***
Моя встреча с Сарой произошла в школе. Она ходила в театральный кружок, и как-то невзначай мы с ней сдружились. Она рассказала, что не очень-то была рада жизни бок о бок с мачехой и младшим братом, за которым ей приходилось присматривать. Тоби — её сводный брат, который без спроса брал её игрушки и причинял прочие неудобства. Когда она рассказала мне о себе, о том, что сейчас её тяготило, я вспомнила один момент из своего прошлого, он чётко отразился в моей голове. За гранью сна и яви, в полной удивительных чудес волшебной стране жил да был король гоблинов Джарет. Однажды услыхал он, как девочка Сара в сердцах сказала несносному младшему брату Тоби: «Чтоб тебя гоблины унесли!» — и тут же поймал её на слове, утащив малыша в свой замок. Сара бросилась за Джаретом, пока дверь в сказку не захлопнулась. Но чтобы попасть в замок похитителя и спасти брата, ей придётся пройти зачарованный Лабиринт. Он полон всяких чудищ, хитрых ловушек и головоломок. А выход из него стережёт целая армия гоблинов! Встречая на своём пути сонмы невиданных созданий и разгадывая странные загадки, Сара храбро углубляется в таинственный мир Лабиринта. После она поделилась своими любимыми книгами, и моё внимание притянула та книга, в которой она прочла про Короля Гоблинов, способного исполнять желания. От этого я вздрогнула, как от разряда тока. Сара еще совсем дитя, я же старше её, мне 17, а если подумать, то, кажется, я ещё старше, но это уже другая история. Однажды мы сидели в парке, где Сара, надев красивое платье, репетировала свою роль, а я слушала её тираду. — Верни мне дитя! Сквозь немыслимые преграды и невзгоды я пробралась в замок по ту сторону града гоблинов, чтобы вернуть дитя, которое ты похитил. Моя воля сильна, как и твоя, а королевство велико… — она запнулась, достала книжку, чтобы подглядеть слова, а я аплодировала. Но вскоре начался дождь, и мы разбежались по домам. Внезапно я увидела сову, пролетавшую мимо, и почувствовала какое-то волнение, отчего — не знала, лишь последняя строчка раздавалась болью в голове: — Ты не властен надо мной.***
В один из вечеров Сара пригласила меня к себе, мы хотели сходить в кино, но её родители собрались на свидание, так что ей пришлось остаться со своим братом. Сара была ужасно расстроена, но я поспешила её успокоить, предложив свою кампанию. Фред был очень милым ребёнком, да, его звали так, отчего в голове было другое имя, не знаю. В комнате Сары я заметила плакат по «Лабиринту», а ещё пару игрушек, которые показались мне знакомыми. Сначала всё шло хорошо, но потом Сара вдруг разозлилась на Фреда, и я попыталась её успокоить, но она переключила свой гнев на меня. Она воскликнула: — Приди и забери Кару (так меня звали)! И тут распахнулось окно, и в комнату влетела та сова, которую я видела, возвращаясь домой после репетиции в парке. В голове всё перемешалось, я только и смогла, что вопросительно и удивлённо посмотреть на Сару. За что она так со мной? Мой взгляд теперь был направлен на него . Он был сказочно красив, всё в нём было идеально: его волосы, его одежда. Он выглядел как эльф. Он улыбался, глядя на Сару, я же пребывала в большой растерянности, нет, я была в шоке, не могла пошевелиться. Он что-то сказал Саре, а после подошёл ко мне. Обняв меня, он улыбнулся, и мы исчезли. Я зажмурилась, слыша лишь его голос: — Ты боишься меня? Я ещё сильнее зажмурилась, не в силах что-либо сказать или сделать, закрылась руками, словно это могло меня спасти, чувствуя на себе руки, которыми он ласково пытался оторвать мои ладони от лица. — Не стоит меня бояться. В голове, как по инерции, зазвучали слова, которые я уже где-то слышала: «Бойся меня, люби меня, делай, как я скажу, и я буду твоим рабом». Я открыла глаза и увидела его довольное лицо. Он всматривался в мои глаза, а его губы расплывались в торжествующей улыбке. От этой улыбки можно ожидать чего угодно, и чем дольше я смотрю в его глаза, тем сильнее он мне нравится, но меня отрезвляет знание того, что он плохой парень, он может быть жутким, а, возможно, я и вовсе вижу перед собой лишь сладкую иллюзию. Любить кого-то лишь за красоту лица глупо, как и любить за красивую фигуру. Однако стоило мне на мгновение остановить взгляд на его стане, как во мне пробудилась похоть. Откуда столько искушения? Он маг? Они все такие? Эти вопросы застелили мой разум. Джарета, казалось, забавляла моя реакция, ему явно было весело. Он легко коснулся моего лица, заправляя за ушко прядь моих волос, которая почему-то не давала ему покоя. Это выглядело странно, но я поняла, чего он этим добивался: он хотел незаметно