И так бывает.

24 ГЛАВА. «Настоящие герои всегда идут в обход…» Утро началось с усиленной деятельности по сборам в дорогу. Пока Зеран договаривался о продаже лошадей, я завис в комнате детей. — Как спалось? — спросил у всех сразу. — Здорово. А мне Зевур сказал, что вы возьмете меня с собой. Правда? Я теперь тоже буду вашим приемным сыном? Можно? Да? — счастливо тараторил мальчишка, явно нервничая. — Правда, — улыбнулся ему в ответ. — А теперь о наших планах. Мы сегодня перемещаемся, до этого сходим на базар и прикупим все необходимое. Да, еще с нами отправляется темный эльф. Мы его вчера из передряги вытащили. Он светлым не угодил. — А почему он ипостась не сменил и не побил их? — спросил сильно удивленный пятилетний ребенок. Действительно, устами ребенка глаголет истина. Умница девочка, а то меня вчера что-то сомнение терзало. — Вот именно поэтому я прошу держаться от него подальше. Зеран ему не доверяет, да и моя интуиция сигналит, но не знаю, о нем или так вообще, — с интересом наблюдаю, как подобрался, став, серьезней после моих слов, Зевур. Естественно, он же здесь самый старший. — Багира, теперь еще и Серела, будешь защищать. — «Детеныш… семья?» — Да. — «Защита». — Умница. — И повернувшись к пацаненку, — Держись ближе к Зевуру и кошкам. И никуда и ни с кем, кроме нас? Понятно? — Я все понял, — очень серьезным тоном ответил мальчишка, вызвав невольную улыбку. *** О! Столичный базар, это что-то неимоверное. Ощущение такое, что в этом единственном месте и именно сейчас решило собраться большее количество людей этого города. Гул голосов, смешение языков, внешности, одежды. Мимо нас прошли две высокие фигуры, полностью скрытые под серыми плащами, словно ножом разрезая толпу. — Это кто? — шепотом спросил у Зерана. — Маги. — Ух, ты! Маги. — У меня даже глаза засветились от любопытства. Это же так круто, владеть магией. — Зеран, а давай мы их нагоним, поговорим? Так интересно! Улет, настоящие маги. — Даэ, остынь. Прошли мимо, и хорошо. Мне не хотелось бы с ними связываться. — Почему? — таким удивленным и разочарованным я еще не был. — Они высокомерны и заносчивы. Маг — это последний, к кому обратится любой житель нашего мира. — Сволочные, одним словом, — расстроился я. Эх, а я так обрадовался, оказалось, зря. — Даэ, смотри какие бусы! — отвлек меня восхищенный голос Ланы. Девочка с обожанием взирала на переливающиеся небольшие бусы из ограненного сверкающего всеми цветами стекла. Хрусталь? Красиво. Бусы были тут же куплены Зераном и водружены на шею девочки радостно хлопающей в ладошки. — Поищем лавку с одеждой, нам не помешало бы всем приодеться, — Оглядывался в поисках желаемого Зеран. — Я знаю, где. Идемте, покажу — обрадовал нас Серел. И мы, плавно огибая каждого встречающегося на нашем пути, гуськом потянулись за нашим маленьким проводником. Он привел нас не в лавку, а в небольшой магазинчик. Немного замешкавшись, на пороге, не успев войти вслед за ними, увидел его. Это было так, как будто меня сверху прихлопнули мешком. Все отступило на задний план, остался только он, и я, замерший боящийся пошевелиться от увиденного чуда. От меня к нему лежала свободная от людей дорога, и почему-то никто не закрывал мне обзора, такое для базара более чем странно. А он стоял около лавки со специями, с пренебрежением слушая, что-то втирающего ему торговца. Такой высокий, стройный, надменный, и сногсшибательный. В длинной белоснежной тонкой и мягкой рубашке с боковыми прорезями и проглядывавшими через них легкими шароварами из той же ткани. Невысокие черные эльфийские сапоги с серебристой изящной вышивкой на них. Взгляд поднялся выше. Собранные в высокий хвост, оплетенные играющими на солнце вишневыми каплями бусин, шелковистые белоснежные волосы. Мне кажется, я забыл, как дышать, сильно втянув в себя воздух лишь раз, когда, резко повернув голову в мою сторону, увидел умопомрачительно красивое лицо с качнувшимися в такт двумя сережками с рубинами и встретился с ним