Монстр из паралельного класса

В последнее время погода изобиловала ярким солнцем и хорошим ветерком, который приятно обволакивал и перебирал пряди волос во время ходьбы. Грудь была согрета недавно выпитым какао, а в голове царила лёгкая мешанина из незамысловатых мыслей, что сопутствовало радушной улыбке на лице юноши. Поправляя на плечах школьную сумку и между прочим здороваясь с некоторыми одноклассниками, которые тоже подошли к остановке и стояли в ожидании школьного автобуса, Альфред вскоре нашёл глазами каштановую макушку своего друга и поспешил подойти поближе. Итальянец в тот момент щебетал о чём-то с какой-то милой девушкой, которая вскоре попрощалась с ним и вернулась к своей компании перед приходом Джонса.       — Доброе утро, дружище! Чем ты занимаешься, пока меня нет? —воскликнув, Альфред хлопнул парня по плечу, тем самым заставляя того вздрогнуть от неожиданности и силы, которой обладал его друг.       — Ай, Альфред! Чао, друг мой! Я просто здоровался с этой милой девушкой, ничего такого. — повернувшись в сторону Джонса, Фелисиано быстро отошёл от мимолетного испуга и ответно улыбнувшись, вновь радостно защебетал.       — Ха-ха, ты такой пугливый, Фели. Это девочка из твоего кружка? — смеясь, Альфред приветственно обнимает итальянца, на что тот также мягко посмеивается и с огромным энтузиазмом обнимает друга в ответ.       — Да-да, ты не ошибся! Я узнал, что она из Бельгии, представляешь? Она рассказала мне про их знаменитые вафли, это было так интересно! — энергично кивнув, Феличиано завёл разговор о своей любимой начинке в вафлях и пока они говорили о них, долгожданный автобус прибыл к остановке. Зайдя в автобус, юноши как обычно выбрали места рядом друг с другом и когда Альфред уступил место итальянцу у окна, он снова посмотрел на него, пока тот ложил школьный рюкзак себе на колени.       — Ты хочешь позвать её на свидание? — юноша лукаво ухмыльнулся, на что Фелисиано добродушно махнул на него рукой.       — Нет, что ты. У неё есть молодой человек, я не хочу беспокоить её. Мне просто нравится общаться с девушками, они такие милые и прекрасные. А что насчёт тебя? — вопрос итальянца застал Джонса врасплох, ввиду чего похлопал глазами и в недоумении посмотрел на него.       — О чём ты?       — Я о том самом мальчике!Позовёшь его на свидание? — теперь пришла очередь Феличиано ухмыляться, однако даже несмотря на то, что его ухмылки были безобидны, Альфред всё равно слегка смутился и ответ взгляд в сторону.       — Не понимаю, о чём ты.       — Ну, помнишь, тот фриковатый парень из паралельного класса. Этот мальчик правда меня немного пугает, но мне кажется, что на самом деле он милашка! — весело щебеча, Варгас заметил на лице Джонса намёк на узнавание, после чего американцу уже не представлялось возможным отвертеться.       — Ах, ты о нём... ну, для начала я хотел бы с ним поговорить, прежде чем уже куда-то звать, верно? Но вот о чём я должен заговорить? Когда мы общались в детстве всё было проще, но сейчас... боюсь, что его не заинтересует болтовня с таким, как я. — вскоре сдавшись под натиском добродушных расспросов друга об предмете его интереса, Джонс вздохнул и опустил плечи. Его взгляд рассеянно блуждал по пространству вокруг, пока Феличиано не принял решительный вид и не вернул внимание американца на себя.       — Эй, не грусти, друг мой! Ты же такой милый и обаятельный, я думаю он не устоит перед тобой! Ты легко заводишь друзей и тем более, в детстве вы хорошо проводили время вместе! — воскликнув, итальянец жизнерадостно потряс Альфреда за плечи, на что тот, смеясь, предпринял попытку успокоить Варгаса.       — Спасибо за поддержку, Фели. Я знаю, что я крутой парень и мне легко начать с кем-то диалог, но... не с ним. Не знаю, я как будто бы заранее уверен, что это будет бесполезно. Артур изменился с тех пор, думаю ему просто будет не интересно. — Альфред немного грустно улыбнулся и под грузом своих невеселых мыслей, он вновь отвёл взгляд в сторону. Понимая, что сейчас друг не настроен вести диалог на эту тему, Варгас успешно увёл разговор в другое русло. Когда-то давно, ещё до того, как Джонс познакомился с Фелисиано и они стали лучшими друзьями, он общался с одним замкнутым английским мальчиком, который не так давно переехал с семьёй в американский маленький городок. Он жил в доме напротив и какое-то время не шёл на контакт с Альфредом. Однако после того, как Джонс спас кота Артура с дерева ценой своей сломанной руки, мальчик осмелился познакомиться с американцем с жеста благодарности. Так они и подружились. Мальчики вместе гуляли, проводили много времени друг с другом и готовились к школе, фантазируя о будущем. Но в какой-то момент Артур уехал обратно в Англию вместе со своей семьёй, это было очень горькое расставание. Какие-то проблемы, из-за которых друзьям пришлось расстаться без надежды на встречу в ближайшие годы. Это были 80-тые, городок был маленьким и компания, в которой работала добрая половина городка тогда переживала свои не самые лучшие годы. Постоянных средств связи не было, да и с возникшими в семье Альфреда проблемами уже было не до этого. Однако, когда Джонс уже был в старшей школе, Артур неожиданно вернулся. Город перестал зависеть от компании и жил своей мирной жизнью, поэтому ситуация к этому моменту уже улучшилась, да и по всей видимости Кёрлекенд приехал обратно по своему собственному желанию. Однако всё это были сущими формальностями перед проблемами, которые возникли у Альфреда. Дело в том, что за прошедшие годы Артур изменился. Как выразился Феличиано, он стал... фриковатым. Конечно его растрёпанные блондинистые волосы, пронзительные зелёные глаза и густые брови остались при Кёрлекенде, однако он поддался одной из бушующих в масс-медии культур с семидесятых и стал походить на гота. Чёрная одежда, не менее чёрный множественный пирсинг в ушах, крашенные в чёрный цвет мрачной ночи ногти и даже лёгкий макияж ввиде тёмно-серых теней на глазах стали новыми атрибутами во внешности британца. Не то чтобы Альфред был против этого всего, наоборот, он находил, что этот образ безумно идёт Артуру. Но одновременно с этим он показывал, насколько значительно изменился его друг. Конечно, на правах старых друзей детства Альфред и Артур тепло поприветствовали друг друга и немного поговорили о том, что происходило в их жизни после разлуки. Однако дальше обычных «привет» и туманных замечаний о погоде дело не дошло. Это и беспокоило Джонса. Британец и раньше был замкнутым и недоверчивым ребёнком, однако сейчас это ощущалось гораздо острее, особенно на фоне того, как Артур стал более грубым и огрызался на тех, кто пытался посягнуть на его личное пространство. Это пугало. Окей, да, Альфред просто боялся, что его дорогой друг детства и причина стольких радостей в прошлом сейчас пошлёт его к чёрту, если Джонс заговорит с ним снова. Это звучало не героично, поэтому он не говорил об этом вслух. По итогу, в очередной раз сидя на обеденном перерыве за одним столом с Фелисиано, Альфред грустно смотрел туда, где в стороне обедал сам Артур и один из его старших братьев. Американец периодически кидал короткие взгляды на спину британца, при этом стараясь быть незамеченым для него, но не для Феличиано.       — Альфи, заговори с ним! Ты его друг детства, я не думаю, что он отреагирует также жёстко, как на грубых незнакомцев, которые лезли к нему. Даже если он пошлёт тебя к чёрту, ты хотя бы будешь знать, что попробовал предпринять какие-то шаги! — отрываясь от своей пасты, Феличиано в очередной раз завёл разговор об этом, будучи не в силах дальше наблюдать за нетипично тихим поведением своего друга. Его печалил тот факт, что Джонс чувствует себя несчастным, поэтому он стремился помочь ему как-то решить его душевную диллему. Хмыкнув от того, что его поймали, Альфред обратил внимание на свой обед в желании отвлечься хоть на что-нибудь от темы, которая тревожила его изо дня в день.       — Фели, я уже говорил... Я не хочу усугублять отношения между нами.       — Эй, я понимаю это. Но ничего не изменится, если ты не предпримешь хоть что-то! — воскликнув, Варгас с искренним беспокойством и опечаленным выражением лица прижал руки к груди. Пока друзья говорили об данной теме в n-раз, человек между ними, который всё это время наблюдал за разговором, тихо вздохнул, сложил палочки вместе и постучал по столу, тем самым привлекая внимание к себе.       — Прошу прощения, если я отвлёк вас, — негромко пробормотав, Кику удостоверился в том, что его слушают и только после этого продолжил, — Честно говоря, я согласен с Феличиано-саном. Артур- сан не плохой парень, я думаю он ценит вас также, как и вы его. — говоря вкрадчивым голосом, японец заглянул в лицо американца и не увидел ничего кроме проблеска тревоги и неверия.       — Вы наверное говорите мне это только для того, чтобы меня успокоить. Я благодарен за вашу поддержку, но мне это не нужно. Я сам разберусь. — поджав губы в тонкую линию, Джонс натянуто улыбнулся и всем видом показывал то, насколько он хотел поскорее закрыть эту тему. Феличиано и Кику послали друг другу импровизированные взгляды, прежде чем продолжить.       — Ты такой упрямый ослик, когда дело доходит до тех вещей, в которых ты понятия не имеешь, как разобраться, Альфи. Всё на самом деле гораздо проще. — со вздохом ответил Варгас, на что американец обиженно фыркнул. Конечно он быстро пришёл в дружелюбное расположение духа сразу после еды, однако до тех пор Джонс всячески старался отнекиваться от продолжения обсуждения, между прочим не замечая на своей спине такого же замаскированного взгляда. Артур смотрел на него из-за плеча какое-то время, наблюдая за оживлённой беседой Джонса с его друзьями, прежде чем грустно вздохнуть и вернуться к своей еде. К большому неудовольствию Альфреда, этот разговор повторялся ещё какое-то время после обеда, когда он сидел на уроках с Фелисиано. Поэтому сославшись на то, что ему нужно было торопиться на тренировку, Джонс одним из первых вышел из класса после окончания последнего урока. Нет, не подумайте, он действительно очень ценил заботу и поддержку Феличиано, он был замечательным другом. Однако сейчас американец не хотел в сотый раз накручивать себя и перетирать то, на что в данный момент он ещё не настроился. Немного тренировок перед зеркалом и счастливые носки перед попыткой сблизиться с Артуром, тогда Альфред точно не оплошает! С такими замечательными мыслями Джонс в спешке напоролся на кого-то, когда направлялся к выходу и торопливо извинился перед тем, как оглянуться на пострадавшего. Им оказался никто иной, как Артур, который в данный момент смотрел на него своими пронзительными мшисто-зелёными глазами. На пару мгновений Альфред оторопел от такой наглой подножки судьбы-злодейки, однако он как мог быстро взял себя в руки.       — Прости, я не хотел! — юноша снова извинился, выглядя более искренне и добродушно. Он на мгновение подумал, что вот этот ужасный момент настал, он оплошал и Артур будет на него сердиться, но всё обошлось. На лице Кёрлекенда не отразилось каких-то негативных эмоций, наоборот, он казалось больше расслабился, нежели до этого.       — Всё хорошо, Альфред. Ты куда так торопишься? — интересуясь, Артур казался умеренно вовлечённым в ходе развившегося диалога. Джонс тихо сглотнул и рассеянно улыбнулся в ответ, пока продолжал изучать лицо собеседника. Да, британец выглядел спокойно, без злости и желчи в голосе, однако было одно «но». Он смотрел на Альфреда с каким-то... беспокойством. Оно было едва уловимым и по-началу Джонс не придал этому значения, однако его отношение к данному феномену изменилось после того, как он заметил складку между чуть хмурыми густыми бровями Артура.       — Я иду на тренировку. Что-то случилось? Я к сожалению не смогу тебе помочь сейчас с тем, о чём ты беспокоишься, потому что спешу, но если что, ты как бы можешь обратиться ко мне! В любое время! — Альфред беспокойно тараторил, возможно даже перегибая с громкостью своего сбивчивого тона голоса, однако по всей видимости Кёрлекенда это не задевало так сильно, как какая-то загадочная причина.       — Всё хорошо, я с радостью обращусь к тебе, если это понадобится, не переживай за меня. Будь аккуратен, не буду тебя задерживать. — спокойно кивнув, Артур в добром жесте похлопал американца по плечу, после Альфред не мог не чувствовать себя более воодушевлённым после этих слов. И пусть его всё ещё немного заставляло нервничать беспокойство британца, эта мысль вскоре вовсе ушла на второй план после прикосновения юноши к нему.       — Спасибо, дружище! Увидимся завтра в школе! — одарив Кёрлекенда одной из своих обаятельных улыбок, Джонс ускакал с более позитивным настроем, пока Артур совсем хмуро смотрел ему в спину. Его мучало неприятное чувство вины, как будто он должен был вообще не позволить американцу идти сегодня куда-либо.       — Он бы посчитал это странным и эгоистичным. — вздохнув, Артур понурил голову и обхватив ладонью лямку школьной сумки, побрёл к выходу из холла школы. К сожалению, они не были сейчас так близки, как раньше, поэтому Кёрлекенд не смог бы внятно объяснить причину своего беспочвенного беспокойства. Это расстраивало. Артур тоже объективно не хотел портить их нынешние отношения.                         *** Сегодня Альфред возвращался с тренировки на велосипеде. У него был поддержанный автомобиль, но к несчастью на днях у калымаги отказала запчасть и присутствовал риск, что машина может заглохнуть на половине пути. Это было досадно, но Джонс не расстраивался и оставался оптимистом. Ему должна была скоро прийти зарплата с подработки, да и мама всегда могла безотказно помочь с деньгами, и добавить ему на необходимые вещи, в отличие от отца. Однако, пока автомобиль был в негодности, Альфред достал из сарая свой спортивный велосипед и поехал на нём до тренировки. Дорога пешком до места назначения занимала много времени, потому что Альфред жил на окраине городка, а спортивный клуб находился ещё в паре километров от границы города. Поэтому он всегда добирался на транспорте, так как у американца не было желания опаздывать и иметь дело со своим строгим тренером, а его расписание не совпадало с расписаниями местных автобусов. До того, как у Альфреда появилась машина, он также ездил на велосипеде, так что это дело не казалось чем-то из ряда вон выходящим. Когда юноша ехал обратно, уже было поздно. Сумерки сгущались, а кроваво-красное марево солнца закатилось за горизонт, оставив Альфреда наедине с отсветом фонарей и проблеском серебрянной луны. Половину пути Джонс ехал по городу, однако потом он срезал и ехал по пустырям вдоль леса. Дорога таким образом была постоянно прямой и выходила сразу на район, где жил Альфред, поэтому он в основном ездил по ней. К тому моменту, как юноша возвращался домой, вокруг уже было тихо. Никто не гулял, а машины редкий случай проезжали мимо или мелькали где-то между домами поодаль. Таинственное молчание леса периодически прерывал прохладный ветерок, который не менее загадочно шелестел листьями. Это заставляло Альфреда иногда ёжиться, то ли от прохлады ночного ветра, то ли от того, что ему мерещилось, будто кто-то ходит между величавыми стволами деревьев. Подпевая в такт незамысловатой мелодии, которая играла в его наушниках из MP3-плеера и смотря вперёд на дорогу, Джонс между делом задумался об своём небольшом столкновении с Артуром несколько часов назад. По всей видимости Феличиано и Кику были правы, Кёрлекенд не казался раздражённым разговором с ним, а наоборот, проявлял инициативу. Не было желчи и презрения, которые юноша проявлял в разговорах с другими учениками, да и к тому же британец переживал за него! От осознания этого факта Джонс невольно