Of Rituals and Relations

Техноблэйд знал, что это будет ловушка. Он слишком хорошо знал Дрима, чтобы ничего не подозревать. Первым тревожным сигналом было то, что Дрим не смог вылечить его с первого раза. Дрим не делал небрежных заклинаний. Ему, черт возьми, никогда не приходилось проводить ритуал дважды, чтобы завершить его. Вся эта штука с «лечением», о которой рассказал ему Фил, наверняка была всего лишь способом для Дрима заставить Техно прийти к нему. Это была месть, в этом он был уверен. Когда он впервые увидел Дрима на поляне, его окружили перепуганные люди и кровь. И мальчик сделал, что взволновал голоса. Ох! ДРИМ КРОВЬ ДЛЯ КРОВИ БОГА РЕБЯТА ЭТО ДРИМ Техно помоги ему тупица Он думает, что зеленому человечку нужна помощь: ( КРОВЬ КРОВЬ ДЛЯ КРОВИ БОГА Я знала, мне нравится этот телепузик! ДЕЕЕЕААМММ ДРИМ! Мы нашли его! Он заставил их замолчать, привязав лошадь и направляясь к человеку, которого должен был убить. Человек в маске смеялся, стоя над маленьким мальчиком, который был изрезан на куски и истекал кровью по всей лесной подстилке. Ники явно не понравится бардак прямо перед ее заведением. — Ну что ж, к следующему! — почти весело сказал Дрим, снова начав кружить вокруг мужчин. Техно поразило, насколько ненавистным теперь стал Дрим. Это был такой разительный контраст с человеком, которого помнил Техно. Версия Дрима, живущая в его воспоминаниях, научилась магии с единственной целью — лечить раненых животных, которых браконьеры убивали в его лесу. Животных ловили из-за рогов или даже копыт. А затем либо оставляли умирать, либо убивали и использовали в пищу. Дрим был охотником, но его лес был под его защитой. Популяции животных страдали, поэтому Дрим научился магии, чтобы попытаться вылечить раненых животных, с которыми он столкнулся. Конечно, Дрим приспособил магию, которой он научился, для борьбы с целью уничтожения источника проблем своего леса (браконьеров), но изначально его магия предназначалась для использования в лечебных целях. Вот почему он владел нитями. Он мог зашивать раны или вправлять сломанные кости на место с предельной точностью. Это была впечатляющая магия. Он использовал свою магию, чтобы помочь. Может быть, не для того, чтобы помогать людям, учитывая, что человек никогда не любил ничего, кроме животных, но эта жестокость нервировала. Тот Дрим, которого Техно помнил, не был бы способен на это. Одно из его самых любимых воспоминаний было об одной ночи много лун назад, когда Техно и Дрим возвращались в город после того, как Дрим привел его, чтобы познакомить с Ники. Снег густо покрыл землю, из-за чего им было трудно идти через лес, в результате чего они все еще находились далеко за темнотой. Монстры начали выбираться из пещер, а отсутствие солнца привело к морозу. Техно несколько беспокоился о своем попутчике, опасаясь, что меньший человек может умереть от переохлаждения быстрее, чем он сам. Дрим, однако, был гораздо больше сосредоточен на тихом хныканье, доносившемся откуда-то из темноты, и каким-то образом сумел убедить Техно тратить время на поиски источника жалкого звука. Техно до сих пор не знает, почему он последовал за человеком через темный лес, помогая отбиваться от монстров и терпя холод только для того, чтобы попытаться найти то, что звучало как раненое животное. Но Техно никогда не мог сопротивляться тому, чтобы слепо следовать за другим. Разве не этим он сейчас занимался? Следовать за Дримом в бар Ники, несмотря на то, что знал, что попадает в ловушку? Дрим, наконец, нашел животное после почти целого часа более короткого перетаскивания Техно через лес, что походило на круги, следуя только звуку и внутреннему ощущению Дрима. Им помогли какие-то волшебные плавающие вещи, которые привели ведьму к большому волку, пойманному в медвежий капкан. Это были огоньки, подумал он, пытаясь вспомнить, что Дрим сказал ему о них. Он не уделял слишком много внимания, гораздо больше заботясь о том, чтобы его щит блокировал случайные стрелы и чтобы ни один крипер не смог подкрасться к очень рассеянной ведьме. Как только взгляд Дрима остановился на волке, он упал на колени и побежал к нему, протягивая руки, чтобы погладить его. Техно помнит, как схватил Дрима за плечо и потянул его назад, ругая его, потому что это было дикое животное, с которым они имели дело. Дикое раненое животное отделилось от своей стаи и, скорее всего, обезумело от ужаса. Дрим рассмеялся и отмахнулся от него, прежде чем протянуть руку и ткнуть волка в нос. Техно был ошеломлен и предпочел молчать и делать то, что ему сказали, поскольку Дрим приказал ему помочь убрать ловушку, а затем стоять на страже, пока Дрим использовал свою магию (свою магию, никакой магии хаоса или нитей пустоты в поле зрения), чтобы сшить волка. Нога закрылась, прежде чем использовать последнее из своего лечебного зелья, чтобы убедиться, что она не заразится. Хвост волка вилял, язык чиркал по руке Дрима всякий раз, когда та оказывалась в пределах досягаемости, чтобы поблагодарить ведьму за работу. Техно отчетливо помнит тихие и сладкие слова, которые Дрим шептал животному и огонькам, которые наверняка были на пути. Несмотря на то, что огоньки парили прямо в лицо ведьме и толкали волка на землю, заставляя его тихонько скулить от боли, Дрим никогда не кричал на них, просто мягко отмахивался от них и тихо просил подождать еще минутку. Техно стоял на страже ведьмы и его новых друзей, когда он осматривал лес в поисках врагов, но на самом деле его уши были напряжены, пытаясь услышать мягкие слова и нежные песни, которые Дрим пел во время работы. Он был тем, кто утверждал, что все эти усилия бессмысленны и что волк умрет, несмотря ни на что, поскольку у него больше нет стаи. Охотник найдет его достаточно быстро и прикончит. Это принесло ему свирепый взгляд лица без маски перед ним и рычание волка на земле, теперь