И так бывает.

53 ГЛАВА. «Не опять, а снова» Какое, почти забытое чувство — раскалывающаяся после удара голова. Хорошо, что не тошнит, значит, сотрясения нет. Фу. Вонь. Пришлось в срочном порядке зажать нос. И обстановочка вокруг — впечатляет. Шикарные апартаменты узника. Серые сырые стены без окон, цепи, радует, что не на мне. И солома, сопревшая давно и впитавшая в себя все запахи от прежних постояльцев. Я влип. Как я понимаю, Владыка светлых решил отыграться по полной. А я только успокоился, и жизнь стала более размеренной. Бесит, что он дядя моего супруга, родственник, блин. Если бы Версен мне не был так дорог, то наверное, давно потягался с этим светлым силами. Что-то мания величия пробиваться начала, не к добру. Какое потягаться?! Я половины не знаю того, что ему за его четыреста с лишним лет узнать довелось. Старик чертов, вот чего ему неймётся? Жил бы в свое удовольствие, ан нет, решил мир под себя переделать. Или зависть играет, что темные сильнее? Непонятно, почему на меня до сих пор ошейник не нацепили. Ага, есть. Из-за больной головы даже не почувствовал, что на шее полосочка появилась. Проверим… Попытался сделать огненный шарик — фигу. А этот ошейничек посильнее предыдущих моих украшений будет. Но и не с таким справлялся, и с этим сладим. Эх, только бы не быть излишне самоуверенным. Шаги. Судя по ним, идут трое. Лязг ключей в замке. Полоска света из коридора. Жмурюсь. Силуэт мужчины… приближается. — Замечательно, — зло сплевываю я в сторону. — Наконец-то ты мне попался, — скалится Раэль. — Я столько ждал твоего появления. — Зря, — усмехнулся я, внутренне холодея от мысли, что все же попался в руки этого безумца. Надо было в свое время убить его, а не проявлять жалость. — Ну не скажи. Ожидание стоило того, — кивнув в сторону своим сопровождающим, он отошел к стене. Два рыжеволосых эльфа ринулись ко мне, скрутили руки за спиной, не давая даже трепыхнуться. Рыжих скоро ненавидеть начну. Я с ужасом понял, что очень слаб и не могу дать отпор. — Глупо с твоей стороны думать, что все так просто. Я заранее накачал тебя зельем, зная, что ты и без магии не слаб. — Боишься? — мне нравилось, что он опасается меня. — Вряд ли мне это сейчас грозит. А вот тебе стоит начинать бояться. — И чего же? Забьешь меня до смерти, как твой Норс? — знал, что нарываюсь. С сумасшедшими так нельзя, но и поделать ничего не мог, само рвалось изнутри, все высказать и задеть побольнее. — Раб, скоро ты узнаешь, как можно наказать за неповиновение, — я ожидал от него вспышки гнева, но он говорил спокойной и холодно. Меня это напугало больше, чем все предыдущее. Слишком он уверен в своей безнаказанности, а это для меня к недобру. — Отведите его в комнату. Я не могу здесь долго находиться, — и скривился от вони моего узилища. — Господин, но Владыка еще не говорил с ним, — попытался возразить один из подручных. — Не переживай, Владыка вполне сможет с ним побеседовать, — хохотнул рыжий. Меня как кутенка поволокли по коридору и перед дверью из подземелья натянули повязку на глаза. Происходящее меня пугало все сильнее и сильнее. Ступени, бесконечно ведущие вверх, переход, снова ступени. Сначала считал, потом, споткнувшись, упал и сбился. Плюнул на это и перестал считать. Приятный аромат, за спиной закрылась дверь. Стягивают запястье и второе, руки вверх и разводя в стороны, ноги так же. Черт, меня начинает колотить, поза морской звезды неоднозначно говорит о предполагаемой порке или пытках. Повязка все еще на глазах, и я не вижу, а только слушаю и чувствую колебания воздуха и предполагаемые движения, от этого еще кошмарнее. — Я ждал… долго… — жадный шепот светлого над ухом, — ты мой раб, и только мой. — Нет. — Мне рассмеяться? Ты распят у меня в спальне и все еще пытаешься огрызаться? — Чего тебе от меня надо? Наказать за неповиновение? Или за смерть своего любимого Норса? А может, тебе не понравилось, что темный сбежал? — Сначала, хотелось