Прекраснее, чем ночь

-Привет, страшила. - к маленькой гадалке подбежала девочка в красивом розовом платье со светлыми волосами, убранные в два хвостика. Она выглядит, как принцесса. Даже не верится, что она могла сказать такую мерзость. Тара подняла свои детские глазки, невинно посмотрев на блондинку. Почему эта девочка её так обозвала?она правда такая некрасивая? -Ну чего ты так на меня пялишься?Не понимаешь о чём я? Ой, а что это там наверху? - изобразив удивление, принцесса ткнула пальцем куда-то в небо. Тара наивно посмотрела куда девочка ей указала. На гадалку тут же упало ведро с водой. Вода была грязная, со сгнившими листьями и ещё каким-то мусором. Девочка моментально промокла и чувствовала себя жалкой бездомной собакой. Но это было не так ужасно, как смех, который издался у принцессы. Принцесса. Не какая она не принцесса. Она всё ещё красивая и милая, но сейчас блондинка заливается дьявольским смехом, а её брови показывают злое ликование девочки, которого ранее не было. Нет, она больше не принцесса. Теперь она омерзительна. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ -Дорогуша, давно не виделись. Как же так, мы ведь сражаемся на одной арене? - изобразив фальшивое удивление, как и в детстве, Пайпер переложила свой зонт в другую руку, готовясь к атаке. Тара этот манёвр заметила и напала первая, пока этого не сделала сама блондинка. Она была готова - зонт тут же начал стрелять, а  гадалка сбила эти удары своими картами. "Давно не виделись, как же так? " эхом звучит в голове у Тары и она мысленно начинает отвечать "Да, давно не виделись, потому что я делаю всё лишь бы случайно не пересечься с тобой, Пайпер." Пуля чуть не попадает в гадалку, но она ловко отскакивает и наносит удар. Судя по тому, как блондинка резко схватилась за бок, то карта попала в цель. "Ты гнобила меня всё моё детство, говорила, что я страшная, что тебе стыдно жить со мной на одной улице, рассказала сплетни обо мне своим омерзительным подружкам." Удар Пайпер пришёлся по ноге Тары, от чего та зашипела от боли. "Ты затащила меня в лес, больно хватая за руки, а твои подруги пинали мои ноги.Теперь я до жути боюсь, когда до  меня дотрагиваются." Гадалка услышала где-то вдалеке голоса Сэнди и Мортиса. Но она даже не могла закричать, тем самым позвав на помощь. Гадалка начала вспоминать самые тёмные моменты своей жизни и заново их проживала. Вот дерево, к которому Пайпер кинула её, а потом подняла и начала бить об него. Было больно. Каким-то образом её голова осталась цела. Это было чудо. Пайпер усилила атаку и теперь гадалке было сложнее уворачиваться от её ударов. Все руки и ноги были в ранах и синяках. "А это ведь всего лишь первая битва... Нельзя же вести себя так безрассудно" подумала девушка. Пайпер когда-то тоже поступила безрассудно.  Засунула её голову прямо в совиное дупло. А там сидели птенцы и их мать, которая сделала всё возможное , лишь бы защитить своих малышей... В принципе шрам на лице гадалки - тому подтверждение. Вдруг произошёл сильный удар. Тара отлетела куда-то в кусты. Походу Пайпер надоело это бессмысленное сражение и она просто решила избавиться от гадалки. Ага, как же. -Вставай, страшила. Чего ты лежишь? Тебе больно? Могу ли я тебе чем-нибудь помочь? - невинно задавала вопросы блондинка, а Тара думала о том, как бы хотела исчезнуть отсюда. "Неужели, даже после ужасного шрама, нанесённого мне, она не может отстать от меня? Она и так испортила мне жизнь, что ей ещё от меня надо?Может, ей просто хочется убить меня? Откуда у неё столько ненависти ко мне?" все эти вопросы крутились и крутились в голове гадалки, но у неё не было сил на них ответить. Она просто устала и хотела, чтобы всё это поскорее закончилось. -Жалкая гадалка! Я думала, что ты можешь всё, ведь ты колдуешь, а ты даже не хочешь дать мне отпор. И тут у меня два вывода, либо ты просто слабачка, которая ничего не может, либо же ты такая высокомерая, что даже не хочешь со мной сразиться в полную силу! Хотя, скорее первый вариант, потому что ты просто никому не нужная гадалка, которая только и может, что сидеть в лесу и чары на всех насылать. Я ведь права, да?! - истерично прокричала Пайпер, но Тару это не взбесило, а заинтересовало. "Почему она так часто повторяла, что я гадалка и умею колдовать? Мне показалось или это были...