фактически лежащего на коленях Дрима, когда ведьма пыталась поблагодарить каждого отдельного огонька за помощь. Это был день, когда Техно научился держать язык за зубами. Потому что, конечно, что еще оставалось делать, кроме как заставить Техно нести очень тяжелого волка, пока они будут искать стаю животного до восхода солнца? Колоссальные шесть часов спустя Техно согнулся, руки на коленях, когда он пытался отдышаться от изнурительного пути, пока Дрим вел хромающего волка к группе других волков на опушке леса, на которую им наконец удалось наткнуться. Он наблюдал, вытирая пот со лба, прежде чем он успел попасть в глаза, как молодая ведьма, казалось, светилась радугой, когда он приближался к волкам, как если бы они были старыми друзьями. Дикие животные, казалось, сразу же прониклись к нему, либо игнорируя ведьму, либо прося домашних животных, все время, обнюхивая своего вернувшегося члена стаи. В тот день Техно многое узнал о Дриме. Во-первых, он научился выбирать свои сражения. Спор с Дримом о помощи животному не приведет ни к чему, кроме того, что его на заднице протащат волшебными нитями по лесу. Второе, что он узнал, это то, что Дрим не был жестоким человеком по натуре. Но этот Дрим? В его голосе слышалась садистская нотка, и он казался уверенным и гордым тем, что причиняет боль людям, беспомощным у его ног. Он вел себя как браконьеры, которых однажды осудил за жестокую игру со своей добычей. Причинение ненужной боли только потому, что они могли. — Ини, мини, мани- — И ладно. Это продолжалось достаточно долго. Техно стало тошно видеть резкую разницу между этим Дримом и тем, которого он знал. Тот, кого он оставил умирать. Он вполне может быть причиной этих изменений. — Дрим, — позвал он, ненавидя то, как у него сжалось сердце, когда мужчина, наконец, повернулся к нему лицом, несмотря на то, что не мог видеть его лица. Тем не менее, гнев был почти ощутим, когда Дрим посмотрел на него. — Что?! — Он чуть не закричал, подняв руку, обвитую множеством нитей, как бы хвастаясь. Техно снова вздохнул, просто чтобы увидеть, как дернулись пальцы мужчины. Всегда было так легко вывести Дрима из себя, но этот гнев был чем-то гораздо более глубоким. Это была настоящая ненависть, а не то, что его устраивало. Он молился, чтобы ненависть была направлена ​​не только на него самого, но он не собирался питать надежды. Ему просто нужно было оставаться сосредоточенным, забыть, чертовы воспоминания, которые, казалось, пробивались в его сознании, и закончить работу здесь. У него было дело, которое, скорее всего, закончилось бы кровопролитием, если не смертью одного из них. Он не мог позволить этому тянуться дольше, чем необходимо. Если это произойдет, он, скорее всего, устроится поудобнее или начнет вспоминать, что только усложнит ситуацию. Нет, это нужно было закончить, прежде чем Техно и голоса начали получать идеи. — У нас есть кое-какие дела? Не мог бы ты закончить это и прекратить свой монолог? — И ладно, подайте на него в суд. Конечно, Дрим уже был в бешенстве и был уверен, что в его руках жизни людей, но в чате спамили, что он звучит как монолог злодея, и это было правдой и забавно, поэтому Техно пришлось это сказать, хорошо? Конечно же, слова возымели ожидаемый эффект, и Дрим сделал паузу, как будто ошеломленный, прежде чем попытаться (и потерпеть неудачу) защитить себя. — Я не говорил тебе монол- Один из мужчин позади Дрима расхохотался, и это был очень неприятный смех. — Теперь ты облажался, сука! Это Блэйд! — И о нет. Это чуть ли не определило судьбу человека, и уж точно не по вине Техно. Чат тоже был в бешенстве. Ну, некоторые из них, потому что мужчина «прервал их момент», а другие посчитали его забавным, и им понравилось, как Дрим напрягся, очень обиженный тем, что его назвали сукой. Это было очень похоже на то, что произошло, когда Дрим впервые встретил Томми. Большинство голосов все еще требовали крови, все они были слишком счастливы, что Дрим выглядел очень намеренным убить людей прямо сейчас. Техно, однако, очень устал от долгой поездки и просто хотел сесть и немного отдохнуть перед неизбежной битвой между ним и человеком перед ним. И боже, это будет битва. Будь то словами, обманом или клинками, один из них, скорее всего, окажется очень, очень мертвым. — О, ты думаешь, он сможет тебя спасти, а? — закричал Дрим, дико указывая рукой на Техно, который мельком увидел пятна крови, появившиеся у его ног. Он посмотрел на Дрим и заметил, как его перчатка пропиталась кровью. Оба они, на самом деле. Чат, похоже, тоже это заметил, и теперь несметное число голосов кричало Техно, чтобы тот убил того, кто посмеет сделать это с Дримом. Честно говоря, они как будто забыли, что должны были сами убить этого человека. — Ребята, если бы мне пришлось угадать, виноват тот мертвый парень вон там, — прошептал он, прежде чем сделать шаг к колдуну в зеленом плаще перед ним. — Дрим? — Он позвал, успешно повернув мужчину лицом к себе, когда он подошел ближе, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки. — Твоя рука в порядке? — спросил он, прежде чем протянуть руку и осторожно снять перчатку, чтобы посмотреть на повреждения. К счастью, повреждены были не запястья и не артерии внутри них. Он вытащил свой носовой платок и вложил его в ладонь мужчины, глядя вниз на гораздо меньшую и гораздо более холодную руку, которую он держал в своей. Честно говоря, удар несколько удивил его. Это голоса заметили и сказали ему увернуться. Он попятился, пытаясь сосредоточиться на разъяренном человеке перед ним, а не на кровавой бане всего в нескольких метрах позади. Голоса вели себя так, как будто незначительное проявление силы и безжалостности Дрима заставило их снова влюбиться в этого человека. Серьезно, как бы они ни дразнили его по этому поводу, Техно клялся, что они были так же, если не больше, заебаны, как и он.