отомстить. Мы долгое время с Норсом были вместе, он вполне меня устраивал. А ты все испортил. — А я то думал, почему он так много себе позволяет, — хмыкнул я и тут же получил увесистый удар по лицу. — Заткнись! Ты мне нужен был только, чтобы насладиться унижением темного, но когда ты сбежал… — медленно, с придыханием заговорил Раэль. — Я не сбегал, — огрызнулся. — Очень жалею, что ты не оказался там в нужное время и до сих пор жив. — Правда? — наигранно -весело спросил светлый. — Поверь, жив ты не надолго. — Какая прелесть. Угрозы от кого? Беспомощного темного, который будет развлекать меня, пока я не наиграюсь? — расхохотался светлый. — Снимем повязку. Я хочу видеть выражение твоего лица. Спальня с огромной кроватью, множество маленьких подушек, балдахин, шикарный балкончик с видом в сад, аромат цветов. Не хватает фруктов и свечей — романтика. В идиллию не вписывался я, распятый по середине этой самой комнаты, и столик с прибамбасами для постельных утех. А столик с ними поставил так, чтобы я видел, что там находится. У меня от всего этого мурашки табунами бегать начали, и что-то геройского пыла поубавилось. — Приступим? — широко улыбаясь, уставился на меня светлый. — Ты что, дебил?! На кой-тебе это надо?! — Кто бы говорил, — фыркнул он. — Когда ты сбежал, у меня появилась навязчивое желание обладать тобой. И чем больше проходило времени, тем сильнее мне этого хотелось. — Зеран с Версеном тебя на части нашинкуют, — разозлился я. — Ой, боюсь, — загоготал он, — когда они тебя найдут, ты будешь моим. Они сами от тебя откажутся после моих игр. Это в лучшем случае… Он взял в руки плеть и, поигрывая ею перед моими глазами, продолжил: — Но вероятнее всего, я буду забавляться с тобой, пока мне не надоест, а потом ты исчезнешь. Раз, и все. — Ты забываешь, что я принц. Он говорил так уверенно, что я не сомневался, так и будет. Он на пару со своим Владыкой вполне может сделать то, что обещает. В первый раз я обрадовался, что распят, иначе от дрожи не смог бы даже стоять. Мне было безумно страшно, но больше не от того, что он будет делать, а от неизвестности. А что, если вправду мне повезет выбраться, а демон и светлый больше не захотят быть со мной? После первого удара плетью и обжегшей спину боли мысль осталась одна: главное — дожить до утра, и ждать, когда меня вытащат отсюда. — Тебе нравится? — наклонился он ко мне с лихорадочным взглядом потемневших глаз. — Норс просто обожал боль. — Вы оба больные, — прошипел я выгибаясь от новой порции. Удары следовали один за другим, с остервенением светлый полосовал мою спину. От боли в голове все помутилось, и я словно в тумане не понимал четко, что происходит. Порка прекратилась. Ветерок прошелся по спине, принося облегчение, но резко вылитая вода заставила вскрикнуть. Светлый смеялся до тех пор, пока не рассмеялся я, смотря, как на его физиономии растекается мой плевок. Дальше стало еще хуже, после удара в челюсть сознание появлялось урывками. Игрушки, которые он сначала показывал мне, а потом пихал в меня, меняли одна другую. Дальше их сменил он сам. Жал, резал, надавливал, иногда вырывая из меня болезненный всхлип. В итоге я с благодарностью своему организму провалился в темноту. Пришел в себя только утром, все так же привязанный, с изнывающим от боли телом. Я с ненавистью смотрел на кровать с беззаботно спящим Раэлем. — Раэль, ты поторопился, — первое, что сказал Владыка, увидев меня в спальне своего советника. — Диар, я хочу спать. Давай позже, — не поднимая головы, заскулил рыжий. Превосходно, они общаются по имени, и еще столь непринужденно. Похоже, слова рыжего насчет моего будущего не лишены смысла. Значит, влип я намного глубже, чем хотелось. — Сейчас, — резко одернул его, Владыка. — Можешь говорить, он уже отошел, — приподнялся на кровати светлый. — Только давай недолго, я еще не все на нем испробовал. — Гадость эти твои забавы. Ты его всего покромсал, а было такое