Неужели просто соперник?

За окном шёл сильный дождь, а если точнее, то даже ливень, а вместе с ним на небе то и дело виднелись молнии, которые так восхищали и пугали одновременно мужчину, Эдгара Аллана По, — писателя и детектива, — сидевшего за своим столом, привычно сгорбившись и работая над своим новым детективным романом, предназначенным в первую очередь не для читателей, а лишь для одного человека — Рампо Эдогавы — его соперника. Сколько детективов он уже написал, в попытках поразить и победить Рампо? Около пяти уж точно. Да, цифра не очень большая, однако работа над одной книгой у Аллана обычно занимает не менее нескольких месяцев, а порой и несколько лет, так что времени на эти произведения он убил отнюдь немало, а значит, так же немало и знаком с Эдогавой. И, стоит отметить, за это время они успели немного сблизиться… Но все мысли об этом Аллан отгонял прочь, уверяя себя, что между ними не может быть никаких отношений, кроме как сопернических или же максимум товарищеских. Но с каждой такой мыслью он всё больше и больше сомневался в таких убеждениях, попадая в замкнутый круг своих рассуждений: «Я не могу находиться в близких, дружеских отношениях с Рампо-куном. Но что если?.. Нет. Хотя, вдруг шанс на это всё-таки есть?.. Нет. Нет. Я не могу находиться в близких, дружеских отношениях с Рампо-куном…». И подобные монологи проигрываются в голове Эдгара мучительно долгое время, стоило ему задуматься об этом хотя бы на пару секунд. И он задумался. Опять. — Хватит, По!.. — Неожиданно громко для себя прошипел Эдгар, вздрогнув от собственного же голоса, ожидая, что тот прозвучит тише. От его приглушённого, резкого возгласа испугался даже его домашний енот и друг Карл, прежде спокойно спящий на коленях писателя, а сейчас лежал, приподняв и покрутив в разные стороны голову, немного шевеля ушами в попытках спросонья понять, что это было, осознание чего к нему пришло спустя пару секунд. — Ох, прости, Карл, я тебя напугал… — Уже привычным, тихим голосом, даже полушёпотом, проговорил Эдгар, в качестве извинения нежно погладив енота по макушке, давая понять, что всё хорошо. Для него. Но для Аллана, что сейчас был готов истерично заорать на весь дом, пытаясь выгнать из своих мыслей размышления, что посещали его каждый чёртов день. — Хватит об этом думать!.. Вы с Рампо просто соперники, а максимум, кем вы можете стать — хорошими знакомыми или, — продолжал говорить сам себе По, — что уже можно будет назвать чудом, — тише, точно стыдясь этих слов, прибавил он, перед продолжением своих слов, — друзьями. Иметь с тобой что-то более дружеских отношений Рампо в жизни не захочет. И неважно, что там будешь думать по этому поводу ты. — Ближе к концу предложения Эдгар уже скорее бурчал, чем внятно говорил, а голос его становился всё более подавленным. — Кому я это всё вообще рассказываю… — Наконец шёпотом произнёс мужчина, тупо пялясь куда-то в пустоту. К слову, привычка разговаривать с собой, а позже и с Карлом вслух появилась у По ещё тогда, когда он купил свою первую квартиру и только начал жить отдельно от приемных родителей. — Так! — Вновь чуть повысил на самого себя голос брюнет. — Тебе нужно продолжать писать. Думаешь, Рампо-куну доставляет удовольствие ждать твои детективы по пять месяцев, а то и больше? — Говорил уже снова себе под нос Аллан, но все идеи, как на зло, покинули его голову, а сосредоточиться на письме никак не выходило. Но этого ему сделать не удалось бы и без этих, простите, задравших писателя мыслей — ему послышалось, что откуда-то доносилась знакомая мелодия. Кажется… Стоп. Это звонок его телефона? Ему точно не почудилось? Прислушавшись, Эдгар понял, что, видимо, ему правда кто-то звонит. Но кто это может быть?.. Может, Рампо? Всё-таки, если Аллан и получает какие-то звонки, то они либо по работе, либо именно от Эдогавы… Однако. что ему могло понадобиться в такое время? Хотя, если быть честным, По не был уверен, сколько сейчас времени — сидя за написанием книги, счёт его он вечно теряет. Во всяком случае, звонок не прекращался, и мужчине пришлось, попросив прощения перед ним, убрать енота с колен, так как телефон находился в его спальне, что была неподалёку от кабинета. Забежав в комнату, По увидел в темноте светящийся экран, и, по дороге обо что-то споткнувшись, подошёл к телефону. Да. Это был Рампо. Руки охватил лёгкий тремор от ещё большего волнения, но заставлять детектива ещё дольше ждать ответа Аллан не хотел, так что тотчас поднял труб.