улыбнулся, чувствуя, как его переполняет самая светлая надежда и радость. Артур его не ненавидел и Альфред мог возобновить их прошлое, гораздо более близкое общение! Американец был настолько воодушевлён этим озарением, что даже не заметил жёлтого света фар, которые осветили дорогу по бокам от юноши. Подумаешь, он был не единственным, кто ездил по этой дороге. Наверняка какой-то запоздавший с работы работяга, который тоже спешил домой. Приняв данную догадку за правду, Альфред абсолютно не беспокоился тогда, когда появившийся автомобиль вырулил для того, чтобы обогнать Джонса. Американец ожидал, что машина его обгонит и поедет дальше, однако этого не произошло. Внезапно потрёпанный автомобиль резко срулил в сторону Джонса, на что тот даже не успел затормозить врезался в бампер. От удара Альфред отскочил на велосипеде в сторону и следом не очень удачно упал с него. Велосипед не смертельно ушиб его колени, это было не страшно, но достаточно ощутимо тогда, когда юноша попытался вылезти из под него. Сразу после этого машина остановилась, из неё вывалилось трое парней. Они были заметно старше Джонса на несколько лет, а их походка была немного шаткая. Парни выглядели не очень надёжно, стоя на своих ногах, будто бы впервые за последний год, но и явно не вызывали доверие.       — Какого чёрта вы творите?! — возмутился Альфред, на что ему в ответ раздался булькающий хриплый смех. По всей видимости все трое были очевидно под чем-то, под алкоголем или наркотой, неважно. Важно было то, что ситуация начала ухудшаться тогда, когда один из парней поддался вперёд и стремительно подошёл к Джонсу. Юноша еле успел увернуться от внезапного кулака, как в это же время второй парень потянул на себя его велосипед. Сжав зубы до скрежета, Альфред не взирая на боль быстро вскочил на ноги и что есть силы вырвал велосипед из чужих рук, тем самым заставляя второго парня отшатнуться назад.       — Слышь, пацан, отдавай велик и всё то, что у тебя есть при себе по... ик, хорошему, понял? Иначе тебе крышка, слизняк. — грубо выражаясь, один из молодых мужчин, который ранее замахнулся, приблизился к американцу и при таком расстоянии он смог разглядеть его внешность. С виду простой белобрысый молодой мужчина, однако его перекошенное лицо наряду с расширенными зрачками изрядно настораживали Альфреда.       — Ещё чего. Челюсть подбери. —фыркнув, юноша замахнулся и крепко врезал наглецу по щеке, тем самым знатно отфутболив того в сторону. Альфред был крепким парнем и он не зря ходил на тренировки. Ему всё ещё мешала боль в коленях, а костяшки горели от сильного удара, так как обычно американец не дрался, однако Джонс не собирался сдаваться без боя. Сопротивление со стороны жертвы не сильно понравилось всем троим, поэтому на выручку белобрысому поспешил третий чернявый парень, который до этого наблюдал издалека. Пока Альфред отбивался от него, присоединился второй товарищ, который ранее хотел умыкнуть велосипед. По началу Джонс думал, что у него мало шансов, однако тот факт, что грабители оказались под кайфом играл ему на руку. Парни были неустойчивы и часто пошатывались, тем самым помогая Джонсу сбить их с ног должным образом. Спустя какое-то время интенсивной драки Альфред почти выходил победителем. Он получил пару раз по собственной неосторожности, но в целом, урон по грабителям был гораздо больше, чем у него самого. Пока американец добивал одного из ублюдков, он уже планировал хватать велосипед и быстро удирать, как вдруг раздался металлический щелчок и хриплый гневный звук. Подняв глаза в сторону звука, Джонс посмотрел прямо в дуло пистолета, который был направлен на него слегка трясущимися руками белобрысого грабителя. Ранее от удара юноши по щеке он оказался в метре от основного действия, в нынешний момент в упор целился в жертву.       — Эй, парень, убери пушку. Я сдаюсь, слышишь? — сглотнув, Альфред постепенно сделал шаг назад, пока побитые бандиты переползали и вставали на ноги за спину своего вооружённого товарища. Ситуация приняла более опасный оборот и Джонс старался соображать настолько трезво, насколько он мог, — Я могу отдать вам свой велосипед, идёт? У меня при себе больше ничего нет. — выбрав путь капитуляции, американец не спешил спорить с холодным оружием. Теоритически он мог увернуться, так как хватка у бандита была слабая, однако какой был шанс того, что рука этого утырка не дрогнет в последний момент в удачной траектории? Джонс оглянулся вокруг в надежде на то, что на шум сбегутся местные, однако он знал, что они хоть и не сильно, но далеко от жилых домов. Альфред молился, чтобы пушка оказалась незаряженой, либо хотя бы ненастоящей, однако всё было тщетно.       — Ублюдок, грязная свинья! Ты должен был нам просто всё отдать с самого начала, однако сейчас уже поздно! Я просто пристрелю тебя, как тупое животное! — разъярённо прокричав, барыга выстрелил два раза. Джонс рванул в сторону и смог увернуться от первой пули, однако в него попала вторая. Боль, пронзившая тело Альфреда была электрической, достаточно ужасной, для того чтобы юноша онемел от чувств паники и шока. Пуля попала ему в плечо, ввиду чего американец тут же схватился за пульсирующее место и почувствовал, как его рука увлажняется от собственной крови. Ком в горле мешал Альфреду дышать, поэтому он безмолвно хрипел и пытался хоть как-то двигаться, заставить своё тело выбраться из парализованного состояния, которое спровоцировал шок от пулевого ранения. Альфред пытался соображать, пересилить боль и думать, однако в его голове воцарился хаос, который провоцировал инстинкт бежать. Однако сквозь испачканные пылью очки он видел, как ствол пистолета всё ещё был направлен на него и чувство всепоглощающей безнадёжности захлестнуло обезумевшего Альфреда. Теперь барыга целился точно в голову. Он мог не попасть, но вполне имел шанс сделать из Джонса решето. Ещё один щелчок и выстрел, который мог не оставить американца в живых. Юноша закрыл глаза, не имея желания встречать свою смерть воочию, однако после нескольких мгновений он не почувствовал пули. Краткое затишье прервалось внезапным истошным криком всех троих нападавших, которые безумно кричали в унисон. Что? Почему они кричат? Открыв глаза, Альфред посмотрел на то, что защитило его от пули и в мгновение вся паника и шок оставили его тело. Это была какая-то длинная, жилистая чёрная конечность с утолщением в той области, где у нормальных человеческих ног были икры и щиколотки. Подняв взгляд дальше, Джонс увидел, кому принадлежала эта конечность. Это был монстр. Чудовище, нечисть, оживший кошмар ростом под два метра, с худым вытянутым жилистым телом и обезображенным лицом. Руки существа были такими же длинными, как его ноги, только более тонкими, чёрными и невероятно тянущимися, учитывая то, насколько они растянулись тогда, когда существо после нескольких мгновений атаковало грабителей. Их крик никак им не помог, потому что существо было реальным, живым и функционирующим не в их интересах. Это не была галлюцинация. Альфред чувствовал, как им овладевает животный страх, именно страх, который настолько сильно его парализовал, что юноша даже не чувствовал боли от пулевого ранения и недавней драки. Он вообще какое-то время ничего не чувствовал, кроме тошнотворного ужаса, пока разглядывал этот кошмар. Со стороны он видел профиль «лица» существа, пока оно уворачивалось от пуль одного из грабителей и этого зрелища хватит Джонсу надолго, чтобы прекратить смотреть фильмы ужасов минимум на год. Лицо у монстра было вытянутое, с впалыми щеками и пастью из множества мелких острых зубов, которые наполняли едва ли не всю полость его рта. Глаза были не менее устрашающи, абсолютно чёрные белки, будто бы наполненные какой-то адской смолой и белые, едва различимые зрачки крестовидной формы. Зубы Альфред разглядел тогда, когда существо с хриплым рёвом атаковало, а именно ловя