Нотки зависти? Пайпер завидует мне?" внезапно эта мысль пронзила девушку и она посмотрела на блондинку. Её взгляд был полон ненависти и чего-то  ещё, похожее на восхищение и  разочарование. Это и есть зависть? Тара усмехнулась. Смешно то, что гадалка почти не колдует и многих заклинаний не знает и она уж точно не всесильна. Даже Мортиса не смогла разглядеть в своём котле, потому что у него стояла защита от магии. А Пайпер бесится, считая её всемогущей.Как это странно, учитывая, что у блондинки есть все о чём может мечтать любая девушка - красота, талант, поклонники, друзья, уважение. А всё равно завидует. Какие люди всё-таки странные существа. Завидовать, когда всё для счастья имеют. Тара приподнялась с земли и  придерживая раненую руку посмотрела на блондинку, всё так же ухмыляясь. Кажется, она взяла привычку Мортиса. -Это ты жалкая. Имеешь всё о чём другие только мечтают, и завидуешь из-за того, что у кого-то есть то, чего нет у тебя. Да и не просто завидуешь, а смеёшься и унижаешь, настолько у тебя душа гнилая. Ты бы перестала это делать, иначе всех друзей расстеряешь. И даже твои подружки-подпевалы не захотят иметь с тобой дело. Как и я. Прощай. - сказала Тара и повернулась, чтобы уйти, потому что нанесла ей удар, похуже физического. Только гадалка не подумала, что Пайпер нападёт на неё со спины. На арене есть лишь одно правило - не нападать сзади на раненого соперника. Раненый соперник может сражаться и не стоит щадить его, но нападать со спины, когда он ничего не может сделать - это низкий поступок. И Пайпер только что так поступила. Она начала её душить голыми руками, видимо так хотела проучить её за гадкие слова. -Стерва, думаешь самая умная? Мне твои советы не нужны, я и так лучшая! - кричала ей в ухо блондинка, а Тара пыталась отбиться картами, но Пайпер похоже была так опьянена своей яростью, что даже не замечала крови, выступающей на её руках.Гадалка мысленно попрощалась с жизнью, поскольку поняла, что она просто задушит её. По-настоящему. И от этого было страшно. "А ведь я столько всего не сделала. Так и не смогла стать Сэнди настоящим другом, так и не научилась быть настоящей, не скрывать эмоции, так и не поняла, что нужно было от меня Мортису... Интересно, он будет меня вспоминать?" -Тара! - закричал кто-то вдалеке и тут же хватка на её шее ослабла, а потом и вовсе исчезла. Глубоко вдохнув воздуха,Тара медленно поднялась на ноги, пытаясь понять, что вообще происходит.Сэнди крепко держал за руки Пайпер, чтобы та не вырвалась, а Мортис направлял в её сторону летучих мышей, которые неплохо так расцарапали её лицо и испортили причёску. Всё ещё,пытаясь понять, что гадалка пропустила,она присоединилась к битве и буквально спустя несколько секунд на дисплее арены было написано,что Пайпер выбыла из боя. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ -Ты как? Болит ещё? -Мортис присел рядом с гадалкой на её кровать и протянул какой-то чай.Тара в другой ситуации не стала бы пить, то что приготовленно не ею, но на этот раз ей было всё равно и она просто поблагодарила и стала пить чай.На удивление он оказался вкусным,с каким-то травами, судя по всему успокаивающими,поскольку гадалке сразу же стало легче. Организаторы арены заметили,что Тару чуть не задушили и отпустили её домой, а когда Сэнди с Мортисом отыграли все бои, то сразу рванулули к девушке,чуть не затоптав друга друга в её дверях. Пайпер,что учинила это собираются исключить с арены, может и до полиции дело дойдёт.Но пока об этом решили замолчать.