На своем месте.

POV Лана. Перед тем, как начать увлекательное путешествие в другую страну, я ночами на пролет впитывала, как губка, сведения о чужой стране, пытаясь запомнить, как можно больше информации. Лететь туда неподготовленной было не в моем стиле, да и предупрежден, значит вооружен. Без особого труда получив визы и оставив клан на попечение Бунтарю, мы с Бардом отправились в Индию. Индия является государством Южной Азии, которое расположено в бассейне Индийского океана. Большая часть страны находится на полуострове Индостан, который с запада омывается водами Аравийского моря, а с востока водами Бенгальского залива. Ландшафты Индии очень полярны: территории то покрыты обильной растительностью, то засушливы и пустынны. На севере расстилаются величественные Гималаи, представляющие собой обитель для одного из наиболее почитаемых индийских богов — Шивы. Зеленые леса, озера и высокогорные луга находятся в Кашмире. На северо-западе располагается богатая, плодородная местность, обеспечивающая жителей пшеницей, просом и ячменем. В пустыне Тар, в Раджастхане, господствует обширное плоскогорье Декан, которое состоит из красноватых гранитных образований. Не будь у меня цели найти чертовы камни, я бы обязательно посетила самые знаменитые места этой удивительной страны. Достопримечательности Индии можно было перечислять очень долго: индуистские гопуры, пещерные монастыри Аджанты и Эллоры, роскошные мраморные дворцы, крепости и мавзолеи императоров и магараджей в Дели, Раджастхане и Агре, красивые и эротические скульптуры Каджурахо, муниципальные здания в Мумбаи в стиле восточной готики и многое другое. Несмотря на то, что страна совершила неплохой экономический скачок, все еще оставалось огромное количество людей, живущих за чертой бедности. В особенности, это касалось жителей больших городов и сельских районов. Но не в зависимости от того, богатый ты или бедный, единым и неизменным в Индии оставалось одно. Корова для каждого индийца считалась священным животным. Здесь, рогатое животное можно было встретить везде: и в центре города, и посреди скоростной автомагистрали. Каждый должен был уступить дорогу священному животному и относиться к нему с должным почтением и уважением. Важную роль в Индии играет религия. Можно сказать, что в этой стране она - вездесуща. Ее символы можно было увидеть везде: на улицах, в живописи, скульптурах и даже на архитектурных памятниках. Ни в одной другой стране мира нет такого разнообразия верований. Правда, более восьмидесяти процентов населения все же исповедуют индуизм. Индуизм предстает перед каждым по-своему: будь это мистика и ритуалы, метафизика, спокойствие или безумие. Прибыв в аэропорт Дели, я отметила для себя разнообразие народов Индии. Здесь были и уроженцы Северной и Центральной Индии, и зеленоглазые кашмирцы, и тибетцы, и даже темнокожие дравиды с юга. Дели является столицей Индии и вторым по величине городом страны. Город пользуется особой популярностью у туристов благодаря обилию достопримечательностей и многообразию культур. Отель мы заказали заранее, так как самые лучше места разбирали здесь, как горячие пирожки. Мы не рассматривали варианты низкого и среднего класса, так как были наслышаны о том, что бюджетные заведения Дели предоставляют своим постояльцам комнаты в ужасном состоянии, да и сервис там, мягко говоря, хромал. Поэтому, мы с Логаном выбрали пятизвездочный отель, решив не экономить денег на своем комфорте. Выбор пал на отель «Roseate House», который находился в Нью-Дели и располагался в десяти километрах от центра города. По предварительной договоренности, мы заказали трансфер до отеля, поэтому в аэропорту нас встретили на люксовом BMW 7. По приезде в отель, нас на входе встретила молодая, темнокожая девушка и услужливо провела до номера, рассказывая по пути про отель, режим