симпатичное тело. — Лицо я не трогал, — недовольно пробурчал Раэль. — Заметил, — без эмоций, посмотрел он на рыжего. — И долго ты намерен его здесь держать? — Пока не надоест. — Или сдохнет, — добавил Владыка. — Сегодня горло еще не трогай. Вдруг понадобится что-то уточнить. — Диар, умеешь ты все испортить, — скривился недовольно рыжий. Черт! Сейчас самое время в обморок хлопнуться, так страшно мне не было еще никогда. Они разговаривали между собой, как будто меня рядом не было и они обсуждали не мое дальнейшее изувечивание, а говорили о погоде на светском приеме. Зеран! Версен! — мысленно завопил я. Мне фиолетово, что они мне скажут после и как отнесутся ко всему, лишь бы оказаться рядом с ними и подальше от этого ужаса. — Принц, — легкий издевательский поклон. — Пошел к черту. — Он еще трепыхается, — обвиняющее посмотрел на рыжего Владыка. — За один раз не обломаешь. Упертый. — Зачем я вам нужен? — Ну как же, принц, — словно удивляясь, приподнял одну бровь, Владыка, — чтобы начать войну. — Зачем? — Мне надоело мириться с тем, что в нашем мире есть такие, как ты. Темные. — Мне вот рыжие, — я головой кивнул в сторону вольготно рассевшегося на кровати в окружении подушек Раэля, — тоже не нравятся, так что убить и их? — Да? — окинул он взглядом рыжего, — не думал об этом. Твою мать! Да они на пару действительно сбрендили. Спасите меня кто-нибудь! — Мне казалось, что ненависть была из-за какого-то недоразумения, связанного с женщиной и твоим братом. — Мираэль, — впервые улыбнулся Владыка, но она мне не понравилась, больше напоминала улыбку змеи. — Глупый братец. Он действительно думал, что эта женщина так много для меня значит. Раз ты так любопытен, так и быть, расскажу. Мне понравилась темная эльфийка, в ту пору я был молод и наивен. Мираэль был испуган моим увлечением, и сделал все, чтобы нас разлучить. Он даже заплатил ей, и что самое интересное, она взяла эти деньги. Меня тогда это позабавило. Дождавшись, когда она покинет дворец, я нагнал и убил ее. А Мираэлю дал возможность думать, что в моем ухудшившемся характере виноват он. Так и жил мой братец в мучениях, а мне доставляло не сказанное удовольствие наблюдать за ним. — Мразь, — я презрительно скривился. — И такое есть, — согласился Владыка. — Диар, — поторопил рыжий. — Насколько мне известно, у наследного принца появился сын. Стоит, смотрит на меня и ждет подтверждения. Ага, щас. Смотрю на него с усмешкой, насколько в моем положении это возможно. — Можешь не отвечать. Жаль, что так. А мне хотелось одним ударом лишить твоего отца наследников. — Откуда такие сведения? — не удержался я. Получается, кто-то сливает информацию о происходящем во дворце. И кто-то очень приближенный, раз знал о проблеме наследного принца. Кто? Какая змея? — Всегда подле каждого правителя есть предатель, — просветил меня Владыка светлых. — Мне не помешало бы познакомиться с вашим для совместных действий, — оскалился я. — Диар, ты у него что-то спросить хотел? — Уже нет. Пришел просто посмотреть. Сведения о наследнике недавно поступили. Так что он твой. Но все равно, дай еще день, вдруг что интересное всплывет. Я сегодня ожидаю донесений. — Кстати, — повернулся он ко мне, — твои супруги с территории Академии пропали. Ищут тебя. — Нам ждать гостей? — поднялся с кровати рыжий. — Их встретят и развернут. Ссориться с демонами мне пока не хочется. — На сколько я знаю, его демона, тот так просто не уйдет. И племянничек твой очень упрямый, сразу до него не дойдет, что лучше не лезть. — Значит, — и повернувшись ко мне, смотря прямо мне в глаза, продолжил, — демона убьем, а племянника изгоним. Если не поймет, отправится вслед за демоном. — Урод, ты не успеешь дожить до этого, — рыкнул я. — Диар, по-моему мой раб по мне соскучился, — усмехнулся Раэль. — Развлекайся, — прошествовал к двери Владыка. Я не заметил, как он ушел, напряженно следя за рыжим. Каждое его движение вызывало во мне желание