Когда Дрим вручил ему зелье, он сразу узнал его. Он уже видел, как мужчина делал некоторые из них для продажи в магазине Ники. Конечно, он ничего не знал о магии, но очень розовый цвет жидкости внутри и тот факт, что в ритуале должна быть кровь жертвы? Без сомнения, это было любовное зелье. Он не был уверен, что Дрим намеревался с ним сделать, но чат вселил в них надежду. ЛЮБОВНОЕ ЗЕЛЬЕ??! ПОГ Дрим хочет, чтобы мы вернулись! ДРИМ Не облажайся ради нас во второй раз, пигбой Чувак, это должна быть ловушка ЛОВУШКА! Защитить ловушку Нет, Дрим бы этого не сделал О, так ты тупой Телепузик определенно сделал бы это Ребята, мы буквально здесь, чтобы убить его. Вы поверили Техно, когда он это сказал? Техносимп L Симпноблэйд L Что это такое? — спросил он, хотя прекрасно знал, что это такое. Стал бы Дрим лгать ему прямо в лицо? Он знал, что так и будет, но по какой-то причине ему просто нужно было перепроверить. — Лекарство, придурок. Теперь пей. Мы должны начать двигаться, чтобы не застрять в снегу после захода солнца, — заявил Дрим, прежде чем встать, чтобы уйти. Маска смотрела на него несколько долгих мгновений, прежде чем Техно сдался и выпил зелье. — Хорошо, но если ты только что отравил меня, это совсем не круто, — сказал он, следуя за другим снаружи. Фу. Не то, что мы имели в виду, когда говорили кровь за бога крови Техно Втф зачем мы это пили Потому что Техно симп Что значит снова пить кровь? L Вампир? Нет, тупица, это гематофагия Симпноблэйд Отлично, теперь мы умрем L Кого это волнует, это все еще отвратительно Ведьмы странные — О нет, это не яд, но он может вернуть твои поросячьи уши и хвост, — поддразнил Дрим кропотливо знакомым тоном. И, о боже, эта злобная болтовня повторилась снова и снова. Они всегда были такими активными и яркими вокруг Дрима. Должно быть, они тоже немного соскучились по нему. Дрим был одним из немногих, кто говорил напрямую в чате, кроме Фила и его самого, конечно. Техно бормотал первое, что пришло ему в голову, пытаясь поддержать непринужденный разговор, но также пытаясь скрыть свою боль. Он выпил зелье, которое Дрим, вероятно, намеревался в конечном итоге убить Техно. Дрим действовал прямо сейчас. Он готовился убить Техно. Каждое маленькое движение Дрима, скорее всего, было рассчитано с намерением заманить Техно. В конце концов, Дрим был охотником. Или, по крайней мере, он был раньше. После того, как они оба оседлали Карла и направились в деревню, куда Дрим хотел его отвезти, они, наконец, замолчали. Техно мягко разговаривал с голосами и с Карлом (который вел себя очень странно рядом с Дримом) большую часть пути, но в основном, чтобы попытаться занять себя. Воспоминания пытались всплыть на поверхность, и это были такие сладкие, но горькие мысли. Как Дрим мог оказаться таким? Тот же самый Дрим, который раньше охотился на животных, всегда предпочитая использовать гуманные ловушки, чтобы перехитрить свою добычу, теперь использует ту же тактику, чтобы заманить людей, чтобы заманить Техно к их собственной гибели. Как мог охотник, который изначально взялся за колдовство, чтобы помочь животным своего леса с браконьерами и угрозой исчезновения, которая преследовала многих существ в его лесу, превратиться в то самое, что он раньше ненавидел? Дрим научился колдовству с намерением спасти различных животных, которые жили в лесу, который он часто посещал, несмотря на то, что был охотником. Лес он называл своим домом. Лес, о котором он заботился. Как ведьма, у которой раньше были олени и волки, забрела в их лагерь с необходимостью искать Дрим за помощью… Как, черт возьми, он превратился в ведьму хаоса, которая распугала все живое на мили, когда он активировал свою магию? Даже Карл, который не пугался ни фейерверков, ни волков, ни Томми… даже Карл боялся Дрима. Это было душераздирающе, тем более, что ответственность лежала исключительно на Техно. Он уже убил Дрима, или, по крайней мере, Дрима, которого он знал. И теперь Техно, вероятно, придется снова убить Дрима, просто чтобы спасти себя, но не дай Бог, чтобы это было больно. Голоса, вероятно, будут преследовать его вечно, злые на него. Черт, как будто он не будет корить себя за это до конца своей бессмертной жизни. Но, тем не менее, это не было похоже на то, что он позволил бы Дриму убить себя, а затем продолжил бы этот путь, который он «выбрал». Он предпочел бы, чтобы этот человек умер, чем продолжал служить Богу Хаоса.