глазами. Бездонными, темно-синими, прекрасными и такими… холодными… сердце защемило и ухнуло вниз, пропуская удар. Спокойно развернувшись, он рассчитался с торговцем и скрылся в толпе. А мне захотелось расплакаться от досады. И я как последний дурак, все стоял и смотрел вперед, пытаясь начать снова дышать и мыслить. — Даэ … — хриплый и грустный голос Зерана вернул меня в сейчас. Ужас, что же я наделал? Зеран все видел! Я сделал ему больно, стоял как идиот и пялился. Что же мне теперь делать?! — Эльфенок, не надо, не мечись. Я же вижу, как ты сейчас паникуешь. Не надо. Я уже в тот момент, как проявились твои браслеты, осознавал, что буду не единственным. Мне сложно было с этим смириться, но постепенно я это принял. От этого не убежать, эльфенок. Все так, как должно быть. Я только прошу тебя, люби и меня, хотя бы чуть-чуть… От его хриплого сдавленного полушепота, мне хотелось просто убить себя. Такая боль, грусть… Какая я же сволочь. — Зеран, прости, я не понимаю, что на меня нашло. Прости, прошу тебя. Я повел себя как последняя свинья, пялясь на не пойми кого. Зеран, я люблю тебя, слышишь? Я умоляю, не говори больше никогда, что тебе будет достаточно просто довольствоваться малым. К тому же ты слишком бурно фантазируешь. Я не собираюсь обзаводиться вторым мужем. У меня есть ты, а это просто так, он был слишком красивым. И больше, чем уверен, глазел на него не только я. Так, что просто выкинь все из головы. Хорошо? — с жаром убеждал я моего демона, впившись взглядом в его потухшие глаза, и боясь от них оторваться, чтобы не потерять его и его любовь. — Хорошо, драгоценный, — улыбнулся Зеран, но глаза в этом не участвовали. Нет, ну какая же я все- таки сволочь. Насмотрелся, налюбовался, и как же мне теперь вернуть моему демону уверенность? Черт! Но какой же нереально прекрасный был тот светлый. А я даже его уши не рассмотрел, вот идиот. А, блин о чем я думаю?! Мне же надо с Зераном мириться, а я… Что же мне эти светлые так жизнь-то портят постоянно? Интересно, а я его еще увижу? Прости меня мой любимый демон, но это выше моих сил не думать о нем. Что же мне теперь делать? Остаток времени до встречи с гномом я помню словно в тумане, то выныривая из него, то снова погружаясь. Мы куда-то шли, останавливались, покупали, опять куда-то двигались. Пришел в себя, когда Дорад начал восхищенно описывать не знаю какое по счету, здание. Встряхнувшись, я постарался собраться с мыслями. — Дорад, а зачем вы такие большие дома строите? В них же дракона поселить можно. — Даэ, удивительно, но ты угадал. — Что? Правда? — искренне удивился я. — Мы когда гору полностью вырабатываем, то идем дальше, а поселение занимают драконы. Раз в пятьсот — шестьсот лет перебираемся. Это уже четвертое такое поселение. — А с драконами за золото не воюете? — Зачем? Они наши земли охраняют, а мы им города строим. К тому же они могут при крайней необходимости и в людей обращаться, правда, ужасно этого не любят. А за охрану мы им золотом платим, с каждой выработки по чуть-чуть. — Интересно живете, — хмыкнул я. — Ага, не жалуемся, — усмехнулся гном. — Драконы только в ваших горах живут? — не отставал я с расспросами от доброжелательно настроенного Дорада. — У нас молодые селятся, а более старые живут в вашей стороне, тоже в горах. Я там никогда не был, точно не знаю, как и что. — О, вот и дворец, — гордо выдохнул Дорад. Дух в-общем-то у меня не захватило, но то, что дворец владыки поражал своим колоссальным размером, было правдой. С куполообразной крышей с высокими массивными колоннами. И все это из розового мрамора. Зайти в него меня совершенно не тянуло, если только для остроты ощущений, чтобы почувствовать себя насекомым и потеряться… Мы бодро дошли до переместителя, где нас поджидал гном. Он быстренько прочитал заклинание-ключ, и портал заработал. — Торопитесь, пока нас не поймали, — подгонял незнакомец. — Спасибо, Дорад. Пока! — махнул я, рукой вступая в противную пелену. — Удачи, — успел услышать я голос гнома.