Иначе репутация арены сильно испортится. Сейчас Тара сидела на своей кровате и  думала откуда у неё дома такой вкусный чай. Вроде, она его не покупала."Меня пытались убить, а я размышляю откуда у меня в доме чай, замечательно" горько усмехнувшись, подумала Тара. И только сейчас она вспомнила, что не ответила Мортису. Раз ей посчастливилось выжить, она должна выполнить хотя-бы одну свою цель. Научиться быть открытой и настоящей. -Я в порядке, спасибо. Где Сэнди? - спросила Тара, заметив, что не видит своего друга. -Он внизу, разговаривает с Шелли по телефону. Сказал, что будет требовать, чтобы Пайпер была наказана. - произнёс Мортис, смотря куда-то в сторону. Вся эта ситуация его напрягала. - Я сказал, что у меня есть идея, как с ней расправиться, но твой друг как-то подозрительно на меня посмотрел и решил разобраться с этим сам. Но если хочешь, чтобы я помог - ты только скажи. Запомнит надолго. - с ледяным спокойствием сказал Мортис. Гадалка поняла, что от вампира это слышать довольно жутко, поэтому быстро начала качать головой. -Нет-нет, не надо. Достаточно того, что Сэнди поговорит с Шелли. Может они как-то уладят этот вопрос. - с сомнением ответила Тара. Сама она прекрасна понимала, что Пайпер максимум выпишут штраф за нарушение правила, но на этом всё. Никому не нужны проблемы. Мортис задумчиво на неё посмотрел и снова отвернулся, словно обдумывая что-то. Тишина напрягала, поэтому Тара решила её развеять. -А где ты взял этот чай? У меня такого точно не было. - вновь вернувшись мыслями к чаю, спросила она. -Нашёл у тебя дома успокаивающие травы, смешал их и вот. - сказал Мортис. - Ты не волнуйся, я сам такой как-то делал и пил - не отравишься. - добавил он, заметив что гадалка напряглась. -Не думала, что кто-то решит использовать мои травы, предназначенные для гадания. Использовать, чтобы приготовить для меня чай. - улыбнулась Тара. За маской это было не видно, но вампир почувствовал перемену настроения гадалки и это его почему-то сильно обрадовало. -Ты умеешь улыбаться? Я думал ты злюка. - решил поиздеваться вампир над девушкой. Она злобно прищурила один глаз. -Сам ты злюка. Это у меня нервное. - сказала Тара, потому что сама не знала, что вызвало на её лице улыбку. Ей просто заварили чай из её же ингредиентов, а она радуется, как ребёнок. Но почему-то так приятно стало на душе.Мортис дотронулся до плеча гадалки,а потом слегка сжал его. Она вздрогнула и уже хотела по привычке начать вырываться, но вампир так нежно держал её за плечо, что девушка сразу же расслабилась. -Да ладно. А может тебе просто нравится быть рядом со мной? - заигрывающе спросил Мортис и наклонился к Таре. Она тут же вскочила с кровати. -Пойду спущусь к Сэнди. Узнаю, как там идут дела. - сказала гадалка первое, что пришло в голову. Может ей показалось, но кажется Мортис хотел её поцеловать... Но они ведь даже толком не общались, если не считать того ночного разговора на крыше. "Да и кто вообще захочет меня поцеловать? Бред какой-то. А может... Он просто хочет расположить меня к себе, чтобы потом заманить в лес и выпить мою кровь?" от этой мысли Тара ужаснулась и поспешила спуститься вниз, хотя внутри ей было очень грустно. Ведь она только поверила, что может кому-то понравиться, а так получается, что вампир просто рассматривает её как жертву. А она как дурочка чуть не повелась." Только с чего я это взяла? Может я и вправду ему понравилась?" Но от такой мысли девушке стало ещё дурнее. Она не знала, что такое любовь и не была готова кому-то открыться. Ей второго шрама не нужно.