Когда Дрим повел его в лес под предлогом того, что они встречаются с каким-то шабашем или чем-то вроде того, Техно без вопросов последовал за ним, как всегда. Это должно было быть болезненно. Они прошли почти целую милю, прежде чем Техно остановил Дрим. Он не мог позволить этому продолжаться. С каждым шагом казалось, что он идет на кладбище, предназначенное только для них. Он хотел узнать прямо сейчас, действительно ли Дрим захочет его убить. И если он был, что ж, тогда Техно уложит его и вернется к Филу в целости и сохранности, как он и обещал. Он не мог позволить себе умереть здесь. Дрим повернулся к нему лицом, и Техно медленно потянулся к его капюшону. Дрим позволил ему опустить ее, обнажая свои мягкие золотистые волосы. Он сделал медленный вдох, прежде чем позволить своей руке подняться вверх и пробраться сквозь замки, прежде чем упереться в кожаную пряжку, удерживающую маску. Маска была не чем иным, как знаком собственности, говорящим миру, что Дрим принадлежит Богу Хаоса и служит ему в любом извращенном маленьком шабаше, который добыл Бог. Когда Дрим не отодвинулся, Техно расстегнул пряжку, у него перехватило дыхание, когда маска упала, оставив лицо Дрима полностью открытым. Мужчина казался почти взволнованным происходящим, и Техно почувствовал боль в груди при мысли, что Дрим может быть счастлив при мысли о его убийстве. Маска, наконец, с глухим стуком упала на землю, застряв в грязи там, где ей и место. Техно хотел разбить эту дурацкую маску на тысячу частей и похоронить каждую, чтобы Дрим больше никогда не смог ее надеть. Это издевательство над профессией он изначально практиковал, чтобы помогать людям. Помогать животным и лесу, который он любил. Техно задавался вопросом, вернулся ли Дрим в то место, где он жил раньше, где обитал его старый Бог. В то место, куда он привел Техно, чтобы показать каждое животное, которое он знал по имени. Животные бесстрашно приближались к ним, поскольку все они доверяли Дрим свою жизнь. Он хотел растоптать маску и раздавить ее прямо сейчас, но это отвлекло бы их обоих от их целей. Вместо этого он протянул руку к бледной коже и убрал мягкие волосы с лица другого, деликатно проведя пальцами по веснушчатой ​​коже, прежде чем положить свою мозолистую руку на лицо Дрима, проведя большим пальцем по нижней губе мужчины. Кожа была мягкой и гладкой, и глаза Техно нежно обводили ее, задаваясь вопросом, будет ли это последний раз, когда он сможет увидеть лицо этого человека. В его голове вспыхивали картины этого же лица, искаженного агонией, когда пламя пожирало плоть и кости, или этих же губ, покрытых кровью, когда Техно держал меч, пронзающий живот другого. Еще одно изображение этих побледневших губ, безжизненных глаз заставило Техно вздохнуть, глаза на мгновение закрылись, пытаясь отогнать темные мысли. Он должен был быть готов столкнуться с этим. Он был здесь, чтобы убить Дрим. Он должен был, если хотел обеспечить безопасность своей семьи. Дрим оперся на его израненную в боях руку, улыбка плясала на его губах. Это была не его старая улыбка. Нет, это не вызвало у Техно бабочек в животе и не заставило его желать просто завернуть Дрима в свой плащ и притащить к себе домой с намерением умолять его остаться на всю оставшуюся жизнь. Нет, эта улыбка была неискренней. Он обещал обман и разрушение. Дрим так сильно изменился, и все же он выглядел точно так же. — Ни единого шрама с того дня, да? — сказал он, желая увидеть, как гнев вспыхивает на лице Дрима и подтвердить его подозрения. Не то чтобы ему нужно было еще одно подтверждение того, что это ловушка, но все же. Конечно же, у него сжались челюсти, а глаза выражали чистую злобу при упоминании того дня. Техно внимательно следил за жестами другого, благодарный тому, что знал этого человека достаточно хорошо, чтобы уловить легкие микровыражения. Для Дрима, чтобы быть таким хорошим лжецом для незнакомцев, как только вы узнали его, язык тела, было почти легко разоблачить обман. Он заметил движение внизу, но не осмелился посмотреть вниз. Это испортит их маленькую игру. Рука Дрима покоилась на кинжале, ожидая идеального момента для удара. И, что ж, Техно не собирался отказывать ему в этом прекрасном моменте. — Могу ли я поцеловать тебя? — прошептал он, и в его голосе сквозила боль. Была эта короткая красивая улыбка, полная лжи, прежде чем рот открылся в приглашении. Глаза Дрима закрылись, и Техно взглянул на руку мужчины, увидев, как она сжалась вокруг рукоятки его ножа. Дрим наклонился ближе, и Техно какое-то время наблюдал за его лицом, прежде чем схватить мужчину за запястье, как раз когда он собирался вытащить свой клинок. Затем он нежно положил руку на рот Дрима, не давая их губам разделить поцелуй, которого Техно виновато жаждал. Зеленые, завораживающие и растерянные глаза сверкнули на него, и даже голоса замолчали, ожидая его следующего шага. — Даже без маски ты все еще можешь солгать мне в лицо? — Глаза Техно были немного влажными, но, к счастью, Дрим опустил голову, словно от стыда, не заметив этого. Этот человек использовал бы это только как дополнительное оружие против него самого. Он ослабил хватку на запястье другого, касаясь большим пальцем гладкой кожи. Дрим слегка дрожал, и Техно подумал, было ли это от гнева или страха. Он снова вздохнул. Это оказалось довольно утомительным днем. — Так это был твой план? Ты не думал, что я узнаю простое любовное зелье, Дрим? Я встречался с одной из