━━
— У меня был партнер. Алекс Миллер. Я. Я знаю, что нарушил протокол, Мистер фон Хаген, но я рассказал им всё, что происходит в Pax Pharma. Они знают с кем я связан, все мои пароли и заметки. Если это как-то поможет. Я точно не знаю, где меня похитили и кто это сделал. Они все столпились в кабинке для инвалидов, единственное место, которое было достаточно большим, чтобы поговорить. Он ненавидит использовать эти кабинки для таких разговоров, потому что это отнимает что-то у нуждающихся, но ему нужно говорить с обоими призраками одновременно. Кён сидит на полу, облокотившись на дальнюю стену ванной. Он выглядит уставшим, но кому его винить? Парень умер меньше суток назад. Джианн стоит рядом с ним, взгляд мечется от Артема к Кёну. Артем стоит ближе к унитазу, задумавшись о том, стоит ли ему рискнуть и сесть на него. — Всё в порядке. Не то чтобы я могу, знаешь ли, уволить тебя или типа того, — отмахивается Джианн. — Проблема в том, что никто не знает, что у тебя была вторая половинка, — вздыхает Артем. — Почему? Кён краснеет и Артем думает, как такое возможно, ведь у призраков нет крови. — Ну.. Мы.. Мы двигались в медленном темпе. Мы встречались полгода и только недавно сделали это официальным. — Ты думал, что шести месяцев достаточно, чтобы знакомить с родителями, верно? — Ну, у меня были ужасные прошлые отношения и я хотел убедиться, что в этот раз всё получится. — Артем? — окликает Мариус, пугая всех трех. — Ты здесь? Артем вздыхает и открывает дверь кабинки, жестом приглашая его зайти. Мариус, сбитый с толку, медленно подошел к кабинке. — Э-э.. мне составить тебе компанию или что-то в этом ро- Воу! Как только он подошел достаточно близко, Артем схватил Мариуса за руку и затащил в кабинку, после чего закрыл дверь на замок. — Эй! Что на тебя нашло? — спрашивает он, смотря по сторонам. — Ты не зашел с нами и.. я подумал, что это связано с призраками. — Так и есть, — кивает Артем. — Тут не только Джианн. Кён тоже здесь, в виде призрака. Оказывается, у него был партнер, о котором никто не знал. — Оу. И какое отношение это имеет к кейсу? — Этот человек был его партнером, Мариус. Он рассказал ему всё о событиях в Pax. — Это против политики компании, особенно если ты достаточно высокой должности. Даже я не могу рассказывать о большей части вещей, происходящих в Pax, — Мариус хмурится. — Мне так жаль, — говорит один из призраков. Артем отмахивается. — Он извинился. Наводка — его партнер, Алекс Миллер. Он должен знать что-то. Мариус ненадолго зависает, прежде чем кивнуть. — Ну, да. Имеет смысл. Или он может быть замешан. Не должен ли он был приехать в участок с появлением новостей? Все трое (или же только Артем, если смотреть со стороны Мариуса) замолчали. — Думаю, ты прав, — говорит Артем, повернувшись к призраку. — Можешь рассказать подробнее о своём партнере? Призрак кивает, потирая глаза. — У Алекса особо не было друзей, и я не встречал их. Мы всегда были вдвоем, но я думал, что он просто заботится о моих желаниях. Я не думаю, что Алекс мог.. сделать что-то подобное! Мы любили друг друга! — У тебя есть адрес? Фотографии в телефоне? Кён отрицательно мотает головой. — Нет, мы не хотели фотографироваться. Я знаю только то, что он жил в Северном Стеллисе, потому что аренда там дешевле. — С каждой секундой Алекс становится всё подозрительнее. — Это так чертовски странно, но так круто, — прерывает Мариус, смотря на пустое место, где предположительно сидел призрак. — Что думает Джианн? Он ведь тут? — Я согласен с тобой, Артем. Как бы я не верил, что любовь всегда побеждает, это похоже на подставу, — говорит Джианн, похлопывая Кёна по плечу. Артем переводит взгляд на Мариуса. — Он согласен и говорит, что что-то не так. — Отлично, расскажем команде! — Погоди, как по-твоему, команда воспримет непонятную наводку без известного источника? — спрашивает Артем, схватив Мариуса за запястье, чтобы он не ушел. — И снова. Артем, проще им рассказать, — раздражено выдает Мариус, выдергивая руку из хватки Артема, но не делая ни шага к выходу. — Но.. — А знаешь в чем проблема? — спрашивает Мариус, скрестив руки на груди и прищурившись. — Мне кажется, что ты не доверяешь им. — Чего? — Ты не доверяешь нам. Я понимаю, это секрет и я не собираюсь всем его разболтать, но у тебя есть информация, которая может сыграть огромную роль. Она может помочь привести убийцу моего брата в зал суда, Артем! — Я не собираюсь просто молчать об этой информации. — Отлично! — кричит Мариус. — Тогда расскажи им! Поверь, они не назовут тебя сумасшедшим, не оттолкнут. И даже если сделают это, я буду рядом. Я верю тебе. Тебе не нужно защищать нас от самого себя. Мы, по какой-то непонятной причине, любим тебя. Я не думаю что это изменится, если ты расскажешь им обо всём. Артем вздыхает, повернувшись к Джианну. — Не смотри на меня так. Я за Мариуса, но, в конце концов, это твой выбор. Конечно, может я и приложил руку к тому, что ты рассказал Мариусу, но он сам подтвердил. Он не скажет никому, пока ты не одобришь это. — Я.. подумаю об этом. Мариус вздыхает. — Хорошо, дай мне знать, когда будешь готов. А сейчас, улики. Пойдем посмотрим.━━━━━━