- — Ну наконец-то! Я до тебя уже пять минут дозвониться пытаюсь! — Раздалось на том конце, ещё до того, как Эдгар успел произнести у себя в голове хоть одну здравую мысль. Голос Рампо звучал недовольным, а на фоне было отчётливо слышно, как капли дождя ударялись об асфальт, в то время, как за окном символично ударила молния, заставив По чуть-чуть вздрогнуть и словно намекая на то, что сильнее Эдогаву сейчас лучше не раздражать. — П-прости, Рампо-кун. — В начале голос Эдгара предательски дрогнул: он в целом редко общался с людьми, сильно переживая при этом, а если собеседником был Рампо, то беспокойство вырастало втрое, очень боясь того, что он может что-то не то сказать или услышать. — Ты что-то хотел? — Вскоре добавил Аллан, подумав о том, почему, судя по звукам, Эдогава не дома в такую погоду. Хотя, он мог просто не успеть дойти до дома — ливень начался не так давно. — Да! А почему я ещё звонить могу? — Ответил сладкоежка. — В общем, я вроде как на улице, которая находится недалеко от твоего дома, так что забери меня, а то я тут уже насквозь промок! — Послышался, скорее указ, чем просьба, от Эдогавы, который решил прямым текстом не уточнять, что дороги он не знает, а навигатором пользоваться не умеет — он знал, что это и так очевидно, а признать это вслух для него, сказать честно, было чуть-чуть неловко, да и смысла он в этом не видел. Узнал же, на какой он улице благодаря встреченному человеку, а из пути к дому Эдгара, в котором детектив бывал уже несколько раз, он запомнил лишь то, как называется улица, на которой этот дом находится, а также несколько других, расположенных неподалёку. Из самой же дороги он помнил от силы пару поворотов и каких-то встречающихся на ней объектов, и стараться придти к дому Аллана самому было бы чересчур глупой идеей, тем более в такую погоду. — А. — В начале немного замялся Эдгар. Как Рампо вообще оказался на этой улице? Зачем туда пришёл? — Уверен, что хочешь, чтобы я тебя забрал? Я могу вызвать тебе такси… — Через несколько секунд предложил По. Однако… Он был бы совсем не против встретить Рампо, как бы не хотел этого признавать. — Уверен! Я хочу, чтобы ты пришёл! К тому же, до общежития Агенства ехать у-уйму времени, а твой дом, если мне не изменяет память, не так далеко отсюда! — Заверил его Эдогава. Конечно, в такси, в котором, к слову, наверняка бы ехал бесплатно, за счёт Эдгара, сладкоежка мог бы поспать, а затем и оказаться у себя дома, избежав лишних морок и минут, проведённых под дождём, но ему и самому хотелось увидеть По, очень хотелось. — Ладно… — Вздохнул Эдгар, не желая заставлять Рампо стоять под дождём ещё больше. — Где ты сейчас находишься? — Хотя, они же соперники! Аллану должно доставлять удовольствие то, что его противник стоит под ливнем и мёрзнет, не имея возможности попасть домой. Наверное должно… Но почему-то почти не доставляло. Наоброт: мужчина, ожидая ответа на свой вопрос, уже свободной рукой рылся в шкафу, доставая уличную одежду. Он очень волновался, что из-за него Эдогава мог не только сильно замёрзнуть и промокнуть, но и простудиться. Рампо сообщил сопернику-приятелю улицу, на которой он сейчас был, а так же номер ближайшего дома, о котором его тоже оповестил тот же добрый, видимо, спешащий на тот момент домой, прохожий, стараясь открыто не показывать своё удивление от того, что, на вид взрослый парень, не может хотя бы посмотреть на карте, где он находится. — И давай побыстрее! — Поторапливал уже одевающегося Эдгара Рампо. — Да-да, Рампо-кун! Я уже собираюсь! — В спешке отвечал По, натягивая свитер, пока звонок был поставлен на громкую связь. Он хотел посоветовать Эдогаве пока зайти в магазин, что находился неподалёку от его настоящего