самых известных ведьм на сервере, понимаешь? — Он сказал с небольшим смехом, отчаянно пытаясь облегчить эту тоскливую ситуацию. Он все еще собирался убить человека в своих руках. Дриму нельзя было доверять, и не было никакого способа избежать этого конфликта, не подвергая опасности ни себя, ни Фила. Нет, Техно справится с этим, чтобы обеспечить безопасность своей семьи. Это должно было быть на первом месте. Когда Дрим не ответил, Техно продолжил: — К счастью для меня, та самая маленькая ведьма сделала мне подарок, который защитит от заклинаний, подобных этому. — Он убрал руку со рта Дрима и потянулся из-под рубашки, чтобы вытащить камень, привязанный к кожаному шнуру. Дрим подарил ему этот защитный амулет. Честно говоря, Техно был немного ошеломлен тем, что это сработало и предотвратило действие зелья. Логически он знал, что так и будет; Дрим никогда не делал некачественных амулетов или зелий. Но быть спасенным камнем было немного странно. Дрим казался ошеломленным, когда увидел камень. Это был взгляд предательства. Техно использовал что-то, подаренное ему Дримом, чтобы в конечном итоге использовать против него. Дрим воспримет это как предательство, и это только разожжет пламя ненависти этого человека. Тем не менее, Дрим молчал, его глаза смотрели на камень вокруг его шеи, на удивление не яростный, а печальный. Испугался почти. Техно все еще держал большой палец над точкой пульса Дрима на запястье, чувствуя, как бьется сердце мужчины. Собственное сердце Техно было не в лучшей форме, почти болезненно колотясь в груди. — Кроме того, любовное зелье было пустой тратой твоей энергии. Он все равно ничего бы не смог сделать, — протянул Техно, слегка покраснев от признания. — Если ты хотел, чтобы я к тебе привязался, тебе не нужно было ничего делать. — Подумал Техно, сердце все еще болезненно стучало в груди, словно пытаясь вырваться из грудной клетки. Он позволил своим пальцам скользнуть по запястью Дрима, прежде чем соединить их пальцы, наконец, вынудив Дрима отпустить нож. Рука другого слегка дрожала, так что Техно сжал его, как он надеялся, утешив. Он постоял там какое-то время в тишине, слегка покачивая их ногами, изучая макушку Дрима, другой опустил глаза от амулета обратно на землю, а рот все еще был открыт в шоке. Наконец он уронил ожерелье, чтобы оно снова легло на его грудь, и переместил другую руку на талию Дрима, прежде чем потянуть его вперед. Другой через мгновение смягчился, упав на него и поймав себя обеими руками на груди Техно. Техно тут же поджал ведьму под подбородок и обнял другой рукой. Его рука утопала в золотых локонах, прижимая мужчину к его шее, когда он наклонил голову и впился губами в мягкие волосы. Другая его рука держала их на одном уровне, обе руки Дрима лежали на груди Техно, стиснутые между их телами. Это была их игра, но она не была закончена. Победителя еще не было. Это так грустно. Дрим ненавидит нас? ПРЕДАТЕЛЬ Это называется кристалл Техно, а не камень. Но мой конкурирующий дуэт… Дрим! Просто ненавижу Техно, мы ничего не сделали ДНБ больше не будет : ( L L ПРЕДАТЕЛЬ! L КРОВЬ ДЛЯ КРОВИ БОГА! проклятье Техно L Дрим? L кровь для кровавого бога? КРОВЬ ДЛЯ КРОВИ БОГА Сломай ему шею! Нееет, просто извинись! И убей XD АГА! УБЕЙ БОГОВ! Убей ХД! Кто, черт возьми, такой XD — отстраненно подумал Техно, всегда чувствуя, что голоса все ведущи и упускают важные детали. Но было заманчиво слушать их в любом случае. Он контролировал голову Дрима, и обе руки другого были зажаты между ними. Он мог бы просто поднять другую руку и сломать шею ведьме, и дело с концом. Он опустил голову, уткнувшись лицом в мягкие волосы и вдохнув запах, к которому он уже успел привыкнуть. Дрим всегда пах бурей, назревающей на горизонте. Наэлектризованная и опасная, но многообещающая жизнь с ее дождем. Он собирался пропустить это. Было бы невыносимо больно возвращаться домой в одиночестве после того, как ему пришлось похоронить одного из самых важных людей в его жизни в лесу, куда никто, кроме самого Техно, не догадается прийти. Дрим заслуживал гораздо большего, чем безымянная могила. Он нерешительно провел другой рукой по спине Дрима, мысленно готовясь к худшему. Его глаза полностью слезились, руки дрожали, когда голоса кричали и спорили в его голове о том, что им следует делать. Большинство думало запереть Дрима и убить этого XD парня, как будто это решит все их проблемы. Некоторые кричали о крови Дрима, в то время как другие были грустными и странно тихими, шепча Техно: — Остановись, пожалуйста, остановись, ты пожалеешь об этом. Голоса продолжали, умоляя его делать восемьдесят разных вещей и ничего одновременно. Здесь они не помогут. Это было решение Техно, нет, его ответственность. Если он потерпит неудачу и Дрим в конечном итоге убьет Фила или выследит Томми или Уилбура, он никогда не сможет простить себя. Обе руки теперь были в волосах Дрима, двигаясь на свои места, и Дрим напрягся, прежде чем полностью расслабиться, как будто отдаваясь своей судьбе. Мужчина знал. Он должен был. Но он по-прежнему упирался в Техно, словно подчиняя себя своей смерти. Это заставило Техно колебаться. Именно тогда он почувствовал рывок вокруг своей шеи. Ожерелье. Без этого, на таком близком расстоянии, Дрим мог бы разрезать Техно на куски, а у Техно даже не было достаточно времени или места, чтобы обнажить свой меч. Он даже не успеет свернуть мужчине шею. Даже так далеко в своей игре Дрим не