отстраниться и спрятаться. Я сдерживал себя, чтобы банально не разреветься. Страх и боль, еще и ненависть, вот что он у меня вызывал. И снова день начался с раздирания моей спины и задницы, а закончился обмороком. Злясь, я пытался вызвать свою магию, но ничего не выходило, от отчаяния я обессилено скулил. В передышках слуги, как тени, появлялись в комнате, чтобы впихнуть в меня минимум еды, только, чтобы не дать мне умереть, смазать, обработать раны и пристегнуть цепь, удерживавшую ногу и шею. К приходу рыжего вечером они возвращали меня в исходное положение распятого. А светлый отрывался на мне по-полному. Я ослаб и воспринимал все происходящее со мной, как во сне, только боль напоминала о реальности. И еще у меня оставалась надежда на спасение, я не желал мириться с происходящим. Не знаю, как обучали рабов, чтобы получать удовольствие от боли, у меня это не получалось, как Раэль ни старался. Нормальная физиологическая потребность удовлетворялась, но не так как он хотел. От этого он зверел сильнее и соответственно делал больнее. На четвертый день он вдоволь поизощрялся с моим ртом, теперь я понял, что имел ввиду Владыка. Говорить какое-то время я точно не смогу. На пятый день, свернувшись в клубок на полу комнаты, прикованный цепью, я заплакал. Тело казалось одной сплошной болезненно пульсирующей раной. Любое движение вызывало жуткую боль, и отчаяние постепенно охватывало меня. Наверное, я сломался, но опять не так как надо рыжему. Я не стану ползать у него в ногах, я просто хочу умереть. Ведь мертвому не больно и не стыдно. ЗЕРАН Я стоял и смотрел в гущу леса. Где-то там сейчас находился мой Даэ. И разорвать Владыку светлых я желал все сильнее. Мне все равно, что он — дядя Версена. Если он навредит моему эльфику…. Рррр… Меня бесит мое бессилие! Мы уже два дня идем по границе владений светлых, стараясь приблизиться к городу как можно плотнее, прежде чем углубляться в сам лес. Зевур напряжен не меньше моего, практически все время проводит в волчьей ипостаси. Опасаюсь, что потом ему будет сложно сдерживать своего зверя на учебе от перевоплощения. Версен тоже мрачен и насторожен. Его скорее всего изгонят, а меня попытаются убить по -тихому, чтобы под ногами не мешался. Минуту назад мне послышался крик Даэ. — Слышал? — растерянно спросил я Версена. — Да. И ты? — Неужели он нас может звать мысленно? — совсем расстроился я. Что же с ним творили, что он смог нас позвать?! Первый раз его чуть не убили, когда я услышал призыв, а сейчас что? Швар! Я убью этого проклятого Владыку! Утром четвертого дня я взбесился и раздолбал несколько деревьев, организовав нам полянку. — Версен! Когда мы доберемся до этого проклятого города?! И лететь не могу, деревья мешают. Швар! Как меня бесит! Даэ там один. — Зеран, прекращай! — рявкнул светлый. — Я сам готов рвать и метать, а толку? Мне даже приблизительно неизвестно, где его могут держать. Мне надо пробраться к родителям, они помогут. — А если нет? — сменив ипостась, спросил Зевур. — Если они заодно? — Мне так не кажется, — поколебавшись, ответил светлый. — Нам твоя неуверенность не на руку, — со вздохом опустился на землю Зевур. — Сейчас мы не можем рисковать — рявкнул я на светлого. — К нам кто-то движется, — вскочил Зевур, перетекая в волка. Мы со своими разборками не услышали неспешных шагов. Кто-то двигался очень тихо, даже мой демонический слух еле-еле улавливал небольшой шорох под ногами идущего. Спрятавшись, мы стали наблюдать. Буквально через минуту появился внушительный мужчина, он спешил, но постоянно оглядывался назад. Выскочили мы одновременно, перекрывая ему путь. Мужчина, испугавшись, стал черной пантерой. — Стой! — крикнул я ринувшемуся на скалящуюся пантеру Версену. Светлый с недовольством остановился и недоуменно посмотрел на меня. — Смени ипостась, мы не тронем. Я хочу только спросить. Пантера, немного поколебавшись, сменила ипостась. — Чего ты хотел, демон? Я