работы ресторанов и местные достопримечательности. Благо, говорили здесь и на английском. Я в разговор не вступала, отдавая это право Логану, оставаясь при этом немым слушателем их диалога. В отеле было три ресторана, пейзажный бассейном на крыше здания и оздоровительный спа-центр с четырьмя терапевтическими кабинетами, салоном, паровой баней и сауной. Также постояльцам отеля был доступен роскошный, современный кинотеатр «Upstage». В VIP-лаундже и клубном лаундже можно было проводить ужины за коктейлями, а клуб «Prive» подходил для любых видов встреч. В круглосуточном ресторане «Del», подавали блюда интернациональной кухни, а эксклюзивный ресторан «Kheer» специализировался на традиционных блюдах кухни страны. Помимо этого, к услугам гостей был представлен японский лаундж «Tara» на крыше и кондитерская «Roasted by Roseate». Здесь можно попробовать лучшие сорта чая со всех уголков мира. Думаю, Леви бы здесь определенно понравилось. Представляю, как он вечерами с наслаждением пробовал бы лучшие сорта чая, держа чашку в своей излюбленной манере. Когда Бард показывал мне фотографии отеля, меня подкупил бассейн на крыше. Выглядело красиво и завораживающе. Правда, виды города, затянутым грязным смогом и стройка по соседству, поубавили мой восторг. Пройдя в люксовый номер, первым делом я уставилась на огромную, двухместную кровать, что стояла посреди большой комнаты. Бард виновато посмотрел на меня. — Номеров с раздельными кроватями уже не было. Если хочешь, можем поискать что-то другое. — Брось. — я махнула рукой. — Кувыркаться с тобой я все равно не собираюсь. — я усмехнулась. — Мы все равно будем приходить сюда только ночевать. Какая разница, где спать? В былые времена, я засыпала в общаге у Хоуп на одноместной кровати вместе с ней и Данте. Тут хоть будет попросторнее. Он понимающе кивнул и принялся открывать чемодан. Пройдя в ванную, мои губы тут же растянулись в широкой улыбке. Комната была невероятных размеров. Даже мой рабочий кабинет, в логове Отступников, нервно курил в сторонке. Пол был отделан под дерево, а вот все стены полностью были зеркальными. Посередине стояла шикарная ванная, справа удобная раковина с аккуратными, встроенными тумбочками, а слева располагался туалет. — Красота. — довольно протянула я. — Уже представляешь, как будешь нежиться вечером в ванной? — зайдя в комнату, спросил Логан. — Да. — Так и быть, уступлю тебе это место первой, как даме. — он усмехнулся. — Как великодушно с вашей стороны, господин Голод. — я показательно присела напротив него в реверанс, а он нежно поцеловал мою руку. Закатив глаза и пустив тихий смешок, я отправилась осматривать наши временные владения дальше. В номере даже была отдельная зона, под рабочее место, что не могло меня не радовать. Разобрав вещи и окончательно заселившись в совместном номере, мы пообедали и направились на торговую улицу. Я читала, что Дели — это фантастическое место для шоппинга. Там было все: начиная от базаров и заканчивая дорогими, ювелирными бутиками. Сначала, мы заглянули на базары старого Дели, но стремительно покинули эти места. Мы просто не выдержали смеси запахов из цветов, чая, ладана, жаренного, выхлопных газов и мочи. Дышать там было просто невозможно и мне хотелось поскорее забыть это дурно пахнущее место. Следом, мы отправились в ужасно пахучий рынок со специями, что располагался недалеко от мечети Фатехпури. Примесь из молотого ЧиЛи, соленостей, чая, куркумы и орехов мне пришлась по душе больше, чем базары старого Дели. Здесь, хотя бы, не несло за версту мочой. Также мы посетили галерею искусств, другие рынки, базары отделки и многое другое. Пройдя ни один ювелирный бутик, мы так и не нашли нужных нам камней. Логан один за другим отметал всевозможные варианты, коротко говоря: — Не то. Уставшие и вымотанные, мы вернулись обратно в отель. Пока я