отвлечь меня от дурных мыслей, его явно напрягало то, что я мысленно находилась где-то в другом месте, а не с ним. — Зачем я тут?.. — я запнулась, в горле пересохло; сглотнув, я продолжила. -Вы превратите меня в гоблина? Я посмотрела на рядом стоящего мелкого гоблина, больше похожего на слугу, а не на воина. Король мельком проследил за моим взглядом, взмахнул рукой, и этот мелкий рванул прочь, скрываясь с глаз долой, подтверждая мою догадку о том, что он был на побегушках и неплохо бегал. Над самым моим ухом зазвучал голос Джарета, он казался очень ласковым: — Что ты, моя милая, зачем мне это? — ухмыльнулся он, видимо, его насмешил мой вопрос. — Но зачем тогда вы меня сюда забрали? — всё не унималась. Вдруг его руки оказались на моих плечах, и он произнёс: — Ты мне приглянулась, так что я захотел видеть тебя рядом с собой, это всё, что тебе нужно знать, моя милая. «Моя милая»? Слишком рано он огласил, что я принадлежу ему, и это не давало мне покоя, ещё и ту ловушку подстроил. — Разве Сара вам не по душе? После этих слов он вдруг замер, его улыбка исчезла, и он серьёзно посмотрел на меня. — Нет, конечно, она лишь пешка в моих играх. Мысль об игре заставила меня тяжело вздохнуть, отчего руки Короля Гоблинов чуть сильнее сжали мои плечи. — Так это просто ваше развлечение? Иронично и горько улыбаясь, я смотрела ему в грудь. Он вдруг отпустил меня и отвернулся. Думаю, мои замысловатые речи сильно отрезвили его, он отошёл чуть дальше, а после изрёк: — Нашей гостье нужен отдых, проведите её к ней покои и делайте всё, что она скажет. Как только он это сказал, рядом со мной появились девушки в странных масках, которые подхватили меня под руки и куда-то повели меня. Я обернулась напоследок и увидела на его лице разочарование, словно не такой реакции он от меня ожидал. Оказавшись в специально отведённой для меня комнате, я осталась наедине с этими мыслями и переваривала наш недавний диалог.***
Королём Гоблинов он стал сам, построил собственное королевство, населил его существами, назвав их гоблинами. Он был магом из волшебного королевства, но захотел создать свой мир, где он бы властвовал, однако шли годы, и ему всё наскучило, так что он стал искать что-то новое. Он играл в игры, но и они ему наскучили. Тогда, заглянув в хрустальный шар в поисках чего-то интересного, он нашёл мир людей и заметил Сару, репетировавшую куплет. Сначала он равнодушно слушал её пение, думая о том, что, может, дальше начнётся что-то повеселее, например, Сару заколют или отрубят ей голову, но вдруг он услышал голос девушки, просившей прощения. Переведя на неё взгляд, он стал внимательно рассматривать её лицо, слушать её милый голос, она полностью поглотила его мысли. Ту девушку звали Кара, и это имя он ещё долго повторял вслух, он стал похож на одержимого. Шли дни, и просто смотреть на неё стало мало, поэтому он отправился в мир людей, перевоплотившись в птицу. Он сидел напротив её окна, воровато заглядывая внутрь в попытке увидеть её, проклиная шторы. За время этой тотальной слежки он не только понял, что всегда хочет видеть её рядом, но и стал задаваться вопросом: неужели он влюблён? Разве это возможно? Его братья и сёстры давно нашли своих любимых и, смотря на своего одинокого братца, диву давались, отчего он такой. Кто-то шутки ради сравнивал его с гоблинами, существами, лишёнными чувств, но Джарет воспринял эти слова как насмешку, и, обиженный, он однажды решил навсегда покинуть свой дом, раз он отныне гоблин, не способный полюбить. Вообще было много кандидаток на роль его спутницы, будущей королевы, но ни к одной из них он ничего не чувствовал. Сначала он пытался понять, что это такое и как это происходит. Он спрашивал об этом у всех, но ответы всегда были разными. Кто-то говорил, что это подобно теплу, которое навеки поселяется в теле, другие — что это когда всё, о чём они могут думать, — это их возлюбленная, и прочие вещи, которые он запомнил и теперь он видел в них что-то общее. Он сгорал от нетерпения, желая обрести ту, которая и не знала о нём, и это ранило его каждый раз, когда он вспоминал об этом. Джарет не мог больше бездействовать. Продумав план до мелочей, он схватил её, но очень напугал своим внезапным появлением, она выглядела шокированной, что сильно расстроило его. Он не хотел внушать ей страх, хоть он раньше и думал, что это его призвание — всех устрашать, что его цель — заставить её полюбить его и подчиниться ему, что он станет рабом любви. Сначала он хотел опробовать всё это на Саре, но осознал, что это было бы ошибкой. Всё встало на свои места, в его жизни будто