В конце концов, Мариус и Вин решают отступить от дела, дав оставшейся части команды выдохнуть. — Иногда приходится делать то, чего не хочется, — сказал Мариус, смотря на Артема. Стало интересно, может ли Мариус быть менее пассивно-агрессивным.━━━━━━
У кейса не было ни одной зацепки. Не были ни одной зацепки и он знал, что внезапный звонок с информацией будет выглядеть подозрительно. Они всегда делились наводками и как они пришли к этому, поэтому тыкать пальцем в небо абсолютно бессмысленно. Команда состоит из людей, которые полагаются на логику и доказательства. Стоит ли удивляться, что ему страшно рассказать им, что он может видеть призраков? Как вообще он должен начать этот разговор? «Эй, хотите прикол? Я могу видеть призраков, и призрак жертвы рассказал, что у него был партнер, о котором никто не знал.» Он использовал такую же тактику с Мариусом, но тогда это казалось куда легче. Он рассказал о ценном для него человеке. У рассказа остальным больше вариантов развития событий. Эмоции могут отличаться, и если он расскажет всем сразу, то придется разбираться с тремя разными реакциями. Мариус продолжал переодически бросать на него осуждающие взгляды, совсем не скрываясь, и другая часть команды начала втягиваться в происходящее. И это не говоря о том, что они вдвоем были в ванной достаточно долго, так что были причины подозревать, что что-то пошло не так. Последней каплей стал ещё один взгляд Мариуса. — Так, — начинает Люк, кинув свой планшет на диван, — Рассказывайте. Что между вами произошло? — Ничего! — быстро отрицает Мариус. Даже слишком быстро. Достаточно быстро, чтобы Артем захотел дать ему подзатыльник. Люк прищуривается, переводя взгляд на Артема. — Не врите, у вас что-то случилось. — Соглашусь с детективом, — говорит Вин, со своего места на диване. — И мне кажется, что вина на тебе, Артем. Ты оторвался от группы тогда. Ты слишком спокоен в этой ситуации. Всё явно идёт не по плану. — Что за глупости, со мной и Артемом всё в порядке, — отвечает Мариус, пытаясь звучать как можно убедительнее. — Эй, если будет возможность. — призрак Джианна рядом с ним поеживается. Артем прокашливается. — На самом деле, мне нужно обсудить кое-что с вами, просто я не мог правильно это преподнести. — О, — тихо произносит Мариус, — так мы делаем это сейчас? Лира фыркает на его слова. — Ты совсем не скрываешь, что знаешь что-то, Мариус. И судя по всему, ты очень хочешь, чтобы Мистер Винг рассказал нам. — Я не виноват, что он молчит о важной зацепке! И я не люблю хранить секреты. — У тебя есть ещё информация? — говорит Люк, широко раскрыв глаза. — Почему ты не сказал нам? — Источник информации — проблема, — бубнит Мариус. — Так расскажи нам, Артем. Мы внимательно слушаем, — говорит Вин, и все затихают. Артем смотрит на них и понимает что это конец. Конец, где они посмеются над ним. Где отвернутся от него, потому что он странный, так делали все, когда узнавали о его способности. Ты не веришь нам, слова Мариуса до сих пор звенят в голове. Это ложь. Он верит им. Хорошо. Я верю тебе. Мариус был первым, кто поверил ему. Этим он обязан ему, верно? Верить ему, верить команде. Поэтому он начинает говорить. — Когда мы были в участке.. — он делает глубокий вдох, чувствуя как его уши начинают гореть. Из-за волнения, потому что о его секрете узнает больше людей, или от нервов, он сам не знает. — Тогда я отошел в ванную, потому что я.. Я могу видеть призраков. Призрак Кёна был в участке и рассказал мне о его скрытом партнере. Джианн сказал, что это подозрительно- — Джианн? — тут же спрашивает Вин, прерывая его. — Джианн, он.. призрак? — Да. Люк поднимает руку. — Вопрос. — Эм, да, Люк? — отвечает Артем, сбитый с толку вялой реакцией. Детектив опускает руку. — Не то чтобы я не верю тебе, опять-таки речь идёт о тебе, и такую способность ты бы не выдумал. Но.. Можно мы посмотрим на это? — Я тоже хочу попросить доказательства, — дополняет Вин. — Наш последний индивидуальный психологический анализ не выявил ничего необычного у тебя, Артем, поэтому мне любопытно, получится ли доказать твои слова. Джианн усмехается. — Так много болтовни. Просто скажи, что тебе интересно и всё. — Точно. Какое доказательство вам нужно? — спрашивает Артем, стараясь оставаться спокойным. Он и раньше