местоположения, но, наконец взглянув на время, увидел, что сейчас уже тридцать минут одиннадцатого — этот магазин, к сожалению, уже как полчаса закрыт. — Жду! Не задерживайся там! — Сказал в ответ Эдогава, прсле чего, не дожидаясь каких-либо ещё слов от Эдгара, сбросил трубку, после чего убрал немного намокший телефон обратно в сумку и, закрыв её, приобнял себя за плечи. Благо, Рампо хотя бы был в куртке, ведь догадывался о том, что сегодня будет дождь. Однако в его мыслях оный не представал настолько сильным… Аллан По старался собираться как можно быстрее, и, закончив одеваться, быстро забежал в ванную, чтобы привести в порядок запутанные и растрёпанные волосы. Большая их часть, на радость писателю, поддалась действиям расчёски довольно быстро, но вот с одним колтуном Эдгар возился около двух минут. И, наверное, провозился бы ещё пять, а то и десять, но решил пока оставить несчастный, спутанный участок волос, решив, что его хотя бы особо не видно: всё же, ещё дольше заставлять Рампо его ждать он не хотел, так что, удостоверившись в том, что выглядит он так ужасно, как могло бы быть, писатель побежал к выходу из особняка, где, удостоверившись, что телефон находится в кармане штанов, достал его оттуда, посмотрев на время, показывающее десять тридцать семь. Аллан надел тёплую куртку, убрав телефон уже в её карман, а затем захватил зонтик. На вопросительный взгялд Карла, подбежавшего к нему, мужчина сказал: — Я скоро вернусь, Карл. — Да, Эдгар очень торопился, но не погладить зверька он попросту не мог, так что енот получил небольшую ласку в виде кротких поглаживаний по голове. Будь сейчас хорошая погода, Карл наверянка попросился бы Эдгару на руки, чтобы тот взял его с собой, но, слыша и видя, что происходит на улице, а также чувствуя небольшой холод, зверёк наоброт держался чуть поодаль от двери. Наконец, Эдгар вышел из дома, в спешке закрыв дверь и быстрым шагом, даже почти бегом, направился к названной Эдогавой улице, параллельно с этим раскрывая зонт. Быстрая ходьба всегда очень скоро утомляла писателя, что уж говорить про бег; но всё же он старался не медлить, и, к огромному счастью, вскоре вдалеке показался уже знакомый силуэт, а подойдя ближе, По убедился в том, что это был Рампо, который, тоже увидев приближающегося парня, направился в его сторону. — По-кун! Ты чего так долго?! — Немного недовольным голосом произнёс Рампо, будто бы успел тут замерзнуть насмерть. Хотя, учитывая то, что одежда на нём была не очень тёплая, до «смерти» тут было недалеко. — Прости… — Лишь негромко отозвался По. — Вставай под зонт скорее, — сказал он, и вместе с его словами под зонт тотчас юркнул Эдогава. — Спасибо, — всё-таки поблагодарил его детектив. — Идём уже! — На этот раз привычным тоном произнёс он и Аллан, слегка кивнув, поспешил в сторону своего дома, стараясь сделать за тем, чтобы зонт всегда прикрывал и без того мокрого брюнета, который сейчас, как в мыслях подметил Эдгар, выглядел слегка забавно. Безусловно, в топографической дезориентации было очень много минусов, как для самого Рампо, так и для некоторых окружающих его людей, что были вынуждены вечно провожать его и помогать пользоваться общественным транспортом, чего сладкоежка делать совсем не умел. А также это служило причиной таких ситуаций как, например, сейчас. Но Эдгар находил в этой проблеме один плюс: хоть в чём-то он был лучше Рампо, (однако, если так посудить, то в этом плане практически любой человек будет лучше этого сыщика), и мог увидеть хотя бы намёк на неприятные эмоции на лице Рампо, или даже на удивление, если писатель помогал ему проехать на поезде в метро или на автобусе. Какую-то часть пути парни шли молча. Рампо в целом был не лучшем настроении сейчас, а Эдгар попросту немного стеснялся заводить разговор, да и не знал, с чего будет вернее его начать. Но вскоре эту тишину всё же прервал усталый голос Эдогавы. — По-кун, я устал идти! — Жалобно, даже немного наигранно протянул детектив, но, когда в голове возникла «блестящая» идея, в тот же миг оживился, остановившись. — Точно! Понеси меня на спине! — Улыбнулся