появился смысл, его глаза горели страстью, и теперь он обрёл своё счастье. Он хотел разделить с ней свою жизнь и умереть в один день, ведь он не мог допустить, чтобы его возлюбленная страдала после его кончины, а смерти Кары он просто не переживёт. Он колдун, а она человек, её жизнь в любом случае будет короче, чем его, так что он готовил для неё зелье долголетия. Сначала он хотел незаметно напоить её, но потом задумался, правильно ли он поступит, если не спросит её мнения. Он уже познал ревность, когда заметил, что один парень тоже был заинтересован в его любимой, и это не на шутку злило его. Так вот какая она на вкус, ревность. Что стало с тем парнем? Он исчез. Что же Джарет сотворил с тем ни в чём не повинным человеком, который просто хотел позвать Кару на свидание? Итак, первый пункт плана был выполнен — она с ним в замке, но что дальше? Как ему подобраться к ней? Как заслужить её любовь? Его бросало в дрожь от отчаяния, от осознания того, что он не знал, как ему получить ей благосклонность. Да, нужно сходить с ней на свидание, позавтракать и просто прогуляться вместе, а ещё он так хотел коснуться её губ, обнять, закрыться с ней в покоях и не выпускать её из рук. Его жадность только росла, пробуждая зверя внутри него, он боролся с желанием обойтись с ней жестоко, но так нельзя, ведь он хотел добиться от неё взаимности, а не ненависти.***
Что было дальше? Мы гуляли, он устраивал балы, я же отказывалась танцевать с ним, говоря, что не люблю этого. Вообще всё было похоже на игру в кошки-мышки: он делал ко мне шаг, я — два назад. Я была так напряжена, что логично в данной ситуации, ведь он меня похитил и держит здесь в плену, хоть он и сказал, что я в гостях. Его вид, конечно, меня не страшит, Джарет весьма привлекателен, но я никогда не шла на поводу у обольстителей, таков мой нрав. Он каждый раз расстраивался, когда видел, что я сторонилась его, тяжело вздыхал, силясь что-то придумать и увлечь меня за собой, проявить себя, чтобы я в конце концов потеряла бдительность. Когда ему всё же удалось меня немного расслабить, я спросила, зачем я ему нужна, а он лишь посмотрел на меня с горечью в глазах. — Неужели это так неочевидно? Он любил меня, а я не знала почему. Что же я такого сделала, что привлекла его? Я пыталась это выяснить, и каждый раз он поражённо отвечал, что счастлив от одного моего существования, что я теперь всё для него и он не сможет меня отпустить. Он искал взаимности, был готов на всё ради этого, клялся исполнить любое моё желание, но от его слов на душе становилось гадко, он так унижался, хотя был гордым, но, как известно, влюблённый гордец уже не властен ни над кем. Мне было его жаль, одиночество кололо его иглами, поэтому я не смогла отказать ему и осталась с ним добровольно. Я считала себя достаточно самостоятельной, чтобы начать жить без родителей, я была готова забыть о них. Кто-то скажет, что это безрассудно, но что, если я скажу, что всё это казалось мне естественным, будто так и должно быть? Мы же созданы друг для друга. Может, всему виной мой возраст? Наверное, я поступила как Джульетта, кинувшись в этот омут с головой. Я не влюблена, пока лишь заинтересована, к тому же я нужна ему как воздух. Другая бы, наверное, испугалась такой любви и страсти и отказалась бы от него. Я же не смогла сказать «нет» на его мольбу. Возможно, я поступила во вред себе. В итоге мы решили распределить время: какую-то часть я проводила в моём мире, а другую — с ним в его замке, ведь полностью отказаться от своей прошлой жизни я всё-таки не могла, и он согласился. Он был намного старше меня, это факт. Сначала мы жили тихо и размеренно, я дарила ему свои объятия, а когда мне исполнилось 20 лет, Джарет даже приобрёл дом в человеческом мире. Он был терпелив и ни к чему меня не принуждал, он даже смог освоиться в моём мире и вскоре здесь и осел, став учителем в моём колледже. Даже слушки ходили, что я сплю с учителем, но до этого мы ещё не дошли. Со временем я признаюсь, что полюбила его. Сначала я постепенно позволяла ему любить меня, а потом сама сделала первые шаги ему навстречу, поцеловав в его тонкие губы. Он лишь прикрыл глаза, блаженно задыхаясь, и прошептал, что безумно рад, что наконец дождался. Да, мы поженились и жили на два мира, сыграли две свадьбы. Это была наша сказка, которая закончилась тем, что мы жили долго и умерли нескоро, но в один день, чтобы снова появиться, ведь сказки никогда не умирают, они заканчиваются, но после снова начинают своё повествование, но уже чуть иначе, с другими декорациями, но итог всегда один: всё будет, но не сразу.