нежилась в просторной ванной и вспоминала то, что мне удалось узнать об этой удивительной стране, Логан заказывал еду в номер. В том, что индийцы очень дружелюбны и услужливы, я убедилась сегодня сама. Они открыто проявляют интерес к туристам, заваливая их различными вопросами. При приветствии здесь было принято здороваться за руки, либо обмениваться намаете. Намаете — это когда руки сложены лодочкой на уровне лица и делается небольшой поклон. У нас с Логаном спрашивали об нашей национальности, стране, семейном положении, а многие и вовсе приняли нас за путешествующую парочку. Одна молодая девушка, с ярко зелеными глазами, даже спросила про нашу с Бардом половую жизнь. Ей было интересно узнать, как мы разбавляем нашу сексуальную жизнь и что мы вообще предпочитаем в сексе. Не прочитав я до этого, что здесь в беседе нет никаких запрещенных тем, я бы давно потеряла свою челюсть в районе земли. Мало того, что сам народ был излишне любознательным, словно маленький ребенок, только познающий мир, так они еще и сами с большой радостью рассказывали нам о своей стране, верованиях и обычаях. Они чем-то напоминали мне майора Ханджи. Такие же взбалмошные, порой бестактные, но невероятно располагающие к себе и к интересной беседе люди. Закончив с ванными процедурами, я накинула на себя мягкий, белоснежный халат и вышла к Барду, чтобы поужинать.

***

За полторы недели мы с Логаном где только ни были, какие только места не посетили, ведомые призрачной надеждой отыскать нужные нам камни. Но как назло, мы нигде не могли их найти, а о их существовании, как будто, и вовсе никто не знал. Я уже начинала сомневаться в том, что камни были привезены именно из Индии. Никто не отменял человеческий фактор. Рин мог попросту что-то напутать. Крайней точкой нашего путешествия стали величественные горы Гималаи. Гималаи — это высочайшая горная система Земли, расположенная между Тибетским нагорьем на севере и Индо-Гангской равниной на юге. Гималаи являются самыми высокими и недоступными горами планеты. Мы ехали по дороге «Манали-Лех», видя перед своими глазами невероятные перевалы выше пяти тысяч метров. Везя нас на место, местный житель поведал нам о своеобразной байке: о бессмертных существах Гималаев. Одной из самых популярных легенд, как оказалось, считается Гиянгандж. Своего рода, она считается древней сказкой о городе-царстве, населенным таинственными бессмертными существами, которые скрываются от мира, но оказывают на него влияние, когда это необходимо. Предполагается, что Гиянгандж ловко замаскирован или даже существует в совершенно другой реальности. Благодаря этому, ему удается избегать обнаружения современными технологиями и странниками. Несмотря на это, легенда гласит, что бессмертные, просвещенные Садху и Махатмы, порой впускают в свою обитель посетителей, а перед кем-то даже готовы приоткрыть завесу тайн. Многие мистики и маги утверждают, что источником их знаний, в сфере тайной магии, служит именно это загадочное место. Будто, посещая его, перед ними открывается истина и мудрость, не подвластная обычному человеку. Так как во многих мифологиях горы считались обителями божественных и бессмертных существ, я не удивлялась, что самой могущественной в мире горной гряде, приписывали загадочных существ. Как только машина остановилась, Логан оплатил поездку и чуть позже мы встретились со своим гидом. Приехали мы в Ладакх, или, как его ещё называют, Малый Тибет. Это отдельная федеральная территория Индии на границе с Китаем. Нашим гидом был невысокий, темнокожий и черноволосый мужчина средних лет с янтарными глазами. Он был достаточно тепло одет, а на его спине висел массивный, походный рюкзак. Поприветствовав нас, он повел нас в Нубру. Нубра — это долина в сто пятьдесят километров севернее Леха, столицы Ладакха. Не помню, сколько по времени мы добирались