таким занимался, доказывал, что действительно может видеть призраков. Он невольно задумывается, испугаются ли они и уйдут или им по большей части всё равно. Вин поправляет свои очки. — Ты сказал, что призрак Джианна здесь, верно? Мы были.. близкими друзьями. Давай ты спросишь призрака об историях, которые знаю только я. — О! — призрак хлопает в ладоши. — Расскажи им про инцидент с голубями! Вин тогда только переехал в Стеллис и обозлил целую популяцию голубей, потому что не предложил им кусочек своего сендвича. Понимаешь, все в городе предлагают им что есть. Они были достаточно агрессивными, — смеется Джианн. — Я никогда не видел, чтобы кто-то так быстро убегал с площади. Артем фыркает. — Не знал, что на площади тебя атаковали голуби, когда ты только переехал в Стеллис. Вин замирает, пока Люк и Мариус стараются не задохнуться от смеха. Лира, всё это время молчавшая, наконец заговорила. — Я знала, что не одна такая! — восклицает она. — Они такие неблагодарные временами. — Лира, у тебя были дебаты с голубями ещё с 10 лет, ты особый случай, — Люк смеется, похлопывая её по плечу. — Не значит, что это не смешно. Вин вышел из ступора, смотря по сторонам. — Так он правда здесь? Артем лишь кивает. Люк задумчиво смотрит на него, будто пытается придумать что делать дальше. — Это было для Вина, что насчет меня? Я никогда не встречал Джианна. Я думал посадить тебя в угол комнаты и завязать глаза, чтобы ты не видел что я показываю. А Джианн будет тебе передавать. Лира кивает. — Хорошая идея, Шерлок! Только нам нечем завязать ему глаза. — Возможно, но у него есть галстук, — говорит Мариус, указывая на Артема. — Давай снимай, здоровяк. — Кому-то не терпится, — усмехается Лира, пока Артем развязывает галстук и завязывает им глаза. — Что, фантазировал об этом? Мариус издает негодующий звук и Джианн довольно усмехается. Люк поднимается с дивана, направляясь в угол комнаты. Вин, Мариус, Джианн и Лира следуют за ним, внимательно наблюдая. — Готов? — спрашивает Люк. — Черт возьми, да! — восклицает Джианн. — Вполне, начинай, — говорит Артем, поворачивая голову в сторону их голосов. Какое-то время они все молчат. Затем Джианн смеется. — Это средний палец. — Грубо, — отвечает Артем. Он слышит как они шепчутся, решая что показать дальше. Через время Джианн недовольно фыркает. — Я на 90% уверен, что это теневая фигура, но я без понятия что это. — Кто-нибудь может посветить на руки Люка? Джианн не понимает что это. Секунда. — Это.. пингвин? Наверное. Артем понимающе хмыкает. — Это должен был быть пингвин? — Хорошо, развязывай глаза. Думаю, достаточным доказательством было попросить посветить на руки, — говорит Люк. Артем развязывает глаза, наблюдая за тем, как команда возвращается на свои места. Он старается не поддаваться страху. Это всё, да? Скажут ли они, что он ненормальный? Что он пугает? Нет, думает он, когда смотрит на них. Они не выглядят напуганными. Они выглядят. восхищенными, в каком-то смысле, и разве это не лучшая реакция, на которую он надеялся? — Итак, — начинает Люк, — насчет зацепки. — Погодите, мы не собираемся. как-то обсудить всё это? — недоумевает Артем. Они только что провели 10 минут, проверяя его способность, что происходит? Лира пожимает плечами. — Мне кажется, мы уже закончили с этим. Ты видишь призраков и ты доказал это. Можем продолжать с кейсом. — Думаю, — Вин смотрит в сторону Артема, — он имеет в виду то, что мы не придаем этому большого значения. Я предполагаю, что у тебя был плохой опыт, так? Артем только кивает и Лира вздыхает, садясь рядом с ним и положив голову на плечо. — Спасибо, что рассказал нам. Что доверяешь нам. — Честно, это не самая странная вещь, которая могла произойти, — говорит Мариус. — Я — владелец острова, Вин — сын герцога, Люк — спецагент. Тебе нужна была собственная изюминка. Джианн улыбается ему. — Видишь? Они классные ребята, они не отвернутся от тебя просто так. — Так, что с наводками? У нас есть кейс, который нужно расследовать, думаю, информация от призрака — надежный источник. Выясним по ходу дела, верно, ребят? — Люк обращается к команде и все отвечают положительно. Точно, у них есть незаконченная работа.━━━━━━
Джианн смотрел на NXX, улыбаясь, пока они обсуждали содержимое кейса. Организация, которую он создал, чтобы остановить коррупцию и преступления в Стеллисе, стала вещью, в которой так нуждался его брат. Всё что ему нужно — люди, поддерживающие друг друга, даже если они видят призраков. Он смотрит на Артема, разрешившего ему остаться здесь. Открываться людям всегда было сложно, но действительно стало лучше, когда они все начали доверять друг другу. Возможно, быть призраком не так уж и плохо, если он может наблюдать за ними.