прилагал ничего, кроме трюков. Его «сдача» заставила Техно колебаться, и теперь они стояли в тупике. Они оба замерли, Техно был готов сломать Дриму шею, а Дрим оторвал рычаг Техно прямо с его шеи, когда они услышали голос. — Это они! Государственный предатель и Дьявола Ведьма! Я сказал тебе, что видел их! — закричал человек, и Дрим резко оттолкнулся от Техно, потянув за собой ожерелье, и снова Техно не смог удержаться достаточно крепко, чтобы не дать Дриму уйти. Дрим отвернулся, в одной руке крепко сжимал амулет, а другой тянулся к маске. Зеленые нити послушно подняли его с того места, где он лежал у ног Техно, прежде чем застегнуть его за головой мужчины. Черные нити, однако, были злы, кружились и казались почти неконтролируемыми, когда они набрасывались на свое окружение. Целые ветки деревьев были нарезаны, как если бы они были сделаны из песка, прежде чем рухнуть на землю. Птицы, которые были на деревьях, десятками убегали, когда Дрим открыл свою магию. Нити двигались так быстро, что ветер усилился, грязь закружилась там, где она была, и затуманила воздух. — Там они! Убей их! — Другой голос закричал, и тогда Техно почувствовал запах дыма. Он обернулся и увидел несколько фигур в плащах, появившихся из-за деревьев. Больше ведьм. УБЕЙ ИХ! Боже ведьмы сосут КРОВЬ ДЛЯ КРОВИ БОГА L Не Дрим, ребята Дрим буквально пытался нас убить Ребята, я обещаю, он просто сделал это ради сюжета. Все просто кучка симпов Ооо, я люблю, когда Дрим убивает людей ниточными штуками КРОВЬ! Вот бы попкорна Поляна была охвачена пламенем, вокруг них образовалось кольцо, препятствующее любому бегству. Дрим повернулся к ним лицом, нити немедленно атаковали ведьм. Некоторым удалось увернуться, другим заблокировать, но двое из семи уже пали жертвой Дрима. Нити обернулись вокруг них, и они начали вытаскивать оружие, рты открывались, а заклинания вырывались из их глоток, когда они внезапно нападали на ведьм из своего собственного шабаша. Дрим рассмеялся надломленным маниакальным звуком, когда сам напал на Техно. Техно тут же встал на защиту, изо всех сил стараясь не допустить, чтобы нити разорвали какие-либо жизненно важные органы. Их было так много, и без его ожерелья он наверняка в конце концов умрет. Он уже чувствовал, как нити, которые он не мог отклонить достаточно быстро, рвут его руки и ноги, но он двигался без остановки, чтобы не дать им зацепиться. Тем не менее, только от травм, которые он уже имел выдержанный после нескольких секунд боя, он истечет кровью, если не получит медицинскую помощь или лечебное зелье. Он не мог идти в ногу с этим. Травмы замедляли его, позволяя нитям все глубже и глубже впиваться в его плоть. Он разрезал нити и уничтожал так много из них, но их число казалось бесконечным, не говоря уже о том, что они были настолько тонкими, что их было трудно увидеть, не говоря уже о том, чтобы уследить за ними сквозь клубящийся в воздухе дым и пыль. Он уступал место, пытаясь создать пространство между ними, чтобы у него было больше времени, чтобы отреагировать на нити и их атаки. Единственная проблема? Дрим подталкивал его ближе к огню. Каждый шаг, который он делал, чтобы получить пространство, был на шаг ближе к огненному кругу. Он будет загнан в угол через несколько минут. Быть того не может. Он подумал о Филе и о том, как тот обещал вернуться, и сделал то, что поклялся никогда больше не делать. Он молился голосам, он молился своему Богу, и он тотчас же почувствовал тошнотворно-сладкую силу и ярость, протекающую через него. Его клинок начал двигаться быстрее, и порезы больше не болели. Он стал способен удерживать свои позиции и больше не терял места. Его разум был нечетким, а его тело наполняла такая сила, что он чувствовал, как будто едва сохранял сознание. Ему нужно было поскорее закончить этот бой. Его Покровителю быстро надоедает, и он не будет благословлять его слишком долго, всегда веря, что его последователи должны в конечном итоге одержать победу самостоятельно. Единственная причина, по которой ему, вероятно, была оказана помощь, заключалась в том, что он не просил о ней почти две полные жизни. Но Dream всегда держал Техно в напряжении и вполне мог соперничать с ним. Они были фольгой друг для друга, словно созданы самими богами, чтобы бросить друг другу вызов совершенству во всех аспектах. Поскольку Бог Хаоса поддерживает Дрима, Техно понадобится его собственный Бог, чтобы иметь шанс. Как только Техно начал приходить в себя достаточно, чтобы начать давить на нити, все они сразу исчезли, оставив Техно задыхаться, когда его тело подхватило его действия. Он мог видеть лик своего Покровителя, стоящего перед ним, и одним движением руки исцелились многочисленные порезы и почти отрубленные пальцы. Внезапное отсутствие боли ошеломило Техно, и он чуть не упал на колени. Он мог видеть улыбку своего Покровителя прямо перед тем, как Бог исчез, и сила, которая струилась через него, тоже исчезла. Техно, наконец, рухнул на колени, пытаясь прояснить зрение и прогнать черные точки из поля зрения. Он поднял голову только для того, чтобы увидеть, как Дрим отбивается от остальных пяти ведьм. Он все еще использовал двух других как живые щиты и как оружие, но шабаш, похоже, не желал терпеть свои удары, чтобы пощадить свои собственные. Дрим был в обороне, хотя Техно не мог понять, почему. Так было до тех пор, пока он не изучил язык тела Дрима. Он был скован и бегал, хотя явно имел преимущество в