до нужного места, но это определенно того стоило. Серые, песчаные дюны посреди величественных гор, древние, священные буддийские храмы — все это создавало невероятно красивый пейзаж. Завороженная этой природной красотой и ведомая неизвестной мне силой, я и не заметила, как отбилась от гида и Логана. Достав телефон, я стала фотографировать фантастически ясное небо над головой. — Что ты ищешь здесь, дитя? — послышался тоненький голосок, за моей спиной. Резко развернувшись, я увидела перед собой маленькую девочку, лет шести. Ее внешний вид заставил меня нахмурить брови. Волосы черного цвета были аккуратно заплетены в две толстые косички, ее кожа была темно-шоколадного оттенка, а глаза большими и необычного, медового цвета. На ней было надето слишком легкое, голубенькое платьице, а на ногах и вовсе не было ничего. Меня сбило с толку то, как она ко мне обратилась. Дитя? И кто тут из нас был еще ребенком? Вдруг, вокруг нас из ниоткуда сгустился плотный туман, делая видимость практически нулевой. Девочка с нескрываемым любопытством смотрела на меня, не говоря ни слова. И что она забыла здесь совсем одна? Неужели, потерялась? — Ты потерялась? — обеспокоено спросила я, присаживаясь перед ней на одно колено и заглядывая ей в глаза. — Где твой дом, помнишь? Я здесь со своим другом, мы могли бы провести тебя домой. Она кротко улыбнулась, а затем взяла меня за руку и провела маленькими пальчиками по ладони, прикрывая глаза. С пару минут, она выводила замысловатые узоры на моей ладони, не произнося ни слова. Я только подумала о том, что она, возможно, меня не понимает, но сразу же отбросила эту мысль. Я четко слышала, как она обратилась ко мне на… русском? Откуда ребенок знает язык моей страны? — Тебе не нравится здесь. Тебе здесь плохо. — шептала она, не открывая глаз. — Такая сильная и непоколебимая днем, словно величественная гора… а ночами, будто маленький ребенок, который плачет в подушку, сворачиваясь в клубок. Мечешься… рыщешь… ищешь… Не находишь, но не сдаешься и продолжаешь упорно идти дальше. Волосы на моем теле встали дыбом, а челюсть отвисла. Откуда она это знает? Кто она, черт возьми, такая?! Я попыталась выдернуть руку, но она вцепилась в нее мертвой хваткой и открыла глаза. Опускаться до того, чтобы бить ребенка, я не собиралась. Но я уже не была уверена, что это вообще был человек. Ее глаза стали сиять ярче, а взгляд изменился. Она и впрямь, как будто, была меня старше. Старше, на сотни лет… — Ты хочешь вернуться обратно. Я вижу в отражении твоих глаз его образ. Черные, словно смоль волосы, острые черты лица, леденящий душу взгляд и сила… нечеловеческая сила. — она заулыбалась. — Твоя душа тянется к нему, а его к тебе. Но вы порознь, вы в разных мирах. И ему сюда путь закрыт. Я задрожала всем телом, пребывая в полном шоке. — Откуда… — А ты еще можешь сделать свой выбор. В последний раз. — В последний раз? — еле вымолвила я. Она кивнула. — Таких, как ты — осталось очень мало. И не каждому дано испытать и увидеть то, что удалось тебе. — Все четыре составляющие… — поняла я. — Верно, дитя. Тебе повезло побывать и здесь, и там. Ты посмотрела на оба мира и использовала уже два камня. А можно только три. — То есть, если попробовать в четвертый раз, то… — То ты просто умрешь. — она звонко хохотнула, будто бы ее это забавляло. — Третий камень — это окончательное решение. Если ты переместишься обратно, то больше не сможешь вернуться в этот мир. Но у тебя есть право остаться здесь. Я отрицательно замотала головой, даже не задумываясь. — Хочешь отказаться от всех благ? От цивилизации, развитого общества, денег, связей и признания? У тебя есть все, что многим даже и не снилось. — строго проговорила черноволосая. — Хочешь вернуться обратно туда, где все только начинает развиваться? Где у тебя практически ничего нет? Ни дома, ни денег, ни