парень, будто бы до этого вовсе и не ныл о своей утомлённости. — Что?.. — Удивился такой просьбе По. — Но нам осталось идти не так уж и долго… Всего минут шесть, — немного неуверенно попытался переубедить он соперника, но это изначально был дохлый номер — если Рампо чего-то хочет, то переубедить его практически нереально, а особенно, если ты не имеешь никакого авторитета в его глазах. Причастным к таким людям Эдгар относил и себя. — Да и я не уверен, что смогу тебя поднять… — Уже гораздо тише добавил мужчина, намекая на свою слабую физическую подготовку. Тем более, дорога мокрая и местами скользкая из-за дождя, из-за чего По боялся упасть и утянуть за собой детектива. — Это долго! — Возразил он его словам. Конечно, шесть минут это действительно довольно мало, но когда твои ноги ломит от усталости, настроение плохое, а всё тело насквозь промокшее и замёрзшее, то даже одна минута будет длиться как десять. — И поднимешь ты меня, не переживай! — Хорошо… — Спустя несколько секунд так же тихо вздохнул Эдгар, осознавая, что, если он продолжит безуспешно пытаться отказать, то до дома они дойдут не раньше истечения этих самых десяти, а может, и двадцати минут. Рампо стал выглядеть ещё более радостным, и, обойдя По сзади, резко запрыгнул ему на спину, заставляя писателя пошатнуться, но, к счастью, удержать равновесие он смог, и издать еле слшыный, немного болезненный стон — как-никак, боль в его спине всё ещё оставалась, а поднимать что-то тяжёлое для него в целом было довольно трудно, но виду он старался не подавать и, когда Рампо решил помочь хотя бы тем, что взял зонт в своих руки, пытаясь прикрывать им их обоих (благо, зонт был достаточно большим, и особых усилий это не требовало), положил свои руки на его, тоже мокрые ноги, дабы этот любитель сладкого и поездах на спинах коллег и других людей не упал, а затем бывший член Гильдии продолжил путь, идя аккуратно, но стараясь несильно медлить. И так до особняка писателя они добрались приблизительно через семь или восемь минут, и там, подойдя к двери, Аллан осторожно опустил Рампо, облегчённо выдохнув. Да, Эдогава весил не очень много, но даже эта нагрузка заставила Эдгара нехило попотеть… По достал из кармана штанов небольшую связку ключей и, быстро найдя нужный, открыл дверь, пропуская внутрь сначала детектива, а после проходя и самим. — Проходи, Рампо-кун, — в своей вежливой манере произнёс запыхавшийся Эдгар, снимая мокрую куртку и располагая её на вешалке, что сделал и Рампо. Брюнет был в гостях у своего друга-соперника всего несколько раз, но уже чувствовал себя там как дома, потому, повесив куртку, сразу направился вглубь дома. И только сейчас писатель вспомнил про то, что у него в кабинете, вообще-то, опять бардак из разбросанных повсюду листов бумаги, а в комнате по полу и на столе так же раскидано немного, видимо, неудачных идей и попыток что-то написать Аллана По, а на кровати лежала его домашняя одежда, небрежно брошенная туда Эдгаром перед уходом. Ранее перед приходом детектива По успевал немного прибраться, однако в этот раз визит его был совсем неожиданным, потому Эдгар надеялся, что успеет чуть-чуть прибраться в спальне, пока Рампо не увидит этого беспорядка. Благо, в других комнатах, как всегда, было довольно чисто. Тем временем же к хозяину подбежал серо-чёрный зверёк, опять просясь на руки. Но сейчас Эдгар был довольно мокрым, и сделать таким же Карла не хотел, так что лишь наклонился к нему, погладив. — И тебе привет, Карл, — поздоровался он с ним, и, ещё несколько секунд поласкав пушистого друга, вновь поднялся. Рампо всегда чуть-чуть умиляло и заставляло ронять лёгкие усмешки то, как общается со своим дорогим питомцем Эдгар. — Ты можешь сходить в душ, если хочешь. Полотенце я тебе дам, — предложил он своему мокрому гостю. Им обоим вполне не помешал бы горячий душ… — Отлчино, — согласился Эдогава. — И можешь дать мне какую-нибудь одежду? — Добавил он, так как его вещи за то время, пока он будет мыться, точно не успеют нормально высохнуть. — Пока, желательно, домашнуюю… Я сомневаюсь, что дождь прекратит