силе. Техно наблюдал, как Дрим отступил еще дальше, направив маску на ведущую ведьму. Тот, что с огнем. Боялся ли Дрим теперь огня? После того, что случилось? Огненный меч ведьмы ударил Дрима, который увернулся, но затем меч превратился в змееподобную вещь, повернувшись, чтобы следовать за Дримом и толкнуть его дальше к границе огня. Собственные нити Дрима превратились в топор, сделанный из чистой пустоты, нити, обвившие его руку, чтобы усилить его хватку. Топор замахнулся на змею, нити вырвались из основного корпуса топора, чтобы обернуть змею и разорвать ее в клочья, когда основное лезвие пронзило насквозь. Пользовательница огня просто сделала еще одну другой рукой, метнув и ее в Дрима, который споткнулся, когда пламя приблизилось к его лицу. Он споткнулся о какую-то странно зеленую и светящуюся лиану и упал бы на спину, если бы нити пустоты не подхватили его и не оттащили на несколько футов от огня, как будто у них был собственный разум. Огненная змея врезалась в землю там, где был Дрим, изрыгая пламя во все стороны. Другие ведьмы кружили, их собственная магия едва могла прорвать нити пустоты, которые, казалось, сражались сами по себе, без руководства или контроля Дрима. Техно мгновенно покатилось вперед, когда голоса начали кричать: «Осторожно!» и «стрела!» Он услышал, как стрелы упали на землю там, где он только что был, и он повернулся и немедленно бросился на толпу, не любя расстояние между ними, если другой был вооружен дальнобойным оружием, таким как луки. Он атаковал, крики голосов, призывающих к крови, наполнили его уши, когда он убил первых двух гражданских, снял щит с одного из них и использовал его, чтобы блокировать следующий залп стрел. Он продолжал пробираться сквозь мирных жителей, прислушиваясь к голосам на случай, если они предупредят его, что Дриму нужна помощь. КРОВЬ ДЛЯ КРОВИ БОГА Амулет! КРОВЬ Техно! У мечты нет ожерелья! L второстепенным персонажам Получи амулет! Помогите Дриму Иди, прикончи Дрима, пока он отвлечен! Амулет! Дрим не застрахован от их магии и без него! КРОВЬ! Он снова сгорит! L L Да, тебе лучше не застывать на этот раз КРОВЬ ДЛЯ КРОВИ БОГА КРОВЬ Техно пронзил горожанина ножом в живот и использовал его как щит, чтобы блокировать стрелы, когда он повернулся, чтобы осмотреть остальную часть поля боя. Кровь быстро заполнила лесную подстилку, а воздух наполнился дымом, когда деревья вокруг них горели. Голоса кричали ему, чтобы он вернул амулет и либо помог Дриму, либо прикончил его. Сам Дрим все еще пытался избежать пламени пользователя огня, его движения казались скованными от страха. Нити Бездны пытались атаковать ведьму перед ним, но другие ведьмы защищали своего лидера шабаша. Зеленые нити, однако, больше стремились защитить Дрим и уйти от огня. У его ног лежало несколько стрел, словно нити зацепили их в полете. Честно говоря, такие точные движения от Дрима не удивили бы Техно. Именно тогда голоса, казалось, заметили ожерелье и кричали, что оно висит на шее лидера шабаша. И действительно, амулет висел на шее другой ведьмы, нити пустоты, прорвавшиеся через защиту другой ведьмы, рассеялись во вспышке света от кварца. Техно сбросил гражданского с меча и подобрал упавший лук. Он надрезал стрелу и отдернул ее, не обращая внимания на стрелу, вонзившуюся ему в плечо, пока он целился. Он выпустил стрелу, наблюдая, как она летит дугой через поле битвы к ведущей ведьме. Другие ведьмы заметили стрелу, но было слишком поздно, так как она вонзилась в кожаный шнур, свисавший с шеи их лидера, перерезав шнур и оставив амулет падать на пол. Почти мгновенно зеленая нить скользнула по ожерелью, приближая его к Техно. Это был тот знак, который ему был нужен. Он бросил лук и бросился внутрь, едва избежав размытия чего-то черного от одной из ведьм и пламени теперь уже очень расстроенного лидера шабаша, когда он перекатился и выхватил ожерелье из середины битвы. Как только он вышел, он повернулся и увидел, что зеленые нити Дрима, казалось, вернулись в бой, чтобы попытаться защитить его, когда он вернул амулет. Он завязал ожерелье на собственной шее и обнажил меч. Пламя охватило его ноги и закружилось вокруг него, но не было ни боли, ни запаха горящей плоти. Не было даже ощущения тепла, кроме светящегося кристалла, прижатого к его бронированной груди. Он атаковал, быстро настигнув одну из ведьм и вытащив их из боя и прочь от Дрима. Стрела прошла мимо его головы от одного из немногих оставшихся жителей деревни, но нить пустоты оборвалась и обезглавила человека, прежде чем Техно успел среагировать. Теперь это были просто Дрим, шабаш и Техно, окруженные огнем. Он услышал смех Дрима и повернулся только для того, чтобы увидеть, как он притягивает к себе еще одну ведьму, которую ему удалось заманить в ловушку своими нитями. Это была ведьма с силой, похожей на черный дым, которая теперь сражалась против их собственного шабаша под командованием Дрима. Огонь неуклонно приближался, их маленькое поле битвы прижимало их все ближе и ближе друг к другу. — Сегодня ты сгоришь, ведьма хаоса, — закричал лидер, подняв руки и выпустив дугу огня над головой, чтобы атаковать Дрим. Техно сосредоточился на своей битве, пытаясь определить наилучший план действий. Шабаш не победит, в этом он был уверен. Но даже если они оба выжили в этой битве, что тогда? Хотел бы Дрим по-прежнему желать его смерти? Разве Техно не будет обязано убить Дрим? Разве Техно не должно встать на сторону шабаша?

