На твой телефон пришло важное сообщение

      Не успели мы ничего путного найти, как Кристиан уехал черт знает куда, оставив меня одну. А я только привыкла к его присутствию, что теперь становилось как-то скучно без его занудства. Но только иногда. Остальное же время я занималась своими делами и делала вид прилежной студентки. Однако все мысли были посвящены словам отца…

***Несколько дней назад***

— … Стало слишком опасно, поэтому я хотела бы, чтобы ты немедленно покинула город, — голос Джанин звучал слишком резко, даже для нее. Она нервничала, ведь еще немного и враги доберутся до ее дочери, единственной дочери, между прочем. И пусть, как член влиятельной семьи, она осознавала масштаб трагедии и понимала, почему всем им нужно задействовать все свои силы в борьбе за их крохотное ведьмачье сообщество, но как мать, она была не готова жертвовать своим ребенком во благо всех. — Что? Я категорически не согласна! — холодок прошел по спине, и я задрожала не то от обиды, не то от злости. Только я начала ощущать себя значимой, так тут же меня хотят отослать подальше. — Я не спрашивала, согласна ты или нет, — Джанин скрестила руки на груди и выпрямилась. Ее строгий взгляд четко говорил о том, что ее решение не обсуждается, и она предпримет все меры для того, чтобы Роза немедленно вышла из игры. — Но… — начала я, но не успела закончить. — Хватит, — отец говорил спокойно, однако тон его не был не менее холоден. — Джанин права. С похищением наследника очередной семьи наша операция становится все более и более опасной.       Джанин победно посмотрела на дочь и улыбнулась уголками губ. Пока все идет как надо. — Однако… — продолжил он, вызвав недоумение матери. — я тоже против ссылки Розы в какую-нибудь дыру. — Мы с тобой это уже обсуждали, Эйб, и если я правильно помню, ты был со мной согласен, — теперь весь гнев Джанин был направлена на отца, в то время как тот не подавал никаких признаков волнения. Более того, он был необычайно спокоен и весь его вид говорил о том, что он только и раздумывает над тем, как поймать преступника. — Тогда я не дал своего согласия, а тактично промолчал, — Джанин уже была готова разразиться гневной тирадой, когда он продолжил: — никто из нас нигде не будет в безопасности, пока мы не найдем того, кого мы ищем. Самое лучшее, что мы можем сделать, так это действовать на опережение, и найти его до того, как случится что-то непоправимое, — он бросил тяжелый взгляд на жену, а затем и на дочь. — Сейчас мы находимся далеко не в лучшем положении. Мы ничего не знаем о враге, как бы парадоксально это не звучало, а вот он о нас весьма проинформирован. Более того, он обходит все наши ловушки и поисковую систему. Единственное, что мы делаем, это строим теории и догадки. — А я не в курсе даже теорий, — пробурчала я себе под нос, но отец все равно услышал. — Помнишь, мы обсуждали людей, которые были найдены после похищения и несли всякую ахинею про магию, — я медленно кивнула, ожидая продолжения, — так вот, всего этих людей четверо, и сейчас они находятся под нашим наблюдением и контролем. А все почему… — отец посмотрел в окно, подбирая слова. -… потому что в них неожиданно проснулась магическая энергия, которой они раньше не обладали. Как бы лучше выразиться… — Люди начали владеть магией? — я скептически на него посмотрела. — А может просто у них в роду когда-то были ведьмы? — Ага, и их способности внезапно раскрылись после похищения, охотно верю, — Эйб снова посмотрел на кучу бумаг на столе перед ним и закусил губу. — Нет, слишком уж это подозрительно. Когда-то давно один сумасшедший ставил эксперименты, пытаясь передать часть своей силы другим. Не из добрых побуждений, конечно.       Как ты знаешь, мы отличаемся от людей тем, что в самом нашем теле заключен этакий ген, который отвечает за магию. Его нельзя просто взять и подарить кому-то. Более того, такие эксперименты жестоко караются, ведь страдает не только подопытный, но и сам экспериментатор. Отдавая частичку себя тому, кто изначально не обладал никаким магическим даром… Неудивительно, что и тот, и другой сходили с ума. Впоследствии этому ученому удалось один раз воплотить свою сумасшедшую задумку, но только наполовину. Человек, которому он дал частицу магии, действительно начал ей обладать, только вот его разум уже ему не принадлежал. В плохих руках магия искажается и меняет своего носителя. Тот человек… он стал безвольной куклой в глазах ученого. Магия, что теперь их связывала, делала одного подконтрольным другому.       Было слишком поздно, когда наши солдаты нашли их. Ученый был убит на месте, а человек… его тоже убили, так как после того он не смог бы вернуться к нормальной жизни. С убийством ученого его магия исчезла, в том числе и в подопытном, но его разум уже было не вернуть. Он сам уже умирал медленно и мучительно, поэтому лучшим решением была быстрая смерть.       Я не заметила, как задержала дыхание, пока слушала отца. Я слышала что-то подобное еще в детстве, но не думала, что такое реально и происходило на самом деле. Мне стало дурно от одной мысли об этом. — Зачем… — я прочистила горло. — Зачем ты мне это рассказываешь? Ты же сказал, что это было давно, — глупый вопрос, знаю, но мне не хотелось верить в то, что что-то подобное происходит и сейчас. Это же… дикость какая-то. Мне всегда казалось, что речь идет только о том, чтобы рассекретить существование ведьм. Давняя проблема, с чем мы периодически сталкивались. Но в глубине души… Я понимала, почему отец начал рассказ издалека. Снова люди, обладающие магией, которой у них не может быть. Во рту пересохло. — Скорее всего мы имеем дело с его последователем, а потому нам нужно выйти на него как можно быстрее. У нас нет никаких зацепок, да и тот ученый жил полвека назад и не имел никаких родственников или друзей, за чьи имена мы могли бы ухватится. — Эйб с нежностью посмотрел на Джанин. — Сейчас мы не можем увезти Розу. Если тот человек, которого она тогда видела в своем видении и правда увидел ее, то наверняка он начнет следить за ней. Держи своих друзей близко, а врагов — еще ближе. Это наш шанс. — Нет! Ты вообще слышишь, что ты говоришь? Сделать приманку из собственной дочери? — Джанин всплеснула руками и начала озираться по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно было бы разбить. Она всегда любила бить посуду, когда была злая. Помогало спустить пар. Я же была иного мнения. Да, приманка, зато какая роль во всем этом. Внутри мелькнула мысль, что я не понимаю, во что ввязываюсь и как это опасно, но сейчас меня вели только мои амбиции. Если найду этого сумасшедшего, то смогу вести дела в нашем клане вместе с родителями, тоже буду иметь значимость.

