***
Общение между Ромой и Полиной особо не продвинулось за несколько лет. Наступил пятый класс, к которому все её одноклассники успели претерпеть изменения. Девочка украдкой наблюдала за парнем, которого как-то спасла в третьем классе. Пятифанов вечно ходил с ссадинами и ушибами, таскал у себя в кармане нож, не раз ввязывался в драки. Проще говоря, темноволосая не торопилась с ним сближаться, решив, что тот бесповоротно превратился в бандита. — Слушай, пойдём ко мне в гости — как-то раз предложила ей Катя. — Ну, можно. Я только у дедушки разрешение спрошу и позвоню тебе — Морозова говорила растерянно, ведь совсем не ожидала такого предложения. Она думала, что Смирнова общалась с ней, пока это будет выгодно. А тут светловолосая вдруг решила сблизиться… — Я всё спросить хотела… Где твои родители? Ты всегда говоришь про дедушку, а про них не слово. Полина остолбенела. Видимо, Лилия Павловна не посвятила дочь в эту деталь. Она никому не рассказывала что случилось с её отцом и матерью. Девушка взяла паузу и не сводила глаз с Кати, пытаясь понять стоило ли ей открыться. Репутация сплетницы не слишком хорошо сказывалась на её выборе, но темноволосая решила рискнуть. — Когда я была маленькой, мои родители отправились в соседнее королевство по деловому вопросу — она не стала рассказывать про то, что в её семье были короли — Была сильная буря и они погибли. Полина старалась не заплакать, поэтому подняла голову к потолку. Ей так не хватало ласки родителей. У неё всё ещё был дедушка, но она продолжала скучать по отцу и матери. — Ой — Катя потупила взгляд — Я не знала, прости. Её слова казались искренними, поэтому Морозова не пожалела, что поделилась печальной историей из своей биографии. Полина хорошо провела время у Смирновой дома, там она вела себя не так холодно, как в школе. Девушка раскрылась с новой стороны, с которой темноволосая была готова стать чуть ли не лучшими подругами. Казалось, что мир вокруг приобрёл краски, словно не было зловещего леса и тьма над королевством рассеялась. Девушка засыпала с улыбкой на лице. В школу Полина вошла в приподнятом настроении, воспоминания о вчерашнем вечере всё ещё приносили радость. Она села за парту и вдруг стала ощущать чужие взгляды на себе, в которых читалось сожаление. Темноволосая ничего не могла понять. К её парте приблизилась одноклассница, с которой та толком даже не общалась: — Полин, хочу извиниться за то, что говорила, что у тебя мужские руки из-за мозолей. Я не знала ситуацию — Маша без разрешения подсела к ней. — Ты о чём? — ей казалось, что все были в курсе происходящего, кроме неё. Отвратительное чувство. — Я не знала, что твои родители погибли — Мария заключила оторопевшую одноклассницу в объятия. Морозова сжала кулаки в гвене. Глазами ей удалось найти Катю в классе, которой послала гневный взгляд. Ей хотелось отвесить сплетнице пощёчину, чтобы та навсегда запомнила этот урок. Катя лишь боязливо отвела взгляд к окну. После первого урока Полина вышла в коридор и села на подоконник. За окном была пасмурная погода, подстать её настроению. Её мир вновь стал блеклым и серым, а от обиды хотелось кричать. Впервые доверила тайну человеку и так облажалась… — Поль — с ней рядом села Катя с виноватым видом. От уменьшительно-ласкательного прозвища гнева становилось ещё больше. Девушка даже не посмотрела в её сторону — Прости меня пожалуйста. Это само как-то вырвалось. Темноволосая подняла глаза и смотрела как бы сквозь бывшую подругу, дружба с которой продлилась один вечер. Этого было достаточно, чтобы причинить ей сильную боль. — Мне не важно как это произошло — она говорила без повышения голоса, но её тон заставил Катю занервничать сильнее — Я сделала вывод, что совершила ошибку, доверившись тебе. Больше это не повторится. Морозова