Как и на лице, так и на сердце. Тара была уже почти на первом этаже, как вдруг услышала голос Сэнди. -Да вы издеваетесь?! Её пытались задушить и если бы не мы с Мортисом, то Тары бы уже не было в живых! Вы понимаете, или вы идиоты?! - парень так громко кричал, что даже Мортис спустился вслед за Тарой и остановился в метре от неё, боясь снова напугать девушку. Гадалка поняла, что вампир сзади, но постаралась забыть о том, что было наверху и продолжила слушать Сэнди. -Что? Выгоните с арены за обзывательства? А значит Пайпер, которая чуть не убила Тару просто отделалась домашним арестом и большим штрафом?! Да вы в полицию должны её сдать или хотя бы исключить с арены, чтобы я даже не видел её здесь! - прокричал это Сэнди и сбросил звонок. Разъярённый он обернулся и оторопел увидев Тару с Мортисом. На секунду ему показалось, что эти двое красиво смотрятся вместе. Розовая маска гадалки потрясающе сочеталась с сиреневыми волосами и рубашкой, что была на вампире. "Они были бы милой парой" подумал Сэнди. "Стоп, что?! О чём я думаю?! Тара должна быть со мной!" возмутился парень и тряхнул головой, отгоняя от себя такие странные мысли. -Они меня даже слушать не стали, сказали, мол, ничего страшного не случилось, все живы-здоровы - и ладно. Представляете?! - возмущённо обратился Сэнди к Таре с Мортисом, пока те как-то странно переглядывались друг с другом. -Ничего страшного, Сэнди. Ты старался - это главное. А там уже всё на совести организаторов. - пробормотала гадалка и сказала, что ей уже лучше и ребята могут уходить. Сэнди с подозрением посмотрел на девушку. -Точно всё в порядке? - спросил он. Тара усиленно закивала. -Да-да, всё хорошо, можете идти. - сказала это гадалка, как бы намекая, чтобы оба парня оставили её в покое. Ей надо всё обдумать. -Ладно... Ой, я сумку свою забыл. Сейчас быстро сбегаю наверх и ухожу - сказал Сэнди и побежал на второй этаж. Тара пока решила проводить Мортиса до двери.Вампир и гадалка  вышли на крыльцо, не зная, как попрощаться. -Ну, пока что-ли. Спасибо за чай, да и вообще за всё. - сказала девушка, делая вид что забыла о том, что произошло между ними. Мортис это заметил и как-то криво улыбнулся, протянув к ней руку. Тара растерялась. "Он, что, хочет мне руку пожать? Это как-то странно... Мы же не деловые партнёры" думала она. Но вампир не стал этого делать. Он медленно поднёс свою руку к руке гадалки и взял её за запястье. То самое место, за которое её так больно тащили по лесу. Она и не думала, что это может быть так приятно.Девушка заметила это ещё при первом его касании, но сейчас это показалось ей чем-то... Особенным. Мортис спустился к её ладони и нежно сжал её руку. -Хочу вновь увидеть тебя, прекрасная девушка ночи. Но не на арене. Давай завтра встретимся после боёв? - вкрадчиво сказал вампир, на этот раз не пытаясь приблизится к её лицу, поняв, что это её пугает.Тара была жутко смущена, и кажется даже маска этого не могла скрыть. "Никогда не чувствовала такого. Что со мной происходит?" пыталась понять девушка, нервничая из-за такого повышенного внимания к ней.Она выдернула свою руку из ладони Мортиса. -Эээ, я не знаю... У меня завтра дела и вообще... Ты странный. Если ты меня спас это не значит, что я теперь твоя подружка. Поэтому извини, но я не готова к тому, чтобы стать твоей жертвой. - сказала это Тара и только потом поняла, что проболталась про свой страх. Девушка испуганно отвернулась. Мортис с удивлением на неё посмотрел, будто не понимал о чём она говорит. -Что ты имеешь ввиду под словом жерт... - не успел сказать вампир, как тут на крыльцо влетел Сэнди. -Вы чего тут стоите? Комаров кормите? - с неким наездом спросил он и с  неприязнью посмотрел на Мортиса. Вампир собирался что-то ответить, но Тара его опередила. -Да вот, прощались. Сэнди, а чего ты так долго искал свою сумку? У меня комната-то чуть ли ни метр на метр. - с подозрениеи спросила гадалка, поняв, что судя по всему парень подслушивал их разговор. -Оу, ну, я... Ладно, я домой. Мортис ты же тоже домой, или ты тут жить собрался? -быстро сказал Сэнди и не от кого не дожидаясь ответа, ушёл в сторону своего дома. Мортис тоже поспешил пойти, но напоследок обернулся к Таре, будто бы хотел, что-то сказать, но девушка уже закрывала за собой дверь.