Дриму было не до веселья. Проклятая ведьма природы сумела преодолеть его контроль довольно рано в бою, когда он пытался разделить свое внимание между Техно и шабашем, и сумел вырвать у него амулет и заставить ее лозы отнести его их лидеру. Внезапно он сразу почувствовал жар огня и вспомнил, каково это — гореть. Это глубоко ошеломило его, и ему пришлось полностью отказаться от борьбы с Техно, чтобы избежать пламени. Лидер шабаша была сильна, но ни в коем случае не равна ему, но они не давали ему достаточно времени, чтобы произнести заклинание защиты от огня. Он не был готов встретиться с ведьмами, когда заманивал сюда Техно. У него больше не было защитных кристаллов, которые были заряжены или предназначены для боя. Он по глупости предположил, что Техно не будет использовать магию. Какая радикальная оплошность. Ему нужно было либо победить лидера, либо вернуть амулет. После того, как ведьме-растению удалось преодолеть его силу, он просто поднял ее и другого под свой контроль и позволил их телам рухнуть на землю, мгновенно разорвав их обоих, прежде чем использовать свои нити, чтобы снова соединить их тела и взять их трупы под свой полный контроль. Контроль. Их поле битвы было полно огня и крови, а лозы природной ведьмы пересекали землю после того, как она украла амулет. По правде говоря, без него он едва держался. Огонь подталкивал его все ближе и ближе к стене пламени позади него. Он был в ловушке жара, глаза под маской слезились, а руки дрожали, когда он пытался бороться с воспоминаниями о боли, которую обычно связывал с огнем. Когда он увидел, как Техно выпустил стрелу и отделил лидера шабаша от его амулета, это напомнило ему, как сильно он любил сражаться рядом с таким компетентным воином. Техно точно знал, что ему нужно, и Дрим вообще не нуждался в этом. Даже если Техно не собирался помогать Дриму, воин все равно мог читать поле битвы так же легко, как книгу, и реагировать соответствующим образом, что Дрим всегда глубоко уважал. Его нити сразу же вырвались наружу, чтобы подтолкнуть амулет к мужчине, прежде чем его перерезала ведьма, сражающаяся кнутом, который, казалось, был сделан из света. Он и меч света, которым она владела, соперничали с его нитями пустоты, не давая им добраться до лидера. Это было довольно хлопотливо. Техно тут же ворвался и схватил ожерелье, вытащив его из шабаша, а Дрим изо всех сил старался отразить черный дым и полосу света, которые были готовы убить его. Теперь, когда у Техно был амулет, он мог присоединиться к битве и уравнять правила игры. И он так и сделал, уведя пользователя света от битвы и удерживая ее исключительно в обороне, пока они сражались. Хорошо. И снова Техно, сознательно или нет, помогло ему самым эффективным образом. Без пользователя света и амулета лидер шабаша был почти беззащитен. Дрим перекатился под потоком пламени, посланным в его сторону, прежде чем вскочить на ноги и начать собственную атаку. Его пустотные нити пошли за лидером, который попытался отбиться от них с двумя другими ближайшими к ней, и пока они были заняты, Дрим схватил ведьму и подтянул ее ближе. Запасная нить перерезала ей горло, и она истекла кровью, когда Дрим использовал ее, чтобы атаковать шабаш. Две другие ведьмы-марионетки стояли позади него, формируя заклинание защиты от огня, так как у него самого не было амулета. Руки Дрима были заняты, он управлял тремя ведьмами и его множеством нитей. Его разум метался во всех направлениях, пытаясь уследить за шабашем перед ним, марионеткой, с которой он сражался, Техно и его борьбой, а также за марионетками позади него, накладывающими заклинание, а также посылающими нить пустоты в добейте оставшегося одинокого жителя. Это было много, чтобы не отставать, а также атаковать в полную силу. Не говоря уже о том, что огонь неуклонно приближался, а руки Дрима дрожали, из-за чего нити и его куклы были чуть более неряшливыми, чем обычно. —Сегодня ты сгоришь, ведьма хаоса, — предупредила лидер шабаша, подняв руки и оставив себя открытой для атаки, когда над головой бушует огонь. Теневая ведьма, которую он контролировал, пронзила ее чернотой, лидер стоял высоко, даже когда ее жизнь начала угасать. Он начал перекатываться, только чтобы посмотреть вниз и увидеть черный дым, обвивающий обе его лодыжки и приковывающий его к месту. Там также были лозы, которые приземлили его и оставляли незащищенными. Мертвые ведьмы все еще сражались против него! Должно быть, они заключили договор со своими богами или лидером своего шабаша, согласно которому они нападут на свою добычу, если будут под контролем или даже после смерти. Действительно неприятное заклинание, которое нужно разрушить. У него не было бы времени, чтобы отменить это. Он выдернул свои нити, рубя дым и лианы, но чем больше он старался, тем сильнее и жарче они горели, на них не осталось ни единой царапины. Быть того не может. Это была магия хаоса. Заклинание, связывающее через смерть. Они опустились до использования запретной магии хаоса только для того, чтобы убить его. Они пришли сюда полностью готовыми к смерти, потому что после использования магии хаоса, независимо от причины, им придется покончить с собой. Это была подлая авантюра. Но необычайно эффективный. Это заклинание было нерушимым и непоколебимым. Он не сможет освободиться. Он не сможет двигаться. Он сгорит. Он сгорит! Он поднял руки, чтобы блокировать огонь, поднимая нити, пытаясь защитить себя. Крик вырвался из его горла как раз в тот момент, когда опустилось пламя.