не позволила собеседнице ответить, просто встав и отправившись в туалет, где она сможет выпустить эмоции, чтобы ей хоть немного полегчало. Её больше притягало одиночество, чем подруга под боком, которая тебя предаст при первой же возможности. Женская часть класса продолжала смотреть на бедную Полину с сожалением весь день. От этого ей становилось хуже, ведь среди них были и те, кто порой задирал Морозову. Рома заметил, что девушка была не собранной на занятиях, да и просто какой-то нервной. — А че это с Морозовой сегодня? — спросил он у лучшего друга. — А что с ней, на? Бяша особо не проявлял интерес к тому, что происходило вокруг него, особенно если это было на уроке. Он рисовал что-то на бумаге и даже другу не показывал что там творилось.***
Долгое время жизнь девочки особо не претерпевала изменений, так было до середины пятого класса. Полина будто застряла во временной петле — в королевстве делать было особо нечего, поэтому дни у неё проходили однообразно. Подруг завести не удалось, а дедушка с годами только больше начинал чудить. Зато верным соратником оставалась Джоанна — сиамская кошка, которую Харитон подарил внучке в честь первого похода в школу. Животное обладало дерзким характером и не раз царапало свою хозяйку. Но, когда Морозова находилась в отчаянии и плакала, кошка прыгала к ней на колени, как бы выражая свою заботу. Однажды темноволосая просто возвращалась со школы домой. Увидев её в окно, на улицу выбежала соседская бабушка, которой девочка несколько раз помогала донести продукты. Она выглядела взволнованно. — Баба Света, что случилось? Старушка чуть ли не со слезами на глазах смотрела на девочку, в итоге не выдержала. Полине пришлось подождать некоторое время, пока бабушка справиться со всхлипами. — Там… деда твоего… покусала стая собак. Он в больнице. Девушке пришлось ухватиться за забор, чтобы не потерять равновесие от столь серьёзной новости. Соседка заботливо ей вынесла стакан воды, чтобы помочь прийти в чувства, а затем они вдвоём отправились в больницу. Колени Полины тряслись, пока она дожидалась лечащего врача дедушки. Ей никогда особо не нравились дворняжки и всякий раз, когда собака подходила к ней слишком близко, она в страхе пыталась уйти подальше. Видимо, это было не зря. — Здравствуйте, доктор. Как он? — как только мужчина вышел из кабинета, темноволосая подорвалась с места, а за ней не спеша шла старушка. — Можете рассказать, она дама серьёзная — вступилась соседка, понимая, что Полине без взрослых ничего не расскажут. Девочка благодарственно посмотрела на неё, а затем сцепила руки в замок, готовясь услышать вердикт. — К сожалению, во время нападения собак были задеты нервные связи, поэтому он не сможет больше ходить. Старушка ахнула и прикрыла рот рукой, а Полина потрогала щёки и поняла, что по ним ручьём текли слëзы. Добрая соседка обняла девушку за талию и шептала ей на ухо слова утешения, но Морозова ничего не слышала, с головой погрязнув в собственных мыслях, которые сейчас были наполнены отчаянием.***
Когда Харитона выписывали, Полина всячески пыталась сделать вид, как будто этот инцидент никак не сломил её. — Я мог бы и сам это сделать — сказал дедушка, когда Морозова завезла коляску вместе с пассажиром в дом — Мне уже пора учиться этим обращаться. — Там порог был, лучше начни тренировки с чего-то более простого. Темноволосая ухмыльнулась и собиралась уже было направиться в свою комнату, но Харитон перехватил её за запястье. Для своих лет у него была сильная хватка. — Даже если я и инвалид, это не значит, что я больше не могу ничего делать по дому — сказал старик — Не лишай себя хотя бы остатков детства, ещё успеется. От этих слов её губы дрогнули. Харитон в её глазах был настоящим героем, если он продолжал не унывать даже будучи калекой.