идти сегодня. — То есть, ты собираешься остаться у меня на ночь?.. — Уточнил По. — Я, опять же, могу вызвать тебе такси, — напомнил он. Нет, он совсем не был против того, чтобы Рампо остался у него, но, учитывая, что отношения их не очень близкие, он частично считал это каким-то. неправильным? Эдгар не был уверен, как вернее высказаться… Да и он думал, что так будет удобнее для Эдогавы. — А мне, опять же, не нужно никакое такси! Я устал, — твёрдо стоял на своём Рампо. С одной стороны ему правда просто было лень, ввиду того, что он был сильно утомлён, но, с другой, ему хотелось бы провести время с По, какими бы способами он себя не обманывал. Да, они соперники. Да, они, по сути, должны не любить друг друга. Да, их должны связывать только детективы Эдгара, различные его загадки и порой совместные задания, на которых Рампо часто прибегает к использованию своей саверх-дедукции, которой так сильно восхищался Аллан По. Но это всё не отменяло того факта, что обоим нравилось находиться в обществе друг друга, пусть никто не хотел признавать этого даже себе. — Ну… Если ты уверен, то, ладно, — не стал дальше спорить Эдгар, ведь ему и самому этого не хотелось. — Тогда я сейчас принесу тебе одежду, — сказал писатель, уйдя в свою комнату. И, пока Рампо будет в душе, он всё-таки сможет тут прибраться. Вернулся Аллан через пару минут, с лёгкими, пижамными белой кофтой и серыми штанами в клеточку, по пути также зайдя в ванную и достав там полотенце для Рампо, повесив его рядом со своим. — Держи, — протянул Эдгар одежду гостю. — Правда, она, скорее всего, будет тебе немного великовата.. — Прибавил Аллан. Но он всё же надеялся, что эта пижама более-менее подойдёт Эдогаве, ведь это были одни из самых маленьких для него вещей, что он смог найти в своём гардеробе. — Твоё полотенце я уже повесил в ванной, оно белое, — затем оповестил его парень. — Спасибо, — ответил Рампо, беря одежду «противника». Она действительно казалась ему немного большеватой, но ничего критичного в этом Эдогава не видел. К слову, пока По ходил за пижамой для него, детектив гладил енота, который после взобрался к нему на плечи. — Слезай пока, Карл, — сказал он, нагнувшись и попытавшись свободной рукой осторожно намекнуть зверьку на то, что пора спрыгивать, с чем ему помог Аллан, бережно убрав друга с плеч Рампо и посадив его на диван. Эдогава же направился в ванную, где наконец-то смог нормально согреться. Эдгар в это время вновь пошёл в свою комнату. Там он переоделся, а мокрую одежду аккуратно сложил на пол, чтобы положить к остальным вещам, которые надо стирать, когда Рампо выйдет из душа. Затем же По сходил к своему кабинету, закрыв там дверь — туда Эдогаве заходить вряд ли понадобиться, а значит и с уборкой там можно будет повременить. Или, вернее, отоложить её до того момента, пока там станет совсем не комфортно находиться и работать, что обычно и делал По, убираясь в своём кабинете, разве что, один раз или максимум три в месяц, а порой мог и так сильно затягивать с этим, что скомканные листы и другие вещи скапливались на полу и на столе около трёх месяцев, лишь затем имея возможность быть убранными. Вернувшись в комнату, Эдгар начал уборку там. К счастью, много времени это не заняло: он сложил брошенную до этого на кровати одежду к той мокрой, ведь она уже была испачкана в чернилах. Бумага с пола была выброшенна в мусорку, как и большая часть листов на столе, только часть из которых отправилась в ящик, находящийся в нём же. Оставалось лишь заправить кровать, с чем Эдгар тоже справился довольно быстро. После этого он пошёл на кухню, решив что-нибудь приготовить, догадываясь о том, что Рампо наверянка голоден. Выбор Аллана пал на курицу с рисом. Хотелось бы приготовить суп, ведь тот неплохо помогает согреться и часто при не очень хорошем самочувствии, так как под таким ливнем не мудрено было и простыть, особенно Рампо, который под этим ливнем простоял, как понял Эдгар, достаточно долго. Но приготовление супа времени заняло бы довольно много, так что По остановился на более простом и быстром варианте, приступив к готовке.