***Настоящее***

      Отец сказал мне еще кое-что напоследок. Якобы фамилия того ученого была Дору, но я нигде до этого ее не слышала. Я попросила отца выделить мне некоторые материалы, которые касались дела сумасшедшего ученого, но они хранились не у нас дому и даже не в нашем городе, так что их получение было растянуто на несколько дней. Но я времени зря не теряю.       Сегодня вечером у меня запланировано встреча с Дмитрием, как мы и договаривались неделю тому назад. Или это вернее назвать не встречей, а свиданием?.. Я покачала головой. Нет уж, это просто встреча. Пусть он и не был под подозрением и являлся обычным человеком, что-то мне не давало покоя. Нутром чую, что он как-то связан с этим делом.       И я все еще помню, что мы нашли сережку Виктории… или такую же, как у Виктории, но факт остается фактом, что это была самая обычная сережка, не причастная к делу. Если коротко обрисовать ситуацию, близнецы Беликовы были вне интересов нашего магического сообщества, однако… что-то мне подсказывало, что если я продолжу копать в их направлении, то что-нибудь найду. Конечно, глупо основываться только на каких-то предчувствиях, не имея доказательной базы, но данный момент это то немногое, что у меня было.       Если заняться поиском доказательств их причастности, то мне нужно проверить кое-что. Как я уже сказала, единственная моя зацепка — чертова сережка, которая мне ничего толком не дает. Напрямую спрашивать у Виктории о ней было бы странно и, в том случае, если это действительно была она, подозрительно и опасно. С другой стороны, мы с ней не настолько были близки, чтобы напрашиваться к ней домой и лично удостовериться, была ли у нее одна сережка или все две. Поэтому остается второй вариант — Дмитрий. И хотя я была полна сомнений насчет собственной идеи, обсудить ее было не с кем. Родители были заняты, а Кристиана, как я уже сказала, не было.       Они ведь живут вместе с Викторией? Значит, чисто теоретически, я могу уже сегодня оказаться у них дома. Если, конечно, притворится более раскрепощенной девушкой, чем я являюсь на самом деле, и уже на первом свидании напроситься к парню домой. Рискованно и глупо? Да. Остановит ли меня это? Конечно, нет.