связей? — Да. — уверенно ответила я. Ее губы озарила теплая улыбка. — Такая чистая душа, хоть и руки запачканы кровью. Раз ты так этого желаешь… Да будет так, дитя. На своей ладони я неожиданно ощутила дикий холод. Как только девочка убрала от меня свою руку, я увидела на своей ладони пять небольших камней трех цветов. — Спасибо… — прошептала я, а на моих глазах навернулись слезы. — Ступай, дитя. — Лана?! — позади послышался крик Логана. Встав с колена, я обернулась назад. Подлетев ко мне, Бард заключил меня в крепкие объятия. — Ты чего здесь? Я тебя потерял. — пытаясь восстановить дыхание, спрашивал Логан. — Я здесь с … — я обернулась через плечо обратно, чтобы показать ему девочку, но ее как и след простыл. Густой туман постепенно развеивался, а я так и стояла в ступоре, озираясь по сторонам. Я не могла ответить на вопрос о том, кто это вообще был и почему мне помогли. Но я была безумно благодарна за это всем богам и всевозможным существам. Кто знает, может быть, мне сейчас и помог один из могущественных и бессмертных существ из Гиянганджа, о которых нам рассказывал местный житель. — Пошли, гид ждет. Логан двинулся вперед, а еще раз взглянула на бескрайнее небо и прошептала в пустоту: — Спасибо. И я была уверена в том, что я была услышана.

***

Оформив все документы о передачи имущества, активов и денег Логану Барду, а так же известив весь клан о том, что я назначаю Логана главой Отступников до возвращения Рина Аккермана, я направилась на мост. Бард услужливо решил поехать со мной, чтобы проводить меня в «последний путь». Мы стояли на мосту друг напротив друга уже поздней ночью. На мне был одет черный, фирменный костюм клана Отступников, а за спиной висел большой рюкзак. — Прошло уже пять месяцев, Лана. В том мире прошло пять лет. Я понимаю твое стремление вернуться туда, но ты уверена, что есть к кому возвращаться? — подал голос Голод. Я глухо выдохнула. То, о чем мне сейчас говорил Логан, я и сама прекрасно понимала. Если история Парадиза все же двигалась по времени канона, то дрожь земли прошла еще год назад. Я не была уверена, живы ли парни из Отступников, Рин, Леви и все остальные жители острова. Я не была всевидящей и не знала наверняка, как повлияли на историю действия Дьявола. Кто знает, может быть, я вернусь туда, где уже нет ничего родного и дорогого для моего сердца… Я задержалась здесь слишком надолго. — Не уверена, но я хочу вернуться. — твердо ответила я. — Сумасшедшая… — он покачал головой. — Ты ведь даже больше не сможешь вернуться… — Знаю, Логан. Знаю… но такой мой путь. — я тепло улыбнулась. Подойдя ко мне, он заключил меня в крепкие и долгие объятия, а затем нежно поцеловал в макушку. — Я не хочу тебя отпускать, но ты всегда была упертой и настырной. Если тебе что-то стрельнет в задницу, ты обязательно этого добьешься. — горячий воздух опалил мое ухо. — Береги себя. — Спасибо тебе за всё, Логан. Ты всегда был рядом, всегда приходил на помощь. Что бы я без тебя делала… — я улыбнулась. — Даже сейчас, ты помогаешь мне, мой дорогой друг. — Надо было брать тебя в оборот с самой первой нашей встречи. Кто знает, может быть, сейчас все было бы иначе. — печально произнес он. — История не любит сослагательного наклонения. Все так, как должно быть. — заключила я. Отойдя на несколько шагов назад, Бард достал пистолет и прицелился мне в голову. — Даже не верится, что я это делаю. — его голос дрогнул. — Я даже боли не почувствую. Не переживай. — Я буду скучать по тебе, Хантер. — И я буду скучать, Голод. Вверяю тебе наш клан. Позаботься о всех. — я широко улыбнулась. Он уверенно кивнул, а затем все произошло в точности, как и с Рином. Все снова происходило, как в замедленной съемке. Рука Барда сначала дрогнула, но затем он собрался, испустил тихий стон и спустил курок. Послышался громкий выстрел, а за ним наступила темнота.