пастью пистолет бедолаги и едва не откусывая тому пол руки вместе с ним. Лицо монстра обрамляли так называемые «волосы», которые были короткими и седыми, едва заметными в полумраке единственного фонаря на весь пустырь. Под истошные крики и маты грабителей, существо норовило схватить их своими длинными руками, между делом передвигаясь на них, словно на ходулях. Оно хрипело, едва слышно, но достаточно, чтобы его могли слышать все, кто находился на расстоянии метра поблизости. Это был нечеловеческий хрип, достаточно страшный, чтобы от одного его звука внутренности похолодели от леденящего ужаса. В какой-то момент Альфред ожил и пока его несостоявшиеся убийцы спешно запрыгивали в машину и на ходу заводили её, он поднял упавший велосипед и на чистом адреналине, забыв про множественные боли в теле, рванул прочь в сторону своего дома. В ушах свистело от встречного ветра, а ноги немели от пережитого, однако Джонс упрямо крутил педали, развивая достаточную скорость для того, чтобы вскоре оторваться от монстра и визжащей тачки грабителей. Американец не знал, сколько времени прошло, пока он в приступе голимого инстинкта рассекал воздух на велосипеде, однако он позволил себе сбавить скорость тогда, когда вокруг начала появляться знакомая местность, фонари и привычный частный сектор по бокам от широкой дороги. Прежний животный ужас всё ещё заставлял его сердце неистово колотиться, однако в конечности начала возвращаться боль, а рана от пули ужасно болела. Он всё ещё истекал кровью. Джонс не знал, сколько времени шла вся эта котовасия и сколько крови уже успело вытечь, но с каждой минутой он чувствовал себя всё хуже и хуже. В конце концов у юноши закончился воздух в лёгких и закружилась голова, ввиду чего уже через мгновение он неуклюже свалился с велосипеда на тротуар. Упершись руками в асфальт, Джонс глотал воздух онемевшим горлом, однако ему это мало помогало, так как Альфред уже был в предобморочном состоянии. Тишина. Где-то скрежетали сверчки, а в окнах уже не горел свет. Никто не видел и не слышал Джонса, потому что вместо голоса из его горла доносились только приглушённые хрипы, он не мог кричать и звать на помощь. А самое обидное было то, что ему оставалось проехать ещё немного до дома. Там он мог хотя бы сам позвонить в скорую, потому что надежды на отца не было, после алкоголя он спал очень крепко и вероятно даже и не услышал бы сына. Неужели он так глупо умрёт? Вот так вот, просто задохнувшись от боли в ночной тишине пригорода? Будучи полным мечтами и амбициями о будущем? Он ещё так многого не успел сделать. В конце концов Альфред хотел поговорить с Артуром! Он хотел снова быть его близким другом, делиться страхами, переживаниями и радостями с ним в любую минуту. Возможно, Артур был для американца чем-то больше друга, однако это уже не имело значения. У Джонса не было сил даже доползти до дверей ближайшего дома. Единственная надежда была на то, что возможно какая-то машина проедет мимо и водитель сможет ему помочь, но она была крайне мала. Пока Альфред мирился со своим мрачным положением дел и уже едва не валился в обморок, он услышал шаги. Складывалось ощущение, как будто кто-то бежал, а потом он услышал голос.       — Альфред! Альфред, Боже, Альфред! — панический голос Артура врезался в сознание Джонса и спустя всего мгновение его уже нежно приподняли за плечи. Альфред видел расплывчато, перед глазами плясали круги, однако даже так он смог разглядеть то, насколько испуганным выглядел британец. Он о чём-то громко говорил, а затем и вовсе едва ли не кричал, явно пытаясь привлечь внимание. Потом он бежал к ближайшим домам, стучался и кричал, чтобы хоть кто-то проснулся и позвонил в скорую. После этого Артур снова вернулся к американцу и прижав того к себе, о чём-то говорил с какой-то встревоженной женщиной, но Джонс уже не слышал. Убаюканный теплом чужого тела и осознанием того, что Артур здесь, он потерял сознание.