спешу. — Скажи, ты видел темного с вашей меткой долга? Мужчина подозрительно нахмурился, но все же спросил: — Зачем спрашиваешь? Кто ты ему? — Значит, видел, — ухватился я за его оговорку, и теперь я точно не намерен его отпускать, пока все не узнаю. — Я и он, — кивнул на меня светлый, — его супруги. — А оборотень? — неожиданно спросил мужик. — Сын, — не подумав о логичности подобного ответа, сказал я. У мужика лицо ошарашено вытянулось. Пришлось добавить, — приемный. — Покажи браслет, — не сдавался оборотень. — Зачем? — теперь опешил я. — На нем должна стоять метка для нас, что ты его супруг. Заставив свой браслет светиться, я показал его оборотню. В одном из узоров была очень похожая на метку Даэ вязь. — Ты не лжешь, — расслабился мужик. — Я видел эльфа, мы в долгу перед ним. Его держит у себя рыжий эльф, советник Владыки. Не знаю, что там творится, но слуги постоянно ходили с перевязочным материалом и мазями. Еще его поят ослабляющем зельем. Я гостил у друга, когда случайно заметил, как его тащили. Метка сверкнула, и я признал долг жизни. Я шел в клан, чтобы позвать подкрепление, мы должны расплатиться с ним, спасти. Пантеры не любят быть в долгу. — Швар! Этот урод все же добрался до Даэ. Помоги нам, — попросил я, переглянувшись со светлым. — Я позвал уже родичей, они скоро будут. — Ты можешь звать мысленно? — заинтересовался Зевур. — Могу, но это редкость среди нас. — Когда они прибудут? — спросил Версен. — Скоро. Подождем. — Ты не один? — насторожился Версен. Мужик отрицательно покачал головой. Мы прислушались. К нам приближались. — Не менее десятка, — предупредил Версен. — Владыка приготовил встречу, — оскалился я, меняя ипостась на настоящую. — Зеран, будешь убивать? — скорее не спрашивая, а утверждая, с горечью сказал Версен. — Да. — Врать мне не хотелось. — Видимо выхода у меня нет, — кивнул соглашаясь Версен, глубоко вздохнув, и резко выдохнув, — я с тобой. — Понятно, светлый окончательно решил быть с нами, даже идя против своих родичей. Одобрительно улыбнувшись, а Зевур даже оскалился, мы спрятались. Мужик — пантера остался с нами, сменив ипостась, залез на дерево. На полянку выскочили восемь светлых. Я насчитал еще троих, идущих чуть в стороне. Приготовленные заранее три огненных шара, я прямиком запустил в гущу эльфов, удачно грохнув столько же врагов. Краем глаза увидел, как Версен огненным прошил еще одного и молниевым второго. Враз не стало пятерых. Пока нам везло, но перед нами еще трое и где-то тройка отстающих. Как бы сильно они не сопротивлялись, разделались мы с ними на пару с Версеном в считанные минуты. — Вот тебе и элитный отряд, — хмыкнул светлый. — Здесь есть друзья? — посмотрел я на светлого, который с грустью рассматривал убитых. — Нет. Но есть знакомые, — сказал и отвернулся. Пантера, слетев с дерева на голову подкрадывающемуся светлому, уменьшила счет до двоих. Рык волка, и мы бежим туда. Зевур, сменив ипостась, утирал рукой свой окровавленный рот. — Остался еще один, — осматривался я вокруг. Вовремя успел оттолкнуть светлого и сам отклониться, как пролетела стрела. В две руки брошенные нами в кусты, где притаился светлый, два огненных шара, и пронзительный крик. Тишина. — Все, — больше никого нет. — Нет, но к нам снова приближаются, и в этот раз их больше, — обрадовал нас Версен. Я и сам слышал топот. Они неслись к нам, ничуть не боясь быть услышанными. Еще бы, такой ватагой. — Сорок — сорок пять, — предположил Зевур. — Больше, — покрепче перехватил свой меч, светлый. — Значит, нам не справиться. Уходим? Есть куда? Светлый нас вести хотел в одну сторону, но негромкий рык пантеры позвал за собой. Раздумывать было некогда. Версен удивил меня тем, что не спорил, лишь кивнул, согласный следовать за оборотнем, и побежал с нами. Мы удалялись в сторону, а преследователи буквально дышали нам в затылок. Они еще не видели нас, но если так пойдет дальше, то уйти от них мы сможем только с помощью чуда.